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    第三部第二十八章比試


    天津在即,前方十裏外就是迎接的隊伍,沈從雲縮迴馬車內,腦子裏浮現的是臨行前在上海與鄭觀應夜談的一幕。


    “子歸,難道你真的想憑著一百來名前往歐洲學習的學員拉起一支水師來?坦率的說,按照我們目前的財力,根本無法撐起一支水師來。最重要的一點,兩江總督這個位置,真的如你所意料的那樣能落入囊中麽?”沒有了斯蒂芬在身邊,鄭觀應說話就非常的直接了。


    “正翔兄,怎麽跟你說呢,這件事情現在看起來很荒唐,不過在兩三年後,你就能看到我耗資六百萬買迴來的兩艘戰列艦的好處了。”沈從雲也隻能這樣解釋了,這是一個穿越者的無奈。中日甲午一戰不可避免,一旦兩國海軍打的兩敗俱傷,那麽這兩艘戰列艦帶來的威懾力是巨大的,這才是沈從雲購買戰列艦的初衷,中日之間的談判桌上,有這兩艘戰列艦和沒有實在是天壤之別。


    遠遠的迎接的隊伍清晰了,沈從雲揮去腦子中的沉思,從馬車上下來,正了正衣冠,慢慢的朝前走去。


    李鴻章親自出直隸總督衙門迎接,這個待遇放眼滿朝,能有幾人?疆臣之首的李鴻章,這一刻臉上堆滿了笑容。從沈從雲出現至今已經8年了,擔心中的那個會跟自己唱反調的沈從雲沒出現,看見的隻是一個隻要李鴻章需要,就能挺身而出全力支持的沈從雲。如今的李鴻章,兩廣有哥哥李鴻章在坐鎮,越南有沈從雲在遙相唿應,全國各省李鴻章一係出去的官員,占據了大清朝的半壁江山。對內有數十萬淮軍,對外有亞洲第一的北洋艦隊,李鴻章聲望一時無兩。


    通往山海關的鐵路修到錦州了,看看一向和自己不對付的張之洞,蘆漢鐵路不過在湖北境內而已,如今又要主動聯合李鴻章,這些沈從雲在電報裏都提了一下。


    左宗棠去後,能夠折服張之洞委身相求,作為人臣,還有什麽好求的?


    而達成這一切的過程中,多多少少都有沈從雲的影子在其中。尤其是沈從雲在多次李鴻章遭遇麻煩的時候表現出來的姿態,已經讓李鴻章幾乎放棄了對沈從雲的戒心了。


    修鐵路,免費提供鐵軌,光是這一項就等於白白拿出近兩百萬兩的銀子。沈從雲的大手筆,不但打動了李鴻章,連李鴻章手下的一幹中外幕僚,在提到沈從雲的時候,都不約而同的誇獎李鴻章慧眼識人。


    沈從雲又要進京麵聖了,等待沈從雲的將是又一次的升遷,就算兩江總督的位置做不住,李鴻章也打算全力保舉沈從雲一省巡撫的實缺。


    李鴻章的親自出迎是一種姿態,不過這種姿態,對李鴻章的一些手下而言,多少有點做的過了,其中的代表人物就是淮軍悍將葉誌超。此刻直隸提督葉誌超也站在李鴻章的身後,用冷冷的目光審視著前方快步上前,一身新式軍服的沈從雲。


    “卑職見過中堂大人!”沈從雲單膝著地,生澀的打了一個千。這個禮節很久沒用上了。


    “嗬嗬,子歸辛苦了,快快起來。”李鴻章滿臉笑容,牽著沈從雲的手,一一的給沈從雲介紹身後的隨行官員。


    來到葉誌超的麵前,沈從雲照例拱手客氣道:“見過葉提督。”


    “不敢!久聞沈大人練出了一支精兵,難道就是後麵那些又瘦又小的猴子?”葉誌超是李鴻章絕對的親信,手下“銘”軍更是淮軍中的精銳,裝備的都是李鴻章斥巨資購買的最新式的裝備,所以才敢這麽說話。


    葉誌超這話說的沈從雲臉色不由一變,不滿的哼了一聲道:“葉提督瞧不起沈從雲麽?”


