離開不列斯之前，不管那兩個同僚如何在軍方高級關於參加的聽證會上極力申辯，在場的李將軍都不相信，海外領地，幾近荒蠻，不知道從哪裏冒出來的一群烏合之眾，居然就能將很久沒有打過敗仗的不列斯軍隊打敗。說什麽有昂揚的鬥誌，還手握厲害的武器，難道說不列斯的裝備水平和士氣已經不是世界上最高水平了嗎？李寧願相信兩位同僚是因為久疏戰陣而失去了統兵的銳氣，戰敗之後為自己的無能而狡辯。除此之外，不列斯軍人的榮譽也不允許李去相信這個世界上還有能擊敗不列斯軍隊的力量。他當然得認為如果由他來組織再一次的遠征，無論如何是不至於如此不堪的。相信李的不光他自己，還有取代霍金斯的洛克相。拋開洛克和李的私交，隻是從李過去有過的戰績就可以說明這次遠征的統帥人選沒有選擇錯。當然，之前和那個東方老大帝國之間的小小摩擦算不得戰爭，另當別論。
但是自從登6艾美瑞克大6以來，似乎所有的好運氣都將李和他手下的士兵拋棄了，登6第一戰，看似大獲全勝，可是並沒有找到合眾國的高級官員，甚至連城鎮裏的居民都沒見幾個。想要找到合眾國的成立文書之類具有象征性意義的戰利品，也成了空想。無法無功而返的不列斯大軍，決定北上攻擊其他具有戰略性意義的領地市鎮，比如弗吉爾。或許在弗吉爾，大軍能找迴失去的運氣，大獲全勝。所以，在軍艦上等待到達弗吉爾的每一分鍾，都叫人非常難耐。一旦到達了弗吉爾的海灘附近，李即刻下達了登6的命令，參謀們都沒來得及做出登6的基本參謀方案來，大軍已經乘坐登6艇抵達了灘頭。毫無防備的不列斯軍隊遭到了迎頭痛擊，從隱蔽處射來的炮彈，落入士兵群裏炸開，出了綠色的煙氣。就是這綠色的煙氣，讓不計其數的不列斯士兵倒在了海灘上。從望遠鏡裏看過去，綠色煙氣籠罩之下，海灘上躺著的士兵麵部抽搐，口吐白沫，喪失了基本的行動能力，更不要說攻擊前進了。排在方陣後麵的士兵受到的影響不大，但也已經搖搖晃晃無法繼續前進。李果斷下達了全軍撤迴軍艦的命令，要求還能救治的士兵全部後撤，無法帶走的傷病員全部丟棄。滿滿一海灘的不列斯士兵被留在了海灘上，其餘士兵撤迴了軍艦，軍艦離開海岸，躲避對方的攻擊。
動突然襲擊的敵人終於露出了真麵貌，除了十幾個冒著黑煙行走緩慢的家夥之外，海灘上衝過來的敵人不過看不到多少。就是這些怪異的家夥，炮口處騰起一團團火焰，炮彈朝著軍艦飛了過來。落到軍艦甲板上的炮彈也冒出了綠色的煙氣，軍艦上的士兵一陣混亂。好在沒有幾炮彈落在甲板上，軍艦往來移動的特點叫敵人很難擊中。李指揮艦隊積極機動躲避敵人的炮火，避免了更大的傷亡。漸漸得炮火攻擊的節奏緩慢下來，終於到最後，敵方的怪家夥停止了開炮，緩緩停在了海灘上。沒有彈藥了，李做出了這樣的判斷，那麽，你們該嚐嚐不列斯人的厲害了，他狠狠從嘴角擠出幾個字，再次登6動攻擊。沒有了厲害的火炮，艾美瑞克人難道還能那麽厲害？
