這可真是消受不起,趙成材百般道謝,不得不說出未來的打算,“大伯,其實我們已經打算把那夥計送離此地了,因嶽父想在永和鎮上開個鋪子,本來就要人手的,所以那夥計也是暫時留在此地。”


    “真的?”趙族長聽他如此一說,倒是麵色緩和了幾分,“可這也是治標不治本啊?還是送走了幹淨。”


    趙成材隻得混蒙過去,“那夥計自己也要走的,隻是咱們家確實在用人之際,求他暫且留了下來,等到日後,恐怕他自己還是得走的。”


    “還算他有自知之明。”趙族長如此才作罷,臉上有了幾分笑意,“行啦,既然無事了,那你就隨我迴去吧。家裏早就準備好了,那新鮮的麅子肉都已經燉上了,就怕你忙著來不了,我還打算親自上你們家馬場接你呢。”


    趙成材不勝惶恐,要不要對他這麽熱情的?趕緊上樓去換了件做客的衣裳,又偷偷在給他們家孩子準備的紅包裏頭加了點料,才下來請族長大伯一起走。


    怕他過度挽留,又弄得天黑了才迴,偷偷給嶽父大人使了個眼色,張發財在送他們出門時便交待了一句,“女婿,晚上可早些迴來,這路上雪大,天黑了可不好走。”


    趙族長聽到“女婿”二字心頭一刺,心想我們家這麽好的孩子白給你做了半子,還沒出門就催他迴來,這是什麽意思?當下就沉了臉,“怎麽?就是晚上雪大,我留成材歇一晚不行麽?”


    “不是這個意思。”趙成材忙解釋著,“是明兒已經約好了要上別人家做客的,晚上實在不能迴來晚了,還請大伯見諒。”


    “什麽要緊的人?推了不行麽?”


    “這可不行,那是早就定下來的,人家也準備好了的。”這個趙成材可沒騙他,確實是約好了要去陳師爺家的。


    趙族長這才作罷,和他一起出了門,見準備的馬匹又是眉頭一皺,“這大冷天,怎麽讓你騎馬?跟我上車坐著去,別帶馬了,迴來讓你哥趕車送你迴來。”


    不帶馬,那是不是也不讓我去了?保柱眨巴眨巴眼,那可不行,章清亭命他跟去,肯定有她的用意,就是招人嫌,他也得去。於是假裝聽不懂,仍是自騎一匹,另牽一匹,跟在驢車後頭,一句也不多言語。


    趙成材笑道:“大伯莫怪,有這小廝跟著,到時就不用送了,這麽大雪,若是讓堂哥來送,可真是要折我的福了。”


    見他如此堅持,趙族長也就勉強同意了。隻瞥了保柱一眼,暗惱這孩子太不懂事,人家請客,你跟著去湊什麽熱鬧?


    趙成材去做客了,趙家今兒也來了一撥稀客,還能有誰?楊家母女。


    趙王氏還當真愣了一下,誰來她也沒想著這一家子還能上門啊,可來的都是客,趕緊笑臉把人迎了進來,“楊嬸子,你們今兒怎麽有空來逛逛了?還這麽大雪呢,真難為你們想著。”


    楊劉氏的目光可一直被趙家的新房子所吸引,又驚又羨的半晌都沒能收迴來,“喲,怎麽一時沒來,你們家竟大變樣了?修得這麽漂亮的房子,這門窗都是新的吧。”


    “是啊,其實這也不算什麽,本來準備全部推了重建的,隻我嫌那個太費事,不也正好趕上鬧洪水,工匠們難請麽?故此就隨隨便便弄成這樣了,這前頭幾間還是老房子,隻是弄了些花樣,全部翻新了,後頭那院子倒是新起的。來,都帶你們瞧瞧。”趙王氏見人羨慕,更加誇耀顯擺起來。


    楊家母女聽得心中震驚,就這還是隨便弄弄?這可比她們家的房子強上十倍不止了。


    楊小桃指著鎖了門的東廂,“那可是秀才哥的屋子?”


    趙王氏慡快地開了門,“哪裏呀,咱們這兒地方小,他們住不下,還住胡同那邊呢,這是給成棟準備的新房。”


    楊劉氏瞧著一屋子嶄新的紅漆家具,讚嘆不已,“那以後誰家閨女嫁你們家成棟可真是有福了,這麽多好東西,什麽都不用準備,帶幾副鋪蓋來就行了對了,他的親事說定了麽?”


