房間內一片安靜，易正行、趙烈文、李鴻章三人都沉默無語，對於德意誌的軍事實力，三人都十分清楚，德意誌海軍可以忽略不計，但陸軍實力卻是實打實的歐洲第一，真要在南非與德意誌對上，必然不會輕鬆，更為棘手的是，南非現在不能亂！
南非金礦年產量在一百二十噸黃金以上，不僅是大清推行金本位的保障，也是元奇大規模超發紙幣的保障，這幾年元奇又是推行五年計劃，又是大規模賑災，移民，興建廠礦，各種大大小小的以工代賑工程更是全麵鋪開，花錢如流水都不足以形容。
另外，為了推行金本位，元奇還刻意的促使大量白銀外流，僅是投資美利堅的白銀就高達數億，還利用世界農業危機，采用白銀大規模進口糧食，最近又與奧斯曼進行領土交易，白銀似海水一般往外湧。
但凡是稍微有點眼力勁的，都心知肚明，元奇這幾年鐵定是入不敷出，而且紙鈔也必然是超發，隻不過有著南非金礦巨大的收入，有著元奇無與倫比的信譽和高超的手段，才一直沒爆發危機，一旦南非爆發戰爭，就有可能成為引燃幹柴堆的火星，足以焚毀元奇！
“大掌櫃——。”李鴻章打破沉悶，道：“南非金礦是重中之重，不容有絲毫的動蕩.......。”
易知足道：“問題是主動權不在我們手上。”
趙烈文道：“德意誌敢獨自在南非挑釁？”
對於德意誌的野心，易知足可謂是最清楚不過，第一次第二次世界大戰德意誌都是主角，這是一個激進、狂熱、偏執甚至有些極端的民族，略微沉吟，他才緩聲道“人為財死，鳥為食亡。
這年頭黃金是什麽？是購買力，是經濟複蘇的動力，是發展經濟的保障。南非金礦的巨大產量，歐洲各強國早已垂涎三尺，隻要有機會，各國都會動心！
德意誌野心勃勃，妄圖稱霸歐洲，迫切的需要向海外擴張，爭奪海外殖民地，掠奪海外資源，才取得一連串統一戰爭勝利的德意誌，民族自尊心、自信心高度膨脹，應該壓根就沒將咱們大清帝國放在眼裏，如果英吉利在南非大開方便之門，哪怕是火中取栗，德意誌也會甘冒奇險。”
“大掌櫃看的透徹。”李鴻章悶聲道：“若非是大掌櫃多次提醒不可小覷德意誌，我大清又何嚐會將德意誌放在眼裏！”
“我認為在南非與德意誌打上一場小規模的戰爭，也不是什麽壞事。”易知足不緊不慢的道：“英吉利采取綏靖政策，縱容德意誌向兩河流域擴張，挫一挫德意誌的銳氣，也利於穩定和鞏固波斯灣。”
孟加拉，天京城。
天京是在原來的達卡城的基礎上擴建的，自太平軍攻占孟加拉之後，洪秀全就將達卡改名為天京，並大肆進行改建擴建，同時大興土木修建了規模龐大金碧輝煌的天王宮，諸王也有樣學樣，大大小小富麗堂皇的王府遍布天京城，將諾大個天京城點綴的分外繁華。
天京城內雖則繁華，但卻人口不多，不過三十萬之眾，城內百姓或蓄長發或剪短發，絕大多數都是著漢裝，身著洋裝的也不鮮見，幾乎看不到當地土著——孟加拉人。
當年攻占達卡城就是一場大屠殺，加之太平軍隻信仰上帝，隻允許拜上帝教的存在，僥幸逃過戰禍的當地土著也因為宗教信仰紛紛逃亡，這就導致了天京城內基本都是漢人。
天京城內最大的王府當數是翼王府，原本的翼王府並不顯眼，在城中諸王府中可說是最為寒酸的，五年前洪秀全病故，天京城發生了一場規模不大的內訌，有元奇在背後支持的翼王輕而易舉的掌控了天京，並在不到半年的時間內次第剪除了反對的勢力，一舉掌控了孟加拉。
