第八章 終於當官了
卑鄙的聖人：曹操(1-10) 作者：王曉磊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
【洛陽縣尉】
尚書右丞司馬防憋了一肚子氣。本來到選部曹任職是件好事，用心做兩年差事，再外放做個郡守或在京兆當個官前程是不錯的；可如今司馬防偏偏遇上了個不著四六的上司。
眾所周知選部尚書梁鵠是個不務正業的人。梁鵠，字孟皇，出身不高，但因跟隨書法大家師宜官學藝而名聲赫赫，甚至一手俊雅的篆字不亞於其師。不過他出任選部尚書根本就是屍位素餐，每天早晨把公務文書往桌案上一攤，甩下一句：“你們看著辦吧！”他就算了事，然後獨自找個清靜地方練書法去了。
剛開始司馬防作為他的副手還硬著頭皮辦差，後來發現這些差事件件都辦不下來。選部曹掌管著二千石以下官員和孝廉的任免和升降，這官員任命的差事曆來多恩多怨，今天三公下令要征辟某人某人，明天宦官托了人情要升賞某人某人，皇上太後還時不時指定要某人擔任某個職位，人可多得是，但官位卻是有限的，顧東顧不了西。
司馬防一個小小的尚書右丞哪頭也開罪不起，左思右想下不了決斷，去請示梁鵠，他還是那句“你就看著辦吧！”這差事真是沒法兒幹了。司馬防有心不幹了，可又沒地方去，橫下心上書彈劾梁鵠還告不動！這梁鵠雖然占著茅坑不拉屎，卻因寫得一手好字頗受人好評，連皇上都很賞識，公卿以下大臣也紛紛求字求匾，因為這個緣故他人緣走得還特別好。辦差辦不來、辭職辭不了、告狀告不動，司馬防進退不成，光剩下憋氣了。
不久前沛國掀出了大案，沛相師遷檢舉本郡不法，後來不知怎麽得罪了王甫，師遷反而自己壞了身家性命，事後王甫竟要他義子王吉當沛相。司馬防招惹不起隻得照辦，誰料這個王吉上任不到一個月就斷出四起大案，有罪的、沒罪的殺了百十多口子，還碎屍街頭、株連九族、懸首城門，殘忍到了極點。朝野上下一片嘩然，弄得司馬防跟著王甫、梁鵠一起挨罵，這使得他越發壓不住火了。
這個早晨本就十分燥熱，司馬防心情又非常不好，眼瞅著案前的公文和宦官、貴胄、公卿托人情的帛書，簡直要坐不住了。
他用力拍了拍腦袋努力讓自己的心緒平和下來，然後強打精神開始參閱公文和這些書簡。
取過公文來，頭一檔就是新任太尉段熲為老部下求升職的事。段熲自受王甫提攜擔任太尉以來，已經是第三次為老部下說人情了，他因為大肆捕殺太學生已經臭名遠揚，還不知收斂，一個勁兒保舉親信。司馬防有心駁了，細一琢
磨段熲勾著王甫，是萬萬開罪不起的；可要是隨了他的心願，自己免不了又要挨罵。究竟該怎麽辦？司馬防合計了半天不知如何是好，隻得把這公文放到一邊待定。
拿起第二件公事卻是王甫關於勃海郡官員的指派書。自勃海王劉悝被處死後，勃海改國為郡，要重新選派官吏。朝廷的公議還沒下來，王甫就先送來一大串名單，都是親信故友送了錢的，甚至誰當什麽縣令、誰任功曹大吏都擬好了。可是皇上明明發過話，要挑清廉的官員去擔當，說不定以後還會親自幹問。這該如何是好？司馬防一頭霧水，又把公文丟在了一邊。
拿起第三件公事一看——更棘手！乃是大鴻臚曹嵩為兒子曹操當官托來的人情。要是別人倒也罷了，唯獨曹家父子的這件事萬萬不能隨便許諾！
數月前曹操剛剛被舉為孝廉，還未上京就惹出一場大官司。從沛國蹦出個士紳桓邵，告他為爭一歌伎打死桓府管家。正趕上那個酷吏王吉新官上任，不問青紅皂白就立案了。他本是殺人不眨眼的脾氣，可三推六問兩個多月，結果卻是告發無憑無據，此案不了了之。
其實細想就會明白，曹嵩和王甫本是穿一條褲子的，王吉必定是在沒有搞清曹操身份的情況下倉皇立案，引出一場大水衝龍王廟的鬧劇。後來摸清了底細，所以這官司也不用再打了，隻找了一個姓夏侯的小子頂罪。可是這麽一鬧，爭伎殺人的事弄得朝野盡知，還怎麽給曹操安排體麵的職位？那曹嵩不但不知收斂，還獅子大開口要讓兒子當洛陽令！這臉皮厚得快趕上城牆了，兒子捅了婁子還要讓他當天下第一縣的縣令。給還是不給呢？官司是他們自己鬧出來的，如今又是他們腆著臉來要官，天底下的道理都叫他們占盡了。漂亮話說了一大車，還不知道這個曹操是什麽貨色呢！
司馬防實在是看不下去了，他感到天旋地轉，望著桌案上成堆的公文，感覺所有的文書上都密密麻麻寫滿了“恩怨”二字，那麽的刺眼刺心！忙了半天連一件公務都沒辦下來，卻急得渾身大汗頭昏眼花了，他揉了揉眼睛長出了一口氣，抬頭看了看坐在不遠處的梁鵠——這位大尚書正坐在那兒練他的書法，跟沒事兒人一樣！
“梁大人……梁大人……”
梁鵠恐怕是一門心思都在寫的字上麵，根本沒聽到司馬防的唿喚。
“尚書大人！”司馬防終於忍不住了，他提高了嗓門，“這兒有幾件公文，請您過目。”
“哦？”梁鵠連頭也不抬一下，“什麽公文呀？我
不是說了叫你看著辦嘛！我這兒忙著哩！手頭這是黃門張讓求我寫的字，後麵還有一堆呢！袁公要我寫一卷《尚書·洪範》收藏，永樂太後也叫我寫一副字給她侄子董重，還有楊公、馬公二老的，他們可等了半個多月了。另外老張奐雖然罷了官，但雅興不減，來信叫我抄一首《猛虎行》……”
