西沃德不僅是個狂熱的擴張主義者，也是天定命運論的鼓吹者，鼓吹美利堅的擴張是在執行上帝賦予的使命——傳播文明的使命，對於美利堅的前途他充滿了信心，堅信美利堅必然能夠取代歐洲，成為世界文明中心。
盡管西沃德對美利堅的前途充滿了信心，但目前的美利堅卻根本無法與歐洲英法等強國相提並論，頂破大天也隻能算是二流的強國，但易知足卻說美利堅會成為世界最偉大的國家之一。
這話若是單獨說美利堅，或許也就是禮貌的恭維，但易知足卻是說美利堅與大清帝國都將成為世界最偉大的國家之一，而且讚成太平洋將成為這個世界新的中心的這個觀點，這就不是恭維的客套話了。
易知足敏銳的洞察力和驚人的預見力，西沃德是早有耳聞，一手締造並且引領元奇一步步發展到令世界矚目的這位元奇大掌櫃創造了太多的傳奇，沒有敏銳的洞察力和驚人的預見力和判斷力是無法創造那麽多傳奇的。
更何況，南北戰爭中元奇一開始就立場堅定的支持北方聯邦並且幾乎壟斷歐洲的棉花市場也是一個最有力的證明。
易知足如此看好美利堅，西沃德仿佛是遇上了知音一般激動，“殿下也重視太平洋的商貿？”
“為什麽不？”易知足微笑著道：“隨著貴我兩國的強勢崛起，東西方貿易的重心必然會從大西洋轉到太平洋，不過，貴國若是重視太平洋商貿，應該加強對加利福尼亞的建設，毫無疑問，加利福尼亞的地理位置對於太平洋商貿來說是無可替代的，貴國應該將加利福尼亞建設成為北美與亞洲或者是說太平洋商貿的樞紐。
另外，乘著太平洋上許多島嶼尚且未被貪得無厭的英吉利染指的時候，貴我兩國應該盡快采取措施對這些島嶼進行有效的控製，這些島嶼對於太平洋商貿以及太平洋航線有著極其重要的作用。”
這話簡直是說到西沃德心坎裏去了，他一直強調美利堅應該向太平洋擴張，並且主張以非武力的方式占據太平洋上的島嶼，如果美利堅與元奇聯手瓜分太平洋上的島嶼，這對於太平洋商貿無疑有著極為重要的意義。
“殿下，近些年來隨著美利堅與貴國的交往日益密切，美利堅對於加利福尼亞已經越來越重視，我國計劃將舊金山建設成為美利堅的君士坦丁堡，對於西部的鐵路建設，即便是爆發戰爭，我國也從來沒有停止。
我相信，舊金山以及加利福尼亞很快就會成為東西方貿易的一個新的中心，至於太平洋上的島嶼，我國也是十分樂意與貴國一同進行瓜分掌控以保證太平洋航線的安全，促進太平洋商貿的發展。”
這個時候的太平洋上的島嶼基本是處於真空狀態，英國應該是不屑一顧，美國還未開始向太平洋擴張，而大清也是心有餘而力不足，易知足並非是對太平洋上的島嶼不感興趣，而是擔心占領太平洋上的島嶼引發英法美三國的反感，但若是與美國聯手，就無須顧忌太多。
當然，目前兩國隻能是說對於太平洋上的島嶼達成初步的協定，具體實施還需要仔細的商議，至少要等到美利堅南北戰爭結束，不過，眼下倒是可以乘著美利堅內戰沒有結束之機搶占具有戰略意義且不會讓美利堅反感的島嶼。
易知足微笑著道：“衷心希望貴國能夠盡快結束內戰，將目光投向太平洋。”
|“這一場內戰不會持續太長時間，已經到了該結束的時候。”西沃德說著將話頭一轉，“聽聞貴國皇帝陛下已經宣布預備立憲，貴國是打算效仿英吉利實行君主立憲？”
易知足反問道：“貴國可是希望我國推行共和？”
“恕我直言，貴國目前並不具備共和的條件和基礎。”西沃德斟酌著道：“不過，君主立憲必然會被共和製淘汰，唯有共和才能適應這個時代。”
