鄧公館內，大家長鄧廉此刻緊緊握著一份剛出的報紙，每往下看一個字，神情就冷下去一分。
聽差送完報紙，向外走時正好遇見鄧麗莎迴來，站住步子，衝她點了點頭，笑著叫了一聲“小姐”。
鄧廉聽見，歘地一下轉過頭去，一瞬間怒火滿溢。少頃又極力忍耐住脾氣，一臉平靜地問道：“你等等，又上哪兒去狐假虎威了，到這時候才迴來？”
高跟鞋的腳步聲一聲慢過一聲，一聲低過一聲，最後停在了客廳正中央。
知父莫若女，鄧麗莎聽出他有些不高興，腦中正在仔細地迴憶著，這兩日的投稿有沒有什麽關於獨身主義的激烈論調。想了半天，好似這一向為了沈初雲的案子奔走，筆鋒都變得有些鈍了，應當不會惹鄧廉生氣才是。因就笑了起來，施施然走到沙發邊，挨著鄧廉坐了，半是打趣半是撒嬌地說道：“我又不是土匪流氓，何至於被說成是狐假虎威呢？”
放在往日，女兒這樣殷殷勤勤地過來捶背，多大氣煩都能擱下，可今日的鄧廉仿佛不太好打發，一家夥把報紙摔到她臉上：“你自己看！”
鄧麗莎將那疊落至腳踝處的報紙拾起，粗略看過聳人聽聞的標題之後，不由嗤地一下笑出了聲：“我明明說的是，如果記者再要為了一個頭條將沈先生逼得無路可退，我就去向zheng府請願，要求整肅報界。”
“哼，你打量我不知道？”鄧廉取出一根雪茄來叼著，手裏拿著一根未點燃的火柴，“你明說一套冠冕堂皇的話，暗裏還不是有意引導他們以為，我會向誰授意去整治他們。”
這又是知女莫若父了，鄧麗莎攤手做無奈狀：“我不過是權宜之計。反正爸爸你是知道的，這樣的話我隻會暗示一下，嚇唬他們走開也就罷了，決計不會付諸行動的呀。”
鄧廉不忙著說話，慢條斯理地將煙點了，圓圓地接連吐出一串煙圈來，解了癮方才得意地笑了笑：“你老爹我的招牌好用吧？”
鄧麗莎見他的情緒有緩和的跡象，忙跳了起來，賣力地鼓了一陣掌，恭維道：“那是自然的。”
鄧廉也是心情好轉，試探著問道：“你對家裏予取予求的，是否也該考慮為家裏出些力呢？”
鄧麗莎問：“怎麽，父親在事業上又有新的打算了嗎？如果能幫，我一定會在言論上幫一把的呀。”
鄧廉笑嗬嗬地摸了摸鼻子下頭那兩撇胡子：“那就請你幫幫忙，考慮考慮你的婚姻大事成不成？”
說到這個，上迴鄧廉夫婦二人聯手外人，給鄧麗莎來了一場偽羅曼蒂克的相遇。前一樁心結才過去，現在立馬又是老生常談。鄧麗莎聽不進去，也不想翻臉，隻是扭頭就跑。
“不要我一說這個，你就跑。我們對你要求不多，什麽聯姻不聯姻的無所謂，隻要你找個品行好的，能依靠終生的，一起過日子就好了。”鄧廉一麵說著，也就跟著一路地快走。
鄧麗莎早已沿著樓梯旋到了二樓，往樓下反駁道：“我已找到了，我自己就是終生最大的依靠。”
鄧廉身材微胖，才追到樓梯口就開始喘氣了，吹了吹胡子，怒道：“又說胡話！”
“話不投機半句多，我也懶得把那些說爛了的話再搬出來。對，你們是父母，給了我生命，但並不代表我的一生都要由你們來主宰。”說罷，鄧麗莎就轉進走廊，向著自己的房間跑去。
鄧廉一聽這話，軟的行不通，言語間就頗有種撕破臉的味道了：“我已經退了一步，你還是不肯嗎？那我就不得不嚴正警告你了，沈初雲這輩子是迴不到韓家去了，她娘家早就退出政界，如今不過是做做生意罷了，沒了靠山以後還不定變成什麽樣呢。你既然不願意就婚姻問題向家裏妥協，那麽你也不要給我平添麻煩。”
