埋骨地舊址。
自那場災難後，本就人跡罕至的這裏從未有過訪客。
也許隻有唯二的幸存者，才會產生故地重遊的想法。
海涅和希婭拉走上埋骨地西邊的山坡，坐在一塊石頭上，向遠處眺望。
被蒸幹的河塘深坑就像一塊焦黑的疤，但經過一場場雨雪覆蓋和大半年的滋潤，在如今初春三月的時節重新染上了些許綠色。
“難得有放鬆的時間，卻拉著你來這裏，你不會有意見吧？”希婭拉問。
“我當然沒意見了，壓馬路這種事去哪兒都一樣。”
海涅笑了笑。
從東邊迴來後，他沒有急著迴領主府，而是花了半天時間陪希婭拉。
的確如她所說，自己難得有放鬆的時間。
在處理了那條赦罪之鏈後，趁著這段時間，他給希婭拉補上了亞緹鎮之旅以外的故事，包括這段時間來領地的發展。
聽他這麽說，希婭拉抿嘴笑了笑。
忽然，她問道：“你和你的那些亡靈，其實是一類人吧？”
轟——
有那麽一瞬，海涅的耳邊出現了輕微的嗡鳴聲，仿佛整個人被一柄重錘狠狠敲在了太陽穴一樣。
他直勾勾盯著希婭拉。
太突然了。
對方也盯著他，微笑平靜而美好，但帶著一些得逞的意味。
海涅沒有反駁，而是反問：“為什麽這樣說？”
希婭拉：“還記得我給你上的第一節課麽？”
“第一節課……”
海涅微微出神。
他後來才知道，那是希婭拉作為老師的第一堂正式課程。
之前她的職能更像一個心理諮詢師，偶爾淨化那些被遊魂纏身的倒黴鬼。
作為一個菜鳥老師，她的上課方式完全是照著做好的筆記磕磕絆絆地念。
而彼時的海涅剛接觸超凡知識沒多久，恨不得把一秒掰成兩瓣花，十足的卷王。
於是，他聽了五分鍾就拍屁股走人了。
他認為那是純粹浪費寶貴的時間。
海涅：“嗯……想起來了，我好像不怎麽禮貌。”
“是啊，我差點都去找校長投訴你了。”希婭拉笑笑，感慨道：“接下來一個月你從不上我的課，我也都快忘了你這個問題學生，可直到那次測驗上伱拿了滿分，我才知道你沒那麽簡單。”
海涅撇撇嘴：“怪不得那個祈禱日你直接殺到我的宿舍來了，原來是出成績了。”
希婭拉：“重點就在這裏，我找到你時，發現你在做包子，便嚐了一口，結果那是你專門做的辣包子，我就扔在了地上——還記得你當時說了什麽嗎？”
海涅愣道：“這我哪兒記得，大概是……‘浪費是可恥的’？”
希婭拉：“是的，你還說‘掉在地上三秒內撿起來就還能吃’，我以前從沒聽過這麽新奇的說法，這也不是麥卡拉的俚語，可後來我從納加那裏聽到了幾乎一模一樣的表述。”
啊這……
竟然是這麽暴露的嗎？
“當然，你們的相似點不僅於此。”
希婭拉繼續道：“你在學院時是一個很有趣的小大人，經常蹦出來一些稀奇古怪的詞——什麽‘翹課’、‘壓馬路’、‘掛科’等等，這些詞組合新奇，剛接觸時聽不懂，但解釋之後又覺得貼切且形象，我在納加那裏也聽到過類似的組合。
“你以前說過，‘俚語’是一種非正式且固定化的口語表達，所以你才能從我的表述中判斷出我不是麥卡拉本地人。再加上在維利塔斯時他的諸多行為表明了自己的立場，我便不禁開始思考你們的關係，直到這次知道了他是你召喚的亡靈，我才恍然。”
說到這裏，她微微停頓，話鋒一轉。
“但更讓我意外的是，你在提防他們。
“我注意到了一個有趣的細節，當你的那些神奇的亡靈在場時，你說話就會格外小心，似乎生怕暴露了自己的特殊。
