第四章 在酒桌上結識袁紹
卑鄙的聖人：曹操(1-10) 作者：王曉磊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
【俗務擾夢】
當曹鼎一把掀開被子的時候，曹操還唿嚕陣陣做他的春秋大夢呢！
曹鼎可管不了許多，一把揪住他的耳朵，使勁兒一擰。
“哎喲喲……”曹操立刻睜開了眼睛，疼得差點兒蹦起來，“鬆手，快鬆手！”
“呸！什麽時辰啦？太陽早他媽曬屁股了，德兒都念過書了，你還在這兒欣賞枕頭呢！真等著你爹賞你倆嘴巴嗎？快穿衣服！”
“我起啦我起啦！鬆手！鬆手！”
曹鼎卻沒有鬆開的意思，反而憋著笑道：“快起！今天有事兒交代你去辦。”
“鬆手！隻要您鬆手，您說什麽我辦什麽……我服啦，服啦！四叔您快鬆手吧。”
曹鼎這才撒開手，捂著肚子笑出聲來：“哈哈哈……瞧你那狼狽樣兒，哪兒還像個官宦人家的子弟？快穿衣服，別不嫌害臊了。”
“還說我不像官宦子弟，您也沒個長輩的樣兒……”曹操哼哼唧唧地咕噥了一陣，打了個哈欠，眯著眼信手在榻邊摸索衣裳。這會兒他腦子裏亂著呢，想的還是昨晚和弟弟對弈的棋局。就算早起又有什麽意義呢？迴京將近一年了，曹嵩根本沒有讓他辦事的意思。他眯著眼睛抓來抓去，好不容易抓過衣裳就往身上套。
“嘿！你幹嘛呢？吊孝穿錦繡的衣服？想叫人家打出來啊？”
“吊孝？給誰吊孝啊？”曹操又打了個哈欠，揉揉眼睛。
“胡廣昨晚上薨了，現在滿朝文武都忙活著發喪吊孝呢！”
曹操磨磨蹭蹭又把錦繡衣裳脫下來，嘴裏吭唧著：“什麽老殺才？他死不死關我什麽事兒，我又不認識他，非得叫我去吊孝，攪了好夢……爹不想去，四叔您辛苦一趟不就成了嗎？”
“我是我，你們爺們是你們爺們，不在一條船上，別往一塊兒摻和。”曹鼎看他別別扭扭怪有意思的，“你還不著急，你爹可在前堂等著你呢。可是他吩咐叫你去的！”
“真的？”曹操一愣。
“這還有假？他嗔怪你還不動身，讓我來催你。”
這句話一出口可熱鬧了。爹爹生氣那還了得？隻見曹操嚇得一猛子蹦起來，好歹把稀鬆的發髻攏了攏，慌裏慌張拿衣穿袖，急得像熱鍋上的螞蟻。直裾的中衣拿過來，慌得兩條腿就往一個褲筒裏伸——咣當！摔了個大馬趴。
“哈哈哈……”曹鼎笑得肚子疼，心中卻想：“大哥
做事也太過分，生生把兒子扔給別人四年，這心腸實在是硬得可怕。”
曹操也顧不得摔疼了沒有，趴在那裏又蹬又踹把中衣套好，又叫小廝幫他梳頭。有什麽主子就有什麽奴才，小廝這會兒也慌神了，木梳拿在手裏顫顫悠悠怎麽攏也攏不順溜。他也管不得許多了，匆匆忙忙就把簪子別上了，躋上履，也沒淨麵，橫起袖子往臉上抹上一把，拉著曹鼎就往前堂奔。
曹嵩在京師的府邸原是老內官曹騰的休沐（休假）宅邸。從那時候起該府邸就承載著特別的任務——宦官與部分外臣互通消息的場所。後來曹騰過世，曹嵩為官又延續了這種做法。今早在座的侍中樊陵、議郎許相便是這裏的常客，雖然幾年前他們的聚會因為竇武的幹擾停滯了一段時間，但現在早已經風平浪靜。
“聽聞段熲入京師為官，是得巨高兄提攜，想必您此番得了不少實惠吧？”樊陵胖墩墩的，一臉紅潤，說話的時候總帶著頗為自然的微笑，所以這廝的官場諢號叫“笑麵虎”。與他形成鮮明對比的是坐在身邊的許相。那個人修眉長須相貌不俗，但素來不多說話，隻靜觀別人言語，他的諢號叫“不開口”。
“笑麵虎，你少提這些沒用的。”曹嵩對樊陵十分熟稔，說話頗為隨便，“有事快說有屁快放，別瞎耽誤工夫。”
“曹兄好直率！”樊陵還是不忘奉承一句，“我想到一件好事不敢自專，特意來請你們二位出頭。”
“哦？好事？”曹嵩來了精神兒。
“如今皇上的位子穩了，竇太後也被軟禁多年，我想上疏請皇上的生母入宮再掌中事。”樊陵得意地說，“怎麽樣？兩位一同和我上這個奏章嗎？”
曹嵩聽了微然一笑：好個滑頭的笑麵虎，這獻媚取寵的辦法都想絕了！皇上年紀尚小，無依無靠自然想親娘，見著了娘能不念他笑麵虎的好嗎？而且皇上的生母慎園貴人董氏一旦入主禁宮也要感激他——這就叫兩頭兒買好！將來皇上、太後做後盾，他樊某人能不升官嗎？虧他想得出來，不過這件事……
“不好！”不開口的許相卻突然開口了。
“為什麽？”樊陵不解。
許相卻不肯講出理由：“要幹你自己幹，我等著給你買棺材。”
樊陵一臉迷惑。
“你這人也是！多說一句能害死你？告訴他又怎麽了？”曹嵩明白了許相的想法，“笑麵虎你想岔了，這事兒咱們絕對不能幹。王甫、曹節扳倒竇家才幾年的
光景，抱著皇上還沒熱乎呢，你公然倡議再弄一個太後來，這不是要給他們找婆家嗎？這事兒要辦也得王甫、曹節自己辦，這個好得他們自己買。別忘了竇太後還活著呢，又沒有明詔廢後，你光想著升官，惹惱了王甫，他扣你個‘訕謗太後，妄尊藩妃’，你滿門的腦袋就都搬家啦！”
