寶瑞聽完微微一笑，又叮囑了一句，大人可別忘了允我的事。便擺手示意再見留步，行了出去。
出了市舶司，上了馬車遠昊才問：“那郭敏孺可是有什麽不對？”
寶瑞搖頭道：“他挺好的，不好也不會兼上兩個職了。我隻是想起些事情覺得有點奇怪，迴頭叫無煙讓翼閣了解一下就是。明日咱們就動身去福州。”
兩個小鬼聽大人講完話，就纏住遠昊追問欽差的事，笑鬧起來。
衰兵弱馬
又行得十餘日，終於到了福州，瑞凡已經急切地想見阿爸。
前幾日他們早算好到達福州的時間，已通知楚不返到福州和他們碰麵，地點卻是福建兵馬大營。
到了大營已是晌午，馬車一停兩個小鬼就飛撲下車，寶瑞也在遠昊的攙扶下下得車來，卻見瑞凡呆呆站著不動，眼睛盯著遠處，竟是怔住了。
順著兒子的眼光望去，兵馬大營前站了一個高大的黑衣人正看著他們。
那人就站在那裏，象一座山，又象一麵牆，看起來似乎什麽都無法撼動他。
他的皮膚還是和以前一樣黑，神色眉宇間甚至看得出來這幾年經歷的風雨和滄桑，線條還是如以前一樣冰冷剛毅，可是看到他們這大大小小幾人，那人眼裏已經寫著淡淡的笑意。
兩年多沒見的阿楚，楚不返。
寶瑞看看激動得發了呆的瑞凡，知道他心裏必定是難受極了，走過去撫著他的頭輕聲道：“那是你阿爸。”
瑞凡這才在父子重逢的震撼中醒悟過來，大喊了聲“阿爸”，撒開腿向那人奔去。
楚不返把兒子象小沙包一樣拎高仔細看了看，才狠狠一把抱住，拍拍兒子的背嘆了一聲道：“好兒子，好兒子。”瑞凡埋在阿爸肩窩裏嗚嗚哭了起來，看得幾個大人好一陣心酸。
知道阿爸不喜歡男子漢脆弱，瑞凡嗚嗚了一會就禁聲，自己要求從阿爸身上下來。楚不返讚許地拍拍兒子的肩膀，然後又向遠昊、妖刀“深情”地望去。
遠昊慡朗地哈哈大笑，妖刀喊了一聲阿楚，走上前去，三個大男人居然都伸出雙手握到了一起，阿楚居然還不知所以地說了聲“多謝”？
這是什麽意思，寶瑞想，多謝他們幫著帶他兒子？還是多謝他們來看他？搞錯了吧，把我擱哪呢。正要看看阿楚怎麽對待她這個孩子的阿媽。誰知阿楚隻是看了她一眼，什麽都沒說，倒是對遠昊他們說了一句：“裏麵去，關總兵也在等著大家一起吃飯呢。”然後就邁著大步領著遠昊向裏走去。
寶瑞那個鬱悶啊，這一路白給你教兒子了不成？好死不死的妖刀居然也跟著走前麵，轉身之前充滿戲謔地衝著她嘿嘿一笑，這都什麽世界啊。
結果隻剩兩個小的陪著她跟在後麵往裏走，想她一路來都是做老大做女王，怎麽一到地方就變得這麽不被重視了，真是沒天理了。
萬萬沒想到阿楚竟然把他們帶到校場，校場上坐滿了大小官兵在等著開飯，大鍋飯，大鍋菜。閩菜的濃鬱香味飄散在空氣中，兩個小鬼也連說香。
見有人來，那些官兵都憨厚友善地笑著，然後該分飯的還是繼續分飯，該裝菜的繼續裝菜，似乎對阿楚極為熟悉的樣子。
走到校場最裏麵的角落，搭出個擋雨遮陽的大蓬，一張和官兵們吃飯一樣的飯桌，邊上坐了個五十上下的敦實漢子，一看就是閩人。見他們行來，那漢子站起來豪慡地大笑，露出一口潔白的大牙，向他們熱情招手道：“來來來，兩個小子都餓了吧，趕快來吃飯，什麽事都比不上吃飯事大。”
