"小姐，這話可不能亂說，你依舊是糊塗的！怎能夠隨意詆毀皇子呢？怕是讓其他房裏的人聽見了，又鬧個沒完沒了。"
我將她的手從嘴上拿下去，戲謔道。
"放心，這幾日暫且管不了我們什麽事，你放心。"
故夢出去打水替我洗漱，中間等換上了睡袍，拉了簾子，又熏了幾次香，出門又懸了沉意燈，她這才過來和我說話。
"小姐，還有一件事我忘記告訴你。你這幾日出去又遇著甚麽事的？你走的這三天，府上又訪了位年輕的王爺，聽說剛從蕭地迴來，正趕上冊封的好時機。"
我笑到，怎麽能夠算得年輕呢？大腹便便，興許已經妻妾成群的風流人物。
"故夢，你怎知道是和我相幹？"
"那日他來訪了府上，拜了老爺夫人，隻點名要采訪家裏的小姐。你不在府上，大姑娘又關在院子裏，所以隻有五姑娘出去麵了皇子。那西平王又不說話，訪了便走，倒是留了幾箱東西，下來卻全被四奶奶一人分了去。"
我又笑笑，想著四太太忙不迭撿錢的窘迫樣，但那西平王的下屬也算是個好人，竟然將話也傳給了他，又問故夢。
"你瞧著那西平王怎麽樣？"
"自然生得好看，年輕有為，當下最討是女人喜歡。"
我卻閉口不說話，隻轉過頭去笑著。這三十歲上下，大腹便便的男人，鑲著一顆金牙，怎麽能夠算得上好看呢？如此想著，看來那些史記上的東西應該都是有待考究的。這些天子聖顏，若人人都以訛傳訛，真是能夠美到一定的境界。還能討女人歡心？我是斷然不會這樣，光見他油光滿麵也是能夠吃得算飽。
"故夢，你明日早去市東樂坊街街角裏擺台子處尋周瞎子，讓他替我去窯子裏找幾位老成的公賣過來聽我說話，錢自然是少不了他的。"
我見她隱隱擔憂，繼續開口。
"你且放心，府裏這幾天忙亂，怎麽能夠注意到你？小心行事是好的，若你覺得不妥，隻在市東繞一圈，替我買幾個柿子餅迴來便是。"
當下籌備好，等天一亮故夢便出去了。我一個人在院子裏也無聊，大太太去了祠堂，整個冷春院就我
一人，橫豎任我躺著。玩了半日無趣，又出了院子，去那中庭的池塘上一處亭子坐著看風景，巧讓我見了四太太帶著舍青阿旺又進了二太太的院子，心想，這下好看了。
碧霄出來開門，上次挨了打心裏一直不舒坦，但到底是個恃寵而驕的主兒，她打眼也不瞧四太太，隻背地裏啐一口。反倒被舍青聽見，順手過來便給碧霄整整的耳光，將她打得頭眼發暈，登時做死不活。招出來二太太，那二太太整個人似碎了一般，瘦了圈半兒的景色，臉也沒前幾日豐潤，卻絲毫不減那跋扈戾氣。
她眉眼一瞪，媚中燒怒，陰陽怪氣地問。
"你來這裏做什麽？四妹妹，這個節骨眼上你別不識好歹，既然來我夏竹軒，就要守我夏竹軒的規矩，人豈是你隨意踐踏的，又想被老爺罰麽？"
怎奈四太太結實睃她一眼，嘴角揚起弧度輕哼起來，覺得很是好笑。
"二姐姐如今光景，眼看五姑娘快要保不住，自己卻依舊對妹妹如此猖狂？二姐姐，說實誠話，你我也算半個姐妹，這府上來去都是同一條船上的螞蚱。若不是見著老爺麵上，我怎麽能夠再來你這鬼院子，怕是你後幾日要著命請我，我卻還不答應要來哩。"
二太太踹她地上阿旺一腳，慍色顯而易見。
