“墮天使量產型……”林啟明的臉上閃過了一絲遲疑，“可是，活體cpu的腦內不是都植入了那種芯片嗎？目標有著直接摧毀芯片的能力，這些機甲恐怕並不能成為可靠的戰力。”
“他們不一樣。”德墨忒爾當即解釋道，“這支小隊是剛剛成立的，所有駕駛員都是從艦隊精英機師中選拔的，保有完整的自我意識和清醒的神智。”
“清醒的神智？”林啟明不由得倒吸了一口涼氣，雖然他沒有駕駛過墮天使量產型，但他很清楚駕駛這種機體需要承受多大的痛苦……就連活體cpu都需要時刻保持在半昏迷的狀態，大腦才能抗住那種來自機體的恐怖的數據流衝擊，如果是清醒狀態下的人，怕不是飆一次操作大腦就直接報廢了。
“沒錯，所以他們的‘使用時限’比原本的活體cpu更短，在高強度作戰的情況下，隻能維持三十分鍾。”德墨忒爾頓了一下，才接著說道，“他們都是自願的……不要浪費。”
“……了解。”林啟明用力地點了下頭。
伴隨著“嘀”一聲脆響，一個鮮紅色的倒計時出現在了他腕表的表盤上麵，他看了一眼，剩餘時間是“29分59秒”。
這是這一支量產型墮天使小隊的活動時限，也是留給地麵部隊的行動時限——盡管德墨忒爾沒有明說，但林啟明也知道，等到這個倒計時歸零的時候，懸停在空中待命的艦隊就會對地下冰庫發動飽和式轟炸。
“另外，我還有一件事要告訴你。”德墨忒爾又說道，“我們現在基本已經可以確定，宙斯前往地下冰庫的主要目標，是為了得到‘第號’樣本。”
“‘第號樣本’？”林啟明愣了一下，地下冰庫內的藏品數量足有三十多萬件，除非是那些比較特殊或是典型的藏品他會有一些印象之外，想要把每一件藏品都記清楚，僅靠人類的大腦是肯定做不到的。
而在這三十多萬件藏品裏，七成以上是“珍貴但卻又沒什麽價值”的東西……比如說，一塊從s級遺跡裏找到的合金塊，這東西獲取難度極高，但研究價值卻基本為零……像這樣的東西，占據了藏品清單七成以上的份額。
從序號上來看，這件“第號”樣本應該是最近入庫的藏品……但或許是藏品本身太過微不足道，林啟明發現自己竟然是對這東西一點印象都沒有。
“這件藏品對外宣稱是在北部荒原發現的土著生物的細胞樣本，實際上是由模因本體和應龍之卵融合後所形成的特殊生物‘熾天使’所殘留下來的遺骸。”
“‘熾天使’的殘骸？！”饒是林啟明這種見慣了大場麵的人，這一刻也不由失聲，“那東西……不是已經被徹底銷毀了嗎？”
“不……還是有一部分被保留了下來。”德墨忒爾說道，“那時候船員會內部發生了分歧，一部分人要求將殘骸徹底銷毀，而另外一部分人，也就是以宙斯為首的‘激進派’，他們要求將殘骸保留下來進行研究……”
“瘋了……他們一定是瘋了……”林啟明喃喃道，以他的身份，對不死船員會的成員說出這樣的話是大不敬的行為，哪怕宙斯他們已經叛出了船員會，但在對熾天使的殘骸進行判決的時候，宙斯依舊是屬於船員會的一員的。
不過德墨忒爾並沒有在意這種小事，繼續說道：“最後投票表決，支持銷毀的票數要更多。”
“那為什麽這東西還留著？”林啟明愣了一下，問道。
“因為經過各種嚐試，我們無奈地發現，以人類現有的技術，並不能徹底銷毀掉‘熾天使’的殘骸。與其將它丟入太空，導致未來一係列不可控的情況出現，倒還不如將它繼續封存在地下冰庫的底層，加以嚴密的監視和管製。”德墨忒爾說道，“現在想來，估計在那個時候，宙斯就已經決定要啟用這張底牌了。”
