天津的戰爭陰雲來的快去的也快，隨著恭王率部改道北上前往通州，隨著福恆率部返迴水師大營，籠罩在天津城上空的戰爭陰雲也隨之消散，闔城士紳商賈百姓奔走相告，滿城歡慶。
就在滿城鑼鼓喧天，鞭炮聲綿延不絕之時，複康醫院裏卻傳出來一陣嚎啕大哭——北洋水師提督奕增終究是沒能挺過來，在病榻上停止了唿吸。
總督行台，直隸總督文煜一臉憂鬱的站在窗前端著煙杆默默的抽著旱煙，好不容易天津的局勢才緩和下來，不想，偏偏這節骨眼上奕增傷重不治，沒了！
奕增一死，局勢登時又變的撲朔迷離起來，他不知道嘩變的北洋水師官兵在聽聞這個消息之後會是什麽反應，但他清楚一點，朝廷和元奇因為北洋水師提督人選必然會再起爭端！天津的局勢可能又會再度緊張起來！
京師，紫禁城，養心殿，東暖閣。
看著手中的電報，慈安良久沒吭聲，奕增不治身亡，她首先必須給北洋水師上下官兵一個交代，必須嚴懲兇手——醇親王奕譞，另一個更為嚴峻和棘手的問題是，北洋水師提督一職由誰接替？鑒於北洋水師目前的情況，這事還不能拖延！
肅順等一眾軍機大臣都低垂著頭恭謹的跪在珠簾前，人人心裏都清楚，這事不是一般的棘手，良久，慈安才開口道：“平身，賜坐。”
“謝皇太後。”肅順等人一個個早已跪的膝蓋發麻，當即如聽綸音佛語一般紛紛起身謝恩。
待的眾人落座，慈安才緩聲道：“一波未平，一波又起，水師嘩變之官兵尚未及安撫，水師提督奕增又傷重不治，諸位且議議罷。”
“水師軍心未穩，又傳噩耗，如不能及時安撫，恐有反複之嫌。”肅順緩聲開口道：“微臣竊以為，當務之急，須的先定下水師提督，以穩定軍心！”
這話聽著是廢話，但舉薦載釗之意卻是明白不過，話一落音，沈桂芬就接著道：“微臣舉薦常保為北洋水師提督！”
“微臣不敢苟同。”文祥毫不遲疑的道：“之前元奇就明確反對常保接任北洋水師提督！奕增新喪，北洋水師官兵怕是對常保會有極大的抵觸情緒，不利於穩定軍心。”
“挾持槍傷奕增致死的又非是常保，水師官兵為何抵觸常保接任？”沈桂芬沉聲道：“至於元奇反對，完全沒必要理會，因為元奇不敢輕啟戰端！”
“笑話！”文祥輕斥道：“倭國戰事雖未結束，但是戰是和，全在易國城一念之間，元奇新軍戰力強悍，銀錢充裕，有何不敢輕啟戰端？非是不敢，實是不願！”
慈安微微點了點頭，這倒是說到點子上了，元奇不說是不敢輕啟戰端，而是不願意輕啟戰端，否則恭王奕訢如此折騰，元奇也不至於是這個反應！
也就是說，隻要不觸及對方的底線，元奇輕易不會與朝廷反目，問題就在於，以常保為北洋水師提督，是否觸及元奇的底線？之前易國城雖然反對，也隻是口頭反對而已。
“皇太後——。”肅順緩聲道：“目前北洋水師艦隊主力尚在倭國，水師大營嘩變之萬餘官兵也依然在福恆的掌控之中......稍有不慎，局勢又將反複如初。”
沈桂芬道：“即便局勢反複如初，元奇也同樣會盡力避免爆發戰爭！”
見的幾人爭執，一直沒吭聲的寶鋆開口道：“微臣竊以為，目前局勢，北洋水師依然保持中立最為適宜。”
聽的這話，慈安心裏一動，緩聲問道：“可有適合人選舉薦？”
寶鋆登時就不吭聲了，他可不敢隨意舉薦，這個北洋水師提督的人選既不能是保皇派也不能是立憲派，還要熟知兵事，有一定的威望，這還不是最難的，最難的是要太後和易國城都滿意。
當然，皇太後問話，不迴答是不行的，他隻得叩首道：“微臣並無適合人選舉薦。”
