廖婉玗下午覓了一份彈鋼琴的好工作，是家新開的番菜館子，因急需彈奏的人，故而給她開出了一個月十塊錢的薪酬。
急著把好消息分享給弟弟的廖婉玗腳步輕快，可才到了大門口，就被看門的張阿伯給攔住了。
張伯在廖家工作了四十多年，可以說是看著廖家小姐少爺們長大的，對落魄後的廖婉玗也還算不錯，他善意地提醒了幾句，但又不敢說得太多，隻得叫廖婉玗小心應對。
沒有迎來想象中的怒火，廖婉玗著實有些意外，她低著頭用餘光瞄了兩眼跪在地上的小弟，有些心疼。
“為什麽叫你來，知道吧？”白秀珍手下摸著骨牌，語氣聽不出什麽異樣來，甚至還帶著些下午特有的慵懶。
廖婉玗自然得裝傻，她總不能說張伯已經告訴她了，於是她搖搖頭，“小弟又惹您生氣了是不是……我一定……”
一抬手，示意廖婉玗不要說話，白秀珍屏氣凝神地摸了一張牌，接著啪地一聲拍在牌桌上，“和了！哈哈哈哈！”
陪打的是甄顧同廖婉薇、廖婉雯姐妹，三個人為了哄她開心全程都在放水，她已經和過好多次了，但這次是自摸，顯然更開心。
“不打了，不打了！”廖婉薇第一個從牌桌上站起身來，她推了推新燙好的卷發，疲倦地往沙發上一坐，示意百香給她揉揉脖子。
甄顧見狀站起身來扶住白秀珍，笑嗬嗬地陪她也做到沙發上來，“姨母，您今兒牌風太好，我們三家可是輸了個掉底。”
廖婉雯拿起茶幾桌上的錫製扁煙盒，從裏頭拿出一根煙來，在自己嘴上點燃了，這才遞給白秀珍，“媽，解解乏。”
白秀珍不算嗜煙，但一天中也會抽上幾顆，她吸了一口，深深地吐出來，這才有空搭理廖婉玗。
“雜役樓丟了東西，你們姐弟可知道？”
廖婉玗如實搖頭，“迴大太太的話，我同小弟並不知情。”
白秀珍在煙霧中點點頭，語氣倒也和善，“既是不知，想必也不是你們。”
廖婉薇盯著大太太看了又看，意思怎麽能如此輕鬆就放過這對姐弟，大太太給了她一個安心的眼神，示意她隻管等著看。
雖然嘴上說著相信廖婉玗，可大太太也並沒有讓他們姐弟走的意思，四個人當著站在客廳中間的廖婉玗聊了些閑話，忽然大太太“哎喲”一聲，引了眾人的注意。
“明日是塗夫人的壽誕吧？禮物還沒備好，我真是糊塗了！”
沈媽姐原本站在大太太身後，這會誇了一步走到她身側來，躬身說道：“這事太太倒也不比著急，我記得那塗夫人最是喜愛珍珠，不如咱們去庫房裏挑揀挑揀。”
甄顧聽到這裏忽然想起此次歸來帶迴的一匣子南洋珍珠，“姨母，我這次帶了些南洋的珍珠迴來，顆顆都是一等珠，個頭和成色不是咱們地產能比的，若是那塗夫人喜愛珍珠，不妨送她好了。”
舒心一笑，白秀珍拍了拍甄顧的手，“還是你最好，事事都替姨母想到了！”
沈媽姐領了命去庫房裏拿珍珠，約莫過了二十來分鍾，她卻捧著一個空木匣子慌慌張張地跑進來，一進來就噗通一聲跪在地上，還直打自己耳光。
白秀珍最見不得她這樣子，不耐地擺擺手，“好好說話，出什麽事情了值得這個死樣子！”
沈媽姐磕了個頭，結結巴巴地將她如何在迴來的路上被絆了一跤，又如何撒了珍珠一五一十地說了，大太太被她笨手笨腳氣得不輕，抬手拿起桌上的水晶煙缸就砸了過去。可也不曉得是失誤還是故意的，那煙缸沒砸到沈媽姐，倒是挨著廖婉玗的胳膊砸到了後頭的地上，撒了一道煙灰。