“‘女皇’閣下……如果目標真的獲得了那種力量，我請求立即讓艦隊對地下冰庫進行打擊……要不然，模因傳染事件將會再度爆發，整座方舟都將淪陷。”林啟明咬著牙說道。
盡管讓艦隊發動攻擊幾乎百分之百會引爆西一區下方的主反應堆，但那也總比把熾天使的模因傳遍整座方舟要來得好。
當初解決模因危機事件，基本全靠柯嵐一個人的能力……而現在，柯嵐人都不知道在哪裏，僅憑他們這些人，根本就不可能阻止得了模因的傳播。
“熾天使的殘骸被浸泡在七百噸液氮之中，完全解凍需要至少一個小時，你們還有最後嚐試的機會……”德墨忒爾說道。
……
……
中海，封禁海域，地下金字塔內部。
葉格爾發現了一件很古怪的事情：明明金字塔內部的空間是有限的，靠他的肉眼完全能夠望得到邊界，但當他實際用腳步去丈量金字塔內部空間的時候，這個空間似乎又開始無限延伸了起來。
根據亞古納可托爾對海底之城的掃描數據來看，這座海底金字塔的外部輪廓是一個底邊長度位四公裏的方錐體，高度也才隻有一點五公裏，金字塔的橫切麵是兩個標準的“勾三股四弦五”的三角形組合而成的……也就是說，作為這個三角形的斜邊，金字塔的內牆底邊和頂尖之間最遠的距離也不會超過二點五公裏。
可自從葉格爾跟著威爾遜攀上牆麵之後，兩人至少在這條“斜邊”上疾行了一個多小時，依舊沒有抵達任何邊界或是角落。
葉格爾可以確定，以兩人的移動速度，這一個多小時裏移動距離是絕對超過二點五公裏的，就算移動路徑不是筆直的直線，至少也應該能看到金字塔其他幾個內麵和自己之間的距離變化。
但如果以遠處的牆體和天花板作為基準參照的話，在這一多小時裏，兩人基本上就是在原地踏步。
葉格爾突然產生了一種十分古怪的錯覺，他感覺，腳下的地麵好像在無限地延展一樣——他往前踏出去一尺，地麵就向前延伸一尺，他一口氣跑出去十米，地麵就向前延伸十米。
這和健身房裏的傳送帶式跑步機不同，葉格爾一路上都在潑灑著一種橙黃色的信號顏料，星星點點的軌跡已經延伸出了長長的一條，但卻始終沒有迴到過葉格爾的腳下。也正因為如此，葉格爾才得以確定，自己每邁出一步，踏上的都是先前沒有抵達過的地方。
他很想去問問前麵的威爾遜怎麽迴事，但介於燈球的存在，葉格爾還是牢牢地閉上了嘴巴。
威爾遜現在給他的古怪感完全不亞於這座金字塔內部的空間……他很清楚，這個威爾遜絕對不是一名狩神獵團的工程部幹員那麽簡單，那種堪稱驚悚的自我恢複能力、前後宛若兩人的性格以及那種對金字塔的熟悉程度……
葉格爾不由得深吸了一口氣——這家夥，該不會不是第一次進入這座海底金字塔吧？
可是，海底之城先前不是沒有任何人進去過嗎？他又是什麽時候來過的這裏？
就在葉格爾胡思亂想的時候，威爾遜突然停了下來，他轉過身，看了葉格爾一眼，對他做了一個招手的手勢。
葉格爾帶著一絲狐疑走上前去，他怎麽都沒有想到，下一秒，威爾遜僅剩的那條手臂竟是從口袋裏掏出了一把手槍，抬起槍口就瞄準了自己！
好在葉格爾剛剛就從威爾遜的眼神中察覺到了一絲隱藏的殺意，他本身對威爾遜也存在著一定的提防，在威爾遜掏槍的一瞬間，葉格爾便就地一個翻滾，避開了近在咫尺的槍口。
“呯！”
槍聲在葉格爾的頭頂響起，子彈緊貼著葉格爾的脊背擦了過去，即便抗荷駕駛服背部有著類似於外骨骼那樣的硬質保護骨架，子彈隻在骨架上留下了一道不深不淺的劃痕，但葉格爾依舊是感到背部傳來了一陣火辣辣的痛感。
