北京城向來就有“東富西貴”之說。
有身份的名門望族,達官貴人,都喜歡住在北京西城,而巨商大賈,家財萬貫的大戶人家則多住在東隅,相較之下,南城一帶所居住的,就隻有平民百姓和小商小販。
然而北京城裏最熱鬧的地方,卻是位於南城的天橋大街。
天橋本是一座白石建成的高橋,位於正陽門外,自從永樂帝朱棣定都北京,擴建外城,這一片區域也就被納入到了北京城內,天橋本是交通樞紐之地,所有從南麵進城的客商,都要經過這裏,往來的人流甚大,於是,有些商人開始在這兒擺攤販賣貨物,許多外來的江湖藝人也在此賣藝賺錢,久而久之,便形成了街市。
天橋的熱鬧,不僅是因為這裏商鋪林立,吃喝玩樂的場所齊全,更在於北京城裏的所有的三教九流,閑人浪客,都喜愛在這兒聚集。
天橋大街上的行人,不僅有富貴人家的玩絝子弟,亦有不少窮人和閑漢,那些靠打短工賣力氣的青壯漢子,每天一大早接下活計,到了中午時分十來個銅板掙到了手,便不再工作,閑逛到了這兒,聽評書、看把式、打馬吊、喝燒酒,直到天黑方才離去,除了留下少許銅板家用,他們身上餘下的錢,都會花在了大街上的酒鋪茶館裏,這亦是這些北京爺兒們唯一的樂趣。
天橋本就是本地獨特的一景,外地遊人到了京城,別的地方可以不去,但天橋是絕對應當來逛一逛的。
就是尋常的日子,天橋大街上都熱鬧非凡,到了五月初五端陽節當日,來這兒的人比往日還多了一倍,數丈寬的青石街上人頭攢動,簡直就是挨肩擦背,擁擠不堪。
大街的兩側,亦是張燈結彩,各色旌旗飄舞,好一幅喜慶佳節的景象。
華不石就站在天橋大街的東側,淩霄閣酒樓的門前,他身著輕綢團花袍,頭上戴著瓜皮帽,依然是富家公子的裝束,而在他身側一身雪白長裙,氣若幽蘭的女子,正是司馬如蘭。
一個是穿金戴銀,滿身銅臭的財主少爺,一個是清麗絕俗,冰清玉潔的少女,兩個人站在一處,實是一點也不相配,相比而言,旁邊的楚依依和孟歡,倒是讓人看上去順眼得多。
而和華不石一起來的,還有吳英豪。
昨日聽說了華不石受“萬利堂”之邀參加獅王大會,這位吳總兵就好象撿到了寶貝一般,跳起三尺多高,當即求懇華不石,一定要帶他同來。
若是想到天橋大街上湊熱鬧看舞獅,吳英豪大可以自己前來,他非要與華不石同行,卻是自有他的道理。
從舞陽城七品把總出身的吳英豪,雖然識得朝中兵部一些官員,但是畢竟一直職位卑小,根基不深,尤其是去年他的“恩師”,兵部左侍郎趙丞義因為剿匪不利被罷了官以後,吳英豪就完全失去了後台。
六七品的小官,隻須把結交好本省的知府、巡撫等地方大吏,便足以坐穩官位,賺錢發財,然而官至五品以上,若在朝廷裏還沒有根基後台,可就危險得很了。
如今大明朝廷裏黨派林立,各方勢力之間的爭鬥你死我活,五品的武官,說大不大,說小也不小,已能夠掌握一方的兵權,如果朝廷中無人關照,隨時都會被別人彈頦暗算,而在當今這等混亂的局勢之下,皇帝多疑善變,一個搞不好罷官免職算是最輕,就是**家殺頭也是常事。
官場如戰場,其中的危險可是名副其實的。
吳英豪擅於鑽營,對這些為官之道自是清楚得很,他當下急需要一個後台靠山,可是真要想找到,卻絕非那般容易。
這次奉命進京述職,對他來說是福是禍殊難預料,門路走得對了,升官發財自然不在話下,若是一個不小心,招惹禍事也有可能,來京之前,吳英豪已經把現今朝廷裏的黨派、權臣,種種消息打聽清楚,也設定了試圖投靠的目標,且為了準備打點用的金銀財寶,可以說傾盡了為官多年的老本。