"狗東西，今日不著法，老爺不在家，你也跟著胡鬧麽？你算得上甚麽東西？也不過是老爺好心收留的一條狗，而今無人看管教育，大搖大擺在府中行走，虧得我慈悲看得下。今日你足來招惹我，若哪日我心氣不好，立馬就燉了你給鄉下豬吃。"
四太太氣得不行，嘴角連連抽搐，喚舍青抱了阿旺便走。
"二姐姐心氣高，妹妹我倒要看姐姐能夠走多久！"
兩人說得怒氣衝衝，我倒是聽不見，隻隱約看到四太太吃癟模樣，又匆匆離開了二房的院子。
傍晚一刻，大太太從祠堂念完了幾卷佛經便迴來，剛到院門口，便遇著從裏麵莽撞出來的丫頭，她忙著拉了直叫她小心。故夢也訓了幾句，見她驚魂未定，登時跪在地上連連求饒。
"大奶奶，大小姐怕是不行了。"
當下我見著大太太頭頂一股煙散開，眼睛一閉便暈了過去。
我趕緊走過去，按了按，還有脈搏，又給她灌了幾口涼水，人中掐了幾下。大太太身
體猛一抽搐，一口氣提不上來，壓在胸口，隱隱哭了起來，醒來又暈過去。我見這火攻到心上，讓故夢去請冷春院子裏的管事趕去找大夫，幾個人合力將大太太抬進床上。
這空當兒汗也來不及擦，便見故夢攔不住司徒楚瑜帶人闖進院子，直走進了關押司徒輕舞的房間。
隨後又跟來了司徒長同二太太，我冷眼旁觀，還真給這四太太言中，二太太果然是這樣的人。到底是知己知彼，百戰不殆。我跪在大太太的床旁，見司徒長怒著眉毛進來，大聲嗬斥，怎奈大太太暈過去，橫豎也聽不見他大唿小叫。我更是分毫不想理會，權當他張嘴說話的鸚鵡。
"現在好了，瞧瞧你教導的好東西！現在要死要活的做什麽？還不知道朝中風言風語麽？你權仰仗著祖輩留下的功德過一輩子，看我臉都被你們丟盡了！"
攔不住司徒楚瑜，他同周管事一齊去了司徒輕舞暫住的房間，翻了個底朝天，桌椅板凳，床鋪櫃子，無一幸免。最後司徒楚瑜竟然從內間裏興衝衝拿出一裝訂成冊的本子，屁顛屁顛跑到司徒長麵前。
那二太太眼裏隻泛光，又指著床上不省人事的大太太說話。
"老爺快瞧瞧姐姐，竟然教導出這一類的人來，我是不曾想過，若不是聽見外麵有人傳謠，我真不相信這竟然是大姑娘栽贓嫁禍的玩意！也對，難得府上有這樣的人才，我家輕瓏斷然不可能做出這樣的句子。"
當即喚司徒楚瑜拆了開，二太太讓他念幾句，司徒楚瑜遲遲說不出話，隻看著那本子，愁容滿麵。司徒長擰眉靠過去，大手奪過來一看，哪裏有甚麽東西，隻夾著幾張爛落的葉子，他抖出來，什麽也沒了，全全空白。
二太太不信，拿過來看了又看，冊子上的確一個字也沒有。司徒楚瑜嚷著吵鬧再搜一遍，被司徒長結實教訓一頓。
"都跟著添亂！一個個不省心，府上公子小姐全關上三日！"
二太太還想開口，司徒老爺給堵口迴去。
"誰再開口幫襯一句，立馬滾出府去。"
落下一句話，匆匆又走了。二太太轉過身來狠睃我，唾了一口才肯走開。
閑人散去，我轉身過，看故夢將裝訂成冊的拓本放到油燈下麵燒了幹淨，又用小鏟掃起來，封好裝到了窗台盆栽土裏攪和進。一句話也沒說。
晚間故夢送
了點湯水來，硬撐著給大太太喂了幾口，我給了她幾封銀子，讓故夢去周瞎子那裏拿點像樣的成藥。故夢走後，我坐到大太太身旁，眼看著她手指動了動，又昏睡過去。第二日故夢熬好了藥，給大太太吃了幾迴，又洗漱一番，到正午才有所起色。我從門外進來，見大太太已經能夠自如坐直身體，也全是不枉我花了幾封銀子。她喚故夢出去，關了門，當即跪在我的麵前，我拉不及，她力氣又大，跪著便不肯起來。