對方手裏的是一把大口徑的狩獵手槍……這種武器，一般隻有一線戰鬥人員才會選擇，像工程幹員這樣的後勤崗位，貼身自衛武器要麽選小口徑手槍要麽就是折疊式的衝鋒槍……就算給他們一把大威力的武器，他們也不一定能夠控製得住那驚人的後座力。
可這把狩獵手槍在威爾遜的手裏後座力卻好像是消失了一般，開出第一槍之後槍口竟是沒有絲毫上揚，威爾遜當即壓低槍口，對準了還在地上滾動、沒來得及起身的葉格爾，開出了第二槍。
第二槍依舊落空，也不知道是因為葉格爾的運氣好還是威爾遜持槍的不是他的慣用手，迅速調整之後的第二槍偏了至少有十公分，打在了原本是金字塔內牆牆麵的地板上。
葉格爾並沒有急著起身，而是就這樣滾到了威爾遜的腳邊，直接抱住了對方的小腿，掏出掛在肩上的匕首，直接朝著腳腕的位置捅刺了進去。
威爾遜沒有穿戴任何防護設備，他腳上踩著的還是之前他在工程部幹活時的那雙工裝靴，匕首的尖端毫無阻礙地刺穿了用合成皮革製成的鞋麵，刺進了威爾遜的腳腕，葉格爾甚至能夠清楚地感覺到匕首尖穿透了肌肉和韌帶，一直頂到了關節處的骨頭上麵。
葉格爾一咬牙，用力將匕首扭轉了將近一百八十度。
腳腕如果受到這種程度的創傷，很少有人還能站穩的，哪怕是強化人也很難在腳腕關節受損的情況繼續保持平衡……但威爾遜卻像是一座釘在地上的鐵塔，任憑葉格爾抱著他的腿如何搖拽，他都紋絲不動。
葉格爾心裏咯噔一下，他知道自己賭錯了……這種類似於街頭流氓纏鬥的近身格鬥術在和漢斯他們對練的時候十分有效，但他忘了威爾遜是一個有些異於常人的身體的“人”，這種創傷，對他根本就造成不了什麽影響。
葉格爾想把匕首拔出來，卻發現匕首前端處傳來了巨大的阻力——威爾遜那恐怖的恢複能力再度出現，血肉模糊的腳腕傷口在短短半秒內就已經愈合，甚至將沒來得及拔掉的匕首都給夾住了。
葉格爾沒有抬頭，但他已經能感覺到，就在頭頂上方，那個黑洞洞的槍口正對著自己的腦袋……他似乎已經看到了一連串的慢鏡頭：扳機扣下，撞針擊打在子彈的底部，底火隨即觸發，爆炸產生的壓縮氣體將彈殼撐開，鎢鋼材質的彈頭脫膛而出——
隱約之間，他似乎聽到威爾遜在對自己說話：“我需要支付一些代價，才能……但我還有更重要的事情要去做，所以，隻能讓你來代勞了。”
……
……
巢都，第三層，上城區。
“呯！”
一聲槍響從叢林的深處傳來，把柯嵐的三十三都給嚇了一跳。
“怎麽迴事？”三十三將所有黑色飛刃都召集到了身周，組成了一個密不透風的黑色護盾，“柯嵐，你也聽到了吧？”
“嗯，聽到了，是槍聲。”柯嵐沉著臉點了點頭，“是從叢林深處傳來的。”
“你能聽出那是什麽槍械的聲音嗎？”三十三的神情有些古怪。
“太模糊了，聽不出來……但我覺得有些熟悉。”柯嵐看了一眼三十三那古怪的神情，“看上去，你似乎聽出來了？”
“我不敢確定，但這種槍聲，我聽的實在是太多了……”三十三用力地唿出一口氣，“應該是‘馬格南工業’出品的第四代r型大口徑狩獵手槍，而且還是縮短了槍管的便攜型號，我以前在部隊裏的隨身佩槍就是這一把，我對它的聲音實在是太熟悉了。”
“你確定嗎？”柯嵐鄭重地問道，“你要知道，這把槍不應該出現在這個地方，也不應該在這個時候響起。”
“剛剛還不確定，但現在越想越覺得……就是同一型號的槍。”三十三點了點頭，“至於為什麽巢都裏會有馬格南工業製造的手槍，或許，是當年赫魯尼他們帶進來的？”
