他身邊那些軍官，帶頭湧上。
他們作為軍官，已參與叛亂，是無論如何都不可能被寬恕的。
門口那些軍士，則盯著紫鎮東手中令牌，猶豫不前。
衝皇子使命，他們知道那是什麽罪，是會禍及家人的。
紫鎮東另一隻手抄出了刀，同時道：“你們現在退出門外，我便不記得你們是誰了。”
軍士們茫然對視，而後緩緩往後退去。
劉梁目光一縮。
他的學生，確實很聰明。
聰明內斂，從不多言，長相可愛，卻能在關鍵時刻做出最硬的事來。
在自己即將得勢時，舉刀而出，帶頭反對自己！
鏗！
紫鎮東已拔刀，衝向那些人。
陸軒也反應過來，立馬道：“不要管我，去幫他！”
噗！
他話音剛落，紫鎮東手起一刀，砍死一人。
鮮血淋漓，模糊在那張堅定的臉上。
他有些黏糊的聲音再度響起：“奉六皇子命，接管張梓城，鎮壓叛逆！”
“小子，毛都沒長齊，就想一力擎天！？”
一人大吼，掄刀劈來。
紫鎮東側身一躲，反手一刀攮進他胸口。
刀鋒刺入瞬間，手腕一擰一拔，又一軍官斃命於其刀下：“奉六皇子命，接管張梓城，鎮壓叛逆！”
他不斷重複著，像是在堅定自己的心。
使的年少的他，殺氣愈添。
步伐一往無前，刀鋒愈揮愈快，喝聲漸漸如雷。
隨著躺在他腳下的人愈來愈多，那些旁觀者也開始站了起來。
不知何時，劉梁身前的人已盡數伏罪。
紫鎮東刀尖滴血，山壁上多出了幾道垂死掙紮留下的刀痕。
還有碎裂的肉沫、血和著內髒與腦漿，粘附在那麵巨盾上。
並不算高大的少年立在劉梁麵前，巍峨的像是一座山。
在劉梁看來，這個自己一手帶大的少年，藏鋒多年，終如星辰破空而至，撞的卻是他這個老師。
是他之幸，也是他之悲。
在陸軒等人看來，局勢將傾，頹破在即，這少年猶如一麵山壁，硬是擎住了這一角斜天。
還有那枚令牌——看來早在數日前，六皇子便和他商議過此事，且留下了後手。
陸軒無比慶幸，自己和秦度安排了這個少年去送信。
劉梁歎了一口氣，道：“我知道你會有出息，沒想到你會踏著老師的屍體來揚名。”
殺人之後，紫鎮東無比堅定。
他抬起刀，指著劉梁：“因為你，不再是當年的你。”
“你背叛了國家，也背叛了當年的你！”
沒有絲毫動搖，堅定的可怕。
“你要殺我嗎？”劉梁握緊了刀：“弑師揚名，靠我的人頭立功，你知道世人會如何說你嗎？”
紫鎮東沒有廢話，一刀劈了上去。
太快了，沒有任何猶豫。
劉梁大駭！
他說那些，便是用言語攻勢來影響少年心態。
對方畢竟年渺，感情牌一定有用……這是劉梁的想法。
他已經盡可能高估自己的弟子，但沒想到還是低估了他。
以至於，刀尚未出鞘，人頭已落地。
噗！
鮮紅的血噴了出來，鋪成一道殘忍的紅霞。
紫鎮東轉過身來，沒有半點彷惶。
“他們會說我是英雄。”
少年如是道。
他將方才起身支持劉梁的人，全數殺光！
絕處逢生，陸軒等人喜出望外。
但問題，還是擺在他們麵前：
糧食如何解決？
斬劉梁等人後，城中愈發浮動的人心，又當如何解決？
紫鎮東決定將叛逆之人家財抄去，換來糧食，能多頂一日算一日。
在將劉梁等人頭顱懸於城門後，布告全城：敢有叛國投敵者，當如此！
城中軍事力量最強的劉梁都被宰了，可想張梓人在看到這些人頭後，內心有多麽震撼。
隨後，他還耍了一個小心機：找了兩撥軍士，每隔一段時間在城樓上跑動，並且拋動火把——目的是為了吸引城外叛軍主意。
果不其然，韓雄在城外硬等一個時辰後，見城門始終未開，不由焦躁：“莫非是緩兵之計？”
“如果是緩兵之計，他何須說一個時辰？”張英道出疑點。
劉梁完全可以說等明天再下手。
韓雄一愣，點頭：“有理！”
不久，探子來報，說城樓上有異動，此前腳步陣陣，隱隱有廝殺聲傳來。
“確實是動手了！”韓雄大喜，又道：“隻是劉梁能力泛泛，竟沒能一口吃下陸軒，使局勢焦灼了起來？”
“要不要趁機舉兵攻城？”有人問。
“不妥！”韓雄搖頭否定，道：“高層變動，底層尚不知，見外敵來攻，他們會本能聯手抵抗，反而壞了劉梁的事……等！”
——子時，中。
臘月二十六。
在主力大軍還在翻山前行，趕往天井關時，甄武、丁斐領八千騎兵趕到了天井關西側的西河。
左中郎將褚飛聞訊從前方趕來，至深夜才臨城，命西河營急擺酒為二將接風。
不同於並州東邊的叛軍主力猛撲進攻，西邊主要以防備為主。
現在來了這麽一支強軍輔佐，褚飛當然高興——自己敗軍的風險基本歸零，等到趁勢而進時，還能撈不少戰功。
幸好有太尉來做總帥，有老領導帶著就是爽！
想那秦度，要不是抱上了六皇子的大腿，憑什麽一躍就成了自己頂頭上司？
風水輪流轉，如今到我了！
甄武是個直脾氣，聽褚飛大概描述後，立馬不樂意：“既然西邊戰事不急，太尉讓我們來此作甚？東邊正缺人呢！”
“誒！甄將軍且坐，不要急嘛！”
褚飛長得五大三粗，但卻是個人精，端著酒杯，麵帶笑意的靠了過來：“西邊雖局勢稍緩，那是因為我們這和東邊不同。”
“並州東邊，漢人多而異族人少，西邊則恰恰相反。”
“如今西原未動，所以那些小部落動手的也極少，多是在暗處渾水摸魚。”
“可一旦局勢再亂一些，西邊壓力必然陡增，西河又不如天井關險峻，屆時如何防守？”
“朱公慮事在先，運籌帷幄，使我軍先立不敗之地，可稱‘運籌帷幄之中，決勝千裏之外’了！”
甄武麵色一沉，正待反駁時，門外有人走了進來：“報將軍，門外有人求見，說是六皇子所部，持令來見甄、丁二位將軍。”
褚飛一愣。
甄武立馬起身：“愣著幹嘛？請他進來！”
不一會兒，一名甲士入內。
奇怪的是，他除了帶著命令外，手裏還提著一壇酒。
“曹汾！”
甄武一眼便認出了來人。
曹汾微微點頭，掏出文書便道：“平難將軍、督三河五校六營軍事、六皇嗣徹令！”
三人連忙離席，單膝跪地：
“末將在！”
褚飛是太尉和周漢的人不假，但他的頂頭上司，先是他的老搭檔——鎮原將軍秦度。
秦度上麵，是總督一府三河五校六營的周徹。
再往後，才是此番北討的總帥太尉。
周徹的正式命令，他焉敢不尊？
“褚將軍，念你鎮守西部，甚是勞苦，聽聞你酒量甚佳，特取禦酒一壇賜你。”
“使者到時，請將軍滿飲此酒，以慰忠臣之意。”
“這……”褚飛愕然，一時迷茫。
六皇子這是什麽意思，拉攏自己？
直接酒裏下毒，給自己幹了？
沒必要啊……
“請吧，褚將軍。”曹汾將酒送到他跟前。
“這……”褚飛找了個借口推辭：“局勢緊張，哪敢痛飲？”
“定陽尚在，何況西河？”曹汾道：“何況是殿下之令，你隻是奉命行事。”
“我酒量平平，喝不得這許多酒，隻能淺嚐。”褚飛又道。
“這可是殿下大婚之日，陛下所賜之酒，如此美意，您怎麽能辭呢？”曹汾又道。
