【這月要全勤,先立字為據。】


    因畢業典禮的事兒忙了一整日,又趕上大暑天的,所消耗的精力體力著實不少,故此迴到家焦順就有些蔫蔫的,錯非是邢岫煙勸解,連晚飯都不想吃了。


    好容易就著七八碟精致清淡的小菜,灌了兩碗酸鹹微辣的三鮮湯,他正準備去堂屋裏問候父母幾句,然後迴來左擁右抱的睡下。


    不想還沒動身,賈芸就突然登門造訪,還大包小包拎來許多禮物——看包裝就知道絕對價值不菲。


    焦順一開始倒也並不意外,等他進來卸去禮物,便笑著打趣道:“怎麽?你這是換好了庚帖,特地來跟我道喜的?”


    先前因舅舅卜世仁意圖親上加親,賈芸沒奈何求到了焦順頭上,焦順答應下來之後就一直留心替他訪查,最近果然找到了一家般配互補的。


    這說來也不是外人,正是焦順在雜工所時的副手趙彥趙興邦的獨生女,現年剛滿十五歲,相貌清秀、知書達理,又沒有兄弟姐妹牽絆拖累。


    而趙彥的官階雖不高,卻也是正經的實權京官,似賈芸這樣的落魄公子哥兒,錯非是有焦順的賞識抬舉,隻怕都未必攀附的上。


    前日焦順隻是稍稍漏了些口風,那趙彥便一口答應了下來,還表示主事大人如今日理萬機,能抽出時間來保媒已是兩家天大的顏麵,其餘的閑雜事情他和賈家商量就成,不敢再偏勞主事大人。


    所以焦順後麵也就沒太關注。


    如今賈芸提著大包小包的登門,他自然而然的以為事情有了眉目,所以才會詢問是不是換了庚帖八字——至於算完八字之後上門提親,那就必須由他這中人出麵了。


    不想賈芸聞言臉上露出尷尬的表情,吞吞吐吐的道:“這……趙大人旁的都還滿意,就隻有一樁心存芥蒂,所以庚帖也就還沒來得及換。”


    “心存芥蒂?”


    焦順聞言一愣,狐疑道:“你家的情況我早已言明,他當時千肯萬肯,當著我的麵半句不是也沒有,如今卻又因為什麽心存芥蒂?”


    賈芸無奈道:“趙大人看小侄年幼喪父,擔心成親後沒有長輩扶持, 所以……”


    這個理由就更莫名其妙了。


    當初焦順高升司務廳主事, 劉長有也跟著雞犬升天, 趙彥留在雜工所裏,原想著順理成章的接任所正一職,誰成想勤勤懇懇代理了好幾個月, 上麵卻突然空降了個觀政進士,仗著學曆出身把他吃的死死的。


    趙彥惱怒憤恨之餘, 這才又重新搭上了焦順, 想著靠學曆拚不贏, 就幹脆走關係人脈路線。


    而他這次答應把女兒嫁給賈芸,除了賈芸確實人才難得, 也不無借機和焦順拉近關係的意思。


    這既是衝著焦順來的,怎麽又顧慮沒有長輩扶持?


    焦順正狐疑不解,忽見賈芸屈膝跪倒大禮參拜, 鄭重其事的道:“所以小侄鬥膽, 想寄名在叔叔名下!”


    這……


    他一言不合就開始認爹, 當真讓焦順有些始料未及。


    再想想三年前自己跪倒在焦大身前的情景, 果然彼時彼刻恰如此時此刻。


    不過賈芸已經十八了,焦順今年卻也不過十九……


    雖說官場上——尤其是宦官之間, 這樣的事情屢見不鮮,但終歸不是什麽值得宣揚的好事,焦順可不想因為這個惹來非議。


    但賈芸經過這一年半的曆練, 也已經成為了焦順身邊不可或缺的中堅力量,衙門裏多少事情都指著他呢, 總不好一點麵子都不給。


    何況這樁婚事還是焦順主動撮合的。


    思來想去,他提出了一個折中的辦法:“我這時候擺明車馬收你做義子, 實在是有些過於紮眼——不如這樣,我和趙所副商量一下, 讓他女兒認在我名下,如此可好?”


    賈芸聞言多少有些失落,可也知道這等事情強求不得,再說以後有不方便當麵言說的事情,也還能托妻子暗中轉圜,算得上是有利有弊。


    於是忙爬起來讚道:“是小侄唐突冒昧了,虧得大人英明!”