然而,這些重禮要送對人,且送出手去亦是一門學問,京官的架子不是一般地大,尤其是那些位高權重,足以給吳英豪當靠山的大官,並不是誰想見都能見到的,大家都想靠著大樹好乘涼,象吳英豪這般找上門攀拉關係,試圖拜在那些權臣門下的人如過江之鯽,實在太多了。
進京以後的這些天裏,吳英豪已經碰了好幾個釘子,登門拜訪人家也不接見,隻因他這五品的小官根本不放在人家眼內,如今到兵部述職的日子已經臨近,準備好的銀兩禮物卻還一點沒有送出去,他不由得一籌莫展起來。
這也是他一聽說華不石受邀參加獅王大會,就如此高興的原因,進城這麽久,對於端陽節的獅王大會,吳英豪當然也有所耳聞,隻不過他所打聽到的消息,與華不石有所不同。
華不石和“千花坊”打探的,是大會之上有哪些勢力介入,十方門派所邀來的高手實力如何,而吳英豪在意的,卻是朝廷六部的眾多高官,數名內閣大學士,皇宮裏的宦黨頭目等等,幾乎所有他原先想去投靠的權臣,都會在獅王大會上露麵。
吳英豪還特地打聽清楚了,就在五月初五端陽當天,在獅王競舞奪魁之前,前來大會的許多達官貴人,都會前往一處名為“淩霄閣”的酒樓相聚,這無疑是一個與他們結識的大好機會。
在端陽的當日,要想進入淩霄閣並不容易,必須持有“燕京八門”所發的請貼,吳英豪自己當然是弄不到的,是以他才纏住華不石,隻為了要華不石帶他前來。
死皮賴臉,削尖腦袋,抓住機會,這三條真言正是吳總兵這些年升官發財的不二法門。
淩霄閣是天橋大街上最大的一處酒樓,樓宇分為三層,足有十丈,不僅修建得高大雄偉,而且青磚黃瓦,雕梁畫柱,裝修極盡豪華,顯得十分氣派。
吳英豪所打聽到的消息大致沒有錯,每年的獅王大會之前,“燕京八門”所邀請來的各方豪強,以及代表各自門派的後台勢力的官府中人,都會聚集到淩霄閣中,舉行一場大宴。
這場大宴的目的,當然並不是喝酒吃飯慶祝佳節,而是參加獅王大會的十家門派展現實力,商談北京城裏各處產業地盤的劃分事宜。
涉及到利益的爭奪,酒宴之上當然並不會是一團和氣,爭吵威脅不在話下,談不攏的時候隻能用兵刃拳腳說話,各方高手動手拚鬥也是常有的事,所以這場每年一度的大宴,在江湖上又有另外一個名字,叫做“淩霄論劍會”。
這些其中的內幕情形,卻不是吳英豪所能夠打聽到的事了。
華不石一行來到淩霄閣門前不久,便有一人從門裏迎了出來,正是竇飛。
三日之前,華不石通知竇飛,同意接受“萬利堂”的邀請參加獅王大會,竇飛喜出望外,立時派人送上了十萬兩的禮金,而今天這位竇少東主亦是笑容滿麵,顯然對華不石依約到來十分高興。
如果沒有“惡狗門”相助,“萬利堂”決難在“燕說八門”之中保住一席之位,與門派在北京城中的一年的收益相較,十萬銀兩雖然不少,卻還是花得值得。
“這位想必就是司馬小姐吧,難得‘玉仙子’的芳駕前來,實是本堂之幸,竇某這廂有禮了,”竇飛亦屬精明強幹之人,不待華不石介紹已認出了司馬如蘭,當即抱拳施禮。
“惡狗門”下的兩大高手在江湖上赫赫有名,華不石這位少掌門不會武功,若真要到了動手比拚時,還須得依仗這位“玉仙子”相助,竇飛深知此理,所以禮數周到得很。
司馬如蘭卻隻是婉然一笑,還了一個萬福禮,並不多言。