“大人！”司馬防聽不下去了，“請您將書法之事暫且擱置，這幾件差事一定要您親自拿個主意！”
“什麽事呀？你看著辦吧！”梁鵠頗不耐煩。
“看著辦！看著辦！我可得辦得了！”司馬防真是氣瘋了，他歇斯底裏地大喊著，竟把滿案子的公文信箋都狠狠推倒了地上。漢官講究威儀，大聲喧嘩便為失禮，何況此等舉動。他這麽一折騰，滿屋的掾屬、書吏都嚇得一愣，詫異地看著這位平日裏溫文爾雅的上司。
“都看什麽？”梁鵠這才放下筆，厲聲道，“你們都出去，我有些話要和司馬大人單獨談。”
等滿屋的掾屬令史都退了出去，司馬防才意識到自己的失態，抱著腦袋低聲解釋道：“屬下實在是孟浪了！其實……大人……我實在……實在是無能為力，我辦不下這些差事了。”
“那怎麽辦呢？”梁鵠打了個哈欠，依舊是麵無表情。
“請尚書大人您給個示下，應該怎麽辦？”
“我也不知道……我隻知道我得寫好這些字。”
司馬防見他依然是這副死豬不怕開水燙的架勢，打心眼兒裏膩味透了，冷冷道：“大人！您既然不知如何辦理，為何還不想想辦法，幹點正經事兒呢？”
“這就是正經事兒！”梁鵠的聲音雖然不大卻是斬釘截鐵，這反倒把司馬防嚇住了，“司馬老弟，你以為我就辦得了這些公務嗎？”
“此話怎講……”司馬防低下了頭。
“實話告訴你，這些差事就算是周公在世、管仲複生也辦不下來！”梁鵠無奈地搖了搖頭，“天底下的事本來就沒有人人都滿意的道理，況且現今朝廷風氣不正黨羽繁雜，根本就理不清頭緒！”
“那咱們……”
“所以我才叫你隨便辦呀！”梁鵠一抖楞手。
“可是這麽處置能交差嗎？”
“甭擔心！你一個四百石的小小尚書右丞，誰還能和你過不去呀？他們才不拿金碗碰你這瓦罐子呢！他們就是有怨氣也得衝我發、有箭也得往我身上射呀！”說到這兒梁鵠摸了摸額頭
，長歎了一口氣，玩世不恭的神情霎時間無影無蹤，“所以我隻有把公事交給你，我好有時間給這些大人物寫字，盡量叫他們高興。這樣東邊有人放冷箭，咱到西邊找人保咱，等西邊翻了船咱再到東邊躲避。人事安排有人失望，總得有人高興吧！咱們就和他們來迴周旋，無論如何雙腳不踏空也就成了！”
司馬防聽了這些發自肺腑的話真是如夢方醒，他突然意識到梁鵠大智如愚，其實比自己想象的高明得多。
“司馬老弟！你也幹了這麽長時間了，怎麽還沒參透這點子道理呢？你人品不錯，勇於任事，又不輕易多言，這些日子真是辛苦你了……其實你不用多想，隻管隨你的心情去做，有了麻煩有我去頂，咱們就這麽一裏一外，兩年下來我保你當個京兆尹，早早離開這叫天不應叫地不靈的鬼地方！”
“這……”司馬防一臉慚愧地俯下身去撿滿地的公文，“沒想到大人有這麽多苦衷，屬下誤解您了。”
“老弟見外啦！不瞞你說，有時候我都想把這些字都撕了、燒了……可是不行呀！要不是還能寫點子好字，像我這樣沒根基沒門戶的，早被貶出京師了！如今這世道，有什麽辦法呢？”梁鵠抹了把臉，顯得格外疲勞。
“您說的是呀……”司馬防也沉默了。
“老弟啊！別耽誤工夫啦！咱們都是掛上車的牲口，隻要身在宦海，一刻也不能歇呀！”
“諾……”司馬防聽著他這個比喻笑了，“那麽……就給段熲個麵子，為他保舉的人升一級。行嗎？”
“行！”
“那勃海郡官員待選，王甫的人不用行嗎？”
“成！”
“至於曹操這一件，”司馬防不敢再放膽，頓了一下才道，“如果讓他擔任洛陽令也太顯眼了，但是要外放縣令使他們父子分開……又似乎不近人情，畢竟曹嵩的人情托到大人這兒了。”
“那依老弟之見呢？”
“就先讓曹操當個洛陽北部尉吧！”
“沒問題……你就看著辦吧！”梁鵠又提起筆來繼續寫他的字。
【曹熾訓教】
“在京師做官一定要小心謹慎！”曹熾翻來翻去向侄子重申這句話，“至於家鄉的那件事你不必掛在心上，王吉那裏我已經疏通好了。其實桓府那個管家搶人在先已觸犯律法，隻是那個桓邵還不依不饒的。這小子鐵嘴鋼牙咬定不放，好在王吉強橫，硬是把他壓下去了。要是
能找到那對歌伎姐弟問明實情最好，但奇怪的是這姐倆怎麽會跑得無影無蹤呢？”曹熾說到這兒眼睛直勾勾盯著侄子。
曹操最懼怕他這個心細如針的二叔。對父親是尊重，對四叔曹鼎是佩服，對七叔曹胤是敬畏，唯獨對曹熾才是地地道道的懼怕。這件事本就有鬼，聽他這麽問心裏直打鼓，強作鎮定地說：“或許是怯官吧！王吉為人殘暴是出了名的，桓家又有錢有勢，哪個平頭百姓遇上這事能不怕呢？”
曹熾不作答，仍舊直盯著曹操，良久才試探道：“我一輩子都忘不了你小時候的騙人伎倆，估計你又在我麵前裝中風吧？或許那個人……真是你打死的吧！若是你打死的，夏侯妙才投案頂罪，藏住卞氏姐弟，這事兒就能說通了。”
曹操心都快蹦出來了，搜腸刮肚剛要辯解，卻聽曹熾從容說道：“算啦算啦！事情過去也就過去了，頂多讓妙才住幾天牢房罷了。仁兒如今在郡裏還算吃得開，再有我的關照，王吉是不會再刁難他的。”
曹操長出一口氣，懸著的心這才放下。