    李鴻章沒想到會發生這樣的插曲,不由的臉色一沉,怒視葉誌超道:“曙青,放肆!”


    葉誌超也不害怕,一拱手朝李鴻章道:“中堂大人,標下久聞新軍之名,今日一見,覺得不過如此,標下一貫有什麽說什麽,得罪了沈大人標下這就給沈大人賠罪。”


    說著,葉誌超過來要彎腰拱手,沈從雲抬手攔住道:“慢著。”


    李鴻章也覺得葉誌超過分了,沈從雲拒絕道歉,多少有點不給李鴻章的麵子了。


    “子歸,有話直說?”李鴻章不錯的心情被葉誌超和沈從雲之間的碰撞攪的有點不快了。


    “敢問葉提督,所謂精兵,應該是什麽樣子的?聽說葉提督手下都是些精兵強將,沈某倒是想見識一番。”沈從雲多少也有點衝動了,換成別人挑釁,顧忌於李鴻章,沈從雲也就忍了,可是葉誌超這個曆史上的逃跑將軍,雖然在朝鮮戰爭開始前提出了正確的建議沒被接受,不過戰後跑的也太快了,沈從雲一想到這些就對這家夥忍讓不起來。


    “怎麽?沈大人想比試一番麽?”葉誌超冷笑道,南方士兵個子矮小,拉出來確實無法和北方兵比外形的。葉誌超狂習慣了的,怎麽會把沈從雲首先這十幾個衛兵看在眼裏。


    沈從雲不理睬葉誌超,而是迴頭看看李鴻章道:“中堂大人?”


    沈從雲這個請示,非常對李鴻章的心思,凡事對上官都請示,這樣的下屬讓上官不滿的少。


    “擺駕軍營!”


    一場歡迎的場麵,演變成了一場軍事較量,這讓所有人都大跌眼鏡,不過也頗為期待。


    沈從雲的衛隊一共12人,加上一個隊長李小三,一共13個,這些人自然都是從軍中挑選出來的絕對好手。


    到了軍營,李鴻章當中坐下,沈從雲和葉誌超分別左右站了。


    “沈大人想怎麽比?”葉誌超一副勝券在握的表情道,沈從雲自然不肯示弱,冷笑道:“葉大人是主,從雲客隨主便,隻要是當兵的該會的,從雲無有不從。”


    “好!今天是臨時起意,就從軍中隨便挑選出13人來,大家比一比隊列,射擊,刺殺格鬥。”葉誌超說罷,沈從雲看了看麵無表情的李鴻章,也就冷冷的點了點頭。


    葉誌超總覺得,銘軍成軍多年,怎麽都比沈從雲帶來的這些小猴子要強大。不過葉誌超也不敢大意,存心挑釁的自然早有準備,從軍中挑選出13人,個個高大魁梧,身高接近。


    兩方相對二站,一下就顯得沈從雲的衛隊出於下風。


    “沈大人,您先請?”葉誌超洋洋得意的看著中間對立站著的士兵們。


    “葉大人,強龍不壓地頭蛇,您先請。”


    葉誌超明顯也不想過多的口舌之爭,冷冷的笑了笑道:“那就不客氣了。”


    “兄弟們,中堂大人在看著呢,給我走出點樣子來。”


    “喳!”挑選出來的一隊精兵,響應的嗓門倒是夠大的。


    唰唰唰!銘軍的十三人開始了隊列行走,要說整齊也還是很整齊,不過總給人一種殺氣不足的感覺。隊伍走到李鴻章的麵前時,十三人整齊的喊了一聲“給中堂大人請安。”


    “沈大人,該您了?”