為了表明心誌，石達開並未改稱天王，也不搬入天王宮，依然住在翼王府，也就使得翼王府的規模逐步的擴大，不過相比起規模宏達金碧輝煌的天王宮，即便是擴建後的翼王府也同樣顯的十分寒酸。
寬大的書房裏，四十多歲，膚色有些黝黑的石達開默默的抽著煙，見的馮雲山放下手中的電報，他才輕輕的彈了彈煙灰，開口道：“無端端的，怎的會突然提出向天京派駐三萬大軍.......？”
“大軍進駐天京，無非兩個可能。”馮雲山斟酌著道：“要麽是威脅印度，要麽是準備將孟加拉納入大清版圖。”
“要孟加拉歸附，不過是一句話的事，即便要駐兵也用不著那麽大陣仗。”石達開皺著眉頭道：“可怪的是，大清與英吉利的關係似乎並不緊張......。”
“何必費神。”馮雲山笑道：“去封電報，懇請歸附，大掌櫃必然不會藏著掖著。”
歸附是遲早的事，石達開心裏明鏡似的，對於大清而言，孟加拉的戰略地理位置十分重要，早在驅逐太平軍入孟加拉時，易知足就應該是打定主意吞並孟加拉，什麽允許太平軍在孟加拉立國，將孟加拉作為清英兩國的戰略緩衝地帶，都是謊言！
快速擬了份電報，著人去發送之後，石達開反而有種輕鬆的感覺，自打掌控孟加拉以來，他就覺的難受，遵照易知足的命令，他執政孟加拉期間可謂是天怒人怨，不僅是橫征暴斂，而且大興土木，苛捐雜稅多若牛毛不說，徭役之多也是令人發指，加之災荒頻頻，以至於國內動蕩不堪，大小暴亂此起彼伏，太平軍四處忙於鎮壓，殘酷鎮壓。
對於易知足的心思，他當然清楚，就是要最大限度的削減孟加拉的人口，為歸附大清奠定基礎，是以盡管心裏鬱悶，他還是堅持實行暴政，惡人總的有人來做不是。
上海的電報迴的很快，就八個字——上表請附，收攏兵馬。
看過電報，石達開不由的揚了揚眉毛，他很清楚，易知足遲遲不讓孟加拉歸附，實則就是擔心引起英吉利的不滿，一旦大清吞並了孟加拉，就會直接威脅到印度的安全，他隱隱有些興奮的道：“看來還還真是要公然與英吉利反目了。”
“公然反目的可能性不大。”馮雲山緩聲道：“雖說南非一戰，英吉利海陸皆敗，但英吉利的工業實力和經濟實力依然是首屈一指，遠勝過大清，以鎮南王之睿智，豈會選擇這個時候與英吉利公然反目？依本王看，還是旨在威脅。”
聽的這話，石達開心裏暗自失望，他心裏一直渴望能與英國人痛痛快快的打一仗，倒不是為了開疆拓土之功績，而是純粹的對戰爭的渴望，如今大清發動戰爭的機會是越來越少了。
英吉利、威斯敏斯特區，唐寧街10號，首相官邸。
一輛裝飾華麗的四輪馬車緩緩的駛進鐵門，徑直在一樓大廳的門口停下，年過七十，精神矍鑠的英吉利首相本傑明·迪斯雷利緩步英上前幾步，車門一開，一個六十出頭，蓄著漂亮的八字胡老頭子緩步下了馬車，迪斯雷利滿麵笑容的迎上前伸出手道：“歡迎俾斯麥總理前來倫敦。”
俾斯麥此番前來倫敦是應迪斯雷利邀請，不過不是公開的正式訪問，而是秘密前來，在柏林的時候兩人就打過交道，而且還聯手擺了俄國放一道，也算的是熟人了，寒暄見禮之後，迪斯雷利將其禮讓進了富麗堂皇的會客大廳。
落座請茶之後，迪斯雷利直接就將話題引到清國身上，“繼1873年世界各國相繼爆發大規模經濟危機之後，我國也在今年爆發了嚴重的經濟危機，不知道閣下是否留意到，清國發展工業將近四十年，其工業規模已與美利堅不相上下，但卻從未爆發經濟危機.......。”
