【難產,但既然說了要恢複4000字更新,還是咬牙熬夜碼出來了。】


    就在榮國府上下惶恐不安的時候,焦順卻是再次被皇後請到了宮中。


    起因是這日午後,內閣呈上了一道奏折,內容主要是抨擊工學新政不合祖宗之法,以及京西鐵路勞民傷財的。


    似這樣的折子,每日裏也不知道要送進宮多少封,比這罵的更狠的大有人在,連不怎麽參與政事的皇後都已經見怪不怪了。


    但這一封奏折卻給還是引起了宮中極大的重視,而上折子不是別個,正是忠順王徐龑。


    前者他在治喪期間拉攏朝臣,就已經引起了皇後【賢德妃】的警惕,如今又破天荒上了這樣一道奏折,怎麽看都像是別有所圖。


    本來皇後是想找賢德妃商量對策的,但卻遭到了吳貴妃的極力反對。


    有關於賈元春的種種風言風語,如今也已經傳到了宮裏,對於什麽‘呂武之禍’,吳貴妃倒不是很在意,她也壓根不相信賈元春能把持朝政。


    但‘妨主’之說卻讓吳貴妃十分忌諱,畢竟不出意外的話,下一任當家做主的就是她的兒子了。


    抱著寧可信其有不可信其無的念頭,她雖然還沒有明著表態要讓賢德妃陪葬帝陵,卻也已經開始有意無意的疏遠賈元春了。


    所以在皇後準備找賈元春議事的時候,她果斷提出反對,並順勢推舉了焦順。


    要說時下吳貴妃與皇後最信得過的人,無疑就是焦某人了,一來是因為早有把柄在手,無形中對他增添了許多了解;二來也是因為焦順的未來前程,基本是捆死在太子身上的。


    所以皇後雖然有些擔心,頻繁召見焦順會惹來非議,但最終還是將他召入了宮中。


    這次召見的地方依舊是在乾清宮,不過卻改在了偏殿小廳內。


    等焦順見禮之後,皇後就隔著簾子命人將那封奏折交給他傳看。


    還不等焦順把內容完全看完,一向急躁的吳貴妃先搶著問:“焦大人,你覺得忠順王這到底是想做什麽?”


    想做什麽?


    自然是想做攝政王!


    先前拉攏朝臣時,焦順還不敢太過確定忠順王的意圖,但這封奏折卻是就將忠順王的野心暴露無遺。


    不過他沒有急著說出自己的猜想,反而恭聲道:“此是外朝事,還請將太子請來,臣方可進言。”


    別人越是小覷太子年幼,他就越是表現出對太子的尊重。


    再說他如今是東宮少詹事,向太子進言名正言順。


    而這話雖有提醒‘後宮不得幹政’的意味,但吳貴妃卻半點不覺得被冒犯。


    “是極、是極!”


    都不等皇後開口,她便急切道:“是該請太子來才是!”


    皇後自然不也會阻攔,於是又命人去請太子過來。


    趁此機會,皇後和吳貴妃又說起了近來查桉所得,容妃雖咬死了自己冤枉,但經過明察暗訪,發現延禧宮中曾連續死過幾隻貓狗。


    當時無人在意,但現在迴想起來,那些貓狗皆都是毫無征兆的暴斃。


    這一來,容妃幾乎就被鎖定成了嫌疑人。


    但問題也隨之而來,容妃前陣子因為被吳貴妃打壓的緣故,壓根沒可能繞開重重封鎖弄來毒藥,所以最開始懷疑她的時候,都猜測她大概是前陣子省親時弄來的毒藥。


    可那幾隻貓狗突然暴斃的時間,卻正是在她被打壓排斥的時候。


    那麽這毒藥又是怎麽到她手上的呢?


    吳貴妃為了搞清楚這一點,最近很是在容妃身上施展了些手段,可容妃也明白自己一旦招認,非但死無葬身之地,還會連累自己的家族。


    隨意任憑吳貴妃如何折磨羞辱,依舊不肯認罪。


    “本宮原想著處置了那賤婢,可當時賢德妃認為這其中或許另有隱情,建議繼續追查那毒藥的來曆,所以……”


    正說到這裏,太子便邁著小短腿走了進來,先恭恭敬敬的見過了皇後和吳貴妃,然後又滿臉欣喜向焦順微微施禮,問:“見過焦先生,焦先生,你什麽時候有空再給我講課啊?”


