天下大亂？易知足疑惑的看了對方一眼，這段時間南洋已經成為新的鴉.片貿易中心，走私鴉.片的主力就是天地會，身為福建三點會二當家的黃殿元，應該沒少與南洋天地會聯絡，他說天下大亂，是什麽意思？
略微沉吟，易知足才試探著道：“天地會想乘著朝廷與英吉利開戰的機會渾水摸魚？”
“知足應該清楚，八旗綠營遠非英軍之對手。”黃殿元道：“天地會以反清複明為宗旨，豈會放過如此難得的機會？”略一頓，他接著道：“知足在八所蓄練私兵，如今又組建一萬精銳團練，所為何來？何不乘此難得的機會，內應外合，攪它一有個天翻地覆！”
易知足聽的一笑，“有容兄且別忙著給在下扣帽子，蓄練私兵，元奇可擔當不起，八所之兵，乃是元奇護商團和護礦隊護港隊，前任鄧部堂，現任林部堂，水師提督，瓊州總兵，皆一清二楚，何來蓄練私兵一說？”
黃殿元笑道：“那昌化鐵礦一應礦工以及護礦隊、護港隊盡皆三點會、青蓮教會眾，知足本身亦是青蓮教中人，官府總不會知道吧。”
易知足取出一支雪茄在鼻端嗅了嗅，這才緩聲道：“這話聽著怎麽感覺象是在威脅我？”
“不敢。”黃殿元含笑道：“三點會數千會眾性命捏在知足手中，在下豈敢威脅？不過”
易知足擺了擺手，打斷他的話頭，沉聲道：“元奇與天地會不同，元奇銀行分號遍布廣東各府縣，機器繅絲廠遍布產絲各縣鎮，一眾東家盡皆士紳商賈，一眾職員亦皆良民，生活富足，衣食無憂，豈會從亂？元奇若是倡亂，立時就會崩潰廣州那些個大員若非是看準了這點，如何會允許元奇組建如此大規模的精銳團練？”
這說的倒是實情，黃殿元點了點頭，隨即疑惑的道：“既是如此，元奇何苦作養如此龐大的私兵？可別說是為了協助朝廷抵抗外侮。”
易知足劃了一根火柴點燃了雪茄，緩緩吐出一口煙霧，才道：“元奇團練還真就是為了協助朝廷抵抗外侮，元奇的廠子都在廣州城外，一旦戰火蔓延到廣州城下，後果不堪設想。”
盯著他看了足有移時，黃殿元才吞的一笑，道：“在下又不是廣州地方大員，知足何必說的如此冠冕堂皇？昌化團練、順德團練、元奇團練，再加上海上那幾艘西洋戰艦，兩支船隊，知足手中掌握的兵馬超過兩萬，這都是為了協助朝廷抵抗外侮？”
見對方將自家的這點家底摸的一清二楚，易知足並不覺意外，道：“並非是說的冠冕堂皇，元奇培植武裝，本就是為了自保，抵抗外侮也是自保。”
聽的這話，黃殿元敏銳的道：“知足擔心朝廷吞並元奇？”
易知足翻了他一眼，道：“元奇如此大的規模，不說富可敵國，也是富甲一方，能不擔心？”
“那在下還真有些糊塗了。”黃殿元笑道：“元奇如此有錢，且又蓄養如此大規模的私兵，朝廷豈非更加忌憚？”
易知足含笑道：“那就看元奇如何把握這個中的分寸了。”
這話是什麽意思？黃殿元有些不解，疑惑的道：“知足能否詳細說說？”
“不能。”易知足不假思索的拒絕道：“事關元奇的發展，在下不便透露。”說著，他話頭一轉，道：“天地會各幫會之間並無統屬關係，此番，南洋、廣東、福建一眾天地會能夠聯合起來統一起事？”
黃殿元笑了笑，道：“元奇一心要抵抗外侮以圖自保，咱們之間是敵非友，在下可不方便透露詳細情況。”
聽的這話，易知足眉頭一皺，道：“天地會該不會是想助紂為虐，協助英吉利攻打大清吧？”
“什麽叫助紂為虐？”黃殿元道：“咱們反的就是清，協助英吉利，有何不可？不過是將英吉利當槍使罷了。”
