沃曼不能阻止那些水手尖叫著離開，當然也不能阻止黑色怪物發出嘶嘶作響的藍色光線，擊打水手。經過擊打的人們哼都沒有哼就軟綿綿躺在了過道裏，毫無反抗能力得被黑色怪物拽走了，他們的目的地是走廊深處兩側的房間。沃曼看的清清楚楚，無法解救這些人之餘，沃曼發現了走廊兩側其他房間裏的異樣。不同的房間內部設置類似，差別在於光線的明暗。沃曼走到一個房間外邊朝裏麵張望的時候，裏麵的光線開始變亮。那一刹那，沃曼感覺到了不舒適，隨即就消失了。沃曼開始看另外房間的時候，剛經過的那間光線開始暗淡下來。沃曼似乎發現了什麽，他試著從這間走迴到那間，光線再次亮起來，原來如此，沃曼重新迴到第二間外麵仔細查看起來。
房間裏有一個光滑的台子，光滑得如同幾麵鏡子組成。台子上的透明罩子，絲毫沒有擋住沃曼的目光，他看得一清二楚。罩子裏放著的是個怪物，沃曼隻能這麽說，因為此物隻有下半身還能看出來和人類類似，上半身根本就是隻看上去叫人作嘔的大號蜥蜴罷了。沃曼看不到自己身體的完整形象是什麽樣子，但是躺著的怪物倒是和自己很像。沃曼忍住惡心繼續查看時，手不由己得放在了胸口的位置，身體靠近的時候，門居然自動開了。沒有任何征兆，沃曼猶豫要不要進去看一下，沒發覺黑色的怪物早就停在了他身後，沒有聲響，隻有頂部位置的紅色斑點閃爍不停，沃曼不知道自己為什麽會鬼使神差走進去，還揭開了台上的罩子。罩子雖然是透明的，可是隔著罩子看到，和直接看到的，還是有差別。這種差別沃曼說不上來，存在卻難以被表達。
眼前的怪物，皮膚粗糙，肢體壯碩，身形高大，遠超過普通的人類。沃曼估量，如果直立狀態，他的個頭也不過到這個怪物的肩膀位置。怪物一動不動，隻有大概心口的位置還有稍微的顫抖，上下起伏。綠色的身體上，隻有中間位置蓋著一條窄窄的布料一樣的東西，腳腕手腕位置有看上去和台子才智一樣的光滑物質做的帶子，捆住了怪物。圍著怪物看了一圈，沃曼除了驚訝之外，似乎還有一種感覺，眼前的怪物他好像在哪裏見過。沒有觀察出更多東西來的沃曼，開始大量起整個房間來。房間隨著沃曼的進入光線開始變得柔和且明亮，裏麵除了台子，布置很少。沃曼注意到在房間的一角，幾個閃爍不停的數字會有規律得出現和消失。他注意觀察了一些時候，閃爍不停的其實是些數字，這些數字會在每次重新出現的時候有所變化，但總體來說保持著穩定。
沃曼退出房間，進入了黑色移動怪物放置水手們的房間。那個房間裏沒有任何擺設，沃曼覺得就是個什麽都沒有的牢籠。不過沃曼卻可以來去自由，因為想不出辦法來叫他們醒過來，沃曼沒有把他們立即移出房間，而是打算繼續沿著走廊走走，看看還有什麽其他的怪事。走廊裏的光線和那些房間裏的光線一樣，會隨著沃曼的腳步前行而逐漸變亮，也會隨著他的遠去而逐漸變暗。走廊高大寬敞，似乎沒有盡頭。沃曼越往前走，一個想法就越來越強烈，沃曼來過這裏，而這裏就是他這次自海上遊蕩很久要尋找的地方。這個想法越強烈，沃曼走得就越快，他想知道為什麽科羅爾斯等人突然不再主動聯係他和庫裏斯。走廊裏響起的自由沃曼有節奏的腳步聲，他走了很久開始變得疲乏的時候，還沒有走到走廊的盡頭。身後的黑色怪物如同一條聽話的小狗，跟在沃曼身後。
