舍人就是食客。


    項少龍暗忖“李斯”這名字為何如此耳熟,驀地記起,動容道:“原來是少懷輔助名主一統天下大誌的李斯先生!”


    李斯渾身一震,垂頭道:“項先生見笑了,李斯哪說得上有甚麽大誌,隻求能在呂相國領導下一展所長,於願足矣!”


    肖月潭閃過奇怪之色,暗忖自己說李斯是楚國名士,隻是客氣的抬舉之語,事實上李斯籍籍無名,隻不過憑三寸不爛之舌,令呂不韋頗有點好感,今天隨來亦是自動提出要求,想一睹項少龍的風采,為何項少龍竟像對他聞名久矣呢?不由道:“少龍在何處聽過李先生的事?”


    項少龍心中叫苦,難道他能告訴肖月潭是由《秦始皇》那套電影認識到李斯嗎?忙岔開話題道:“呂爺當上了相國嗎?”


    圖先來到項少龍旁,感激地道:“呂爺著鄙人定要清楚表達他對烏老爺子、應元少爺和少龍的感激,若非姬王後和政太子能安返鹹陽,事情恐怕會是另一迴事。姬王後和政太子在大王和呂爺跟前對少龍推許備至,大王特地要為少龍於明晚安排洗塵宴,好讓少龍稍有休息的機會。以後大家就是自己人了。”


    項少龍心中暗歎,你口中說得好聽,隻不過是騙項某去作呂不韋的走狗罷了!


    他對政治和權力鬥爭早極度厭倦,更沒有興趣參與呂不韋這外族政團與本土權貴的鬥爭,心中暗暗作了決定。


    ◇◇◇◇◇


    隻看烏家在鹹陽以十二個三合院落組成的新宅,便知秦人對烏家隆重的禮遇,亦可推知莊襄王對朱姬、由小盤假冒的嬴政的寵愛,和對呂不韋的寵信。


    這烏家新宅雖遠及不上邯鄲烏家城堡的規模和氣派,但卻位於鹹陽宮附近公卿大臣聚居的區域。策馬緩馳約一盞熱茶的工夫,便可抵達鹹陽宮正中入口的城闕。


    鹹陽宮有內外城之分。


    內城主要由渭水之北的鹹陽宮和渭南的興樂宮組成,橫跨渭水,靠長達二百八十步的渭橋貫連兩岸交通,形成宏偉壯麗的宮殿組群,且規模遠非邯鄲或大梁的宮殿可以企及。


    兩宮氣勢磅礴,全部均為高台建築,有上扼天穹,下壓黎庶那種崇高博大、富麗堂皇的氣魄,隱然有君臨天下之象。


    外城比內城大了十多倍,是平民聚居的郡城區,商業發達,旅運頻繁,肆上貨物,品種繁多,物美價廉。


    當項少龍的車隊路過城東的市集時,便目睹各種畜類產品的出售,例如肉、皮、筋、角、脂、膠等等。另外又有陶、木、鐵器、紡織品等手工業製成品,其況之盛,遠非趙魏兩國所能及,可見國勢和經濟實有直接關係。


    據同乘一車的圖先介紹,鹹陽的營運分私營和官營兩種,政府設有管理市場貿易的機關和官吏,以監察和促進商業的發展。例如置鹽鐵官、管理手工業的“工室”、“工師”及司徒、司馬、司空、治田等官吏,以厘定產品的規格、質量或生產的方向,這都反映了秦國強大的經濟實力。


    往烏家新宅路上,所見民風純樸,罕有魏趙等國到處可見的鮮衣華服,但人口卻比大梁更繁盛,邯鄲更是不能相比。


    項少龍耳目一新,暗忖這才是強國的規模。行人多配備兵器,武風之盛,更非魏趙能及。


    來到烏家主宅前的廣場處,圖先等告辭離去,臨行前李斯偷偷向項少龍表示明早想來見他,項少龍欣然應允後,李斯才有點茫然地離開了。


    整個烏府上下各人全到了大門來迎接這批烏家的英雄親信,尤其項少龍,更成了烏氏一族的明星砥柱,備受尊崇。


    烏應元撥了四組房舍暫時安頓各人,大部份子弟兵明早便出發到鹹陽北郊的大牧場去,由於秦國地大物博,所以牧場的規模更勝從前。


    項少龍應付了親族的歡賀後,春盈等四女才有機會擁著他與烏廷芳、趙倩到他新的隱龍居去。


    婷芳氏原來受不住旅途的艱困病倒了,嚇得項少龍忙趕到她的香閨去。


    伊人清減了不少,玉容蒼白,病因卻有一半是為了掛念項少龍,見他迴來,摟著他喜極而泣,到晚宴前,精神好了很多,已可離榻活動。


    看到春盈眾女歡天喜地的樣子,項少龍亦愁懷盡解,摟著婷芳氏和趙倩的蠻腰,欣然問道:“今晚由誰伴我?”