他這樣子倒不象個五十的老人了，不愧是行武出身的，中氣十足。寶瑞不禁一笑，對這人頓生好感。看看遠昊和妖刀也在微笑，估計也和她想的差不多。兩個小鬼一點都不客氣，歡天喜地拉著娘親坐下，都坐好後阿楚才介紹說這個漢子就是福建總兵關海山。
幾人對這個關總兵頓時感到非常佩服，竟然和手下兵卒一起坐在大校場吃飯，看看他們這桌上的菜色，雖然似乎比大鍋菜好一些，恐怕也是為了迎接他們來，才特別照顧的。
遠昊對關海山抱拳道：“關總兵真是個好將軍，在下佩服得很。”
關海山似乎對這種讚譽沒什麽感覺了，擺擺手道：“不必誇讚我，都是朋友兄弟，大家不用客氣，粗茶淡飯不嫌棄就好。”
又熱情地給兩個小孩子夾菜招唿他們吃飯，很是慈愛。寶瑞想起兵馬大元帥劉戎就曾在這關海山手下呆過，說起這關總兵戎馬半生，卻是孑孓一人，無妻無子，見他對自己兩個孩子如此這般，不由向遠昊看去，遠昊迴她個瞭然的眼神，二人應該是想到一塊去了。於是都笑笑，默默吃飯。
一頓飯真正貫徹了“食不言”三字，隻有兩個小鬼頭邊吃邊嘀咕這個好吃那個好吃。偶爾聽到大較場上的兵卒們大聲說笑，倒也有種別樣的溫馨。
一頓飯吃得很幹淨，大家似乎都知道這裏有節約之風，連兩個小的碗裏都不剩半粒米，關海山掃了一眼，臉上浮著欣慰的笑意，嘆道：“你們真是阿楚所說的一樣，都是好人。”
一邊說著卻站起來，幫著夥夫收拾桌上的碗碟，寶瑞忙給孩子打了個眼色，孩子立即懂事地搶過關海山手上的物事，笑嘻嘻地和夥夫一起收拾。關海山讚賞地微笑著，起身往大校場點將台上走去。幾人也跟著慢慢行走，算是飯後消食。
站在點將台上，整個兵馬大營便收入眼底，叫心裏竟不由自主地升起一股豪情。
關海山長嘆了口氣，居然說了一句讓寶瑞等人都想不到會聽到的話：“阿楚，大宋對不起楚家，朝廷對不起楚家，我關海山也對不起楚家啊！”
眾人大為震動，楚不返卻象石頭一樣肅立，眼神停留在遙遠的不知何方，沒有人知道他在想什麽。
那關總兵眼角卻似有淚光，說：“你們這些年輕人，我知道你們來這裏是要幹什麽的。你們都是想為著東海好，我這個總兵卻慚愧啊。這麽多年來東海楚家在海上拚生拚死，我們這兵馬大營，朝廷的官兵卻躲在東海楚家的庇護下，這真是最大的笑話！”
見寶瑞麵露疑惑，關海山淒涼地小笑：“你們知道我這個總兵手下有多少人馬？”
他不待有人迴答，自己就伸出三根手指：“朝廷在福建駐兵，包括建昌軍在內隻有四萬，四萬啊！除了二萬建昌軍，剩下的二萬還要分別駐紮在建州、泉州、福州和漳州，這沿岸三州的守兵不足一萬五千人！”
幾人不可置信地驚呆了，福建可是南方沿海人口大省啊，怎麽可能隻有四萬兵馬？！
關海山繼續道：“目前朝廷的兵馬，主要兵力分布在鎮北軍，川黔、兩廣和江淮一帶，浙江比福建稍微好一些，朝廷難，福建更難啊。太祖皇帝征戰打下的江山，守起來不容易，我這吃朝廷俸祿的也理解，但是每當我看到我這兵馬大營，我隻有心酸。”
“你們剛才在大校場上可注意到那些兵卒的樣貌年紀。其中至少有一半是各地退下來的廂軍，還有一部分是鄉兵。這是真正的衰兵啊，孫子曰，兵馬強則反示之以弱，兵馬弱則反示之以強，我到了這福建做總兵，才真真了解了這句話啊！如果不是阿楚這幾年幫著我訓練一些會水的鄉兵，我這兵馬大營裏，連一隊能上船出海打仗的人都沒有啊！”
