聽的肅順這話，慈安不覺有些猶豫，目前的情況，最為急迫的是穩定北洋水師軍心，其次才是讓北洋水師保持中立，在保皇派無法掌控北洋水師的情況下，隻能是退而求其次，讓北洋水師保持中立，讓奕增舉薦接任提督人選，這兩條都能滿足。
新晉的軍機大臣沈桂芬不急不緩的道：“奕增右胸中槍，傷勢嚴重，多半處於昏迷之中，即便清醒，多半也神智糊塗，北洋水師提督一職關乎京師安危，豈能如此輕率？”頓了頓，他沉聲道：“微臣舉薦火器營翼長常保接任北洋水師提督。”
常保？肅順眉頭一皺，當年首批宗室八旗子弟進入南洋海軍服役，載釗、奕增、常保以及他四人威望最高，如今北洋水師中不少中高級軍軍官都可以說是他的舊識，由他接任北洋水師提督確實較為適合，不過，此人反對立憲，是堅定的保皇派。
他當即不假思索的道：“常保不適合接任北洋水師提督，當年在北洋水師，他被多番排擠，這才被調至八旗新軍，不適合出任水師提督，尤其是這個時候！”
沈桂芬緩聲道：“常保是最早一批進入海軍的八旗子弟，威望資曆足以媲美奕增、載釗，堪稱最為適合的人選。”
還有威望資曆足以媲美奕增、載釗之人？慈安心裏一動，卻是問道：“奕增傷勢如何，可有具體奏報？”
“迴皇太後。”文祥開口道：“微臣已電令直隸總督文煜及時奏報奕增的情況。”
“有奕增的消息，隨到隨奏。”慈安吩咐了一句之後，略微停頓才道：“醇親王奕譞驕橫跋扈，恣意妄為，擅自挾迫地方大員，著令北洋水師即刻將其押解進京！”
說完，他掃了珠簾外的眾軍機大臣一眼，道：“都跪安罷。”
從東暖閣出來，肅順心裏暗到道不妙，數年下來，他已經是熟知慈安的脾性，知道她這是傾向於讓常保接任北洋水師提督之位，他琢磨著，這事他不好出麵勸阻，還得的易知足出麵更為穩妥，得趕緊給易知足發封電報。
東暖閣裏，慈安思忖了一陣，才吩咐道：“將火器營翼長常保的履曆調來。”
很快，常保的卷宗就被送了過來，仔細翻閱之後，慈安越發的滿意，常保是首批參加南洋海軍的八旗子弟中的佼佼者，先後在北洋水師長達六年久，資曆與威望確實幾可媲美載釗和奕增兩人，由他接掌北洋水師，不僅能鎮得住局麵，也無須擔心北洋水師被他人利用。
合上卷宗，她便吩咐道：“宣常保覲見！”
天津，複康醫院。
直隸總督文煜從轎裏一出來，就看見醫院大門外站著一排荷槍實彈的水師官兵，他皺了下眉頭，卻也沒說什麽，他很清楚，現在的水師官兵對於他這個直隸總督估計也不信任，畢竟醇親王奕譞一到天津就進了總督行台。
早就得到稟報的達海快步迎了上來，敬了個軍禮後，不冷不熱的道：“多謝製台大人派人接應。”
文煜擺了擺手，態度和煦的道：“奕軍門傷勢如何？”
提及奕增傷勢，達海神情一黯，悶聲道：“軍門現在處於昏迷之中，洋醫生說，子彈沒有貫穿，應該是卡在了肩胛骨位置，需要開刀取出子彈，元奇已從上海請了最好的西醫並派專列護送前來，預計午後能到，屆時再會診開刀取彈.......。”
聽的要開刀取彈，文煜估摸著怕是兇多吉少，那可不是胳膊和大腿，而是右胸口，和開膛破肚有啥區別？令他意外的是元奇的反應居然如此之快，如此重視，竟然派專列前來天津，他不由的暗自感慨，易知足可真是會收買人心，這一舉動不管能不能救活奕增，至少是博得了北洋水師官兵的極大好感。
“不必擔心。”他寬慰著道：“西醫擅長刀傷槍傷，奕軍門吉人自有天相，定會安然度過這一劫。”