“這讓我想起在莊園那次重逢時，我提到了包子和餛飩，你緊張的臉色都白了。”
她雖然溫聲細語地說著這些，但字字珠璣。
倘若換個人說這些，海涅現在多半已經神經緊繃、汗流浹背了。
他甚至會思考怎麽滅口。
可麵對這張臉，麵對她眼裏溫柔的注視，海涅隻覺得一陣輕鬆。
果然，有些東西還是瞞不過自己最親近的人。
隨著心中的最後一道枷鎖解開，他自玩家降臨以來就緊繃的神經終於徹底放鬆，倒在溫軟的懷裏沉沉睡去。
希婭拉停止了安神的法術，抱著他，輕輕撫摸著他毛茸茸的金發。
“睡吧睡吧，這段時間，你也一定過的很辛苦吧……”
…
海涅醒來時，隻覺得渾身輕鬆，就好像他也去魚塘裏泡了個澡。
隻有到了這種時候，他才會察覺到一絲後怕——
如果神經一直緊繃下去，終有一天會斷的吧？
“醒了？”希婭拉問。
“醒了。”
海涅的目光從半邊天空上挪開，從她的腿上坐了起來。
此時夕陽西下，寒意襲來。
雖然對擁有接近四級戰士體質的海涅不構成影響，但時間到了。
“你是不是要走了？”海涅問。
“嗯。”
希婭拉點點頭。
她即將返迴哥德羅城，迎接屬於她的晉升。
她會前往一個更高規格的城市，獲得更大的話語權。
就如當年她的導師凱瑟琳一樣。
這自然十分危險，但能給海涅提供的幫助也會增加。
以半個月前亞緹鎮那件事為例，如果沒有哥德羅城這層關係網，這件事根本就無法實現。
而現在，麥卡拉即將和暗影聖殿展開合作，她的作用不言而喻。
海涅想過勸她，但也知道她不可能陪自己呆在麥卡拉，所以就沒有這樣做。
有時候太默契也不是什麽好事。
與其拉拉扯扯走個流程，不如期待下一次相逢。
至於那個問題……
不迴答就是最好的迴答。
“那我們走吧。”
海涅喚出幽靈馬，對希婭拉伸出手。
後者微笑著上馬，兩人共騎一路向西，來到向北的路口。
希婭拉的兩名近侍，影和牙正在路口等她。
侍奉者的近侍也是個奉獻一生的崗位，雖然原則上他們先忠於暗影聖殿，然後才忠於侍奉者。
可實際上永遠是反過來的。
所以不必擔心他們會把此行所見泄露出去，更何況他們也沒見到什麽褻瀆的事。
——起碼海涅的領地內沒有人給亡語者女士的雕像上畫獎杯……
不過落地後，海涅還是忍不住開了個玩笑：
“等你們晉升五級以後，麥卡拉就不歡迎你們了。”
牙露出一個尷尬的微笑。
目送馬車一路向北，徹底消失在視野裏，海涅才有種悵然若失的感覺。
他搓了搓臉，讓自己重新緊張起來。
希婭拉說得沒錯，他隻有在和她獨處時能放鬆。
其他時候都緊繃著神經，生怕說錯了話。
他用冥想代替睡覺已經有小半年了，其中不乏避免說夢話的考量。
他也曾反問過自己，都混成這樣了是不是就可以攤牌了？
但每次的答案都一致。
即使隻有0.01%的可能會讓雙方的關係產生裂痕，他也賭不起。
既然如此，倒不如把這個角色扮演到世界終結，扮演到遊戲的盡頭。
等通關之後，再兩手一攤。
“我不裝了，哥們也是地球人。”
一想到那一幕有多歡樂，他就充滿了力量。
……
海涅迴到領主府時，兩位訪客還沒離開裏世界。
不過惠惠倒是第一時間找到了他，轉述了蕾妮的事。
“所以是她的父親將樓爾頓帶去了北地？”
海涅驚詫道。
“這隻是一個猜測，但是不會差太遠。”惠惠解釋說：“目前已知的線索是：蕾妮殿下的父親帶著四分之一段祖木根須前往了北地，從他的後代的處境來看，這不被視為忤逆和背叛。