“關鍵是以後！在京師做官一定要小心謹慎。”曹熾繞了個大彎又迴到了原先的話題，“洛陽北部尉不過是芝麻大的官，誰都招惹不起。別說你了，我現在掌管長水營，明麵上統領七百多兵馬風風光光，其實也不過是個打雜的！天子腳下大人物太多，不知哪步走錯就丟了帽子，弄不好還有性命之憂呢！”
“侄兒明白，隻恨那梁鵠老兒沒叫我當上洛陽令。”
“傻小子，你還蒙在鼓裏呢。”曹熾斜眼瞅了一下他，“你這麽想……哼！別看我們哥倆托了這麽多人情，其實根本沒打算真叫你當洛陽令！”
“哦？”
“這天下第一縣的縣令哪兒是說當就當的？沒個十年八年的曆練和關係，誰能當得起？小子！實話告訴你，皆因你節外生枝惹出這場官司，我們才故意要個顯眼的官，要不然這會子你早被打發到邊郡小縣任職去了！我們這麽一要，梁鵠、司馬防他們礙著麵子不好隨便處置，才僥幸把你留在京師。”曹熾冷笑一聲，“聽說你前天還帶著蔡瑁去拜謁梁孟皇了，吃了人家的閉門羹。也不動腦筋想想，多少眼睛瞅著他了，梁鵠他能見你嗎？”
“原來是這樣……”曹操原隻是對梁鵠不滿，聽叔父這麽一講才明白其中還有這層道理。
“其實在外麵曆練曆練不一定是壞事，留在京師未必就是好事，可你老子非要你往京師鑽，我也說不動他……在京
裏當官一定要小心再小心！”曹熾又念叨這句話了，“你剛才緊著說你明白！我看你還糊塗著呢！這兩年朝廷已是另一番光景啦。”
“叔父這話是什麽意思？”
“什麽意思？王甫已經不像過去那麽吃得開了，自從扳倒勃海王之後，他就成了過街的老鼠！皇上一天天也大了，永樂太後也算大體上正了位，怎能事事還由著王甫的性子來？如今張讓、趙忠、蹇碩、呂強這幫子小宦官又都起來了，就連老曹節也開始跟他擰著勁，你想想，他的日子能好過嗎？”
“那麽父親他……”
“別擔心！這一年多你爹早就和王甫、段熲沒有瓜葛了，但凡要和他們接洽的事情，比如你這一次的案子，都是我出頭辦。到時候攀扯不上你爹，頂多也就是我把帽子摘了，反正不被一鍋燴了，就還有翻身的時候。”
曹操低頭咂摸著這官場中的滋味，好半天才想起得拍拍他馬屁，於是賠笑道：“這真是……讓叔父您老人家辛苦了，侄兒有愧。”
“你這孩子怎麽也學得如此生分？不是你小時候騎著我脖子撒尿那會兒了？學著吧！以後仁兒、洪兒、德兒、純兒他們長大了，你們也要懂得像我們老哥幾個似的一條心！”曹熾語重心長地說，“說實在的，仁兒不是個當大官的材料，要是混個武差事我看倒合適；德兒是個成不了事的書呆子；純兒年紀還小；洪兒那樣的臭小子，三歲看到老，將來不給家裏惹禍就是萬幸……隻有你還像那麽迴事。哎！將來曹家還指望你光耀門楣呢！”
“叔父誇獎了！孩兒將來若能發跡，自然不讓兄弟們吃虧！遇事親兄弟嘛。”曹操趕緊順藤爬，咧開嘴笑了。
“別他媽得意忘形呀！”曹熾把臉一沉又嚴肅起來，“我又給你好臉了是不是？小時候我逼你念書是為你好，你還跟我玩花活，又裝瘋又賣傻的。後來你老子的管教不是比我還嚴嘛？四年的教訓全忘了嗎？記住了，到什麽時候都把尾巴給我夾住了！為人處世隻要有一點放肆，報應跟著就來！”
曹操連連點頭應允，心裏怎麽想就不得而知了。
“有些事情實在沒辦法預料，一年前你四叔還要風得風、要雨得雨呢，張嘴為你說兩句話誰敢不從？如今勃海王一門禍滅，宋後愈加不受寵，他也如履薄冰，說話跟放屁一樣，幫不上你的忙了。”念叨到這兒曹熾歎了口氣，“唉……光武爺當年何等英雄，怎麽他老人家辛辛苦苦挽迴的大漢江山現在卻要幾個閹人當道呢！”
曹操看著曹熾一臉感慨、欲言又止的樣子，突然想起七叔說過，他早年間是個膽大心細、善於鑽營取巧的人，現在卻張口閉口叫子孫夾著尾巴做人。看來人這一輩子或許就像塊石頭，年年磨日日磨，磨得棱角盡失、磨得圓滑如珠、磨得隻剩下一層灰蒙蒙的慘淡的光……
“走吧！迴去好好想想今後怎麽辦，別渾渾噩噩的過日子。時刻記著，你已經是個官了。”曹熾不厭其煩地擺擺手。
曹操施禮告辭，轉身還沒走出去，又聽見了叔父那低沉的聲音：“還有……小子！有一層紗我沒給你捅破，但又怕你年輕不省事，我還得給你提個醒。你要是想藏那對姐弟可一定得藏嚴實了，要是戲法變漏了叫人抓住把柄，那可不是鬧著玩的。去吧！”
曹操一腳門裏一腳門外聽得清楚，不知不覺間已驚出一身冷汗。
【冷清衙門】
曹操本因沒能當上洛陽令對梁鵠耿耿於懷，可一上任才意識到這不起眼的洛陽北部尉實際上是個難得的美差。
漢都洛陽城依邙山靠毅水而建，外城東西寬六裏，南北長九裏。城池四周共設十一個城門：南麵從東到西是開陽門、平城門、小苑門三個大門；城北則是榖門與夏門；城東自北向南是上東門、中東門、秏門；城西則是上西門、雍門、廣陽門。南三、北二、東三、西三，這就是洛陽十一門的格局。因為洛陽是皇帝腳下天下首縣，麵積又相當廣大，城外市井民宅更勝城內，所以朝廷在城外四麵各設一縣尉，地位就跟其他地方的縣尉一樣。