對於強勢崛起並日漸強大的東方的古老清帝國，俾斯麥同樣十分關注，他很清楚這次英吉利有意縱容德意誌向兩河流域擴張勢力，目的就是希望德意誌遏製清國得寸進尺繼續向兩河流域擴張，英國人沒安好心，他心知肚明。
但對德意誌來說，這何嚐不是一個極為難得的東進的機會，站在德意誌的立場，他甚至有幾分感謝清帝國的強大，若不是清帝國威脅到英吉利的地位，怎會有這種天上掉餡餅的好事？
巴格達鐵路讓他嚐到了甜頭，這次他興衝衝地的應邀而來，就是希望還會有這種天上掉餡餅的好事，聽的對方開口就談及清國的威脅，他也不附和，擺出一副洗耳恭聽的架勢。
“我國自上實際六十年代實行工業革命以來，嚴重的經濟危機就爆發了十多次，歐洲各國發展工業，也同樣頻頻飽受經濟危機之害，清國發展工業四十年，卻從沒爆發經濟危機，這對於世界各國，對於歐洲來說，意味著什麽？”
迪斯雷利說到這裏有意的頓了頓，待的翻譯之後，他接著道：“或許再過二十年，清國的工業實力將會遠遠超過貴我兩國，如今清國在海上的勢力已經擴張到了南非，陸上勢力擴張到了波斯灣沿岸，如果讓清國占據了北非和奧斯曼，會是什麽情形？閣下不會忘記歐洲曆史上的三次黃禍吧？”
歐洲曆史上的三次黃禍，第一次被稱為‘上帝之鞭’——五世紀中葉，匈奴帝國軍隊兩次入侵巴爾幹半島，包圍君士坦丁堡，還遠征至高盧的奧爾良地區，最後終於在沙隆之戰被停止向西進軍。然後調轉矛頭攻向意大利，並攻陷西羅馬帝國首都拉文納，趕走皇帝瓦倫丁尼安三世，使西羅馬帝國名存實亡。
第二次是六世紀末到七世紀初，突厥人在小亞細亞建國向西征伐，東南歐、巴爾幹半島都慘遭荼毒，後對東羅馬帝國的征伐引發了著名的十字軍東征，最終突厥人在滅亡了東羅馬帝國的基礎上建立了奧斯曼帝國。
第三次是13世紀，蒙古人西征，蒙古人三次西征，第三次由拔都率領的蒙古軍分兵三路，北路侵入波蘭、西路攻匈牙利，南路渡多瑙河入意大利，直指威尼斯。僅僅花費2個月的時間裏，12萬蒙古軍隊戰勝並消滅了總數達60萬的歐洲軍隊，一直殺到奧地利和匈牙利，血染多瑙河，整個歐洲都陷入恐慌之中。
俾斯麥並不認為現在的清國有能力再次發動大規模的西征，並對整個歐洲造成災難性的後果，不過，清國的實力增長太快，擴張速度也太快，對於德意誌來說也確實不是什麽好事，一個龐大的東方帝國對所有的歐洲強國來說都不是好事，更何況清國與俄國還是同盟。
略微沉吟，他才開口道：“歐洲所有的國家，都不願意看到來自東方的威脅，德意誌也是一樣，不過，清國的強勢崛起，我們無法阻攔。”
“若是無法阻攔，也不會特意請閣下前來倫敦了。”迪斯雷利緩聲道：“閣下想必知道，元奇在清國的地位和作用，毫不誇張的說，元奇是清國的脊柱，如果抽調這根脊柱，清國就會轟然倒塌。”
俾斯麥遲疑著道：“貴國是打算通過金融打擊元奇？”
“對於清國，對於元奇，我國一直保持著高度的關注。”迪斯雷利不急不緩的道：“元奇正在推行金本位，並且不擇手段向國外輸出白銀。清國北方九省大旱，而且已經持續了4年之久，遭災人數高達一億以上，元奇一直在不遺餘力的進行賑災。
簡單的說，元奇正在大額超發紙幣，巨額的紙幣沒有保證金，可以說，元奇現在是正是最虛弱的時候，錯過了這次機會，我們就隻能眼睜睜的看著清國一步步強盛起來。
考慮到元奇在清國的地位極為超然，而且機會隻有這一次，我們必須盡量做到萬無一失，因此，除了金融打擊之外，我們還需要一場戰爭，南非之戰！”