早在他說廂軍之時，寶瑞已經傻了，廂軍，就是各地兵馬淘汰下來的老弱，基本不具備強大的作戰能力，鄉兵就是民兵！原來大宋竟是這樣的大宋啊，外強中幹，表麵的繁華掩蓋著內裏這一堆爛棉絮，難道時空轉換，大宋還是逃不出這個命運麽？阿一，你可知道這裏是這般光景？！
寶瑞頓時覺得心底悲涼極了。
一直沉默的阿楚突然出聲說道：“關叔不必如此，東海楚家，不是朝廷的，我們楚家，為的隻是這東海。不管朝廷怎麽安排，東海楚家隻記得我們是東海陸地之外最後一道防線而已！保的也隻是這沿岸百姓的安全而已！這兵馬大營有一萬人也好，五萬人也好，對我們東海楚家要做的事毫無影響。”
“前年開始訓練的鄉兵，現在已有千人左右能夠下水打仗，還有改過的船二十餘，對付一般的近海的海盜已經足夠。就是沒有什麽武功底子，對付會武的倭人可能還有困難，但是眼下已經想不了那麽多。去年鹹cháo已經出現旱情，今年糧食收成已減少。今年這樣的水位，比去年是有增無減，鹹cháo出現的機會很大，現在沒看到，估計過了年就會看到了。如果是這樣，明天的收成會更差。百姓沒有了活路，做海盜的人就會多起來，關叔一定要做好嚴防。”
關海山怎會不知曉其中厲害，一邊感慨一邊點頭。
寶瑞忍不住道：“還要請關總兵盡快上書朝廷，盡快囤糧，否則真出現更大的旱情，米糧不足米價上漲，恐怕軍餉就不夠用了。”
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出了市舶司，上了馬車遠昊才問：“那郭敏孺可是有什麽不對？”
寶瑞搖頭道：“他挺好的，不好也不會兼上兩個職了。我隻是想起些事情覺得有點奇怪，迴頭叫無煙讓翼閣了解一下就是。明日咱們就動身去福州。”
兩個小鬼聽大人講完話，就纏住遠昊追問欽差的事，笑鬧起來。
衰兵弱馬
又行得十餘日，終於到了福州，瑞凡已經急切地想見阿爸。
前幾日他們早算好到達福州的時間，已通知楚不返到福州和他們碰麵，地點卻是福建兵馬大營。
到了大營已是晌午，馬車一停兩個小鬼就飛撲下車，寶瑞也在遠昊的攙扶下下得車來，卻見瑞凡呆呆站著不動，眼睛盯著遠處，竟是怔住了。
順著兒子的眼光望去，兵馬大營前站了一個高大的黑衣人正看著他們。
那人就站在那裏，象一座山，又象一麵牆，看起來似乎什麽都無法撼動他。
他的皮膚還是和以前一樣黑，神色眉宇間甚至看得出來這幾年經歷的風雨和滄桑，線條還是如以前一樣冰冷剛毅，可是看到他們這大大小小幾人，那人眼裏已經寫著淡淡的笑意。
兩年多沒見的阿楚，楚不返。
寶瑞看看激動得發了呆的瑞凡，知道他心裏必定是難受極了，走過去撫著他的頭輕聲道：“那是你阿爸。”
瑞凡這才在父子重逢的震撼中醒悟過來，大喊了聲“阿爸”，撒開腿向那人奔去。
楚不返把兒子象小沙包一樣拎高仔細看了看，才狠狠一把抱住，拍拍兒子的背嘆了一聲道：“好兒子，好兒子。”瑞凡埋在阿爸肩窩裏嗚嗚哭了起來，看得幾個大人好一陣心酸。