這家夥不愧是天定命運論的鼓吹者，這是想向他灌輸共和製的優越性，略微沉吟，易知足才道：“不論哪種政體都各有利弊，符合本國國情的政體才是最好的政體，立憲，隻是一種嚐試，若是行不通，我們也會考慮共和，不過，在我看來，不論是立憲還是共和，都不太符合我國的國情，當然，有一點可以肯定，皇權專製必定會推翻，不論最終采取哪一種政體，都會提倡平等自由民主人權。”
除了立憲共和難道還有其他更為理想的政體？西沃德心中疑惑，卻是笑道：“東方從來不缺乏奇跡，希望殿下能夠再創造一個奇跡。”
易知足微微點了點頭，轉移話頭道：“自我國相繼購買阿拉斯、勘察加半島和西伯利亞之後，我國已經成為橫跨亞洲和北美洲的國家，不過，我讓我為，作為未來的兩大世界強國，我們兩國之間需要一個地域遼闊的緩衝地帶以避免出現不必要的矛盾和爭端。
屬加拿大無疑是最為理想的緩衝地，不過，我們必須聯手遏製英吉利對阿拉斯加的蠶食和吞並，因為阿拉斯加在太平洋商貿中有著極為重要包括取代的地位。”
這話西沃德一聽就明白，清國對於阿拉斯加鞭長莫及，這是要美利堅協助保證阿拉斯加不被英國蠶食吞並，以元奇與美利堅的友好關係，這個忙美利堅是必須幫的，況且，清國也不是什麽善茬，美利堅是絕對不願意看到清國與英國在北美洲大打出出手。
更何況對方說的很明白，將加拿大作為兩國之間的緩衝地帶，這確實是有利於兩國長期穩定和平的發展，實則，在清國買下阿拉斯加之後，美利堅國內也擔心清國在北美洲進行擴張，易知足的這個態度等於是給美利堅吃了顆定心丸。
他當即不假思索的道：“對於英吉利在北美洲的殖民擴張，我國一貫是極力反對的，我國十分樂意與貴國聯手遏製英吉利在加拿大的擴張。”
易知足擔心的不是英吉利對阿拉斯加的蠶食吞並，英國人對於領土的占有欲望並不十分強烈，象阿拉斯加那樣的苦寒之地不毛之地，英國人是沒有什麽興趣的，遏製英吉利在加拿大的勢力才是他的主要目的。
雖然他對於在北美洲擴張的意願不是很強，但卻想爭取一兩個地理位置優越的港口以作為商貿港口，大張旗鼓的擴張，他壓根就沒考慮，他很清楚，美利堅一直視北美洲為禁臠，大清若是大幅擴張必然與美利堅交惡，那必然是得不償失。
西沃德毫不猶豫的表態，願意聯手遏製英國在加拿大的殖民擴張，這個態度頗讓易知足欣慰，這些年來元奇在美利堅的投入總算是沒有白費功夫。
在西沃德抵達上海的五天之後，奕訢從京師發來電報，朝廷同意與美俄締結同盟。
看過電報，趙烈文頗為意外，看了易知足一眼，“恭王在電報中沒有提及任何條件，朝廷這是妥協了？”
“恭王這是打算先看看英法對此的反應。”易知足道：“不過，能夠有這個態度也算是不錯了。”頓了頓，他緩聲道：“給他迴電，讓朝廷派員前來上海與美俄締約。”
趙烈文一楞，“為什麽不是讓美俄去京師締約？大掌櫃是打算秘密締約？”
“秘密締約？”易知足一笑，“惠甫想哪裏去了，這又不是什麽見不到光的事情，我為什麽要秘密締約，相反，不僅不能秘密締約，還必須大張旗鼓的舉行締約儀式，至於讓朝廷派員前來上海，該強硬的時候咱們也必須強硬。”
收到迴電，恭王奕訢再次趕來上海，當然，這次不是微服前來，而是奉旨而來，以欽差的身份帶了一幫官員趕來上海參與三國的締約談判。