褚飛沒有辦法，更不知道周徹葫蘆裏賣的什麽藥，這算什麽軍令？
稀裏糊塗的幹了兩碗酒。
誰知這酒不是一般的烈，幹完之後，他就稀裏糊塗的趴在了桌子上。
嘩！
這裏都是褚飛的人，見自家將軍倒了，一群武人立時起身。
“怎麽？你們擔心我會害了你家將軍？”
曹汾眼睛一掃，哼了一聲：“褚將軍為國解憂，有功無過，殿下素來賞罰分明，為何要害他？”
“若是褚將軍有罪，我便不是提酒來，而是請節杖來，將其斬首便是，何須玩這花招？！”
他將那壇酒提起，給自己也倒了小半碗，美美的喝了一口，又目光一掃：“你們放心，在褚將軍醒來之前，我不會離開此處。”
“無論出什麽事，都由我、由我身後的殿下擔著，明白了嗎！？”
既是六皇子特使，那在此便是代表六皇子，眾人不敢怠慢，齊聲應道：“我等知曉！”
“那就行。”
甄武眉頭緊皺，湊過來問道：“這是做什麽？”
“這是給兩位將軍的。”
曹汾收斂狂放姿態，將兩封命令塞到二人手中。
丁斐正要拆開看，曹汾攔下了他：“迴營再看！”
“好！”
兩人一迴營，便迫不及待將其打開，見令如下：
“你二部沿大新山脈向北，直插張梓城。按時間推算，須在臘月二十九卯時之前，抵達張梓城西邊的麓穀地帶。
順利抵達之後，於山頂焚煙為號，待張梓城以狼煙響應，作如下安排：
考慮地形因素，騎兵在麓穀中央道路展開時不宜過多，否則易自相踐踏。令甄武部五千騎下馬改為步戰，伏於麓穀；
丁斐部長水、越騎、屯騎三營，以長水騎為先鋒，引誘進攻張梓城外叛軍駐營，引敵騎來攻後，迅速折迴麓穀；
屯騎不進入麓穀地帶，沿上溪一路前行，繞至張梓城北。城北地形開闊利於騎兵衝鋒，待張梓城城門大開、城中軍隊出擊時，屯騎即刻發動，直搗敵人主陣；
越騎營居中策應，作為兩處戰場的預備隊。
見信即刻行動，不得延誤！”
對於周徹的命令，兩人不敢有絲毫質疑，立即開拔。
城外營動，消息自然被褚飛的耳目探知。
他們想要告知褚飛，可褚飛又醉而不行，況且有曹汾在，甄武、丁斐兩人也是執行上級命令，他們有什麽好說的呢？
直到次日大上午，褚飛吃力的睜開眼睛。
啪啪啪！
曹汾忍不住鼓掌：“傳言不虛，褚將軍果然好酒量。”
褚飛緊鎖著眉頭，用手扶著額頭：“特使……”
“褚將軍既已醒來，我的任務也已完成，就先告辭了。”
曹汾不和他廢話，轉身就走。
褚飛望著曹汾匆匆而去的背影，忍不住嘀咕道：“莫名其妙。”
“將軍！”
這時，他的部下方來告知：“昨夜您醉酒後，甄丁二將軍迴營便舉眾開拔，沿大新山脈而下，往西北方向走了。”
“什麽！？”
褚飛大吃一驚：“為何不早說！”
“您醉而不醒，他又守在這，我們沒法說啊！”部下告苦。
吃驚之後，褚飛沉默了下來。
六皇子要調動大軍，為何要讓自己先醉酒？
有了！
他是要拖延自己的上報時間，以達到瞞過太尉的目的！
他並未向太尉屈服，采取防守的政策，而是堅持出擊、救援張梓！
而且看曹汾到來的速度，隻怕甄、丁二人動身不久，六皇子便安排他上路來追了！
“快！給我備快馬，立即向太尉去信，就說甄、丁二將忤逆其令，率眾繞行大新山脈，往西北方向去了！”
“是！”
快騎出西河的時間，大軍才至天井關。
太尉朱龍召開緊急軍議：“知我抵關，敵人必有備於南。”
“張梓中南地形，諸位可見，如此破碎，難容大騎作戰，唯以步兵當先。”
“以步兵緩緩推進，多遣哨探，沿途排查伏兵，推行至張梓城下，才是穩妥之策。”
“若貿然急進，中其圍點打援之術，將再遭秦度覆轍。”
他的言語穩重，眾人難以反駁。
張梓情急，叛軍也知道朝廷軍急著來救。
一旦如其所願，焉能不中套？
“殿下以為如……殿下呢？”
朱龍目光一掃，才發現周徹不在。
董然道：“殿下未曾與會。”
他背後董問幾人，麵露冷笑。
皇子就了不起了？
真以為憑河東之功，就能橫視軍中？
真到了大軍中，還不是一個迴合，被太尉收拾的服帖！
趙遠圖歎道：“殿下知秦將軍負傷，抵關第一時間便去看他了。”
“體恤將士，這自是好事。”太尉點了點頭，又道：“不過，秦度冒然進軍，以至朝廷軍敗失士氣，自身又帶傷臥床，難當方麵之任。”
“我意，暫撤秦度鎮原將軍一職，由原左中郎將褚飛領之。”
“此議甚妥。”董然點頭：“可先讓褚飛於西河領事，再差快馬去見陛下，稟明此事。”
“嗯……”
朱龍點頭，猶豫了一會兒：“先去和殿下商議一下吧！”
畢竟，秦度是周徹的人。
——屋內，秦度麵色蒼白：“臣有負殿下所托。”
秦度冒險馳援張梓城，除了大局外，還有就是自身立場。
他是並州六營總將，對並州的責任心強於其他人，是其一。
還有便是他是周徹的人，必須貫徹周徹的路線，這是他對周徹的義務。
“不需此言，你好好養傷，其他的交給我。”
周徹搖頭，同時問道：“張梓城的情況，你知道多少？”
“很難守住了。”秦度歎氣，道：“被一郡之守焚了糧倉，又多接納了數萬人，現在不破，已是難得。”
“軍議我沒去，但依太尉的意思，必是求問緩進。”周徹道：“此去張梓不遠，問題是地形破碎，極容易伏兵，若是步兵緩行，非三日不可抵達。”
“我意親往張梓，以定大局。”
“不可！”秦度連忙勸阻：“叛軍眾多，其他人都可以冒險，殿下您怎麽能親自擔如此風險呢？但有萬一，大局如何？”
“哪怕在並州吃下這個虧，日後我們不是沒有機會！”
“你不必再勸，我有提前安排，此行不算冒險。”周徹搖頭：“你隻需告訴我，該怎麽做，才能繞過太尉的視線。”
秦度歎了一口氣，讓人將輿圖取來，以手指之：“在天井關東側，有一條窄澗，名為埋羊澗，寬約丈餘，可以走馬，直通關外……”
因地形特殊，這裏隻需少數人把守，便能將來犯之眾悉數活埋在其中。
看守在那的屯長，是秦度的人。
“我知道了。”周徹點頭。
恰好這時，太尉來了。
他先向周徹行禮，又過問秦度傷勢。
在說過幾句場麵話後，他歎息道：“秦將軍初受重用，建功迫切，此心我能理解。”
“可你既擔方麵之任，怎能率輕騎突進，逞匹夫之勇呢？”
“如今身體有恙，臥床不起，何以擔任，豈不是有負國家之托？”
“何況叛軍一朝得勢，聚眾十餘萬，其勢大如此，何以數百騎相爭？”
“殿下，你說是不是這個道理？”
被這樣的人物指責，秦度無力反駁。
“不是！”
但周徹可不會，立即道：“賊勢幾何，我未曾見。我隻見血尚熱者不願辜負皇恩，曆險尤憤、縱敗不屈！”
“位尊祿厚將朽之人安享前勳，隻知求穩，視生民於不顧！”
“口口聲聲為了天下大局！並州非天下之一麽？並州遭劫之百姓、張梓城內那些生靈，便不是大局中人麽？”