"請你救救輕舞，三小姐。"
我倒是有些驚訝，忙伸手去拉。她擰過胳膊，硬跪著。
"母親這是做什麽？輕文是萬萬受不得的。"
"三小姐心好，我知道你是救世善人，我隻求你救救輕文！"
"母親這話是嚴重了，輕舞是我生姐，您又是我母親，我若不幫母親，那還怎麽了得？"
她抹了淚，見我答應，也順著起來，隻讓我同她一齊坐在床榻，拉住我手便不放。
"三姑娘，老身清楚你並非弱兒，如若弱兒，那肯知道那崔娘趙娘的事情？你卻又不是神仙，看我說這糊塗話！你怎麽不是神仙？你快救救輕舞吧！我一身病痛倒不奢求什麽，在這府上我一心隻求你護輕舞周全，不論怎的，我定萬死不辭。"
"母親這話也是嚴重了，我是你的三姑娘，又是輕舞的妹妹，隻是老天有眼，見不得壞人作祟，還了我幾年的智慧，算是報您老人的恩惠。"
她不說話，知道我並非願意同她實話相告。
"輕舞怎樣了？她醒過來沒有？老爺有沒有為難她？素娘有沒有為難她？"
我拍拍她的手寬慰，
"母親放心，姐姐自然無礙。"
她歎息一聲，我將披風給她係上。又將故夢放的藥遞過去與她，她隻接過，喝了點，苦澀得緊。忍著味兒又喝了幾口，直到口舌犯惡心才住了。我忙剝了顆薑糖過去，她含在口中。
"連著身體大不如以前，我不定哪會兒就走了，輕文，你隻在這府裏一天，求你也能夠保存她的周全。若不嫌棄，無論這院子你，但凡你瞧上的東西我也給你，哪怕是我這條命，你若要便拿去。"
"母親，怎麽
說得如此重要？大姐姐活著好好，再享陽壽五六十年足足。倒是母親，為何如此悲怨？你若不能起來主持冷春院中事，憑我一人力量，怕不日便被老爺掃地出門。"
大太太哀歎一口氣，
"我孑然一身，無知婦人一個，怎能有助你什麽的？"
我笑道，
"母親先父官拜上林院史記官，母為北朝建國國將傾權玄孫，自小生長在王府裏，耳濡目染父親學識，更是受史書熏陶，讀得八方文字，解天文地理，怎的算無知？"
她喝呀一聲，越發糊塗。
"你怎麽知道？"
我不糊弄她，隻實情道來。
"權靠父親責罰，抄得《北朝孝義經》幾卷，又得祠堂佛祖庇佑，引導著讀了裏麵幾本有名堂的書。每日黃昏偷溜進去，摸黑看幾迴，倒也明白一些事理。"
"先父見背多年，你若不曾提及，我也快忘了！"
"當下母親應每日按照大夫開的方子來，用幾月藥，病能好，大姐姐見了自然也是歡喜的。"
她拉著我過去，上下打量。
"我這心，隻放不下輕舞。自我十七歲嫁與老爺，如今也倒是過了二十年有餘，我無欲無求，一身通透得很，卻是最無能耐。"
"母親好好的說這話做甚麽？如若母親要，這整個司徒府都可以是你的。"
"我還能夠要什麽？我婦人一個，今生嫁人卻再無閑心去捉弄那些風雅的東西，怎還在奢望什麽？輕文，這府中不比尋常，既來之則安之，你以為是那樣的簡單嗬？單知道如素娘般嬌媚潑辣兩模樣便能夠唬住老爺麽？單知道瑾娘小心謹慎卻總弄巧成拙也能夠在這將軍府裏立足？還有那不諳世事的成娘，你卻以為這般的簡單？歎……"
