阿憶最後留給主人的是充滿驚愕的眼神,還有從嘴裏不斷湧出來的血沫兒。兜裏剛裝滿的花生粒掉落在地上,被大步邁出房間的梅毅踩的粉碎。要找給地方把阿憶的屍體藏起來,雖然阿憶流出的血嚐起來有股特殊的味道,叫人欲罷不能,梅毅到最後還是把阿憶藏在了荷花池的水底,大概過些時日就要腐爛成為花肥了。梅毅舔幹淨了手指上的血,順手抓過一朵剛剛開敗的荷花,於是,白色的花瓣上還是留下了帶著血的四個指印。朝廷裏的某些大人,居然和柯家有太多的瓜葛,從前朝到現在。活血或許更加遙遠,梅毅是這麽猜想的。那幾個手握重權的糟老頭子,看上去拖著辮子已經老到遲暮而不久矣,可誰知和梅毅初次見麵時,精氣神都發生了驚人的變化。看樣子他們要告訴梅毅的有很多,當然,梅毅認為他們企圖隱瞞的會更多。


    梅毅一直不明白,一來自己從小在孤島長大,並未上過什麽私塾或者官學。就算父親是老管家口中曾經的文采之巨,可是他並沒有教梅毅多少,真可謂是師傅領進門之後,修行就靠著梅毅自己了。梅毅不知道中華故地之事,所以對幾個糟老頭子端坐在堂中正麵絮絮叨叨很長時間所說的內容,很難有附和之處。說來說去,老頭們要告訴他的就是,梅毅和他們有不一樣的地方,可有更多一樣的地方。比如,老頭們不約而同伸出的四根手指,他們做了個同樣的動作,指向斜上方。梅毅當時不以為然的是,自己的手指還是好端端的五根呢。隨即老頭們準確說出了梅毅的家事之後,梅毅實在不敢再不恭敬。父親和當時年幼的他大概說過些逃亡海外的緣由經曆,那是實在無法拗過年少的梅毅當做故事一樣將給他聽的。現在想來,父親所說居然就是事實所在。梅毅問起當年是否派差役送信給柯家,坐在中央的老頭說確有此事,不過從此之後就很難再和包括柯家在內的很多家族聯係了,如同憑空蒸發一般這些家族不見了。


    梅毅很想知道當年到底發生了什麽,以至於差役會被派往遙遠的南方通知很多家族離開避難,還有梅毅想知道父親所說的祖父祖母到底去了哪裏?老頭說出了一個很奇怪的名字,羲夷。所謂羲者,中華進化之光的點燃者,梅毅知道,隻是這夷卻不是可登大雅的叫法,如何會成為包括柯家在內的很多大族的共同名稱。老頭問起梅毅,你可知我們的共同之處在於血統的高度類似,追根溯源其實共同來自同一個祖先羲,而羲來自遙遠的西北,所謂不入中原者,非夷即蠻。西北為北,故名羲夷。既然是羲的後代,那麽中華人人皆為羲夷了。老頭啞然失笑決然否認,在這萬萬之人中,真正的羲夷其實並不多,或者說,真正具備血統純正之特征的人才可以叫做羲夷,而其他如今幾乎已經和羲無任何關聯。就是可謂不多的羲夷,當年還差點毀於滅頂之災。梅毅問道,是否就是當年的所謂滅減。老頭頜首稱是,隻是他們說不出這滅減的額惡毒之策到底出自何人。僥幸逃脫滅減者說,他們遇到的敵人同樣會變形,隻是身形更為高大,生性幾位兇殘。從其未變形之前的藍色眼珠來看,似乎換做普通人形他們也並非隱藏在中土各地。


    梅毅得知了很多,卻發現不明白的更多。他被要求他自己的一些經曆和老頭交代,梅毅照做了。老頭們對他說的自海島蹊蹺被俘之後不久又離奇返迴海島的經曆難以理解,隻好叫梅毅大致描述了海島在海圖上的大致位置之後就放他離開了。之後的梅毅在軍營中被提拔的飛快,雖然表麵看起來每次大立戰功之後接著就是加官進爵,可是自從他看到帥帳裏那位一直在保薦他高升的大帥手也是四根手指的時候,也就明白了一切。剿滅邊匪之後迴朝複命,梅毅居然因為是南方人氏被委以重任,和那些自海外而來的高鼻子藍眼睛番人打交道。看看那些人的樣子,和神秘老頭們說過的那些當年敵人在容貌上如此得相似,叫人一點兒也吧懷疑派梅毅來南方這座海疆邊城的真實意圖。老頭告訴過梅毅,朝廷是權力的中樞,而有些人構成的卻是這個中樞的中樞,梅毅朝天指指,老頭們都笑著搖了搖頭。梅毅似乎猜到了什麽,他最後被告知,關於他們和梅毅的種種是需要保密的。梅毅呆呆看了一陣荷塘,腦海裏重新出現了這幾天需要處理的問題,那些番人備了禮物,非要上京城去麵見今上。當然問題不在於此,問題在於再次有差役從京城快馬趕來,就在前幾天來到柯府,要求梅毅想盡一切辦法阻止番人的北上。梅毅扭身看看荷塘,如何阻止,難道也如此這般炮製?真是瘋了。