肅順等一眾軍機也都低頭不語，這舉薦人可不是什麽好事，一旦出了事，舉薦的也是吃不了兜著走，這北洋水師提督出事的可能太大了，誰也不願意沒事找事。
見的沒人吭聲，肅順靈機一動，躬身道：“皇太後何不著易國城舉薦？”
這倒不失一個以退為進的法子，慈安微微點了點頭，道：“擬旨，奕增功勳卓著，忠心耿耿，諡號武襄，著其長子襲爵......。醇親王奕譞，削去爵位，免去一應職務。”頓了頓，她接著道：“另給易國城去電，著其舉薦合適人選。”
上海，鎮南王府，長樂書屋。
易知足坐在椅子上久久的凝視著桌子上的一張照片，那是一張軍官短訓班的合影照，奕增就坐在他的右手邊，那時的奕增才二十出頭，英武逼人。
良久，他才輕歎了一聲，將照片收了起來，“都說瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡，你怕是做夢也想不到會死在自己人的槍口下.......。”
燕揚天怕他太過傷感，輕聲寬慰道：“校長已經盡力了......。”
趙烈文試探著道：“是否上折子要求嚴懲奕譞？”
“沒必要多此一舉。”易知足緩緩搖了搖頭道：“為了穩定軍心，平息水師官兵的不滿，太後必然會嚴懲奕譞。”
“醇親王可謂是太後的左膀右臂，估摸著最多也就隻是削爵了事。”趙烈文輕聲道：“過的幾年，一道懿旨又賞還了。”
易知足幽幽的道：“過兩年，就該推行憲政了。”
微微點了點頭，趙烈文才道：“北洋水師提督之位空懸，大掌櫃是何意思？繼續舉薦釗公爺？”
“朝廷也想徹底掌控北洋水師，不會同意載釗接任。”易知足說著打燃打火機點了支煙，吸了口煙，他才緩聲道：“天津局勢剛緩和下來，不宜再起爭端，水師依舊保持中立為宜。”
話才落音，曹根生快步進來稟報道：“大掌櫃，軍機處來電。”
看過電報，易知足哂笑道：“惠甫猜的不錯，果然是削爵革職，順帶還反將了咱們一軍。”
反將了咱們一軍？趙烈文有些疑惑的接過電報，掃了兩眼，他才道：“這個人選著實不好舉薦，太後這是以退為進！”
這確實是以退為進，易知足微微點了點頭，朝廷和元奇兩方，誰舉薦誰就得做出讓步，否則對方必然不會同意，目前這情況，也容不得他們慢慢扯皮，另外還有一點，元奇舉薦的人北洋水師官兵也更容易接受，不得不說，慈安確實有幾分聰明。
思忖了一陣，他才開口道：“迴電，舉薦神機營左翼總兵榮祿。”
趙烈文遲疑著道：“神機營左翼總兵？滿人？”
“不錯，滿人！”易知足頜首道：“榮祿，瓜爾佳氏，原滿洲正白旗人，出身武官世家，其祖父是喀什噶爾幫辦大臣塔斯哈，死於張格爾叛亂，其父甘肅涼州鎮總兵長壽，死於廣西太平軍之手。”
趙烈文有些驚訝的道：“這榮祿有何過人之處，大掌櫃對其居然如此了解？”
“在神機營高級武將中，此人也算得上是人才。”易知足簡潔的道，他不願意多說，他是從任安提供的神機營高級武將名單中發現榮祿的，一下就留意上了這人，特意著任安仔細留意打探。
榮祿這個名字他實在是太熟悉了，這家夥不僅是戊戌變法的元兇，也是晚清重臣，身兼將相，權傾舉朝，晚清的國防就掌控在李鴻章、榮祿、袁世凱三人手中。
榮祿的能力自然是無須質疑，能身兼將相，權傾舉朝，豈是草包？易知足舉薦榮祿不僅是因為他有能力，這榮祿雖是神機營左翼總兵，但並不是鐵杆保皇派，他也讚成發展工業以富國強軍，讚成革新，隻不過他希望循序漸進。
雖說他後世名聲不佳，但卻是洋務派，也是個實幹家，大清西式國防軍——武衛軍就是他構建的。