沃曼實在走不動了，從遭遇惡劣的海麵天氣陷入漩渦之後開始，沃曼一點兒食物都沒有入口。整個船隻也被舍棄在了建築物外麵，估計很難再獲得了，而顯然，這光溜溜的建築物內的走廊，也沒有任何食物可以儲藏。沃曼忍忍饑餓，準備坐下來歇息一下。黑色怪物繞到沃曼跟前，開始用紅光上下照起沃曼來。沃曼以為它要發動攻擊，不由得用手來阻擋麵部，黑色怪物一把抓住沃曼的胳膊，掃描完成黑色怪物走開了，消失在走廊的一頭。沃曼感覺好些，剛剛怪物跟在身後，就像是在監視沃曼一樣。尤其是一個不會說話的一個怪物，總是跟在人身後，換做是誰，都會很不舒服。沃曼靠著牆壁合上眼想休息一會兒，剛閉上眼，走廊裏嗡嗡的聲音傳了出來，沃曼馬上起身，準備應對不測。
師爺跟著新上任的兩府總督柯梅毅走馬到任賀州，事先把消息的收集工作就做好了。一路上師爺給梅毅講了很多的賀州情形。賀州是個容易建功立業的地方，也是一個容易丟官丟命的地方，尤其是這些年匪患不斷，曆任督撫都很頭疼。梅毅納悶，按理說往往乃是窮山惡水出刁民，這賀州看上去人人傑地靈，物華天寶一片熙熙攘攘，如何匪患成災？師爺也隻是說自己聽說而已，希望新任督撫柯老爺能多加防備。這話說的不錯，梅毅高興之餘帶著師爺來了個微服出訪。街上熙熙攘攘的繁華，叫很多人流連忘返，梅毅隻好走走停停，半條街還沒走完的時候，後邊有人跟了上來，師爺暗暗提醒梅毅，梅毅點頭示意，兩人開始配合逃脫追蹤。
梅毅幾步閃入一條細長巷子的時候，身後師爺剛好擋住了那幾位不明身份之人的去路。一個幹瘦的老頭，如若言語不和打將起來，肯定要吃虧。想到這裏，梅毅把扇子收起來扭身準備去接應師爺。哪知道師爺沒事人一樣已經進入了巷子，安慰梅毅不用擔心。師爺的身後跟著的幾個人，正是剛剛跟蹤的人。梅毅心裏一怔，難道師爺本身又古怪？師爺抱拳已閉，介紹說跟蹤之人並奸匪之徒，而是來邀請柯老爺赴宴的下人而已。赴宴？梅毅更加奇怪了嗎，他才剛到賀州沒幾日，與人交往多為公務，其他本地鄉紳他認識得不多，而知道他來到賀州赴任的人恐怕也沒幾個。梅毅心裏奇怪歸奇怪，表麵不露聲色，他揮揮紙扇，問起這是誰家的下人。
赴宴的路有些漫長，梅毅以為這是因為路不熟的緣故。賀州四周環山，城鎮在群上環繞之中，下人們備好了轎子抬著梅毅上路了。本來梅毅認為就他和師爺兩人，恐多有不便且危險幾何難以判斷，一路下來心中忐忑不安。緊張了一路到頭來也沒有發生什麽，一行人平安無事得出了城東門，慢慢沿著官道走了數裏之後，開始轉入林中小路，順著鋪就的石階上了山。梅毅從轎子裏撩起簾子朝外觀望，因為初來乍到也不出什麽，問下人們，得到的迴到總是一句，到了之後大人自然就明了了。師爺的轎子跟在後麵，因為一路不曾停歇，梅毅無法和師爺交談，隻好耐著性子且走且看，心裏做好了應對怪異各般的準備。
從城裏看過去，隻能看到城外山巒的西側，自然看不到在接近山頂的地方，正對東方，還有一出別致的莊園。看著規模，非得是官宦或者巨富才能建得起的。莊園廣大，從正麵看到的圍牆梅毅覺得都有數裏之長，更不要說還有部分是隱藏在樹林之中的。從轎子出來，梅毅看看師爺，聲色如常沒有半點異樣，他不禁心裏再次泛起疑心，難道師爺知道這處所？梅毅故意腳步緩慢下來，等著師爺靠近到了身後，故作輕鬆問道，師爺曾經遊過此處？梅毅準備迎接的事師爺脫口而出的矢口否認，哪知道師爺捋著稀疏的幾根胡須，點頭稱是！這反倒叫問話的梅毅很是尷尬起來。師爺接著道，老爺自管往前，入得宅院，自然能見分曉。說著師爺的一個相邀的手勢，叫梅毅隻能拾步上了台階，進入了莊園之中。