“太尉說罵名你一肩擔之，屆時若因你延戰之故，並州死傷之眾，你也能一並擔之嗎！？”
周徹的猝然爆發，使得屋內立時陷入了寂靜之中。
前番交鋒，似以太尉得勝而告終，竟讓他們忘了這位皇子的脾氣。
需知在出兵之前，他在雒京城親自碾碎了一公一卿一皇子啊！
趙遠圖眼觀鼻，沉默不語。
朱龍緩了過來，歎道：“看來殿下還是對我的求穩不認同，不如您上書陛下，隻要陛下答應，老臣願卸下這主帥之職，交付殿下。”
——你要麽拿掉我這個主帥，你如果做不到，那在軍中還是我說了算。
周徹諷笑：“太尉似乎不敢迴答我的問題。”
周徹在說責任，而朱龍則在談卸任。
“並州之禍，生靈受難，責任在韓問渠、在叛軍。”董然道。
“責任也在害怕擔責，懼而不戰之人！”
說話的是隨行的皇甫超逸。
他的軍職不高，奈何人家靠山太大，除了周徹還有皇甫氏撐腰。
“秦度飲敗，負傷難起，我意讓褚飛暫領此職，殿下以為如何？”朱龍繞開了這個話題。
“我不同意。”周徹想都不想就迴絕了：“負傷便要停職，將來哪個將領敢冒險？”
“我講的是當前之勢。”
“我講的是日後之路！”
“叛軍勢如此，隻能顧眼前。”
“叛軍勢如何？我怎未曾見！”
周徹豁然轉身，盯著朱龍：“太尉，叛軍勢如何？”
“火焚六郡，殘民百萬，威脅三河，勢已滔天。”朱龍迴道：“我見得多了，深知敗軍隻在驕兵之時，一旦失利，後果不堪設想。”
周徹笑了：“太尉，你老了。”
朱龍愣在當場。
周徹已轉身離去。
董然蹙眉：“太尉，褚飛之事？”
“容後再商量。”朱龍擺了擺手。
周徹總督六營，這件事繞不開他。
等到離開此處，董然又道：“方才六皇子所言，似有歸責於您的意思。”
朱龍笑了，道：“隻這一條路走，如何證明我是錯的呢？”
“陛下不問過程，隻要結果……隻要我最終能平定並州之亂，便有功無過，誰也究不了我的錯。”
“何況，我有錯嗎？”
“自然無錯！”董然失笑：“他太年輕了，且在河東剛立奇功，自是急切之時。”
“他的急切不是立奇功，而在於並州的主動。”朱龍輕輕搖頭：“一步緩，則步步緩，他深知此理，卻又無可奈何，故今日猝然爆發。”
“原來如此。”
隨後，朱龍下令，命步卒率先入駐關內，騎兵駐於關南。
使團營內，梁乙甫詢問身旁人：“他們備騎兵了嗎？”
“沒有，他們將騎兵放在軍後，不打算動用。”隨從迴道。
騎兵步兵動靜差距很大，是瞞不過同行軍的人的。
梁乙甫微微點頭，走向蕭焉枝帳中——蕭焉枝依舊被扣在周徹帳裏，唯有她的婢女在此。
“我清楚。”
婢女點頭，將信綁在海東青腳上：“夜黑之時，再行放出！”
周徹主帳內，皇甫韻道：“一定要當心，除了蓋先生外……這十人你也帶去。”
她將手一引，帳外走進十個雄壯大漢，盡是身材高大，麵容兇悍粗獷之輩。
一眼便可看出，他們和漢人長相有所差異。
周徹目光微動：“湟中義從？”
湟中義從，是涼州精銳，主要由西涼一帶的羌族和其他各族勇士組成。
他們聽命於大夏，隨軍征討。
“應該叫他們為鬥安義從。”皇甫韻道：“湟中義從中，會擇選勇士，力冠百人者，授鬥安義從。”
周徹沒有跟她客氣，連帶著十名鬥安義從在內，共領百騎。
這百騎之中，除蓋越、許破奴外，還有馬修、葉鎮山這樣的老五送到河東的武人。
周徹擇其中精銳可用者，得強悍武夫二十餘人。
河東百萬眾中，力撼一方的勇士四十餘人。
其餘的，則是最開始追隨周徹的甲士中，挑出了最善戰的二十幾人。
他在裏麵披上鐵煉衣那件堅不可催的細甲，外麵又裹上一層鎧。
將九歌掛好，提起一口大槊，翻身上了一匹皇甫家從西涼送來的寶馬。
引眾百人，入埋羊澗，向北直行！
——張梓城
紫鎮東斬劉梁後，硬是用疑兵之計演了韓雄一個晚上。
直到天快亮時，韓雄等人才察覺到不對。
“恐劉梁失手。”
就連對張梓城內了如指掌的張英都這般說：“張梓離太原頗有距離，卷入並州大案的人不多，有相當一部分人未必願意造反。”
“如果秦升尚有餘力，陸軒團結城內之人，或已將劉梁鎮壓。”
韓雄臉沉了下去：“極有可能！”
他安排人小心靠近城牆，打算先通一頓話。
“放！”
誰知，紫鎮東早已候著，見人過來，立即下令。
軍士起身，箭矢懟著臉射下來，將一片叛軍摜倒。
韓雄大怒，下令攻城。
他將進攻部隊三分，分別由呂輕山、薛定和張英率領。
每人負責四個時辰，十二個時辰輪番攻擊，不給城中片刻喘息之機。
“一日之內，必破此城！”
從臘月二十六卯時初，到臘月二十七醜時，張梓城已接受十個小時的強攻。
知道城中剛剛經曆了一場衝突，也知道城中早已糧盡的叛軍，爆發了前所未有的激烈進攻。
等到換班張英上時，韓雄征調所有可用兵力，用來破城。
最後四個時辰，他一定要踩碎這座城！
呂輕山年紀較大，終是穩妥人，道：“公子，天井關有大軍在，是否要提防？”
“呂公勿慮！”韓雄成竹在胸：“天井關將騎兵壓在關後，朱龍沒有要奔馳來援的意思，現在正是集中力量破城的好時候！”
張梓城上，血氣如煙，糜肉牆石。
紫鎮東倒退了兩步，碰的一聲倚在牆垛上，緩緩坐了下去。
他身邊的青年笑了一聲，將水囊遞了過來：“鎮東，喝口水。”
“謝謝。”紫鎮東接過，往嘴裏一倒之後，卻愣住了：“米湯？”
“放心，那種不要臉的事我可不會做。”青年呲牙笑了笑：“我進食的時候，留下了一半，混在水裏，餓的實在頂不住就灌一口……”
說著，他伸手揉了揉肚子，掀起外甲，將那根袋子係得更緊了一些。
“叛軍一直來襲，能上場的弟兄又不多了，就吃這麽點東西，確實頂不住啊。”
他歎仰麵看著天空，想要抬手，但為了節省力氣，又垂下了：“鎮東，可真有你的，竟然能一刀宰了劉梁，穩住城中大局。”
“可是……不是哥說話不吉利，我們怕是支撐不到天亮了。”
陣亡者、傷員、叛逃者、畏懼藏匿者、因饑餓失去戰鬥力者……張梓城樓上，能防守的軍士，已不足兩千人。
而且多數饑餓、疲乏、傷勢交加。
這就是戰爭的殘酷。
一萬人丟在場上，不是說打到一萬人悉沒才算輸。
斷糧、內鬥、兵亂隨便碰上一個，便是土崩瓦解，成片的戰鬥力丟失。、
“張六哥。”
稚嫩的人挑起了本不屬於他的重擔，有些茫然的提出了一個問題：“你說，我現在帶人去強行借那些大戶的糧，可行嗎？”
“嗤——”
叫張六的曲侯笑了，道：“鎮東，你想啥呢？你城守住了，人家是當富戶；你城破了，人家照樣當富戶。”
“可你要是不讓他當富戶了，甚至縱兵搶殺他家，你說他會不會跟你急眼呢？”
“就算你殺盡了東家，那西家呢？”
砰！
城牆那頭，響起了沉重的腳步聲。
陸軒一腳印在石板上，身體晃了晃，險些栽下去。
他是此城之中，最早斷糧的人。