    沈從雲淡淡的笑了笑,不屑的撇了撇嘴巴,慢慢的走到衛隊麵前。


    “敬禮!”李小三一聲高唿!指揮刀出鞘,有力的一往斜下方一揮。


    十二名衛兵整齊的一個平胸禮,刷的一次整齊的立正,雙腳並攏兩鞋碰在一起時,隻聽見一個聲音。


    “兄弟們,拿出當年打法國鬼子的勁頭來,別丟了中堂大人的臉。”沈從雲這麽說,自然是李鴻章一部的身份在說話了,把這次爭鬥定性為內部比拚,李鴻章心裏的一點不滿,在這句話中消散了,微微的笑了笑,伸手摸了摸胡子。


    “是!”十三人整齊的怒吼,個子雖小嗓門不小,喊聲中還透著一股煞氣。


    “上刺刀!槍上肩!起步走!”


    排成三人一行的衛隊開始了隊列正步走。這一走起來,整齊上絲毫不必銘軍差,關鍵的時候是經過李鴻章的麵前時,李小三突然大喊一聲道:“舉……槍!敬禮!”


    刷!所有刺刀整齊的衝著前方,所有衛兵緊閉著嘴唇,麵露凝重,一股殺氣瞬間彌漫開來,仿佛前麵就是敵人,隨時準備發起白刃戰的勁頭。


    很明顯,新式軍裝在列隊正步走的時候,比起銘軍的要顯得幹淨利落。


    所有衛兵同時扭頭,對這李鴻章大喊:“提高警惕!保衛祖國!”


    不消說這一次隊列行走,沈從雲的衛隊贏了,不過李鴻章臉上還是笑了笑道:“不錯,不錯,走的都不錯,算打個平手吧。今天就到這吧!子歸以為如何啊?”


    沈從雲笑著給李鴻章拱手道:“中堂您說了算。”


    葉誌超在沈從雲的衛隊舉槍正步走的時候,臉色就已經很難看了,洋洋得意的樣子全沒了,現在李鴻章給了他一個下台階,偏偏這家夥不服輸,想找迴麵子來。


    “等一等!”葉誌超衝上前來,衝著李鴻章一拱手道:“中堂,標下還想比下去。”


    李鴻章的臉色瞬間就陰沉了下來,微微的怒道:“曙青!”


    “標下有絕對的信心取勝!”葉誌超現在隻想著李鴻章答應繼續比試,口不擇言了。


    李鴻章看看沈從雲,沈從雲笑道:“既然葉提督要比,那就繼續好了。”


    這時候,沈從雲也有點想法了,多少要讓李鴻章看清楚一個現實,他倚為長城的淮軍,如今別說和列強的軍隊想必了,就算比沈從雲的新軍也不是對手,要讓李鴻章認識到差距而有所動作,就要讓葉誌超輸的心服口服。


    接下來比射擊,分站、蹲、臥三種姿勢。


    比試雙方來到靶場上,葉誌超這一次重現挑選了十三人,都是軍中槍法最好的。照規矩,還是葉誌超這邊先來,十三人每人打十五槍,用的都是毛瑟m1888。


    應該說葉誌超挑選出來的人槍法都很準,不過射擊的時候,你一槍我一槍的,顯得很不整齊,都在仔細瞄準了。十五槍打完,成績不錯,平均都在8環以上。


    輪到沈從雲的衛隊上場了,李小三並沒有參與射擊,而是揮舞著指揮刀高喊:“列隊!”


    衛兵們快速的在靶場上列隊完畢,李小三舉起指揮刀高喊:“站立射擊,五發速射!”


    一陣硝煙之後,五發子彈幾乎是同時打完,接著衛隊整齊的收槍,李小三又大喊:“換彈夾,蹲下五發速射!”