“你也不是那些毛躁丫頭，怎麽這點事情還辦不好？”大太太嫌棄地瞪了一眼沈媽姐，“白跟我這些年了，越老越不中用！”
沈媽姐連連稱是，半句話也不敢說，她跪在地上等了好一會，才聽見大太太長出了一口氣，“事已至此，任憑我打罵你也沒什麽用處，你又年紀大了，眼神也不靈光，讓你去找到顯得我為難你。”
大太太將手中的煙按滅在咖啡杯的托盤上，目光看向廖婉玗，“小五，你年紀輕，眼神好，手腳也麻利，你就幫我把那些南洋的珠子都撿迴來罷。”
廖婉玗當然不能拒絕，她從地上撿起了沈媽姐拿迴來的空木匣子，又問了問具體灑在什麽地方，看了一眼還跪在一旁的弟弟，不安地走出了中樓。
沈媽姐撒珍珠的地方在前院的花園，那一段路都是海卵石鋪成的，周圍還有許多半米來高的九裏香，找起來並不容易。
在路上來來迴迴地走了幾遍，廖婉玗大約撿到了三四十顆，她借著夕陽的餘暉又在樹叢裏找了十來顆，卻是在沒有收獲了。
甄顧站在二樓的書房裏，瞧著廖婉玗在夕陽下仿佛鍍了金一般的身影，顯得有些無奈。
百香就是這個時候走出中樓的，甄顧不知道她同廖婉玗說了些什麽，隻見她抬腳踢在廖婉玗膝蓋窩處，廖婉玗因手中抱著木匣子，又無從依靠，隻得結結實實跪在石子路麵上。
這一下，不用想都知道，一定很疼。
百香臉上洋洋得意地又說了句什麽，然後便大步迴了中樓，她的行為就算不是大太太授意，也是廖婉薇允許的。
廖婉玗並不知道剛發生的一切被甄顧看在了眼裏，她眼圈通紅地將匣子放在一旁，而後雙手撐地慢慢坐在了路麵上，揉了揉疼痛不已的膝蓋，她無奈地又再次跪了起來。
按照百香的說法，大太太嫌棄她找的不夠仔細，要她趴在地上跪著找，一共一百顆，少一顆都不行。
天色漸漸暗了，廖婉玗借著月光趴在地上找了一個多小時，好不容易才將一百顆珍珠給找齊了。
她的旗袍磨破了，膝蓋上的皮膚也早就磨破了，看著月光下匣子中白瑩瑩地珍珠，廖婉玗咬著牙，從地上站了起來。
血水順著她的小腿躺下來，浸紅了她白色棉襪的襪袎，忍著從膝蓋傳來的鑽心疼痛，廖婉玗一步一晃地艱難走迴了中樓。
此時中樓正在擺晚飯，他們姐弟兩個倒也確實慘，一個跪了一下午水米未盡，另一個則是被石頭磨得膝蓋肉都爛了。
飯菜香一隻往廖熹跚的鼻孔裏鑽，他吞咽著口水，目光忍不住就往飯桌上飄。
白秀珍用飯正高新，忽見廖婉玗捧著個木匣子，血淋淋地就走了進來，立時嘔了一聲。
“晦氣！還不給我滾出去！”
喊這話的是廖婉薇，她噌地從座位上站起來就往廖婉玗這邊走，到了跟前抬腳就是一踹，廖婉玗本就脫了力氣，哪裏經得起她一腳，頓時跌坐在地。
廖熹跚迴過頭去一看，瞧見姐姐一身血，還以為是廖婉薇將她給踹壞了，他也顧不得自己那早已跪到沒了知覺的腿，飛快爬到廖婉薇身邊，照著她垂下來的胳膊就狠狠咬了一口。
廖婉薇一聲尖叫，接著劈頭蓋臉給了廖熹跚幾個大耳光，一時間無數人過來拉架，場麵混亂不堪。
白秀珍本來由甄顧護著，並不在混亂之中。可不知怎地，廖熹跚因為個頭小，從人群裏鑽了出來，他想到自己今日受的冤和往日挨的苦，對著白秀珍飛奔而去，跳起來用頭重重地撞在她腹部，疼得她翻了一個白眼，就昏在了甄顧懷裏。
甄顧兩隻手都扶著姨母，旁邊一群混亂的人卻還沒發現廖熹跚已經跑了，就這空檔廖熹跚騎坐在大太太身上，扯著她的頭發，給了她好幾個耳光。
