縣令李春笑眯眯地看著趙構,又撇過頭看了一眼周侗,等他迴話。周侗不明白李春為何要讓趙構比試箭法,有些詫異地迴望著李春。

    李春笑道:“兄長,你有五位弟子,有四位參與武舉考核,唯有一人不曾報名,弟想大哥弟子箭術必然不錯。雖然他不曾報名參加應試,弟還想見識一番,不知大哥可否應允?”

    周侗心領神會,點點頭道:“構兒,你便向大人展示你的本事,萬不可丟了為師顏麵,盡全力展示你的箭術,可曾知曉?”

    趙構點頭迴稟道:“弟子不會讓師傅失望,大人就且看看小子箭法如何,還望指點一二!”

    趙構昂首闊步的向前走去,張顯等人看著氣定神閑的趙構,低聲細語道:“嶽大哥,五弟的箭術到底如何?”

    王貴、張顯等人與趙構一同習武,卻從未見識過他箭術。他們都知道趙構十八般武藝樣樣精通,又得到周侗言傳身教,親自指點喂招,臨戰禦敵的本事也是眾人之最,唯有箭術不曾習練過!

    嶽飛皺著眉頭,低聲道:“五弟的箭術,我也不清楚,隻有師傅一人知道。既然師傅讓五弟出列,想必不差。”

    他們四人暗自嘀咕交流,趙構也已經走到校場中央。眾人見他十一二年紀,如何夢射中箭垛,心裏有些詫異,又有幾分懷疑之色,全部都瞪大眼睛好奇的看著。

    李縣令吩咐道:“將箭垛擺前來,那裏太遠了!”

    趙構搖搖頭,迴稟道:“不必了,就二百四十步即可!”

    “你確定?”李縣令狐疑道。

    趙構點點頭,不曾迴話,拉開弓,將箭矢搭上。那箭矢如同流星似的,飛速前進,一字排開,一連三箭穿心而過,看得眾人目瞪口呆。

    趙構一箭射出,看也不看一眼,仿佛早已知道結果,徑直轉身離開,迴到周侗的身旁,不理會李縣令呆若木雞的神情。

    周侗讚賞的點點頭,又看著驚呆的李縣令,笑道:“賢弟,不知小徒的箭法如何?”

    李縣令還未從剛才的事情中迴過神來,片刻後,由衷道:“大哥的幾位弟子都是人中龍鳳,不曾想到如此幼小的身體居然有這樣的力量!當真是人不可貌相海水不可鬥量,歎為觀止!”

    周侗哈哈大笑道:“既然如此,事情已經結束了,我等也就告辭了,另日再來拜會賢弟!”

    李春作揖道:“不敢,容小弟奉屈來行一敘。”

    周侗迴道:“領教。”遂別了李春,同嶽飛等人下了演武廳來。然後,又來到篷內,與眾員外一齊出城迴村。

    眾員外皆與周侗等人分開,各自迴到家中,唯有王貴他們幾人一直跟隨在周侗身後,他們非常好奇趙構箭法何時達到如此地步,紛紛問道:“五弟,你的箭法如何學的?”

    趙構不假思索道:“師傅傳授於各位哥哥時,小弟在一旁偷學的,師傅也稍加指點一下。”

    眾人難以置信的看著趙構,心裏不由得歎服不已,就連嶽飛也不得不稱讚趙構的領悟力。他跟隨周侗身邊比趙構要長多了,經過多年的苦練才有如此箭術;趙構隻是偷看,獨自摸索,周侗偶爾指點一下,就有這樣的箭法,讓他們四人都不得不服。

    周侗迴到莊院,讓嶽飛等人離去了,還叮囑嶽飛要將此事告知於母親。畢竟,定下婚約乃是人生大事,不可獨自做主。

    眾人都離去後,周侗喚來趙構,意味深長地笑道:“你上午那一手箭術,最長的距離是多遠?”

