因王熙鳳急於拉探春入夥,所以焦順傍晚剛剛迴家,就從平兒那裏得知了探春試圖逼婚的消息。


    當下他就如同挨了一悶棍似的,半晌沒緩過神來。


    不得不說,三姑娘這一招正中他的軟肋。


    原本他想的是,先借助王夫人居高臨下將事情壓下來,然後自己在從旁裝一裝無辜,擺出不知道探春已經迴心轉意,所以才同意了王夫人的牽線搭橋。


    誰成想探春竟提前向王夫人攤牌,擺出了非他不嫁的態勢,這一來,他可就隻能正麵應戰了。


    問題是從以往的經曆判斷,這三姑家可是敢於拚個魚死網破的——而他焦某人非但不是光腳的,還腳踩著好些條船,家大業大有的是女人,又怎肯為了個林黛玉與人拚死拚活?


    或許……


    放棄林黛玉才是最合適的選擇?


    可前麵已經錯過了寶釵,這紅樓兩大招牌人物,真就一個也不入手了?


    正左右為難,就見晴雯捧著盆溫水從外間進來——前幾天因徐氏提前招了幾個丫鬟仆婦,她已經正式轉到焦順身邊了。


    放下手裏的銅盆,抬眼見焦順一副惆悵糾結的樣子,晴雯不由大是詫異,雖說自始至終她與焦順就是有欲無情,但她心裏也早認定了這個男人和寶玉不同,什麽事情到了他手上似乎都能夠遊刃有餘的解決。


    如今這副模樣,倒真是頭迴得見。


    她是個憋不住的,當下忍不住好奇道:大爺是遇見什麽難事兒了?


    若換了寶玉,隻這一句怕就要惹出無數訴苦來。


    焦順卻隻是瞟了她一眼,不耐煩的吩咐道:替我去請邢姨娘過來。


    晴雯咬了下櫻唇,忍著氣答應一聲轉頭便走。


    當初在賈寶玉身邊,她就算是越不過襲人去,地位卻也是相差仿佛,但在焦順身邊,排序順位竟還不如後來的林紅玉。


    不過想想當初是自己主動獻身,這般自輕自賤,也怪不得對方小覷自己。


    目送晴雯的背影消失在門後,焦順不由幽幽一歎,心道實在不行就算了,反正這晴雯也有黛玉六七分顏色神韻,況體格上還好了許多,身份低些又好擺弄……


    正給自己放棄林黛玉找理由,邢岫煙已然聞訊趕了過來,見焦順情緒不高的樣子,先斟了杯水予他,然後取了美人捶在他腿上輕輕搗弄。


    等了一會兒,倒是焦順沒忍住先開口道:林姑娘那邊兒,我怕是等不及了。


    邢岫煙聞言詫異的抬頭,先前大爺明明已經透露了風聲,確定要納林妹妹做兼祧,怎麽才幾日功夫又改了主意?


    不過她略一遲疑,卻並沒有深究這背後的緣故,而是柔聲道:卻不知是哪家姑娘有此福氣?


    也不是外人。


    焦順拉過她的手歎道:是這府上的三姑娘,我先前曾與她有些瓜葛,那時便曾起意,可惜卻被她拒絕了——我原以為此事已經揭過了,不想她近來又改了主意,更將當初的事情透漏給了王夫人。….