“哈哈……可能是我脖子癢癢了吧！算了，這事就當我沒說。”這就是樊陵的過人之處，無論心裏怎麽想，臉上的笑是始終不變的，“咱還說眼前的吧。如今胡廣那老滑頭這一死，可就再沒有人為王甫、曹節兩個人抹稀泥了。我看他們倆貌合神離，早晚要生分。到時候咱們是保王還是保曹？”
“保王也好，保曹也好，總得走著看，看誰能給咱們……”
話說到這兒，隻見曹操慌裏慌張跑了進來。不知是被門檻絆了一跤還是沒站穩，一蹩進屋就摔了個大馬趴，他靈機一動順勢跪好，忍著痛強笑道：“孩兒拜見父親。”
曹嵩見兒子慌慌張張一副狼狽相，而且旁邊還有兩個同僚瞧了個滿眼，心裏很是光火，又不好當眾發作，隻訓斥道：“慌裏慌張像什麽樣子！眼睛裏麵沒人嗎？還不快給兩位大人見禮？”
曹操這才發覺樊陵、許相一臉尷尬地坐在客位上，忙施禮道：“侄兒給二位大人見禮。”
曹嵩還沒來得及說話，卻聽樊陵插了話：“賢侄，你抬起頭來。”
“啊？”曹操莫名其妙抬起了頭。
樊陵憋不住“撲哧”一聲笑：“我的侄兒呀！你天天就這麽梳頭嗎？還不打盆水照照去！”
曹操這才發覺，一大綹頭發根本沒梳起來，鬆鬆垮垮在耳朵邊上耷拉著。曹嵩的臉早臊得跟大紅布一樣：“不成器的東西！滾滾滾！到院子裏跪著去！”
“巨高兄何必生氣呢？”許相趕忙打圓場，“賢侄匆忙跑來必定有急事，你當著我們的麵管教兒子，我們臉上也不好看啊。”
“是是是。”樊陵也收住了笑。
曹嵩乜斜了兒子一眼：真不知道這小子是怎麽迴事兒！小時候雖固執頑劣，但相貌可愛，骨子裏還透著些靈氣，如今大了，那點子聰明勁兒都哪兒去了？老七這四年究竟怎麽替我管教的，且不說散漫無狀，相貌也越來越平庸。人皆言少年俊秀的人長大了便不如意，想來此言非虛……他心裏跟吃了蒼蠅一樣不痛快，又不好駁樊陵、許相的麵子，悻悻道：“若不看二位大人的麵子，今天非教訓你不可。”
“諾。多謝二位大人。”曹操說完後，連忙把那綹子頭發掖到耳朵後麵。
“你大早晨無緣無故跑到客堂來幹什麽？”
聽爹爹這一問，曹操跪在那裏可懵了：不是你叫我來的嗎？忙順著腋下迴頭瞅了一眼站在外麵的四叔，見曹鼎這會兒捂著肚子樂得跟個彎腰大蝦似的，才明白自己又被他戲耍了。
“我問你話了，東張西望什麽？”曹嵩氣哼哼拍了一下桌案。
“孩兒……孩兒聽四叔說……”這事兒可怎麽學舌呢？當這倆外人的麵把這等玩笑的事情道出來，不但失麵子，還照舊逃不了一頓罰跪。
“快說！別吞吞吐吐的，礙了我們的大事。”曹嵩不耐煩了。
曹操眼珠一轉已然打定主意：“剛才聽四叔說當朝太傅胡公病逝，我朝少一忠厚老臣，孩兒不勝……不勝悲痛……”這違心話真牙磣，“所以趕來向父親請命，孩兒要去胡府吊喪問候。”
“哎呀，這孩子有心呀！”樊陵一拍大腿。
曹嵩的火氣慢慢消了，點點頭：“嗯……這還像句人話。胡公乃我朝幹國棟梁，論情論理你是該去見個禮。不過胡公府上是頗講禮數的，你到那裏要言行得體，即便遇見朋友也不可胡亂聒噪。不早了，要去就趁早準備吧！”
“諾。”曹操起身規規矩矩打了個躬，“小侄向二位大人告假。”
“嗯，懂規矩。”許相連連稱讚，“巨高兄果然教子有方。”
曹嵩長出一口氣：總算是沒給我丟臉。
曹操也長出一口氣：總算是對付過來了。他謹謹慎慎退出客堂，出去老遠，直走到聽不見客堂裏說話聲，才一把揪住跟在後麵兀自大笑的曹鼎：“四叔啊！沒有您這樣開玩笑的，耍出我一身汗來！”
“挺好，挺好……”曹鼎雙挑大拇指，“你小子腦子還真快！快準備東西往胡府去吧。”
“我還真去給胡廣那廝吊孝？！”曹操滿心不痛快。
“令你都請下來了，不去成嗎？”
“您算是把我算計苦了。”
“誰算計你了？我聽得清清楚楚，你自己要去的。”曹鼎訕笑道。
“我不那麽說行嗎？”曹操白了他一眼。
“瞧你那一臉倒黴相，還跟我抻脖子瞪眼！我如此行事也是為你好呀，成天跟一幫狐朋狗友廝混個什麽勁兒？你也多走動走動官宦人家，今兒要是碰上別家的子弟
，多與其盤桓盤桓，也套套交情。以後出仕做官有用的哩！”
曹操無可奈何地點點頭：出仕做官？在他腦子裏那還是八百年後的事兒呢！如今四五十歲舉孝廉的有的是，家裏又不是揭不開鍋，這麽早往官場鑽，有什麽意思呢？再說這等家世為官又豈能有什麽好名聲？做個瀟灑公子暢遊吟詩豈不更美？
“四叔，我要是迴來得早，咱找幾個小廝蹴鞠如何？”
“你這腦子裏就知道玩呀！德兒這會兒都能做長篇大賦了，你也多留心些功課吧！”
“我現在正讀孫武子十三篇呢。”
“讀了多少遍了，還能有什麽長進？想上戰場也得輪得到你呀！兵法倒也是門學問，不過這經籍詩書……”
“行啦行啦！”曹操一擺手不叫他說了，“侄兒記著用功就是了，哪個叔叔見了都說，耳根子都磨出泡來了。”
曹鼎也沒計較，拍了他一下：“行，孩子大了有主見，我不說了。你去準備東西吧，我跟樊陵、許相他們還有事情要談。”
“一個‘笑麵虎’，一個‘不開口’，再加上您，這名聲好的官兒都湊一塊兒了。”
