我背著三麻子艱難地翻過了兩座山梁，終於在一個山坳裏發現了有幾戶人家的時候，天色已近晌午了。
我渾身上下早被汗水濕透，胸腔也跟風箱似的，唿唿猛喘，肚皮貼在脊梁上，累餓的幾乎站不穩了，腦袋也暈的打旋。
我知道，體力已嚴重透支，再這樣下去，很可能會突然一頭栽下，永遠也起不來了。
“停！”
三麻子趴在我背上猛然一聲叫，驚得我渾身一哆嗦，咕咚一屁股坐在了地上，也把他壓在了身下。
他驚叫著一把把我推翻，剛要罵，見我臉紅的像塊布，汗都凝糊了，知道我體力透支已到了極點，這才歎了一聲，道：“郭子，歇歇吧，唉，你跟著三爺遭老鼻子罪了，這些，三爺我心裏都記著呢……”
也許他說的是心裏話，但我不奢望他對我感激，隻要別動不動把我往溝裏踹就好。
我仰躺在地上唿哧著喘息了一會，感覺有點力氣了，便掙紮著坐起來，看看不遠處的那幾戶人家，問道：“三爺，我過去看看吧，討幾個窩頭、菜團子啥的填填肚子，再，再在人家屋外睡一宿，咋樣？”
三麻子點了下頭：“行，不過不是討，咱買他們的，這幾戶應該有打獵的，買他點野味啥的吃了，身子也有勁。”
我應了一聲，艱難地站起來，剛要邁步，三麻子又叮囑道：“注意，別露富，把大洋分幾個兜揣著，買飯的時候隻能讓他們知道你隻有一塊大洋。”
我應了，拖著沉重的步子，搖搖晃晃地向前麵走去。
一步步近了，發現這幾戶人家的房屋相距的很遠，沿一條小溪蜿蜒著排出去，直到大山的拐角，也不知拐角後還有沒有人家。
我來到就近的一家農戶前，發現石頭壘的院牆很高，可能是防山裏野獸啥的襲擾吧。
院門卻很破，且緊閉著，但門閂沒上鎖，也就是說，房子的主人在家裏。
我過去伸頭透過門縫往裏瞅了幾眼，見屋門緊閉，窗戶周邊的牆上用木橛子釘了幾張獸皮，看來是個獵戶。
我稍一遲疑，便抬手拍了拍院門，叫道：“有人在家嗎？”
連喊三聲，屋裏竟啥動靜沒有。
我有些毛了，遂又用力拍了幾下，竭盡全力扯聲大叫：“有人在家嗎……”
這迴，屋裏有了動靜，屋門開處，有女人問道：“誰呀？”
我忙喊道：“大姐，俺要飯的，給口吃的吧。”
這時，門裏才伸出一個頭罩白帽子的人來，我心猛地一緊，我娘，她咋這打扮？難道家裏死人了？
想到這兒，心裏暗叫晦氣，可，既然已經來了，又實在沒力氣再尋別的人家了，隻好硬著頭皮站在那兒，等著那穿著孝服的女人出來施舍點剩飯。
不一會兒，竟出來個老太太，手裏端著一個泥盤，拄著一根拐杖，顫巍巍地往院門口走來。
咦，不對呀，剛才那女聲應該不是老太太發出來的，再說老太太也應該有六七十歲了，不應該給誰戴孝。
顯然，她家裏還有別的人。
我忙輕推開門，叫了聲大娘，抬腿進門檻接過她手裏的泥盤，見盤裏隻有兩個菜團子，不由有些失望。
這點飯，不夠我吃個半飽的，況且還有三麻子呢。
唉，先填填肚皮再說吧，有了力氣再去別的家討點。
我抓起倆菜團子，狼吞虎咽地吃了起來，沒幾口，就送進了肚子，舔了舔幹裂的嘴唇，抬頭見老太太正慈祥地看著我，心下一顫，不好意思地咧了咧嘴。
“孩子，你家哪兒的？我看你也不像要飯的呀。”老太太問道。
我臉一熱，隻好吭哧道：“是，我走路餓了，所以……”