李再次嚐到了失敗的滋味，再次登6的士兵們受到命令的驅趕，甚至都沒有排成合格的方陣，就開始了衝鋒。人人端著步槍，彎著腰沿著有緩緩坡度的海灘小心向前，隊形很密集，眼看就要靠近到那些剛剛還在射出綠色煙氣炮彈的怪家夥。爆豆般的槍聲響起，不列斯士兵都沒來得及尋找槍聲的來處，就紛紛躺在了海灘上，大致相同的部位，流出了殷紅的鮮血，艾美瑞克人再次動了突然襲擊，雖然他們仍舊沒有動大規模的衝鋒。李手顫抖著，幾乎都要拿不動手裏的望遠鏡了。他開始想象更多士兵犧牲的場景，甚至開始想象自己迴到不列斯國內，要經曆的聽證會的場景。腦中一陣眩暈之後，李決定不能就此罷休，他要改變戰術，挽迴局麵。執行新戰鬥方案的不列斯人仍舊在憑借著可憐的地形掩護艱難登6，而李將軍則帶著幾艘滿載士兵的登6艇，接著軍艦龐大的艦體掩護，離開了軍艦，朝著那個備用登6點悄悄前進。這是李擅長的迂迴包抄戰術，這也是一名久經戰陣的老兵的經驗所在。此刻，李的腦子裏隻有一個想法，繞到艾美瑞克這群叛徒後麵，打他們個屁滾尿流。
沃曼確實沒有想到身後會出現數量不明的不列斯人，真是個壞消息。不過還算不錯的是，躲在附近看熱鬧的兩個半大小夥子，及時現了偷襲的不列斯人，飛快得報告了沃曼。沃曼把本已經很緊張的士兵分成了兩部分，緊急前進，在一個高地完成了粗略的防禦陣地。沃曼和逝去的庫裏斯一樣，從來沒有真正學習過指揮，但是似乎他們天生得就會指揮。往往戰場上瞬息萬變的戰況，都激出庫裏斯和沃曼的高明想法。當然，不得不提的是，從海底基地帶來的先進武器，那些就連沃曼都不了解製作原理的武器，一次又一次得幫助了年輕的艾美瑞克合眾國。比如，改變了以往步槍隻能單攻擊度過慢的缺點，將步槍做成了槍陣，擊和裝填子彈程序分開，大大提高了射的度。更快的射度就意味著衝鋒而來的敵人會成片倒下，尤其是如不列斯人這般死腦筋的密集隊形衝鋒。不列斯人的正麵衝鋒遭到了沉重的打擊，無法在海灘上建立足夠麵積的灘頭陣地，有的登6艇甚至都靠不到海灘邊緣。沃曼決定到後方的防線那裏看看。
李麵前的是一條狹長的穀底地形，這叫他猶豫。如果從兩側行軍，勢必減緩度，影響攻擊的效果，而從穀底行軍，度雖快，卻難以保證安全。稍事權衡之下，李還是決定沿著穀底前進，他認為沃曼未必能現小股的不列斯軍隊的偷襲。李的隊伍排成狹長的兩列縱隊，緩緩進入了穀底。隊伍剛剛進入穀底，山穀兩端的樹叢裏就傳出了槍聲，先生躁動的是隊伍的後端，有人中槍倒下。訓練有素的士兵們迅依靠身邊的地形和樹木作為掩護起反擊，一時間雙方打得難解難分。李再次失去了命運女神的眷顧，親自率領的迂迴部隊都難以脫身，更不用說去支援還在海灘上苦苦支撐想要登6的其他部隊。李仰天長歎，自己在軍中的一世英名難道要毀在這無名的山穀裏嗎？他不禁想起了在歐羅巴大6、在遠東的領地、在艾非瑞克服役的美好時光。要是知道自己最後將以這樣的方式結束軍事生涯，那還不如聽從家族成員的建議，及早離開軍隊，到過會的大廳裏抽著雪茄聽那些政客叨叨不休。起碼那樣的生活是體麵的，可是一切都晚了，李想到了什麽，他看看身邊為數不多還在頑強抵抗的士兵們，下令停止抵抗。士兵們仿佛沒有聽明白，槍聲仍舊再繼續，直到李命令號兵出了停止攻擊的信號之後，士兵們才漸漸放下了手裏的槍。事實上，李和他的士兵已經能夠看到從樹叢裏伸出來的黑壓壓的槍口。此刻，投降成為了他們唯一的選擇，李第一個解下了自己的指揮刀，表示了誠意。