知道阿爸不喜歡男子漢脆弱，瑞凡嗚嗚了一會就禁聲，自己要求從阿爸身上下來。楚不返讚許地拍拍兒子的肩膀，然後又向遠昊、妖刀“深情”地望去。
遠昊慡朗地哈哈大笑，妖刀喊了一聲阿楚，走上前去，三個大男人居然都伸出雙手握到了一起，阿楚居然還不知所以地說了聲“多謝”？
這是什麽意思，寶瑞想，多謝他們幫著帶他兒子？還是多謝他們來看他？搞錯了吧，把我擱哪呢。正要看看阿楚怎麽對待她這個孩子的阿媽。誰知阿楚隻是看了她一眼，什麽都沒說，倒是對遠昊他們說了一句：“裏麵去，關總兵也在等著大家一起吃飯呢。”然後就邁著大步領著遠昊向裏走去。
寶瑞那個鬱悶啊，這一路白給你教兒子了不成？好死不死的妖刀居然也跟著走前麵，轉身之前充滿戲謔地衝著她嘿嘿一笑，這都什麽世界啊。
結果隻剩兩個小的陪著她跟在後麵往裏走，想她一路來都是做老大做女王，怎麽一到地方就變得這麽不被重視了，真是沒天理了。
萬萬沒想到阿楚竟然把他們帶到校場，校場上坐滿了大小官兵在等著開飯，大鍋飯，大鍋菜。閩菜的濃鬱香味飄散在空氣中，兩個小鬼也連說香。
見有人來，那些官兵都憨厚友善地笑著，然後該分飯的還是繼續分飯，該裝菜的繼續裝菜，似乎對阿楚極為熟悉的樣子。
走到校場最裏麵的角落，搭出個擋雨遮陽的大蓬，一張和官兵們吃飯一樣的飯桌，邊上坐了個五十上下的敦實漢子，一看就是閩人。見他們行來，那漢子站起來豪慡地大笑，露出一口潔白的大牙，向他們熱情招手道：“來來來，兩個小子都餓了吧，趕快來吃飯，什麽事都比不上吃飯事大。”
他這樣子倒不象個五十的老人了，不愧是行武出身的，中氣十足。寶瑞不禁一笑，對這人頓生好感。看看遠昊和妖刀也在微笑，估計也和她想的差不多。兩個小鬼一點都不客氣，歡天喜地拉著娘親坐下，都坐好後阿楚才介紹說這個漢子就是福建總兵關海山。
幾人對這個關總兵頓時感到非常佩服，竟然和手下兵卒一起坐在大校場吃飯，看看他們這桌上的菜色，雖然似乎比大鍋菜好一些，恐怕也是為了迎接他們來，才特別照顧的。
遠昊對關海山抱拳道：“關總兵真是個好將軍，在下佩服得很。”
關海山似乎對這種讚譽沒什麽感覺了，擺擺手道：“不必誇讚我，都是朋友兄弟，大家不用客氣，粗茶淡飯不嫌棄就好。”
又熱情地給兩個小孩子夾菜招唿他們吃飯，很是慈愛。寶瑞想起兵馬大元帥劉戎就曾在這關海山手下呆過，說起這關總兵戎馬半生，卻是孑孓一人，無妻無子，見他對自己兩個孩子如此這般，不由向遠昊看去，遠昊迴她個瞭然的眼神，二人應該是想到一塊去了。於是都笑笑，默默吃飯。
一頓飯真正貫徹了“食不言”三字，隻有兩個小鬼頭邊吃邊嘀咕這個好吃那個好吃。偶爾聽到大較場上的兵卒們大聲說笑，倒也有種別樣的溫馨。
一頓飯吃得很幹淨，大家似乎都知道這裏有節約之風，連兩個小的碗裏都不剩半粒米，關海山掃了一眼，臉上浮著欣慰的笑意，嘆道：“你們真是阿楚所說的一樣，都是好人。”
一邊說著卻站起來，幫著夥夫收拾桌上的碗碟，寶瑞忙給孩子打了個眼色，孩子立即懂事地搶過關海山手上的物事，笑嘻嘻地和夥夫一起收拾。關海山讚賞地微笑著，起身往大校場點將台上走去。幾人也跟著慢慢行走，算是飯後消食。
站在點將台上，整個兵馬大營便收入眼底，叫心裏竟不由自主地升起一股豪情。