莊裏的路按照山勢而建，有曲徑通幽之妙，也有因勢利導之巧。不過梅毅此時根本無心關照這些，他強迫自己鎮定下來，從明處說，他也是朝廷大員，任誰也不敢隨便造次，從暗處說，他是羲夷集團的成員。如果對方也是江湖勢力，也不會對梅毅有何不利，畢竟羲夷集團勢力強大。梅毅在莊裏轉來轉去，最後來到了一處山洞之中，期初他還覺得清涼有加，很快清涼就變成了寒意，隨著越是深入洞中，寒意越重。梅毅覺得自己手中的扇子成了滑稽的擺設，索性收了遞給師爺。山洞深處到了，燈火通明的洞中央，高大的石台上，有個半俯臥的東西，梅毅有些看不清楚。石台旁邊站著幾人，梅毅猜想這些該就是主人了。
霍金斯自打從不務正業的威爾斯牧師那裏迴來之後，就按照牧師的布置，在政府中不動聲色布置。不列斯的強大既然符合神秘集團的利益，那麽用集團給予的高新技術來武裝和推動不列斯就是應有之舉。霍金斯在議會中的一番慷慨講演，把對科技的讚美推到了一個相當的高度，當然在引來一陣陣掌聲的同時，也受到了老頑固們的極力反對。霍金斯暗中秘密拜會了議會中的傳統勢力家族，同時取得了女王陛下的肯定，無驚無險取得了提案的通過結果。接下來，整個帝國頒布了鼓勵科技發明創造的法令，甚至還規定了具體的獎勵辦法。獎勵辦法中除卻給予發明權利認可與保護之外，還有額外的獎勵，甚至還會獲得女王陛下授予的爵士勳位。在政府機構方麵，在霍金斯的倡導下，皇家科學協會建立了。霍金斯在征詢了牧師的建議之後，將一大部分集團成員安排進入了皇家科學協會。其實這並不難，進入協會的集團成員本來就是各界的領頭人物。
遠征艾美瑞克領地的戰況遲遲沒有傳來，霍金斯提請議會再次召集艦隊，議會卻拒絕了他的請求。理由很簡單，艾美瑞克的消息還沒有傳來，貿然征召新兵入伍和艦隊集結，這都是無法向社會解釋的。霍金斯希望從哪些議會大佬們那裏獲得支持，還是失敗了。這是時候，威爾斯牧師悄悄拜會了霍金斯，他建議霍金斯不要著急，先完成眼前的各種事務。霍金斯服從了威爾斯的這個建議加要求，把目光轉入到發脹國內的新興機器紡織業上來。派往歐羅巴各國的情報人員帶迴了消息，弗蘭斯帝國在不列斯派出遠征軍之後不久也派出了自己的艦隊，去向不明。而能躋身弗蘭斯上層的友好貴族從弗蘭斯傳來的消息更為準確，弗蘭斯出兵正是去背後攔截不列斯。
叫霍金斯為難之處在於，弗蘭斯到如今也沒有向不列斯宣戰，而不列斯遠征軍的消息也未傳來，所以霍金斯並沒有任何可以向弗蘭斯宣戰的確切證據。威爾斯還是及時安慰了首相，叫他重新氣定神閑忙碌手頭的工作。和弗蘭斯相比較，不列斯的機器紡織業早已經領先。不列斯對羊毛的巨大需求不僅僅導致了本國的土地主紛紛變成了牧場主，甚至弗蘭斯的很多地方也在發生此類變化。按照科學協會中心加入的亞當斯的理論，這個趨勢如果繼續發展，弗蘭斯將很快成為不列斯經濟上的跟屁蟲，弗蘭斯將失去經濟上的獨立性。而這個損失，將不是弗蘭斯在艾美瑞克那邊依靠偷襲就能夠彌補的。霍金斯祈禱弗蘭斯那個自以為是的太陽王不要很快清醒過來，從弗蘭斯傳來的經濟消息也給了首相足夠的信心。弗蘭斯的牧場主們數著口袋裏的金銀貨幣的時候，還根本沒有意識到他們危險的命運已經注定了。