還真是準備協助英吉利？易知足一陣無語，半晌才道：“這種行為，與漢奸無異！說實在的，天地會反清複明我不反感，但如此不擇手段，卻就讓人不得不反感了，甭說元奇不造反，就是造反，也恥於與天地會為伍。”
見他直言斥責天地會為漢奸，毫不留情麵，黃殿元臉色登時有些難看，辯解道：“借助外族之力收複河山打天下的，可謂是不絕於史，何至於如知足說的這般不堪？”
“那不同。”易知足沉聲道：“曆史上所謂的外族，都是中國周邊的民族，雖然武力強盛，但文明落後，最終都融入了先進的漢族文明，但英吉利不同，遠隔重洋不說，西方文明也絲毫不遜色於咱們東方漢族文明，甚至是超越了咱們，英吉利入侵，代表的是西方文明的入侵，咱們有可能象曆史上被同化的少數民族一般被西方文明同化。”
黃殿元疑惑的道：“被漢族同化的少數民族似乎也沒什麽不好，有機會接受先進的文明，難道不好？”
“好！豈能不好。”易知足冷聲道：“有容兄也是行過萬裏路的人，應該知道被同化是什麽結果，說好聽點，那是接受先進文明，說難聽點，就是亡族滅種！滿人為什麽拒絕滿漢通婚？為什麽要保持滿族血統的純正？就怕被徹底同化！怕亡族滅種！”
黃殿元愣了愣，才有些不敢置信的道：“知足該不會是危言聳聽，有如此嚴重？”
磕了磕煙灰，易知足才道：“文化入侵，有容兄可曾聽說過？”
黃殿元搖了搖頭，道：“這還真是沒聽說過。”
“西洋傳教士前來咱們大清傳教，就是文化入侵的一種，朝廷為什麽要嚴厲打壓，直至最後嚴禁西方傳教士傳教，就因為西方傳教士不僅傳播西方宗教，還傳播西方的文明。”易知足緩聲說道：“有容兄試想一下，三五十年後，國人都說洋文，寫洋字，信洋教，穿洋衣，那會是什麽情形？”
這情形，黃殿元還真不敢想象，略微沉吟，他才道：“咱們隻是拿英夷當槍使，豈會讓英夷入統華夏？”
易知足毫不客氣的道：“自欺欺人！”
“這還真不是自欺欺人。”黃殿元不以為意的道：“英吉利國小地狹，人口稀少，咱們華夏地廣人眾，英吉利其實隻是想通商與咱們而已，根本無心入主華夏。”
“是，英吉利無心入主華夏，他們的目的隻是將華夏變成他們的殖民地，就算天地會最後能夠成功推翻滿清，但華夏也會變的跟印度一樣。”易知足說著翻了他一眼，哂笑道：“南洋天地會對英吉利頗為了解，應該清楚印度現在是什麽樣子罷？”
黃殿元反唇相譏道：“滿清皇帝就能避免華夏成為英吉利的殖民地？”
“隻要打贏這一戰，咱們就能避免成為英吉利的殖民地。”易知足道：“元奇不遺餘力的捐輸，組建團練，就是為了這個目的。”
默然半晌，黃殿元才道：“道不同不相為謀。”說著，他站起身來，見他想告辭，易知足含笑道：“也不盡然如此，道分大道小道，目標分遠期和近期，還有最終目標。”
“哦？”黃殿元有些詫異的看了他一眼，緩緩坐下，道：“知足有何高見，在下洗耳恭聽。”
“先不說天地會。”易知足含笑道：“有容兄是讀書人，而且還有功名在身，是不是有為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平的抱負？“
黃殿元警惕的看了他一眼，道：“知足別兜圈子。”
見他不接這茬，易知足不以為意的笑了笑，道：“那咱們說天地會，在下不過一行商，也無意於仕途，也算得上是幫會中人，一直以來，我很是納悶，若說清初，天地會反清複明，那是心懷故國，一晃百餘年，大明早已為人所遺忘，滿清正統，已是深入人心，天地會卻依舊以反清複明為宗旨，說穿了，諸位不過是自欺欺人，尋個造反的由頭，想推翻滿清，自己做皇帝，是也不是？”