使的原本就瘦弱的他，像是一塊木板。
秦升也已斷糧，加上傷勢在身，已徹底陷入昏迷狀態。
城樓上倚牆而坐的軍士們，紛紛看了過去，眼中的光再顫抖。
充滿了希望，但又知道希望的奢侈。
這些目光，使陸軒慚愧，他吃力的揮了揮手。
身後幾人提著木桶上來了，開始分飯食。
說是飯食，其實主要還是水，裏麵混雜著極少數的麥麩、米粒和不知什麽菜。
值得慶幸的是，裏麵還有一絲鹹味，看來陸公用什麽法子搞到了一些鹽。
眼中的光再次破碎後，他們一仰頭，將所謂飯食‘喝’了個幹淨。
而後繼續躺著，節約能量。
多數人的身體在哆嗦，這是饑餓之後的自然反應。
張六哥晃了晃他的碗，虛弱笑道：“好像還沒有我的‘米湯’濃。”
他從腰間拔出一口小刀，在背後的城牆上輕輕刮了起來。
唰唰響聲中，牆石中落下一些灰，被他用手揉起，灑入碗裏，攪了攪。
“張六哥！”紫鎮東心一緊。
“不懂了是嗎？”張六哥嘿嘿一笑：“鑄這城牆的時候，添了糯米汁和白麵土，這兩樣東西香著呢……你說那些大人物也聰明，早在當年就替咱們想好了今天，可真是好人啊！”
他端起碗，就要一口幹掉，卻被紫鎮東抓住。
接著，黑暗中香味靠近。
張六哥手一哆嗦，抓住了：“這……這是什麽？你小子藏私？”
“不是，是我此前見六皇子的時候，他送我的。”紫鎮東道：“叫雞蛋灌餅，你吃吧。”
張六哥深吸了一口氣，問道：“你還有幾塊？”
“最後一塊了。”
“我不吃了！我討厭雞蛋！”張六哥直接給他推了迴去。
“張六……”
咚咚咚！
鼓聲突然敲了起來。
張六哥連忙爬起：“你小子是個有出息的人，你不應該死在這！我活不了多久，給我吃也是浪費！”
說完，提著他的槍向前奔去。
紫鎮東也顧不得再多言，隻能大吼：“迎敵！迎敵！”
城樓上軍士陸續爬起，都往前湧去。
石頭、箭矢，早已消耗幹淨了。
這也是壯丁沒法再投入戰鬥的重要原因。
守城，隻能靠短兵相接、以命換命。
仗打到現在，還往前衝的人，早已經麻木了。
戰死嗎？
那就死吧！
如果朝廷大軍能打迴來，如果還能在自己腐爛的屍體中找到名牒，還能給家人換一筆撫恤金呢。
紫鎮東的鐵膽也早已耗盡，他掄著刀瘋狂劈砍，堵住了右側的敵人。
轟隆！
左側傳來一聲巨響，那邊的牆垛竟塌下去一片。
立在上麵的叛軍跟著摔了下去，擁在下方的叛軍則被當場砸死。
可這對於守軍而言不是好事，失去城垛後，攀城的難度變得更低了。
接下來的叛軍一次性能登上更多，大大擴充了交戰麵積——形勢變得更加危急！
時間推移，城牆上的守城軍愈來愈少。
寅時，紫鎮東暫時退迴。
愈到這時，他愈得保持自己的體力。
“啊……鎮東！”
一聲大叫，一道人影從交戰處掙脫出來。
他渾身血紅，鮮血從頭頂而下，潑滿了甲衣，根本辨認不出是誰。
右臂也已殘缺，砍得隻胳膊上部。
他向紫鎮東踉蹌數步，血氣繚繞，身上紅點亂潑，濺在少年身上。
“張六哥！”
紫鎮東大慟，連忙來扶。
“我活不下去了……別管我……你的餅呢？給我來一口，我們山東人最喜歡吃餅了……哈哈”
他大聲笑著，悲愴中帶著灑脫。
紫鎮東趕緊取出，遞給了他。
張六哥猛地咬了一口，囫圇咽下後，拋還給紫鎮東：“飽了！記得，我斬首十一顆……我妻早死，還有老母和幼子在家……”
“你小子要是活……活了下去，可不要……不要貪我的撫恤！”
就在這時，他身旁爬起一名叛軍，一刀砍在了他脖肩位置。
“張六哥！”
“啊！”
張六哥嘶聲痛吼，浴血的頭顱猛地轉了過來，盯著那人。
或許是那口餅真的讓他‘飽’了，他奮力一躍，撲向那人，一同往城樓下跌去。
“第十二個！”
砰！
“張六哥！”
紫鎮東悲聲痛唿，掄刀向前，再度瘋狂劈砍起來。
砰！
屍體落地，卻是引起了督戰的張英注意。
他看見了，一個接一個軍士赴死而戰。
他很清楚，這些人的血性已被徹底激發，他們在求死而戰。
如此，此城雖能咬下，但要自己在規定的時間能攻破……須知道，自己新投晉王，這第一件事可不能辦砸了。
這般想著，他眼中寒光一閃，朝著前方指道：“去，給我拖一具屍體來。”
下人不解，但還是照辦了。
很快，一具滿身是血的屍體被拽到他麵前。
“撬開他胸前的甲片。”
下屬照做。
“割開他的衣服。”
“那有個貼身的名牒，取下來。”
名牒很小，不到半個巴掌大，四麵用針線固定。
上麵留著的文字，是軍士的籍貫、年齡、名字。
戰死之後，朝廷會根據名牒發放撫恤，這是保證大夏軍士死戰的根本——讓他們沒有後顧之憂。
很快，張英得到了一把，他用火點燃，但沒有讓人完全燒幹淨。
隨即，將殘缺到無法辨認的名牒，重新拋上城樓。
啪！
啪啪！
一堆接著一堆被拋了上來。
而後是張英讓人傳出的喊話：“城破之後，名牒盡毀，你們死在此也是無名之輩！”
城樓上，悲狂的吼聲有所熄落。
有軍士茫然低頭，突然迷失了。
他死誌已存，一心求死而戰，猝聞此訊，不知該退還是該進。
有叛軍不斷從牆垛後爬起，衝著發呆的守軍便是一刀！
城樓上的抵抗力，遭遇重挫！
時間流逝，守軍愈來愈少，叛軍愈推愈進。
少年在癲狂之後，卻鎮定了下來。
他的眼神像嗜血的狼，沒有了悲、沒有了痛，唯有堅定的戰意。
他沒有用言語去號召同袍，而是不斷戰鬥、廝殺、不屈！
餅未盡……
城未失……
我尚戰，
你，會來嗎？
橫起一刀，將一人割下城去。
少年的眼神在前方無窮的黑暗中掃過。
黑壓壓的，那是叛軍的大營，一眼看不到頭。
轟！
忽然，這無邊無際的黑中，一縷火苗躥了出來。
被夜風一吹，那縷火在黑暗中亂滾，眨眼間撕裂開來，像四麵撲去。
他來了！
周徹以百騎潛行，躲過了韓雄的耳目，並根據對方營盤布置選中一處，縱火徑衝。
夜襲給敵人的最大傷害，不是手中的刀槍，而是混亂。
縱火，可以讓混亂擴大。
叛軍紀律極差，在夜裏突遭火襲後，更是亂成一片。
周徹縱馬率領百騎，在營中往來奔馳，殺進穿出。
“哈哈哈！”
知道破城在即，韓雄並未去休息。
在得知張英的打法後，他不禁大笑起來：“果然要知己知彼啊！早就應該讓張公上了！”
“做得好！我原本以為他是個文官，未曾想竟有這般能耐，我得上奏父王，重用張公！”
轟！
突然，營後傳來了動靜，有人狂奔而來，慌張急促：“大事不好了！”
“能有什麽大事？！”韓雄怒聲嗬斥！
“不知從哪冒出來一批人，突然衝入我軍大營，縱起火來！”
“你說什麽！？”韓雄瞬間失色，駭然問道：“是什麽人？有多少人？”
“不清楚是何方人馬，也不知道具體有多少人。”
“混賬！哨探呢？”
“明哨沒有察覺到他們，有幾處暗哨熄了，我們正打算派人去查探，結果對方便已點火……”