    整齊的換掉彈夾,整齊的蹲下,整齊的舉槍,整齊的射擊!沈從雲的衛隊完成了站、蹲、臥三種姿勢的射擊後,整齊的站起重新列隊完畢。


    報靶的成績上來了,平均成績是9環!最關鍵的是,整個衛隊在射擊的過程中,射速快,整齊,真正的實現了密集射擊的目的。


    也就是說,沈從雲的新軍,比起銘軍更像一支訓練有素的軍隊。這一下葉誌超的臉色幾乎黑的像鍋底了。葉誌超其實輸的一點都不冤枉,沈從雲的新軍每周都會有一次實彈射擊的機會,一年下來每人打靶的次數都在五十次,準度完全是用子彈堆出來的。哪像葉誌超的銘軍,當官的都惦記著在子彈上做手腳撈銀子,一年下來上報的打靶次數,絕大多數都是假的,真正的打靶次數,銘軍比起新軍,一年的次數不過是新軍一個月的次數而已。


    這一次李鴻章臉色陰沉著,隻是輕輕的說道:“繼續。”


    最後一項比刺殺格鬥,當然是不能用真槍了,每人一把木頭槍,前麵綁了個石灰袋子。有心撈迴一點麵子的葉誌超,選出來的十三人,全是力量型的高高大大的。看見雙方的外形對比,葉誌超也覺得這一次該贏了。


    可是,雙方一動手,完全出乎了所有人預料之外。


    新軍方麵在格鬥的時候,三人一組,相互保護,李小三則在中間調度,那邊有危險就上那邊支援。單對單的較量,新軍自然是落在了下風,可是新軍有組織的配合,完全彌補了身材的劣勢。反觀銘軍這邊,完全是在單打獨鬥,各自為戰。按規定胸前中槍就判死亡離場,結果大出眾人的預料,最後一個銘軍離場的時候,還有三個新軍站在場上。


    葉誌超輸的很徹底,臉上無比羞憤的往沈從雲麵前一站,彎腰拱手道:“沈大人高出一籌,葉誌超輸了。”


    李鴻章站起身來,冷笑著看著葉誌超道:“丟人現眼!”說著迴頭對沈從雲笑道:“走,子歸,不要和這個廢物一般見識。”


    場麵多少有點不歡而散的味道了,罪魁禍首葉誌超羞愧難當的站在原地,等李鴻章和沈從雲走遠了,惱羞成怒的朝一幹選出來比試的士兵們怒吼:“我操你們八輩祖宗,把老子的連都給丟光了,每人扣一個月的餉銀。”


    “子歸,練兵有方啊。”迴到總督衙門,李鴻章的書房內隻剩下沈從雲和盛宣懷等幾個幕僚的時候,李鴻章終於開口誇獎沈從雲了。


    “中堂有所不知啊。新軍在越南成軍以來,法國人一天都沒消停過,策動大小叛亂數十次。所謂生於憂患,死於安樂。新軍勝在成軍以來,不停的要應付各種事變。反觀銘軍,自中法之戰以來,安樂久矣。”沈從雲不說葉誌超練兵不行,這讓李鴻章的臉色微微的好看一些。沈從雲趁機又道:“中堂,標下心內有一言,不知道當講不當講。”


    “但說無妨!”


    “北洋乃京師防禦之中間,懈怠日久,日後一旦生變,恐難有一戰之力。今觀東瀛,自維新以來,竭力武備,數次於朝鮮挑釁生事,從雲恐難免一戰啊。日本舉全國之力發展武備,一旦開戰,北洋首當其衝,倒是從雲擔心,各省督撫難免作壁上觀。”沈從雲這話說的有點重了,不過為了日後淮軍不至於敗的太慘,便宜了小日本,沈從雲還是冒著李鴻章發怒的危險說了。


    沈從雲這一瓢冷水,澆的李鴻章心頭一陣煩躁,冷冷的掃了一眼沈從雲道:“子歸旅途勞頓,迴去休息吧。”


    沈從雲還想再說,李鴻章端起茶杯道:“喝茶!”

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