曹鼎聽他這樣戲謔，無奈地笑了笑，卻瞧他怏怏往後宅去，問：“嘿！你倒是置備吊喪之物呀，還幹什麽去？”
“幹什麽去？穿襪子去！大早晨就誆騙我一頓，急急忙忙的，我連襪子都還沒穿呢！”
【同病相憐】
曹孟德麵對滿桌爽眼的菜肴卻還是提不起興致來。一大早就被叔父攪了好夢打發出來往胡府吊喪。到了胡府人又多氣氛又亂，官員、士大夫還有那些百無聊賴的各府掾屬們打著官腔、說著空話，他從心底感到厭惡，隻想把這頓飯快快打發了，趁早迴去和四叔蹴鞠。
胡廣字伯始，身經安、順、衝、質、桓、靈六朝，隻因在孝順皇帝議立梁皇後的事情上有功，受到梁氏青睞而飛黃騰達，染指公台三十餘年，把太尉、司徒、司空當了個遍，還在陳蕃死後被尊為太傅，終年八十二歲，屈指算來縱橫官場五十五載，宦海沉浮之間唯他巋然不動。但這個人也是官場滑頭的典型，素無剛性、秉性圓滑，一直在皇帝、外戚、宦官、黨人各方勢力之間抹稀泥，施展他的中庸之道。民間有諺“萬事不理問伯始，天下中庸有胡公”，可窺一斑。如今他死了，諡封為文恭候，並賜葬原陵，滿朝官員都礙於他聖眷極高前來吊唁。
少時喪禮已畢，胡府又張羅著留所
來官員及子弟親屬們用飯。曹操來得憋屈，抱著不吃白不吃，吃罷抬屁股迴家的心思也入了席。因為他沒有入仕，隻得在院中的幾案就座。可就是這院中的席位也分三六九等：公侯子弟及經學世家子弟在最前麵列席，然後是九卿郡守子弟，再後麵才是諸郎官、地方清流以及部曹從官的親屬。曹操因為父親榮任了九卿之一的大鴻臚，所以也被請上了二等席位。
他原本還興致勃勃的，但坐下後就有點兒後悔了——附近沒有一個熟人，那些陌生的公侯子弟又怎麽會主動張口向他這個宦豎遺醜打招唿呢？現在算是體會到父親當年的尷尬了。
這時幾個仆人伺候著一位衣著不凡的青年公子走了過來。曹操抬頭一看：此人生得身高八尺、肩寬體壯，頭戴黑色通天冠，身穿青色蜀錦深服，腰係嵌玉繡邊的金線絲帶，足蹬厚底黑色雲履，一身裝扮頗顯莊重素雅；細往臉上觀看，其人生得寬額白麵，一對又粗又濃的眉毛直入鬢角，雙目炯炯大而有神，鼻直口闊，大耳朝懷，齒白唇紅，微微三綹細須——好一位英俊秀麗人物！
曹操一愣：這不是袁紹嗎？他怎麽也被讓到次席來了？
這汝南袁氏可非同尋常，乃代代研習《孟氏易》的經學世家。袁紹的高祖父袁安是章帝時期的司徒；曾祖父袁京為蜀郡太守，袁敞得梁冀信服曾任司空；他祖父袁湯又擔任過太尉——算起來袁家已經連續三代位列三公了。袁紹之父袁成英年早逝，他現隨叔父生活。如今兩個叔父袁逢、袁隗在朝中也炙手可熱。
按理說袁氏乃經學世家，又屬三公之後，應當居於頭等席位，袁紹怎麽會坐到他身邊呢？
“能與本初兄為鄰，小弟三生有幸！你近來可好啊？”曹操與他本不熟，僅是點頭之交，但今天既然坐到身邊就難免得客氣一番。
“是孟德呀！好好，不過我這人生來運道就差一些。”袁紹陰沉著臉不冷不熱地說。
曹操聽這分明是話裏有話，一頭霧水不知他是怎麽了。莫非恥於與自己坐在一處？但又一琢磨，袁氏為人甚是和善講究禮儀，斷然不會公然取笑他人，因而問道：“怎麽了本初，你心情不好嗎？”
“怎麽會呢？好得很，好得不能再好啦！我又不是什麽正正經經的袁氏後人，怎麽配鬧情緒？”袁紹越說越叫人不明白。
曹操聽這話頭不對，便不好再和他說話了，隻管拿起筷子吃自己的菜。沒滋沒味地挾了兩筷子，卻見袁紹幹坐在那裏菜都不碰一下，隻是怒氣衝衝望
著那邊的頭等席位。曹操覺得好笑：這袁本初平日為人倒也大度，沒想到今天卻為沒坐到頭等席位生氣，可見也是小心眼兒的人！
“孟德！”袁紹突然開口了，“你認識我那個兄弟嗎？”
“哦？”曹操從沒聽說過他有兄弟，順著他手指的方向望去。隻見頭等席位中有一案前坐著兩個人：一個是袁逢的長子，現任議郎的袁基，另一位是個與自己年齡相仿的消瘦的年輕人。
“就是那個瘦得像骷髏的小子。”袁紹竟然這樣形容自己的堂弟。
“不知令弟怎麽稱唿？”
“袁術袁公路，他可與我不同，乃是地地道道的袁門後人！”袁紹這話陰陽怪氣夾帶諷刺。
曹操這才意識到：袁紹的堂兄和堂弟都坐在頭等席位，偏偏隻有他一人坐在這兒。
“你……你怎麽不和他們坐在一起呢？”
“坐在一起？”袁紹冷笑一聲，“我配嗎？”
“怎麽了？”
“剛才胡府家人招唿我們就座，就剩下那一席的兩個位子了。我剛要坐，我那好兄弟竟把我推到一旁，當著仆人的麵兒說‘人家要招待三公子弟。你不過是袁家小妾所養，又是過繼之人，算什麽正正經經的袁氏後人？’你聽聽，這還是人話嗎？我那大哥也不管教他，還勸我息事寧人坐到這兒來，真是欺侮我這個死了爹的！”說著袁紹差點兒掉下眼淚來。
曹操見他動了心事忙解勸道：“本初兄莫難過，公路兄弟也許是句戲言而已。”