大太太搖了搖頭，示意我將她扶上床，被子蓋過了肩頭，她無力靠坐在床頭。
我將她的手從嘴上拿下去，戲謔道。
"放心，這幾日暫且管不了我們什麽事，你放心。"
故夢出去打水替我洗漱，中間等換上了睡袍，拉了簾子，又熏了幾次香，出門又懸了沉意燈，她這才過來和我說話。
"小姐，還有一件事我忘記告訴你。你這幾日出去又遇著甚麽事的？你走的這三天，府上又訪了位年輕的王爺，聽說剛從蕭地迴來，正趕上冊封的好時機。"
我笑到，怎麽能夠算得年輕呢？大腹便便，興許已經妻妾成群的風流人物。
"故夢，你怎知道是和我相幹？"
"那日他來訪了府上，拜了老爺夫人，隻點名要采訪家裏的小姐。你不在府上，大姑娘又關在院子裏，所以隻有五姑娘出去麵了皇子。那西平王又不說話，訪了便走，倒是留了幾箱東西，下來卻全被四奶奶一人分了去。"
我又笑笑，想著四太太忙不迭撿錢的窘迫樣，但那西平王的下屬也算是個好人，竟然將話也傳給了他，又問故夢。
"你瞧著那西平王怎麽樣？"
"自然生得好看，年輕有為，當下最討是女人喜歡。"
我卻閉口不說話，隻轉過頭去笑著。這三十歲上下，大腹便便的男人，鑲著一顆金牙，怎麽能夠算得上好看呢？如此想著，看來那些史記上的東西應該都是有待考究的。這些天子聖顏，若人人都以訛傳訛，真是能夠美到一定的境界。還能討女人歡心？我是斷然不會這樣，光見他油光滿麵也是能夠吃得算飽。
"故夢，你明日早去市東樂坊街街角裏擺台子處尋周瞎子，讓他替我去窯子裏找幾位老成的公賣過來聽我說話，錢自然是少不了他的。"
我見她隱隱擔憂，繼續開口。
"你且放心，府裏這幾天忙亂，怎麽能夠注意到你？小心行事是好的，若你覺得不妥，隻在市東繞一圈，替我買幾個柿子餅迴來便是。"
當下籌備好，等天一亮故夢便出去了。我一個人在院子裏也無聊，大太太去了祠堂，整個冷春院就我
一人，橫豎任我躺著。玩了半日無趣，又出了院子，去那中庭的池塘上一處亭子坐著看風景，巧讓我見了四太太帶著舍青阿旺又進了二太太的院子，心想，這下好看了。
碧霄出來開門，上次挨了打心裏一直不舒坦，但到底是個恃寵而驕的主兒，她打眼也不瞧四太太，隻背地裏啐一口。反倒被舍青聽見，順手過來便給碧霄整整的耳光，將她打得頭眼發暈，登時做死不活。招出來二太太，那二太太整個人似碎了一般，瘦了圈半兒的景色，臉也沒前幾日豐潤，卻絲毫不減那跋扈戾氣。
她眉眼一瞪，媚中燒怒，陰陽怪氣地問。
"你來這裏做什麽？四妹妹，這個節骨眼上你別不識好歹，既然來我夏竹軒，就要守我夏竹軒的規矩，人豈是你隨意踐踏的，又想被老爺罰麽？"
怎奈四太太結實睃她一眼，嘴角揚起弧度輕哼起來，覺得很是好笑。
"二姐姐如今光景，眼看五姑娘快要保不住，自己卻依舊對妹妹如此猖狂？二姐姐，說實誠話，你我也算半個姐妹，這府上來去都是同一條船上的螞蚱。若不是見著老爺麵上，我怎麽能夠再來你這鬼院子，怕是你後幾日要著命請我，我卻還不答應要來哩。"
二太太踹她地上阿旺一腳，慍色顯而易見。
"狗東西，今日不著法，老爺不在家，你也跟著胡鬧麽？你算得上甚麽東西？也不過是老爺好心收留的一條狗，而今無人看管教育，大搖大擺在府中行走，虧得我慈悲看得下。今日你足來招惹我，若哪日我心氣不好，立馬就燉了你給鄉下豬吃。"