德蘭士瓦金礦！俾斯麥瞬間就反應過來，打掉元奇在德蘭士瓦的金礦，就斷絕了元奇的黃金來源，這是雙管齊下！
南非金礦年產量在一百二十噸黃金以上，不僅是大清推行金本位的保障，也是元奇大規模超發紙幣的保障，這幾年元奇又是推行五年計劃，又是大規模賑災，移民，興建廠礦，各種大大小小的以工代賑工程更是全麵鋪開，花錢如流水都不足以形容。
另外，為了推行金本位，元奇還刻意的促使大量白銀外流，僅是投資美利堅的白銀就高達數億，還利用世界農業危機，采用白銀大規模進口糧食，最近又與奧斯曼進行領土交易，白銀似海水一般往外湧。
但凡是稍微有點眼力勁的，都心知肚明，元奇這幾年鐵定是入不敷出，而且紙鈔也必然是超發，隻不過有著南非金礦巨大的收入，有著元奇無與倫比的信譽和高超的手段，才一直沒爆發危機，一旦南非爆發戰爭，就有可能成為引燃幹柴堆的火星，足以焚毀元奇！
“大掌櫃——。”李鴻章打破沉悶，道：“南非金礦是重中之重，不容有絲毫的動蕩.......。”
易知足道：“問題是主動權不在我們手上。”
趙烈文道：“德意誌敢獨自在南非挑釁？”
對於德意誌的野心，易知足可謂是最清楚不過，第一次第二次世界大戰德意誌都是主角，這是一個激進、狂熱、偏執甚至有些極端的民族，略微沉吟，他才緩聲道“人為財死，鳥為食亡。
這年頭黃金是什麽？是購買力，是經濟複蘇的動力，是發展經濟的保障。南非金礦的巨大產量，歐洲各強國早已垂涎三尺，隻要有機會，各國都會動心！
德意誌野心勃勃，妄圖稱霸歐洲，迫切的需要向海外擴張，爭奪海外殖民地，掠奪海外資源，才取得一連串統一戰爭勝利的德意誌，民族自尊心、自信心高度膨脹，應該壓根就沒將咱們大清帝國放在眼裏，如果英吉利在南非大開方便之門，哪怕是火中取栗，德意誌也會甘冒奇險。”
“大掌櫃看的透徹。”李鴻章悶聲道：“若非是大掌櫃多次提醒不可小覷德意誌，我大清又何嚐會將德意誌放在眼裏！”
“我認為在南非與德意誌打上一場小規模的戰爭，也不是什麽壞事。”易知足不緊不慢的道：“英吉利采取綏靖政策，縱容德意誌向兩河流域擴張，挫一挫德意誌的銳氣，也利於穩定和鞏固波斯灣。”
孟加拉，天京城。
天京是在原來的達卡城的基礎上擴建的，自太平軍攻占孟加拉之後，洪秀全就將達卡改名為天京，並大肆進行改建擴建，同時大興土木修建了規模龐大金碧輝煌的天王宮，諸王也有樣學樣，大大小小富麗堂皇的王府遍布天京城，將諾大個天京城點綴的分外繁華。
天京城內雖則繁華，但卻人口不多，不過三十萬之眾，城內百姓或蓄長發或剪短發，絕大多數都是著漢裝，身著洋裝的也不鮮見，幾乎看不到當地土著——孟加拉人。
當年攻占達卡城就是一場大屠殺，加之太平軍隻信仰上帝，隻允許拜上帝教的存在，僥幸逃過戰禍的當地土著也因為宗教信仰紛紛逃亡，這就導致了天京城內基本都是漢人。
天京城內最大的王府當數是翼王府，原本的翼王府並不顯眼，在城中諸王府中可說是最為寒酸的，五年前洪秀全病故，天京城發生了一場規模不大的內訌，有元奇在背後支持的翼王輕而易舉的掌控了天京，並在不到半年的時間內次第剪除了反對的勢力，一舉掌控了孟加拉。
為了表明心誌，石達開並未改稱天王，也不搬入天王宮，依然住在翼王府，也就使得翼王府的規模逐步的擴大，不過相比起規模宏達金碧輝煌的天王宮，即便是擴建後的翼王府也同樣顯的十分寒酸。