若說完全空不出手來，甄顧覺得倒也不至於，他一個成年男子，收拾一個八歲小孩簡直不要太輕鬆，可他此時一雙手就是扶著大太太，並且也不張嘴叫旁邊那群混亂的人來幫忙。
他眼看著廖熹跚打了大太太十來個耳光，小孩累的滿頭滿身都是汗，大太太雙頰已經紅腫起來，這才叫了一句“快來人”，並且掐著人中，將白秀珍叫醒了。
事情鬧成這樣，已然不可收拾，白秀珍捂著紅腫的雙頰氣的直咬牙，看著已經被粗使的男仆按在地上的姐弟兩個，惡狠狠地喊了句“請家法”。
廖家的家法是根木棍，據說是廖老爺年輕時候駕駛的木船桅杆改成的，為的就是提醒大家，莫忘往日苦，珍惜今日甜。
廖熹跚被按在地上，結結實實地挨了三十棍，小孩嬌嫩的皮膚被打的開了裂，他居然半滴眼淚也沒掉。
大太太看著他的倔強樣子愈發生氣，忍無可忍地要將他們姐弟趕出廖家。
甄顧眼見著事情到了這個地步，此刻覺得也有幾分自己的責任，於是好言好語地勸著大太太，“姨母，這兩個孩子確實該教育，若是姨母覺得看不順眼想將他們趕出去自然是可以的，隻是如今他們都有傷在身，此刻趕出門去，隻怕家門前這條街都走不出去。”
他頓了頓，“咱們是經商為業，姨夫生前又最講和氣，若要趕出去，等他們傷好也不遲。我隻怕落人話柄，到時候丟的還是咱們廖家的臉麵，不值得。”
大太太本來一心隻想著解氣，此刻聽了甄顧一番話，確實也覺得不妥。一旁對著鏡子看了半天的廖婉雯忽然來了主意。
“媽，我聽致酉說，謝家那個病懨懨的大少爺克死了原配妻子，眼下正要找個人衝喜，咱們對著丫頭也是仁至義盡，不如送她去當謝家大少爺的填房享福好了。”
廖婉玗心裏麵“咯噔”一下，她驚恐地抬起頭來看著白秀珍，不知她會是個什麽意思。
急著把好消息分享給弟弟的廖婉玗腳步輕快，可才到了大門口，就被看門的張阿伯給攔住了。
張伯在廖家工作了四十多年，可以說是看著廖家小姐少爺們長大的，對落魄後的廖婉玗也還算不錯，他善意地提醒了幾句，但又不敢說得太多，隻得叫廖婉玗小心應對。
沒有迎來想象中的怒火，廖婉玗著實有些意外，她低著頭用餘光瞄了兩眼跪在地上的小弟，有些心疼。
“為什麽叫你來，知道吧？”白秀珍手下摸著骨牌，語氣聽不出什麽異樣來，甚至還帶著些下午特有的慵懶。
廖婉玗自然得裝傻，她總不能說張伯已經告訴她了，於是她搖搖頭，“小弟又惹您生氣了是不是……我一定……”
一抬手，示意廖婉玗不要說話，白秀珍屏氣凝神地摸了一張牌，接著啪地一聲拍在牌桌上，“和了！哈哈哈哈！”
陪打的是甄顧同廖婉薇、廖婉雯姐妹，三個人為了哄她開心全程都在放水，她已經和過好多次了，但這次是自摸，顯然更開心。
“不打了，不打了！”廖婉薇第一個從牌桌上站起身來，她推了推新燙好的卷發，疲倦地往沙發上一坐，示意百香給她揉揉脖子。
甄顧見狀站起身來扶住白秀珍，笑嗬嗬地陪她也做到沙發上來，“姨母，您今兒牌風太好，我們三家可是輸了個掉底。”
廖婉雯拿起茶幾桌上的錫製扁煙盒，從裏頭拿出一根煙來，在自己嘴上點燃了，這才遞給白秀珍，“媽，解解乏。”
白秀珍不算嗜煙，但一天中也會抽上幾顆，她吸了一口，深深地吐出來，這才有空搭理廖婉玗。
“雜役樓丟了東西，你們姐弟可知道？”
廖婉玗如實搖頭，“迴大太太的話，我同小弟並不知情。”