聽他如此說，達海語氣稍有緩和，道：“承製台大人吉言。”
文煜接著關切的道：“你們來的匆忙，有需要幫忙的盡管開口。”
“謝製台大人。”達海不亢不卑的道，他清楚這不過是句客套話，海軍衙門就在天津，有什麽需要總督行台幫忙的。
對方絲毫沒有請他進去的意思，文煜也識趣，徑直道：“奕軍門若是醒來，還望及時通稟一聲，太後以及一眾中堂對於奕軍門的傷勢十分關心。”
達海點了點頭，道：“製台太人放心，一定會及時稟報。”
上海，鎮南王府，長樂書屋。
趙烈文對方下手中的電報，一臉擔憂的道：“奕軍門傷勢如此嚴重，可有性命之憂？”
聽的這話，易知足輕歎了一聲，這還真是難說，這年頭的西醫技術與蒙古大夫也是有的一拚，如此嚴重的槍傷，能不能救活，隻能看天意了，不過他還是寬慰道：“這種槍傷見的多了，救活的也不少，無須太過擔心......。”
話未說完，曹根生快步進來稟報道：“大掌櫃，京師來電。”
“念——。”
“太後電旨，醇親王奕譞驕橫跋扈，恣意妄為，擅自挾迫地方大員，著令北洋水師即刻將其押解進京。另，據肅相說，太後極有可能屬意常保接掌北洋水師。”
趙烈文沉聲道：“太後這是要保醇親王......？”
“哪能不保？”易知足不以為意的道：“奕譞畢竟是好心辦壞事，若是不聞不問，豈不讓人心寒？再說了奕譞可是太後的得力幹將！如今正是用人之際。”
“如此袒護，就不怕寒了北洋水師官兵的心？”趙烈文嘀咕了一句，才道：“這常保又是何方神聖？”
常保——？易知足笑了笑，道：“當年與載釗、奕增、肅順等一起進的南洋海軍，也算得是將才，不過功利心太重，且思想保守，在北洋水師一直被載釗奕增排擠打壓，後來去了八旗新軍.......，.”
趙烈文道：“保皇派？”
易知足微微點了點頭，“常保雖說是帝後一係，但在北洋水師多年，資曆威望都足以勝任北洋水師提督一職......。”
趙烈文遲疑著道：“大掌櫃的意思是，不爭了？”
“爭，為什麽不爭？”易知足不假思索的道：“常保接掌北洋水師對於恭王和元奇來說都不是什麽好事，必須阻止。”
點了支煙思忖了一陣，他才道：“徑直給養心殿發電，元奇堅決反對常保接任北洋水師提督。”
那麽直白？趙烈文不由的一楞，“太後若是不服軟，怕可就沒了轉圜的餘地。”
“就是不留餘地！”易知足道：“得讓太後清楚這事的嚴重性！”
養心殿，東暖閣，
電報房總管太監吳庸德提心吊膽的在門口輕聲稟報道：“太後，上海鎮南王來電——。”
坐在窗邊正望著園子裏景色出神的慈安聞言轉過身來，吳庸德生怕遭池魚之殃，連忙緊趨幾步，將電報徑直呈了上去，說實在的，如此直白，毫不留餘地的電報，他還是頭一遭看見，元奇雖說是咄咄逼人，但平素裏電文往來，該有的尊敬還是不缺的，語氣縱然稱不上委婉，但總留有幾分餘地，措辭也沒有如此強硬的。
一眼掃過電文，慈安的臉色登時就陰沉下來，她這裏還沒定下來呢，常保都還沒進宮，易知足的電報卻是搶先到了，不消說，必然是一眾軍機大臣中有人給易知足通風報信，多半就是肅順，這也太放肆了，眼裏還有沒有她這個太後？眼裏還有沒有朝廷？如果不是礙於元奇，她早就換下肅順這個首席軍機大臣了！
覷見慈安的臉色難看，吳庸德心裏一緊，趕緊自覺的跪了下來，慈安卻沒有發作，漸漸冷靜下來，堅決反對！這既是表明態度，也未嚐沒有逼迫她的意思，如果執意讓常保接掌北洋水師，元奇絕對不會善罷甘休，定然會另生枝節。
