孔建安很快就冷靜下來,調整心態,重新審視易知足,元奇銀行的這位大掌櫃,雖然年輕,也缺乏錢莊的管理經驗,但眼界、胸襟、膽識、氣魄,都不是自己能比的,不服氣都不行,換做是自己,絕對沒有這份與廣州所有票號錢莊當鋪印局為敵的勇氣,也不敢生出高攀兩廣總督大人的念頭,更不敢一手送出十萬大洋!


    他是真有些不敢想象,元奇銀行若是能夠生存下來,會是一副什麽光景?廣州城的所有當鋪、錢莊、印局、兌換店怕是都要徹底消失,就是資本雄厚,樹大根深的票號也的消失大半。


    沉吟良久,孔建安才開口道:“大掌櫃格局之大,確非在下能及,不過……。”說到這裏,他壓低聲音道:“大人們素來都是貪得無厭之輩,元奇銀行能重禮賄賂,廣州城的票號錢莊以及銀號公會難道就不會重禮賄賂?”


    “孔掌櫃無須擔心。”易知足語氣篤定的道:“不過是一盤散沙而已,不足為慮,而且就算他們也重禮賄賂,我也有把握讓總督大人立場堅定的支持元奇銀行。”


    見他如此篤定,孔建安雖是將信將疑,卻也不好再多問,當即拱手道:“總號有大掌櫃坐鎮,在下去下麵分號看看。”


    易知足點了點頭,道:“這種局麵,下麵各分號掌櫃難免心裏沒底,你去安撫一下,告訴他們,元奇銀行有十三行做後盾,有官府支持,不用擔心。”


    待的孔建安告退,易知足輕籲了一聲,緩步在房間裏踱步,腳步遲緩而沉重,一如他的心情,方才他神態從容,語氣篤定,那是為了穩住孔建安,實則他心裏也是七上八下,忐忑不已。


    他很清楚自己是在玩火,是在背水一戰,這也是逼不得已之舉,一則是沒時間讓他緩慢發展,循序漸進,再則,也是最主要的,元奇銀行本就是一個異類,不會被廣州和西關的票號錢莊、當鋪印局容納,一旦成立開業,雙方就是水火之勢。


    他必須以迅雷不及掩耳之勢,一舉橫掃廣州的金融市場,形成一家獨大的局麵,唯有如此,元奇銀行才能立足,才能迅速打開局麵,否則就是死路一條。


    為了打好元奇銀行開業的第一仗,他幾乎是騙過了所有的人,元奇銀行的小廣告傳單,他印刷了兩份,潘仕明那邊印刷的傳單隻是低息吸納小額存款的宣傳,為的就是瞞天過海。


    而伍秉鑒這邊,他在散發傳單前半個時辰,才將傳單封在信封裏讓伍長青帶著莊票去見伍秉鑒,對於伍秉鑒,他是絲毫不擔心,隻要伍秉鑒看見元奇銀行的傳單,看見他信裏列出的理由,必然會極力周旋,保存元奇銀行。


    如今已是中午,伍長青沒迴來,就說明伍秉鑒已經動身去總督府了,如今就看那位兩廣總督鄧廷楨的態度了,若是得不到他的支持,元奇銀行很可能就是大清曆史上最短命的銀行,開一天就得倒閉關門。


    十萬大洋確實不是小數,但在兩廣總督鄧廷楨眼裏,怕是也算不的什麽,易知足沒敢奢望鄧廷楨為了十萬大洋就對元奇銀行放任不管,坐視廣州發生大規模的擠兌風潮,他指望的是開列出的幾點理由能打動鄧廷楨。


    他開列的理由足夠充足,但卻需要鄧廷楨有足夠的膽識!這是一場豪賭,贏了,從此海闊天空,輸了,他在十三行在西關在廣州怕是都無立足之地。


    西榮巷,銀行公館。


    素來安靜肅穆的銀行公館此時已經變成了鬧市場,都是票號錢莊、當鋪印局的掌櫃,一眾掌櫃人人神情焦急,一邊低聲議論,一邊緊盯著公館議事大廳的大門。


    議事大廳裏,濟濟一堂,不過卻甚是安靜,大家都望著高坐在主位上的銀行公會的會長——德高望重,年近五旬的梁介敏。


    沉默良久,梁介敏才開口道:“元奇銀行是誰開的,諸位心裏應該都明白,十三行如今的處境,你們也清楚,人家如今是擺出了魚死網破的架勢,咱們的兩手準備,一則通知南海、番禺兩縣縣衙,就說有元奇銀行惡意競爭,擾亂市場,懇請查禁所有元奇銀行分號。


    十三行雖說已是今非昔比,卻仍然壟斷著咱大清的對外貿易,總的給他們稍存體麵,元奇銀行總號,老夫親身跑一趟,要它關門,總的拿出點見麵禮,諸位商議一下,湊出一千萬元低息借貸給十三行,就按元奇銀行劃出的規矩,一分五的息。”


    話一落音,大廳裏立時議論紛紛,立即有人揚聲道:“梁會長,十三行想低息借貸,完全可以跟咱們好好商量,如此縱容小輩恣意妄為,壞我行規,擾亂市場,咱們不予嚴懲,反而低息借貸千萬,這要傳出去,不僅有損銀行公館聲譽,咱們廣州的票號錢莊掌櫃出去也沒臉見人。”


    梁介敏看了他一眼,側首吩咐道:“廖愷、世信,你二人先去南海、番禺兩縣衙,著他們查禁元奇銀行分號。”


    吩咐完,他才掃了眾人一眼,道:“為什麽要低息借貸千萬給十三行?迫於形勢!隨著英國東印度公司退出廣州的貿易,十三行的處境是一年比一年艱難,以前有行商倒閉破產,還有人樂意加入行商,但眼下這情形,誰還樂意成為行商?大清總不能沒了行商不是?”


    “梁會長,伍家潘家又不是沒銀子,咱們何必多管閑事?”


    “怎麽就沒有一個明白人?”梁介敏提高聲音道:“興泰行欠外商二百餘萬,如今正被清查賬目,倒閉在即,十三行急急忙忙鼓搗出一個元奇銀行,這是自救!咱們若不低息借貸,官府保不定就會對元奇銀行睜隻眼閉隻眼,那是什麽後果?”


    大廳裏一片安靜,沒人吭聲,一眾掌櫃沒一個開口表態,沒人願意給十三行借貸,低息不低息另說,借出去能否收迴來,才是眾人最擔心的,誰不知道十三行如今的情況,那根本就是個無底洞,別說還本,利息都還不出!


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