黃殿元譏諷道：“知足也是漢人，就甘心一直讓滿清奴役下去？”
“當然不甘心，否則也沒必要將有容兄留下來。”易知足笑了笑，道：“若是在歐洲，元奇沒有必要如此防範朝廷，因為在歐洲，私人的財產是神聖不可侵犯的，元奇完全可以一心一意的發展壯大，但在大清，我卻不得不花費極大的心思與朝廷周旋，以保護屬於自己的私人財產，就憑這一點，我也容不下這個朝廷。
所以說，咱們並非是道不同不相為謀，就長遠的目標而言，元奇與天地會有著共同的目標，兩家的分歧在於短期目標和最終目標。”
最終目標，黃殿元有些意外，忍不住問道：“什麽最終目標？”
易知足含笑道：“天地會的最終目標是什麽？是推翻滿清，自己做皇帝，應該沒錯吧？”
黃殿元白了他一眼，道：“推翻滿清，自己不做皇帝，難不成還推舉他人做皇帝？”
“所以說，咱們的最終目標不同。”易知足道：“元奇的目標是推翻帝製，實行西方的民主共和製度，徹底賦予士紳商賈和百姓以民主和自由，當然，要推翻帝製，就要推翻滿清。”
“推翻帝製？民主共和？”黃殿元驚訝的道：“沒有皇帝，那會是什麽情形？”
眼下比較開明的也就君主立憲和民主共和兩種製度，易知足自然不敢說君主立憲，這與天地會的宗旨不符，笑了笑，他才道：“有關西方的民主共和製度，《西關日報》會做詳細的介紹，有容兄留意便是。
咱們先說說短期目標，天地會當前是何目標？協助英吉利海軍攻占廣州，攻占福建江浙，一路北進，打到京師？”
略微沉吟，黃殿元才自失的一笑，道：“咱們可沒知足想的如此長遠，目前得先看看英吉利出兵的規模，戰事進展是否順利，才能決斷。”
“也就是說，先觀望，英吉利打的順手，你們就助太平拳，若是戰事不順，就當沒這檔子事，可是如此？”易知足哂笑道：“這跟見財起意是一迴事，談不上是短期目標。”
黃殿元被他說的臉一紅，各個幫會一眾龍頭大哥商議的結果，還真就是這個打算，說是見財起意，還真是妥帖，他坦言道：“不怕知足笑話，這確實是臨時起意。”
“那諸位怕是要失望。”易知足道：“誠如有容兄所說，英吉利起兵的目的就是為了商貿，所以，這就決定了英吉利出兵的規模不會太大，況且，英吉利與大清相隔數萬裏，大軍遠征，這得多少軍費？英吉利不會不算帳，以我的估計，出兵兩萬，已是極限。”
“兩萬？”黃殿元忍不住道：“兩萬兵馬遠征來打大清？這怎麽可能，這根本就是自觸黴頭。”
“別小看英吉利海軍。”易知足道：“兩萬英吉利海軍足以在大清沿海橫衝直撞。”
黃殿元有些失望的道：“那也濟不了什麽事？”
見他一臉失望，易知足含笑道：“咱們做個交易，如何？”
黃殿元登時有些警惕，道：“什麽交易？”
沉吟了片刻，易知足才道：“大軍出動，必須向導，而且英吉利海軍對大清的各方麵情況都知之甚少，一定需要熟悉了解大清各方麵情況，且又放心的人幫著出謀劃策，天地會中人可說是最為適合的。
若是英軍所向披靡，能助天地會成就大事，元奇在廣州不僅可以積極響應，還可以為天地會提供大額銀錢貸款，但若是英軍難以助天地會成事，我希望天地會能與元奇合作，殺殺英軍的銳氣。”
“怎麽合作？”
“簡單。”易知足含笑道：“隻須引導英軍攻擊沿海港口或是城市，具體的，屆時再說。”