本來皇家科學協會裏容納的多數為從事自然科學的學究們，可是威爾斯建議霍金斯在協會中容納研究社會的各種學者。他還建議霍金斯，對皇家科學協會的控製要講究技巧。科學協會雖然可以冠以皇家稱號，政府卻最好不要過多插手。霍金斯聽從了威爾斯的再次建議，皇家科學協會自此自由發展，除了得到來自貴族和女王以及議會的捐款之外，任何研究內容本身都不再承受政府的管控。表麵看來，這樣政府的權力在減弱，可事實是，這些成天呆子一樣癡迷於研究的中老年人，卻確確實實把他們的聰明才智變成了發展各種製造業的技術。有人在碼頭造了一條不用風力和人力驅動的新式船隻，有人就成倍提高了紡紗時的效率。一時間，女王開始要定期授予這些人勳位了。這種變化叫很多來自歐羅巴大陸國家的外國人看的目瞪口呆，驚歎不已。
就像是威爾斯成為了霍金斯十號官邸的常客一樣，霍金斯也經常到威爾斯那裏去。從威爾斯那裏，霍金斯獲得了很多的啟示。唯獨一樣霍金斯難以理解的是，威爾斯說神在早就秘密集團成員的時候，給予成員們的血統，就是聰明的根源。他進一步解釋說，這些血統裏含著神的見識、神的智慧、神的見地、神的感受，當然就不是一般的地球人能比擬的了。威爾斯舉了幾個進入皇家科學協會的人員，說這些人的科學突破很大程度上來自他們優秀的血統。優秀的血統就像是快肥沃的土地，在這塊土地上播撒下的任何一顆種子都將獲得最多的收益。神的國度之所以能高過人類的生活千倍萬倍，原因就在於此。秘密集團隻有靠著自身的優秀，掌控起地球上最主要的社會力量，才能保證對地球本身的控製。霍金斯提出的那個問題，威爾斯一直沒有迴到。這次霍金斯再次提出，這是神隊我們的指示嗎？威爾斯有些遲緩，模棱兩可迴答，曾經是，或許現在也是，將來不一定是。
房間裏有一個光滑的台子，光滑得如同幾麵鏡子組成。台子上的透明罩子，絲毫沒有擋住沃曼的目光，他看得一清二楚。罩子裏放著的是個怪物，沃曼隻能這麽說，因為此物隻有下半身還能看出來和人類類似，上半身根本就是隻看上去叫人作嘔的大號蜥蜴罷了。沃曼看不到自己身體的完整形象是什麽樣子，但是躺著的怪物倒是和自己很像。沃曼忍住惡心繼續查看時，手不由己得放在了胸口的位置，身體靠近的時候，門居然自動開了。沒有任何征兆，沃曼猶豫要不要進去看一下，沒發覺黑色的怪物早就停在了他身後，沒有聲響，隻有頂部位置的紅色斑點閃爍不停，沃曼不知道自己為什麽會鬼使神差走進去，還揭開了台上的罩子。罩子雖然是透明的，可是隔著罩子看到，和直接看到的，還是有差別。這種差別沃曼說不上來，存在卻難以被表達。
眼前的怪物，皮膚粗糙，肢體壯碩，身形高大，遠超過普通的人類。沃曼估量，如果直立狀態，他的個頭也不過到這個怪物的肩膀位置。怪物一動不動，隻有大概心口的位置還有稍微的顫抖，上下起伏。綠色的身體上，隻有中間位置蓋著一條窄窄的布料一樣的東西，腳腕手腕位置有看上去和台子才智一樣的光滑物質做的帶子，捆住了怪物。圍著怪物看了一圈，沃曼除了驚訝之外，似乎還有一種感覺，眼前的怪物他好像在哪裏見過。沒有觀察出更多東西來的沃曼，開始大量起整個房間來。房間隨著沃曼的進入光線開始變得柔和且明亮，裏麵除了台子，布置很少。沃曼注意到在房間的一角，幾個閃爍不停的數字會有規律得出現和消失。他注意觀察了一些時候，閃爍不停的其實是些數字，這些數字會在每次重新出現的時候有所變化，但總體來說保持著穩定。