    還有那個奇怪的老頭,他到底何許人也,會知道很多關於羲夷的細節。梅毅很後悔他昨天僅僅是在遭遇老頭反抗時使用了蠻橫的手段,而沒有把老頭帶迴府內。他邁出院門,發現說書老頭的攤子還在不遠的街角,隻是在昏暗的天光裏沒有一個人來捧老頭的場,其實來了也沒有,老頭早就不知所蹤了,空留下一個白布棚子在那裏。梅毅在棚子裏地上撿到了花生粒,猜想阿憶也曾到過這裏,那老頭會跟阿憶說些什麽嗎?好在阿憶已經開始在荷塘裏化作花肥,即使知道很多也不打緊了。梅毅在行人很少的街上尋了些時候,還是不見老頭的蹤影,隻好怏怏迴府。


    總算是走出了巨大的峽穀,隊伍裏所有的人早就被澆透了,這裏的風雨雖然比不了不列斯北部高地的風雨,可是海軍陸戰隊的小夥子們已經好長時間沒有領會過寒冷的夜雨之下的趕路。準將心裏非常生氣,一支早就被大雨和寒冷澆透的軍隊,就是一群落湯雞,趕到敵人跟前也不過是給敵人熬湯用的。何況,我們的布爾大人還不知道敵人在哪裏,看布爾陰沉的臉,簡直就是天底下最叫人惱火的事。準將大人大聲嗬斥了隊伍裏緩慢行軍的幾個士兵之後,從隊伍的裏出來,趕在了布爾的身後。


    峽穀突出了布爾帶領的軍隊,軍隊卻被叢林再次吞沒了。進入了叢林,行軍並沒有更好些,布爾的感覺也開始劇烈起來,四肢的瘙癢朝著身體的其他部分蔓延,這可不是個好兆頭。正在逐漸粗壯起來的上肢告訴了布爾他身體真正的目的,布爾暗叫一聲不好。他不能叫軍隊裏任何一個人知道自己的秘密,知道布爾的秘密也就意味著知道了集團的秘密,這將是布爾對集團最大的不忠誠。他召集準將和一些高級軍官,安排了在叢林裏的宿營之後,就獨自騎馬離去了。準將才不相信布爾怪異的解釋,他在看不到布爾的身影之後,叫來了自己的心腹衛兵,叫小夥子朝著布爾的方向跟去。他倒要看看這個一向養尊處優的貴族小子到底在搞什麽名堂。而他,終於可以在圍著大樹搭起的帳篷裏喝上一杯渾厚的不列斯紅茶,享用自己的晚餐,簡直就是個笑話,在黑暗中不知道敵人在什麽地方的情況下,一支優秀的帝國海軍陸戰隊如同落湯雞一樣在野外亂撞,準將嘴裏幾乎要發出最惡毒的詛咒了。


    晚餐還沒有完全享用完的時候,透過帳篷的窗口,準將看到了前方叢林裏巨大的火光。隨即他心裏升起了一種完全的不祥之感。他大聲叫來衛兵,詢問被派出的那個士兵。居然還沒有迴來,難道布爾已經走出去很遠了?衛兵接著報告說在前方的叢林裏發出火光的事是一場大火,大概是雷電引起的。準將對這個推測不屑一顧,淫雨霏霏,又不是電閃雷鳴的暴雨,哪來的雷電。可是誰又能在雨中點燃叢林的大火呢,他想到了布爾。準將推開簡易的餐桌,披上鬥篷,點了幾個精幹的衛兵,上馬朝著叢林裏走去。抵抗著雨水的火把照出的光線搖搖晃晃。一路前行,他們並未找到之前的衛兵,地上的馬蹄印也雜亂異常,最有經驗的偵察兵也看不出是幾匹馬踩出來的,跟蹤無法為繼。


    大火就在眼前了,透過火光,準將眼前出現了一個立在馬上的影子,不過隻有一個,卻無論如何不是衛兵,而是之前神秘走開的布爾先生。布爾背對著他們看著前麵的火光,顯然是發現了身後的來者,他低沉得告訴準將,戰鬥已經開始了。準將撚撚胡子,敵人都還不知道是在哪裏,戰鬥和誰展開。布爾沒有解釋他未發出的疑問,而是調轉馬頭朝著營地迴去了。準將派人在大火周圍仔細尋找了那個衛兵,沒有找到。還沒有開始激烈的戰鬥就損失了一名優秀的帝國士兵,真是個不祥之兆,準將心裏不快至極。他狠狠用鞋子上的馬刺磕著馬匹,趕迴營地。