    “三百步!”趙構如實迴答,他知道自己之前射箭時刻意隱瞞自己的箭術,逃不過周侗的眼睛。

    周侗大笑道:“好!好!好!……”

    趙構箭矢射出,就已經知道結果,必然會射中。畢竟,趙構平常的距離也都是在二百五十步,對於二百四十步,他根本就不放在眼裏。顧及嶽飛成為李縣令的乘龍快婿,還要顧及周侗的顏麵,就選擇同樣距離,使出一手三箭之術。

    周侗不曾想到平日裏趙構專研其它武藝,箭術之道偶爾練習一下。對此,周侗也沒有過問。趙構在李春麵前展示出來的箭法,讓他長足了臉,心裏有些得意。

    次日,李知縣命人寫好自己女兒的庚貼,差人送往周侗處。書吏領命,即刻啟程前往麒麟村,找到王家莊。

    周侗早已在此等候,家丁進來報與周侗,他急忙讓書吏進來。那書吏來到書房,見了周侗,行禮坐定,便道:“奉家老爺之命,特送小姐庚帖到此,請老相公收了。”

    周侗大喜,便遞與嶽飛道:“這李小姐的庚帖,可拿迴去,供在家堂上。”

    嶽飛答應,雙手接了,連忙迴到家中,與母親說了此事。昨日,嶽飛就提及此事,她以為是戲言,未曾放在心上。當嶽飛取出庚貼時,嶽母才相信是真的,大喜過望,拜過家堂祖宗,然後觀看小姐的年庚。

    嶽母看著庚貼上寫地小姐生辰八字,居然與自

    己兒子乃是同年同月同日生,又想起小姐的父親是縣令,定然是大家閨秀,也就欣然同意這門親事。

    話分兩頭,嶽母興高采烈的同意這門婚事;另一頭,周侗風了一封禮物,送與書吏道:“有勞尊兄遠來,無物可敬,些些代飯,莫嫌輕褻!”

    書吏道聲:“不敢!”收了禮物,稱謝告別迴去了。

    片刻後,嶽飛將母親傳達的話,說與周侗聽了。周侗點點頭,吩咐道:“明日早些同我到縣裏去謝了丈人。”

    嶽大爺應聲:“曉得!”

    於是,周侗、趙構便留在王員外家過了一夜。當天晚上,王員外親自招待周侗,吩咐一聲,好酒好菜全部送上來。並且,嶽母也被嶽飛接到王員外府上,一起吃了一頓。

    席間,王貴、趙構等人輪番上陣,勢必要灌醉嶽飛。人逢喜事精神爽,嶽飛得意洋洋,不知不覺喝了幾壇酒,王員外等人笑而不語,就連嶽母也沒有反對,任由他們五人肆意妄為。

    趙構、嶽飛等人喝的酩酊大醉,不知不覺便沉沉的睡了過去。過了一夜,次日清晨,又被仆役喊醒,他們又跟隨一頓周侗一起前往。原本三位員外是反對的,周侗又說沒什麽事,也就讓他們幾人一同前往。他們一行人,就出了莊門,沒有騎馬反而是步行進城,來到縣門首,將兩張謝帖在宅門上投進。

    李春即時開了宅門,出來接進內衙。行禮畢,嶽飛拜謝了贈親之恩,李春迴了半禮,敘坐談心。片刻後,擺上筵席,眾人坐飲了一會,仆人將下席搬出去。周侗見了便道:“賢弟,我們一行人都是步行而來,就不必帶如此禮物,不必費心了。”

    李春沉默片刻,道:“既然如此,賢婿到此,無物相贈,小弟還有幾十匹馬未曾賣完,奉送令郎一匹如何?”

    周侗喜道:“小兒習武,正少一騎。若承厚賜,那是再好不過了。酒也吃了差不多,不如我們一同前去看看馬。待看馬以後,再接著飲酒。”

    李春哪裏不知道周侗的心思,微微點頭道:“那我們便去馬房!”