    二人又閑聊扯幾句, 賈芸見焦順哈欠連連,便準備主動告辭離開。


    “香菱。”


    焦順見狀招唿道:“去把廚房的粽子每樣包幾個,讓芸哥兒帶迴去嚐嚐。”


    香菱領命出去,不多時提來大大小小五六十個粽子, 賈芸接在手裏,這才千恩萬謝的去了。


    等他走了,焦順迴屋摸著邢岫煙的肚子,無奈道:“我的兒,不想倒有人比你還急著認爹呢。”


    …………


    轉過天到了端午。


    焦順一早起來,先做了套太祖體操活泛身子,然後蛙跳俯臥撐的好一通忙活。


    最後收尾的是一百個仰臥起坐,司棋麵對焦順坐在小腿上壓著,焦順每每起身都要一頭撞進減震裝甲裏才作數。


    正撞的司棋心頭小鹿亂跳,外麵忽然稟報,說是老太太差了鴛鴦來,請焦大爺過去同慶端午。


    這也不是焦順頭迴和賈家人一起過節,故此他倒也沒多想,用溫毛巾擦去身上的汗水,換了身簡單爽利的,就跟著鴛鴦出了家門。


    路上焦順隨口打探,才知道老太太這次找自己去,實是因為賈赦的蠱惑終於起了效果。


    不過老太太終究還是防著這不著調的大兒子,並沒有讓他去弄什麽僧道巫神的亂燉法會,而是讓王熙鳳先請了個算命先生,看到底該怎麽改運才好。


    結果那算命先生掐指一算,算出近來榮國府屢屢不順,都是因為毀壞了風水穴眼,卻一直不曾彌補所致——而這所謂的風水穴眼,正是當初貪圖頂梁木料而被拆掉,又至今不曾重建的大花廳。


    搞清楚關節所在,賈母自然就起了重建大花廳的心思。


    這雖比不得大觀園,卻也不是項小工程。


    也虧那些幹股會被當做陪嫁完璧歸趙,並不需要依約拿銀子贖迴,所以府裏還能勉強擠出些富餘來。


    當初修築大觀園時,就全賴工部的建築大師山子野出馬,這才省去了許多工時工料,如今要用有限的經費重修大花廳,府裏頭一個想到的自然還是這位老先生。


    而這也正是賈母突然派人邀請焦順的原因。


    卻說焦順聽完這前因後果,心下不由得暗暗哂笑,什麽風水穴眼的,這十有八九是那鳳辣子在弄鬼——賈赦惦記著從老太太手裏騙銀子,王熙鳳又何嚐不是如此?


    約莫是見焦順沉吟不語,鴛鴦擔心他是不喜老太太無事不登三寶殿,於是忙笑著道:“湘雲姑娘今兒也來了,大爺去了興許就能見著呢。”


    這倒有些古怪。


    先前因為擔心會影響到史湘雲的清譽,所以史家不讚成讓她來榮國府的占了多數。


    偏這端午節的,怎麽就把人給送來了?


    鴛鴦再次迴頭笑道:“老太太想她了唄,兩家是什麽關係?斷然也不能生分了!”


    這句似乎是話裏有話。


    焦順正琢磨有什麽隱喻,忽聽前麵的鴛鴦驚唿一聲:“哎呦~”


    緊接著又響起一個淫邪猥瑣的嗓音:“呀,這可撞著我了!”


    抬眼望去,卻原來是意圖行騙,卻被王熙鳳搶去先機的賈赦。


    這廝瞧著倒不像是受了挫折的樣子,此時正捋著頜下花白的山羊胡,一雙眼睛直勾勾的往鴛鴦身上掃量。


    鴛鴦強忍著惡心退了半步,躬身道:“都怪奴婢沒看路,竟衝撞了大老爺。”


    “無妨、無妨。”


    賈赦搖頭晃腦的道:“你這一撞,倒撞到老爺心裏來了!哈、哈哈……”


    這也忒油膩了!


    焦順在旁邊直起雞皮疙瘩,鴛鴦自然更不可能接他這茬,往旁邊讓了兩步,嘴裏道:“既然大老爺不見怪,那奴婢就先行一步了——老太太還等著見焦大爺呢。”


    說著,就要帶焦順繞過賈赦。


    可剛邁開步子,賈赦就牛皮糖似的貼了上來,佝僂著身子把個腦袋直往鴛鴦懷裏撞。


    呸~


    真是個禽獸!


    焦順暗罵一聲,卻又莫名覺得這個動作有些熟悉。


    不過他也來不及多想,直接上前將鴛鴦拉到身後,挺著胸膛迎向了賈赦。


    賈赦猝不及防一頭頂在焦順的胸肌上,蹬蹬的倒退了四五步才穩住身形,抬頭剛要著惱,卻聽焦順笑問:“大老爺攔住我的去路,可是準備拿錢把那借據贖迴去?”


