今日是廖氏船舶的當家人廖湛山的五十整壽，鷺州各界政要商賈但凡收了請柬的，都早早備了賀禮前來。
廖婉玗站在中樓四層的露台往下望，見許多賓客都已入了座，廖太太白秀珍帶著二女兒廖婉薇和四女兒廖婉雯穿梭在賓客之間，或聊或笑，氣氛好不熱鬧。
她雖不愛這熱烈的氣氛，但今日是自己阿爸壽辰，廖婉玗總不好躲在屋子裏不出現，故而也將自己精心拾掇了一番，免得被人講，她這個二房的庶出女，丟了鷺州首富的臉麵。
齊腰的長發先是燙了卷，又將部分頭發用發繩編好束起，剩下的大半就自然地披撒下來，隻加了一隻紅珊瑚發卡，倒也算是樸素。
但她這身蝦子紅的雙宮真絲旗袍實在太稱她的白皮膚，叫人想忽略都不能忽略，誠如外麵人所傳言的，廖五是廖家五個女孩子裏長得最為精致的。
“阿姊！”
廖婉玗聞聲迴頭，隻見弟弟從房間裏跑了出來。
“你怎麽又上來了。”她伸手抹了廖熹跚額頭上的薄汗，將他因為玩鬧而歪掉的小領結擺擺正。
“母親讓我叫你下樓去，說賓客差不多到齊，等會要開席了。”
家裏這麽多好手好腳的人不用，非要差使一個天生跛腳的八歲孩子，廖婉玗心裏頭雖然怨白秀珍，但麵上卻不能表現出來。
她安撫地摸了摸弟弟的頭，“那走吧，我們一起下去。”
廖婉玗牽著弟弟的手，兩人慢慢地下了樓，一出了中樓的門，那南洋樂隊的音樂聲頓時大了起來。草坪上甚至有人踩著節奏，跳起舞來。
白秀珍餘光瞧見廖婉玗，立時笑著對他們姐弟招招手，“婉玗，你可下來了，我同謝夫人不過聊了三五句，她都問了你兩次了。”
白秀珍雖然私下裏很不待見二房同她的這兩個孩子，但在外人麵前是絕對不會表現出來的，更何況廖湛山今日還特意囑咐過，要讓廖婉玗同那謝家的夫人多聊聊，看樣子是想同謝家攀門親事的。
這謝家祖上在康熙年間出過一位進士爺，官至總兵，如今在鷺州是世家望族，雖然廖湛山算得上是鷺州首富，但他是苦出身，同謝家這樣的世家比起來，若能結成一門親事，說是廖家高攀並不為過。
廖婉玗不知所以然，見白秀珍叫了她，隻得帶著弟弟恭恭敬敬地過去問候。
那謝夫人五十多歲，作風老派，身上的短襖繡花針法繁複，領袖處多道鑲滾，顯得雍容華貴。
她見廖婉玗樣貌出眾，心裏先暗暗加了分數，可說到底還得看自己兒子的意思，故而說是請廖婉玗幫他找找自己家那個小潑皮，見到了不用多說，隻管叫來就好。
廖婉玗這會大概是有些明白謝夫人的用意，她雖然不大願意，但想來這事情也沒她什麽做主的權利，仍舊還是順從地去了。
她起先在人群裏找了一會，後來漸漸愈走愈遠，眼見要到後院的時候，忽然聽見有人說話。
“你長的這麽漂亮，留在廖家有什麽好出路？不如你跟我走，我在明霞厝給你置辦一間小樓，到時候你就不用伺候人了。”
講話的人語氣輕佻，廖婉玗聽不清女孩說了些什麽，但那哭腔毫無疑問表明了她的態度。
“誰在哪？”
話音一落，從垂枝暗羅叢後麵走出一個人來，這人看起來二十出頭歲的樣子，頭發打理的溜光鋥亮，通身的西裝一瞧就是出自寶錦厝的洋裁縫手中。
廖婉玗雖是不認識他，但也明白定是今日請來的賓客家眷。
“你又是誰？”這人不答反問，態度傲慢的很。
廖婉玗作為主人，雖然心裏不快，但總不能失了禮節，“今日是我阿爸的壽誕，前麵已經快要開席了，還請這位先生也快快入席罷。”