眼下，奕訢班師迴京即將抵達天津，護送的艦隊多半是元奇的東海艦隊，這節骨眼上，不能給元奇和奕訢任何借口，不過，就此低頭，她也咽不下這口氣，況且，她是絕對不會讓載釗接掌北洋水師的！
默然半晌，她才瞥了一眼跪在跟前的吳庸德，道：“迴電，朝廷也堅決反對載釗接掌北洋水師！”
吳庸德聽的一楞，這是杠上了？太監不能幹政，這種事情哪裏是他能多嘴的，他連忙道：“奴才尊旨。”
上海，鎮南王府，長樂書屋。
看到慈安的迴電，趙烈文不由的一陣好笑，“這可真是針尖對麥芒。”
“這是妥協。”易知足緩聲道：“不過卻又咽不下這口氣，自找台階下。”
趙烈文試探道：“那大掌櫃是繼續堅持舉薦載釗？還是......？”
“繼續堅持舉薦載釗，事情可就真是沒有一點轉圜的餘地了。”易知足緩聲道：“咱們也退一步，迴電，北洋水師必須保持中立！”
“北洋水師必須保持中立！”看到迴電，慈安暗自鬆了口氣，還好，她還真是擔心易知足不肯讓步，堅持要讓載釗接掌北洋水師，不過，轉而她就想到，對方既然做出讓步，這實際上也就說明對方也希望局勢能夠保持穩定，那是不是有文章可做？隻要不觸及對方的底線即可。
“稟太後，常保在外遞牌子求見。”
“讓他進來。”慈安吩咐道。
很快，身著朝服的常保大步走進房間道：“微臣常保叩請皇太後聖安。”隨即起身走到珠簾前的氈毯上跪下，慈安隔著珠簾看了他一眼，緩聲道：“恭王即將班師迴京，你率部前往天津駐。”
這是什麽意思？防範恭王嗎？這事不是小事，常保哪敢自作主張，連忙道：“微臣愚鈍，還請皇太後明示。”
“目前情況複雜......。”慈安斟酌著道：“你暫且率部前往天津駐紮，等待後命，切記不可擅做主張，擅自行動。”
常保聽的一頭霧水，卻也不好多問，隻的道：“還請皇太後明示，何時啟程？”
慈安沉聲道：“今天天黑之前，必須抵達天津！務必隨時保持電報聯絡。”
“微臣遵旨！”常保連忙朗聲道。
出的養心殿，常保心裏隱隱有幾分興奮，他感覺自己的機會來了，雖然慈安沒有明說讓火器營駐紮天津是什麽目的，但他敢肯定，不是防範恭王，就是防範北洋水師，或者兩者兼而有之。
一出宮，他就吩咐親衛道：“馬上趕往馬家堡火車站，通知車站，有緊急軍情，緊急征用所有列車，並扣押所有的火車，大軍隨後以後就到，誤了軍情，軍法從事！”
這些年隨著鐵路的不斷修建，京師連通的鐵路越來越多，馬家堡火車的規模也在不斷的擴大，早就成了城外一處極為繁華熱鬧之地，火器營突然緊急征用，頓時就將馬家堡火車站裏裏外外鬧的一片人仰馬翻。
如此大的動靜自然不可能瞞得住，一時間，京師電報飛傳，火器營大軍出動，臨時緊急征用馬家堡火車站的消息迅速傳了開去！
上海，鎮南王府，長樂書屋。
因為慈安的妥協，易知足認為北洋水師之事已經可以劃上句號，接到京師急電，他不由的一頭霧水，瞥了趙烈文一眼，道：“太後這是什麽意思？火器營緊急前往天津，意欲何為？”
略微沉吟，趙烈文才猜測著道：“火器營規模並不大，擴營之後也不過六千規模，前往天津，可能還是為了放防範恭王罷？”
“不對。”易知足緩緩搖了搖頭，“恭王兵力一萬，配備的武器遠比火器營好，又才經曆過實戰。若是防範恭王，僅是火器營，遠遠不夠。”
趙烈文道：“大掌櫃的意思，京師還會向天津增兵？”