沃曼接受了李將軍的投降，甚至為了表達他的誠意，將將軍的指揮刀還給了他。軍刀是一名軍人的榮譽，沃曼知道解下軍刀意味著什麽。兩個國家之間的爭鬥，和軍人的榮譽沒有絕對關係。戰敗的隻是不列斯帝國，而不是英勇抵抗麵之後避免無謂犧牲的軍人。在基地的時間裏，冷冰冰的代理人和沃曼討論著合眾國未來的展，以及基本的現代化觀念。一係列的理念聽起來是那麽的新奇，沃曼雖然不能全部接受，當還是耐著性子聽下去。比如，代理人說的，拒不接受敵人的真誠投降，不是個體進化文明高度的顯示。理性對待兩個權力實體之間的對立和抗擊，是一名權力實體領袖必要的素質。如今，沃曼顯示出了這種理性，不過他很想知道，這次的投降是否意味著不列斯將在以後放棄複仇，能最終接受艾美瑞克領地的獨立。李隨著沃曼迴到正麵戰場，號召正在登6但是已經付出極大傷亡代價的不列斯士兵們停止攻擊。李認為，他雖然有權利命令士兵們撤退停止攻擊，卻沒有權利代表不列斯和沃曼簽署停戰的協定。沃曼頜表示理解，目送他帶著傷殘的士兵離開。剛剛還在炮火連天戰場，留下了一地的屍體，變得寂靜起來。沃曼長籲了一口氣，弗吉爾沒有受到嚴重的破壞，希望這就是艾美瑞克和不列斯最後的交手。戰爭，總歸不是風花雪月，是充滿了毫無掩飾的破壞性的。
幾十年後，艾美瑞克合眾國每一本國史啟蒙教材都這樣寫道，合眾國第二任執政官（當時還沒有總統職位）克裏斯。沃曼先生，在第一任執政官庫裏斯深受重傷不治逝世之後，於危難之際擔當重任，帶領征召的民兵，憑借著粗陋的武器裝備，在弗吉爾戰役中擊敗了龐大的不列斯侵略軍，取得了具有決定性的勝利。自此之後，不列斯再無能力動大規模的入侵，合眾國的獨立成為了牢不可破的事實。配著的圖片上，赫然是沃曼乘坐在馬匹上接受不列斯統帥李的場麵。合眾國城裏五十年的時候，國會召開會議，按照慣例再次審議了新修訂的國史啟蒙課本內容，總統克裏夫全程參加會議，並表了演講。
看完撿來的報紙，窮小子鮑比隨手就把報紙扔到了地上，順便把一口濃痰也吐在了上麵。幹燥的氣候，很反常，弗吉爾的街頭高樓林立，大概都是有錢人居住的。叫人困惑的是，或者一直叫鮑比困惑的是，那些有錢人整天無所事事，卻腰纏萬貫，可是鮑比沒有一天休息過，卻窮的叮當響。現在鮑比需要趕迴家，照顧完生病的媽媽之後，才急匆匆趕迴自己上班的工廠去。還沒有到家門口，街邊的一則廣告引起了鮑比的注意。這是一則國家征兵廣告，它深深吸引鮑比的地方在於，服役的薪水和補貼非常誘人。當然，鮑比也聽人說過，有些廣告就是騙人的。可這是征兵廣告，上麵還有當地政府的大紅印章，總該不是騙人的吧。他記下了上麵的地址，準備趁著休假的時候去看看。
梅毅沒有想到，這次北上的剿匪，居然成了他在官場的最後一次表演，並且是自己主動離開。或者說，羲夷集團要求他離開。他帶領的團兵，順利得在都城的南方二百裏不到的地方追上了洪十八的隊伍。那時的都城，早已經是人心惶惶。朝廷裏的大大小小都開始準備遷都了，朝廷裏太後來鈞旨，責問梅毅為何遲遲不肯快進兵，導致匪患抵近到京師附近。梅毅一麵叫趙師爺迴書解釋，一麵借助有利的地形和氣候動進攻。優勢的武器裝備加上有利的地形，再加上天寒地凍之下洪十八隊伍的缺衣少糧，戰爭沒幾天就開始呈現出一邊倒的趨勢。易先生的命令再次到來，要求梅毅暫緩攻擊，原因是南靖那邊的攻勢也放緩了。就這樣，梅毅的隊伍圍著剩下的叛匪，從頭年的冬天到了來年的春天，真正三四個月沒有動一次攻擊。好消息卻是，洪十八的隊伍裏能爬的動的人越來越少，過不了多久，大概就可以不戰而勝了。