“顧七，你在這裏幹什麽？”
廖婉玗被身後忽然響起的聲音嚇了一跳，她迴過頭去看，之間一個十七八歲的少年，雙手插在西裝褲的口袋裏，正在打量她。
被叫顧七的男子從廖婉玗身邊走過去，同他耳語了幾句後，那人便哈哈大笑起來，“一個丫頭，你還真是饑不擇食。”
顧七被他說得有些惱怒，呸了他一聲，“謝老二，別逼我跟你阿爸告狀啊！”
謝老二？
廖婉玗眉毛微微一挑，抬起眼簾來打量了一番，若是她沒猜錯，後來的這個人，便是謝夫人要她找的謝家二少爺，謝澹如了。
謝澹如顯然是誤會了，他以為顧七口中說的那個丫頭就是廖婉玗，於是走過來繞著她看了一圈，末了砸了咂嘴，伸手抬起了廖婉玗的下巴，“首富就是首富，一個丫頭都打扮的這樣好。怎麽？你家主人就是派你們來勾搭賓客嗎？”
“你……”廖婉玗將他手拍掉，壓著脾氣將原本要說的難聽話給咽了下去，勉強換上一副笑臉，“謝澹如，謝二少吧？你母親托我來尋你，就要開席了。”
母親？謝澹如狐疑地看著廖婉玗，又瞧見她身後樹影中走出來一個眼睛紅紅的丫頭，這才明白自己鬧了烏龍。
“你是……廖家的五小姐吧？”謝澹如也不尷尬，一雙眼睛仍舊毫不避諱地盯著她看。
廖婉玗迴頭看了眼身後的丫頭，音色冷了幾分，“前頭都忙成那個樣子了，你還在這裏做什麽？”
那丫頭一聽說自己可以走了，連連稱是，慌忙地鞠了兩躬，小跑著就往前院去了。
“我就說嘛，又不是堂子，那至於各個都豔色極佳，顧七啊顧七，就那丫頭的樣子你也下得去手？我還以為你是看上了廖小姐呢！”
他這話說的不好聽，又完全不避人，廖婉玗對他的印象可以說是差到了極點。但今日情況特殊，她萬萬不能挑起事端來。
“謝二少說笑了，我們廖家的丫頭不看樣貌，隻要手腳幹淨人品好，皮相上到沒什麽苛責的。”
這話有點不對味，謝澹如也聽出來了，但他毫不在意，一雙眼珠子就在廖婉玗臉上滴溜溜地轉。
“廖小姐既然是來尋我的，眼下尋到了，是不是要迴去同我母親複命了？”
他伸出手就要拉廖婉玗，被廖婉玗給躲了過去。
三個人一前兩後地往前院走，一路上音樂聲和人聲漸漸大起來，廖婉玗才算是聽不見他們兩人在後頭品評她樣貌和身段的浮言浪語。
那謝夫人瞧著廖婉玗身後的謝澹如，立時便是滿目得疼愛之色，她拉過謝澹如坐在身邊，埋怨了他幾句。
廖婉玗很不待見謝澹如這個人，一是因為平日在同學口中聽多了他的花邊新聞，二則是因為今日見了本尊，發現他果然是家教缺失的紈絝少爺。
由此可見，那之前的道聽途說，應該也不會錯了。
白秀珍是個精明圓滑的人，雖然一直在招待賓客，但一瞧見謝澹如來了，馬上便找個了借口脫身，往謝夫人坐的桌子來。
“哎喲，這麽快就找到了啊！你們年輕人就是好，心有靈犀！”
廖婉玗被白秀珍按著坐到了謝夫人另一側，雖然尷尬，但表情管理的還算自然。
“是啊，等他自己迴來可沒時候了。”
白秀珍笑的見牙不見眼，拍了拍廖婉玗的肩，“我們家丫頭做事穩妥著呢！不過夫人喲，我今兒也是頭一次見到二少爺，我是發現了，他著樣貌啊，跟您可太像了！”
白秀珍知道自己的兒子長得俊俏，這些個奉承話她也聽的多了，但是女人嘛，讚美的話是聽不夠的。
“謝夫人，廖太太，您二位倒是坐在這裏聊的親熱。”