“不好說。”易知足沉吟著道：“我的計劃是讓恭王駐紮天津，以免返迴京師，發生摩擦，火器營前往天津，會不會是太後洞察了我的意圖？”
新晉的軍機大臣沈桂芬不急不緩的道：“奕增右胸中槍，傷勢嚴重，多半處於昏迷之中，即便清醒，多半也神智糊塗，北洋水師提督一職關乎京師安危，豈能如此輕率？”頓了頓，他沉聲道：“微臣舉薦火器營翼長常保接任北洋水師提督。”
常保？肅順眉頭一皺，當年首批宗室八旗子弟進入南洋海軍服役，載釗、奕增、常保以及他四人威望最高，如今北洋水師中不少中高級軍軍官都可以說是他的舊識，由他接任北洋水師提督確實較為適合，不過，此人反對立憲，是堅定的保皇派。
他當即不假思索的道：“常保不適合接任北洋水師提督，當年在北洋水師，他被多番排擠，這才被調至八旗新軍，不適合出任水師提督，尤其是這個時候！”
沈桂芬緩聲道：“常保是最早一批進入海軍的八旗子弟，威望資曆足以媲美奕增、載釗，堪稱最為適合的人選。”
還有威望資曆足以媲美奕增、載釗之人？慈安心裏一動，卻是問道：“奕增傷勢如何，可有具體奏報？”
“迴皇太後。”文祥開口道：“微臣已電令直隸總督文煜及時奏報奕增的情況。”
“有奕增的消息，隨到隨奏。”慈安吩咐了一句之後，略微停頓才道：“醇親王奕譞驕橫跋扈，恣意妄為，擅自挾迫地方大員，著令北洋水師即刻將其押解進京！”
說完，他掃了珠簾外的眾軍機大臣一眼，道：“都跪安罷。”
從東暖閣出來，肅順心裏暗到道不妙，數年下來，他已經是熟知慈安的脾性，知道她這是傾向於讓常保接任北洋水師提督之位，他琢磨著，這事他不好出麵勸阻，還得的易知足出麵更為穩妥，得趕緊給易知足發封電報。
東暖閣裏，慈安思忖了一陣，才吩咐道：“將火器營翼長常保的履曆調來。”
很快，常保的卷宗就被送了過來，仔細翻閱之後，慈安越發的滿意，常保是首批參加南洋海軍的八旗子弟中的佼佼者，先後在北洋水師長達六年久，資曆與威望確實幾可媲美載釗和奕增兩人，由他接掌北洋水師，不僅能鎮得住局麵，也無須擔心北洋水師被他人利用。
合上卷宗，她便吩咐道：“宣常保覲見！”
天津，複康醫院。
直隸總督文煜從轎裏一出來，就看見醫院大門外站著一排荷槍實彈的水師官兵，他皺了下眉頭，卻也沒說什麽，他很清楚，現在的水師官兵對於他這個直隸總督估計也不信任，畢竟醇親王奕譞一到天津就進了總督行台。
早就得到稟報的達海快步迎了上來，敬了個軍禮後，不冷不熱的道：“多謝製台大人派人接應。”
文煜擺了擺手，態度和煦的道：“奕軍門傷勢如何？”
提及奕增傷勢，達海神情一黯，悶聲道：“軍門現在處於昏迷之中，洋醫生說，子彈沒有貫穿，應該是卡在了肩胛骨位置，需要開刀取出子彈，元奇已從上海請了最好的西醫並派專列護送前來，預計午後能到，屆時再會診開刀取彈.......。”
聽的要開刀取彈，文煜估摸著怕是兇多吉少，那可不是胳膊和大腿，而是右胸口，和開膛破肚有啥區別？令他意外的是元奇的反應居然如此之快，如此重視，竟然派專列前來天津，他不由的暗自感慨，易知足可真是會收買人心，這一舉動不管能不能救活奕增，至少是博得了北洋水師官兵的極大好感。
“不必擔心。”他寬慰著道：“西醫擅長刀傷槍傷，奕軍門吉人自有天相，定會安然度過這一劫。”
聽他如此說，達海語氣稍有緩和，道：“承製台大人吉言。”
文煜接著關切的道：“你們來的匆忙，有需要幫忙的盡管開口。”