沃曼退出房間，進入了黑色移動怪物放置水手們的房間。那個房間裏沒有任何擺設，沃曼覺得就是個什麽都沒有的牢籠。不過沃曼卻可以來去自由，因為想不出辦法來叫他們醒過來，沃曼沒有把他們立即移出房間，而是打算繼續沿著走廊走走，看看還有什麽其他的怪事。走廊裏的光線和那些房間裏的光線一樣，會隨著沃曼的腳步前行而逐漸變亮，也會隨著他的遠去而逐漸變暗。走廊高大寬敞，似乎沒有盡頭。沃曼越往前走，一個想法就越來越強烈，沃曼來過這裏，而這裏就是他這次自海上遊蕩很久要尋找的地方。這個想法越強烈，沃曼走得就越快，他想知道為什麽科羅爾斯等人突然不再主動聯係他和庫裏斯。走廊裏響起的自由沃曼有節奏的腳步聲，他走了很久開始變得疲乏的時候，還沒有走到走廊的盡頭。身後的黑色怪物如同一條聽話的小狗，跟在沃曼身後。
沃曼實在走不動了，從遭遇惡劣的海麵天氣陷入漩渦之後開始，沃曼一點兒食物都沒有入口。整個船隻也被舍棄在了建築物外麵，估計很難再獲得了，而顯然，這光溜溜的建築物內的走廊，也沒有任何食物可以儲藏。沃曼忍忍饑餓，準備坐下來歇息一下。黑色怪物繞到沃曼跟前，開始用紅光上下照起沃曼來。沃曼以為它要發動攻擊，不由得用手來阻擋麵部，黑色怪物一把抓住沃曼的胳膊，掃描完成黑色怪物走開了，消失在走廊的一頭。沃曼感覺好些，剛剛怪物跟在身後，就像是在監視沃曼一樣。尤其是一個不會說話的一個怪物，總是跟在人身後，換做是誰，都會很不舒服。沃曼靠著牆壁合上眼想休息一會兒，剛閉上眼，走廊裏嗡嗡的聲音傳了出來，沃曼馬上起身，準備應對不測。
師爺跟著新上任的兩府總督柯梅毅走馬到任賀州，事先把消息的收集工作就做好了。一路上師爺給梅毅講了很多的賀州情形。賀州是個容易建功立業的地方，也是一個容易丟官丟命的地方，尤其是這些年匪患不斷，曆任督撫都很頭疼。梅毅納悶，按理說往往乃是窮山惡水出刁民，這賀州看上去人人傑地靈，物華天寶一片熙熙攘攘，如何匪患成災？師爺也隻是說自己聽說而已，希望新任督撫柯老爺能多加防備。這話說的不錯，梅毅高興之餘帶著師爺來了個微服出訪。街上熙熙攘攘的繁華，叫很多人流連忘返，梅毅隻好走走停停，半條街還沒走完的時候，後邊有人跟了上來，師爺暗暗提醒梅毅，梅毅點頭示意，兩人開始配合逃脫追蹤。
梅毅幾步閃入一條細長巷子的時候，身後師爺剛好擋住了那幾位不明身份之人的去路。一個幹瘦的老頭，如若言語不和打將起來，肯定要吃虧。想到這裏，梅毅把扇子收起來扭身準備去接應師爺。哪知道師爺沒事人一樣已經進入了巷子，安慰梅毅不用擔心。師爺的身後跟著的幾個人，正是剛剛跟蹤的人。梅毅心裏一怔，難道師爺本身又古怪？師爺抱拳已閉，介紹說跟蹤之人並奸匪之徒，而是來邀請柯老爺赴宴的下人而已。赴宴？梅毅更加奇怪了嗎，他才剛到賀州沒幾日，與人交往多為公務，其他本地鄉紳他認識得不多，而知道他來到賀州赴任的人恐怕也沒幾個。梅毅心裏奇怪歸奇怪，表麵不露聲色，他揮揮紙扇，問起這是誰家的下人。