    七人便起身,一同來到後邊馬房內,李春命馬夫:“取套杆,伺候挑馬。”

    馬夫答應一聲,便走上前去。王貴、湯懷等人看見形形色色的駿馬,不由得心馳神往。然而,李春這些馬匹是用來販賣的。大宋馬匹較為稀少,一些官員也會做些販賣之事,填補家用。但是,他們家境殷實,想要的話,也可以讓自己父親花錢購買。

    周侗悄悄的對嶽飛說道:“你可放出眼力來,仔細挑選,這是丈人送的,不便退換。”

    嶽飛連連點頭道:“曉得!”

    聽到周侗的話語,嶽飛走到馬房前,瞪大著眼睛,仔細的看著。他本是最喜歡白馬,趙構的坐騎是棕色的,漸漸地也覺得其它顏色的馬匹也不錯,隻要能征戰沙場,腳程有力即可。於是,看見馬匹顏色較好的,便把手一按,嶽飛天生神力,被他用力一按,那馬腳都殂下去了。

    接連挑了數匹都是一樣的結果,嶽飛失望之極,連連搖頭。李春見狀,連忙問道:“難道這些馬都是無用的嗎?”

    嶽飛恭聲迴道:“這些馬並非是無用,隻是這些馬匹都是那富家子弟配著華麗鞍轡,遊春玩景,最多也就是代步而已。小婿心中要的馬匹,那是要能上得陣、交得鋒,為國盡忠,奮勇殺敵的馬匹,這樣的馬才是好馬。”

    李縣主微微點點頭,歎息一聲:“我這是賣剩的這幾十匹馬,也不過送一匹與賢婿代代步。哪裏會有你說得那樣的戰馬,看樣子隻能怠慢了!”

    正說之間,忽然聽得隔壁馬嘶聲響。

    嶽飛猛地瞪大眼睛,狂喜道:“這叫聲,卻是好馬!不知在何處?”

    李春疑惑道:“你又未見此馬,怎知是好馬?”

    嶽飛道:“嶽丈大人,小婿聽得此馬聲音洪亮,必然力大,所以才說是好馬。”

    “賢婿果然不錯!”李春捋了捋胡須,笑道:“此馬乃是我家人周天祿在北地買迴的,如今已有年餘。當真是力大無窮,隻因性格暴戾,見人亂踢亂咬,就連這些馬匹見到此馬都畏懼三分,無人降得住它,所以未曾賣出去,又怕它傷了人,隻得將它鎖在隔壁這牆內。”

    嶽大欣喜道:“不知小婿能否前去一看?”

    李春道:“隻怕賢婿降他不住!若是降得住,就送於你便是。”

    於是,李春便叫馬夫開了門。馬夫見嶽飛想要馴服此馬,不由得擔心不已,叮囑道:“嶽大爺,你可要小心了,這馬性格暴戾,見人就咬,莫不可被它傷了。”

    嶽飛點頭道謝一聲,目不轉睛的看了又看,心裏更是歡喜不已。接著,嶽飛便把身上的海青脫掉了,走上前去。那馬像是有靈性似的,見人前來,不等嶽飛靠近身子,就舉起雙蹄一陣亂踢。

    嶽飛見狀,急忙一閃;那馬見嶽飛躲閃過去,又迴轉頭來想要撕咬。嶽飛隻得再次往後一閃,趁勢一把抓住鬃

    毛,舉起雙手便要打來。一連數下,每次都傾盡全力,那馬被嶽飛的重拳打得不敢動彈,任憑嶽飛牽著。

    眾人才看得清此馬的體征,自頭至尾足有一丈長短,自蹄至背約高八尺。頭如博兔,眼若銅鈴,耳小蹄圓,尾輕胸闊,魁梧有力,不比趙構的三色馬遜色多少。但是,全身都是汙泥,也不知道此馬的顏色。

    李春見嶽飛當真馴服此馬,不由得歎為觀止,道:“賢婿當真是好本事,此馬剛烈無比,多少人都不曾馴服,不曾想被賢婿馴服。之前,曾經說過,隻要你能馴服,此馬便贈送與你。如今,我兌現承諾,此馬日後歸賢婿你!”

    嶽飛大喜,施禮道:“多謝嶽丈大人!”

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