“謝製台大人。”達海不亢不卑的道，他清楚這不過是句客套話，海軍衙門就在天津，有什麽需要總督行台幫忙的。
對方絲毫沒有請他進去的意思，文煜也識趣，徑直道：“奕軍門若是醒來，還望及時通稟一聲，太後以及一眾中堂對於奕軍門的傷勢十分關心。”
達海點了點頭，道：“製台太人放心，一定會及時稟報。”
上海，鎮南王府，長樂書屋。
趙烈文對方下手中的電報，一臉擔憂的道：“奕軍門傷勢如此嚴重，可有性命之憂？”
聽的這話，易知足輕歎了一聲，這還真是難說，這年頭的西醫技術與蒙古大夫也是有的一拚，如此嚴重的槍傷，能不能救活，隻能看天意了，不過他還是寬慰道：“這種槍傷見的多了，救活的也不少，無須太過擔心......。”
話未說完，曹根生快步進來稟報道：“大掌櫃，京師來電。”
“念——。”
“太後電旨，醇親王奕譞驕橫跋扈，恣意妄為，擅自挾迫地方大員，著令北洋水師即刻將其押解進京。另，據肅相說，太後極有可能屬意常保接掌北洋水師。”
趙烈文沉聲道：“太後這是要保醇親王......？”
“哪能不保？”易知足不以為意的道：“奕譞畢竟是好心辦壞事，若是不聞不問，豈不讓人心寒？再說了奕譞可是太後的得力幹將！如今正是用人之際。”
“如此袒護，就不怕寒了北洋水師官兵的心？”趙烈文嘀咕了一句，才道：“這常保又是何方神聖？”
常保——？易知足笑了笑，道：“當年與載釗、奕增、肅順等一起進的南洋海軍，也算得是將才，不過功利心太重，且思想保守，在北洋水師一直被載釗奕增排擠打壓，後來去了八旗新軍.......，.”
趙烈文道：“保皇派？”
易知足微微點了點頭，“常保雖說是帝後一係，但在北洋水師多年，資曆威望都足以勝任北洋水師提督一職......。”
趙烈文遲疑著道：“大掌櫃的意思是，不爭了？”
“爭，為什麽不爭？”易知足不假思索的道：“常保接掌北洋水師對於恭王和元奇來說都不是什麽好事，必須阻止。”
點了支煙思忖了一陣，他才道：“徑直給養心殿發電，元奇堅決反對常保接任北洋水師提督。”
那麽直白？趙烈文不由的一楞，“太後若是不服軟，怕可就沒了轉圜的餘地。”
“就是不留餘地！”易知足道：“得讓太後清楚這事的嚴重性！”
養心殿，東暖閣，
電報房總管太監吳庸德提心吊膽的在門口輕聲稟報道：“太後，上海鎮南王來電——。”
坐在窗邊正望著園子裏景色出神的慈安聞言轉過身來，吳庸德生怕遭池魚之殃，連忙緊趨幾步，將電報徑直呈了上去，說實在的，如此直白，毫不留餘地的電報，他還是頭一遭看見，元奇雖說是咄咄逼人，但平素裏電文往來，該有的尊敬還是不缺的，語氣縱然稱不上委婉，但總留有幾分餘地，措辭也沒有如此強硬的。
一眼掃過電文，慈安的臉色登時就陰沉下來，她這裏還沒定下來呢，常保都還沒進宮，易知足的電報卻是搶先到了，不消說，必然是一眾軍機大臣中有人給易知足通風報信，多半就是肅順，這也太放肆了，眼裏還有沒有她這個太後？眼裏還有沒有朝廷？如果不是礙於元奇，她早就換下肅順這個首席軍機大臣了！
覷見慈安的臉色難看，吳庸德心裏一緊，趕緊自覺的跪了下來，慈安卻沒有發作，漸漸冷靜下來，堅決反對！這既是表明態度，也未嚐沒有逼迫她的意思，如果執意讓常保接掌北洋水師，元奇絕對不會善罷甘休，定然會另生枝節。