    “哪這麽容易?”趙王氏仰著下巴,愈加傲氣,“咱們也不求姑娘家大富大貴,但也得多少說得過去,要不日後啊……”她似是故意失言,又把自己的話打斷了,“算了,不說了,要成材聽見,又該說我挑三揀四了。”


    “你們家現在縱是挑三揀四也是應該的。”楊劉氏奉承了一句,轉頭就瞧著西廂門口簾子掀動了一下,站著一個懷孕的俊俏婦人,牽著一個小女孩,也在往她們這邊打量。


    “那是……”


    趙王氏嘴一撇,“不就是成棟那屋裏的?那小丫頭也是她帶來的。”


    楊劉氏明白是那妾室了,說著恭維話,“這帶個閨女來,以後還能幫著帶弟弟,一個小丫頭而已,費得了多大的事?”


    趙王氏一笑,“可不是這話?反正咱們家也不差這一口糧食。”她大嗓門對著柳芳嚷嚷,頤指氣使,“芳姐兒,快去沏壺好茶來,招待楊師母。”


    柳芳忙應了,去沏茶擺點心。心下卻開始狐疑,這婦人是何方神聖?又帶著沒出嫁的閨女上門來幹嘛?瞧那丫頭長得不錯,可別是來給趙成棟說親的吧?一會兒可得探探口風。


    聽見來客,趙玉蘭也從房中出來了,見了楊劉氏和楊小桃,當下也抱著孩子過來見禮。


    楊小桃立即拿了早就準備好的紅包塞進孩子的小被子裏,親親熱熱地接過孩子抱著,“長得真結實日後跟著大舅舅好生念書,肯定也是個有出息的。”


    母女倆又說了一番吉祥話,趙玉蘭自然聽著高興,隻也稀奇,她們來幹嘛?


    到底把趙家的新房子裏裏外外參觀了一遍,楊家母女才坐下說話,“聽說你們家出了點子事,可把我們嚇得了不得,這不就趕緊過來了?瞧趙嬸子這神情,應是無礙了吧?”


    “沒事就幾個窮瘋了的人,瞧我們家闊氣了,來鬧事的。”趙王氏早得了趙成材的話,不多跟人談及此事,免得越描越黑。反問他們些家中情形,嘮起了家常。


    如此也好,楊家母女懷著不可告人的心思,打著要送楊玉成上書院的幌子,開始旁敲側擊,打聽趙家如今的生計。


    那一邊,趙族長把趙成材請進家裏,笑吟吟地在一群半大的孩子當中,指著一個十四五歲,巧笑倩兮的紅衣小姑娘,“來,成材呀,跟你介紹一下,這是我家的外孫女,江巧雁。”


    第307章注意保密


    楊家母女在趙家坐了好一時,趙王氏盛情地留了她們吃了飯,直到下午日頭偏西才盡興離開。


    柳芳一直隨伺在旁,聽那對母女雜七雜八聊了許多,不過隻粗略地問過趙成棟的事情,更多的注意力卻放在趙成材身上,心中的警惕便放了幾分。


    算她們知趣,隻那楊家姑娘似乎和趙成材很熟的模樣,可趙家怎麽沒看上,讓她來做媳婦呢?


    等著人走了,收拾茶具的時候,聽趙王氏在那兒跟趙玉蘭說風涼話,“從前她們家還瞧不上咱們家,總以為自己家閨女多了不得似的,現在瞧瞧,她們家閨女就是模樣兒好點又怎樣?一樣找不到好婆家還不如當初……”


    “娘。”趙玉蘭皺眉嗔了一眼,“人家心裏已經夠糟心的了,您就甭提了再說,哥嫂都成親這許久了,再說這些,沒得又惹他們嫌。”


    趙王氏翻了老大個白眼,“我就說說怎麽了?又沒當著他們麵,別成天你哥啊嫂子的,難道我這做娘的還不許說幾句話了?再說從前那事可是你哥自己鬧的,還自個兒拿著銀子上人家家裏下聘,差點就把這丫頭弄迴來當你大嫂了,這裏可有你母親半分事麽?”


    “行啦行啦。”趙玉蘭息事寧人,“我不就提醒您一句麽?說起來,小桃也怪可憐的。您啊,也就別笑話了。若是一時不慎讓人聽見,再傳出去,多不好啊。”


    “你母親是那麽沒成算的人麽?你也忒小看你母親了放心,你母親嘴巴可緊著呢,你哥現在是要進學的人了,怎麽能讓人知道從前這些混帳事?不過他們家提起想讓玉成上學倒是個正經事,你看要不要我上你哥那兒說一聲去?”


    “不用了,哥這會子正忙著呢。等晚上嫂子他們從馬場迴來,我跟著過去,抽個空悄悄跟哥說一聲就是了,又不是什麽大事,那書院開學也還有些日子呢。”


    柳芳肚裏腹誹,還以為你趙成材多麽清高的正人君子,原來一樣也勾搭過漂亮小姑娘。不過她也徹底地放下了心,既然有此一節,那趙成棟無論如何也不可能娶那個女子了。至於其他,她也沒那個興趣去搭理了。


    楊氏母女離了趙家,在最初看到趙家繁榮的興奮過後,陷入了深深的失落。


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