易先生沒有叫梅毅等到不戰而勝那一天，而是緊急招他南下。梅毅認為如此重大的用兵，朝廷應該下旨，並派出軍隊接替。接替的軍隊卻及時到了，看看聖旨到了，再看看接替梅毅的那個滿臉肥肉的家夥，梅毅明白了，有些皇親國戚立功的時候到了。辦完交接，梅毅揮軍南下，趙師爺卻在這個時候提出要告老還鄉了。趙師爺這麽一說，梅毅還以為是開玩笑，趙師爺正值壯年，如何想到要告老還鄉？師爺沒有正麵解釋，反倒是一臉的莊重顏色，勸說梅毅也能在適當的時候退出官場，掛冠而歸。梅毅看趙師爺乃是去意已決，也不再過多挽留，吩咐軍務多給趙師爺帶了路費盤纏，再加上梅毅自己給的幾百兩感謝的心意，送趙師爺離去了。趙師爺走時留下囑咐，他指著晴天三尺，短暫停頓，每次隻說一個字，三個字都是變。這叫梅毅好生不安。他問計於趙師爺如何應對，趙師爺隻是說，彼變己變，隨遇及安。梅毅軍務繁忙，送走趙師爺，匆匆帶著大隊團兵南下。
南靖的軍事，出乎很多人的意料。雖說洪十八自進入城中之後，就在沒有機會出來過，但是留在城外的很多樹其稱號取其名義而起兵的人很多。這些軍事集團不斷襲擾圍攻南靖的官軍，年月不休，很大程度上也分散了圍攻南靖隊伍的注意力。洪十八在城中的活動具體如何不得而知，叫人奇怪的是，數萬人口的南靖城，居然一直沒有出現糧食短缺的情形。圍攻的隊伍是在梅毅達到之後不久動的進攻，開始的攻擊順利很快變成了艱難的推進。在賀州時和洪十八交過手的梅毅，現洪十八的人馬已然完全不是過去那番烏合之狀，反而極具戰鬥力。那些衝過來的高大魁梧性猛壯烈的匪徒，光從氣勢上就勝過了官軍數倍，更不要說他們的武藝高強了。要不是憑借著官軍的人數眾多，還很難說勝敗如何。和普通的官軍比起來，梅毅的團兵戰鬥力要好不少，而且裝備了新式的火槍，率先突破南靖的正門，突入城中之後，按照易先生戰前的關照，徑直朝著洪十八的老巢攻擊。彼時，洪十八府中早已人去樓空，匪難以捕獲，梅毅得報後嚴令搜捕，很快官兵迴報，匪沒有捕獲，但生了一件相當棘手的事。
但是自從登6艾美瑞克大6以來，似乎所有的好運氣都將李和他手下的士兵拋棄了，登6第一戰，看似大獲全勝，可是並沒有找到合眾國的高級官員，甚至連城鎮裏的居民都沒見幾個。想要找到合眾國的成立文書之類具有象征性意義的戰利品，也成了空想。無法無功而返的不列斯大軍，決定北上攻擊其他具有戰略性意義的領地市鎮，比如弗吉爾。或許在弗吉爾，大軍能找迴失去的運氣，大獲全勝。所以，在軍艦上等待到達弗吉爾的每一分鍾，都叫人非常難耐。一旦到達了弗吉爾的海灘附近，李即刻下達了登6的命令，參謀們都沒來得及做出登6的基本參謀方案來，大軍已經乘坐登6艇抵達了灘頭。毫無防備的不列斯軍隊遭到了迎頭痛擊，從隱蔽處射來的炮彈，落入士兵群裏炸開，出了綠色的煙氣。就是這綠色的煙氣，讓不計其數的不列斯士兵倒在了海灘上。從望遠鏡裏看過去，綠色煙氣籠罩之下，海灘上躺著的士兵麵部抽搐，口吐白沫，喪失了基本的行動能力，更不要說攻擊前進了。排在方陣後麵的士兵受到的影響不大，但也已經搖搖晃晃無法繼續前進。李果斷下達了全軍撤迴軍艦的命令，要求還能救治的士兵全部後撤，無法帶走的傷病員全部丟棄。滿滿一海灘的不列斯士兵被留在了海灘上，其餘士兵撤迴了軍艦，軍艦離開海岸，躲避對方的攻擊。