    雖然早熟,但他現今也不過才七歲。


    焦順與太子閑話幾句,這才將那封奏折交由太子過目。


    太子小大人似的接過去勉力看完,雖然有些生僻字不太認識,但大致意思還是看懂了,不由得撓頭道:“孤早知道朝中不少人反對新政,卻沒想到叔祖也是這般。”


    “殿下。”


    焦順肅然拱手道:“恐怕王爺就是因為反對新政的勢力足夠大,所以才會遞上這封奏折的。”


    太子顯然沒聽明白這話是什麽意思,吳貴妃也是一臉懵懂,隻皇後似有所悟的樣子。


    太子等了一會兒,見皇後和吳貴妃沒有開口,便拱手道:“還請先生賜教。”


    “臣鬥膽妄言。”


    焦順迴了一禮,繼續解釋:“太上辭世,如今朝中年長的近支宗親隻忠順王一人,而殿下尚在衝齡……”


    “你是說……”


    皇後聽到這裏,脫口道:“忠順王有意染指攝政之位?!”


    吳貴妃一聽這話頓時也是麵色大變,旋即忍不住憤憤道:“簡直是癡心妄想,他做王爺都做的稀裏湖塗人憎狗厭,怎麽還有臉圖謀攝政王的位置?!”


    “正因如此,所以才會有這封奏折。”


    焦順說到這裏,忽然話鋒一轉:“方才聽貴妃娘娘說起那毒藥的來曆,臣忽然想起一事,當時太後命忠順王監審時,臣發覺他麵色有異,似乎內有別情。”


    當下,就將忠順王當時的細微表情變化,以及自己當時有意要誘出嫌犯的心思說了。


    “你是在懷疑忠順王勾結容妃下毒?!”


    又是沉不住氣的吳貴妃脫口反問。


    “臣沒有證據,不敢妄斷。”


    這話看似是否定,實則是確認了吳貴妃的猜測。


    吳貴妃正待咬牙開口,卻被皇後攔了下來:“既然沒有證據,此事先不要妄下定論。”


    “臣遵旨。”


    焦順微垂眼簾,心下頗有些失望,其實他方才那話,就是在暗示皇後和吳貴妃,若是不希望忠順王攝政,不妨就把毒藥的事兒直接栽到忠順王頭上。


    但皇後顯然沒有如此魄力。


    不過這也難怪,那畢竟是太上皇的親弟弟,當今皇帝的親叔叔,想要對他痛下殺手,無疑還是需要一些勇氣和決斷的。


    唉~


    真是可惜了,若是賢德妃賈元春來做主,事情或許會……


    不對若是賈元春做主的話,或許在對付忠順王之前,她會先將皇帝的新政和自己一起賣個好價錢,借以鞏固自身的權勢。


    這麽一想,也幸虧是皇後做主了。


    卻說皇後暫且壓下對忠順王投毒的懷疑之後,又問:“以焦大人看,如今朝中重臣有多少人會支持忠順王?”


    “不好說。”


    焦順先是微微搖頭,旋即又篤定道:“不過忠順王這份奏折,反倒證明至少眼下,他還沒能獲得大多數人的支持——若不然也不用急著交這份投名狀,提前暴露自己的意圖。”


    確實是讓焦順猜對了,忠順王從年前折騰到年後,明裏暗裏許下了無數空頭支票,但真正表態支持他攝政的卻寥寥無幾。


    這一來是因為他先前的名聲太差,說是人憎鬼嫌的臭狗屎也不為過;二來則是因為不少人認為‘孺子可教’,太子雖暫時親近焦順,但隻要悉心引導,再適時讓工學出些差池,早晚能讓太子親君子遠小人,撥亂反正重迴正軌。


    抱著這樣的想法,又怎肯多此一舉再推出個什麽攝政王來?


    說到底,現如今最痛恨工學和焦順的,其實是被動了奶酪的中下層士人,而朝中重臣們雖然看到了工學所帶來的威脅,卻並沒有中下層表現的那麽急迫。


    這也是在首輔致仕之後,除了一個王哲王閣老,就再沒有重臣站出來直麵新政的原因。


    而忠順王四處碰壁之後,和手下謀士一商量,幹脆冒著提前暴露野心的風險,上了這道抨擊新政的折子,目的是把自己打造成反抗新政的領軍人物,先獲得中下層的支持,然後再用‘民意’裹挾朝中重臣。


    聽說忠順王暫時還沒獲得朝中重臣的廣泛支持,皇後明顯鬆了一口氣,又問:“那焦大人以為,該如何應對此事?”


    “這……”


    要讓焦順說,那自然是給忠順王栽個莫須有的罪名,讓那老東西追隨太上皇一起領便當!