另外，這人善於見風使舵，對於易知足來說，這是屬於可以爭取的對象，讓他接任北洋水師提督，慈安不會反對，他又有把握爭取，可謂是最適合不過的人選。
京師，紫禁城，軍機值房。
神機營左翼總兵榮祿？肅順皺著眉頭看著手中的電報，對於這個榮祿，他幾乎沒有印象，他起身踱到文祥的書桌旁將電報遞了過去，“這是易國城舉薦的北洋水師提督人選。”
略微沉吟，文祥才輕歎了一聲，“知彼知己，百戰不殆，人家對八旗新軍中的將領了如指掌，咱們對元奇新軍中的將領了解多少？”
聽的這話，肅順不由的一陣汗顏，別說了解元奇新軍的將領了，對於朝廷的將領他似乎也沒對方了解的清楚，他試探著道：“這個榮祿頗為出色？”
文祥將榮祿的情況簡單的介紹了下才道：“升任總兵之前，此人還擔任過專操大臣，表現優異，才幹出眾，醇親王對他頗為賞識。”
醇親王對他頗為賞識？肅順有些擔憂的道：“易國城這是搞什麽名堂？”
“自然是有他的道理，咱們何必擔心？”文祥輕聲道：“能過太後那關就成，趕緊送就去。”
見的易知足舉薦的是神機營的左翼總兵，慈安也是頗為意外，神機營地位相當於天子親衛，對於左翼總兵榮祿，她自然是有所了解，對於易知足為什麽會舉薦榮祿，她也是百思不得其解。
這不是小事，她自然不會輕率，當即就遣人從各方麵進行了解，榮祿可謂是根正苗紅，進入神機營的時間也早，與元奇又從無交集，沒有一絲半點瓜葛，就是與載釗、奕增等也沒有半點接觸。
看著反饋迴來的消息，慈安越發的疑惑，易知足怎麽就舉薦了這麽一個人？難不成是為了避免再起爭執，引發戰端，刻意做出讓步？想去想來，也就隻有這個可能了。
次日，在召見榮祿之後，慈安不再猶豫，直接下旨，遷升神機營左翼總兵榮祿為北洋水師提督。
天津，新港，東海艦隊駐營地。
旗幟艦‘青島’號大官艙裏，被就地革職的鄂安泰獨自坐在餐桌上喝著悶酒，奕增不治身亡再加上他被革職，讓他的心情灰暗到了極點，所有人都知道他心情不好，沒人肯往他跟前湊，隻有郭仲牟偶爾過來開導他幾句。
一陣腳步聲由遠至近，他連頭也沒抬一下，隻到來人在他跟前站定，他才翻了下眼皮，待的看清楚來人是誰，他楞了下，連忙站起身來，整理了下軍裝，立正敬禮道：“屬下見過軍門！”
“不錯，看來沒喝多，還能認得出我是誰。”載釗說著在他對麵坐下，自己斟了杯酒，伸手道：“坐，我現在不是你的軍門。”
“奕軍門沒了！我們沒用，連仇都沒法報！”鄂安泰說了一句就嚎啕大哭起來，五大三粗的漢子哭的那叫一個稀裏嘩啦。
載釗眼圈一紅，一仰脖子將酒幹了，徑直又倒了一杯，丟了幾顆花生在嘴裏慢慢的嚼著，接連喝了三杯酒，見的鄂安泰的哭聲弱了下來，他才道：“別跟娘們似的，我問你，奕軍門的遺體呢？”
“啊？”鄂安泰一楞，遲疑著道：“還在天津罷？”
“不在天津。”載釗道：“達海應該是扶靈乘船順水而下來新港了。”
“屬下馬上安排人去接。”鄂安泰連忙道。
“路都走不穩了，還接什麽接？”隨著話音，郭仲牟大步走了進來，道：“放心，我已經安排好了，也通知了水師大營。”說著，他走到載釗跟前道：“諭旨到了......。”
載釗沉聲問道：“是誰？”
“神機營左翼總兵榮祿。”
“榮祿？”載釗不由的一楞，這實在是太出乎他的預料了。
“是大掌櫃舉薦的。”郭仲牟輕聲道：“另外，大掌櫃來電說，釗公爺難得出京，請你去上海。”
“不去。”載釗沉聲道：“我就呆在新港，哪裏也不去！”