雖然這東西南北四個縣尉官位相同、俸祿一樣，可實際上差事卻很懸殊！南部縣尉的差事最難當，因為守著正門要張羅各郡官員覲見等事務，而且轄區內還有明堂、辟雍、靈台、太學這等重地，雖不用現管可也操心不少，另外還有日常交易的南市，匯集九流人等，所以南部縣尉一天到晚忙得不可開交。西部縣尉的轄區內多是平民百姓，每天百姓入城到金市做工交易，所以來迴盤查、處理爭端，麻煩事也不少。東邊自城內永和裏、步廣裏一帶起都是京裏高官的府邸，城外又常年設有馬市，所以東三門多是官眷活動，東部縣尉整天低三下四生怕得罪貴人。
相比之下唯有曹操掌管的北門外最是清閑了。洛陽城北麵緊挨著毅水，過了河再往前就是連綿起伏的北邙山了，這裏幾乎沒什麽民宅可言，隻是依山傍水有些許草廬，多半是老臣閑居避暑、讀書消遣的地方。本來差事就少，再加上北部尉衙門離曹操叔父曹熾統帶的長水
校尉營不遠，爺倆相互照應更沒什麽閃失了。
曹操每日裏帶著部下巡視兩圈，沒什麽意外就迴去歇著了，特別是午後他還時不時到叔父的長水校尉營逛一圈。
這長水營雖與屯騎、越騎、步兵、射聲營一樣同屬北軍五營，但士兵卻與那四營不同，所轄七百三十六名士兵都是胡人。這些遊牧民族的士兵雖然已經歸附中原，但依然保持著善於騎射的傳統。每天觀看這些外族人操練騎射，對於曹操來說這也是一種安慰和享受。
這一日用過午飯，曹操覺得困倦，連腿都懶得抬一下，幹脆歪在衙裏打盹兒。
“孟德！別來無恙？”曹操閉著眼睛感覺有人叫他的名字，掙開蒙矓睡眼好半天才認出來麵前的大個子——樓圭！
“子伯！你小子跑哪兒去了？你怎麽進來的？”曹操連忙起身整整衣冠。自從迴京當官以來，往日的朋友都紛紛來道賀。先是崔鈞、蔡瑁坐東宴請他，接著是袁紹來家中道賀，還帶來了張邈、何顒的書信，後來竟連袁術也來湊趣，王儁和許攸更不必說，卻唯獨這樓圭一個多月未見蹤影。
“你這衙門還擋得住我？我在外麵說我是你本家大哥、曹老爺子的大侄子，他們又作揖又哈腰就把我讓進來了。”
“冒認官親？可真有你的……這些日子到哪兒去了？神神秘秘的，問誰都不知道。”
“不提也罷！”樓圭把手一擺，也不等曹操招唿便懶洋洋坐了下來，“我可不像你有當官兒的路子，成天在老師府裏學《禮記章句》也沒什麽意思。這一年老師不當司徒反而更忙了；許攸那小子太貧，好像就靠著拿人尋開心過日子；想和王儁一道讀書做別的學問，卻怎麽也靜不下心來，我可真服了他了，屁股上真是有功夫——抱著書一坐就是一天！我可來不了。”
“哈哈……大個子你可不像做學問的人。”曹操頗感好笑。
“後來我幹脆向老師告了假，獨自往涼州走了一遭。散散心嘛！這一次可真開了眼了。”
“哦？開什麽眼了？”
“自從張奐、段熲擊敗羌人，將將幾年的工夫西邊那些邊將如今可闊綽了。段熲現在是太尉了，從前跟著他玩命的人全隨著水漲船高，一個個可排場哩！還有一個董卓，最是跋扈，手下的兵多一半是胡人，什麽羌人、屠格、匈奴都有。我算看明白了，手裏攥著兵，腰杆子就硬。那幫子家夥說是官，其實跟匪也差不多，強占民田、勒索錢糧、結連土豪，殺人就跟碾死臭
蟲似的。”樓圭侃侃而談，“這些邊將皆縱容屬下欺壓羌人。依我看，那些外族分明就是叫他們逼反的；逼反了人家再鎮壓殺人向朝廷邀功……當年虞詡、皇甫規、張奐安撫邊族的作風真是一點兒都瞧不見了！”
曹操聽了連連搖頭：“如此看來涼州又是戰亂又是土豪，你這一路上必定辛苦不小呀！”
“那還用說！好在結識一位長者——漢陽的閻忠。在他那兒白吃白喝了好多天，臨走還寫了封信給我。嘿！比關防文書都好使，一見閻忠的信，羌漢兩路誰都不敢為難……”樓圭突然話鋒一轉，“我可比不得你呀，縣尉大人！你這官做得瀟灑自在，剛上任倆月就閑得在衙裏睡大覺啦！”
“得了！你別挖苦我了，京官的事你又不是不清楚，這城北能有多少公務？別看南麵、西麵的差事忙，忙才出政績嘛！升遷才有盼頭。像我這年輕輕的就在這個位子混，什麽時候才能熬出頭來呀！與其這樣還不如給我個小縣管呢！”
“你別身在福中不知福了，有多少人削尖了腦袋還鑽不到京城裏來呢！你可好，還想著外任，才剛當了倆月官就巴望著高升，你當自己是甘羅轉世哇！天底下當了十幾年縣令的能抓一大把，你一當官就在京裏，他們可都紅著眼呢。如今你爹在朝裏挺吃得開，皇上也挺信任他。還有你那仨叔父，他們哪個官小？你還用得著愁前程？你要是天天發愁，像我和許攸這樣的還不得找棵歪脖樹吊死？”
“你要是上吊可不能找歪脖樹。你這個頭太高，歪脖樹可吊不上你。”曹操戲謔他道。
“嘿！曹孟德，你也學會拿人開心啦！人說發財不認得老鄉親，還真是一點都不摻假，看明天來個大官到你這衙門口，你還敢嫌他高了矮了的！”
“瞧你這話說的，為官的自然不避權貴。他若是正經的官兒，哪怕一個衙役，任他醜了俊了高了矮了的，我照樣遠接高迎；他若是佞臣俗吏，即便是三公九卿犯到我手裏皆是狠辦！”
“哦？你能有這份誌氣？說著倒是挺有底氣的，恐怕真到了那時候就未必了。你現在‘歌大風賦猛士’，真有大人物犯到你手裏你就哆嗦啦！到時候打嘴叫人笑話可賴不得別人！”樓圭瞥了他一眼，“我要是你，就少說這類中聽不中用的話，咱們兄弟誰能看不起誰呀？”