“噢，是這樣啊，”老太太眯眼仰望著我，道：“要不，你進屋喝口水吧，看你這樣子也沒吃飽，我讓大妮子再給你燉個山雞湯……”
啥，啥？山雞？我娘，她這一說，我口水忽地一下湧滿了口，差點流出來，忙又“咕咚”咽了迴去。
這可是天大的好事呀，吃飽了飯，還可以再睡會。
我忙謝了，說村外還有我三爺。
老太太說是嗎，那就把他領來，一塊吃飯吧，出門在外，都不容易的。
我屁顛屁顛地返迴我們的休息地，興奮地跟三麻子說了，他也大喜，忙站起來讓我攙扶著向那老太太家走去。
那老太太一直在院門口等著呢，三麻子遠遠望見她，朗聲叫道：“老人家，好人呀，我在這兒先謝謝您了。”
說完，在我的攙扶下，緊蹦著腿來到了老太太麵前，又抱拳鞠了一躬。
老太太哪兒經曆過這麽大的禮數？咧著沒了牙的嘴，把我們讓進了屋。
一推開屋門，我們猛然愣住了。
隻見迎麵是一口白森森的薄皮大棺材，兩個披麻戴孝的女人正跪在棺材旁燒紙，見我們進來，忙輕嚶一聲低下了頭。
我雖然有心理準備，但還是愣了一下，而三麻子卻半點不知，乍看到這一幕，也是一愣，稍一遲疑，突然咕咚跪下，朝那棺材梆梆磕了三個頭，我見他這樣，也隻好跟著跪下磕了。
棺材前的兩個女人陪著迴了禮，老太太就把我們讓到了東屋。
這屋裏隻有一鋪火炕，北牆下放著一個凳子，牆角有一個大泥罐子，其他再無啥東西。
我和三麻子把老太太扶到了炕上，便在炕沿上坐了下來。
老太太衝外麵叫道：“大妮子，你從西屋鹽罐子裏拿出兩隻山雞，燉上，再燒壺水，讓二妮子在那守著就行。”
聽這話，那棺材躺著的應該是老太太的老伴，而那倆年輕的女人應該是她的倆女兒吧。
外屋一個女人應了一聲，就去忙活開了。
三麻子眨眨眼，低聲道：“老人家，真不好意思，我們……唉。”
老太太並沒迴應，隻是悲苦地搖頭歎了口氣：“人啊，早晚都的這樣，我家老頭，也七十五了，算是高壽了吧，走了也應該，隻是……”
她說到這兒，突然止住了，隻是連連搖頭。
這種心情我們當然理解，三麻子忙安慰了她幾句，又問道：“老人家，你，心裏應該還有啥不便說的心事，能否告訴我，我會幫你們的。”
老太太聞聲，抬頭看了她一眼，似乎覺得我們也無能，遂又歎了口氣，道：“你倆，吃了飯走吧，這事，你們是幫不上的，我也不願給你們添麻煩……”
顯然，她是真有心事。
三麻子道：“即使幫不上，您說說也無妨呀，說出來心裏不定還痛快些呢。”
經三麻子這麽一勸，老太太終於開了口。
原來，他們這幾乎人家，祖輩是給山外一個叫武扒皮的財主看山的，雖然可以在山裏打獵，但每年必須交給他一定數目的錢財。
前些年，她老頭還年輕，身子骨也硬朗，每年交了租稅，一家人還能過得下去，但近兩年，老頭身子骨不行了，兩個女兒也接不了班，平時隻能上山采點蘑菇，伺弄個莊稼啥的，打獵掙錢的事就全靠老頭，債就越欠越多，那個武扒皮就不滿意了，放出話來，說今年年關再還不上債，就把她倆女兒賣到窯子裏去。
一家人沒辦法，昨天，老頭上山打獵，不小心掉下山溝。她娘仨苦尋半夜才找到他，但人已經死了。
我們聽了，既氣憤又痛惜。
三麻子問道：“老人家，你們欠那財主多少錢？”
老太太道：“俺妮子他爹說是八塊大洋，但人家說連利息是十八塊，具體俺也不清楚呀，人家嘴大，說多少咱就得給多少，抗不過他們的。”