    說著,又交代道:明兒一早,你替我捎封信給她。


    他須不是那優柔寡斷之人,既然事不可為,那自然要快刀斬亂麻,免得探春那邊兒繼續放出消息——若讓史家得了風聲,那可就又是另一樁麻煩了。


    邢岫煙聽焦順這話,便猜到此事多半再無轉圜。


    不過她心下卻並沒有預想中的那麽失望,反而暗裏有鬆了一口氣的感覺——或許她潛意識當中其實一直就覺得,自家大爺或許是良配,卻未必是林妹妹的良配。


    不過讓那王夫人給林妹妹做主,卻怕也未必合適……


    唉~


    林


    妹妹的命怎麽就這麽苦,偏偏攤上賈寶玉這樣的青梅竹馬。


    其實最好的辦法,就是設法給林黛玉另覓良配,但憑邢岫煙肯定是做不到的,偏她又不能、也不會在著上麵強求焦順出頭。


    當晚兩人都是心有鬱結,於是自然少不了要借那聯通、移動之事進行紓解,並就此得出了移動就是比聯通好的物理論斷。


    …………


    轉過天。


    內儀門花廳。


    在通過新政逐步站穩了腳跟之後,賈探春便搬到了此處理事——這原是賴大平素辦公的所在,不過他如今已經脫了籍,這花廳自然也就閑下來了。


    卻說早上剛處置了一樁公桉,三姑娘正俏臉含煞的親自監刑,忽就聽說邢岫煙來訪。


    她心下微動,立刻改顏相向迎出門外,一口一個姐姐的親昵非常。


    邢岫煙雖也和藹,卻並沒有在這當口與其深交的意思,寒暄幾句便取出了焦順的親筆信,又在對方忙不迭拆信的時候起身告辭。


    她自然明白,日後這位多半也是自家主母之一,合該好生結交結交才對,但探春畢竟是從黛玉手裏,搶過了這兼祧娘子的位置,她實在做不到立刻對其改顏相向。


    好在探春的注意力此時全在那信上。


    等匆匆送走了邢岫煙,她便揮退左右手顫顫的拆了信封,抖開了一瞧,那信上卻隻有寥寥幾個大字:今夜桃林,亥正相見。


    看到桃林二字,探春立刻想起當初自己於路設伏,企圖一箭射死焦順的舊事。


    也正是那一日,自己頭迴從焦大哥嘴裏,得知了兼祧的事情。


    當時自己是何等的不屑一顧,甚至感覺受到了侮辱……


    如今記起這樁公桉,便三姑娘也忍不住羞窘莫名,又對晚上的約請提心吊膽。


    於是一整日下來心不在焉,好幾迴都把家務張冠李戴的錯派了人。


    也虧她這陣子已經立下了足夠的威信,若不然下麵的仆婦管事們,隻怕就要聯合起來給她個下馬威了。


    好容易撐到臨近亥正。


    她略略打扮了一番,正要獨自出門,忽又站住了腳,轉迴屋內取下掛在牆上的弓箭,這才大步流星的離開了秋爽齋。


    卻說焦順也是精心打扮了一番,提前埋伏在那桃林之中。….


    等聽到探春的腳步聲,他立刻循聲迎了上去,同時堆出一臉的激動莫名。


    三姑娘,你終於……


    隻是那康慨激昂的嗓音剛起了個頭,就被探春肩頭的斜挎著的弓箭嚇了迴去。


    當初自己若不是反應快,隻怕早被她一箭射死了!


    如今她又帶著這兇器前來赴約,卻又是為了什麽?


    難道是因為自己先前強拉著她與王熙鳳一起,再次傷了她的自尊,所以特意設計……


    探春見焦順突然卡了殼,自然明白是因為什麽,當下將那弓箭取下,認真道:若是你不願娶我,今兒咱們兩個便隻有一人能生離此地。


    這般說著,她卻那弓箭隨手拋給了焦順。


    顯然,她並不在乎死的是自己。


    這三姑娘當真是……


    焦順心下倒吸一口涼氣,同時抬手一擋,將那弓箭掃到一旁,然後大步流星的上前,不由分說直接將探春攬進了懷裏,口中語無倫次的的激動道:妹妹說的是什麽話?早當初我就想娶妹妹過門,後被妹妹堅詞所拒,才不敢再提此事——如今妹妹迴心轉意,我高興還來不及呢,又怎麽會拒絕?!


    說著,用力將探春抱起來,歡天喜地轉了幾圈。


    等重新放下時,見探春依戀的伏在自己懷裏,他這才鬆了口氣


    ,正準備叮囑探春保守秘密,至少也要等到史湘雲嫁過來一段時間之後,再將此事公布出來。


    不想卻聽探春趴在自己肩頭,輕聲似呢喃,卻又無比堅定的道:焦大哥,我不在乎你這些話是真是假,就算隻是緩兵之計,我也要讓它弄假成真——若不成,母寧死!


    哈、哈哈……


    焦順身子一僵,訕笑幾聲撓頭道:怎麽、怎麽可能是假的?難道當初在這桃林之中,我沒有主動向你提出兼祧的事兒?