他們作為軍官，已參與叛亂，是無論如何都不可能被寬恕的。
門口那些軍士，則盯著紫鎮東手中令牌，猶豫不前。
衝皇子使命，他們知道那是什麽罪，是會禍及家人的。
紫鎮東另一隻手抄出了刀，同時道：“你們現在退出門外，我便不記得你們是誰了。”
軍士們茫然對視，而後緩緩往後退去。
劉梁目光一縮。
他的學生，確實很聰明。
聰明內斂，從不多言，長相可愛，卻能在關鍵時刻做出最硬的事來。
在自己即將得勢時，舉刀而出，帶頭反對自己！
鏗！
紫鎮東已拔刀，衝向那些人。
陸軒也反應過來，立馬道：“不要管我，去幫他！”
噗！
他話音剛落，紫鎮東手起一刀，砍死一人。
鮮血淋漓，模糊在那張堅定的臉上。
他有些黏糊的聲音再度響起：“奉六皇子命，接管張梓城，鎮壓叛逆！”
“小子，毛都沒長齊，就想一力擎天！？”
一人大吼，掄刀劈來。
紫鎮東側身一躲，反手一刀攮進他胸口。
刀鋒刺入瞬間，手腕一擰一拔，又一軍官斃命於其刀下：“奉六皇子命，接管張梓城，鎮壓叛逆！”
他不斷重複著，像是在堅定自己的心。
使的年少的他，殺氣愈添。
步伐一往無前，刀鋒愈揮愈快，喝聲漸漸如雷。
隨著躺在他腳下的人愈來愈多，那些旁觀者也開始站了起來。
不知何時，劉梁身前的人已盡數伏罪。
紫鎮東刀尖滴血，山壁上多出了幾道垂死掙紮留下的刀痕。
還有碎裂的肉沫、血和著內髒與腦漿，粘附在那麵巨盾上。
並不算高大的少年立在劉梁麵前，巍峨的像是一座山。
在劉梁看來，這個自己一手帶大的少年，藏鋒多年，終如星辰破空而至，撞的卻是他這個老師。
是他之幸，也是他之悲。
在陸軒等人看來，局勢將傾，頹破在即，這少年猶如一麵山壁，硬是擎住了這一角斜天。
還有那枚令牌——看來早在數日前，六皇子便和他商議過此事，且留下了後手。
陸軒無比慶幸，自己和秦度安排了這個少年去送信。
劉梁歎了一口氣，道：“我知道你會有出息，沒想到你會踏著老師的屍體來揚名。”
殺人之後，紫鎮東無比堅定。
他抬起刀，指著劉梁：“因為你，不再是當年的你。”
“你背叛了國家，也背叛了當年的你！”
沒有絲毫動搖，堅定的可怕。
“你要殺我嗎？”劉梁握緊了刀：“弑師揚名，靠我的人頭立功，你知道世人會如何說你嗎？”
紫鎮東沒有廢話，一刀劈了上去。
太快了，沒有任何猶豫。
劉梁大駭！
他說那些，便是用言語攻勢來影響少年心態。
對方畢竟年渺，感情牌一定有用……這是劉梁的想法。
他已經盡可能高估自己的弟子，但沒想到還是低估了他。
以至於，刀尚未出鞘，人頭已落地。
噗！
鮮紅的血噴了出來，鋪成一道殘忍的紅霞。
紫鎮東轉過身來，沒有半點彷惶。
“他們會說我是英雄。”
少年如是道。
他將方才起身支持劉梁的人，全數殺光！
絕處逢生，陸軒等人喜出望外。
但問題，還是擺在他們麵前：
糧食如何解決？
斬劉梁等人後，城中愈發浮動的人心，又當如何解決？
紫鎮東決定將叛逆之人家財抄去，換來糧食，能多頂一日算一日。
在將劉梁等人頭顱懸於城門後，布告全城：敢有叛國投敵者，當如此！
城中軍事力量最強的劉梁都被宰了，可想張梓人在看到這些人頭後，內心有多麽震撼。
隨後，他還耍了一個小心機：找了兩撥軍士，每隔一段時間在城樓上跑動，並且拋動火把——目的是為了吸引城外叛軍主意。
果不其然，韓雄在城外硬等一個時辰後，見城門始終未開，不由焦躁：“莫非是緩兵之計？”
“如果是緩兵之計，他何須說一個時辰？”張英道出疑點。
劉梁完全可以說等明天再下手。
韓雄一愣，點頭：“有理！”
不久，探子來報，說城樓上有異動，此前腳步陣陣，隱隱有廝殺聲傳來。
“確實是動手了！”韓雄大喜，又道：“隻是劉梁能力泛泛，竟沒能一口吃下陸軒，使局勢焦灼了起來？”
“要不要趁機舉兵攻城？”有人問。
“不妥！”韓雄搖頭否定，道：“高層變動，底層尚不知，見外敵來攻，他們會本能聯手抵抗，反而壞了劉梁的事……等！”
——子時，中。
臘月二十六。
在主力大軍還在翻山前行，趕往天井關時，甄武、丁斐領八千騎兵趕到了天井關西側的西河。
左中郎將褚飛聞訊從前方趕來，至深夜才臨城，命西河營急擺酒為二將接風。
不同於並州東邊的叛軍主力猛撲進攻，西邊主要以防備為主。
現在來了這麽一支強軍輔佐，褚飛當然高興——自己敗軍的風險基本歸零，等到趁勢而進時，還能撈不少戰功。
幸好有太尉來做總帥，有老領導帶著就是爽！
想那秦度，要不是抱上了六皇子的大腿，憑什麽一躍就成了自己頂頭上司？
風水輪流轉，如今到我了！
甄武是個直脾氣，聽褚飛大概描述後，立馬不樂意：“既然西邊戰事不急，太尉讓我們來此作甚？東邊正缺人呢！”
“誒！甄將軍且坐，不要急嘛！”
褚飛長得五大三粗，但卻是個人精，端著酒杯，麵帶笑意的靠了過來：“西邊雖局勢稍緩，那是因為我們這和東邊不同。”
“並州東邊，漢人多而異族人少，西邊則恰恰相反。”
“如今西原未動，所以那些小部落動手的也極少，多是在暗處渾水摸魚。”
“可一旦局勢再亂一些，西邊壓力必然陡增，西河又不如天井關險峻，屆時如何防守？”
“朱公慮事在先，運籌帷幄，使我軍先立不敗之地，可稱‘運籌帷幄之中，決勝千裏之外’了！”
甄武麵色一沉，正待反駁時，門外有人走了進來：“報將軍，門外有人求見，說是六皇子所部，持令來見甄、丁二位將軍。”
褚飛一愣。
甄武立馬起身：“愣著幹嘛？請他進來！”
不一會兒，一名甲士入內。
奇怪的是，他除了帶著命令外，手裏還提著一壇酒。
“曹汾！”
甄武一眼便認出了來人。
曹汾微微點頭，掏出文書便道：“平難將軍、督三河五校六營軍事、六皇嗣徹令！”
三人連忙離席，單膝跪地：
“末將在！”
褚飛是太尉和周漢的人不假，但他的頂頭上司，先是他的老搭檔——鎮原將軍秦度。
秦度上麵，是總督一府三河五校六營的周徹。
再往後，才是此番北討的總帥太尉。
周徹的正式命令，他焉敢不尊？
“褚將軍，念你鎮守西部，甚是勞苦，聽聞你酒量甚佳，特取禦酒一壇賜你。”
“使者到時，請將軍滿飲此酒，以慰忠臣之意。”
“這……”褚飛愕然，一時迷茫。
六皇子這是什麽意思，拉攏自己？
直接酒裏下毒，給自己幹了？
沒必要啊……
“請吧，褚將軍。”曹汾將酒送到他跟前。
“這……”褚飛找了個借口推辭：“局勢緊張，哪敢痛飲？”
“定陽尚在，何況西河？”曹汾道：“何況是殿下之令，你隻是奉命行事。”
“我酒量平平，喝不得這許多酒，隻能淺嚐。”褚飛又道。
“這可是殿下大婚之日，陛下所賜之酒，如此美意，您怎麽能辭呢？”曹汾又道。
