車隊抵達群青要塞的時候，已經是夜半時分。
雖然正如其名所示的，永夜森林裏並沒有白晝與黑夜的區分，天空永遠是一成不變的漆黑，但人們還是根據習慣來計算了時間，在卡恩副隊長第三次掏出計時器確認時間之後，幾位雇傭兵們終於得以窺見那傳說中的群青要塞。
蒼青色的光柱拔地而起，直衝入雲霄，在永不停息的暴風雨中開辟出了一塊寧靜之地，古樸而高聳的城牆書寫著歲月的斑駁，那數不清的爪痕正是這千百年來要塞經曆的一次又一次魔潮的印證，光是看著這些深入磚石數寸的烙印，便能遙想當年的戰鬥是多麽地激烈。
“在人類最強盛的時期，拓荒騎士們一度將文明的邊界拓展到了法蘭要塞以西的疆域，當時，人類王國的版圖是現在的數倍有餘。”
仿佛在追憶往昔的榮光，莉娜輕聲說道。
“然而連年的戰亂導致混沌的勢力反攻，盡管混沌之民依舊沉睡，但秩序一側依舊節節敗退，最終變成現在這個模樣。”
卡恩補充道，他收起了握持著的計時器，帶領著車隊踏入了群青要塞的光芒之中。
羅森頓時感到心中一片澄澈——盡管對於一個亡靈來說，“澄澈”這種形容似乎有些畫風不對——比起微光水晶或者初火餘燼那將紊亂的世界弦重新固定的感覺不同，群青要塞的火焰更像是直接將這一片區域的法則重新改寫了一般，感受不到一絲混沌的氣息。
迴望外麵，那飄搖的風雨此刻彷如一場夢境，就連聲音都被青綠的光芒所阻隔，羅森抬頭看向天空，青藍而悠遠的蒼穹波瀾不驚，明媚的陽光透過盔甲的縫隙滲入他那鬆散的骨架裏，即使身體故去許久，羅森依舊能感到那來自秩序之力的溫暖。
不過很快，耳邊傳來的聲響就讓羅森將視線放到了那厚重質樸的大門上。
咯咯咯——
伴隨著齒輪咬合的聲音，沉重而斑駁的鐵門徐徐升起，一行人首先看到的，是一位頭發已經雪白的老騎士。
他額上的皺紋很深，如同刀削一般的麵容顯得滄桑而淡漠，海藍的雙眸卻沒有一絲混濁，身上的鎧甲雖然因為魔力之雨的腐蝕而顯得有些破落，但胸前那依舊閃耀的鐵十字勳章卻昭示著他赫赫的戰功。
“格蘭蒂亞小姐，在下恭候多時。”
老騎士微微頷首，單膝跪地，以謙卑的姿態說道。
“加斯科因伯伯，別來無恙。”
從馬車中探出腦袋，格蘭蒂亞在旁邊侍女的攙扶下走下車，輕輕將手放到了老騎士麵前。
“上次見到的時候，你才隻有那麽點高，如今也是一位美麗動人的女士了。”
在幾位雇傭兵略顯嫉妒的視線中老騎士行了吻手禮，隨即站起身，看了看護衛在格蘭蒂亞身側的卡恩副隊長。
“卡恩，你小子終於進階黑鐵了嗎？”
一眼便看出卡恩的進步，被換作加斯科因的老騎士帶著些許揶揄的意味說道。
“是的，老師。”
即便如此，卡恩也不敢有所怨言，隻匆忙應答，仿佛相當畏懼眼前這個蒼老的騎士一般。
“這是......”
手持赤紅色長槍的蘭斯來自外地，並不了解眼前這人的身份，不過看著無論是格蘭蒂亞還是卡恩都對他相當尊敬的模樣，想必也是一位頗有實權的人物。
“這是萊奧納爾.加斯科因騎士，上一任布納吉恩侍衛隊隊長。”
尼德蘭搶在格蘭蒂亞之前說道，加斯科因活躍的年代，他不過是個毛頭小夥子，但他依舊裝作相當熟悉對方的模樣，緩緩說道。
“在三十年前的蝕月戰爭中獲得了鐵十字勳章，曾經一一己之力鏖戰溫德蘭一整個精銳中隊而不敗，十年前，奉命鎮守群青要塞至今......加斯科因大人，您的威名即使在十年之後的現在，依舊流傳於布納吉恩的歌謠中。”
聽到尼德蘭這明顯帶有奉承意味的話，有幾個雇傭兵微微皺了皺眉，但他們都知道，眼前這位老騎士的確對得起這些話。
加斯科因在十年前進入群青要塞時便已經穩穩擁有黑鐵中遊的實力，在這魔力充沛，物資豐富，充滿挑戰的永夜森林中生活了十年，如今的實力根本無法預測。
人類的壽命通常在百歲左右，如今五十六歲的加斯科因正當壯年，並且身懷豐富的戰鬥經驗，即使他告訴卡恩自己已經晉升青銅，卡恩也絲毫不會感到意外。
“還算有點見識。”
與對格蘭蒂亞以及卡恩不同，加斯科因對於這些雇傭兵們沒什麽好臉色，他掃視了這幾名雇傭兵一眼，隻在尼德蘭以及羅森身上稍稍停留。
“快進來吧，這連綿的暴風雨可不是什麽好東西。”
輕輕揮揮手，他示意車隊進入要塞之內。
跟著加斯科因，一行人很快就進入到傳說中的群青要塞裏，出乎羅森意料的，要塞偌大的門廳反而沒有什麽特別的，既看不見整裝待發的鎧甲士兵們，也看不見行色匆匆的各色侍從。
阻隔了暴風雨之後，要塞內部出奇地安靜，或許也因為現在正是午夜的緣故，至少羅森感覺不到太多人活動的氣息。
“時間已經不早了，格蘭蒂亞小姐你們今天趕了一天路想必已經十分疲憊了，我已經安排了舒適溫暖的房間，今晚就好好休息吧。”
防禦法陣隻有感應到魔潮的到來才能啟動，因此格蘭蒂亞現在也不急著到要塞核心區域開啟防禦，聽到加斯科因的話語，她點點頭，接著看了雇傭兵們一眼。
“感謝各位的護送，稍後我會在要塞中央大廳設宴款待各位，還請賞光。”
一路上算是有驚無險，出於禮貌，格蘭蒂亞也得招待一下從中午過後就一直沒時間吃東西的雇傭兵們，於是她發出了邀請，環視幾位雇傭兵，又往羅森那邊多瞥了一眼。
“羅森先生，這一次你可不能拒絕了。”
格蘭蒂亞蒼翠的雙眸閃動，透出幾分狡黠的光芒。
ps：新的一周就要開始了，在各位讀者老爺的支持下，本書上周達到了新書榜十八的成績，本周的目標是前十，各位讀者老爺的推薦票不要大意的砸過來吧！！！
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