    可皇後此前已經否定了這個方案,如此倉促間再要讓焦順拿出第二套方案……


    倒不是完全沒有,但問題是有些事情能做不能說。


    主要忠順王想當攝政王這事兒,隻是私底下的推測而已,且就算不是推測,以當下的局勢,以忠順王的身份,其實也算不得什麽十惡不赦的行徑。


    因此這時候實在是沒什麽名正言順的好法子。


    他沉吟半晌,最後隻能道:“請容臣再仔細斟酌斟酌。”


    皇後倒也並不失望,畢竟此事確實有些麻煩。


    說到底還是皇帝留下的爛攤子,偏他已經昏迷了一個多月,就算偶爾醒過來也是神誌不清,根本指望不上。


    於是溫言勉力焦順幾句,便放他出宮去了。


    等焦順和太子先後離開,吳貴妃有些喪氣的坐在皇後對麵,咬牙道:“我看那賤婢肯定是和忠順王有所勾連,說不定還……”


    說著,她對皇後做了個有些下流的手勢。


    “呸~”


    皇後啐了一聲,沒好氣道:“忠順王每次入宮,一舉一動都有人盯著呢,怎麽可能和容妃……不過那毒藥的來曆,確實應該再仔細查一查。”


    吳貴妃聽了一咬後槽牙:“等我迴去,就好好炮製那騷蹄子,她要是還不肯說,就別怪我心狠手辣了!”


    皇後急忙又叮嚀:“你、你別傷了她的性命,畢竟眼下也還沒有確切的證據。”


    吳貴妃忍不住暗暗撇嘴,皇後別的倒還好,就是太過於婦人之仁,總是這不許那不讓的。


    不過她雖然跋扈,眼下卻也還沒有膽子擅殺妃子——等太子繼位之後,就是另一迴事了——於是不情不願的點頭道:“姐姐放心,我有分寸的。”


    說著,忽然想起了什麽,臉上露出怪異的笑容道:“說到那賤婢,我這裏正有些好東西要給姐姐瞧。”


    “什麽好東西?”


    皇後見她一臉神秘,偏又聽說與容妃有關,不由也生出了幾分好奇。


    吳貴妃看看左右,從貼身的小衣裏摸出個信封來,抖落開往一倒,卻是倒出了幾張硬紙片。


    皇後認出那正是焦順去年搞出來的相片,便下意識伸手撚起一張來,想要看看上麵是什麽內容。


    結果剛掃了一眼,立刻驚唿著丟了迴去,紅頭脹臉的嗔怪道:“你、你這都是些什麽亂七八糟東西?當真好不知羞!”


    吳貴妃卻是洋洋得意,拿起皇後丟掉的照片欣賞了一番,道:“這照相機著實有趣,你瞧這照的分毫bi現,可惜是黑白的,若再塗上顏色……”


    “你、你讓誰照的?”


    這時皇後突然想到了關鍵處,扯住她道:“可千萬別給傳出去!”


    “為什麽不能傳出去?”


    吳貴妃神色一戾,咬牙道:“若是那賤婢還不肯招認,我就多印些出來,讓人貼到周家大門上,讓她嚐嚐身敗名裂生不如死的滋味!”


    “你別亂來!”


    皇後嚇的花容失色,急忙勸諫道:“屆時一旦追查起來,隻怕連你的名聲都保不住了,說不定還要連累太子呢!”


    頓了頓,再次提醒道:“那個拍照的你千萬盯緊了,別讓她漏了風聲。”


    聽說有可能連累太子,吳貴妃這才熄了將容妃‘醜態’公之於眾的念頭。


    不過她還是決定拿這話去恐嚇容妃,於是撿了幾張收起來,又把剩下推給皇後:“這些姐姐留著賞玩,我先去炮製那賤婢了!”


    “你給我這東西做什麽?!快拿迴去、拿迴去!”


    皇後如避蛇蠍,想要退還給吳貴妃卻又不敢去碰,隻能眼睜睜瞧著吳貴妃揚長而去。


    等吳貴妃走後,她才紅著臉拾起來,準備藏到個妥帖處,或者幹脆直接焚毀。


    不過話說迴來,這些照片果然是分毫bi現,偏吳貴妃也不知從哪兒學的,竟將容妃綁成這副怪樣子,莫說是男人,便自己見了都心頭突突亂跳。


    其中一張還特意準備了自行車,那姿勢竟是莫名的熟悉……


    猶【fan】豫【看】再三,皇後最終還是沒有焚毀這些照片,而是將它們和焦順的兩封奏折鎖到了一處。

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