這倒不是難事，而且這個交易對天地會而言，可說是有益無害，略微沉吟，黃殿元才道：“有什麽好處？”頓了頓，他又補充道：“南洋天地會的兄弟大多都在淡馬錫——英吉利人的地盤上討生活。”
略微沉吟，易知足才試探著道：“天地會想乘著朝廷與英吉利開戰的機會渾水摸魚？”
“知足應該清楚，八旗綠營遠非英軍之對手。”黃殿元道：“天地會以反清複明為宗旨，豈會放過如此難得的機會？”略一頓，他接著道：“知足在八所蓄練私兵，如今又組建一萬精銳團練，所為何來？何不乘此難得的機會，內應外合，攪它一有個天翻地覆！”
易知足聽的一笑，“有容兄且別忙著給在下扣帽子，蓄練私兵，元奇可擔當不起，八所之兵，乃是元奇護商團和護礦隊護港隊，前任鄧部堂，現任林部堂，水師提督，瓊州總兵，皆一清二楚，何來蓄練私兵一說？”
黃殿元笑道：“那昌化鐵礦一應礦工以及護礦隊、護港隊盡皆三點會、青蓮教會眾，知足本身亦是青蓮教中人，官府總不會知道吧。”
易知足取出一支雪茄在鼻端嗅了嗅，這才緩聲道：“這話聽著怎麽感覺象是在威脅我？”
“不敢。”黃殿元含笑道：“三點會數千會眾性命捏在知足手中，在下豈敢威脅？不過”
易知足擺了擺手，打斷他的話頭，沉聲道：“元奇與天地會不同，元奇銀行分號遍布廣東各府縣，機器繅絲廠遍布產絲各縣鎮，一眾東家盡皆士紳商賈，一眾職員亦皆良民，生活富足，衣食無憂，豈會從亂？元奇若是倡亂，立時就會崩潰廣州那些個大員若非是看準了這點，如何會允許元奇組建如此大規模的精銳團練？”
這說的倒是實情，黃殿元點了點頭，隨即疑惑的道：“既是如此，元奇何苦作養如此龐大的私兵？可別說是為了協助朝廷抵抗外侮。”
易知足劃了一根火柴點燃了雪茄，緩緩吐出一口煙霧，才道：“元奇團練還真就是為了協助朝廷抵抗外侮，元奇的廠子都在廣州城外，一旦戰火蔓延到廣州城下，後果不堪設想。”
盯著他看了足有移時，黃殿元才吞的一笑，道：“在下又不是廣州地方大員，知足何必說的如此冠冕堂皇？昌化團練、順德團練、元奇團練，再加上海上那幾艘西洋戰艦，兩支船隊，知足手中掌握的兵馬超過兩萬，這都是為了協助朝廷抵抗外侮？”
見對方將自家的這點家底摸的一清二楚，易知足並不覺意外，道：“並非是說的冠冕堂皇，元奇培植武裝，本就是為了自保，抵抗外侮也是自保。”
聽的這話，黃殿元敏銳的道：“知足擔心朝廷吞並元奇？”
易知足翻了他一眼，道：“元奇如此大的規模，不說富可敵國，也是富甲一方，能不擔心？”
“那在下還真有些糊塗了。”黃殿元笑道：“元奇如此有錢，且又蓄養如此大規模的私兵，朝廷豈非更加忌憚？”
易知足含笑道：“那就看元奇如何把握這個中的分寸了。”
這話是什麽意思？黃殿元有些不解，疑惑的道：“知足能否詳細說說？”
“不能。”易知足不假思索的拒絕道：“事關元奇的發展，在下不便透露。”說著，他話頭一轉，道：“天地會各幫會之間並無統屬關係，此番，南洋、廣東、福建一眾天地會能夠聯合起來統一起事？”
黃殿元笑了笑，道：“元奇一心要抵抗外侮以圖自保，咱們之間是敵非友，在下可不方便透露詳細情況。”
聽的這話，易知足眉頭一皺，道：“天地會該不會是想助紂為虐，協助英吉利攻打大清吧？”
“什麽叫助紂為虐？”黃殿元道：“咱們反的就是清，協助英吉利，有何不可？不過是將英吉利當槍使罷了。”
還真是準備協助英吉利？易知足一陣無語，半晌才道：“這種行為，與漢奸無異！說實在的，天地會反清複明我不反感，但如此不擇手段，卻就讓人不得不反感了，甭說元奇不造反，就是造反，也恥於與天地會為伍。”