消息傳開，歐洲各國大為震驚，英法兩國駐京大使連忙趕赴上海緊急約見奕訢，強烈要求清國中止與美俄締約，隨即又登門拜訪易知足，不過卻是撲了個空，易知足已經不在上海，前往浙江實地考察去了。
奕訢表現出了鮮有的硬氣，不理會英法等國的強烈抗議，加緊與美俄的談判進度，也就在這時，北方聯邦在取得了奇卡莫加戰役的勝利之後又取得了查塔努加戰役的勝利，戰爭的天平已徹底的傾向了北方聯邦。
在得知這一消息後，英法兩國大使也停止了抗議，徑直返迴京師，十二月六日，清美俄三國在上海公開締結同盟。
清美俄三國順利締約，直隸三七五減租也推行順利，因為北方聯邦接取得兩大戰役的勝利，歐洲的棉花價格也是漲勢良好，再度突破五十美分每磅的價格，元奇的棉花貿易再次獲得巨額的利潤。
諸事順利，易知足不由的暗鬆了口氣，眼見的年關將近，他也打算給自己放個長假，好好消閑些日子，不過，還沒等到封衙，歐洲又爆發了一場戰爭，普丹戰爭——普魯士聯合奧地利向丹麥發動戰爭。
收到電報，易知足半晌沒有吭聲，對於這場戰爭他是一點印象都沒有，在他的印象中他隻記得普法戰爭，什麽時候還有一場普丹戰爭？沉默半晌，他才斷定，這應該是一場規模不大，影響也不大的戰爭，而不是他最擔心的曆史改變了原本的軌跡，元奇對於歐洲的影響雖然有，但不至於影響原本的曆史進程。
看來，對於歐洲的戰爭，有很多是他原本就不了解或者是遺忘了的，不過，他敏銳的感覺到，這場戰爭應該與德意誌的統一有著密切的聯係。
趙烈文是清楚知道易知足十分看好普魯士，而且斷言普魯士會完成統一，並成為歐洲一大強國，沉吟了一陣，他才道：“大掌櫃，這場戰爭會否成為拉開普魯士統一戰爭的序幕？歐洲其他各國會否參與？戰爭規模如何？還有，俄國會否卷進去？”
聽的他連珠炮似的發問，易知足不由的笑了笑，點了支煙，這才慢條斯理的道：“首先，俄國是絕對不會卷入這場戰爭的，俄國雖然與奧地利關係還算不錯，但俄國的國內情況不允許發動戰爭，如今的俄國早已不複當年‘歐洲憲兵’的強勢。
至於這場戰爭會否成為拉開普魯士統一戰爭的序幕，這個可能不大，丹麥畢竟是小國，隻要英法等國不卷入戰爭，這場戰爭的規模就會很有限。
美利堅南北戰爭還沒有結束，雖然以目前的情況而言，北方聯邦占據了極大的優勢，但南方並非沒有一戰之力，英法等國這個時候關注的重心在美利堅的南北戰爭，必然是不希望歐洲亂起來。
再則，這場戰爭爆發的原因是丹麥王國違反1852 年的倫敦議定書，將石勒蘇益格一荷爾斯泰因和羅恩堡並入丹麥，引起當地日耳曼居民反抗。普魯士和奧地利出兵有理。所以，英法等國調停的可能遠遠大於武裝幹涉。”
趙烈文接著問道：“這場戰爭對於歐洲的經濟，或者是說，對於歐洲的棉花價格會否有什麽影響？”
“不會有多大的影響。”易知足斟酌著道：“普魯士陸軍堪稱歐洲強軍又是與奧地利聯手，遠不是丹麥軍隊能抗衡的，這場戰爭規模不會太大，時間也不會持續太長，對於歐洲的經濟影響應該很有限，至於棉花價格，應該也不會有多大的影響，這三國的紡織業規模並不大。”
話才落音，解修元就快步進來，略微拱手見禮，他就徑直道：“大掌櫃，普丹戰爭的爆發會否刺激歐洲的棉花價格持續走高？另外，胡雪岩來電詢問，這場戰爭對於歐洲的金融會否有大的影響。”