    庫裏斯看著眼前的平板裏顯示的那支舉著火把前進的隊伍逐漸停下之後,在大概叢林的位置不動了。估計他們實在宿營,庫裏斯召集小頭目來,叫他派人去叢林的那個方向監視那些人的動向。看樣子,如果是帝國的軍隊,那麽明天就是一個新畫麵的展現之時,或者叢林的這些掌握著不知名武器的獵人們消滅那些士兵,或者獵人被消滅。如果是後一種結果,庫裏斯看看周圍黑唿唿的叢林,自嘲這裏可是沒有路迴到領地那裏的家的。手裏的平板就在這時爆出了一團白光之後就完全變黑了。伴隨著的是遠處叢林那邊樹梢高度的一團突如其來的火光,點燃了叢林裏含滿了油脂的樹木。大火燃燒起來了,平板上再也沒有出現綠色或者紅色的線條,一直黑下去了。


    庫裏斯身體裏的怪異感覺一直存在,手指的刺痛也漸漸出現了。他支開了小頭目,鑽迴了樹洞裏,等待著身體接下來的變化。漸漸居然睡著了,也不知道睡了多久,睜開眼醒來,發現樹洞不見了,頭頂上一定藍色的帳篷。天光也正在放亮,耳邊的唿嘯的河流水聲很容易就鑽入了他的耳朵。他看看自己的身體,發現裝束什麽時候已經發生了變化。他鑽出帳篷,眼前出現的居然是一條大河,河流並不寬闊,但是看上去碧藍的河水,說明了這是極深的河段。河流看上去有些熟悉,不過真正吸引庫裏斯的還是遠處的那座雄偉的高山。高山發出了微弱的光芒,看上去神秘而聖潔。庫裏斯終於想起來了,這是那次遙遠的艾非瑞克探險之旅的時候有過的經曆,隻是自己如何又再次迴到了這裏?是的,眼前的河流是恩噠之河,而遠處的高山正是科羅爾斯的墜落。


    恩達兒斯還在迴味著用電腦的程序設計的一道晚餐的美味時,中央電腦發出了警示的聲音。恩達兒斯受不了一直響了不停的聲音,隻好睜開眼看看。光顯上的一塊區域已經變黑,恩達兒斯按動了幾個按鈕之後,屏顯提示失去顯示的監測器被派往的地區坐標。看到坐標的恩達兒斯不禁皺起了眉頭,這不是庫裏斯被送往的地區附近嗎?他想想直接按動另外的一個按鈕,基地的頂部緩緩伸出萬特爾表麵,釋放了一個黑色飛行物之後就再次沉下去了。厄爾斯星球上的各種輻射雖然看不見而且也微弱的厲害,不過誰也不可否認,厄爾斯的大氣組成成分卻是很厲害的存在。在大氣裏工作的很多設備都會存在效率不斷下降,保養間隙縮短的現象。


    這邊剛剛處理完監測任務,中央電腦又顯示在厄爾斯外空軌道發現了高速飛行的不明飛行物。監測數據之後很快中央電腦給出了答案,居然是上次和科羅爾斯交過手的賞金獵人的飛船。之所以中央電腦沒有在第一時間裏辨認出來,是因為這個飛行物被經過了改裝或者說是重新設計的產物。飛行物在繞著厄爾斯的中央經線附近飛行了幾周之後,一頭紮入了大氣層中,大氣和飛行物外層的摩擦產生了大量的熱,這從檢測設備給出的各種數據可以看出來。恩達兒斯很想知道,當年那個和他們交手的獵人還是不是當年的模樣,也許衛星上的環境不會叫他衰老的太快,還有機會和科羅爾斯來第二場對決。船長用過晚餐之後也來了,助手向他匯報了新發生的情況,船長示意派出跟多的監測器,跟蹤該飛行物。


    飛行物穿破大氣的時候,稍微顫抖了一下,本來如果根據設計的百分之百建造,這樣的溫度根本不算什麽,摩爾摩斯根本就不會在意,可是在荒涼的衛星上,雖然有大量可供使用的材料,卻沒有合適的冶煉設備,他隻能幹著急。無可奈何之下隻能用過去飛船上的一些非必須部分拆卸之後,建造簡易版的穿梭設備。在對麵藍色星球上的那些代表們,建立起的不列斯帝國,處處是自己的血汗所在,要不然就憑他們。摩爾摩斯冷笑幾聲,小心駕駛自己的穿梭設備朝著大洋中的那個島而去。還好,這麽多年以來,盡管發現了科羅爾斯活動的跡象,大家卻在表麵上井水不犯河水,相安無事。不過這樣的和平很快要到頭了,不列斯集團的高級代表告訴摩爾摩斯,不列斯帝國的海外領地即將不保,領地裏出現了一股勢力強大的分裂分子。分裂分子裏被發現有很多變形人存在。

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