曹操聽了他這一車不軟不硬的話又好氣又好笑，心裏暗想：“這個人千好萬好，就是愛和人計較個上下高低，七個不服八個不忿的，他早晚會因此吃大虧。”
尚書右丞司馬防憋了一肚子氣。本來到選部曹任職是件好事，用心做兩年差事，再外放做個郡守或在京兆當個官前程是不錯的；可如今司馬防偏偏遇上了個不著四六的上司。
眾所周知選部尚書梁鵠是個不務正業的人。梁鵠，字孟皇，出身不高，但因跟隨書法大家師宜官學藝而名聲赫赫，甚至一手俊雅的篆字不亞於其師。不過他出任選部尚書根本就是屍位素餐，每天早晨把公務文書往桌案上一攤，甩下一句：“你們看著辦吧！”他就算了事，然後獨自找個清靜地方練書法去了。
剛開始司馬防作為他的副手還硬著頭皮辦差，後來發現這些差事件件都辦不下來。選部曹掌管著二千石以下官員和孝廉的任免和升降，這官員任命的差事曆來多恩多怨，今天三公下令要征辟某人某人，明天宦官托了人情要升賞某人某人，皇上太後還時不時指定要某人擔任某個職位，人可多得是，但官位卻是有限的，顧東顧不了西。
司馬防一個小小的尚書右丞哪頭也開罪不起，左思右想下不了決斷，去請示梁鵠，他還是那句“你就看著辦吧！”這差事真是沒法兒幹了。司馬防有心不幹了，可又沒地方去，橫下心上書彈劾梁鵠還告不動！這梁鵠雖然占著茅坑不拉屎，卻因寫得一手好字頗受人好評，連皇上都很賞識，公卿以下大臣也紛紛求字求匾，因為這個緣故他人緣走得還特別好。辦差辦不來、辭職辭不了、告狀告不動，司馬防進退不成，光剩下憋氣了。
不久前沛國掀出了大案，沛相師遷檢舉本郡不法，後來不知怎麽得罪了王甫，師遷反而自己壞了身家性命，事後王甫竟要他義子王吉當沛相。司馬防招惹不起隻得照辦，誰料這個王吉上任不到一個月就斷出四起大案，有罪的、沒罪的殺了百十多口子，還碎屍街頭、株連九族、懸首城門，殘忍到了極點。朝野上下一片嘩然，弄得司馬防跟著王甫、梁鵠一起挨罵，這使得他越發壓不住火了。
這個早晨本就十分燥熱，司馬防心情又非常不好，眼瞅著案前的公文和宦官、貴胄、公卿托人情的帛書，簡直要坐不住了。
他用力拍了拍腦袋努力讓自己的心緒平和下來，然後強打精神開始參閱公文和這些書簡。
取過公文來，頭一檔就是新任太尉段熲為老部下求升職的事。段熲自受王甫提攜擔任太尉以來，已經是第三次為老部下說人情了，他因為大肆捕殺太學生已經臭名遠揚，還不知收斂，一個勁兒保舉親信。司馬防有心駁了，細一琢
磨段熲勾著王甫，是萬萬開罪不起的；可要是隨了他的心願，自己免不了又要挨罵。究竟該怎麽辦？司馬防合計了半天不知如何是好，隻得把這公文放到一邊待定。
拿起第二件公事卻是王甫關於勃海郡官員的指派書。自勃海王劉悝被處死後，勃海改國為郡，要重新選派官吏。朝廷的公議還沒下來，王甫就先送來一大串名單，都是親信故友送了錢的，甚至誰當什麽縣令、誰任功曹大吏都擬好了。可是皇上明明發過話，要挑清廉的官員去擔當，說不定以後還會親自幹問。這該如何是好？司馬防一頭霧水，又把公文丟在了一邊。
拿起第三件公事一看——更棘手！乃是大鴻臚曹嵩為兒子曹操當官托來的人情。要是別人倒也罷了，唯獨曹家父子的這件事萬萬不能隨便許諾！
數月前曹操剛剛被舉為孝廉，還未上京就惹出一場大官司。從沛國蹦出個士紳桓邵，告他為爭一歌伎打死桓府管家。正趕上那個酷吏王吉新官上任，不問青紅皂白就立案了。他本是殺人不眨眼的脾氣，可三推六問兩個多月，結果卻是告發無憑無據，此案不了了之。
其實細想就會明白，曹嵩和王甫本是穿一條褲子的，王吉必定是在沒有搞清曹操身份的情況下倉皇立案，引出一場大水衝龍王廟的鬧劇。後來摸清了底細，所以這官司也不用再打了，隻找了一個姓夏侯的小子頂罪。可是這麽一鬧，爭伎殺人的事弄得朝野盡知，還怎麽給曹操安排體麵的職位？那曹嵩不但不知收斂，還獅子大開口要讓兒子當洛陽令！這臉皮厚得快趕上城牆了，兒子捅了婁子還要讓他當天下第一縣的縣令。給還是不給呢？官司是他們自己鬧出來的，如今又是他們腆著臉來要官，天底下的道理都叫他們占盡了。漂亮話說了一大車，還不知道這個曹操是什麽貨色呢！
司馬防實在是看不下去了，他感到天旋地轉，望著桌案上成堆的公文，感覺所有的文書上都密密麻麻寫滿了“恩怨”二字，那麽的刺眼刺心！忙了半天連一件公務都沒辦下來，卻急得渾身大汗頭昏眼花了，他揉了揉眼睛長出了一口氣，抬頭看了看坐在不遠處的梁鵠——這位大尚書正坐在那兒練他的書法，跟沒事兒人一樣！
“梁大人……梁大人……”
梁鵠恐怕是一門心思都在寫的字上麵，根本沒聽到司馬防的唿喚。
“尚書大人！”司馬防終於忍不住了，他提高了嗓門，“這兒有幾件公文，請您過目。”
“哦？”梁鵠連頭也不抬一下，“什麽公文呀？我
不是說了叫你看著辦嘛！我這兒忙著哩！手頭這是黃門張讓求我寫的字，後麵還有一堆呢！袁公要我寫一卷《尚書·洪範》收藏，永樂太後也叫我寫一副字給她侄子董重，還有楊公、馬公二老的，他們可等了半個多月了。另外老張奐雖然罷了官，但雅興不減，來信叫我抄一首《猛虎行》……”