“戲言？平日裏不知擠對了我多少，住在他家裏，連多吃一口飯他都要計較！真是一點兒情麵都沒有，我爹爹要是活著他敢這麽作踐人嗎？”曹操聽他這麽一說也有些動情：他沒爹我沒娘，都是一樣的苦。又望了一眼坐在上麵的袁術，那袁術天生麵黃肌瘦，又長著一副容長臉，細眉、塌鼻、尖嘴、猴腮，雖然服色穿戴與袁基、袁紹一樣，卻一點兒名門之後的風度也沒有，坐在那兒嬉戲說笑，叫人看著不喜。同是一家人竟有這樣的天淵之別。料他們是叔伯兄弟，也不好說什麽親疏遠近的話，幹脆笑了起來：“本初呀本初！人都說你機靈，我今兒才看出所言非虛。”
“此話怎講？”
“你連哭都會找地方呀！這吊唁的席上落淚，知情的明白你是哭家事，不知道的還以為你哭的是胡廣呢！”
“嗐！”袁紹被他逗得破涕為笑，“我才不哭他呢！”
“哭誰不是哭？好歹他也是位列公台、榮加太傅的人。”
“榮加太傅？論才幹不及橋玄，論名望不及我祖父，論人品更跟陳蕃差之千裏！他這個太傅說著都牙磣。”經剛才的一番說笑，袁紹的語氣親近了不少，“孟德，有時我在想，世風之下官員明哲保身，現在的士大夫以何為要呢？”
“這個……”曹操覺得這個問題似乎太深奧了，即便自己再閑也不會去想，隨口道，“事君以忠，待民以仁。”
“我不是這個意思，我是說文武相較，哪個更重要呢？”
“小弟愚鈍，本初兄有何見解呢？”
袁紹放下筷子：“我朝自光武帝中興以來經籍盛極，雖武人也多近儒術。僅論雲台眾將：鄧禹善誦《詩經》，受業長安；寇恂修鄉學，教授《左氏春秋》；大樹將軍馮異通《左傳》《孫子》；膠東侯賈複熟讀《尚書》；耿弇知《老子》之道；祭遵乞資學經、投壺為樂；李忠好禮易俗；劉隆遊學長安……”
曹操聽他如數家珍地列舉著雲台二十八將的事跡，心裏已經歎服：這人如此精通本朝名將史事，莫非有意效力疆場？
“所以武者亦文，所為守業，這樣息兵事也可治理民政、宣揚教化。所以武者修文至關重要，上係國之安危，下關身之榮辱。反之文人也應通武事。”一番有理有據的言論戛然而止，至於通武的用處他卻絕口不提了。
“聽本初一論受益匪淺。”曹操原本隻是覺得袁紹風度瀟灑，這會兒才意識到此人見識非凡，補充道，“馬援棄學隨軍、班超投筆從戎，皆成一代俊傑！”
“所以我最近在研習兵法，以備不時之需。”
“哦？”曹操對他真有點兒知己的感覺了，他已經於兵法一道諳熟於心了。但與袁紹不同，他當年學兵法為的是淘氣打群架，現在再讀不過是圖個消遣罷了。
兩人的距離不知不覺間拉近了許多，說話也不那麽客套了。他們從兵法聊到西北的戰事，從遊獵騎術談到朝中好武之人，從家族瑣事說到世態炎涼。一個本宦豎遺醜遭人冷眼，一個乃侯門孤子飽受欺淩，同病相憐惺惺相惜，彼此間皆有了點兒相見恨晚的感覺，後來幹脆以兄弟相稱了。
等宴席已畢，袁紹也不願去尋袁基他們，拉著曹操的手一個勁兒地說：“孟德老弟見識非凡！人不可貌相呀！日後請常到我家裏來聊聊，我那裏常有幾位朋友，可以介紹給你認識。”曹操連連點頭。
他們
倆邊說邊走，就邁出了胡府的大門，隻見外麵車水馬龍，大大小小的官員各自散去。他二人的家丁小廝皆在遠處，在擁擠的人群裏堵了半天才尋到為袁紹牽馬的家人。
袁紹來至近前翻上馬身，又拱手道：“今日還另有他事，暫且別過，孟德改日有空一定來舍下盤桓。”說罷打馬要走。
“本初，且慢！”
意想不到的事情出現了，為袁紹牽馬的家丁竟然插了話！自古沒有主家與客人談話仆人一旁插嘴的道理，更何況他竟還直唿主人的表字。曹操愣住了，袁紹也是一驚。隻見那家丁伸手一把抓住了曹操的佩劍：“青釭劍……青釭劍……”
“你怎麽會識得我這把劍？”
“賢弟啊，”那人顫顫巍巍道，“你不認得愚兄了嗎？”
曹操這才仔細打量這個家丁。隻見他形容憔悴、麵色枯黃，但眼神中流露出一種特別的氣質。這種感覺似曾相識……那是在五年前一個漆黑的夜晚。
“伯求兄！是你嗎？”曹操簡直不敢相信自己的眼睛，這個衣著樸素、形容猥瑣的家丁，竟然是那個當年英俊灑脫、才氣出眾、受人敬仰的何顒。他因闖宮失敗負罪而逃，得曹操相助逃離京師，才五年容貌改變會有這麽大。當初的桀驁英氣全然不見，變得如此滄桑愁苦，方三十歲鬢角已經有不少白發了。更奇怪的是，他怎麽會當了袁府的家丁呢？
“愚兄這些年一直記掛著你啊……”何顒感歎了一聲。
袁紹見他倆相識，趕忙下馬道：“二位切莫多言，這裏耳目眾多，萬一被人認出就麻煩啦！你們隨我來。”說著把韁繩拉過，若無其事背手便走。何顒低頭牽馬，小心翼翼地跟著。曹操這會兒才明白，原來袁紹早知道他是誰，故意將他改扮家丁掩人耳目。想至此也顧不得自己的馬匹小廝了，隨著他們走下去。
藏匿逃犯有罪，而藏匿何顒這等被朝廷緝拿的黨人重犯，更是涉嫌謀反的大罪，搞不好就惹得抄家滅族。
這個時刻，袁紹最難辦，眼見他二人相識，需找個地方敘談敘談。但若在大街上太過張揚惹眼，酒肆之處難免隔牆有耳，有心迴府曹操又沒去過，進門引薦寒暄必定是場麻煩。也虧他心思細膩辦法高，帶著兩人繞了兩圈，索性由北邊出了洛陽城。