“所以不難判斷，這是水銀王室的自救手段。而且除了被他帶走的這部分根須，他們應該還有一截。”
海涅聽得直瞪眼：“那悼木城的祖木還能剩下多少？”
惠惠：“保守估計還剩下四分之一，不過我更傾向於……沒有了。悼木城的祖木很可能隻是一個贗品，一個幻象，一個空殼。
“所以我就有了另一個推論：即當初出走悼木城的精靈家族，每一家都帶走了祖木的一部分。
“也就是說，這可能是白銀之民離開的補償，或者說是木精靈當年為了獲得悼木森林的統治權做出的讓步。
“而歎息之風家族重返悼木森林後遭遇的血腥清洗，可能是一次真正的背叛。
“長老議會發現送走一批同胞並不能緩解枯萎，於是背棄了盟約，想要把失去的祖木拿迴來，可惜人財兩空，反倒用歎息之風家族的死讓其他家族看清了他們的真麵目，這才有了水銀王室的建立。”
海涅強烈懷疑這就是標準答案，就算不是，也和答案相去不遠了。
他記得捉羊說過，在悼木山穀有過“修複曆史典藏”的任務，其中不少內容被篡改過。
原本他還以為那是永恆黎明的人插手，又或者維利塔斯人幹的。
現在看來，精靈自己的醃臢事也不少。
“如果是這樣的話……”海涅捏著下巴思忖：“那我們和水銀王室開展合作的可能性就很高了，那位王女殿下對我們的看法改觀了嗎？”
“當然。”
惠惠忍不住笑道：“不隻是改觀，她現在已經堅信隻有我們才能拯救精靈的未來了……而且還有個好消息，迪倫先生那邊有了新發現，這絕對更有利於我們和水銀王室談判。”
海涅一愣：“迪倫發現了什麽？”
惠惠：“他改良了變形術，讓牧樹人的變形學派真正成為一個自洽的學派！”
(本章完)
自那場災難後，本就人跡罕至的這裏從未有過訪客。
也許隻有唯二的幸存者，才會產生故地重遊的想法。
海涅和希婭拉走上埋骨地西邊的山坡，坐在一塊石頭上，向遠處眺望。
被蒸幹的河塘深坑就像一塊焦黑的疤，但經過一場場雨雪覆蓋和大半年的滋潤，在如今初春三月的時節重新染上了些許綠色。
“難得有放鬆的時間，卻拉著你來這裏，你不會有意見吧？”希婭拉問。
“我當然沒意見了，壓馬路這種事去哪兒都一樣。”
海涅笑了笑。
從東邊迴來後，他沒有急著迴領主府，而是花了半天時間陪希婭拉。
的確如她所說，自己難得有放鬆的時間。
在處理了那條赦罪之鏈後，趁著這段時間，他給希婭拉補上了亞緹鎮之旅以外的故事，包括這段時間來領地的發展。
聽他這麽說，希婭拉抿嘴笑了笑。
忽然，她問道：“你和你的那些亡靈，其實是一類人吧？”
轟——
有那麽一瞬，海涅的耳邊出現了輕微的嗡鳴聲，仿佛整個人被一柄重錘狠狠敲在了太陽穴一樣。
他直勾勾盯著希婭拉。
太突然了。
對方也盯著他，微笑平靜而美好，但帶著一些得逞的意味。
海涅沒有反駁，而是反問：“為什麽這樣說？”
希婭拉：“還記得我給你上的第一節課麽？”
“第一節課……”
海涅微微出神。
他後來才知道，那是希婭拉作為老師的第一堂正式課程。
之前她的職能更像一個心理諮詢師，偶爾淨化那些被遊魂纏身的倒黴鬼。
作為一個菜鳥老師，她的上課方式完全是照著做好的筆記磕磕絆絆地念。
而彼時的海涅剛接觸超凡知識沒多久，恨不得把一秒掰成兩瓣花，十足的卷王。
於是，他聽了五分鍾就拍屁股走人了。
他認為那是純粹浪費寶貴的時間。