已經將門鎖上的鄧麗莎，衝著門縫氣憤地嚷道：“真不明白，不是說父母對於子女是毫無保留的愛嗎？可為什麽事實上，你們對於我卻有如此多的要求呢？我想問問，一個自由的公民，為什麽不能同時選擇自由婚姻以及自由交友呢？”
鄧廉轉了兩下門把手，發現上了鎖，便後退一步氣沉丹田。於是，整個二樓走廊迴蕩著他的一句“自由總是相對的”。
鄧麗莎委屈得起了哭腔：“可是你把我的自由都堵死了，這是絕對的不自由！”
到底女兒是爸爸的心頭肉，鄧廉聽她要哭，聲勢就弱下來一些：“你為什麽一定要同時爭取到這兩件事呢？”
“那你又為什麽一定要反對？”鄧麗莎卻是不依不饒的態度。
鄧廉就笑了：“所以我讓你二選一啊，這就是相對的自由。你付出一些，我也退讓一步，難道不公平嗎？”
鄧麗莎抬起手臂，重重抹了一把眼淚：“當然不，我深知你們老一派的計謀，讓一步以彰顯開明。我一旦答應了其中一件事，不出幾年你就會重提另一件，然後又要怪我，怎麽年輕時如何如何地聽家裏話，越大反而越不懂事了。抱歉，我這個人就是這個脾氣，不管爭取什麽都想要一步登天，沒有迂迴，也沒有中間地帶。”
鄧廉先是氣極了，怎樣這個自小讓他驕傲的女兒，越大越沒規矩，說她一句倒有一車的話來駁。可是再一細想，不過二十二的年紀，居然能把長輩的心思摸得這樣透，倒不愧是他鄧廉教出來的女兒，果然聰穎過人。因就轉怒為喜，笑笑地走開了。
其實這一切，鄧太太早已聽見了，開了臥室的門，叉著腰衝鄧廉低聲嗔道：“你呀，真是老了，做事情一點魄力都沒有！她學了這些詭辯的臭毛病，你居然還覺得有趣。再這樣下去，我都要替她急死了，你也不幫著點兒。”
鄧廉笑笑地一擺手：“罷了罷了，才剛過二十呢，等兩年也還是風華正茂，並不要緊的。眼下多的是文明青年出國留洋，迴國以後二十七八單著的也有不少，我鄧家又不是養不起她。”
“哼，說的是呢。你向她妥協，暫時不要求她嫁人，她卻不肯跟你妥協，少跟沈初雲胡混。今天在公開場合跟記者叫板了，轉眼不就讓人家登報批了。改明兒啊你就瞧好吧，事情多著呢！”鄧太太說完，眼睛一斜，轉身按了電鈴讓傭人替她叫牌局。
留下鄧廉一個人，望著兩邊房門發愣。
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三日後，賀憶安按照紙條上留下的住址，如約來到磚塔胡同。
沈初雲聽見有敲門聲，帶起外出才用的大帽子。朝門縫裏一望，果然是他，便熱情又小心地將他迎入客廳。
賀憶安手裏端著茶，站在客廳正中央，先是環視一圈室內的裝飾，再朝院子裏看了兩眼，笑道：“密斯沈看起來不一般呀。一個人住這麽大的房子，看談吐又沒有多大的學生氣，想來是在此處做生意的？鄙人可真是有幸了，恐怕是見到了當代的巾幗英雄了。”
沈初雲極力避免對於個人身份的交談，胡亂搪塞道：“賀先生高看我了，我是來此地探親的，這房子也是臨時賃的，住不了幾日又會搬的。”
這樣的借口漏洞百出，實在叫人難以信服。