寬大的書房裏，四十多歲，膚色有些黝黑的石達開默默的抽著煙，見的馮雲山放下手中的電報，他才輕輕的彈了彈煙灰，開口道：“無端端的，怎的會突然提出向天京派駐三萬大軍.......？”
“大軍進駐天京，無非兩個可能。”馮雲山斟酌著道：“要麽是威脅印度，要麽是準備將孟加拉納入大清版圖。”
“要孟加拉歸附，不過是一句話的事，即便要駐兵也用不著那麽大陣仗。”石達開皺著眉頭道：“可怪的是，大清與英吉利的關係似乎並不緊張......。”
“何必費神。”馮雲山笑道：“去封電報，懇請歸附，大掌櫃必然不會藏著掖著。”
歸附是遲早的事，石達開心裏明鏡似的，對於大清而言，孟加拉的戰略地理位置十分重要，早在驅逐太平軍入孟加拉時，易知足就應該是打定主意吞並孟加拉，什麽允許太平軍在孟加拉立國，將孟加拉作為清英兩國的戰略緩衝地帶，都是謊言！
快速擬了份電報，著人去發送之後，石達開反而有種輕鬆的感覺，自打掌控孟加拉以來，他就覺的難受，遵照易知足的命令，他執政孟加拉期間可謂是天怒人怨，不僅是橫征暴斂，而且大興土木，苛捐雜稅多若牛毛不說，徭役之多也是令人發指，加之災荒頻頻，以至於國內動蕩不堪，大小暴亂此起彼伏，太平軍四處忙於鎮壓，殘酷鎮壓。
對於易知足的心思，他當然清楚，就是要最大限度的削減孟加拉的人口，為歸附大清奠定基礎，是以盡管心裏鬱悶，他還是堅持實行暴政，惡人總的有人來做不是。
上海的電報迴的很快，就八個字——上表請附，收攏兵馬。
看過電報，石達開不由的揚了揚眉毛，他很清楚，易知足遲遲不讓孟加拉歸附，實則就是擔心引起英吉利的不滿，一旦大清吞並了孟加拉，就會直接威脅到印度的安全，他隱隱有些興奮的道：“看來還還真是要公然與英吉利反目了。”
“公然反目的可能性不大。”馮雲山緩聲道：“雖說南非一戰，英吉利海陸皆敗，但英吉利的工業實力和經濟實力依然是首屈一指，遠勝過大清，以鎮南王之睿智，豈會選擇這個時候與英吉利公然反目？依本王看，還是旨在威脅。”
聽的這話，石達開心裏暗自失望，他心裏一直渴望能與英國人痛痛快快的打一仗，倒不是為了開疆拓土之功績，而是純粹的對戰爭的渴望，如今大清發動戰爭的機會是越來越少了。
英吉利、威斯敏斯特區，唐寧街10號，首相官邸。
一輛裝飾華麗的四輪馬車緩緩的駛進鐵門，徑直在一樓大廳的門口停下，年過七十，精神矍鑠的英吉利首相本傑明·迪斯雷利緩步英上前幾步，車門一開，一個六十出頭，蓄著漂亮的八字胡老頭子緩步下了馬車，迪斯雷利滿麵笑容的迎上前伸出手道：“歡迎俾斯麥總理前來倫敦。”
俾斯麥此番前來倫敦是應迪斯雷利邀請，不過不是公開的正式訪問，而是秘密前來，在柏林的時候兩人就打過交道，而且還聯手擺了俄國放一道，也算的是熟人了，寒暄見禮之後，迪斯雷利將其禮讓進了富麗堂皇的會客大廳。
落座請茶之後，迪斯雷利直接就將話題引到清國身上，“繼1873年世界各國相繼爆發大規模經濟危機之後，我國也在今年爆發了嚴重的經濟危機，不知道閣下是否留意到，清國發展工業將近四十年，其工業規模已與美利堅不相上下，但卻從未爆發經濟危機.......。”
對於強勢崛起並日漸強大的東方的古老清帝國，俾斯麥同樣十分關注，他很清楚這次英吉利有意縱容德意誌向兩河流域擴張勢力，目的就是希望德意誌遏製清國得寸進尺繼續向兩河流域擴張，英國人沒安好心，他心知肚明。