十八塊大洋？我暈，這在普通鄉民眼裏確實是一筆巨額債務，但自從我跟了三麻子後，雖然有時窮的連飯都吃不上，可說發財也是天文數字的。況且，我們現在兜裏就有。
這事，我們肯定能幫上。
這時，老太太的大女兒已燉好了山雞，水也燒好了。
端上來，我們爺倆就狼吞虎咽地吃飽喝足。
三麻子打了個飽嗝，順手一抹嘴，衝老太太道：“嬸子，這事你就甭管了，一切由我們爺倆來辦！”
話落，老太太吃驚地看著我們，那眼神，顯然是極不相信的。
三麻子嗬嗬一笑，轉頭衝我道：“郭子，把兜裏的錢掏出來！”
我忙把幾個兜裏的十幾塊大洋掏出來，放到了老太太麵前，就在她驚愣的時候，三麻子又從自己兜裏摸出一把大洋，嘩啦扔到了炕上，高聲道：“嬸子，妹子們，這夠不夠？不夠我還有……”
花沒落，老太太的倆女兒也聞聲驚訝地擠到了門口。
不等她們娘仨開口，三麻子又從兜裏拍出了那個金光燦燦的金稞子：“夠不夠？不夠我還有五十兩的金元寶……”
他說著，又往懷裏摸索。這顯然是在裝逼。
我娘，娘仨一下子呆了，這不碰上財神爺了嗎，連嚷夠了，夠了。
不讓三麻子再往外掏。
三麻子裝腔作勢地又吹噓了幾句，轉頭望望窗外，臉上露出了為難的表情。
這是內急了。
老太太看了倆女兒一眼，倆人忙低頭迴到了外屋。
我扶著三麻子從屋裏出來，來到西牆邊的茅廁裏，三麻子突然低聲問道：“郭子，你看這倆妮子咋樣？”
我一愣：“咋了？”
這雜種不會又起了壞心眼吧？不行，人家好心救了我們，可不能再讓他禍害人家。
三麻子又道：“咱先在這兒休整兩天，趁著這工夫，三爺替你做主，你就把這倆妮子收了吧……”
我渾身上下早被汗水濕透，胸腔也跟風箱似的，唿唿猛喘，肚皮貼在脊梁上，累餓的幾乎站不穩了，腦袋也暈的打旋。
我知道，體力已嚴重透支，再這樣下去，很可能會突然一頭栽下，永遠也起不來了。
“停！”
三麻子趴在我背上猛然一聲叫，驚得我渾身一哆嗦，咕咚一屁股坐在了地上，也把他壓在了身下。
他驚叫著一把把我推翻，剛要罵，見我臉紅的像塊布，汗都凝糊了，知道我體力透支已到了極點，這才歎了一聲，道：“郭子，歇歇吧，唉，你跟著三爺遭老鼻子罪了，這些，三爺我心裏都記著呢……”
也許他說的是心裏話，但我不奢望他對我感激，隻要別動不動把我往溝裏踹就好。
我仰躺在地上唿哧著喘息了一會，感覺有點力氣了，便掙紮著坐起來，看看不遠處的那幾戶人家，問道：“三爺，我過去看看吧，討幾個窩頭、菜團子啥的填填肚子，再，再在人家屋外睡一宿，咋樣？”
三麻子點了下頭：“行，不過不是討，咱買他們的，這幾戶應該有打獵的，買他點野味啥的吃了，身子也有勁。”
我應了一聲，艱難地站起來，剛要邁步，三麻子又叮囑道：“注意，別露富，把大洋分幾個兜揣著，買飯的時候隻能讓他們知道你隻有一塊大洋。”
我應了，拖著沉重的步子，搖搖晃晃地向前麵走去。
一步步近了，發現這幾戶人家的房屋相距的很遠，沿一條小溪蜿蜒著排出去，直到大山的拐角，也不知拐角後還有沒有人家。
我來到就近的一家農戶前，發現石頭壘的院牆很高，可能是防山裏野獸啥的襲擾吧。
院門卻很破，且緊閉著，但門閂沒上鎖，也就是說，房子的主人在家裏。