“就算槍是赫魯尼等人帶進來的……那麽，現在又是誰在使用它？”
“他們不一樣。”德墨忒爾當即解釋道，“這支小隊是剛剛成立的，所有駕駛員都是從艦隊精英機師中選拔的，保有完整的自我意識和清醒的神智。”
“清醒的神智？”林啟明不由得倒吸了一口涼氣，雖然他沒有駕駛過墮天使量產型，但他很清楚駕駛這種機體需要承受多大的痛苦……就連活體cpu都需要時刻保持在半昏迷的狀態，大腦才能抗住那種來自機體的恐怖的數據流衝擊，如果是清醒狀態下的人，怕不是飆一次操作大腦就直接報廢了。
“沒錯，所以他們的‘使用時限’比原本的活體cpu更短，在高強度作戰的情況下，隻能維持三十分鍾。”德墨忒爾頓了一下，才接著說道，“他們都是自願的……不要浪費。”
“……了解。”林啟明用力地點了下頭。
伴隨著“嘀”一聲脆響，一個鮮紅色的倒計時出現在了他腕表的表盤上麵，他看了一眼，剩餘時間是“29分59秒”。
這是這一支量產型墮天使小隊的活動時限，也是留給地麵部隊的行動時限——盡管德墨忒爾沒有明說，但林啟明也知道，等到這個倒計時歸零的時候，懸停在空中待命的艦隊就會對地下冰庫發動飽和式轟炸。
“另外，我還有一件事要告訴你。”德墨忒爾又說道，“我們現在基本已經可以確定，宙斯前往地下冰庫的主要目標，是為了得到‘第號’樣本。”
“‘第號樣本’？”林啟明愣了一下，地下冰庫內的藏品數量足有三十多萬件，除非是那些比較特殊或是典型的藏品他會有一些印象之外，想要把每一件藏品都記清楚，僅靠人類的大腦是肯定做不到的。
而在這三十多萬件藏品裏，七成以上是“珍貴但卻又沒什麽價值”的東西……比如說，一塊從s級遺跡裏找到的合金塊，這東西獲取難度極高，但研究價值卻基本為零……像這樣的東西，占據了藏品清單七成以上的份額。
從序號上來看，這件“第號”樣本應該是最近入庫的藏品……但或許是藏品本身太過微不足道，林啟明發現自己竟然是對這東西一點印象都沒有。
“這件藏品對外宣稱是在北部荒原發現的土著生物的細胞樣本，實際上是由模因本體和應龍之卵融合後所形成的特殊生物‘熾天使’所殘留下來的遺骸。”
“‘熾天使’的殘骸？！”饒是林啟明這種見慣了大場麵的人，這一刻也不由失聲，“那東西……不是已經被徹底銷毀了嗎？”
“不……還是有一部分被保留了下來。”德墨忒爾說道，“那時候船員會內部發生了分歧，一部分人要求將殘骸徹底銷毀，而另外一部分人，也就是以宙斯為首的‘激進派’，他們要求將殘骸保留下來進行研究……”
“瘋了……他們一定是瘋了……”林啟明喃喃道，以他的身份，對不死船員會的成員說出這樣的話是大不敬的行為，哪怕宙斯他們已經叛出了船員會，但在對熾天使的殘骸進行判決的時候，宙斯依舊是屬於船員會的一員的。
不過德墨忒爾並沒有在意這種小事，繼續說道：“最後投票表決，支持銷毀的票數要更多。”
“那為什麽這東西還留著？”林啟明愣了一下，問道。
“因為經過各種嚐試，我們無奈地發現，以人類現有的技術，並不能徹底銷毀掉‘熾天使’的殘骸。與其將它丟入太空，導致未來一係列不可控的情況出現，倒還不如將它繼續封存在地下冰庫的底層，加以嚴密的監視和管製。”德墨忒爾說道，“現在想來，估計在那個時候，宙斯就已經決定要啟用這張底牌了。”
“‘女皇’閣下……如果目標真的獲得了那種力量，我請求立即讓艦隊對地下冰庫進行打擊……要不然，模因傳染事件將會再度爆發，整座方舟都將淪陷。”林啟明咬著牙說道。