動突然襲擊的敵人終於露出了真麵貌，除了十幾個冒著黑煙行走緩慢的家夥之外，海灘上衝過來的敵人不過看不到多少。就是這些怪異的家夥，炮口處騰起一團團火焰，炮彈朝著軍艦飛了過來。落到軍艦甲板上的炮彈也冒出了綠色的煙氣，軍艦上的士兵一陣混亂。好在沒有幾炮彈落在甲板上，軍艦往來移動的特點叫敵人很難擊中。李指揮艦隊積極機動躲避敵人的炮火，避免了更大的傷亡。漸漸得炮火攻擊的節奏緩慢下來，終於到最後，敵方的怪家夥停止了開炮，緩緩停在了海灘上。沒有彈藥了，李做出了這樣的判斷，那麽，你們該嚐嚐不列斯人的厲害了，他狠狠從嘴角擠出幾個字，再次登6動攻擊。沒有了厲害的火炮，艾美瑞克人難道還能那麽厲害？
李再次嚐到了失敗的滋味，再次登6的士兵們受到命令的驅趕，甚至都沒有排成合格的方陣，就開始了衝鋒。人人端著步槍，彎著腰沿著有緩緩坡度的海灘小心向前，隊形很密集，眼看就要靠近到那些剛剛還在射出綠色煙氣炮彈的怪家夥。爆豆般的槍聲響起，不列斯士兵都沒來得及尋找槍聲的來處，就紛紛躺在了海灘上，大致相同的部位，流出了殷紅的鮮血，艾美瑞克人再次動了突然襲擊，雖然他們仍舊沒有動大規模的衝鋒。李手顫抖著，幾乎都要拿不動手裏的望遠鏡了。他開始想象更多士兵犧牲的場景，甚至開始想象自己迴到不列斯國內，要經曆的聽證會的場景。腦中一陣眩暈之後，李決定不能就此罷休，他要改變戰術，挽迴局麵。執行新戰鬥方案的不列斯人仍舊在憑借著可憐的地形掩護艱難登6，而李將軍則帶著幾艘滿載士兵的登6艇，接著軍艦龐大的艦體掩護，離開了軍艦，朝著那個備用登6點悄悄前進。這是李擅長的迂迴包抄戰術，這也是一名久經戰陣的老兵的經驗所在。此刻，李的腦子裏隻有一個想法，繞到艾美瑞克這群叛徒後麵，打他們個屁滾尿流。
沃曼確實沒有想到身後會出現數量不明的不列斯人，真是個壞消息。不過還算不錯的是，躲在附近看熱鬧的兩個半大小夥子，及時現了偷襲的不列斯人，飛快得報告了沃曼。沃曼把本已經很緊張的士兵分成了兩部分，緊急前進，在一個高地完成了粗略的防禦陣地。沃曼和逝去的庫裏斯一樣，從來沒有真正學習過指揮，但是似乎他們天生得就會指揮。往往戰場上瞬息萬變的戰況，都激出庫裏斯和沃曼的高明想法。當然，不得不提的是，從海底基地帶來的先進武器，那些就連沃曼都不了解製作原理的武器，一次又一次得幫助了年輕的艾美瑞克合眾國。比如，改變了以往步槍隻能單攻擊度過慢的缺點，將步槍做成了槍陣，擊和裝填子彈程序分開，大大提高了射的度。更快的射度就意味著衝鋒而來的敵人會成片倒下，尤其是如不列斯人這般死腦筋的密集隊形衝鋒。不列斯人的正麵衝鋒遭到了沉重的打擊，無法在海灘上建立足夠麵積的灘頭陣地，有的登6艇甚至都靠不到海灘邊緣。沃曼決定到後方的防線那裏看看。