郭仲牟知道他是放心不下水師大營，點了點頭，道：“行，榮祿上任，您見見也好。”
就在滿城鑼鼓喧天，鞭炮聲綿延不絕之時，複康醫院裏卻傳出來一陣嚎啕大哭——北洋水師提督奕增終究是沒能挺過來，在病榻上停止了唿吸。
總督行台，直隸總督文煜一臉憂鬱的站在窗前端著煙杆默默的抽著旱煙，好不容易天津的局勢才緩和下來，不想，偏偏這節骨眼上奕增傷重不治，沒了！
奕增一死，局勢登時又變的撲朔迷離起來，他不知道嘩變的北洋水師官兵在聽聞這個消息之後會是什麽反應，但他清楚一點，朝廷和元奇因為北洋水師提督人選必然會再起爭端！天津的局勢可能又會再度緊張起來！
京師，紫禁城，養心殿，東暖閣。
看著手中的電報，慈安良久沒吭聲，奕增不治身亡，她首先必須給北洋水師上下官兵一個交代，必須嚴懲兇手——醇親王奕譞，另一個更為嚴峻和棘手的問題是，北洋水師提督一職由誰接替？鑒於北洋水師目前的情況，這事還不能拖延！
肅順等一眾軍機大臣都低垂著頭恭謹的跪在珠簾前，人人心裏都清楚，這事不是一般的棘手，良久，慈安才開口道：“平身，賜坐。”
“謝皇太後。”肅順等人一個個早已跪的膝蓋發麻，當即如聽綸音佛語一般紛紛起身謝恩。
待的眾人落座，慈安才緩聲道：“一波未平，一波又起，水師嘩變之官兵尚未及安撫，水師提督奕增又傷重不治，諸位且議議罷。”
“水師軍心未穩，又傳噩耗，如不能及時安撫，恐有反複之嫌。”肅順緩聲開口道：“微臣竊以為，當務之急，須的先定下水師提督，以穩定軍心！”
這話聽著是廢話，但舉薦載釗之意卻是明白不過，話一落音，沈桂芬就接著道：“微臣舉薦常保為北洋水師提督！”
“微臣不敢苟同。”文祥毫不遲疑的道：“之前元奇就明確反對常保接任北洋水師提督！奕增新喪，北洋水師官兵怕是對常保會有極大的抵觸情緒，不利於穩定軍心。”
“挾持槍傷奕增致死的又非是常保，水師官兵為何抵觸常保接任？”沈桂芬沉聲道：“至於元奇反對，完全沒必要理會，因為元奇不敢輕啟戰端！”
“笑話！”文祥輕斥道：“倭國戰事雖未結束，但是戰是和，全在易國城一念之間，元奇新軍戰力強悍，銀錢充裕，有何不敢輕啟戰端？非是不敢，實是不願！”
慈安微微點了點頭，這倒是說到點子上了，元奇不說是不敢輕啟戰端，而是不願意輕啟戰端，否則恭王奕訢如此折騰，元奇也不至於是這個反應！
也就是說，隻要不觸及對方的底線，元奇輕易不會與朝廷反目，問題就在於，以常保為北洋水師提督，是否觸及元奇的底線？之前易國城雖然反對，也隻是口頭反對而已。
“皇太後——。”肅順緩聲道：“目前北洋水師艦隊主力尚在倭國，水師大營嘩變之萬餘官兵也依然在福恆的掌控之中......稍有不慎，局勢又將反複如初。”
沈桂芬道：“即便局勢反複如初，元奇也同樣會盡力避免爆發戰爭！”
見的幾人爭執，一直沒吭聲的寶鋆開口道：“微臣竊以為，目前局勢，北洋水師依然保持中立最為適宜。”
聽的這話，慈安心裏一動，緩聲問道：“可有適合人選舉薦？”
寶鋆登時就不吭聲了，他可不敢隨意舉薦，這個北洋水師提督的人選既不能是保皇派也不能是立憲派，還要熟知兵事，有一定的威望，這還不是最難的，最難的是要太後和易國城都滿意。
當然，皇太後問話，不迴答是不行的，他隻得叩首道：“微臣並無適合人選舉薦。”
肅順等一眾軍機也都低頭不語，這舉薦人可不是什麽好事，一旦出了事，舉薦的也是吃不了兜著走，這北洋水師提督出事的可能太大了，誰也不願意沒事找事。