“大人！”司馬防聽不下去了，“請您將書法之事暫且擱置，這幾件差事一定要您親自拿個主意！”
“什麽事呀？你看著辦吧！”梁鵠頗不耐煩。
“看著辦！看著辦！我可得辦得了！”司馬防真是氣瘋了，他歇斯底裏地大喊著，竟把滿案子的公文信箋都狠狠推倒了地上。漢官講究威儀，大聲喧嘩便為失禮，何況此等舉動。他這麽一折騰，滿屋的掾屬、書吏都嚇得一愣，詫異地看著這位平日裏溫文爾雅的上司。
“都看什麽？”梁鵠這才放下筆，厲聲道，“你們都出去，我有些話要和司馬大人單獨談。”
等滿屋的掾屬令史都退了出去，司馬防才意識到自己的失態，抱著腦袋低聲解釋道：“屬下實在是孟浪了！其實……大人……我實在……實在是無能為力，我辦不下這些差事了。”
“那怎麽辦呢？”梁鵠打了個哈欠，依舊是麵無表情。
“請尚書大人您給個示下，應該怎麽辦？”
“我也不知道……我隻知道我得寫好這些字。”
司馬防見他依然是這副死豬不怕開水燙的架勢，打心眼兒裏膩味透了，冷冷道：“大人！您既然不知如何辦理，為何還不想想辦法，幹點正經事兒呢？”
“這就是正經事兒！”梁鵠的聲音雖然不大卻是斬釘截鐵，這反倒把司馬防嚇住了，“司馬老弟，你以為我就辦得了這些公務嗎？”
“此話怎講……”司馬防低下了頭。
“實話告訴你，這些差事就算是周公在世、管仲複生也辦不下來！”梁鵠無奈地搖了搖頭，“天底下的事本來就沒有人人都滿意的道理，況且現今朝廷風氣不正黨羽繁雜，根本就理不清頭緒！”
“那咱們……”
“所以我才叫你隨便辦呀！”梁鵠一抖楞手。
“可是這麽處置能交差嗎？”
“甭擔心！你一個四百石的小小尚書右丞，誰還能和你過不去呀？他們才不拿金碗碰你這瓦罐子呢！他們就是有怨氣也得衝我發、有箭也得往我身上射呀！”說到這兒梁鵠摸了摸額頭
，長歎了一口氣，玩世不恭的神情霎時間無影無蹤，“所以我隻有把公事交給你，我好有時間給這些大人物寫字，盡量叫他們高興。這樣東邊有人放冷箭，咱到西邊找人保咱，等西邊翻了船咱再到東邊躲避。人事安排有人失望，總得有人高興吧！咱們就和他們來迴周旋，無論如何雙腳不踏空也就成了！”
司馬防聽了這些發自肺腑的話真是如夢方醒，他突然意識到梁鵠大智如愚，其實比自己想象的高明得多。
“司馬老弟！你也幹了這麽長時間了，怎麽還沒參透這點子道理呢？你人品不錯，勇於任事，又不輕易多言，這些日子真是辛苦你了……其實你不用多想，隻管隨你的心情去做，有了麻煩有我去頂，咱們就這麽一裏一外，兩年下來我保你當個京兆尹，早早離開這叫天不應叫地不靈的鬼地方！”
“這……”司馬防一臉慚愧地俯下身去撿滿地的公文，“沒想到大人有這麽多苦衷，屬下誤解您了。”
“老弟見外啦！不瞞你說，有時候我都想把這些字都撕了、燒了……可是不行呀！要不是還能寫點子好字，像我這樣沒根基沒門戶的，早被貶出京師了！如今這世道，有什麽辦法呢？”梁鵠抹了把臉，顯得格外疲勞。
“您說的是呀……”司馬防也沉默了。
“老弟啊！別耽誤工夫啦！咱們都是掛上車的牲口，隻要身在宦海，一刻也不能歇呀！”
“諾……”司馬防聽著他這個比喻笑了，“那麽……就給段熲個麵子，為他保舉的人升一級。行嗎？”
“行！”
“那勃海郡官員待選，王甫的人不用行嗎？”
“成！”
“至於曹操這一件，”司馬防不敢再放膽，頓了一下才道，“如果讓他擔任洛陽令也太顯眼了，但是要外放縣令使他們父子分開……又似乎不近人情，畢竟曹嵩的人情托到大人這兒了。”
“那依老弟之見呢？”
“就先讓曹操當個洛陽北部尉吧！”
“沒問題……你就看著辦吧！”梁鵠又提起筆來繼續寫他的字。
【曹熾訓教】
“在京師做官一定要小心謹慎！”曹熾翻來翻去向侄子重申這句話，“至於家鄉的那件事你不必掛在心上，王吉那裏我已經疏通好了。其實桓府那個管家搶人在先已觸犯律法，隻是那個桓邵還不依不饒的。這小子鐵嘴鋼牙咬定不放，好在王吉強橫，硬是把他壓下去了。要是
能找到那對歌伎姐弟問明實情最好，但奇怪的是這姐倆怎麽會跑得無影無蹤呢？”曹熾說到這兒眼睛直勾勾盯著侄子。
曹操最懼怕他這個心細如針的二叔。對父親是尊重，對四叔曹鼎是佩服，對七叔曹胤是敬畏，唯獨對曹熾才是地地道道的懼怕。這件事本就有鬼，聽他這麽問心裏直打鼓，強作鎮定地說：“或許是怯官吧！王吉為人殘暴是出了名的，桓家又有錢有勢，哪個平頭百姓遇上這事能不怕呢？”
曹熾不作答，仍舊直盯著曹操，良久才試探道：“我一輩子都忘不了你小時候的騙人伎倆，估計你又在我麵前裝中風吧？或許那個人……真是你打死的吧！若是你打死的，夏侯妙才投案頂罪，藏住卞氏姐弟，這事兒就能說通了。”
曹操心都快蹦出來了，搜腸刮肚剛要辯解，卻聽曹熾從容說道：“算啦算啦！事情過去也就過去了，頂多讓妙才住幾天牢房罷了。仁兒如今在郡裏還算吃得開，再有我的關照，王吉是不會再刁難他的。”
曹操長出一口氣，懸著的心這才放下。
“關鍵是以後！在京師做官一定要小心謹慎。”曹熾繞了個大彎又迴到了原先的話題，“洛陽北部尉不過是芝麻大的官，誰都招惹不起。別說你了，我現在掌管長水營，明麵上統領七百多兵馬風風光光，其實也不過是個打雜的！天子腳下大人物太多，不知哪步走錯就丟了帽子，弄不好還有性命之憂呢！”