易知足指了下椅子示意他坐，這才道：“迴複雪岩，靜觀便可，無須摻和。至於棉花，影響不會大，今年的棉花種植維持現有水平即可，不要擴大，也無須縮減。”
盡管西沃德對美利堅的前途充滿了信心，但目前的美利堅卻根本無法與歐洲英法等強國相提並論，頂破大天也隻能算是二流的強國，但易知足卻說美利堅會成為世界最偉大的國家之一。
這話若是單獨說美利堅，或許也就是禮貌的恭維，但易知足卻是說美利堅與大清帝國都將成為世界最偉大的國家之一，而且讚成太平洋將成為這個世界新的中心的這個觀點，這就不是恭維的客套話了。
易知足敏銳的洞察力和驚人的預見力，西沃德是早有耳聞，一手締造並且引領元奇一步步發展到令世界矚目的這位元奇大掌櫃創造了太多的傳奇，沒有敏銳的洞察力和驚人的預見力和判斷力是無法創造那麽多傳奇的。
更何況，南北戰爭中元奇一開始就立場堅定的支持北方聯邦並且幾乎壟斷歐洲的棉花市場也是一個最有力的證明。
易知足如此看好美利堅，西沃德仿佛是遇上了知音一般激動，“殿下也重視太平洋的商貿？”
“為什麽不？”易知足微笑著道：“隨著貴我兩國的強勢崛起，東西方貿易的重心必然會從大西洋轉到太平洋，不過，貴國若是重視太平洋商貿，應該加強對加利福尼亞的建設，毫無疑問，加利福尼亞的地理位置對於太平洋商貿來說是無可替代的，貴國應該將加利福尼亞建設成為北美與亞洲或者是說太平洋商貿的樞紐。
另外，乘著太平洋上許多島嶼尚且未被貪得無厭的英吉利染指的時候，貴我兩國應該盡快采取措施對這些島嶼進行有效的控製，這些島嶼對於太平洋商貿以及太平洋航線有著極其重要的作用。”
這話簡直是說到西沃德心坎裏去了，他一直強調美利堅應該向太平洋擴張，並且主張以非武力的方式占據太平洋上的島嶼，如果美利堅與元奇聯手瓜分太平洋上的島嶼，這對於太平洋商貿無疑有著極為重要的意義。
“殿下，近些年來隨著美利堅與貴國的交往日益密切，美利堅對於加利福尼亞已經越來越重視，我國計劃將舊金山建設成為美利堅的君士坦丁堡，對於西部的鐵路建設，即便是爆發戰爭，我國也從來沒有停止。
我相信，舊金山以及加利福尼亞很快就會成為東西方貿易的一個新的中心，至於太平洋上的島嶼，我國也是十分樂意與貴國一同進行瓜分掌控以保證太平洋航線的安全，促進太平洋商貿的發展。”
這個時候的太平洋上的島嶼基本是處於真空狀態，英國應該是不屑一顧，美國還未開始向太平洋擴張，而大清也是心有餘而力不足，易知足並非是對太平洋上的島嶼不感興趣，而是擔心占領太平洋上的島嶼引發英法美三國的反感，但若是與美國聯手，就無須顧忌太多。
當然，目前兩國隻能是說對於太平洋上的島嶼達成初步的協定，具體實施還需要仔細的商議，至少要等到美利堅南北戰爭結束，不過，眼下倒是可以乘著美利堅內戰沒有結束之機搶占具有戰略意義且不會讓美利堅反感的島嶼。
易知足微笑著道：“衷心希望貴國能夠盡快結束內戰，將目光投向太平洋。”
|“這一場內戰不會持續太長時間，已經到了該結束的時候。”西沃德說著將話頭一轉，“聽聞貴國皇帝陛下已經宣布預備立憲，貴國是打算效仿英吉利實行君主立憲？”
易知足反問道：“貴國可是希望我國推行共和？”
“恕我直言，貴國目前並不具備共和的條件和基礎。”西沃德斟酌著道：“不過，君主立憲必然會被共和製淘汰，唯有共和才能適應這個時代。”