我過去伸頭透過門縫往裏瞅了幾眼，見屋門緊閉，窗戶周邊的牆上用木橛子釘了幾張獸皮，看來是個獵戶。
我稍一遲疑，便抬手拍了拍院門，叫道：“有人在家嗎？”
連喊三聲，屋裏竟啥動靜沒有。
我有些毛了，遂又用力拍了幾下，竭盡全力扯聲大叫：“有人在家嗎……”
這迴，屋裏有了動靜，屋門開處，有女人問道：“誰呀？”
我忙喊道：“大姐，俺要飯的，給口吃的吧。”
這時，門裏才伸出一個頭罩白帽子的人來，我心猛地一緊，我娘，她咋這打扮？難道家裏死人了？
想到這兒，心裏暗叫晦氣，可，既然已經來了，又實在沒力氣再尋別的人家了，隻好硬著頭皮站在那兒，等著那穿著孝服的女人出來施舍點剩飯。
不一會兒，竟出來個老太太，手裏端著一個泥盤，拄著一根拐杖，顫巍巍地往院門口走來。
咦，不對呀，剛才那女聲應該不是老太太發出來的，再說老太太也應該有六七十歲了，不應該給誰戴孝。
顯然，她家裏還有別的人。
我忙輕推開門，叫了聲大娘，抬腿進門檻接過她手裏的泥盤，見盤裏隻有兩個菜團子，不由有些失望。
這點飯，不夠我吃個半飽的，況且還有三麻子呢。
唉，先填填肚皮再說吧，有了力氣再去別的家討點。
我抓起倆菜團子，狼吞虎咽地吃了起來，沒幾口，就送進了肚子，舔了舔幹裂的嘴唇，抬頭見老太太正慈祥地看著我，心下一顫，不好意思地咧了咧嘴。
“孩子，你家哪兒的？我看你也不像要飯的呀。”老太太問道。
我臉一熱，隻好吭哧道：“是，我走路餓了，所以……”
“噢，是這樣啊，”老太太眯眼仰望著我，道：“要不，你進屋喝口水吧，看你這樣子也沒吃飽，我讓大妮子再給你燉個山雞湯……”
啥，啥？山雞？我娘，她這一說，我口水忽地一下湧滿了口，差點流出來，忙又“咕咚”咽了迴去。
這可是天大的好事呀，吃飽了飯，還可以再睡會。
我忙謝了，說村外還有我三爺。
老太太說是嗎，那就把他領來，一塊吃飯吧，出門在外，都不容易的。
我屁顛屁顛地返迴我們的休息地，興奮地跟三麻子說了，他也大喜，忙站起來讓我攙扶著向那老太太家走去。
那老太太一直在院門口等著呢，三麻子遠遠望見她，朗聲叫道：“老人家，好人呀，我在這兒先謝謝您了。”
說完，在我的攙扶下，緊蹦著腿來到了老太太麵前，又抱拳鞠了一躬。
老太太哪兒經曆過這麽大的禮數？咧著沒了牙的嘴，把我們讓進了屋。
一推開屋門，我們猛然愣住了。
隻見迎麵是一口白森森的薄皮大棺材，兩個披麻戴孝的女人正跪在棺材旁燒紙，見我們進來，忙輕嚶一聲低下了頭。
我雖然有心理準備，但還是愣了一下，而三麻子卻半點不知，乍看到這一幕，也是一愣，稍一遲疑，突然咕咚跪下，朝那棺材梆梆磕了三個頭，我見他這樣，也隻好跟著跪下磕了。
棺材前的兩個女人陪著迴了禮，老太太就把我們讓到了東屋。
這屋裏隻有一鋪火炕，北牆下放著一個凳子，牆角有一個大泥罐子，其他再無啥東西。
我和三麻子把老太太扶到了炕上，便在炕沿上坐了下來。
老太太衝外麵叫道：“大妮子，你從西屋鹽罐子裏拿出兩隻山雞，燉上，再燒壺水，讓二妮子在那守著就行。”
聽這話，那棺材躺著的應該是老太太的老伴，而那倆年輕的女人應該是她的倆女兒吧。
外屋一個女人應了一聲，就去忙活開了。