洛陽北臨毅水邙山，城外幾乎沒什麽行人民宅。三個人直行到渺無人煙的地方才止步。何顒早就忍耐不住，對著曹操撩衣便跪：“恩公在上，受何某一拜。”
當曹鼎一把掀開被子的時候，曹操還唿嚕陣陣做他的春秋大夢呢！
曹鼎可管不了許多，一把揪住他的耳朵，使勁兒一擰。
“哎喲喲……”曹操立刻睜開了眼睛，疼得差點兒蹦起來，“鬆手，快鬆手！”
“呸！什麽時辰啦？太陽早他媽曬屁股了，德兒都念過書了，你還在這兒欣賞枕頭呢！真等著你爹賞你倆嘴巴嗎？快穿衣服！”
“我起啦我起啦！鬆手！鬆手！”
曹鼎卻沒有鬆開的意思，反而憋著笑道：“快起！今天有事兒交代你去辦。”
“鬆手！隻要您鬆手，您說什麽我辦什麽……我服啦，服啦！四叔您快鬆手吧。”
曹鼎這才撒開手，捂著肚子笑出聲來：“哈哈哈……瞧你那狼狽樣兒，哪兒還像個官宦人家的子弟？快穿衣服，別不嫌害臊了。”
“還說我不像官宦子弟，您也沒個長輩的樣兒……”曹操哼哼唧唧地咕噥了一陣，打了個哈欠，眯著眼信手在榻邊摸索衣裳。這會兒他腦子裏亂著呢，想的還是昨晚和弟弟對弈的棋局。就算早起又有什麽意義呢？迴京將近一年了，曹嵩根本沒有讓他辦事的意思。他眯著眼睛抓來抓去，好不容易抓過衣裳就往身上套。
“嘿！你幹嘛呢？吊孝穿錦繡的衣服？想叫人家打出來啊？”
“吊孝？給誰吊孝啊？”曹操又打了個哈欠，揉揉眼睛。
“胡廣昨晚上薨了，現在滿朝文武都忙活著發喪吊孝呢！”
曹操磨磨蹭蹭又把錦繡衣裳脫下來，嘴裏吭唧著：“什麽老殺才？他死不死關我什麽事兒，我又不認識他，非得叫我去吊孝，攪了好夢……爹不想去，四叔您辛苦一趟不就成了嗎？”
“我是我，你們爺們是你們爺們，不在一條船上，別往一塊兒摻和。”曹鼎看他別別扭扭怪有意思的，“你還不著急，你爹可在前堂等著你呢。可是他吩咐叫你去的！”
“真的？”曹操一愣。
“這還有假？他嗔怪你還不動身，讓我來催你。”
這句話一出口可熱鬧了。爹爹生氣那還了得？隻見曹操嚇得一猛子蹦起來，好歹把稀鬆的發髻攏了攏，慌裏慌張拿衣穿袖，急得像熱鍋上的螞蟻。直裾的中衣拿過來，慌得兩條腿就往一個褲筒裏伸——咣當！摔了個大馬趴。
“哈哈哈……”曹鼎笑得肚子疼，心中卻想：“大哥
做事也太過分，生生把兒子扔給別人四年，這心腸實在是硬得可怕。”
曹操也顧不得摔疼了沒有，趴在那裏又蹬又踹把中衣套好，又叫小廝幫他梳頭。有什麽主子就有什麽奴才，小廝這會兒也慌神了，木梳拿在手裏顫顫悠悠怎麽攏也攏不順溜。他也管不得許多了，匆匆忙忙就把簪子別上了，躋上履，也沒淨麵，橫起袖子往臉上抹上一把，拉著曹鼎就往前堂奔。
曹嵩在京師的府邸原是老內官曹騰的休沐（休假）宅邸。從那時候起該府邸就承載著特別的任務——宦官與部分外臣互通消息的場所。後來曹騰過世，曹嵩為官又延續了這種做法。今早在座的侍中樊陵、議郎許相便是這裏的常客，雖然幾年前他們的聚會因為竇武的幹擾停滯了一段時間，但現在早已經風平浪靜。
“聽聞段熲入京師為官，是得巨高兄提攜，想必您此番得了不少實惠吧？”樊陵胖墩墩的，一臉紅潤，說話的時候總帶著頗為自然的微笑，所以這廝的官場諢號叫“笑麵虎”。與他形成鮮明對比的是坐在身邊的許相。那個人修眉長須相貌不俗，但素來不多說話，隻靜觀別人言語，他的諢號叫“不開口”。
“笑麵虎，你少提這些沒用的。”曹嵩對樊陵十分熟稔，說話頗為隨便，“有事快說有屁快放，別瞎耽誤工夫。”
“曹兄好直率！”樊陵還是不忘奉承一句，“我想到一件好事不敢自專，特意來請你們二位出頭。”
“哦？好事？”曹嵩來了精神兒。
“如今皇上的位子穩了，竇太後也被軟禁多年，我想上疏請皇上的生母入宮再掌中事。”樊陵得意地說，“怎麽樣？兩位一同和我上這個奏章嗎？”
曹嵩聽了微然一笑：好個滑頭的笑麵虎，這獻媚取寵的辦法都想絕了！皇上年紀尚小，無依無靠自然想親娘，見著了娘能不念他笑麵虎的好嗎？而且皇上的生母慎園貴人董氏一旦入主禁宮也要感激他——這就叫兩頭兒買好！將來皇上、太後做後盾，他樊某人能不升官嗎？虧他想得出來，不過這件事……
“不好！”不開口的許相卻突然開口了。
“為什麽？”樊陵不解。
許相卻不肯講出理由：“要幹你自己幹，我等著給你買棺材。”
樊陵一臉迷惑。
“你這人也是！多說一句能害死你？告訴他又怎麽了？”曹嵩明白了許相的想法，“笑麵虎你想岔了，這事兒咱們絕對不能幹。王甫、曹節扳倒竇家才幾年的
光景，抱著皇上還沒熱乎呢，你公然倡議再弄一個太後來，這不是要給他們找婆家嗎？這事兒要辦也得王甫、曹節自己辦，這個好得他們自己買。別忘了竇太後還活著呢，又沒有明詔廢後，你光想著升官，惹惱了王甫，他扣你個‘訕謗太後，妄尊藩妃’，你滿門的腦袋就都搬家啦！”
“哈哈……可能是我脖子癢癢了吧！算了，這事就當我沒說。”這就是樊陵的過人之處，無論心裏怎麽想，臉上的笑是始終不變的，“咱還說眼前的吧。如今胡廣那老滑頭這一死，可就再沒有人為王甫、曹節兩個人抹稀泥了。我看他們倆貌合神離，早晚要生分。到時候咱們是保王還是保曹？”