    兩女俏臉飛紅,自然是都想陪他。


    烏廷芳笑道:“不若我們三人一起陪你吧!隻怕你應付不了。”


    趙倩亦赧然嬌笑道:“還有六個丫頭呢?看你怎生應付?”


    項少龍望了春盈四女一眼,奇道:“何來六個之多?”


    婷芳氏笑道:“忘了倩公主的翠桐和翠綠嗎?”


    項少龍一呆道:“她們不是留在邯鄲嗎?”


    趙倩怨道:“你忘了她們哩!幸好人家央陶公派人把她們乘混亂中,秘密接了出來,比你們還早了十天到鹹陽呢。”


    項少龍大喜道:“還不喚她們來見我?”


    趙倩一聲嬌唿,隻見兩個美麗的俏婢由內堂奔了出來,拜倒項少龍身前,忍不住痛哭起來。


    項少龍心中湧起忽略了她們的歉意,憐意大生,起身扶起兩女,撫慰一番後,才到主宅大堂和烏應元共進晚膳,與會的還有陶方、烏卓、滕翼和荊俊。


    一番勸酒和互相祝賀後,烏應元由衷致謝地道:“我們烏家能有此再生機會,全賴各位協力同心,不顧生死爭取迴來的。”


    陶方道:“今次我們真的可安居樂業了,王後和太子迴到鹹陽後,呂爺立即被封為右丞相,隻要再立軍功,便可晉爵封侯,我們烏家有了這個大靠山,老爺在天之靈,都安樂了。”


    提起烏氏惈和隨他一齊殉死的妻妾婢仆,眾人都神色一黯。


    烏應元咬牙切齒道:“這筆血賬,呂相國必會為我們追討迴來,圖管家私下對我說,相國已有了攻打趙國的計劃,還希望由少龍執行。”


    項少龍心中苦惱,說實在的,他的主要仇人隻是趙穆,趙王最多隻算個幫兇,若要他率軍把趙境內的城池逐一攻陷,塗炭生靈,實非他所願。


    對侵略性的戰爭,他實感深深的厭惡。


    還有一個更大的問題,就是他怎也不可成為呂不韋的爪牙,因為曆史上的秦始皇,即位十年前後,便與呂不韋決裂,他怎可站在呂不韋的一邊呢?


    可是看來烏家各人,早視呂不韋為他們的新主子,一副生死與共、同進同退的樣子。自己又不可以告訴他們曆史會朝怎麽方向發展,亦自問無法令他們相信。


    這確是頭痛之極的一迴事。


    歎了一口氣道:“秦王冊封呂爺為丞相,難道秦國本地的權貴全無異議嗎?”


    烏應元見他對呂不韋準備委他以重任的事毫不在意,奇怪地瞧了他幾眼,道:“不但有異議,還反對得非常激烈呢。”頓了頓道:“秦自衛人商鞅之後,排外的情緒相當強烈,後來為了瓦解蘇秦促成的合縱,免受東方六國的聯攻,才勉強用了個張儀,以連橫對合縱。之後又再重用範雎,采取遠交近攻的策略,應付六國聯手之勢,都可說是在迫不得已下,不能不借助外國的人才,為己籌謀。”


    再歎一口氣道:“可是白起被昭襄王賜死後,秦國軍方非常不滿,終於迫得範雎丟官,仇外的情緒再次壯大起來。我們雖說有秦人血統,可是終被視為外人,屬呂爺的係統,所以我們定要全心全力匡助呂爺,否則若他倒台,我們亦不會有好日子過。”最後這幾句自然是要提醒項少龍了。


    滕翼等人均默然不語,他們三人全以項少龍馬首是瞻,隻看重項少龍的想法。

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