過來打招唿的人廖婉玗不認識，她下意識地想要站起身來，又被白秀珍給按住了。
白秀珍記得這位張太太家也有個同廖婉玗年紀差不多大的閨女，故而擔心人家是不是同她一樣的目的，自然也就不肯讓廖婉玗失了著近水樓台的位置。
“喲，張太太說笑了，那裏是我同謝夫人聊得親熱，明明是這對檀郎謝女聊的親熱。”
聽了白秀珍的話，廖婉玗差點被自己的口水給嗆著，她用帕子捂著嘴輕輕地咳嗽了兩聲，就瞧見謝澹如正看著她一臉壞笑。
“母親，你同幾位太太聊，我請廖小姐跳支舞。”
趕鴨子上架，說的便是此時此刻的廖婉玗……
“看來，她們想把你嫁給我哎？”
謝澹如比廖婉玗高出一個頭去，他此刻微微低著頭，講起話來氣息就在廖婉玗耳邊，鬧的她怪癢的，忍不住躲了躲。
可她不躲還好些，這一躲，謝澹如放在她腰間的手便加了些力道，兩人反倒是更近了些。
廖婉玗掙了一下沒有掙開，礙於麵子不好有更大的動作，咬著牙壓低了聲音，“謝少爺放心，我是不敢高攀的。”
謝澹如到底還是年輕氣盛，聽著廖婉玗話裏話外並沒有看得起他的意思，講起話來也就不怎麽好聽了。
“攀不攀還真不在你，也得少爺我願意不是？廖家沒根沒基，你又是個二房生的，就是你們想攀，也得看我願不願意屈尊啊！”
兩人的對話可謂十分不愉快，廖婉玗雖然在未說話，卻是在腳底下故意錯了舞步，一支曲子踩了謝澹如七八腳，要不是廖老爺出現了，引得眾人皆去祝賀，樂隊也換了隻喜慶的曲子，還不曉得謝澹如要遭殃多久。
好不容易脫了身，廖婉玗心裏頭著實是氣壞了，她想找個沒人的地方平靜下心情，忽然聽到幾聲尖叫，聞聲跑過去一看，隻見廖湛山已是七巧流血，倒地身亡了。
廖婉玗站在中樓四層的露台往下望，見許多賓客都已入了座，廖太太白秀珍帶著二女兒廖婉薇和四女兒廖婉雯穿梭在賓客之間，或聊或笑，氣氛好不熱鬧。
她雖不愛這熱烈的氣氛，但今日是自己阿爸壽辰，廖婉玗總不好躲在屋子裏不出現，故而也將自己精心拾掇了一番，免得被人講，她這個二房的庶出女，丟了鷺州首富的臉麵。
齊腰的長發先是燙了卷，又將部分頭發用發繩編好束起，剩下的大半就自然地披撒下來，隻加了一隻紅珊瑚發卡，倒也算是樸素。
但她這身蝦子紅的雙宮真絲旗袍實在太稱她的白皮膚，叫人想忽略都不能忽略，誠如外麵人所傳言的，廖五是廖家五個女孩子裏長得最為精致的。
“阿姊！”
廖婉玗聞聲迴頭，隻見弟弟從房間裏跑了出來。
“你怎麽又上來了。”她伸手抹了廖熹跚額頭上的薄汗，將他因為玩鬧而歪掉的小領結擺擺正。
“母親讓我叫你下樓去，說賓客差不多到齊，等會要開席了。”
家裏這麽多好手好腳的人不用，非要差使一個天生跛腳的八歲孩子，廖婉玗心裏頭雖然怨白秀珍，但麵上卻不能表現出來。
她安撫地摸了摸弟弟的頭，“那走吧，我們一起下去。”
廖婉玗牽著弟弟的手，兩人慢慢地下了樓，一出了中樓的門，那南洋樂隊的音樂聲頓時大了起來。草坪上甚至有人踩著節奏，跳起舞來。
白秀珍餘光瞧見廖婉玗，立時笑著對他們姐弟招招手，“婉玗，你可下來了，我同謝夫人不過聊了三五句，她都問了你兩次了。”
白秀珍雖然私下裏很不待見二房同她的這兩個孩子，但在外人麵前是絕對不會表現出來的，更何況廖湛山今日還特意囑咐過，要讓廖婉玗同那謝家的夫人多聊聊，看樣子是想同謝家攀門親事的。