海涅：“嗯……想起來了，我好像不怎麽禮貌。”
“是啊，我差點都去找校長投訴你了。”希婭拉笑笑，感慨道：“接下來一個月你從不上我的課，我也都快忘了你這個問題學生，可直到那次測驗上伱拿了滿分，我才知道你沒那麽簡單。”
海涅撇撇嘴：“怪不得那個祈禱日你直接殺到我的宿舍來了，原來是出成績了。”
希婭拉：“重點就在這裏，我找到你時，發現你在做包子，便嚐了一口，結果那是你專門做的辣包子，我就扔在了地上——還記得你當時說了什麽嗎？”
海涅愣道：“這我哪兒記得，大概是……‘浪費是可恥的’？”
希婭拉：“是的，你還說‘掉在地上三秒內撿起來就還能吃’，我以前從沒聽過這麽新奇的說法，這也不是麥卡拉的俚語，可後來我從納加那裏聽到了幾乎一模一樣的表述。”
啊這……
竟然是這麽暴露的嗎？
“當然，你們的相似點不僅於此。”
希婭拉繼續道：“你在學院時是一個很有趣的小大人，經常蹦出來一些稀奇古怪的詞——什麽‘翹課’、‘壓馬路’、‘掛科’等等，這些詞組合新奇，剛接觸時聽不懂，但解釋之後又覺得貼切且形象，我在納加那裏也聽到過類似的組合。
“你以前說過，‘俚語’是一種非正式且固定化的口語表達，所以你才能從我的表述中判斷出我不是麥卡拉本地人。再加上在維利塔斯時他的諸多行為表明了自己的立場，我便不禁開始思考你們的關係，直到這次知道了他是你召喚的亡靈，我才恍然。”
說到這裏，她微微停頓，話鋒一轉。
“但更讓我意外的是，你在提防他們。
“我注意到了一個有趣的細節，當你的那些神奇的亡靈在場時，你說話就會格外小心，似乎生怕暴露了自己的特殊。
“這讓我想起在莊園那次重逢時，我提到了包子和餛飩，你緊張的臉色都白了。”
她雖然溫聲細語地說著這些，但字字珠璣。
倘若換個人說這些，海涅現在多半已經神經緊繃、汗流浹背了。
他甚至會思考怎麽滅口。
可麵對這張臉，麵對她眼裏溫柔的注視，海涅隻覺得一陣輕鬆。
果然，有些東西還是瞞不過自己最親近的人。
隨著心中的最後一道枷鎖解開，他自玩家降臨以來就緊繃的神經終於徹底放鬆，倒在溫軟的懷裏沉沉睡去。
希婭拉停止了安神的法術，抱著他，輕輕撫摸著他毛茸茸的金發。
“睡吧睡吧，這段時間，你也一定過的很辛苦吧……”
…
海涅醒來時，隻覺得渾身輕鬆，就好像他也去魚塘裏泡了個澡。
隻有到了這種時候，他才會察覺到一絲後怕——
如果神經一直緊繃下去，終有一天會斷的吧？
“醒了？”希婭拉問。
“醒了。”
海涅的目光從半邊天空上挪開，從她的腿上坐了起來。
此時夕陽西下，寒意襲來。
雖然對擁有接近四級戰士體質的海涅不構成影響，但時間到了。
“你是不是要走了？”海涅問。
“嗯。”
希婭拉點點頭。
她即將返迴哥德羅城，迎接屬於她的晉升。
她會前往一個更高規格的城市，獲得更大的話語權。
就如當年她的導師凱瑟琳一樣。
這自然十分危險，但能給海涅提供的幫助也會增加。
以半個月前亞緹鎮那件事為例，如果沒有哥德羅城這層關係網，這件事根本就無法實現。
而現在，麥卡拉即將和暗影聖殿展開合作，她的作用不言而喻。
海涅想過勸她，但也知道她不可能陪自己呆在麥卡拉，所以就沒有這樣做。
有時候太默契也不是什麽好事。
與其拉拉扯扯走個流程，不如期待下一次相逢。
至於那個問題……
不迴答就是最好的迴答。
