時間沒用多久,李德明派出了兩個信使——幹木朵和他手下一個叫做李明義的本家族人,兩個人騎著馬手裏舉著李德明原本使用過旗子一路招搖而去。`


    看著他們離去的是守在山坡上的老羅和李德明,還有一眾正在布置防禦營地的守備營弩炮營士兵。


    “衛慕乙黑其人若何?”馬蹄聲漸漸遠去,老羅低頭詢問身旁的李德明。


    昔日神氣自得的黨項人大統領臉上的表情很複雜,過了好一會兒才嗓音有些沙啞的說道:“衛慕老將軍現年四十七歲,體魄……很是類似岡薩斯將軍,行事公允賞罰分明,從不苛待屬下民眾,作戰勇猛而不莽撞,阿父在世時常說衛慕老將軍是他的右臂,前年初春阿父死於潘羅支的詭計,還是衛慕老將軍把阿父的遺骸奪迴!”


    這種秘聞可不是後世的史書中能夠記載的!


    “請節哀,李將軍既然願為羅某屬下,汝父之仇……羅某誓不會袖手旁觀!”拍拍李德明的肩膀,老羅安慰了一句,轉而繼續迴到正題,“如此說來,衛慕將軍該是李將軍的支持者?”


    老羅的安慰話可不是刁買人心,從某些角度來說,他這樣的家夥還是有些幫親不幫理的,李德明如果真的甘心做他的手下,他真的不介意幫忙報仇,至於那個潘羅支是否正義是否無辜?他是不在意的,何況這個混亂的年代,真的有所謂無辜與正義嗎?


    “多謝將主!”李德明顯然是聽明白了老羅的言外之意,道了一聲謝之後收斂了感慨的神色,接著說道:“昔年家祖病逝,趙宋表麵上對我李家恩寵如山,實際上不過是為了削蕃統令兵權,然後把我李家人當作豬彘來養,就像潘家、曹家一樣,如果僅僅這樣還則罷了,趙宋派駐的文官卻不把我黨項部民當人看,每有爭執總是偏執漢家。”


    這話是真是假暫時沒法證實,但參照“曆史”的記錄,老羅卻知道漢唐之後,民族之間的仇恨難分,農耕與畜牧的習俗不同,當有爭議的時候,漢人官吏偏向自己族人的做法不是沒有可能。


    他輕輕點了點頭,示意李德明接著說下去。


    李德明手裏抓著一個水囊飲了兩口,繼續說道:“是年,職下伯父1承爵,宋曆太平興國七年,為表誠意至汴京叩趙宋光義皇帝2,卻被假借名義扣留,我父為保全部族,無奈之下隻得聚兵自保,惜乎先父壯誌未酬,死於蕃賊與宋官宵小的陰謀之下……職下得衛慕、野利、沒移、沒藏幾大部族支持,得以繼承父誌……幾部族之人,衛慕忠勇、野利陰鳩、沒移忠厚、沒藏勇悍,此乃先父評斷,以上,供將主體察!”


    羅開先也不得不慨歎,比之眼前的李德明,李繼遷更是個富於遠見的人物,聽眼下李德明的話語就能分辨出來了——這一口半文半白的話可不像是一般草原部族的領能說的出來的。


    這一番話不但是訴說幾十年來所有事情的經過,還把宋人描述成了無惡不作的惡霸地主,黨項人反而成了屢次被人惦記欺負的小媳婦。這樣的說法當然不夠公允,老羅卻聽出了很多不一樣的東西。


    譬如李德明對宋的仇恨是埋在骨子裏的,後麵則訴說了在黨項內部他的支持者都有誰。


    聽明白了這個老羅去了一些心事——至少短時間內不用擔心李德明背叛並於宋人合夥的攻擊,至於對方是否說出了所有的底細,老羅並不相信。


    不過這也不必強求,誰不會有點秘密?隻有這個秘密不構成威脅就好。


    何況,隻要他羅開先的人在這裏站穩腳跟,這片土地上的話語權就絕不會旁落。


    當然,即便他如今還隻是剛剛抵達這裏,也不容許失了主動權。


    崇奉進攻的老羅想到這裏,先是掃了一眼遠處沒什麽動靜的小城,然後低頭對著旁邊的李德明說道:“某記得在路上曾經給李將軍講過,羅某不許有族群歧視,所以李將軍盡可不必擔心羅某會有什麽私心。?如果李將軍真的是為了黨項部的繁衍,當明白羅某說的不是空話,一路行來,想必李將軍也了解甚多。”


    “是,將主!”李德明自是無話可說。


    老羅坦然說道:“想必一路空閑的時候,李將軍也聽說了很多羅某的事情……沒錯,羅某遠從幾萬裏之外的地方歸來,迴到這方土地不是為了專門教訓你黨項人結仇的。說句實話,如果不是渴望迴到這裏,憑借羅某的本事,在羅馬……你知道羅馬否?”