褚飛沒有辦法，更不知道周徹葫蘆裏賣的什麽藥，這算什麽軍令？
稀裏糊塗的幹了兩碗酒。
誰知這酒不是一般的烈，幹完之後，他就稀裏糊塗的趴在了桌子上。
嘩！
這裏都是褚飛的人，見自家將軍倒了，一群武人立時起身。
“怎麽？你們擔心我會害了你家將軍？”
曹汾眼睛一掃，哼了一聲：“褚將軍為國解憂，有功無過，殿下素來賞罰分明，為何要害他？”
“若是褚將軍有罪，我便不是提酒來，而是請節杖來，將其斬首便是，何須玩這花招？！”
他將那壇酒提起，給自己也倒了小半碗，美美的喝了一口，又目光一掃：“你們放心，在褚將軍醒來之前，我不會離開此處。”
“無論出什麽事，都由我、由我身後的殿下擔著，明白了嗎！？”
既是六皇子特使，那在此便是代表六皇子，眾人不敢怠慢，齊聲應道：“我等知曉！”
“那就行。”
甄武眉頭緊皺，湊過來問道：“這是做什麽？”
“這是給兩位將軍的。”
曹汾收斂狂放姿態，將兩封命令塞到二人手中。
丁斐正要拆開看，曹汾攔下了他：“迴營再看！”
“好！”
兩人一迴營，便迫不及待將其打開，見令如下：
“你二部沿大新山脈向北，直插張梓城。按時間推算，須在臘月二十九卯時之前，抵達張梓城西邊的麓穀地帶。
順利抵達之後，於山頂焚煙為號，待張梓城以狼煙響應，作如下安排：
考慮地形因素，騎兵在麓穀中央道路展開時不宜過多，否則易自相踐踏。令甄武部五千騎下馬改為步戰，伏於麓穀；
丁斐部長水、越騎、屯騎三營，以長水騎為先鋒，引誘進攻張梓城外叛軍駐營，引敵騎來攻後，迅速折迴麓穀；
屯騎不進入麓穀地帶，沿上溪一路前行，繞至張梓城北。城北地形開闊利於騎兵衝鋒，待張梓城城門大開、城中軍隊出擊時，屯騎即刻發動，直搗敵人主陣；
越騎營居中策應，作為兩處戰場的預備隊。
見信即刻行動，不得延誤！”
對於周徹的命令，兩人不敢有絲毫質疑，立即開拔。
城外營動，消息自然被褚飛的耳目探知。
他們想要告知褚飛，可褚飛又醉而不行，況且有曹汾在，甄武、丁斐兩人也是執行上級命令，他們有什麽好說的呢？
直到次日大上午，褚飛吃力的睜開眼睛。
啪啪啪！
曹汾忍不住鼓掌：“傳言不虛，褚將軍果然好酒量。”
褚飛緊鎖著眉頭，用手扶著額頭：“特使……”
“褚將軍既已醒來，我的任務也已完成，就先告辭了。”
曹汾不和他廢話，轉身就走。
褚飛望著曹汾匆匆而去的背影，忍不住嘀咕道：“莫名其妙。”
“將軍！”
這時，他的部下方來告知：“昨夜您醉酒後，甄丁二將軍迴營便舉眾開拔，沿大新山脈而下，往西北方向走了。”
“什麽！？”
褚飛大吃一驚：“為何不早說！”
“您醉而不醒，他又守在這，我們沒法說啊！”部下告苦。
吃驚之後，褚飛沉默了下來。
六皇子要調動大軍，為何要讓自己先醉酒？
有了！
他是要拖延自己的上報時間，以達到瞞過太尉的目的！
他並未向太尉屈服，采取防守的政策，而是堅持出擊、救援張梓！
而且看曹汾到來的速度，隻怕甄、丁二人動身不久，六皇子便安排他上路來追了！
“快！給我備快馬，立即向太尉去信，就說甄、丁二將忤逆其令，率眾繞行大新山脈，往西北方向去了！”
“是！”
快騎出西河的時間，大軍才至天井關。
太尉朱龍召開緊急軍議：“知我抵關，敵人必有備於南。”
“張梓中南地形，諸位可見，如此破碎，難容大騎作戰，唯以步兵當先。”
“以步兵緩緩推進，多遣哨探，沿途排查伏兵，推行至張梓城下，才是穩妥之策。”
“若貿然急進，中其圍點打援之術，將再遭秦度覆轍。”
他的言語穩重，眾人難以反駁。
張梓情急，叛軍也知道朝廷軍急著來救。
一旦如其所願，焉能不中套？
“殿下以為如……殿下呢？”
朱龍目光一掃，才發現周徹不在。
董然道：“殿下未曾與會。”
他背後董問幾人，麵露冷笑。
皇子就了不起了？
真以為憑河東之功，就能橫視軍中？
真到了大軍中，還不是一個迴合，被太尉收拾的服帖！
趙遠圖歎道：“殿下知秦將軍負傷，抵關第一時間便去看他了。”
“體恤將士，這自是好事。”太尉點了點頭，又道：“不過，秦度冒然進軍，以至朝廷軍敗失士氣，自身又帶傷臥床，難當方麵之任。”
“我意，暫撤秦度鎮原將軍一職，由原左中郎將褚飛領之。”
“此議甚妥。”董然點頭：“可先讓褚飛於西河領事，再差快馬去見陛下，稟明此事。”
“嗯……”
朱龍點頭，猶豫了一會兒：“先去和殿下商議一下吧！”
畢竟，秦度是周徹的人。
——屋內，秦度麵色蒼白：“臣有負殿下所托。”
秦度冒險馳援張梓城，除了大局外，還有就是自身立場。
他是並州六營總將，對並州的責任心強於其他人，是其一。
還有便是他是周徹的人，必須貫徹周徹的路線，這是他對周徹的義務。
“不需此言，你好好養傷，其他的交給我。”
周徹搖頭，同時問道：“張梓城的情況，你知道多少？”
“很難守住了。”秦度歎氣，道：“被一郡之守焚了糧倉，又多接納了數萬人，現在不破，已是難得。”
“軍議我沒去，但依太尉的意思，必是求問緩進。”周徹道：“此去張梓不遠，問題是地形破碎，極容易伏兵，若是步兵緩行，非三日不可抵達。”
“我意親往張梓，以定大局。”
“不可！”秦度連忙勸阻：“叛軍眾多，其他人都可以冒險，殿下您怎麽能親自擔如此風險呢？但有萬一，大局如何？”
“哪怕在並州吃下這個虧，日後我們不是沒有機會！”
“你不必再勸，我有提前安排，此行不算冒險。”周徹搖頭：“你隻需告訴我，該怎麽做，才能繞過太尉的視線。”
秦度歎了一口氣，讓人將輿圖取來，以手指之：“在天井關東側，有一條窄澗，名為埋羊澗，寬約丈餘，可以走馬，直通關外……”
因地形特殊，這裏隻需少數人把守，便能將來犯之眾悉數活埋在其中。
看守在那的屯長，是秦度的人。
“我知道了。”周徹點頭。
恰好這時，太尉來了。
他先向周徹行禮，又過問秦度傷勢。
在說過幾句場麵話後，他歎息道：“秦將軍初受重用，建功迫切，此心我能理解。”
“可你既擔方麵之任，怎能率輕騎突進，逞匹夫之勇呢？”
“如今身體有恙，臥床不起，何以擔任，豈不是有負國家之托？”
“何況叛軍一朝得勢，聚眾十餘萬，其勢大如此，何以數百騎相爭？”
“殿下，你說是不是這個道理？”
被這樣的人物指責，秦度無力反駁。
“不是！”
但周徹可不會，立即道：“賊勢幾何，我未曾見。我隻見血尚熱者不願辜負皇恩，曆險尤憤、縱敗不屈！”
“位尊祿厚將朽之人安享前勳，隻知求穩，視生民於不顧！”
“口口聲聲為了天下大局！並州非天下之一麽？並州遭劫之百姓、張梓城內那些生靈，便不是大局中人麽？”