“那我們走吧。”
海涅喚出幽靈馬，對希婭拉伸出手。
後者微笑著上馬，兩人共騎一路向西，來到向北的路口。
希婭拉的兩名近侍，影和牙正在路口等她。
侍奉者的近侍也是個奉獻一生的崗位，雖然原則上他們先忠於暗影聖殿，然後才忠於侍奉者。
可實際上永遠是反過來的。
所以不必擔心他們會把此行所見泄露出去，更何況他們也沒見到什麽褻瀆的事。
——起碼海涅的領地內沒有人給亡語者女士的雕像上畫獎杯……
不過落地後，海涅還是忍不住開了個玩笑：
“等你們晉升五級以後，麥卡拉就不歡迎你們了。”
牙露出一個尷尬的微笑。
目送馬車一路向北，徹底消失在視野裏，海涅才有種悵然若失的感覺。
他搓了搓臉，讓自己重新緊張起來。
希婭拉說得沒錯，他隻有在和她獨處時能放鬆。
其他時候都緊繃著神經，生怕說錯了話。
他用冥想代替睡覺已經有小半年了，其中不乏避免說夢話的考量。
他也曾反問過自己，都混成這樣了是不是就可以攤牌了？
但每次的答案都一致。
即使隻有0.01%的可能會讓雙方的關係產生裂痕，他也賭不起。
既然如此，倒不如把這個角色扮演到世界終結，扮演到遊戲的盡頭。
等通關之後，再兩手一攤。
“我不裝了，哥們也是地球人。”
一想到那一幕有多歡樂，他就充滿了力量。
……
海涅迴到領主府時，兩位訪客還沒離開裏世界。
不過惠惠倒是第一時間找到了他，轉述了蕾妮的事。
“所以是她的父親將樓爾頓帶去了北地？”
海涅驚詫道。
“這隻是一個猜測，但是不會差太遠。”惠惠解釋說：“目前已知的線索是：蕾妮殿下的父親帶著四分之一段祖木根須前往了北地，從他的後代的處境來看，這不被視為忤逆和背叛。
“所以不難判斷，這是水銀王室的自救手段。而且除了被他帶走的這部分根須，他們應該還有一截。”
海涅聽得直瞪眼：“那悼木城的祖木還能剩下多少？”
惠惠：“保守估計還剩下四分之一，不過我更傾向於……沒有了。悼木城的祖木很可能隻是一個贗品，一個幻象，一個空殼。
“所以我就有了另一個推論：即當初出走悼木城的精靈家族，每一家都帶走了祖木的一部分。
“也就是說，這可能是白銀之民離開的補償，或者說是木精靈當年為了獲得悼木森林的統治權做出的讓步。
“而歎息之風家族重返悼木森林後遭遇的血腥清洗，可能是一次真正的背叛。
“長老議會發現送走一批同胞並不能緩解枯萎，於是背棄了盟約，想要把失去的祖木拿迴來，可惜人財兩空，反倒用歎息之風家族的死讓其他家族看清了他們的真麵目，這才有了水銀王室的建立。”
海涅強烈懷疑這就是標準答案，就算不是，也和答案相去不遠了。
他記得捉羊說過，在悼木山穀有過“修複曆史典藏”的任務，其中不少內容被篡改過。
原本他還以為那是永恆黎明的人插手，又或者維利塔斯人幹的。
現在看來，精靈自己的醃臢事也不少。
“如果是這樣的話……”海涅捏著下巴思忖：“那我們和水銀王室開展合作的可能性就很高了，那位王女殿下對我們的看法改觀了嗎？”
“當然。”
惠惠忍不住笑道：“不隻是改觀，她現在已經堅信隻有我們才能拯救精靈的未來了……而且還有個好消息，迪倫先生那邊有了新發現，這絕對更有利於我們和水銀王室談判。”
海涅一愣：“迪倫發現了什麽？”
惠惠：“他改良了變形術，讓牧樹人的變形學派真正成為一個自洽的學派！”
(本章完)