白秀珍在煙霧中點點頭，語氣倒也和善，“既是不知，想必也不是你們。”
廖婉薇盯著大太太看了又看，意思怎麽能如此輕鬆就放過這對姐弟，大太太給了她一個安心的眼神，示意她隻管等著看。
雖然嘴上說著相信廖婉玗，可大太太也並沒有讓他們姐弟走的意思，四個人當著站在客廳中間的廖婉玗聊了些閑話，忽然大太太“哎喲”一聲，引了眾人的注意。
“明日是塗夫人的壽誕吧？禮物還沒備好，我真是糊塗了！”
沈媽姐原本站在大太太身後，這會誇了一步走到她身側來，躬身說道：“這事太太倒也不比著急，我記得那塗夫人最是喜愛珍珠，不如咱們去庫房裏挑揀挑揀。”
甄顧聽到這裏忽然想起此次歸來帶迴的一匣子南洋珍珠，“姨母，我這次帶了些南洋的珍珠迴來，顆顆都是一等珠，個頭和成色不是咱們地產能比的，若是那塗夫人喜愛珍珠，不妨送她好了。”
舒心一笑，白秀珍拍了拍甄顧的手，“還是你最好，事事都替姨母想到了！”
沈媽姐領了命去庫房裏拿珍珠，約莫過了二十來分鍾，她卻捧著一個空木匣子慌慌張張地跑進來，一進來就噗通一聲跪在地上，還直打自己耳光。
白秀珍最見不得她這樣子，不耐地擺擺手，“好好說話，出什麽事情了值得這個死樣子！”
沈媽姐磕了個頭，結結巴巴地將她如何在迴來的路上被絆了一跤，又如何撒了珍珠一五一十地說了，大太太被她笨手笨腳氣得不輕，抬手拿起桌上的水晶煙缸就砸了過去。可也不曉得是失誤還是故意的，那煙缸沒砸到沈媽姐，倒是挨著廖婉玗的胳膊砸到了後頭的地上，撒了一道煙灰。
“你也不是那些毛躁丫頭，怎麽這點事情還辦不好？”大太太嫌棄地瞪了一眼沈媽姐，“白跟我這些年了，越老越不中用！”
沈媽姐連連稱是，半句話也不敢說，她跪在地上等了好一會，才聽見大太太長出了一口氣，“事已至此，任憑我打罵你也沒什麽用處，你又年紀大了，眼神也不靈光，讓你去找到顯得我為難你。”
大太太將手中的煙按滅在咖啡杯的托盤上，目光看向廖婉玗，“小五，你年紀輕，眼神好，手腳也麻利，你就幫我把那些南洋的珠子都撿迴來罷。”
廖婉玗當然不能拒絕，她從地上撿起了沈媽姐拿迴來的空木匣子，又問了問具體灑在什麽地方，看了一眼還跪在一旁的弟弟，不安地走出了中樓。
沈媽姐撒珍珠的地方在前院的花園，那一段路都是海卵石鋪成的，周圍還有許多半米來高的九裏香，找起來並不容易。
在路上來來迴迴地走了幾遍，廖婉玗大約撿到了三四十顆，她借著夕陽的餘暉又在樹叢裏找了十來顆，卻是在沒有收獲了。
甄顧站在二樓的書房裏，瞧著廖婉玗在夕陽下仿佛鍍了金一般的身影，顯得有些無奈。
百香就是這個時候走出中樓的，甄顧不知道她同廖婉玗說了些什麽，隻見她抬腳踢在廖婉玗膝蓋窩處，廖婉玗因手中抱著木匣子，又無從依靠，隻得結結實實跪在石子路麵上。
這一下，不用想都知道，一定很疼。
百香臉上洋洋得意地又說了句什麽，然後便大步迴了中樓，她的行為就算不是大太太授意，也是廖婉薇允許的。
廖婉玗並不知道剛發生的一切被甄顧看在了眼裏，她眼圈通紅地將匣子放在一旁，而後雙手撐地慢慢坐在了路麵上，揉了揉疼痛不已的膝蓋，她無奈地又再次跪了起來。
按照百香的說法，大太太嫌棄她找的不夠仔細，要她趴在地上跪著找，一共一百顆，少一顆都不行。
天色漸漸暗了，廖婉玗借著月光趴在地上找了一個多小時，好不容易才將一百顆珍珠給找齊了。