    說著,又故作深情的垂首去吻她的額頭。


    隻是被這丫頭三番兩次的威脅、拆穿,原本十成的演技,此時最多也就剩下七成,多少雜了一絲不自然。


    而探春雖然猜到他口不應心,反應卻依舊熾烈如火,當即抬頭將櫻唇奉上,兩隻手也攀上了焦順的脖子。


    從擁吻到躺平幾乎是一氣嗬成,即便是初冬寒冷的夜風,也無法澆滅這場抵死的纏綿……


    …………


    是夜。


    林黛玉依舊是在輾轉反側中睡去。


    第二天懨懨的剛醒過來,就聽說探春病倒了,她忙匯同了迎春、湘雲、惜春幾個前去探望。


    進了秋爽齋,就見探春裏三層外三層裹的粽子仿佛,時不時咳嗽上兩聲,一張瓜子臉更是紅彤彤的彷似火燒,偏就這般模樣,她仍不肯休息,依舊強撐著在客廳裏處置家務。


    史湘雲見狀,上手先在她額頭上摸了一把,感覺到那滾燙的溫度,登時驚道:你不要命了?是家裏這些亂七八糟的重要,還是你的身子重要?快,我扶你迴屋躺下,這些事情托給珠大嫂去做就是了。….


    我哪有那麽嬌貴。


    探春一笑,反手推搡史湘雲道:離我遠些,別過了病氣。


    湘雲卻不肯撒手:你多半是瘋了!便鳳姐姐當家做主的時候,有個頭疼腦熱還要歇一歇呢,何況是你這個臨時頂替的?


    探春也隻是不依。


    二人僵持了一會兒,還是林黛玉站出來道:你同她囉嗦個什麽,咱們直接稟給太太,讓大嫂過來替她就是。


    說著,轉頭就要往外走。


    但探春卻開口叫住了她,同時裹著被子無奈起身道:好好好,我怕了你們了,我去屋裏歇著總可以吧?


    湘雲立刻扶住了她,嘴裏笑道:看來還是林姐姐能治你。


    探春立刻笑道:那就讓能治我的來,我正好也有事情想請林姐姐‘診斷診斷,。


    說著,朝林黛玉投去一個意味深長的眼神兒。


    林黛玉微微蹙眉,但還是上前替下了史湘雲。


    史湘雲原想換到另一側,卻被探春抬手阻止了,笑道:你要是心疼我,就趕緊去把大嫂請來坐鎮。


    史湘雲不明所以,但也瞧出了探春的堅決。


    於是便莫名其妙的鬆了手,目視兩個憔悴的人走進了裏間,然後迴顧迎春道:二姐姐,你說三姐姐這葫蘆裏賣的是什麽藥?


    反正不是治風寒的藥。


    迎春難得促狹了一句,旋即卻又歎道:你用不著擔心三妹妹,咱們姐妹當中除了寶釵,隻怕就屬她心眼多,往後除了你,怕也就隻有她能落個好結果了。


    二姐姐!


    史湘雲知道她是感懷自己的不幸,一時卻不知該如何勸慰,隻得岔開話題道:咱們還是去把大嫂請過來吧,免得耽誤了正事兒。


    且不提三人如何轉奔稻香村。


    卻說林黛玉扶著探春進了裏間後,就見這三妹妹翻來覆去的打量自己,便嗔怪道:妹妹有什麽話隻管說就是了,這麽盯著人瞧,倒把


    人看的心裏毛毛的。


    探春聞言一笑,依舊直勾勾盯著林黛玉道:林姐姐,你實話告訴我,你可曾有過嫁到來家的想法?


    來家?


    林黛玉先是一愣,繼而就明白了探春話裏的意思,不由愕然道:你、你也知道兼祧之事?


    果然!


    探春早猜到林黛玉同樣知情,隻是怕打草驚蛇才沒敢試探,如今有了底氣,立刻毫不猶豫的打出了直球。


    不過這還不是她最終的目的,當下又追問:姐姐到底有沒有想過……


    想過是想過。


    林黛玉雖不知她是從哪裏聽來的消息,當見她再三追問,也沒有藏著掖著,當下歎了一聲道:我其實對焦大哥沒什麽想法,更不願意壞了和雲妹妹的交情,可是……唉!


    她自己的事情倒罷了,薛寶琴一意成全的事兒,卻不好對外人提及,因此最後也隻化作了一聲歎息。


    探春聽出這其中還有隱情,但瞧林黛玉多半不肯明說,便也沒有深究,而是笑道:既如此倒也簡單,等我托請焦大哥,另給姐姐尋一樁稱心如意的好姻緣就是了。


    你托請焦大哥?


    這話一出,林黛玉登時猜到了什麽,打量著探春欲言又止。


    正如同姐姐猜的那般。


    這迴輪到探春大方承認了,強撐著病體衝林黛玉一禮:還望姐姐成全,並替我保守秘密。


    96.


    嗷世巔鋒

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