這家夥不愧是天定命運論的鼓吹者，這是想向他灌輸共和製的優越性，略微沉吟，易知足才道：“不論哪種政體都各有利弊，符合本國國情的政體才是最好的政體，立憲，隻是一種嚐試，若是行不通，我們也會考慮共和，不過，在我看來，不論是立憲還是共和，都不太符合我國的國情，當然，有一點可以肯定，皇權專製必定會推翻，不論最終采取哪一種政體，都會提倡平等自由民主人權。”
除了立憲共和難道還有其他更為理想的政體？西沃德心中疑惑，卻是笑道：“東方從來不缺乏奇跡，希望殿下能夠再創造一個奇跡。”
易知足微微點了點頭，轉移話頭道：“自我國相繼購買阿拉斯、勘察加半島和西伯利亞之後，我國已經成為橫跨亞洲和北美洲的國家，不過，我讓我為，作為未來的兩大世界強國，我們兩國之間需要一個地域遼闊的緩衝地帶以避免出現不必要的矛盾和爭端。
屬加拿大無疑是最為理想的緩衝地，不過，我們必須聯手遏製英吉利對阿拉斯加的蠶食和吞並，因為阿拉斯加在太平洋商貿中有著極為重要包括取代的地位。”
這話西沃德一聽就明白，清國對於阿拉斯加鞭長莫及，這是要美利堅協助保證阿拉斯加不被英國蠶食吞並，以元奇與美利堅的友好關係，這個忙美利堅是必須幫的，況且，清國也不是什麽善茬，美利堅是絕對不願意看到清國與英國在北美洲大打出出手。
更何況對方說的很明白，將加拿大作為兩國之間的緩衝地帶，這確實是有利於兩國長期穩定和平的發展，實則，在清國買下阿拉斯加之後，美利堅國內也擔心清國在北美洲進行擴張，易知足的這個態度等於是給美利堅吃了顆定心丸。
他當即不假思索的道：“對於英吉利在北美洲的殖民擴張，我國一貫是極力反對的，我國十分樂意與貴國聯手遏製英吉利在加拿大的擴張。”
易知足擔心的不是英吉利對阿拉斯加的蠶食吞並，英國人對於領土的占有欲望並不十分強烈，象阿拉斯加那樣的苦寒之地不毛之地，英國人是沒有什麽興趣的，遏製英吉利在加拿大的勢力才是他的主要目的。
雖然他對於在北美洲擴張的意願不是很強，但卻想爭取一兩個地理位置優越的港口以作為商貿港口，大張旗鼓的擴張，他壓根就沒考慮，他很清楚，美利堅一直視北美洲為禁臠，大清若是大幅擴張必然與美利堅交惡，那必然是得不償失。
西沃德毫不猶豫的表態，願意聯手遏製英國在加拿大的殖民擴張，這個態度頗讓易知足欣慰，這些年來元奇在美利堅的投入總算是沒有白費功夫。
在西沃德抵達上海的五天之後，奕訢從京師發來電報，朝廷同意與美俄締結同盟。
看過電報，趙烈文頗為意外，看了易知足一眼，“恭王在電報中沒有提及任何條件，朝廷這是妥協了？”
“恭王這是打算先看看英法對此的反應。”易知足道：“不過，能夠有這個態度也算是不錯了。”頓了頓，他緩聲道：“給他迴電，讓朝廷派員前來上海與美俄締約。”
趙烈文一楞，“為什麽不是讓美俄去京師締約？大掌櫃是打算秘密締約？”
“秘密締約？”易知足一笑，“惠甫想哪裏去了，這又不是什麽見不到光的事情，我為什麽要秘密締約，相反，不僅不能秘密締約，還必須大張旗鼓的舉行締約儀式，至於讓朝廷派員前來上海，該強硬的時候咱們也必須強硬。”
收到迴電，恭王奕訢再次趕來上海，當然，這次不是微服前來，而是奉旨而來，以欽差的身份帶了一幫官員趕來上海參與三國的締約談判。
消息傳開，歐洲各國大為震驚，英法兩國駐京大使連忙趕赴上海緊急約見奕訢，強烈要求清國中止與美俄締約，隨即又登門拜訪易知足，不過卻是撲了個空，易知足已經不在上海，前往浙江實地考察去了。