三麻子眨眨眼，低聲道：“老人家，真不好意思，我們……唉。”
老太太並沒迴應，隻是悲苦地搖頭歎了口氣：“人啊，早晚都的這樣，我家老頭，也七十五了，算是高壽了吧，走了也應該，隻是……”
她說到這兒，突然止住了，隻是連連搖頭。
這種心情我們當然理解，三麻子忙安慰了她幾句，又問道：“老人家，你，心裏應該還有啥不便說的心事，能否告訴我，我會幫你們的。”
老太太聞聲，抬頭看了她一眼，似乎覺得我們也無能，遂又歎了口氣，道：“你倆，吃了飯走吧，這事，你們是幫不上的，我也不願給你們添麻煩……”
顯然，她是真有心事。
三麻子道：“即使幫不上，您說說也無妨呀，說出來心裏不定還痛快些呢。”
經三麻子這麽一勸，老太太終於開了口。
原來，他們這幾乎人家，祖輩是給山外一個叫武扒皮的財主看山的，雖然可以在山裏打獵，但每年必須交給他一定數目的錢財。
前些年，她老頭還年輕，身子骨也硬朗，每年交了租稅，一家人還能過得下去，但近兩年，老頭身子骨不行了，兩個女兒也接不了班，平時隻能上山采點蘑菇，伺弄個莊稼啥的，打獵掙錢的事就全靠老頭，債就越欠越多，那個武扒皮就不滿意了，放出話來，說今年年關再還不上債，就把她倆女兒賣到窯子裏去。
一家人沒辦法，昨天，老頭上山打獵，不小心掉下山溝。她娘仨苦尋半夜才找到他，但人已經死了。
我們聽了，既氣憤又痛惜。
三麻子問道：“老人家，你們欠那財主多少錢？”
老太太道：“俺妮子他爹說是八塊大洋，但人家說連利息是十八塊，具體俺也不清楚呀，人家嘴大，說多少咱就得給多少，抗不過他們的。”
十八塊大洋？我暈，這在普通鄉民眼裏確實是一筆巨額債務，但自從我跟了三麻子後，雖然有時窮的連飯都吃不上，可說發財也是天文數字的。況且，我們現在兜裏就有。
這事，我們肯定能幫上。
這時，老太太的大女兒已燉好了山雞，水也燒好了。
端上來，我們爺倆就狼吞虎咽地吃飽喝足。
三麻子打了個飽嗝，順手一抹嘴，衝老太太道：“嬸子，這事你就甭管了，一切由我們爺倆來辦！”
話落，老太太吃驚地看著我們，那眼神，顯然是極不相信的。
三麻子嗬嗬一笑，轉頭衝我道：“郭子，把兜裏的錢掏出來！”
我忙把幾個兜裏的十幾塊大洋掏出來，放到了老太太麵前，就在她驚愣的時候，三麻子又從自己兜裏摸出一把大洋，嘩啦扔到了炕上，高聲道：“嬸子，妹子們，這夠不夠？不夠我還有……”
花沒落，老太太的倆女兒也聞聲驚訝地擠到了門口。
不等她們娘仨開口，三麻子又從兜裏拍出了那個金光燦燦的金稞子：“夠不夠？不夠我還有五十兩的金元寶……”
他說著，又往懷裏摸索。這顯然是在裝逼。
我娘，娘仨一下子呆了，這不碰上財神爺了嗎，連嚷夠了，夠了。
不讓三麻子再往外掏。
三麻子裝腔作勢地又吹噓了幾句，轉頭望望窗外，臉上露出了為難的表情。
這是內急了。
老太太看了倆女兒一眼，倆人忙低頭迴到了外屋。
我扶著三麻子從屋裏出來，來到西牆邊的茅廁裏，三麻子突然低聲問道：“郭子，你看這倆妮子咋樣？”
我一愣：“咋了？”
這雜種不會又起了壞心眼吧？不行，人家好心救了我們，可不能再讓他禍害人家。
三麻子又道：“咱先在這兒休整兩天，趁著這工夫，三爺替你做主，你就把這倆妮子收了吧……”