見他直言斥責天地會為漢奸，毫不留情麵，黃殿元臉色登時有些難看，辯解道：“借助外族之力收複河山打天下的，可謂是不絕於史，何至於如知足說的這般不堪？”
“那不同。”易知足沉聲道：“曆史上所謂的外族，都是中國周邊的民族，雖然武力強盛，但文明落後，最終都融入了先進的漢族文明，但英吉利不同，遠隔重洋不說，西方文明也絲毫不遜色於咱們東方漢族文明，甚至是超越了咱們，英吉利入侵，代表的是西方文明的入侵，咱們有可能象曆史上被同化的少數民族一般被西方文明同化。”
黃殿元疑惑的道：“被漢族同化的少數民族似乎也沒什麽不好，有機會接受先進的文明，難道不好？”
“好！豈能不好。”易知足冷聲道：“有容兄也是行過萬裏路的人，應該知道被同化是什麽結果，說好聽點，那是接受先進文明，說難聽點，就是亡族滅種！滿人為什麽拒絕滿漢通婚？為什麽要保持滿族血統的純正？就怕被徹底同化！怕亡族滅種！”
黃殿元愣了愣，才有些不敢置信的道：“知足該不會是危言聳聽，有如此嚴重？”
磕了磕煙灰，易知足才道：“文化入侵，有容兄可曾聽說過？”
黃殿元搖了搖頭，道：“這還真是沒聽說過。”
“西洋傳教士前來咱們大清傳教，就是文化入侵的一種，朝廷為什麽要嚴厲打壓，直至最後嚴禁西方傳教士傳教，就因為西方傳教士不僅傳播西方宗教，還傳播西方的文明。”易知足緩聲說道：“有容兄試想一下，三五十年後，國人都說洋文，寫洋字，信洋教，穿洋衣，那會是什麽情形？”
這情形，黃殿元還真不敢想象，略微沉吟，他才道：“咱們隻是拿英夷當槍使，豈會讓英夷入統華夏？”
易知足毫不客氣的道：“自欺欺人！”
“這還真不是自欺欺人。”黃殿元不以為意的道：“英吉利國小地狹，人口稀少，咱們華夏地廣人眾，英吉利其實隻是想通商與咱們而已，根本無心入主華夏。”
“是，英吉利無心入主華夏，他們的目的隻是將華夏變成他們的殖民地，就算天地會最後能夠成功推翻滿清，但華夏也會變的跟印度一樣。”易知足說著翻了他一眼，哂笑道：“南洋天地會對英吉利頗為了解，應該清楚印度現在是什麽樣子罷？”
黃殿元反唇相譏道：“滿清皇帝就能避免華夏成為英吉利的殖民地？”
“隻要打贏這一戰，咱們就能避免成為英吉利的殖民地。”易知足道：“元奇不遺餘力的捐輸，組建團練，就是為了這個目的。”
默然半晌，黃殿元才道：“道不同不相為謀。”說著，他站起身來，見他想告辭，易知足含笑道：“也不盡然如此，道分大道小道，目標分遠期和近期，還有最終目標。”
“哦？”黃殿元有些詫異的看了他一眼，緩緩坐下，道：“知足有何高見，在下洗耳恭聽。”
“先不說天地會。”易知足含笑道：“有容兄是讀書人，而且還有功名在身，是不是有為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平的抱負？“
黃殿元警惕的看了他一眼，道：“知足別兜圈子。”
見他不接這茬，易知足不以為意的笑了笑，道：“那咱們說天地會，在下不過一行商，也無意於仕途，也算得上是幫會中人，一直以來，我很是納悶，若說清初，天地會反清複明，那是心懷故國，一晃百餘年，大明早已為人所遺忘，滿清正統，已是深入人心，天地會卻依舊以反清複明為宗旨，說穿了，諸位不過是自欺欺人，尋個造反的由頭，想推翻滿清，自己做皇帝，是也不是？”