賀憶安低頭呷了一口茶，不禁眉頭輕攏。心道這個女子從出現起就怪怪的，說話做事有些不合常理。出手很闊，但又不說自己靠什麽謀生。要說她是從事女子獨有的發財職業，雖能解釋清楚她的獨來獨往，可是行止一方麵又實在沒有半分的輕浮。賀憶安自問也是女人堆裏混大的，見過不少跟著潮流做新派打扮的風塵女子，可是骨子裏的氣質是很難去掉的，除非是受過什麽特訓。
想到特訓一詞，這思緒一下子就收不住了。難道她是書裏寫的，隱姓埋名的女間諜？
天哪，不怕一萬隻怕萬一。這樣的人再漂亮，也還是不要招惹的好。
賀憶安臉上一僵，忙就說自己還有其他事情要辦，然後從內側口袋裏掏出一個信封，就是那日在廣德樓對麵拍下的照片。
沈初雲亦將事先預備好的鈔票裝在白信封裏，雙手奉上，賀憶安接得很快，也沒有過多的言語，笑了笑就戴上了禮帽，出門而去。
有別於一般的主人家，送別也隻送到門檻內，就連大門還是賀憶安自己去開的。這一個違背中國禮儀習慣的小細節，讓賀憶安更覺得，今次像是踩著地雷而過一般。
而沈初雲看他眼神慌亂，似乎是在腦中上演了一部天馬行空的傳奇戲碼。她倒是很不在乎賀憶安的誤會，其實有誤會反倒更好，這意味著他仍不知道自己的真實身份。
迴到屋裏，沈初雲顫抖著雙手，一點一點撕開封口。那日的情景，她是親眼所見的。這照相就這一點不好，自己願意照的，那是為了留住好時光，偷著照的，那是為了留住不堪的把柄。
看著自己的大哥，和現在仍是名義上丈夫的韓仲秋勾肩搭背，全然沒有愁緒的模樣，沈初雲心裏的百般苦悶簡直難以描述。看到最後，他兩個聽完了戲，圍著一個換下戲服的梨園女子上車，眼淚就刷刷地往下落。
若不是外頭有人扣響銅環，她真想痛痛快快大哭一場才好。
聽差送完報紙，向外走時正好遇見鄧麗莎迴來，站住步子，衝她點了點頭，笑著叫了一聲“小姐”。
鄧廉聽見，歘地一下轉過頭去，一瞬間怒火滿溢。少頃又極力忍耐住脾氣，一臉平靜地問道：“你等等，又上哪兒去狐假虎威了，到這時候才迴來？”
高跟鞋的腳步聲一聲慢過一聲，一聲低過一聲，最後停在了客廳正中央。
知父莫若女，鄧麗莎聽出他有些不高興，腦中正在仔細地迴憶著，這兩日的投稿有沒有什麽關於獨身主義的激烈論調。想了半天，好似這一向為了沈初雲的案子奔走，筆鋒都變得有些鈍了，應當不會惹鄧廉生氣才是。因就笑了起來，施施然走到沙發邊，挨著鄧廉坐了，半是打趣半是撒嬌地說道：“我又不是土匪流氓，何至於被說成是狐假虎威呢？”
放在往日，女兒這樣殷殷勤勤地過來捶背，多大氣煩都能擱下，可今日的鄧廉仿佛不太好打發，一家夥把報紙摔到她臉上：“你自己看！”
鄧麗莎將那疊落至腳踝處的報紙拾起，粗略看過聳人聽聞的標題之後，不由嗤地一下笑出了聲：“我明明說的是，如果記者再要為了一個頭條將沈先生逼得無路可退，我就去向zheng府請願，要求整肅報界。”
“哼，你打量我不知道？”鄧廉取出一根雪茄來叼著，手裏拿著一根未點燃的火柴，“你明說一套冠冕堂皇的話，暗裏還不是有意引導他們以為，我會向誰授意去整治他們。”
這又是知女莫若父了，鄧麗莎攤手做無奈狀：“我不過是權宜之計。反正爸爸你是知道的，這樣的話我隻會暗示一下，嚇唬他們走開也就罷了，決計不會付諸行動的呀。”