    這說的自然不是邢夫人特製的那張,而是賈赦寫給忠順王府的借據。


    賈赦的怒容登時僵在了臉上,心下暗罵邢氏不該把那麻煩的東西抵給焦順,卻早忘了當初自己曾大讚這買賣做的劃算。


    “嗬嗬,不急、此事不急。”


    他強笑了兩聲,不等焦順再說什麽,便繞過二人飛也似的去了。


    鴛鴦這才鬆了口氣,忙對焦順道了個萬福:“多謝大爺出手相助。”


    “小事一樁,不值一提。”


    焦順擺擺手,隨口笑道:“我也是從下人裏熬出來的,將心比心,這等事情自然能幫就幫。”


    這事這話,都令鴛鴦對他好感大升。


    到賈母院裏了,又低頭補了句:“史姑娘來時,就鬧著要去什刹海瞧賽龍舟呢,大爺不妨在老太太跟前提一提,如今你也不是外人,同寶二爺一起護送著姑娘們去瞧瞧稀罕,也未嚐不可。”


    因先前已經刷了不少湘雲的好感度,焦順其實並沒有迫切討好她的念頭。


    不過鴛鴦這話也是出自一番好意,他便也笑著應了,又琢磨著若能把賈寶玉排除在外,獨自守著那群鶯鶯燕燕,才真算是人間美事兒。


    說話間進到了賈母院裏,就見各處都是張燈結彩花團錦簇,瞧著和往昔一般無二。


    不過去年這時候,張燈結彩的可不隻是後宅幾位主子院裏,而是寧榮街上開始布置,大燈籠小燈籠足能有三五千盞,前後一對比,就知道榮國府如今的財力已是大不如前。


    正尋思著,就見賈寶玉從堂屋裏迎了出來,笑著招唿道:“焦大哥來了,快裏麵請,老太太和雲妹妹都等著你呢!”


    因上次焦順最先出麵阻止了賈政,也算是救了寶玉一條小命,故此兩人的關係再次迴暖。


    不過焦順早已經不在乎這個了,這廝對美貌的女子乃至男子都是逆來順受,便偶爾惱了,過不多久也就煙消雲散了,但對於顏值一般的卻總有挑剔的地方,保不齊哪天他稀裏糊塗就又恨上自己了。


    當然了,焦順麵上也是笑嘻嘻的,一麵探問賈寶玉的傷勢可曾大好,一麵與他攜手走近了堂屋大廳。


    就見非但邢夫人李紈熙鳳三春釵黛湘雲都在,連久不露麵的王夫人和薛姨媽也都陪伴在老太太左右。


    再加上那些丫鬟、仆婦……


    這屋裏當真是陰盛陽衰到了極點。


    不過這倒遂了賈寶玉的意,一進門就顯得神清氣爽,全不見半點當日的淒慘模樣。


    焦順的目光在史湘雲身上停留了片刻,直瞧的這丫頭俏臉緋紅,卻並沒有要避開的意思,反而大方的衝焦順點頭示意。


    旁邊林黛玉也不知打趣了句什麽,兩人便笑鬧成了一團。


    薛寶釵和惜春也都是笑吟吟的,唯獨迎春探春姐妹板著臉,像是丟了什麽寶貝似的。


    焦順上前見過了幾位長輩,又笑著道:“早上我還說呢,家裏的粽子不如老太太這裏的好吃,不想轉臉就得了老太太的請,這可真是想什麽來什麽。”


    賈母哈哈一笑,示意焦順單獨坐到下首,又吩咐道:“快把新煮的粽子弄二三百個,給來旺夫婦送去嚐嚐。”


    焦順替父母謝過了老太太,想起方才鴛鴦的話,便笑道:“有了老太太賞下的,等晌午去瞧賽龍舟的時候,小子可就不用再另外準備了。”


    “怎麽?”


    賈寶玉聞言立刻歡喜道:“焦大哥也要去什刹海看龍舟?這可真是心有靈犀一點通,方才雲妹妹也……”


    “咳!”


    史湘雲紅著臉幹咳一聲,打斷了寶玉的話,但看向焦順的目光卻亮閃閃的透著希冀。


    賈母看看史湘雲,再看看焦順,最後遲疑的看向了賈寶玉:“你的身子果然大好了?”


    “早就大好了!”


    賈寶玉方才領著焦順進門時,腿還一瘸一拐的,此時卻猴兒似的上躥下跳,又主動請纓道:“老太太要辦的事情,也隻管交給我就是了,去什刹海的路上我正好跟焦大哥說清楚,正事兒閑事兒兩不耽誤!”

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