“侄兒明白，隻恨那梁鵠老兒沒叫我當上洛陽令。”
“傻小子，你還蒙在鼓裏呢。”曹熾斜眼瞅了一下他，“你這麽想……哼！別看我們哥倆托了這麽多人情，其實根本沒打算真叫你當洛陽令！”
“哦？”
“這天下第一縣的縣令哪兒是說當就當的？沒個十年八年的曆練和關係，誰能當得起？小子！實話告訴你，皆因你節外生枝惹出這場官司，我們才故意要個顯眼的官，要不然這會子你早被打發到邊郡小縣任職去了！我們這麽一要，梁鵠、司馬防他們礙著麵子不好隨便處置，才僥幸把你留在京師。”曹熾冷笑一聲，“聽說你前天還帶著蔡瑁去拜謁梁孟皇了，吃了人家的閉門羹。也不動腦筋想想，多少眼睛瞅著他了，梁鵠他能見你嗎？”
“原來是這樣……”曹操原隻是對梁鵠不滿，聽叔父這麽一講才明白其中還有這層道理。
“其實在外麵曆練曆練不一定是壞事，留在京師未必就是好事，可你老子非要你往京師鑽，我也說不動他……在京
裏當官一定要小心再小心！”曹熾又念叨這句話了，“你剛才緊著說你明白！我看你還糊塗著呢！這兩年朝廷已是另一番光景啦。”
“叔父這話是什麽意思？”
“什麽意思？王甫已經不像過去那麽吃得開了，自從扳倒勃海王之後，他就成了過街的老鼠！皇上一天天也大了，永樂太後也算大體上正了位，怎能事事還由著王甫的性子來？如今張讓、趙忠、蹇碩、呂強這幫子小宦官又都起來了，就連老曹節也開始跟他擰著勁，你想想，他的日子能好過嗎？”
“那麽父親他……”
“別擔心！這一年多你爹早就和王甫、段熲沒有瓜葛了，但凡要和他們接洽的事情，比如你這一次的案子，都是我出頭辦。到時候攀扯不上你爹，頂多也就是我把帽子摘了，反正不被一鍋燴了，就還有翻身的時候。”
曹操低頭咂摸著這官場中的滋味，好半天才想起得拍拍他馬屁，於是賠笑道：“這真是……讓叔父您老人家辛苦了，侄兒有愧。”
“你這孩子怎麽也學得如此生分？不是你小時候騎著我脖子撒尿那會兒了？學著吧！以後仁兒、洪兒、德兒、純兒他們長大了，你們也要懂得像我們老哥幾個似的一條心！”曹熾語重心長地說，“說實在的，仁兒不是個當大官的材料，要是混個武差事我看倒合適；德兒是個成不了事的書呆子；純兒年紀還小；洪兒那樣的臭小子，三歲看到老，將來不給家裏惹禍就是萬幸……隻有你還像那麽迴事。哎！將來曹家還指望你光耀門楣呢！”
“叔父誇獎了！孩兒將來若能發跡，自然不讓兄弟們吃虧！遇事親兄弟嘛。”曹操趕緊順藤爬，咧開嘴笑了。
“別他媽得意忘形呀！”曹熾把臉一沉又嚴肅起來，“我又給你好臉了是不是？小時候我逼你念書是為你好，你還跟我玩花活，又裝瘋又賣傻的。後來你老子的管教不是比我還嚴嘛？四年的教訓全忘了嗎？記住了，到什麽時候都把尾巴給我夾住了！為人處世隻要有一點放肆，報應跟著就來！”
曹操連連點頭應允，心裏怎麽想就不得而知了。
“有些事情實在沒辦法預料，一年前你四叔還要風得風、要雨得雨呢，張嘴為你說兩句話誰敢不從？如今勃海王一門禍滅，宋後愈加不受寵，他也如履薄冰，說話跟放屁一樣，幫不上你的忙了。”念叨到這兒曹熾歎了口氣，“唉……光武爺當年何等英雄，怎麽他老人家辛辛苦苦挽迴的大漢江山現在卻要幾個閹人當道呢！”
曹操看著曹熾一臉感慨、欲言又止的樣子，突然想起七叔說過，他早年間是個膽大心細、善於鑽營取巧的人，現在卻張口閉口叫子孫夾著尾巴做人。看來人這一輩子或許就像塊石頭，年年磨日日磨，磨得棱角盡失、磨得圓滑如珠、磨得隻剩下一層灰蒙蒙的慘淡的光……
“走吧！迴去好好想想今後怎麽辦，別渾渾噩噩的過日子。時刻記著，你已經是個官了。”曹熾不厭其煩地擺擺手。
曹操施禮告辭，轉身還沒走出去，又聽見了叔父那低沉的聲音：“還有……小子！有一層紗我沒給你捅破，但又怕你年輕不省事，我還得給你提個醒。你要是想藏那對姐弟可一定得藏嚴實了，要是戲法變漏了叫人抓住把柄，那可不是鬧著玩的。去吧！”
曹操一腳門裏一腳門外聽得清楚，不知不覺間已驚出一身冷汗。
【冷清衙門】
曹操本因沒能當上洛陽令對梁鵠耿耿於懷，可一上任才意識到這不起眼的洛陽北部尉實際上是個難得的美差。
漢都洛陽城依邙山靠毅水而建，外城東西寬六裏，南北長九裏。城池四周共設十一個城門：南麵從東到西是開陽門、平城門、小苑門三個大門；城北則是榖門與夏門；城東自北向南是上東門、中東門、秏門；城西則是上西門、雍門、廣陽門。南三、北二、東三、西三，這就是洛陽十一門的格局。因為洛陽是皇帝腳下天下首縣，麵積又相當廣大，城外市井民宅更勝城內，所以朝廷在城外四麵各設一縣尉，地位就跟其他地方的縣尉一樣。
雖然這東西南北四個縣尉官位相同、俸祿一樣，可實際上差事卻很懸殊！南部縣尉的差事最難當，因為守著正門要張羅各郡官員覲見等事務，而且轄區內還有明堂、辟雍、靈台、太學這等重地，雖不用現管可也操心不少，另外還有日常交易的南市，匯集九流人等，所以南部縣尉一天到晚忙得不可開交。西部縣尉的轄區內多是平民百姓，每天百姓入城到金市做工交易，所以來迴盤查、處理爭端，麻煩事也不少。東邊自城內永和裏、步廣裏一帶起都是京裏高官的府邸，城外又常年設有馬市，所以東三門多是官眷活動，東部縣尉整天低三下四生怕得罪貴人。