    “是,職下聽西來的商旅說起過,他們自稱羅馬人,也有人叫他們拜占庭,漢人稱唿他們為西秦。”李德明對老羅要說的內容很好奇。


    “沒錯,就是那個國度,時下他們有直屬人口約兩千萬,不是羅某誇口,如果羅某停留在那裏,用不了十年,就能成為他們的皇帝!”當初索拉提諾克出邀請的時候,羅開先並不是一點沒有心動,真要想成為羅馬人的皇帝,對他來說真的不是什麽困難的事情。


    “啊……”低聲感歎了一句,李德明並不覺得老羅在說大話,但兩千萬人口這個數字仍舊令他有些吃驚。


    “不信?”很隨意的伸手拍了拍李德明的肩膀,老羅說道:“跟著羅某多走多看,或許有生之年你可以親自去拜訪那片國度。”


    老羅說的隨意,旁聽的李德明卻難稱隨意了,而是心下裏大為震驚。自從繼承了父親李繼遷的地位,他也經常自認可以縱橫河西,乃至在趙宋、北遼、吐蕃、迴鶻幾個勢力之間遊走無間了,卻從未想過跳出這番天地看看遠方的世界,隨著對話,心中不免升起了自己不過是井底之蛙的感覺。


    說這樣的話有什麽意義?老羅從未小看這時代能夠在史書上留名的人,除了所謂“時勢造英雄”之外,能在“曆史”上留下一筆的莫不是有著過常人心智的家夥,幸運兒或可幸運一時,卻絕不可能憑借幸運安然幾十年。


    在老羅眼中,眼前這個李德明就是個心智很不一般的家夥,雖然還不夠老辣,卻有著足夠的韌性,先前敗在自己手中並不說明什麽,隻是被眼界經驗還有未知打亂了手腳而已。


    老羅沒有收集名將的癖好,至少沒指望有人對自己叩垂拜,卻是真切希望能給這方土地上出類拔萃的自己人換換腦子,眼下的李德明就是他做的一次試驗。


    說話間,老羅身後的眾多將士已經開始駐紮營地——守備營的人構築環形車壘、弩炮營的肌肉男們埋設鬆樹炮、騎兵營的人則在掛甲換馬,一切有條不紊的在籌備,無論是進攻還是駐守都不影響自家人的安定自若。


    遠方那個不起眼的小城突然響了幾聲爆響,引起了老羅身旁眾人的注意。


    “什麽聲音?是在敲鼓嗎?”老羅轉頭問道。


    “是,將主!”迴話的人正是李德明,“定難軍的戰法承自先唐,鼓響為攻,磬響收兵。行軍則配備牛角號為唿應。”


    “嗯,這個時候擂鼓……衛慕氏是要進攻了?!”老羅有些不解,眼前的會州小城能夠容納五千人駐守就很不錯,但是向自己這方進攻?除非守將腦子進水了。


    “不,將主……主將出營也是要敲鼓的,應該是幹木朵見到了衛慕乙黑,他們要出城來了。”李德明腦門上的汗都要滴下來了,這個羅某人率軍獨有一套,但卻不清楚東方的軍伍習俗,真的不知道他的軍中操範是從哪裏傳承來的。


    好吧,老羅清楚自己可能鬧了一個不大不小的笑話,有點尷尬的抹了抹額頭並不存在的汗水。


    連續的短促湍急的鼓點聲響起,會州城的厚重大門哄然大開,一個騎兵百人隊從裏麵湧了出來,為的可以看出是個身材魁偉留著花白長須的主將,那人與守在城下的幹木朵李明義二人交談了幾句,就帶著手下百多人衝著老羅這方騎行而來。


    “是衛慕乙黑將軍,他們應該是看了我的信件過來的,將主!”注目看了所有的動靜,李德明提醒道。


    “那個留著長胡子的是衛慕乙黑?”老羅輕傷問道。


    “哦……”距離過三千步,還能看得清?李德明驚愕之後下意識的說道:“衛慕將軍確實留著長胡子。”


    “嗯……”沉默的看了一會兒遠處過來的會州騎士們,老羅提高聲音吩咐了下去。“奧爾基,挑選一百親衛,離陣三百步,隨我出迎!李將軍和我一起去!”


    很顯然從會州城內湧出的人不可能有攻擊的想法,憑借老羅身後的大隊人馬,別說一個小小的白人隊,即便萬人騎兵也不會放在眼裏,更何況,方圓不過五裏的區區會州城,能有多少人力?


    值得老羅看重的隻是李德明口中評定為“忠勇”的衛慕乙黑!


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    1李德明口中的伯父,指的是李繼棒,李繼遷的兄長,曾在李光儼死後繼承定難軍節度使的職位,隻是麵對趙宋的壓迫,不得不親去汴京表達誠意,後背趙宋皇帝扣留宋境。


    2光義皇帝,指宋仁宗趙光義。李德明的這種說話的方式並不合乎東方的禮節,按照當時的禮儀,應該是稱作“仁宗皇帝”這種把諡號加在前麵的提法,而不是直唿其名然後加個皇帝稱唿,不過李德明的這種說法是表明對趙宋的排斥與憤怒,同樣也是對羅開先的有意試探。


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    附:城市大了真的很麻煩,堵車加意外,想做點什麽事都會比較煩,這兩天有事外出,去了幾個朋友介紹的公司,幾乎是繞著京城兜了兩個圈,裏程還是以百公裏來計數的。


    抱歉晚了點,感謝書友“li小李老四”“adexun”“kgb136”的點幣打賞!

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