關海山長嘆了口氣，居然說了一句讓寶瑞等人都想不到會聽到的話：“阿楚，大宋對不起楚家，朝廷對不起楚家，我關海山也對不起楚家啊！”
眾人大為震動，楚不返卻象石頭一樣肅立，眼神停留在遙遠的不知何方，沒有人知道他在想什麽。
那關總兵眼角卻似有淚光，說：“你們這些年輕人，我知道你們來這裏是要幹什麽的。你們都是想為著東海好，我這個總兵卻慚愧啊。這麽多年來東海楚家在海上拚生拚死，我們這兵馬大營，朝廷的官兵卻躲在東海楚家的庇護下，這真是最大的笑話！”
見寶瑞麵露疑惑，關海山淒涼地小笑：“你們知道我這個總兵手下有多少人馬？”
他不待有人迴答，自己就伸出三根手指：“朝廷在福建駐兵，包括建昌軍在內隻有四萬，四萬啊！除了二萬建昌軍，剩下的二萬還要分別駐紮在建州、泉州、福州和漳州，這沿岸三州的守兵不足一萬五千人！”
幾人不可置信地驚呆了，福建可是南方沿海人口大省啊，怎麽可能隻有四萬兵馬？！
關海山繼續道：“目前朝廷的兵馬，主要兵力分布在鎮北軍，川黔、兩廣和江淮一帶，浙江比福建稍微好一些，朝廷難，福建更難啊。太祖皇帝征戰打下的江山，守起來不容易，我這吃朝廷俸祿的也理解，但是每當我看到我這兵馬大營，我隻有心酸。”
“你們剛才在大校場上可注意到那些兵卒的樣貌年紀。其中至少有一半是各地退下來的廂軍，還有一部分是鄉兵。這是真正的衰兵啊，孫子曰，兵馬強則反示之以弱，兵馬弱則反示之以強，我到了這福建做總兵，才真真了解了這句話啊！如果不是阿楚這幾年幫著我訓練一些會水的鄉兵，我這兵馬大營裏，連一隊能上船出海打仗的人都沒有啊！”
早在他說廂軍之時，寶瑞已經傻了，廂軍，就是各地兵馬淘汰下來的老弱，基本不具備強大的作戰能力，鄉兵就是民兵！原來大宋竟是這樣的大宋啊，外強中幹，表麵的繁華掩蓋著內裏這一堆爛棉絮，難道時空轉換，大宋還是逃不出這個命運麽？阿一，你可知道這裏是這般光景？！
寶瑞頓時覺得心底悲涼極了。
一直沉默的阿楚突然出聲說道：“關叔不必如此，東海楚家，不是朝廷的，我們楚家，為的隻是這東海。不管朝廷怎麽安排，東海楚家隻記得我們是東海陸地之外最後一道防線而已！保的也隻是這沿岸百姓的安全而已！這兵馬大營有一萬人也好，五萬人也好，對我們東海楚家要做的事毫無影響。”
“前年開始訓練的鄉兵，現在已有千人左右能夠下水打仗，還有改過的船二十餘，對付一般的近海的海盜已經足夠。就是沒有什麽武功底子，對付會武的倭人可能還有困難，但是眼下已經想不了那麽多。去年鹹cháo已經出現旱情，今年糧食收成已減少。今年這樣的水位，比去年是有增無減，鹹cháo出現的機會很大，現在沒看到，估計過了年就會看到了。如果是這樣，明天的收成會更差。百姓沒有了活路，做海盜的人就會多起來，關叔一定要做好嚴防。”
關海山怎會不知曉其中厲害，一邊感慨一邊點頭。
寶瑞忍不住道：“還要請關總兵盡快上書朝廷，盡快囤糧，否則真出現更大的旱情，米糧不足米價上漲，恐怕軍餉就不夠用了。”
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