這謝家祖上在康熙年間出過一位進士爺，官至總兵，如今在鷺州是世家望族，雖然廖湛山算得上是鷺州首富，但他是苦出身，同謝家這樣的世家比起來，若能結成一門親事，說是廖家高攀並不為過。
廖婉玗不知所以然，見白秀珍叫了她，隻得帶著弟弟恭恭敬敬地過去問候。
那謝夫人五十多歲，作風老派，身上的短襖繡花針法繁複，領袖處多道鑲滾，顯得雍容華貴。
她見廖婉玗樣貌出眾，心裏先暗暗加了分數，可說到底還得看自己兒子的意思，故而說是請廖婉玗幫他找找自己家那個小潑皮，見到了不用多說，隻管叫來就好。
廖婉玗這會大概是有些明白謝夫人的用意，她雖然不大願意，但想來這事情也沒她什麽做主的權利，仍舊還是順從地去了。
她起先在人群裏找了一會，後來漸漸愈走愈遠，眼見要到後院的時候，忽然聽見有人說話。
“你長的這麽漂亮，留在廖家有什麽好出路？不如你跟我走，我在明霞厝給你置辦一間小樓，到時候你就不用伺候人了。”
講話的人語氣輕佻，廖婉玗聽不清女孩說了些什麽，但那哭腔毫無疑問表明了她的態度。
“誰在哪？”
話音一落，從垂枝暗羅叢後麵走出一個人來，這人看起來二十出頭歲的樣子，頭發打理的溜光鋥亮，通身的西裝一瞧就是出自寶錦厝的洋裁縫手中。
廖婉玗雖是不認識他，但也明白定是今日請來的賓客家眷。
“你又是誰？”這人不答反問，態度傲慢的很。
廖婉玗作為主人，雖然心裏不快，但總不能失了禮節，“今日是我阿爸的壽誕，前麵已經快要開席了，還請這位先生也快快入席罷。”
“顧七，你在這裏幹什麽？”
廖婉玗被身後忽然響起的聲音嚇了一跳，她迴過頭去看，之間一個十七八歲的少年，雙手插在西裝褲的口袋裏，正在打量她。
被叫顧七的男子從廖婉玗身邊走過去，同他耳語了幾句後，那人便哈哈大笑起來，“一個丫頭，你還真是饑不擇食。”
顧七被他說得有些惱怒，呸了他一聲，“謝老二，別逼我跟你阿爸告狀啊！”
謝老二？
廖婉玗眉毛微微一挑，抬起眼簾來打量了一番，若是她沒猜錯，後來的這個人，便是謝夫人要她找的謝家二少爺，謝澹如了。
謝澹如顯然是誤會了，他以為顧七口中說的那個丫頭就是廖婉玗，於是走過來繞著她看了一圈，末了砸了咂嘴，伸手抬起了廖婉玗的下巴，“首富就是首富，一個丫頭都打扮的這樣好。怎麽？你家主人就是派你們來勾搭賓客嗎？”
“你……”廖婉玗將他手拍掉，壓著脾氣將原本要說的難聽話給咽了下去，勉強換上一副笑臉，“謝澹如，謝二少吧？你母親托我來尋你，就要開席了。”
母親？謝澹如狐疑地看著廖婉玗，又瞧見她身後樹影中走出來一個眼睛紅紅的丫頭，這才明白自己鬧了烏龍。
“你是……廖家的五小姐吧？”謝澹如也不尷尬，一雙眼睛仍舊毫不避諱地盯著她看。
廖婉玗迴頭看了眼身後的丫頭，音色冷了幾分，“前頭都忙成那個樣子了，你還在這裏做什麽？”
那丫頭一聽說自己可以走了，連連稱是，慌忙地鞠了兩躬，小跑著就往前院去了。
“我就說嘛，又不是堂子，那至於各個都豔色極佳，顧七啊顧七，就那丫頭的樣子你也下得去手？我還以為你是看上了廖小姐呢！”
他這話說的不好聽，又完全不避人，廖婉玗對他的印象可以說是差到了極點。但今日情況特殊，她萬萬不能挑起事端來。