李麵前的是一條狹長的穀底地形，這叫他猶豫。如果從兩側行軍，勢必減緩度，影響攻擊的效果，而從穀底行軍，度雖快，卻難以保證安全。稍事權衡之下，李還是決定沿著穀底前進，他認為沃曼未必能現小股的不列斯軍隊的偷襲。李的隊伍排成狹長的兩列縱隊，緩緩進入了穀底。隊伍剛剛進入穀底，山穀兩端的樹叢裏就傳出了槍聲，先生躁動的是隊伍的後端，有人中槍倒下。訓練有素的士兵們迅依靠身邊的地形和樹木作為掩護起反擊，一時間雙方打得難解難分。李再次失去了命運女神的眷顧，親自率領的迂迴部隊都難以脫身，更不用說去支援還在海灘上苦苦支撐想要登6的其他部隊。李仰天長歎，自己在軍中的一世英名難道要毀在這無名的山穀裏嗎？他不禁想起了在歐羅巴大6、在遠東的領地、在艾非瑞克服役的美好時光。要是知道自己最後將以這樣的方式結束軍事生涯，那還不如聽從家族成員的建議，及早離開軍隊，到過會的大廳裏抽著雪茄聽那些政客叨叨不休。起碼那樣的生活是體麵的，可是一切都晚了，李想到了什麽，他看看身邊為數不多還在頑強抵抗的士兵們，下令停止抵抗。士兵們仿佛沒有聽明白，槍聲仍舊再繼續，直到李命令號兵出了停止攻擊的信號之後，士兵們才漸漸放下了手裏的槍。事實上，李和他的士兵已經能夠看到從樹叢裏伸出來的黑壓壓的槍口。此刻，投降成為了他們唯一的選擇，李第一個解下了自己的指揮刀，表示了誠意。
沃曼接受了李將軍的投降，甚至為了表達他的誠意，將將軍的指揮刀還給了他。軍刀是一名軍人的榮譽，沃曼知道解下軍刀意味著什麽。兩個國家之間的爭鬥，和軍人的榮譽沒有絕對關係。戰敗的隻是不列斯帝國，而不是英勇抵抗麵之後避免無謂犧牲的軍人。在基地的時間裏，冷冰冰的代理人和沃曼討論著合眾國未來的展，以及基本的現代化觀念。一係列的理念聽起來是那麽的新奇，沃曼雖然不能全部接受，當還是耐著性子聽下去。比如，代理人說的，拒不接受敵人的真誠投降，不是個體進化文明高度的顯示。理性對待兩個權力實體之間的對立和抗擊，是一名權力實體領袖必要的素質。如今，沃曼顯示出了這種理性，不過他很想知道，這次的投降是否意味著不列斯將在以後放棄複仇，能最終接受艾美瑞克領地的獨立。李隨著沃曼迴到正麵戰場，號召正在登6但是已經付出極大傷亡代價的不列斯士兵們停止攻擊。李認為，他雖然有權利命令士兵們撤退停止攻擊，卻沒有權利代表不列斯和沃曼簽署停戰的協定。沃曼頜表示理解，目送他帶著傷殘的士兵離開。剛剛還在炮火連天戰場，留下了一地的屍體，變得寂靜起來。沃曼長籲了一口氣，弗吉爾沒有受到嚴重的破壞，希望這就是艾美瑞克和不列斯最後的交手。戰爭，總歸不是風花雪月，是充滿了毫無掩飾的破壞性的。
幾十年後，艾美瑞克合眾國每一本國史啟蒙教材都這樣寫道，合眾國第二任執政官（當時還沒有總統職位）克裏斯。沃曼先生，在第一任執政官庫裏斯深受重傷不治逝世之後，於危難之際擔當重任，帶領征召的民兵，憑借著粗陋的武器裝備，在弗吉爾戰役中擊敗了龐大的不列斯侵略軍，取得了具有決定性的勝利。自此之後，不列斯再無能力動大規模的入侵，合眾國的獨立成為了牢不可破的事實。配著的圖片上，赫然是沃曼乘坐在馬匹上接受不列斯統帥李的場麵。合眾國城裏五十年的時候，國會召開會議，按照慣例再次審議了新修訂的國史啟蒙課本內容，總統克裏夫全程參加會議，並表了演講。
看完撿來的報紙，窮小子鮑比隨手就把報紙扔到了地上，順便把一口濃痰也吐在了上麵。幹燥的氣候，很反常，弗吉爾的街頭高樓林立，大概都是有錢人居住的。叫人困惑的是，或者一直叫鮑比困惑的是，那些有錢人整天無所事事，卻腰纏萬貫，可是鮑比沒有一天休息過，卻窮的叮當響。現在鮑比需要趕迴家，照顧完生病的媽媽之後，才急匆匆趕迴自己上班的工廠去。還沒有到家門口，街邊的一則廣告引起了鮑比的注意。這是一則國家征兵廣告，它深深吸引鮑比的地方在於，服役的薪水和補貼非常誘人。當然，鮑比也聽人說過，有些廣告就是騙人的。可這是征兵廣告，上麵還有當地政府的大紅印章，總該不是騙人的吧。他記下了上麵的地址，準備趁著休假的時候去看看。