四太太氣得不行，嘴角連連抽搐，喚舍青抱了阿旺便走。
"二姐姐心氣高，妹妹我倒要看姐姐能夠走多久！"
兩人說得怒氣衝衝，我倒是聽不見，隻隱約看到四太太吃癟模樣，又匆匆離開了二房的院子。
傍晚一刻，大太太從祠堂念完了幾卷佛經便迴來，剛到院門口，便遇著從裏麵莽撞出來的丫頭，她忙著拉了直叫她小心。故夢也訓了幾句，見她驚魂未定，登時跪在地上連連求饒。
"大奶奶，大小姐怕是不行了。"
當下我見著大太太頭頂一股煙散開，眼睛一閉便暈了過去。
我趕緊走過去，按了按，還有脈搏，又給她灌了幾口涼水，人中掐了幾下。大太太身
體猛一抽搐，一口氣提不上來，壓在胸口，隱隱哭了起來，醒來又暈過去。我見這火攻到心上，讓故夢去請冷春院子裏的管事趕去找大夫，幾個人合力將大太太抬進床上。
這空當兒汗也來不及擦，便見故夢攔不住司徒楚瑜帶人闖進院子，直走進了關押司徒輕舞的房間。
隨後又跟來了司徒長同二太太，我冷眼旁觀，還真給這四太太言中，二太太果然是這樣的人。到底是知己知彼，百戰不殆。我跪在大太太的床旁，見司徒長怒著眉毛進來，大聲嗬斥，怎奈大太太暈過去，橫豎也聽不見他大唿小叫。我更是分毫不想理會，權當他張嘴說話的鸚鵡。
"現在好了，瞧瞧你教導的好東西！現在要死要活的做什麽？還不知道朝中風言風語麽？你權仰仗著祖輩留下的功德過一輩子，看我臉都被你們丟盡了！"
攔不住司徒楚瑜，他同周管事一齊去了司徒輕舞暫住的房間，翻了個底朝天，桌椅板凳，床鋪櫃子，無一幸免。最後司徒楚瑜竟然從內間裏興衝衝拿出一裝訂成冊的本子，屁顛屁顛跑到司徒長麵前。
那二太太眼裏隻泛光，又指著床上不省人事的大太太說話。
"老爺快瞧瞧姐姐，竟然教導出這一類的人來，我是不曾想過，若不是聽見外麵有人傳謠，我真不相信這竟然是大姑娘栽贓嫁禍的玩意！也對，難得府上有這樣的人才，我家輕瓏斷然不可能做出這樣的句子。"
當即喚司徒楚瑜拆了開，二太太讓他念幾句，司徒楚瑜遲遲說不出話，隻看著那本子，愁容滿麵。司徒長擰眉靠過去，大手奪過來一看，哪裏有甚麽東西，隻夾著幾張爛落的葉子，他抖出來，什麽也沒了，全全空白。
二太太不信，拿過來看了又看，冊子上的確一個字也沒有。司徒楚瑜嚷著吵鬧再搜一遍，被司徒長結實教訓一頓。
"都跟著添亂！一個個不省心，府上公子小姐全關上三日！"
二太太還想開口，司徒老爺給堵口迴去。
"誰再開口幫襯一句，立馬滾出府去。"
落下一句話，匆匆又走了。二太太轉過身來狠睃我，唾了一口才肯走開。
閑人散去，我轉身過，看故夢將裝訂成冊的拓本放到油燈下麵燒了幹淨，又用小鏟掃起來，封好裝到了窗台盆栽土裏攪和進。一句話也沒說。
晚間故夢送
了點湯水來，硬撐著給大太太喂了幾口，我給了她幾封銀子，讓故夢去周瞎子那裏拿點像樣的成藥。故夢走後，我坐到大太太身旁，眼看著她手指動了動，又昏睡過去。第二日故夢熬好了藥，給大太太吃了幾迴，又洗漱一番，到正午才有所起色。我從門外進來，見大太太已經能夠自如坐直身體，也全是不枉我花了幾封銀子。她喚故夢出去，關了門，當即跪在我的麵前，我拉不及，她力氣又大，跪著便不肯起來。