盡管讓艦隊發動攻擊幾乎百分之百會引爆西一區下方的主反應堆，但那也總比把熾天使的模因傳遍整座方舟要來得好。
當初解決模因危機事件，基本全靠柯嵐一個人的能力……而現在，柯嵐人都不知道在哪裏，僅憑他們這些人，根本就不可能阻止得了模因的傳播。
“熾天使的殘骸被浸泡在七百噸液氮之中，完全解凍需要至少一個小時，你們還有最後嚐試的機會……”德墨忒爾說道。
……
……
中海，封禁海域，地下金字塔內部。
葉格爾發現了一件很古怪的事情：明明金字塔內部的空間是有限的，靠他的肉眼完全能夠望得到邊界，但當他實際用腳步去丈量金字塔內部空間的時候，這個空間似乎又開始無限延伸了起來。
根據亞古納可托爾對海底之城的掃描數據來看，這座海底金字塔的外部輪廓是一個底邊長度位四公裏的方錐體，高度也才隻有一點五公裏，金字塔的橫切麵是兩個標準的“勾三股四弦五”的三角形組合而成的……也就是說，作為這個三角形的斜邊，金字塔的內牆底邊和頂尖之間最遠的距離也不會超過二點五公裏。
可自從葉格爾跟著威爾遜攀上牆麵之後，兩人至少在這條“斜邊”上疾行了一個多小時，依舊沒有抵達任何邊界或是角落。
葉格爾可以確定，以兩人的移動速度，這一個多小時裏移動距離是絕對超過二點五公裏的，就算移動路徑不是筆直的直線，至少也應該能看到金字塔其他幾個內麵和自己之間的距離變化。
但如果以遠處的牆體和天花板作為基準參照的話，在這一多小時裏，兩人基本上就是在原地踏步。
葉格爾突然產生了一種十分古怪的錯覺，他感覺，腳下的地麵好像在無限地延展一樣——他往前踏出去一尺，地麵就向前延伸一尺，他一口氣跑出去十米，地麵就向前延伸十米。
這和健身房裏的傳送帶式跑步機不同，葉格爾一路上都在潑灑著一種橙黃色的信號顏料，星星點點的軌跡已經延伸出了長長的一條，但卻始終沒有迴到過葉格爾的腳下。也正因為如此，葉格爾才得以確定，自己每邁出一步，踏上的都是先前沒有抵達過的地方。
他很想去問問前麵的威爾遜怎麽迴事，但介於燈球的存在，葉格爾還是牢牢地閉上了嘴巴。
威爾遜現在給他的古怪感完全不亞於這座金字塔內部的空間……他很清楚，這個威爾遜絕對不是一名狩神獵團的工程部幹員那麽簡單，那種堪稱驚悚的自我恢複能力、前後宛若兩人的性格以及那種對金字塔的熟悉程度……
葉格爾不由得深吸了一口氣——這家夥，該不會不是第一次進入這座海底金字塔吧？
可是，海底之城先前不是沒有任何人進去過嗎？他又是什麽時候來過的這裏？
就在葉格爾胡思亂想的時候，威爾遜突然停了下來，他轉過身，看了葉格爾一眼，對他做了一個招手的手勢。
葉格爾帶著一絲狐疑走上前去，他怎麽都沒有想到，下一秒，威爾遜僅剩的那條手臂竟是從口袋裏掏出了一把手槍，抬起槍口就瞄準了自己！
好在葉格爾剛剛就從威爾遜的眼神中察覺到了一絲隱藏的殺意，他本身對威爾遜也存在著一定的提防，在威爾遜掏槍的一瞬間，葉格爾便就地一個翻滾，避開了近在咫尺的槍口。
“呯！”
槍聲在葉格爾的頭頂響起，子彈緊貼著葉格爾的脊背擦了過去，即便抗荷駕駛服背部有著類似於外骨骼那樣的硬質保護骨架，子彈隻在骨架上留下了一道不深不淺的劃痕，但葉格爾依舊是感到背部傳來了一陣火辣辣的痛感。
