朱爵突然離開,沒有留下任何命令和信息,讓臨時營地裏變得一片慌亂。


    這座臨時營地規模並不大,除了朱爵外,地位最高的雄蟻將官隻是名普通軍團長,資曆也不老,這時候完全鎮不住大局。


    好在“天仙”及時站了出來。


    蟻聯國內,經過朱爵幾年潛移默化的影響,大工蟻、神工蟻、神兵蟻等階層地位已經大有提高。神兵蟻“天仙”又是朱爵的禁衛隊長,個體戰鬥力很強,各級將官都很熟悉也服氣她。


    “天仙”出麵後,才穩住惶惶蟻心,隨即她組織了對朱爵的戶外搜索,第一天一無所獲,隻是大致知道朱爵去了北方。


    第二天開始,天上下起雪來,搜索行動不得不中止…


    ————


    與此同時,臨時營地以北的戶外。


    朱爵披著防風遮雪的氈子,在地麵上繞來繞去的,挑選沒有雪花的地方前進。


    天空中飄飄揚揚著細小的雪花,仿佛春天裏的飛絮。落在地麵上,地氣已寒,最細小的雪籽也沒有融化,而是堆積在一起,好像一堆堆結晶的糖蜜。


    好在雪花不大,地麵上總有些背風處沒有風雪,陽光也會消滅一些向陽處的積雪,尤其是那些落在深色地麵上的雪花,或者混雜了深色雜質的雪花,在陽光的熱力下會迅速消融。


    朱爵緊挨著一段倒伏的樹木前進,幹枯腐朽的樹幹下,是一片沒有積雪的平地。等到走過樹幹,朱爵又轉入一道土溝中,由於風和陽光的關係,土溝內的一小半區域還沒被雪籽覆蓋,恰是一條天然道路。


    不過,盡管如此小心,朱爵也依然感覺到了寒意。


    他已經是最不怕冷的螞蟻,身體能自行產生體溫,他的身體機能更像是恆溫動物而不是變溫動物。這次出來他還準備了厚蟻氈防風保暖。


    但這畢竟是冬天,朱爵也不是全副武裝的冬季探險者。蟻氈再怎麽裹緊,六條節肢也得露在外麵;再怎麽仔細小心的挑選路線,也總有不得不跨過去的雪地;再怎麽維持體溫,周圍的環境也在不斷的抽走寶貴的熱量。


    朱爵已經盡量挑選中午的時間前進,他步速很快,這才第二天,每天還不能走太長時候,但已經遠離了營地。


    可是,今天陰沉沉的,有陽光但是太陽被遮擋的厲害。到了下午大約三點來鍾,朱爵感覺六肢已經快凍的沒有知覺了。這時,他注意到了附近的地貌,觸角也發現了一些屬於文明蟻族聯軍的信息素,他知道附近有一處北征軍的越冬營地。


    於是他果斷鑽了進去。


    守門的門衛被嚇了一跳,這樣的下雪天本來是不可能有螞蟻到來的,但在發現是偉大的神使王後,守門的神使王戰士急忙飛報本巢穴的統帥們。


    這座臨時越冬營地內同樣毫無光源,朱爵眼中的一抹混沌被很好的掩飾起來。當神使王軍團和文明蟻族盟友的指揮官們過來致意時,朱爵簡單的打發了他們,思路清晰、毫無異常,並沒有引起懷疑。


    朱爵打發走問候的螞蟻,獨自來到燃燒室,稍微取暖,然後在特意騰給他的臨時寢宮裏睡了一覺。


    當夜,朱爵讓營地裏螞蟻送來一些物資,包括需要補充的幹糧和飛騎士專用的“水珠”等補給,又花了半晚上時候製做了一些新裝備,便不顧屬下們的挽留,次日再度紮進風雪裏。


    今天的雪比昨天還要大一些,已經是中到大雪的程度,風也厲害,刀子一般璀折著樹上的幹枝和地麵上的枯草,不時把細枝殘莖給刮斷,卷到天上,唿嘯著打轉,久久才落地。


    好在朱爵這次準備更加充分。他裸露在外的節肢上專門包了一層薄氈,節肢的跗足上還額外包了一層厚蟻氈,蟻氈的粗麵在外,細麵在內,用細絲線很嚴實的綁起來,就像是雪地靴一樣。


    雖然一開始走起來有些不太習慣,腳底下太軟,好像踩在一條蚯蚓身上一樣,但保暖效果杠杠的。


    在這番風雪中,他隻有腦袋露在外頭。要不是螞蟻腦袋的結構不適合戴普通的帽子,不然觸角和複眼就被壓住了,朱爵肯定會做一頂帽子戴。現在,他隻是用一條軟布長巾將腦袋的大半部分裹起來,露出複眼、觸角和大顎,倒也不感覺冷。


    又走了一天,同樣是大約下午三點鍾,日頭已經慢慢下降,朱爵選擇停下。


    這一次,他找到了一條深入地下的石縫作為庇護所。這條石縫位於一塊大石頭下麵,是石頭底部和土壤的交接處,由於自然原因慢慢出現一條縫隙,傾斜深入地下。


    野外過夜,庇護所非常重要,因為發現這處庇護所非常合適,朱爵寧願提前半小時一小時結束行程,不然他可以一直走到太陽落山前。


    朱爵沿著石縫一路傾斜向下,來到大約地下半米深處,發現這裏還不止他一個接收庇護的生物。


    一些越冬的蟲子也正躲藏在這背風保暖的石縫深處冬眠,朱爵看到了常見的鼠婦,有成蟲也有幼蟲,正抱成一大團一動不動的。


    縫隙深處還有一些不知名蟲卵,白的綠的,半埋在地下,珊珊可愛。


    還有幾個蝸牛殼倒掛在頭頂的石頭表麵,朱爵能借助透進來的微弱日光,看見半透明的蝸牛殼裏麵的深色蝸牛肉,這是些活的蝸牛,而不是空殼。


    看來今天不用吃幹糧啦!


    朱爵急忙在附近搜集了一些火絨和幹柴,掏出一小枚裝有熒光菌提取液的蟻膠小球,刺破之後就引燃了火絨,生起了一堆火。


    火力漸漸旺盛,灼熱的煙氣順著傾斜的石縫向上飄去,那附近的鼠婦團動了動,整體往一側挪了挪,避開灼烤。


    朱爵站起身來,用兩條節肢就輕鬆的把一個小蝸牛殼給拔了下來,又用一塊小石子捅破了蝸牛殼入口處的蠟膜,找來幾枚蟲卵擦幹淨丟進去,再直接連殼丟進火堆裏。


    現在,就等裏麵的食物烹熟就行!

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