鄧廉不忙著說話，慢條斯理地將煙點了，圓圓地接連吐出一串煙圈來，解了癮方才得意地笑了笑：“你老爹我的招牌好用吧？”
鄧麗莎見他的情緒有緩和的跡象，忙跳了起來，賣力地鼓了一陣掌，恭維道：“那是自然的。”
鄧廉也是心情好轉，試探著問道：“你對家裏予取予求的，是否也該考慮為家裏出些力呢？”
鄧麗莎問：“怎麽，父親在事業上又有新的打算了嗎？如果能幫，我一定會在言論上幫一把的呀。”
鄧廉笑嗬嗬地摸了摸鼻子下頭那兩撇胡子：“那就請你幫幫忙，考慮考慮你的婚姻大事成不成？”
說到這個，上迴鄧廉夫婦二人聯手外人，給鄧麗莎來了一場偽羅曼蒂克的相遇。前一樁心結才過去，現在立馬又是老生常談。鄧麗莎聽不進去，也不想翻臉，隻是扭頭就跑。
“不要我一說這個，你就跑。我們對你要求不多，什麽聯姻不聯姻的無所謂，隻要你找個品行好的，能依靠終生的，一起過日子就好了。”鄧廉一麵說著，也就跟著一路地快走。
鄧麗莎早已沿著樓梯旋到了二樓，往樓下反駁道：“我已找到了，我自己就是終生最大的依靠。”
鄧廉身材微胖，才追到樓梯口就開始喘氣了，吹了吹胡子，怒道：“又說胡話！”
“話不投機半句多，我也懶得把那些說爛了的話再搬出來。對，你們是父母，給了我生命，但並不代表我的一生都要由你們來主宰。”說罷，鄧麗莎就轉進走廊，向著自己的房間跑去。
鄧廉一聽這話，軟的行不通，言語間就頗有種撕破臉的味道了：“我已經退了一步，你還是不肯嗎？那我就不得不嚴正警告你了，沈初雲這輩子是迴不到韓家去了，她娘家早就退出政界，如今不過是做做生意罷了，沒了靠山以後還不定變成什麽樣呢。你既然不願意就婚姻問題向家裏妥協，那麽你也不要給我平添麻煩。”
已經將門鎖上的鄧麗莎，衝著門縫氣憤地嚷道：“真不明白，不是說父母對於子女是毫無保留的愛嗎？可為什麽事實上，你們對於我卻有如此多的要求呢？我想問問，一個自由的公民，為什麽不能同時選擇自由婚姻以及自由交友呢？”
鄧廉轉了兩下門把手，發現上了鎖，便後退一步氣沉丹田。於是，整個二樓走廊迴蕩著他的一句“自由總是相對的”。
鄧麗莎委屈得起了哭腔：“可是你把我的自由都堵死了，這是絕對的不自由！”
到底女兒是爸爸的心頭肉，鄧廉聽她要哭，聲勢就弱下來一些：“你為什麽一定要同時爭取到這兩件事呢？”
“那你又為什麽一定要反對？”鄧麗莎卻是不依不饒的態度。
鄧廉就笑了：“所以我讓你二選一啊，這就是相對的自由。你付出一些，我也退讓一步，難道不公平嗎？”
鄧麗莎抬起手臂，重重抹了一把眼淚：“當然不，我深知你們老一派的計謀，讓一步以彰顯開明。我一旦答應了其中一件事，不出幾年你就會重提另一件，然後又要怪我，怎麽年輕時如何如何地聽家裏話，越大反而越不懂事了。抱歉，我這個人就是這個脾氣，不管爭取什麽都想要一步登天，沒有迂迴，也沒有中間地帶。”
鄧廉先是氣極了，怎樣這個自小讓他驕傲的女兒，越大越沒規矩，說她一句倒有一車的話來駁。可是再一細想，不過二十二的年紀，居然能把長輩的心思摸得這樣透，倒不愧是他鄧廉教出來的女兒，果然聰穎過人。因就轉怒為喜，笑笑地走開了。