奕訢表現出了鮮有的硬氣，不理會英法等國的強烈抗議，加緊與美俄的談判進度，也就在這時，北方聯邦在取得了奇卡莫加戰役的勝利之後又取得了查塔努加戰役的勝利，戰爭的天平已徹底的傾向了北方聯邦。
在得知這一消息後，英法兩國大使也停止了抗議，徑直返迴京師，十二月六日，清美俄三國在上海公開締結同盟。
清美俄三國順利締約，直隸三七五減租也推行順利，因為北方聯邦接取得兩大戰役的勝利，歐洲的棉花價格也是漲勢良好，再度突破五十美分每磅的價格，元奇的棉花貿易再次獲得巨額的利潤。
諸事順利，易知足不由的暗鬆了口氣，眼見的年關將近，他也打算給自己放個長假，好好消閑些日子，不過，還沒等到封衙，歐洲又爆發了一場戰爭，普丹戰爭——普魯士聯合奧地利向丹麥發動戰爭。
收到電報，易知足半晌沒有吭聲，對於這場戰爭他是一點印象都沒有，在他的印象中他隻記得普法戰爭，什麽時候還有一場普丹戰爭？沉默半晌，他才斷定，這應該是一場規模不大，影響也不大的戰爭，而不是他最擔心的曆史改變了原本的軌跡，元奇對於歐洲的影響雖然有，但不至於影響原本的曆史進程。
看來，對於歐洲的戰爭，有很多是他原本就不了解或者是遺忘了的，不過，他敏銳的感覺到，這場戰爭應該與德意誌的統一有著密切的聯係。
趙烈文是清楚知道易知足十分看好普魯士，而且斷言普魯士會完成統一，並成為歐洲一大強國，沉吟了一陣，他才道：“大掌櫃，這場戰爭會否成為拉開普魯士統一戰爭的序幕？歐洲其他各國會否參與？戰爭規模如何？還有，俄國會否卷進去？”
聽的他連珠炮似的發問，易知足不由的笑了笑，點了支煙，這才慢條斯理的道：“首先，俄國是絕對不會卷入這場戰爭的，俄國雖然與奧地利關係還算不錯，但俄國的國內情況不允許發動戰爭，如今的俄國早已不複當年‘歐洲憲兵’的強勢。
至於這場戰爭會否成為拉開普魯士統一戰爭的序幕，這個可能不大，丹麥畢竟是小國，隻要英法等國不卷入戰爭，這場戰爭的規模就會很有限。
美利堅南北戰爭還沒有結束，雖然以目前的情況而言，北方聯邦占據了極大的優勢，但南方並非沒有一戰之力，英法等國這個時候關注的重心在美利堅的南北戰爭，必然是不希望歐洲亂起來。
再則，這場戰爭爆發的原因是丹麥王國違反1852 年的倫敦議定書，將石勒蘇益格一荷爾斯泰因和羅恩堡並入丹麥，引起當地日耳曼居民反抗。普魯士和奧地利出兵有理。所以，英法等國調停的可能遠遠大於武裝幹涉。”
趙烈文接著問道：“這場戰爭對於歐洲的經濟，或者是說，對於歐洲的棉花價格會否有什麽影響？”
“不會有多大的影響。”易知足斟酌著道：“普魯士陸軍堪稱歐洲強軍又是與奧地利聯手，遠不是丹麥軍隊能抗衡的，這場戰爭規模不會太大，時間也不會持續太長，對於歐洲的經濟影響應該很有限，至於棉花價格，應該也不會有多大的影響，這三國的紡織業規模並不大。”
話才落音，解修元就快步進來，略微拱手見禮，他就徑直道：“大掌櫃，普丹戰爭的爆發會否刺激歐洲的棉花價格持續走高？另外，胡雪岩來電詢問，這場戰爭對於歐洲的金融會否有大的影響。”
易知足指了下椅子示意他坐，這才道：“迴複雪岩，靜觀便可，無須摻和。至於棉花，影響不會大，今年的棉花種植維持現有水平即可，不要擴大，也無須縮減。”