眼下，奕訢班師迴京即將抵達天津，護送的艦隊多半是元奇的東海艦隊，這節骨眼上，不能給元奇和奕訢任何借口，不過，就此低頭，她也咽不下這口氣，況且，她是絕對不會讓載釗接掌北洋水師的！
默然半晌，她才瞥了一眼跪在跟前的吳庸德，道：“迴電，朝廷也堅決反對載釗接掌北洋水師！”
吳庸德聽的一楞，這是杠上了？太監不能幹政，這種事情哪裏是他能多嘴的，他連忙道：“奴才尊旨。”
上海，鎮南王府，長樂書屋。
看到慈安的迴電，趙烈文不由的一陣好笑，“這可真是針尖對麥芒。”
“這是妥協。”易知足緩聲道：“不過卻又咽不下這口氣，自找台階下。”
趙烈文試探道：“那大掌櫃是繼續堅持舉薦載釗？還是......？”
“繼續堅持舉薦載釗，事情可就真是沒有一點轉圜的餘地了。”易知足緩聲道：“咱們也退一步，迴電，北洋水師必須保持中立！”
“北洋水師必須保持中立！”看到迴電，慈安暗自鬆了口氣，還好，她還真是擔心易知足不肯讓步，堅持要讓載釗接掌北洋水師，不過，轉而她就想到，對方既然做出讓步，這實際上也就說明對方也希望局勢能夠保持穩定，那是不是有文章可做？隻要不觸及對方的底線即可。
“稟太後，常保在外遞牌子求見。”
“讓他進來。”慈安吩咐道。
很快，身著朝服的常保大步走進房間道：“微臣常保叩請皇太後聖安。”隨即起身走到珠簾前的氈毯上跪下，慈安隔著珠簾看了他一眼，緩聲道：“恭王即將班師迴京，你率部前往天津駐。”
這是什麽意思？防範恭王嗎？這事不是小事，常保哪敢自作主張，連忙道：“微臣愚鈍，還請皇太後明示。”
“目前情況複雜......。”慈安斟酌著道：“你暫且率部前往天津駐紮，等待後命，切記不可擅做主張，擅自行動。”
常保聽的一頭霧水，卻也不好多問，隻的道：“還請皇太後明示，何時啟程？”
慈安沉聲道：“今天天黑之前，必須抵達天津！務必隨時保持電報聯絡。”
“微臣遵旨！”常保連忙朗聲道。
出的養心殿，常保心裏隱隱有幾分興奮，他感覺自己的機會來了，雖然慈安沒有明說讓火器營駐紮天津是什麽目的，但他敢肯定，不是防範恭王，就是防範北洋水師，或者兩者兼而有之。
一出宮，他就吩咐親衛道：“馬上趕往馬家堡火車站，通知車站，有緊急軍情，緊急征用所有列車，並扣押所有的火車，大軍隨後以後就到，誤了軍情，軍法從事！”
這些年隨著鐵路的不斷修建，京師連通的鐵路越來越多，馬家堡火車的規模也在不斷的擴大，早就成了城外一處極為繁華熱鬧之地，火器營突然緊急征用，頓時就將馬家堡火車站裏裏外外鬧的一片人仰馬翻。
如此大的動靜自然不可能瞞得住，一時間，京師電報飛傳，火器營大軍出動，臨時緊急征用馬家堡火車站的消息迅速傳了開去！
上海，鎮南王府，長樂書屋。
因為慈安的妥協，易知足認為北洋水師之事已經可以劃上句號，接到京師急電，他不由的一頭霧水，瞥了趙烈文一眼，道：“太後這是什麽意思？火器營緊急前往天津，意欲何為？”
略微沉吟，趙烈文才猜測著道：“火器營規模並不大，擴營之後也不過六千規模，前往天津，可能還是為了放防範恭王罷？”
“不對。”易知足緩緩搖了搖頭，“恭王兵力一萬，配備的武器遠比火器營好，又才經曆過實戰。若是防範恭王，僅是火器營，遠遠不夠。”
趙烈文道：“大掌櫃的意思，京師還會向天津增兵？”
“不好說。”易知足沉吟著道：“我的計劃是讓恭王駐紮天津，以免返迴京師，發生摩擦，火器營前往天津，會不會是太後洞察了我的意圖？”