但對德意誌來說，這何嚐不是一個極為難得的東進的機會，站在德意誌的立場，他甚至有幾分感謝清帝國的強大，若不是清帝國威脅到英吉利的地位，怎會有這種天上掉餡餅的好事？
巴格達鐵路讓他嚐到了甜頭，這次他興衝衝地的應邀而來，就是希望還會有這種天上掉餡餅的好事，聽的對方開口就談及清國的威脅，他也不附和，擺出一副洗耳恭聽的架勢。
“我國自上實際六十年代實行工業革命以來，嚴重的經濟危機就爆發了十多次，歐洲各國發展工業，也同樣頻頻飽受經濟危機之害，清國發展工業四十年，卻從沒爆發經濟危機，這對於世界各國，對於歐洲來說，意味著什麽？”
迪斯雷利說到這裏有意的頓了頓，待的翻譯之後，他接著道：“或許再過二十年，清國的工業實力將會遠遠超過貴我兩國，如今清國在海上的勢力已經擴張到了南非，陸上勢力擴張到了波斯灣沿岸，如果讓清國占據了北非和奧斯曼，會是什麽情形？閣下不會忘記歐洲曆史上的三次黃禍吧？”
歐洲曆史上的三次黃禍，第一次被稱為‘上帝之鞭’——五世紀中葉，匈奴帝國軍隊兩次入侵巴爾幹半島，包圍君士坦丁堡，還遠征至高盧的奧爾良地區，最後終於在沙隆之戰被停止向西進軍。然後調轉矛頭攻向意大利，並攻陷西羅馬帝國首都拉文納，趕走皇帝瓦倫丁尼安三世，使西羅馬帝國名存實亡。
第二次是六世紀末到七世紀初，突厥人在小亞細亞建國向西征伐，東南歐、巴爾幹半島都慘遭荼毒，後對東羅馬帝國的征伐引發了著名的十字軍東征，最終突厥人在滅亡了東羅馬帝國的基礎上建立了奧斯曼帝國。
第三次是13世紀，蒙古人西征，蒙古人三次西征，第三次由拔都率領的蒙古軍分兵三路，北路侵入波蘭、西路攻匈牙利，南路渡多瑙河入意大利，直指威尼斯。僅僅花費2個月的時間裏，12萬蒙古軍隊戰勝並消滅了總數達60萬的歐洲軍隊，一直殺到奧地利和匈牙利，血染多瑙河，整個歐洲都陷入恐慌之中。
俾斯麥並不認為現在的清國有能力再次發動大規模的西征，並對整個歐洲造成災難性的後果，不過，清國的實力增長太快，擴張速度也太快，對於德意誌來說也確實不是什麽好事，一個龐大的東方帝國對所有的歐洲強國來說都不是好事，更何況清國與俄國還是同盟。
略微沉吟，他才開口道：“歐洲所有的國家，都不願意看到來自東方的威脅，德意誌也是一樣，不過，清國的強勢崛起，我們無法阻攔。”
“若是無法阻攔，也不會特意請閣下前來倫敦了。”迪斯雷利緩聲道：“閣下想必知道，元奇在清國的地位和作用，毫不誇張的說，元奇是清國的脊柱，如果抽調這根脊柱，清國就會轟然倒塌。”
俾斯麥遲疑著道：“貴國是打算通過金融打擊元奇？”
“對於清國，對於元奇，我國一直保持著高度的關注。”迪斯雷利不急不緩的道：“元奇正在推行金本位，並且不擇手段向國外輸出白銀。清國北方九省大旱，而且已經持續了4年之久，遭災人數高達一億以上，元奇一直在不遺餘力的進行賑災。
簡單的說，元奇正在大額超發紙幣，巨額的紙幣沒有保證金，可以說，元奇現在是正是最虛弱的時候，錯過了這次機會，我們就隻能眼睜睜的看著清國一步步強盛起來。
考慮到元奇在清國的地位極為超然，而且機會隻有這一次，我們必須盡量做到萬無一失，因此，除了金融打擊之外，我們還需要一場戰爭，南非之戰！”
德蘭士瓦金礦！俾斯麥瞬間就反應過來，打掉元奇在德蘭士瓦的金礦，就斷絕了元奇的黃金來源，這是雙管齊下！