見的沒人吭聲，肅順靈機一動，躬身道：“皇太後何不著易國城舉薦？”
這倒不失一個以退為進的法子，慈安微微點了點頭，道：“擬旨，奕增功勳卓著，忠心耿耿，諡號武襄，著其長子襲爵......。醇親王奕譞，削去爵位，免去一應職務。”頓了頓，她接著道：“另給易國城去電，著其舉薦合適人選。”
上海，鎮南王府，長樂書屋。
易知足坐在椅子上久久的凝視著桌子上的一張照片，那是一張軍官短訓班的合影照，奕增就坐在他的右手邊，那時的奕增才二十出頭，英武逼人。
良久，他才輕歎了一聲，將照片收了起來，“都說瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡，你怕是做夢也想不到會死在自己人的槍口下.......。”
燕揚天怕他太過傷感，輕聲寬慰道：“校長已經盡力了......。”
趙烈文試探著道：“是否上折子要求嚴懲奕譞？”
“沒必要多此一舉。”易知足緩緩搖了搖頭道：“為了穩定軍心，平息水師官兵的不滿，太後必然會嚴懲奕譞。”
“醇親王可謂是太後的左膀右臂，估摸著最多也就隻是削爵了事。”趙烈文輕聲道：“過的幾年，一道懿旨又賞還了。”
易知足幽幽的道：“過兩年，就該推行憲政了。”
微微點了點頭，趙烈文才道：“北洋水師提督之位空懸，大掌櫃是何意思？繼續舉薦釗公爺？”
“朝廷也想徹底掌控北洋水師，不會同意載釗接任。”易知足說著打燃打火機點了支煙，吸了口煙，他才緩聲道：“天津局勢剛緩和下來，不宜再起爭端，水師依舊保持中立為宜。”
話才落音，曹根生快步進來稟報道：“大掌櫃，軍機處來電。”
看過電報，易知足哂笑道：“惠甫猜的不錯，果然是削爵革職，順帶還反將了咱們一軍。”
反將了咱們一軍？趙烈文有些疑惑的接過電報，掃了兩眼，他才道：“這個人選著實不好舉薦，太後這是以退為進！”
這確實是以退為進，易知足微微點了點頭，朝廷和元奇兩方，誰舉薦誰就得做出讓步，否則對方必然不會同意，目前這情況，也容不得他們慢慢扯皮，另外還有一點，元奇舉薦的人北洋水師官兵也更容易接受，不得不說，慈安確實有幾分聰明。
思忖了一陣，他才開口道：“迴電，舉薦神機營左翼總兵榮祿。”
趙烈文遲疑著道：“神機營左翼總兵？滿人？”
“不錯，滿人！”易知足頜首道：“榮祿，瓜爾佳氏，原滿洲正白旗人，出身武官世家，其祖父是喀什噶爾幫辦大臣塔斯哈，死於張格爾叛亂，其父甘肅涼州鎮總兵長壽，死於廣西太平軍之手。”
趙烈文有些驚訝的道：“這榮祿有何過人之處，大掌櫃對其居然如此了解？”
“在神機營高級武將中，此人也算得上是人才。”易知足簡潔的道，他不願意多說，他是從任安提供的神機營高級武將名單中發現榮祿的，一下就留意上了這人，特意著任安仔細留意打探。
榮祿這個名字他實在是太熟悉了，這家夥不僅是戊戌變法的元兇，也是晚清重臣，身兼將相，權傾舉朝，晚清的國防就掌控在李鴻章、榮祿、袁世凱三人手中。
榮祿的能力自然是無須質疑，能身兼將相，權傾舉朝，豈是草包？易知足舉薦榮祿不僅是因為他有能力，這榮祿雖是神機營左翼總兵，但並不是鐵杆保皇派，他也讚成發展工業以富國強軍，讚成革新，隻不過他希望循序漸進。
雖說他後世名聲不佳，但卻是洋務派，也是個實幹家，大清西式國防軍——武衛軍就是他構建的。