她的旗袍磨破了，膝蓋上的皮膚也早就磨破了，看著月光下匣子中白瑩瑩地珍珠，廖婉玗咬著牙，從地上站了起來。
血水順著她的小腿躺下來，浸紅了她白色棉襪的襪袎，忍著從膝蓋傳來的鑽心疼痛，廖婉玗一步一晃地艱難走迴了中樓。
此時中樓正在擺晚飯，他們姐弟兩個倒也確實慘，一個跪了一下午水米未盡，另一個則是被石頭磨得膝蓋肉都爛了。
飯菜香一隻往廖熹跚的鼻孔裏鑽，他吞咽著口水，目光忍不住就往飯桌上飄。
白秀珍用飯正高新，忽見廖婉玗捧著個木匣子，血淋淋地就走了進來，立時嘔了一聲。
“晦氣！還不給我滾出去！”
喊這話的是廖婉薇，她噌地從座位上站起來就往廖婉玗這邊走，到了跟前抬腳就是一踹，廖婉玗本就脫了力氣，哪裏經得起她一腳，頓時跌坐在地。
廖熹跚迴過頭去一看，瞧見姐姐一身血，還以為是廖婉薇將她給踹壞了，他也顧不得自己那早已跪到沒了知覺的腿，飛快爬到廖婉薇身邊，照著她垂下來的胳膊就狠狠咬了一口。
廖婉薇一聲尖叫，接著劈頭蓋臉給了廖熹跚幾個大耳光，一時間無數人過來拉架，場麵混亂不堪。
白秀珍本來由甄顧護著，並不在混亂之中。可不知怎地，廖熹跚因為個頭小，從人群裏鑽了出來，他想到自己今日受的冤和往日挨的苦，對著白秀珍飛奔而去，跳起來用頭重重地撞在她腹部，疼得她翻了一個白眼，就昏在了甄顧懷裏。
甄顧兩隻手都扶著姨母，旁邊一群混亂的人卻還沒發現廖熹跚已經跑了，就這空檔廖熹跚騎坐在大太太身上，扯著她的頭發，給了她好幾個耳光。
若說完全空不出手來，甄顧覺得倒也不至於，他一個成年男子，收拾一個八歲小孩簡直不要太輕鬆，可他此時一雙手就是扶著大太太，並且也不張嘴叫旁邊那群混亂的人來幫忙。
他眼看著廖熹跚打了大太太十來個耳光，小孩累的滿頭滿身都是汗，大太太雙頰已經紅腫起來，這才叫了一句“快來人”，並且掐著人中，將白秀珍叫醒了。
事情鬧成這樣，已然不可收拾，白秀珍捂著紅腫的雙頰氣的直咬牙，看著已經被粗使的男仆按在地上的姐弟兩個，惡狠狠地喊了句“請家法”。
廖家的家法是根木棍，據說是廖老爺年輕時候駕駛的木船桅杆改成的，為的就是提醒大家，莫忘往日苦，珍惜今日甜。
廖熹跚被按在地上，結結實實地挨了三十棍，小孩嬌嫩的皮膚被打的開了裂，他居然半滴眼淚也沒掉。
大太太看著他的倔強樣子愈發生氣，忍無可忍地要將他們姐弟趕出廖家。
甄顧眼見著事情到了這個地步，此刻覺得也有幾分自己的責任，於是好言好語地勸著大太太，“姨母，這兩個孩子確實該教育，若是姨母覺得看不順眼想將他們趕出去自然是可以的，隻是如今他們都有傷在身，此刻趕出門去，隻怕家門前這條街都走不出去。”
他頓了頓，“咱們是經商為業，姨夫生前又最講和氣，若要趕出去，等他們傷好也不遲。我隻怕落人話柄，到時候丟的還是咱們廖家的臉麵，不值得。”
大太太本來一心隻想著解氣，此刻聽了甄顧一番話，確實也覺得不妥。一旁對著鏡子看了半天的廖婉雯忽然來了主意。
“媽，我聽致酉說，謝家那個病懨懨的大少爺克死了原配妻子，眼下正要找個人衝喜，咱們對著丫頭也是仁至義盡，不如送她去當謝家大少爺的填房享福好了。”
廖婉玗心裏麵“咯噔”一下，她驚恐地抬起頭來看著白秀珍，不知她會是個什麽意思。