“保王也好，保曹也好，總得走著看，看誰能給咱們……”
話說到這兒，隻見曹操慌裏慌張跑了進來。不知是被門檻絆了一跤還是沒站穩，一蹩進屋就摔了個大馬趴，他靈機一動順勢跪好，忍著痛強笑道：“孩兒拜見父親。”
曹嵩見兒子慌慌張張一副狼狽相，而且旁邊還有兩個同僚瞧了個滿眼，心裏很是光火，又不好當眾發作，隻訓斥道：“慌裏慌張像什麽樣子！眼睛裏麵沒人嗎？還不快給兩位大人見禮？”
曹操這才發覺樊陵、許相一臉尷尬地坐在客位上，忙施禮道：“侄兒給二位大人見禮。”
曹嵩還沒來得及說話，卻聽樊陵插了話：“賢侄，你抬起頭來。”
“啊？”曹操莫名其妙抬起了頭。
樊陵憋不住“撲哧”一聲笑：“我的侄兒呀！你天天就這麽梳頭嗎？還不打盆水照照去！”
曹操這才發覺，一大綹頭發根本沒梳起來，鬆鬆垮垮在耳朵邊上耷拉著。曹嵩的臉早臊得跟大紅布一樣：“不成器的東西！滾滾滾！到院子裏跪著去！”
“巨高兄何必生氣呢？”許相趕忙打圓場，“賢侄匆忙跑來必定有急事，你當著我們的麵管教兒子，我們臉上也不好看啊。”
“是是是。”樊陵也收住了笑。
曹嵩乜斜了兒子一眼：真不知道這小子是怎麽迴事兒！小時候雖固執頑劣，但相貌可愛，骨子裏還透著些靈氣，如今大了，那點子聰明勁兒都哪兒去了？老七這四年究竟怎麽替我管教的，且不說散漫無狀，相貌也越來越平庸。人皆言少年俊秀的人長大了便不如意，想來此言非虛……他心裏跟吃了蒼蠅一樣不痛快，又不好駁樊陵、許相的麵子，悻悻道：“若不看二位大人的麵子，今天非教訓你不可。”
“諾。多謝二位大人。”曹操說完後，連忙把那綹子頭發掖到耳朵後麵。
“你大早晨無緣無故跑到客堂來幹什麽？”
聽爹爹這一問，曹操跪在那裏可懵了：不是你叫我來的嗎？忙順著腋下迴頭瞅了一眼站在外麵的四叔，見曹鼎這會兒捂著肚子樂得跟個彎腰大蝦似的，才明白自己又被他戲耍了。
“我問你話了，東張西望什麽？”曹嵩氣哼哼拍了一下桌案。
“孩兒……孩兒聽四叔說……”這事兒可怎麽學舌呢？當這倆外人的麵把這等玩笑的事情道出來，不但失麵子，還照舊逃不了一頓罰跪。
“快說！別吞吞吐吐的，礙了我們的大事。”曹嵩不耐煩了。
曹操眼珠一轉已然打定主意：“剛才聽四叔說當朝太傅胡公病逝，我朝少一忠厚老臣，孩兒不勝……不勝悲痛……”這違心話真牙磣，“所以趕來向父親請命，孩兒要去胡府吊喪問候。”
“哎呀，這孩子有心呀！”樊陵一拍大腿。
曹嵩的火氣慢慢消了，點點頭：“嗯……這還像句人話。胡公乃我朝幹國棟梁，論情論理你是該去見個禮。不過胡公府上是頗講禮數的，你到那裏要言行得體，即便遇見朋友也不可胡亂聒噪。不早了，要去就趁早準備吧！”
“諾。”曹操起身規規矩矩打了個躬，“小侄向二位大人告假。”
“嗯，懂規矩。”許相連連稱讚，“巨高兄果然教子有方。”
曹嵩長出一口氣：總算是沒給我丟臉。
曹操也長出一口氣：總算是對付過來了。他謹謹慎慎退出客堂，出去老遠，直走到聽不見客堂裏說話聲，才一把揪住跟在後麵兀自大笑的曹鼎：“四叔啊！沒有您這樣開玩笑的，耍出我一身汗來！”
“挺好，挺好……”曹鼎雙挑大拇指，“你小子腦子還真快！快準備東西往胡府去吧。”
“我還真去給胡廣那廝吊孝？！”曹操滿心不痛快。
“令你都請下來了，不去成嗎？”
“您算是把我算計苦了。”
“誰算計你了？我聽得清清楚楚，你自己要去的。”曹鼎訕笑道。
“我不那麽說行嗎？”曹操白了他一眼。
“瞧你那一臉倒黴相，還跟我抻脖子瞪眼！我如此行事也是為你好呀，成天跟一幫狐朋狗友廝混個什麽勁兒？你也多走動走動官宦人家，今兒要是碰上別家的子弟
，多與其盤桓盤桓，也套套交情。以後出仕做官有用的哩！”
曹操無可奈何地點點頭：出仕做官？在他腦子裏那還是八百年後的事兒呢！如今四五十歲舉孝廉的有的是，家裏又不是揭不開鍋，這麽早往官場鑽，有什麽意思呢？再說這等家世為官又豈能有什麽好名聲？做個瀟灑公子暢遊吟詩豈不更美？
“四叔，我要是迴來得早，咱找幾個小廝蹴鞠如何？”
“你這腦子裏就知道玩呀！德兒這會兒都能做長篇大賦了，你也多留心些功課吧！”
“我現在正讀孫武子十三篇呢。”
“讀了多少遍了，還能有什麽長進？想上戰場也得輪得到你呀！兵法倒也是門學問，不過這經籍詩書……”
“行啦行啦！”曹操一擺手不叫他說了，“侄兒記著用功就是了，哪個叔叔見了都說，耳根子都磨出泡來了。”
曹鼎也沒計較，拍了他一下：“行，孩子大了有主見，我不說了。你去準備東西吧，我跟樊陵、許相他們還有事情要談。”
“一個‘笑麵虎’，一個‘不開口’，再加上您，這名聲好的官兒都湊一塊兒了。”
曹鼎聽他這樣戲謔，無奈地笑了笑，卻瞧他怏怏往後宅去，問：“嘿！你倒是置備吊喪之物呀，還幹什麽去？”