赴宴的路有些漫長，梅毅以為這是因為路不熟的緣故。賀州四周環山，城鎮在群上環繞之中，下人們備好了轎子抬著梅毅上路了。本來梅毅認為就他和師爺兩人，恐多有不便且危險幾何難以判斷，一路下來心中忐忑不安。緊張了一路到頭來也沒有發生什麽，一行人平安無事得出了城東門，慢慢沿著官道走了數裏之後，開始轉入林中小路，順著鋪就的石階上了山。梅毅從轎子裏撩起簾子朝外觀望，因為初來乍到也不出什麽，問下人們，得到的迴到總是一句，到了之後大人自然就明了了。師爺的轎子跟在後麵，因為一路不曾停歇，梅毅無法和師爺交談，隻好耐著性子且走且看，心裏做好了應對怪異各般的準備。
從城裏看過去，隻能看到城外山巒的西側，自然看不到在接近山頂的地方，正對東方，還有一出別致的莊園。看著規模，非得是官宦或者巨富才能建得起的。莊園廣大，從正麵看到的圍牆梅毅覺得都有數裏之長，更不要說還有部分是隱藏在樹林之中的。從轎子出來，梅毅看看師爺，聲色如常沒有半點異樣，他不禁心裏再次泛起疑心，難道師爺知道這處所？梅毅故意腳步緩慢下來，等著師爺靠近到了身後，故作輕鬆問道，師爺曾經遊過此處？梅毅準備迎接的事師爺脫口而出的矢口否認，哪知道師爺捋著稀疏的幾根胡須，點頭稱是！這反倒叫問話的梅毅很是尷尬起來。師爺接著道，老爺自管往前，入得宅院，自然能見分曉。說著師爺的一個相邀的手勢，叫梅毅隻能拾步上了台階，進入了莊園之中。
莊裏的路按照山勢而建，有曲徑通幽之妙，也有因勢利導之巧。不過梅毅此時根本無心關照這些，他強迫自己鎮定下來，從明處說，他也是朝廷大員，任誰也不敢隨便造次，從暗處說，他是羲夷集團的成員。如果對方也是江湖勢力，也不會對梅毅有何不利，畢竟羲夷集團勢力強大。梅毅在莊裏轉來轉去，最後來到了一處山洞之中，期初他還覺得清涼有加，很快清涼就變成了寒意，隨著越是深入洞中，寒意越重。梅毅覺得自己手中的扇子成了滑稽的擺設，索性收了遞給師爺。山洞深處到了，燈火通明的洞中央，高大的石台上，有個半俯臥的東西，梅毅有些看不清楚。石台旁邊站著幾人，梅毅猜想這些該就是主人了。
霍金斯自打從不務正業的威爾斯牧師那裏迴來之後，就按照牧師的布置，在政府中不動聲色布置。不列斯的強大既然符合神秘集團的利益，那麽用集團給予的高新技術來武裝和推動不列斯就是應有之舉。霍金斯在議會中的一番慷慨講演，把對科技的讚美推到了一個相當的高度，當然在引來一陣陣掌聲的同時，也受到了老頑固們的極力反對。霍金斯暗中秘密拜會了議會中的傳統勢力家族，同時取得了女王陛下的肯定，無驚無險取得了提案的通過結果。接下來，整個帝國頒布了鼓勵科技發明創造的法令，甚至還規定了具體的獎勵辦法。獎勵辦法中除卻給予發明權利認可與保護之外，還有額外的獎勵，甚至還會獲得女王陛下授予的爵士勳位。在政府機構方麵，在霍金斯的倡導下，皇家科學協會建立了。霍金斯在征詢了牧師的建議之後，將一大部分集團成員安排進入了皇家科學協會。其實這並不難，進入協會的集團成員本來就是各界的領頭人物。