“太尉說罵名你一肩擔之，屆時若因你延戰之故，並州死傷之眾，你也能一並擔之嗎！？”
周徹的猝然爆發，使得屋內立時陷入了寂靜之中。
前番交鋒，似以太尉得勝而告終，竟讓他們忘了這位皇子的脾氣。
需知在出兵之前，他在雒京城親自碾碎了一公一卿一皇子啊！
趙遠圖眼觀鼻，沉默不語。
朱龍緩了過來，歎道：“看來殿下還是對我的求穩不認同，不如您上書陛下，隻要陛下答應，老臣願卸下這主帥之職，交付殿下。”
——你要麽拿掉我這個主帥，你如果做不到，那在軍中還是我說了算。
周徹諷笑：“太尉似乎不敢迴答我的問題。”
周徹在說責任，而朱龍則在談卸任。
“並州之禍，生靈受難，責任在韓問渠、在叛軍。”董然道。
“責任也在害怕擔責，懼而不戰之人！”
說話的是隨行的皇甫超逸。
他的軍職不高，奈何人家靠山太大，除了周徹還有皇甫氏撐腰。
“秦度飲敗，負傷難起，我意讓褚飛暫領此職，殿下以為如何？”朱龍繞開了這個話題。
“我不同意。”周徹想都不想就迴絕了：“負傷便要停職，將來哪個將領敢冒險？”
“我講的是當前之勢。”
“我講的是日後之路！”
“叛軍勢如此，隻能顧眼前。”
“叛軍勢如何？我怎未曾見！”
周徹豁然轉身，盯著朱龍：“太尉，叛軍勢如何？”
“火焚六郡，殘民百萬，威脅三河，勢已滔天。”朱龍迴道：“我見得多了，深知敗軍隻在驕兵之時，一旦失利，後果不堪設想。”
周徹笑了：“太尉，你老了。”
朱龍愣在當場。
周徹已轉身離去。
董然蹙眉：“太尉，褚飛之事？”
“容後再商量。”朱龍擺了擺手。
周徹總督六營，這件事繞不開他。
等到離開此處，董然又道：“方才六皇子所言，似有歸責於您的意思。”
朱龍笑了，道：“隻這一條路走，如何證明我是錯的呢？”
“陛下不問過程，隻要結果……隻要我最終能平定並州之亂，便有功無過，誰也究不了我的錯。”
“何況，我有錯嗎？”
“自然無錯！”董然失笑：“他太年輕了，且在河東剛立奇功，自是急切之時。”
“他的急切不是立奇功，而在於並州的主動。”朱龍輕輕搖頭：“一步緩，則步步緩，他深知此理，卻又無可奈何，故今日猝然爆發。”
“原來如此。”
隨後，朱龍下令，命步卒率先入駐關內，騎兵駐於關南。
使團營內，梁乙甫詢問身旁人：“他們備騎兵了嗎？”
“沒有，他們將騎兵放在軍後，不打算動用。”隨從迴道。
騎兵步兵動靜差距很大，是瞞不過同行軍的人的。
梁乙甫微微點頭，走向蕭焉枝帳中——蕭焉枝依舊被扣在周徹帳裏，唯有她的婢女在此。
“我清楚。”
婢女點頭，將信綁在海東青腳上：“夜黑之時，再行放出！”
周徹主帳內，皇甫韻道：“一定要當心，除了蓋先生外……這十人你也帶去。”
她將手一引，帳外走進十個雄壯大漢，盡是身材高大，麵容兇悍粗獷之輩。
一眼便可看出，他們和漢人長相有所差異。
周徹目光微動：“湟中義從？”
湟中義從，是涼州精銳，主要由西涼一帶的羌族和其他各族勇士組成。
他們聽命於大夏，隨軍征討。
“應該叫他們為鬥安義從。”皇甫韻道：“湟中義從中，會擇選勇士，力冠百人者，授鬥安義從。”
周徹沒有跟她客氣，連帶著十名鬥安義從在內，共領百騎。
這百騎之中，除蓋越、許破奴外，還有馬修、葉鎮山這樣的老五送到河東的武人。
周徹擇其中精銳可用者，得強悍武夫二十餘人。
河東百萬眾中，力撼一方的勇士四十餘人。
其餘的，則是最開始追隨周徹的甲士中，挑出了最善戰的二十幾人。
他在裏麵披上鐵煉衣那件堅不可催的細甲，外麵又裹上一層鎧。
將九歌掛好，提起一口大槊，翻身上了一匹皇甫家從西涼送來的寶馬。
引眾百人，入埋羊澗，向北直行！
——張梓城
紫鎮東斬劉梁後，硬是用疑兵之計演了韓雄一個晚上。
直到天快亮時，韓雄等人才察覺到不對。
“恐劉梁失手。”
就連對張梓城內了如指掌的張英都這般說：“張梓離太原頗有距離，卷入並州大案的人不多，有相當一部分人未必願意造反。”
“如果秦升尚有餘力，陸軒團結城內之人，或已將劉梁鎮壓。”
韓雄臉沉了下去：“極有可能！”
他安排人小心靠近城牆，打算先通一頓話。
“放！”
誰知，紫鎮東早已候著，見人過來，立即下令。
軍士起身，箭矢懟著臉射下來，將一片叛軍摜倒。
韓雄大怒，下令攻城。
他將進攻部隊三分，分別由呂輕山、薛定和張英率領。
每人負責四個時辰，十二個時辰輪番攻擊，不給城中片刻喘息之機。
“一日之內，必破此城！”
從臘月二十六卯時初，到臘月二十七醜時，張梓城已接受十個小時的強攻。
知道城中剛剛經曆了一場衝突，也知道城中早已糧盡的叛軍，爆發了前所未有的激烈進攻。
等到換班張英上時，韓雄征調所有可用兵力，用來破城。
最後四個時辰，他一定要踩碎這座城！
呂輕山年紀較大，終是穩妥人，道：“公子，天井關有大軍在，是否要提防？”
“呂公勿慮！”韓雄成竹在胸：“天井關將騎兵壓在關後，朱龍沒有要奔馳來援的意思，現在正是集中力量破城的好時候！”
張梓城上，血氣如煙，糜肉牆石。
紫鎮東倒退了兩步，碰的一聲倚在牆垛上，緩緩坐了下去。
他身邊的青年笑了一聲，將水囊遞了過來：“鎮東，喝口水。”
“謝謝。”紫鎮東接過，往嘴裏一倒之後，卻愣住了：“米湯？”
“放心，那種不要臉的事我可不會做。”青年呲牙笑了笑：“我進食的時候，留下了一半，混在水裏，餓的實在頂不住就灌一口……”
說著，他伸手揉了揉肚子，掀起外甲，將那根袋子係得更緊了一些。
“叛軍一直來襲，能上場的弟兄又不多了，就吃這麽點東西，確實頂不住啊。”
他歎仰麵看著天空，想要抬手，但為了節省力氣，又垂下了：“鎮東，可真有你的，竟然能一刀宰了劉梁，穩住城中大局。”
“可是……不是哥說話不吉利，我們怕是支撐不到天亮了。”
陣亡者、傷員、叛逃者、畏懼藏匿者、因饑餓失去戰鬥力者……張梓城樓上，能防守的軍士，已不足兩千人。
而且多數饑餓、疲乏、傷勢交加。
這就是戰爭的殘酷。
一萬人丟在場上，不是說打到一萬人悉沒才算輸。
斷糧、內鬥、兵亂隨便碰上一個，便是土崩瓦解，成片的戰鬥力丟失。、
“張六哥。”
稚嫩的人挑起了本不屬於他的重擔，有些茫然的提出了一個問題：“你說，我現在帶人去強行借那些大戶的糧，可行嗎？”
“嗤——”
叫張六的曲侯笑了，道：“鎮東，你想啥呢？你城守住了，人家是當富戶；你城破了，人家照樣當富戶。”
“可你要是不讓他當富戶了，甚至縱兵搶殺他家，你說他會不會跟你急眼呢？”
“就算你殺盡了東家，那西家呢？”
砰！
城牆那頭，響起了沉重的腳步聲。
陸軒一腳印在石板上，身體晃了晃，險些栽下去。
他是此城之中，最早斷糧的人。