"請你救救輕舞，三小姐。"
我倒是有些驚訝，忙伸手去拉。她擰過胳膊，硬跪著。
"母親這是做什麽？輕文是萬萬受不得的。"
"三小姐心好，我知道你是救世善人，我隻求你救救輕文！"
"母親這話是嚴重了，輕舞是我生姐，您又是我母親，我若不幫母親，那還怎麽了得？"
她抹了淚，見我答應，也順著起來，隻讓我同她一齊坐在床榻，拉住我手便不放。
"三姑娘，老身清楚你並非弱兒，如若弱兒，那肯知道那崔娘趙娘的事情？你卻又不是神仙，看我說這糊塗話！你怎麽不是神仙？你快救救輕舞吧！我一身病痛倒不奢求什麽，在這府上我一心隻求你護輕舞周全，不論怎的，我定萬死不辭。"
"母親這話也是嚴重了，我是你的三姑娘，又是輕舞的妹妹，隻是老天有眼，見不得壞人作祟，還了我幾年的智慧，算是報您老人的恩惠。"
她不說話，知道我並非願意同她實話相告。
"輕舞怎樣了？她醒過來沒有？老爺有沒有為難她？素娘有沒有為難她？"
我拍拍她的手寬慰，
"母親放心，姐姐自然無礙。"
她歎息一聲，我將披風給她係上。又將故夢放的藥遞過去與她，她隻接過，喝了點，苦澀得緊。忍著味兒又喝了幾口，直到口舌犯惡心才住了。我忙剝了顆薑糖過去，她含在口中。
"連著身體大不如以前，我不定哪會兒就走了，輕文，你隻在這府裏一天，求你也能夠保存她的周全。若不嫌棄，無論這院子你，但凡你瞧上的東西我也給你，哪怕是我這條命，你若要便拿去。"
"母親，怎麽
說得如此重要？大姐姐活著好好，再享陽壽五六十年足足。倒是母親，為何如此悲怨？你若不能起來主持冷春院中事，憑我一人力量，怕不日便被老爺掃地出門。"
大太太哀歎一口氣，
"我孑然一身，無知婦人一個，怎能有助你什麽的？"
我笑道，
"母親先父官拜上林院史記官，母為北朝建國國將傾權玄孫，自小生長在王府裏，耳濡目染父親學識，更是受史書熏陶，讀得八方文字，解天文地理，怎的算無知？"
她喝呀一聲，越發糊塗。
"你怎麽知道？"
我不糊弄她，隻實情道來。
"權靠父親責罰，抄得《北朝孝義經》幾卷，又得祠堂佛祖庇佑，引導著讀了裏麵幾本有名堂的書。每日黃昏偷溜進去，摸黑看幾迴，倒也明白一些事理。"
"先父見背多年，你若不曾提及，我也快忘了！"
"當下母親應每日按照大夫開的方子來，用幾月藥，病能好，大姐姐見了自然也是歡喜的。"
她拉著我過去，上下打量。
"我這心，隻放不下輕舞。自我十七歲嫁與老爺，如今也倒是過了二十年有餘，我無欲無求，一身通透得很，卻是最無能耐。"
"母親好好的說這話做甚麽？如若母親要，這整個司徒府都可以是你的。"
"我還能夠要什麽？我婦人一個，今生嫁人卻再無閑心去捉弄那些風雅的東西，怎還在奢望什麽？輕文，這府中不比尋常，既來之則安之，你以為是那樣的簡單嗬？單知道如素娘般嬌媚潑辣兩模樣便能夠唬住老爺麽？單知道瑾娘小心謹慎卻總弄巧成拙也能夠在這將軍府裏立足？還有那不諳世事的成娘，你卻以為這般的簡單？歎……"
大太太搖了搖頭，示意我將她扶上床，被子蓋過了肩頭，她無力靠坐在床頭。