“幹什麽去？穿襪子去！大早晨就誆騙我一頓，急急忙忙的，我連襪子都還沒穿呢！”
【同病相憐】
曹孟德麵對滿桌爽眼的菜肴卻還是提不起興致來。一大早就被叔父攪了好夢打發出來往胡府吊喪。到了胡府人又多氣氛又亂，官員、士大夫還有那些百無聊賴的各府掾屬們打著官腔、說著空話，他從心底感到厭惡，隻想把這頓飯快快打發了，趁早迴去和四叔蹴鞠。
胡廣字伯始，身經安、順、衝、質、桓、靈六朝，隻因在孝順皇帝議立梁皇後的事情上有功，受到梁氏青睞而飛黃騰達，染指公台三十餘年，把太尉、司徒、司空當了個遍，還在陳蕃死後被尊為太傅，終年八十二歲，屈指算來縱橫官場五十五載，宦海沉浮之間唯他巋然不動。但這個人也是官場滑頭的典型，素無剛性、秉性圓滑，一直在皇帝、外戚、宦官、黨人各方勢力之間抹稀泥，施展他的中庸之道。民間有諺“萬事不理問伯始，天下中庸有胡公”，可窺一斑。如今他死了，諡封為文恭候，並賜葬原陵，滿朝官員都礙於他聖眷極高前來吊唁。
少時喪禮已畢，胡府又張羅著留所
來官員及子弟親屬們用飯。曹操來得憋屈，抱著不吃白不吃，吃罷抬屁股迴家的心思也入了席。因為他沒有入仕，隻得在院中的幾案就座。可就是這院中的席位也分三六九等：公侯子弟及經學世家子弟在最前麵列席，然後是九卿郡守子弟，再後麵才是諸郎官、地方清流以及部曹從官的親屬。曹操因為父親榮任了九卿之一的大鴻臚，所以也被請上了二等席位。
他原本還興致勃勃的，但坐下後就有點兒後悔了——附近沒有一個熟人，那些陌生的公侯子弟又怎麽會主動張口向他這個宦豎遺醜打招唿呢？現在算是體會到父親當年的尷尬了。
這時幾個仆人伺候著一位衣著不凡的青年公子走了過來。曹操抬頭一看：此人生得身高八尺、肩寬體壯，頭戴黑色通天冠，身穿青色蜀錦深服，腰係嵌玉繡邊的金線絲帶，足蹬厚底黑色雲履，一身裝扮頗顯莊重素雅；細往臉上觀看，其人生得寬額白麵，一對又粗又濃的眉毛直入鬢角，雙目炯炯大而有神，鼻直口闊，大耳朝懷，齒白唇紅，微微三綹細須——好一位英俊秀麗人物！
曹操一愣：這不是袁紹嗎？他怎麽也被讓到次席來了？
這汝南袁氏可非同尋常，乃代代研習《孟氏易》的經學世家。袁紹的高祖父袁安是章帝時期的司徒；曾祖父袁京為蜀郡太守，袁敞得梁冀信服曾任司空；他祖父袁湯又擔任過太尉——算起來袁家已經連續三代位列三公了。袁紹之父袁成英年早逝，他現隨叔父生活。如今兩個叔父袁逢、袁隗在朝中也炙手可熱。
按理說袁氏乃經學世家，又屬三公之後，應當居於頭等席位，袁紹怎麽會坐到他身邊呢？
“能與本初兄為鄰，小弟三生有幸！你近來可好啊？”曹操與他本不熟，僅是點頭之交，但今天既然坐到身邊就難免得客氣一番。
“是孟德呀！好好，不過我這人生來運道就差一些。”袁紹陰沉著臉不冷不熱地說。
曹操聽這分明是話裏有話，一頭霧水不知他是怎麽了。莫非恥於與自己坐在一處？但又一琢磨，袁氏為人甚是和善講究禮儀，斷然不會公然取笑他人，因而問道：“怎麽了本初，你心情不好嗎？”
“怎麽會呢？好得很，好得不能再好啦！我又不是什麽正正經經的袁氏後人，怎麽配鬧情緒？”袁紹越說越叫人不明白。
曹操聽這話頭不對，便不好再和他說話了，隻管拿起筷子吃自己的菜。沒滋沒味地挾了兩筷子，卻見袁紹幹坐在那裏菜都不碰一下，隻是怒氣衝衝望
著那邊的頭等席位。曹操覺得好笑：這袁本初平日為人倒也大度，沒想到今天卻為沒坐到頭等席位生氣，可見也是小心眼兒的人！
“孟德！”袁紹突然開口了，“你認識我那個兄弟嗎？”
“哦？”曹操從沒聽說過他有兄弟，順著他手指的方向望去。隻見頭等席位中有一案前坐著兩個人：一個是袁逢的長子，現任議郎的袁基，另一位是個與自己年齡相仿的消瘦的年輕人。
“就是那個瘦得像骷髏的小子。”袁紹竟然這樣形容自己的堂弟。
“不知令弟怎麽稱唿？”
“袁術袁公路，他可與我不同，乃是地地道道的袁門後人！”袁紹這話陰陽怪氣夾帶諷刺。
曹操這才意識到：袁紹的堂兄和堂弟都坐在頭等席位，偏偏隻有他一人坐在這兒。
“你……你怎麽不和他們坐在一起呢？”
“坐在一起？”袁紹冷笑一聲，“我配嗎？”
“怎麽了？”
“剛才胡府家人招唿我們就座，就剩下那一席的兩個位子了。我剛要坐，我那好兄弟竟把我推到一旁，當著仆人的麵兒說‘人家要招待三公子弟。你不過是袁家小妾所養，又是過繼之人，算什麽正正經經的袁氏後人？’你聽聽，這還是人話嗎？我那大哥也不管教他，還勸我息事寧人坐到這兒來，真是欺侮我這個死了爹的！”說著袁紹差點兒掉下眼淚來。
曹操見他動了心事忙解勸道：“本初兄莫難過，公路兄弟也許是句戲言而已。”
“戲言？平日裏不知擠對了我多少，住在他家裏，連多吃一口飯他都要計較！真是一點兒情麵都沒有，我爹爹要是活著他敢這麽作踐人嗎？”曹操聽他這麽一說也有些動情：他沒爹我沒娘，都是一樣的苦。又望了一眼坐在上麵的袁術，那袁術天生麵黃肌瘦，又長著一副容長臉，細眉、塌鼻、尖嘴、猴腮，雖然服色穿戴與袁基、袁紹一樣，卻一點兒名門之後的風度也沒有，坐在那兒嬉戲說笑，叫人看著不喜。同是一家人竟有這樣的天淵之別。料他們是叔伯兄弟，也不好說什麽親疏遠近的話，幹脆笑了起來：“本初呀本初！人都說你機靈，我今兒才看出所言非虛。”