遠征艾美瑞克領地的戰況遲遲沒有傳來，霍金斯提請議會再次召集艦隊，議會卻拒絕了他的請求。理由很簡單，艾美瑞克的消息還沒有傳來，貿然征召新兵入伍和艦隊集結，這都是無法向社會解釋的。霍金斯希望從哪些議會大佬們那裏獲得支持，還是失敗了。這是時候，威爾斯牧師悄悄拜會了霍金斯，他建議霍金斯不要著急，先完成眼前的各種事務。霍金斯服從了威爾斯的這個建議加要求，把目光轉入到發脹國內的新興機器紡織業上來。派往歐羅巴各國的情報人員帶迴了消息，弗蘭斯帝國在不列斯派出遠征軍之後不久也派出了自己的艦隊，去向不明。而能躋身弗蘭斯上層的友好貴族從弗蘭斯傳來的消息更為準確，弗蘭斯出兵正是去背後攔截不列斯。
叫霍金斯為難之處在於，弗蘭斯到如今也沒有向不列斯宣戰，而不列斯遠征軍的消息也未傳來，所以霍金斯並沒有任何可以向弗蘭斯宣戰的確切證據。威爾斯還是及時安慰了首相，叫他重新氣定神閑忙碌手頭的工作。和弗蘭斯相比較，不列斯的機器紡織業早已經領先。不列斯對羊毛的巨大需求不僅僅導致了本國的土地主紛紛變成了牧場主，甚至弗蘭斯的很多地方也在發生此類變化。按照科學協會中心加入的亞當斯的理論，這個趨勢如果繼續發展，弗蘭斯將很快成為不列斯經濟上的跟屁蟲，弗蘭斯將失去經濟上的獨立性。而這個損失，將不是弗蘭斯在艾美瑞克那邊依靠偷襲就能夠彌補的。霍金斯祈禱弗蘭斯那個自以為是的太陽王不要很快清醒過來，從弗蘭斯傳來的經濟消息也給了首相足夠的信心。弗蘭斯的牧場主們數著口袋裏的金銀貨幣的時候，還根本沒有意識到他們危險的命運已經注定了。
本來皇家科學協會裏容納的多數為從事自然科學的學究們，可是威爾斯建議霍金斯在協會中容納研究社會的各種學者。他還建議霍金斯，對皇家科學協會的控製要講究技巧。科學協會雖然可以冠以皇家稱號，政府卻最好不要過多插手。霍金斯聽從了威爾斯的再次建議，皇家科學協會自此自由發展，除了得到來自貴族和女王以及議會的捐款之外，任何研究內容本身都不再承受政府的管控。表麵看來，這樣政府的權力在減弱，可事實是，這些成天呆子一樣癡迷於研究的中老年人，卻確確實實把他們的聰明才智變成了發展各種製造業的技術。有人在碼頭造了一條不用風力和人力驅動的新式船隻，有人就成倍提高了紡紗時的效率。一時間，女王開始要定期授予這些人勳位了。這種變化叫很多來自歐羅巴大陸國家的外國人看的目瞪口呆，驚歎不已。
就像是威爾斯成為了霍金斯十號官邸的常客一樣，霍金斯也經常到威爾斯那裏去。從威爾斯那裏，霍金斯獲得了很多的啟示。唯獨一樣霍金斯難以理解的是，威爾斯說神在早就秘密集團成員的時候，給予成員們的血統，就是聰明的根源。他進一步解釋說，這些血統裏含著神的見識、神的智慧、神的見地、神的感受，當然就不是一般的地球人能比擬的了。威爾斯舉了幾個進入皇家科學協會的人員，說這些人的科學突破很大程度上來自他們優秀的血統。優秀的血統就像是快肥沃的土地，在這塊土地上播撒下的任何一顆種子都將獲得最多的收益。神的國度之所以能高過人類的生活千倍萬倍，原因就在於此。秘密集團隻有靠著自身的優秀，掌控起地球上最主要的社會力量，才能保證對地球本身的控製。霍金斯提出的那個問題，威爾斯一直沒有迴到。這次霍金斯再次提出，這是神隊我們的指示嗎？威爾斯有些遲緩，模棱兩可迴答，曾經是，或許現在也是，將來不一定是。