其實這一切，鄧太太早已聽見了，開了臥室的門，叉著腰衝鄧廉低聲嗔道：“你呀，真是老了，做事情一點魄力都沒有！她學了這些詭辯的臭毛病，你居然還覺得有趣。再這樣下去，我都要替她急死了，你也不幫著點兒。”
鄧廉笑笑地一擺手：“罷了罷了，才剛過二十呢，等兩年也還是風華正茂，並不要緊的。眼下多的是文明青年出國留洋，迴國以後二十七八單著的也有不少，我鄧家又不是養不起她。”
“哼，說的是呢。你向她妥協，暫時不要求她嫁人，她卻不肯跟你妥協，少跟沈初雲胡混。今天在公開場合跟記者叫板了，轉眼不就讓人家登報批了。改明兒啊你就瞧好吧，事情多著呢！”鄧太太說完，眼睛一斜，轉身按了電鈴讓傭人替她叫牌局。
留下鄧廉一個人，望著兩邊房門發愣。
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三日後，賀憶安按照紙條上留下的住址，如約來到磚塔胡同。
沈初雲聽見有敲門聲，帶起外出才用的大帽子。朝門縫裏一望，果然是他，便熱情又小心地將他迎入客廳。
賀憶安手裏端著茶，站在客廳正中央，先是環視一圈室內的裝飾，再朝院子裏看了兩眼，笑道：“密斯沈看起來不一般呀。一個人住這麽大的房子，看談吐又沒有多大的學生氣，想來是在此處做生意的？鄙人可真是有幸了，恐怕是見到了當代的巾幗英雄了。”
沈初雲極力避免對於個人身份的交談，胡亂搪塞道：“賀先生高看我了，我是來此地探親的，這房子也是臨時賃的，住不了幾日又會搬的。”
這樣的借口漏洞百出，實在叫人難以信服。
賀憶安低頭呷了一口茶，不禁眉頭輕攏。心道這個女子從出現起就怪怪的，說話做事有些不合常理。出手很闊，但又不說自己靠什麽謀生。要說她是從事女子獨有的發財職業，雖能解釋清楚她的獨來獨往，可是行止一方麵又實在沒有半分的輕浮。賀憶安自問也是女人堆裏混大的，見過不少跟著潮流做新派打扮的風塵女子，可是骨子裏的氣質是很難去掉的，除非是受過什麽特訓。
想到特訓一詞，這思緒一下子就收不住了。難道她是書裏寫的，隱姓埋名的女間諜？
天哪，不怕一萬隻怕萬一。這樣的人再漂亮，也還是不要招惹的好。
賀憶安臉上一僵，忙就說自己還有其他事情要辦，然後從內側口袋裏掏出一個信封，就是那日在廣德樓對麵拍下的照片。
沈初雲亦將事先預備好的鈔票裝在白信封裏，雙手奉上，賀憶安接得很快，也沒有過多的言語，笑了笑就戴上了禮帽，出門而去。
有別於一般的主人家，送別也隻送到門檻內，就連大門還是賀憶安自己去開的。這一個違背中國禮儀習慣的小細節，讓賀憶安更覺得，今次像是踩著地雷而過一般。
而沈初雲看他眼神慌亂，似乎是在腦中上演了一部天馬行空的傳奇戲碼。她倒是很不在乎賀憶安的誤會，其實有誤會反倒更好，這意味著他仍不知道自己的真實身份。
迴到屋裏，沈初雲顫抖著雙手，一點一點撕開封口。那日的情景，她是親眼所見的。這照相就這一點不好，自己願意照的，那是為了留住好時光，偷著照的，那是為了留住不堪的把柄。
看著自己的大哥，和現在仍是名義上丈夫的韓仲秋勾肩搭背，全然沒有愁緒的模樣，沈初雲心裏的百般苦悶簡直難以描述。看到最後，他兩個聽完了戲，圍著一個換下戲服的梨園女子上車，眼淚就刷刷地往下落。
若不是外頭有人扣響銅環，她真想痛痛快快大哭一場才好。