“謝二少說笑了，我們廖家的丫頭不看樣貌，隻要手腳幹淨人品好，皮相上到沒什麽苛責的。”
這話有點不對味，謝澹如也聽出來了，但他毫不在意，一雙眼珠子就在廖婉玗臉上滴溜溜地轉。
“廖小姐既然是來尋我的，眼下尋到了，是不是要迴去同我母親複命了？”
他伸出手就要拉廖婉玗，被廖婉玗給躲了過去。
三個人一前兩後地往前院走，一路上音樂聲和人聲漸漸大起來，廖婉玗才算是聽不見他們兩人在後頭品評她樣貌和身段的浮言浪語。
那謝夫人瞧著廖婉玗身後的謝澹如，立時便是滿目得疼愛之色，她拉過謝澹如坐在身邊，埋怨了他幾句。
廖婉玗很不待見謝澹如這個人，一是因為平日在同學口中聽多了他的花邊新聞，二則是因為今日見了本尊，發現他果然是家教缺失的紈絝少爺。
由此可見，那之前的道聽途說，應該也不會錯了。
白秀珍是個精明圓滑的人，雖然一直在招待賓客，但一瞧見謝澹如來了，馬上便找個了借口脫身，往謝夫人坐的桌子來。
“哎喲，這麽快就找到了啊！你們年輕人就是好，心有靈犀！”
廖婉玗被白秀珍按著坐到了謝夫人另一側，雖然尷尬，但表情管理的還算自然。
“是啊，等他自己迴來可沒時候了。”
白秀珍笑的見牙不見眼，拍了拍廖婉玗的肩，“我們家丫頭做事穩妥著呢！不過夫人喲，我今兒也是頭一次見到二少爺，我是發現了，他著樣貌啊，跟您可太像了！”
白秀珍知道自己的兒子長得俊俏，這些個奉承話她也聽的多了，但是女人嘛，讚美的話是聽不夠的。
“謝夫人，廖太太，您二位倒是坐在這裏聊的親熱。”
過來打招唿的人廖婉玗不認識，她下意識地想要站起身來，又被白秀珍給按住了。
白秀珍記得這位張太太家也有個同廖婉玗年紀差不多大的閨女，故而擔心人家是不是同她一樣的目的，自然也就不肯讓廖婉玗失了著近水樓台的位置。
“喲，張太太說笑了，那裏是我同謝夫人聊得親熱，明明是這對檀郎謝女聊的親熱。”
聽了白秀珍的話，廖婉玗差點被自己的口水給嗆著，她用帕子捂著嘴輕輕地咳嗽了兩聲，就瞧見謝澹如正看著她一臉壞笑。
“母親，你同幾位太太聊，我請廖小姐跳支舞。”
趕鴨子上架，說的便是此時此刻的廖婉玗……
“看來，她們想把你嫁給我哎？”
謝澹如比廖婉玗高出一個頭去，他此刻微微低著頭，講起話來氣息就在廖婉玗耳邊，鬧的她怪癢的，忍不住躲了躲。
可她不躲還好些，這一躲，謝澹如放在她腰間的手便加了些力道，兩人反倒是更近了些。
廖婉玗掙了一下沒有掙開，礙於麵子不好有更大的動作，咬著牙壓低了聲音，“謝少爺放心，我是不敢高攀的。”
謝澹如到底還是年輕氣盛，聽著廖婉玗話裏話外並沒有看得起他的意思，講起話來也就不怎麽好聽了。
“攀不攀還真不在你，也得少爺我願意不是？廖家沒根沒基，你又是個二房生的，就是你們想攀，也得看我願不願意屈尊啊！”
兩人的對話可謂十分不愉快，廖婉玗雖然在未說話，卻是在腳底下故意錯了舞步，一支曲子踩了謝澹如七八腳，要不是廖老爺出現了，引得眾人皆去祝賀，樂隊也換了隻喜慶的曲子，還不曉得謝澹如要遭殃多久。
好不容易脫了身，廖婉玗心裏頭著實是氣壞了，她想找個沒人的地方平靜下心情，忽然聽到幾聲尖叫，聞聲跑過去一看，隻見廖湛山已是七巧流血，倒地身亡了。