梅毅沒有想到，這次北上的剿匪，居然成了他在官場的最後一次表演，並且是自己主動離開。或者說，羲夷集團要求他離開。他帶領的團兵，順利得在都城的南方二百裏不到的地方追上了洪十八的隊伍。那時的都城，早已經是人心惶惶。朝廷裏的大大小小都開始準備遷都了，朝廷裏太後來鈞旨，責問梅毅為何遲遲不肯快進兵，導致匪患抵近到京師附近。梅毅一麵叫趙師爺迴書解釋，一麵借助有利的地形和氣候動進攻。優勢的武器裝備加上有利的地形，再加上天寒地凍之下洪十八隊伍的缺衣少糧，戰爭沒幾天就開始呈現出一邊倒的趨勢。易先生的命令再次到來，要求梅毅暫緩攻擊，原因是南靖那邊的攻勢也放緩了。就這樣，梅毅的隊伍圍著剩下的叛匪，從頭年的冬天到了來年的春天，真正三四個月沒有動一次攻擊。好消息卻是，洪十八的隊伍裏能爬的動的人越來越少，過不了多久，大概就可以不戰而勝了。
易先生沒有叫梅毅等到不戰而勝那一天，而是緊急招他南下。梅毅認為如此重大的用兵，朝廷應該下旨，並派出軍隊接替。接替的軍隊卻及時到了，看看聖旨到了，再看看接替梅毅的那個滿臉肥肉的家夥，梅毅明白了，有些皇親國戚立功的時候到了。辦完交接，梅毅揮軍南下，趙師爺卻在這個時候提出要告老還鄉了。趙師爺這麽一說，梅毅還以為是開玩笑，趙師爺正值壯年，如何想到要告老還鄉？師爺沒有正麵解釋，反倒是一臉的莊重顏色，勸說梅毅也能在適當的時候退出官場，掛冠而歸。梅毅看趙師爺乃是去意已決，也不再過多挽留，吩咐軍務多給趙師爺帶了路費盤纏，再加上梅毅自己給的幾百兩感謝的心意，送趙師爺離去了。趙師爺走時留下囑咐，他指著晴天三尺，短暫停頓，每次隻說一個字，三個字都是變。這叫梅毅好生不安。他問計於趙師爺如何應對，趙師爺隻是說，彼變己變，隨遇及安。梅毅軍務繁忙，送走趙師爺，匆匆帶著大隊團兵南下。
南靖的軍事，出乎很多人的意料。雖說洪十八自進入城中之後，就在沒有機會出來過，但是留在城外的很多樹其稱號取其名義而起兵的人很多。這些軍事集團不斷襲擾圍攻南靖的官軍，年月不休，很大程度上也分散了圍攻南靖隊伍的注意力。洪十八在城中的活動具體如何不得而知，叫人奇怪的是，數萬人口的南靖城，居然一直沒有出現糧食短缺的情形。圍攻的隊伍是在梅毅達到之後不久動的進攻，開始的攻擊順利很快變成了艱難的推進。在賀州時和洪十八交過手的梅毅，現洪十八的人馬已然完全不是過去那番烏合之狀，反而極具戰鬥力。那些衝過來的高大魁梧性猛壯烈的匪徒，光從氣勢上就勝過了官軍數倍，更不要說他們的武藝高強了。要不是憑借著官軍的人數眾多，還很難說勝敗如何。和普通的官軍比起來，梅毅的團兵戰鬥力要好不少，而且裝備了新式的火槍，率先突破南靖的正門，突入城中之後，按照易先生戰前的關照，徑直朝著洪十八的老巢攻擊。彼時，洪十八府中早已人去樓空，匪難以捕獲，梅毅得報後嚴令搜捕，很快官兵迴報，匪沒有捕獲，但生了一件相當棘手的事。