“此話怎講？”
“你連哭都會找地方呀！這吊唁的席上落淚，知情的明白你是哭家事，不知道的還以為你哭的是胡廣呢！”
“嗐！”袁紹被他逗得破涕為笑，“我才不哭他呢！”
“哭誰不是哭？好歹他也是位列公台、榮加太傅的人。”
“榮加太傅？論才幹不及橋玄，論名望不及我祖父，論人品更跟陳蕃差之千裏！他這個太傅說著都牙磣。”經剛才的一番說笑，袁紹的語氣親近了不少，“孟德，有時我在想，世風之下官員明哲保身，現在的士大夫以何為要呢？”
“這個……”曹操覺得這個問題似乎太深奧了，即便自己再閑也不會去想，隨口道，“事君以忠，待民以仁。”
“我不是這個意思，我是說文武相較，哪個更重要呢？”
“小弟愚鈍，本初兄有何見解呢？”
袁紹放下筷子：“我朝自光武帝中興以來經籍盛極，雖武人也多近儒術。僅論雲台眾將：鄧禹善誦《詩經》，受業長安；寇恂修鄉學，教授《左氏春秋》；大樹將軍馮異通《左傳》《孫子》；膠東侯賈複熟讀《尚書》；耿弇知《老子》之道；祭遵乞資學經、投壺為樂；李忠好禮易俗；劉隆遊學長安……”
曹操聽他如數家珍地列舉著雲台二十八將的事跡，心裏已經歎服：這人如此精通本朝名將史事，莫非有意效力疆場？
“所以武者亦文，所為守業，這樣息兵事也可治理民政、宣揚教化。所以武者修文至關重要，上係國之安危，下關身之榮辱。反之文人也應通武事。”一番有理有據的言論戛然而止，至於通武的用處他卻絕口不提了。
“聽本初一論受益匪淺。”曹操原本隻是覺得袁紹風度瀟灑，這會兒才意識到此人見識非凡，補充道，“馬援棄學隨軍、班超投筆從戎，皆成一代俊傑！”
“所以我最近在研習兵法，以備不時之需。”
“哦？”曹操對他真有點兒知己的感覺了，他已經於兵法一道諳熟於心了。但與袁紹不同，他當年學兵法為的是淘氣打群架，現在再讀不過是圖個消遣罷了。
兩人的距離不知不覺間拉近了許多，說話也不那麽客套了。他們從兵法聊到西北的戰事，從遊獵騎術談到朝中好武之人，從家族瑣事說到世態炎涼。一個本宦豎遺醜遭人冷眼，一個乃侯門孤子飽受欺淩，同病相憐惺惺相惜，彼此間皆有了點兒相見恨晚的感覺，後來幹脆以兄弟相稱了。
等宴席已畢，袁紹也不願去尋袁基他們，拉著曹操的手一個勁兒地說：“孟德老弟見識非凡！人不可貌相呀！日後請常到我家裏來聊聊，我那裏常有幾位朋友，可以介紹給你認識。”曹操連連點頭。
他們
倆邊說邊走，就邁出了胡府的大門，隻見外麵車水馬龍，大大小小的官員各自散去。他二人的家丁小廝皆在遠處，在擁擠的人群裏堵了半天才尋到為袁紹牽馬的家人。
袁紹來至近前翻上馬身，又拱手道：“今日還另有他事，暫且別過，孟德改日有空一定來舍下盤桓。”說罷打馬要走。
“本初，且慢！”
意想不到的事情出現了，為袁紹牽馬的家丁竟然插了話！自古沒有主家與客人談話仆人一旁插嘴的道理，更何況他竟還直唿主人的表字。曹操愣住了，袁紹也是一驚。隻見那家丁伸手一把抓住了曹操的佩劍：“青釭劍……青釭劍……”
“你怎麽會識得我這把劍？”
“賢弟啊，”那人顫顫巍巍道，“你不認得愚兄了嗎？”
曹操這才仔細打量這個家丁。隻見他形容憔悴、麵色枯黃，但眼神中流露出一種特別的氣質。這種感覺似曾相識……那是在五年前一個漆黑的夜晚。
“伯求兄！是你嗎？”曹操簡直不敢相信自己的眼睛，這個衣著樸素、形容猥瑣的家丁，竟然是那個當年英俊灑脫、才氣出眾、受人敬仰的何顒。他因闖宮失敗負罪而逃，得曹操相助逃離京師，才五年容貌改變會有這麽大。當初的桀驁英氣全然不見，變得如此滄桑愁苦，方三十歲鬢角已經有不少白發了。更奇怪的是，他怎麽會當了袁府的家丁呢？
“愚兄這些年一直記掛著你啊……”何顒感歎了一聲。
袁紹見他倆相識，趕忙下馬道：“二位切莫多言，這裏耳目眾多，萬一被人認出就麻煩啦！你們隨我來。”說著把韁繩拉過，若無其事背手便走。何顒低頭牽馬，小心翼翼地跟著。曹操這會兒才明白，原來袁紹早知道他是誰，故意將他改扮家丁掩人耳目。想至此也顧不得自己的馬匹小廝了，隨著他們走下去。
藏匿逃犯有罪，而藏匿何顒這等被朝廷緝拿的黨人重犯，更是涉嫌謀反的大罪，搞不好就惹得抄家滅族。
這個時刻，袁紹最難辦，眼見他二人相識，需找個地方敘談敘談。但若在大街上太過張揚惹眼，酒肆之處難免隔牆有耳，有心迴府曹操又沒去過，進門引薦寒暄必定是場麻煩。也虧他心思細膩辦法高，帶著兩人繞了兩圈，索性由北邊出了洛陽城。
洛陽北臨毅水邙山，城外幾乎沒什麽行人民宅。三個人直行到渺無人煙的地方才止步。何顒早就忍耐不住，對著曹操撩衣便跪：“恩公在上，受何某一拜。”