對方手裏的是一把大口徑的狩獵手槍……這種武器，一般隻有一線戰鬥人員才會選擇，像工程幹員這樣的後勤崗位，貼身自衛武器要麽選小口徑手槍要麽就是折疊式的衝鋒槍……就算給他們一把大威力的武器，他們也不一定能夠控製得住那驚人的後座力。
可這把狩獵手槍在威爾遜的手裏後座力卻好像是消失了一般，開出第一槍之後槍口竟是沒有絲毫上揚，威爾遜當即壓低槍口，對準了還在地上滾動、沒來得及起身的葉格爾，開出了第二槍。
第二槍依舊落空，也不知道是因為葉格爾的運氣好還是威爾遜持槍的不是他的慣用手，迅速調整之後的第二槍偏了至少有十公分，打在了原本是金字塔內牆牆麵的地板上。
葉格爾並沒有急著起身，而是就這樣滾到了威爾遜的腳邊，直接抱住了對方的小腿，掏出掛在肩上的匕首，直接朝著腳腕的位置捅刺了進去。
威爾遜沒有穿戴任何防護設備，他腳上踩著的還是之前他在工程部幹活時的那雙工裝靴，匕首的尖端毫無阻礙地刺穿了用合成皮革製成的鞋麵，刺進了威爾遜的腳腕，葉格爾甚至能夠清楚地感覺到匕首尖穿透了肌肉和韌帶，一直頂到了關節處的骨頭上麵。
葉格爾一咬牙，用力將匕首扭轉了將近一百八十度。
腳腕如果受到這種程度的創傷，很少有人還能站穩的，哪怕是強化人也很難在腳腕關節受損的情況繼續保持平衡……但威爾遜卻像是一座釘在地上的鐵塔，任憑葉格爾抱著他的腿如何搖拽，他都紋絲不動。
葉格爾心裏咯噔一下，他知道自己賭錯了……這種類似於街頭流氓纏鬥的近身格鬥術在和漢斯他們對練的時候十分有效，但他忘了威爾遜是一個有些異於常人的身體的“人”，這種創傷，對他根本就造成不了什麽影響。
葉格爾想把匕首拔出來，卻發現匕首前端處傳來了巨大的阻力——威爾遜那恐怖的恢複能力再度出現，血肉模糊的腳腕傷口在短短半秒內就已經愈合，甚至將沒來得及拔掉的匕首都給夾住了。
葉格爾沒有抬頭，但他已經能感覺到，就在頭頂上方，那個黑洞洞的槍口正對著自己的腦袋……他似乎已經看到了一連串的慢鏡頭：扳機扣下，撞針擊打在子彈的底部，底火隨即觸發，爆炸產生的壓縮氣體將彈殼撐開，鎢鋼材質的彈頭脫膛而出——
隱約之間，他似乎聽到威爾遜在對自己說話：“我需要支付一些代價，才能……但我還有更重要的事情要去做，所以，隻能讓你來代勞了。”
……
……
巢都，第三層，上城區。
“呯！”
一聲槍響從叢林的深處傳來，把柯嵐的三十三都給嚇了一跳。
“怎麽迴事？”三十三將所有黑色飛刃都召集到了身周，組成了一個密不透風的黑色護盾，“柯嵐，你也聽到了吧？”
“嗯，聽到了，是槍聲。”柯嵐沉著臉點了點頭，“是從叢林深處傳來的。”
“你能聽出那是什麽槍械的聲音嗎？”三十三的神情有些古怪。
“太模糊了，聽不出來……但我覺得有些熟悉。”柯嵐看了一眼三十三那古怪的神情，“看上去，你似乎聽出來了？”
“我不敢確定，但這種槍聲，我聽的實在是太多了……”三十三用力地唿出一口氣，“應該是‘馬格南工業’出品的第四代r型大口徑狩獵手槍，而且還是縮短了槍管的便攜型號，我以前在部隊裏的隨身佩槍就是這一把，我對它的聲音實在是太熟悉了。”
“你確定嗎？”柯嵐鄭重地問道，“你要知道，這把槍不應該出現在這個地方，也不應該在這個時候響起。”
“剛剛還不確定，但現在越想越覺得……就是同一型號的槍。”三十三點了點頭，“至於為什麽巢都裏會有馬格南工業製造的手槍，或許，是當年赫魯尼他們帶進來的？”
“就算槍是赫魯尼等人帶進來的……那麽，現在又是誰在使用它？”