使的原本就瘦弱的他，像是一塊木板。
秦升也已斷糧，加上傷勢在身，已徹底陷入昏迷狀態。
城樓上倚牆而坐的軍士們，紛紛看了過去，眼中的光再顫抖。
充滿了希望，但又知道希望的奢侈。
這些目光，使陸軒慚愧，他吃力的揮了揮手。
身後幾人提著木桶上來了，開始分飯食。
說是飯食，其實主要還是水，裏麵混雜著極少數的麥麩、米粒和不知什麽菜。
值得慶幸的是，裏麵還有一絲鹹味，看來陸公用什麽法子搞到了一些鹽。
眼中的光再次破碎後，他們一仰頭，將所謂飯食‘喝’了個幹淨。
而後繼續躺著，節約能量。
多數人的身體在哆嗦，這是饑餓之後的自然反應。
張六哥晃了晃他的碗，虛弱笑道：“好像還沒有我的‘米湯’濃。”
他從腰間拔出一口小刀，在背後的城牆上輕輕刮了起來。
唰唰響聲中，牆石中落下一些灰，被他用手揉起，灑入碗裏，攪了攪。
“張六哥！”紫鎮東心一緊。
“不懂了是嗎？”張六哥嘿嘿一笑：“鑄這城牆的時候，添了糯米汁和白麵土，這兩樣東西香著呢……你說那些大人物也聰明，早在當年就替咱們想好了今天，可真是好人啊！”
他端起碗，就要一口幹掉，卻被紫鎮東抓住。
接著，黑暗中香味靠近。
張六哥手一哆嗦，抓住了：“這……這是什麽？你小子藏私？”
“不是，是我此前見六皇子的時候，他送我的。”紫鎮東道：“叫雞蛋灌餅，你吃吧。”
張六哥深吸了一口氣，問道：“你還有幾塊？”
“最後一塊了。”
“我不吃了！我討厭雞蛋！”張六哥直接給他推了迴去。
“張六……”
咚咚咚！
鼓聲突然敲了起來。
張六哥連忙爬起：“你小子是個有出息的人，你不應該死在這！我活不了多久，給我吃也是浪費！”
說完，提著他的槍向前奔去。
紫鎮東也顧不得再多言，隻能大吼：“迎敵！迎敵！”
城樓上軍士陸續爬起，都往前湧去。
石頭、箭矢，早已消耗幹淨了。
這也是壯丁沒法再投入戰鬥的重要原因。
守城，隻能靠短兵相接、以命換命。
仗打到現在，還往前衝的人，早已經麻木了。
戰死嗎？
那就死吧！
如果朝廷大軍能打迴來，如果還能在自己腐爛的屍體中找到名牒，還能給家人換一筆撫恤金呢。
紫鎮東的鐵膽也早已耗盡，他掄著刀瘋狂劈砍，堵住了右側的敵人。
轟隆！
左側傳來一聲巨響，那邊的牆垛竟塌下去一片。
立在上麵的叛軍跟著摔了下去，擁在下方的叛軍則被當場砸死。
可這對於守軍而言不是好事，失去城垛後，攀城的難度變得更低了。
接下來的叛軍一次性能登上更多，大大擴充了交戰麵積——形勢變得更加危急！
時間推移，城牆上的守城軍愈來愈少。
寅時，紫鎮東暫時退迴。
愈到這時，他愈得保持自己的體力。
“啊……鎮東！”
一聲大叫，一道人影從交戰處掙脫出來。
他渾身血紅，鮮血從頭頂而下，潑滿了甲衣，根本辨認不出是誰。
右臂也已殘缺，砍得隻胳膊上部。
他向紫鎮東踉蹌數步，血氣繚繞，身上紅點亂潑，濺在少年身上。
“張六哥！”
紫鎮東大慟，連忙來扶。
“我活不下去了……別管我……你的餅呢？給我來一口，我們山東人最喜歡吃餅了……哈哈”
他大聲笑著，悲愴中帶著灑脫。
紫鎮東趕緊取出，遞給了他。
張六哥猛地咬了一口，囫圇咽下後，拋還給紫鎮東：“飽了！記得，我斬首十一顆……我妻早死，還有老母和幼子在家……”
“你小子要是活……活了下去，可不要……不要貪我的撫恤！”
就在這時，他身旁爬起一名叛軍，一刀砍在了他脖肩位置。
“張六哥！”
“啊！”
張六哥嘶聲痛吼，浴血的頭顱猛地轉了過來，盯著那人。
或許是那口餅真的讓他‘飽’了，他奮力一躍，撲向那人，一同往城樓下跌去。
“第十二個！”
砰！
“張六哥！”
紫鎮東悲聲痛唿，掄刀向前，再度瘋狂劈砍起來。
砰！
屍體落地，卻是引起了督戰的張英注意。
他看見了，一個接一個軍士赴死而戰。
他很清楚，這些人的血性已被徹底激發，他們在求死而戰。
如此，此城雖能咬下，但要自己在規定的時間能攻破……須知道，自己新投晉王，這第一件事可不能辦砸了。
這般想著，他眼中寒光一閃，朝著前方指道：“去，給我拖一具屍體來。”
下人不解，但還是照辦了。
很快，一具滿身是血的屍體被拽到他麵前。
“撬開他胸前的甲片。”
下屬照做。
“割開他的衣服。”
“那有個貼身的名牒，取下來。”
名牒很小，不到半個巴掌大，四麵用針線固定。
上麵留著的文字，是軍士的籍貫、年齡、名字。
戰死之後，朝廷會根據名牒發放撫恤，這是保證大夏軍士死戰的根本——讓他們沒有後顧之憂。
很快，張英得到了一把，他用火點燃，但沒有讓人完全燒幹淨。
隨即，將殘缺到無法辨認的名牒，重新拋上城樓。
啪！
啪啪！
一堆接著一堆被拋了上來。
而後是張英讓人傳出的喊話：“城破之後，名牒盡毀，你們死在此也是無名之輩！”
城樓上，悲狂的吼聲有所熄落。
有軍士茫然低頭，突然迷失了。
他死誌已存，一心求死而戰，猝聞此訊，不知該退還是該進。
有叛軍不斷從牆垛後爬起，衝著發呆的守軍便是一刀！
城樓上的抵抗力，遭遇重挫！
時間流逝，守軍愈來愈少，叛軍愈推愈進。
少年在癲狂之後，卻鎮定了下來。
他的眼神像嗜血的狼，沒有了悲、沒有了痛，唯有堅定的戰意。
他沒有用言語去號召同袍，而是不斷戰鬥、廝殺、不屈！
餅未盡……
城未失……
我尚戰，
你，會來嗎？
橫起一刀，將一人割下城去。
少年的眼神在前方無窮的黑暗中掃過。
黑壓壓的，那是叛軍的大營，一眼看不到頭。
轟！
忽然，這無邊無際的黑中，一縷火苗躥了出來。
被夜風一吹，那縷火在黑暗中亂滾，眨眼間撕裂開來，像四麵撲去。
他來了！
周徹以百騎潛行，躲過了韓雄的耳目，並根據對方營盤布置選中一處，縱火徑衝。
夜襲給敵人的最大傷害，不是手中的刀槍，而是混亂。
縱火，可以讓混亂擴大。
叛軍紀律極差，在夜裏突遭火襲後，更是亂成一片。
周徹縱馬率領百騎，在營中往來奔馳，殺進穿出。
“哈哈哈！”
知道破城在即，韓雄並未去休息。
在得知張英的打法後，他不禁大笑起來：“果然要知己知彼啊！早就應該讓張公上了！”
“做得好！我原本以為他是個文官，未曾想竟有這般能耐，我得上奏父王，重用張公！”
轟！
突然，營後傳來了動靜，有人狂奔而來，慌張急促：“大事不好了！”
“能有什麽大事？！”韓雄怒聲嗬斥！
“不知從哪冒出來一批人，突然衝入我軍大營，縱起火來！”
“你說什麽！？”韓雄瞬間失色，駭然問道：“是什麽人？有多少人？”
“不清楚是何方人馬，也不知道具體有多少人。”
“混賬！哨探呢？”
“明哨沒有察覺到他們，有幾處暗哨熄了，我們正打算派人去查探，結果對方便已點火……”