相比之下唯有曹操掌管的北門外最是清閑了。洛陽城北麵緊挨著毅水，過了河再往前就是連綿起伏的北邙山了，這裏幾乎沒什麽民宅可言，隻是依山傍水有些許草廬，多半是老臣閑居避暑、讀書消遣的地方。本來差事就少，再加上北部尉衙門離曹操叔父曹熾統帶的長水
校尉營不遠，爺倆相互照應更沒什麽閃失了。
曹操每日裏帶著部下巡視兩圈，沒什麽意外就迴去歇著了，特別是午後他還時不時到叔父的長水校尉營逛一圈。
這長水營雖與屯騎、越騎、步兵、射聲營一樣同屬北軍五營，但士兵卻與那四營不同，所轄七百三十六名士兵都是胡人。這些遊牧民族的士兵雖然已經歸附中原，但依然保持著善於騎射的傳統。每天觀看這些外族人操練騎射，對於曹操來說這也是一種安慰和享受。
這一日用過午飯，曹操覺得困倦，連腿都懶得抬一下，幹脆歪在衙裏打盹兒。
“孟德！別來無恙？”曹操閉著眼睛感覺有人叫他的名字，掙開蒙矓睡眼好半天才認出來麵前的大個子——樓圭！
“子伯！你小子跑哪兒去了？你怎麽進來的？”曹操連忙起身整整衣冠。自從迴京當官以來，往日的朋友都紛紛來道賀。先是崔鈞、蔡瑁坐東宴請他，接著是袁紹來家中道賀，還帶來了張邈、何顒的書信，後來竟連袁術也來湊趣，王儁和許攸更不必說，卻唯獨這樓圭一個多月未見蹤影。
“你這衙門還擋得住我？我在外麵說我是你本家大哥、曹老爺子的大侄子，他們又作揖又哈腰就把我讓進來了。”
“冒認官親？可真有你的……這些日子到哪兒去了？神神秘秘的，問誰都不知道。”
“不提也罷！”樓圭把手一擺，也不等曹操招唿便懶洋洋坐了下來，“我可不像你有當官兒的路子，成天在老師府裏學《禮記章句》也沒什麽意思。這一年老師不當司徒反而更忙了；許攸那小子太貧，好像就靠著拿人尋開心過日子；想和王儁一道讀書做別的學問，卻怎麽也靜不下心來，我可真服了他了，屁股上真是有功夫——抱著書一坐就是一天！我可來不了。”
“哈哈……大個子你可不像做學問的人。”曹操頗感好笑。
“後來我幹脆向老師告了假，獨自往涼州走了一遭。散散心嘛！這一次可真開了眼了。”
“哦？開什麽眼了？”
“自從張奐、段熲擊敗羌人，將將幾年的工夫西邊那些邊將如今可闊綽了。段熲現在是太尉了，從前跟著他玩命的人全隨著水漲船高，一個個可排場哩！還有一個董卓，最是跋扈，手下的兵多一半是胡人，什麽羌人、屠格、匈奴都有。我算看明白了，手裏攥著兵，腰杆子就硬。那幫子家夥說是官，其實跟匪也差不多，強占民田、勒索錢糧、結連土豪，殺人就跟碾死臭
蟲似的。”樓圭侃侃而談，“這些邊將皆縱容屬下欺壓羌人。依我看，那些外族分明就是叫他們逼反的；逼反了人家再鎮壓殺人向朝廷邀功……當年虞詡、皇甫規、張奐安撫邊族的作風真是一點兒都瞧不見了！”
曹操聽了連連搖頭：“如此看來涼州又是戰亂又是土豪，你這一路上必定辛苦不小呀！”
“那還用說！好在結識一位長者——漢陽的閻忠。在他那兒白吃白喝了好多天，臨走還寫了封信給我。嘿！比關防文書都好使，一見閻忠的信，羌漢兩路誰都不敢為難……”樓圭突然話鋒一轉，“我可比不得你呀，縣尉大人！你這官做得瀟灑自在，剛上任倆月就閑得在衙裏睡大覺啦！”
“得了！你別挖苦我了，京官的事你又不是不清楚，這城北能有多少公務？別看南麵、西麵的差事忙，忙才出政績嘛！升遷才有盼頭。像我這年輕輕的就在這個位子混，什麽時候才能熬出頭來呀！與其這樣還不如給我個小縣管呢！”
“你別身在福中不知福了，有多少人削尖了腦袋還鑽不到京城裏來呢！你可好，還想著外任，才剛當了倆月官就巴望著高升，你當自己是甘羅轉世哇！天底下當了十幾年縣令的能抓一大把，你一當官就在京裏，他們可都紅著眼呢。如今你爹在朝裏挺吃得開，皇上也挺信任他。還有你那仨叔父，他們哪個官小？你還用得著愁前程？你要是天天發愁，像我和許攸這樣的還不得找棵歪脖樹吊死？”
“你要是上吊可不能找歪脖樹。你這個頭太高，歪脖樹可吊不上你。”曹操戲謔他道。
“嘿！曹孟德，你也學會拿人開心啦！人說發財不認得老鄉親，還真是一點都不摻假，看明天來個大官到你這衙門口，你還敢嫌他高了矮了的！”
“瞧你這話說的，為官的自然不避權貴。他若是正經的官兒，哪怕一個衙役，任他醜了俊了高了矮了的，我照樣遠接高迎；他若是佞臣俗吏，即便是三公九卿犯到我手裏皆是狠辦！”
“哦？你能有這份誌氣？說著倒是挺有底氣的，恐怕真到了那時候就未必了。你現在‘歌大風賦猛士’，真有大人物犯到你手裏你就哆嗦啦！到時候打嘴叫人笑話可賴不得別人！”樓圭瞥了他一眼，“我要是你，就少說這類中聽不中用的話，咱們兄弟誰能看不起誰呀？”
曹操聽了他這一車不軟不硬的話又好氣又好笑，心裏暗想：“這個人千好萬好，就是愛和人計較個上下高低，七個不服八個不忿的，他早晚會因此吃大虧。”