另外，這人善於見風使舵，對於易知足來說，這是屬於可以爭取的對象，讓他接任北洋水師提督，慈安不會反對，他又有把握爭取，可謂是最適合不過的人選。
京師，紫禁城，軍機值房。
神機營左翼總兵榮祿？肅順皺著眉頭看著手中的電報，對於這個榮祿，他幾乎沒有印象，他起身踱到文祥的書桌旁將電報遞了過去，“這是易國城舉薦的北洋水師提督人選。”
略微沉吟，文祥才輕歎了一聲，“知彼知己，百戰不殆，人家對八旗新軍中的將領了如指掌，咱們對元奇新軍中的將領了解多少？”
聽的這話，肅順不由的一陣汗顏，別說了解元奇新軍的將領了，對於朝廷的將領他似乎也沒對方了解的清楚，他試探著道：“這個榮祿頗為出色？”
文祥將榮祿的情況簡單的介紹了下才道：“升任總兵之前，此人還擔任過專操大臣，表現優異，才幹出眾，醇親王對他頗為賞識。”
醇親王對他頗為賞識？肅順有些擔憂的道：“易國城這是搞什麽名堂？”
“自然是有他的道理，咱們何必擔心？”文祥輕聲道：“能過太後那關就成，趕緊送就去。”
見的易知足舉薦的是神機營的左翼總兵，慈安也是頗為意外，神機營地位相當於天子親衛，對於左翼總兵榮祿，她自然是有所了解，對於易知足為什麽會舉薦榮祿，她也是百思不得其解。
這不是小事，她自然不會輕率，當即就遣人從各方麵進行了解，榮祿可謂是根正苗紅，進入神機營的時間也早，與元奇又從無交集，沒有一絲半點瓜葛，就是與載釗、奕增等也沒有半點接觸。
看著反饋迴來的消息，慈安越發的疑惑，易知足怎麽就舉薦了這麽一個人？難不成是為了避免再起爭執，引發戰端，刻意做出讓步？想去想來，也就隻有這個可能了。
次日，在召見榮祿之後，慈安不再猶豫，直接下旨，遷升神機營左翼總兵榮祿為北洋水師提督。
天津，新港，東海艦隊駐營地。
旗幟艦‘青島’號大官艙裏，被就地革職的鄂安泰獨自坐在餐桌上喝著悶酒，奕增不治身亡再加上他被革職，讓他的心情灰暗到了極點，所有人都知道他心情不好，沒人肯往他跟前湊，隻有郭仲牟偶爾過來開導他幾句。
一陣腳步聲由遠至近，他連頭也沒抬一下，隻到來人在他跟前站定，他才翻了下眼皮，待的看清楚來人是誰，他楞了下，連忙站起身來，整理了下軍裝，立正敬禮道：“屬下見過軍門！”
“不錯，看來沒喝多，還能認得出我是誰。”載釗說著在他對麵坐下，自己斟了杯酒，伸手道：“坐，我現在不是你的軍門。”
“奕軍門沒了！我們沒用，連仇都沒法報！”鄂安泰說了一句就嚎啕大哭起來，五大三粗的漢子哭的那叫一個稀裏嘩啦。
載釗眼圈一紅，一仰脖子將酒幹了，徑直又倒了一杯，丟了幾顆花生在嘴裏慢慢的嚼著，接連喝了三杯酒，見的鄂安泰的哭聲弱了下來，他才道：“別跟娘們似的，我問你，奕軍門的遺體呢？”
“啊？”鄂安泰一楞，遲疑著道：“還在天津罷？”
“不在天津。”載釗道：“達海應該是扶靈乘船順水而下來新港了。”
“屬下馬上安排人去接。”鄂安泰連忙道。
“路都走不穩了，還接什麽接？”隨著話音，郭仲牟大步走了進來，道：“放心，我已經安排好了，也通知了水師大營。”說著，他走到載釗跟前道：“諭旨到了......。”
載釗沉聲問道：“是誰？”
“神機營左翼總兵榮祿。”
“榮祿？”載釗不由的一楞，這實在是太出乎他的預料了。
“是大掌櫃舉薦的。”郭仲牟輕聲道：“另外，大掌櫃來電說，釗公爺難得出京，請你去上海。”
“不去。”載釗沉聲道：“我就呆在新港，哪裏也不去！”
郭仲牟知道他是放心不下水師大營，點了點頭，道：“行，榮祿上任，您見見也好。”