黃殿元譏諷道：“知足也是漢人，就甘心一直讓滿清奴役下去？”
“當然不甘心，否則也沒必要將有容兄留下來。”易知足笑了笑，道：“若是在歐洲，元奇沒有必要如此防範朝廷，因為在歐洲，私人的財產是神聖不可侵犯的，元奇完全可以一心一意的發展壯大，但在大清，我卻不得不花費極大的心思與朝廷周旋，以保護屬於自己的私人財產，就憑這一點，我也容不下這個朝廷。
所以說，咱們並非是道不同不相為謀，就長遠的目標而言，元奇與天地會有著共同的目標，兩家的分歧在於短期目標和最終目標。”
最終目標，黃殿元有些意外，忍不住問道：“什麽最終目標？”
易知足含笑道：“天地會的最終目標是什麽？是推翻滿清，自己做皇帝，應該沒錯吧？”
黃殿元白了他一眼，道：“推翻滿清，自己不做皇帝，難不成還推舉他人做皇帝？”
“所以說，咱們的最終目標不同。”易知足道：“元奇的目標是推翻帝製，實行西方的民主共和製度，徹底賦予士紳商賈和百姓以民主和自由，當然，要推翻帝製，就要推翻滿清。”
“推翻帝製？民主共和？”黃殿元驚訝的道：“沒有皇帝，那會是什麽情形？”
眼下比較開明的也就君主立憲和民主共和兩種製度，易知足自然不敢說君主立憲，這與天地會的宗旨不符，笑了笑，他才道：“有關西方的民主共和製度，《西關日報》會做詳細的介紹，有容兄留意便是。
咱們先說說短期目標，天地會當前是何目標？協助英吉利海軍攻占廣州，攻占福建江浙，一路北進，打到京師？”
略微沉吟，黃殿元才自失的一笑，道：“咱們可沒知足想的如此長遠，目前得先看看英吉利出兵的規模，戰事進展是否順利，才能決斷。”
“也就是說，先觀望，英吉利打的順手，你們就助太平拳，若是戰事不順，就當沒這檔子事，可是如此？”易知足哂笑道：“這跟見財起意是一迴事，談不上是短期目標。”
黃殿元被他說的臉一紅，各個幫會一眾龍頭大哥商議的結果，還真就是這個打算，說是見財起意，還真是妥帖，他坦言道：“不怕知足笑話，這確實是臨時起意。”
“那諸位怕是要失望。”易知足道：“誠如有容兄所說，英吉利起兵的目的就是為了商貿，所以，這就決定了英吉利出兵的規模不會太大，況且，英吉利與大清相隔數萬裏，大軍遠征，這得多少軍費？英吉利不會不算帳，以我的估計，出兵兩萬，已是極限。”
“兩萬？”黃殿元忍不住道：“兩萬兵馬遠征來打大清？這怎麽可能，這根本就是自觸黴頭。”
“別小看英吉利海軍。”易知足道：“兩萬英吉利海軍足以在大清沿海橫衝直撞。”
黃殿元有些失望的道：“那也濟不了什麽事？”
見他一臉失望，易知足含笑道：“咱們做個交易，如何？”
黃殿元登時有些警惕，道：“什麽交易？”
沉吟了片刻，易知足才道：“大軍出動，必須向導，而且英吉利海軍對大清的各方麵情況都知之甚少，一定需要熟悉了解大清各方麵情況，且又放心的人幫著出謀劃策，天地會中人可說是最為適合的。
若是英軍所向披靡，能助天地會成就大事，元奇在廣州不僅可以積極響應，還可以為天地會提供大額銀錢貸款，但若是英軍難以助天地會成事，我希望天地會能與元奇合作，殺殺英軍的銳氣。”
“怎麽合作？”
“簡單。”易知足含笑道：“隻須引導英軍攻擊沿海港口或是城市，具體的，屆時再說。”
這倒不是難事，而且這個交易對天地會而言，可說是有益無害，略微沉吟，黃殿元才道：“有什麽好處？”頓了頓，他又補充道：“南洋天地會的兄弟大多都在淡馬錫——英吉利人的地盤上討生活。”