竇飛與華不石一行人相互見禮,對楚依依和孟歡也甚是客氣,隻介紹到吳英豪時,這位少東主隻是隨意拱了拱手。
“萬利堂”在京城之中也算是有背景的門派,便是三品四品的京官,竇飛平日裏也時常見到,象吳英豪這般從外地來京的五品小官,自然不會放在他的眼裏。
“現在時辰尚早,酒宴尚未備好,華少爺和司馬小姐先請到酒樓的前堂小坐片刻,待得時辰到了,竇某再帶各位入席,”
這場大宴本就是“燕京八門”所擺,竇飛也可以算是主人,自是輕車熟路,當即引著華不石一行人走入了酒樓的大門。
淩霄閣的前堂十分寬敞,方圓十餘丈的屋子裏,檀木桌上擺有茶水和鮮果點心,幾人進門之時,屋內已經有了數十名提早到來的賓客,正稀稀落落地分坐在大堂的東西兩隅。
華不石立時就注意到,坐在西側的賓客衣著裝束各異,僧道俗家都有,大多都攜帶有兵器,顯然是受邀前來的江湖門派中人,而東首二三十名客人,卻大多身著錦衣華服,文質彬彬,氣宇軒昂,一看便知都是官麵上的人物。
官場和江湖,本是截然不同的兩個世界,但到了這座淩霄閣中,因為利益使然,這兩種人同處於一堂之內,卻頗有默契地分隅而坐,
有身份的名門望族,達官貴人,都喜歡住在北京西城,而巨商大賈,家財萬貫的大戶人家則多住在東隅,相較之下,南城一帶所居住的,就隻有平民百姓和小商小販。
然而北京城裏最熱鬧的地方,卻是位於南城的天橋大街。
天橋本是一座白石建成的高橋,位於正陽門外,自從永樂帝朱棣定都北京,擴建外城,這一片區域也就被納入到了北京城內,天橋本是交通樞紐之地,所有從南麵進城的客商,都要經過這裏,往來的人流甚大,於是,有些商人開始在這兒擺攤販賣貨物,許多外來的江湖藝人也在此賣藝賺錢,久而久之,便形成了街市。
天橋的熱鬧,不僅是因為這裏商鋪林立,吃喝玩樂的場所齊全,更在於北京城裏的所有的三教九流,閑人浪客,都喜愛在這兒聚集。
天橋大街上的行人,不僅有富貴人家的玩絝子弟,亦有不少窮人和閑漢,那些靠打短工賣力氣的青壯漢子,每天一大早接下活計,到了中午時分十來個銅板掙到了手,便不再工作,閑逛到了這兒,聽評書、看把式、打馬吊、喝燒酒,直到天黑方才離去,除了留下少許銅板家用,他們身上餘下的錢,都會花在了大街上的酒鋪茶館裏,這亦是這些北京爺兒們唯一的樂趣。
天橋本就是本地獨特的一景,外地遊人到了京城,別的地方可以不去,但天橋是絕對應當來逛一逛的。
就是尋常的日子,天橋大街上都熱鬧非凡,到了五月初五端陽節當日,來這兒的人比往日還多了一倍,數丈寬的青石街上人頭攢動,簡直就是挨肩擦背,擁擠不堪。
大街的兩側,亦是張燈結彩,各色旌旗飄舞,好一幅喜慶佳節的景象。
華不石就站在天橋大街的東側,淩霄閣酒樓的門前,他身著輕綢團花袍,頭上戴著瓜皮帽,依然是富家公子的裝束,而在他身側一身雪白長裙,氣若幽蘭的女子,正是司馬如蘭。
一個是穿金戴銀,滿身銅臭的財主少爺,一個是清麗絕俗,冰清玉潔的少女,兩個人站在一處,實是一點也不相配,相比而言,旁邊的楚依依和孟歡,倒是讓人看上去順眼得多。
而和華不石一起來的,還有吳英豪。
昨日聽說了華不石受“萬利堂”之邀參加獅王大會,這位吳總兵就好象撿到了寶貝一般,跳起三尺多高,當即求懇華不石,一定要帶他同來。
若是想到天橋大街上湊熱鬧看舞獅,吳英豪大可以自己前來,他非要與華不石同行,卻是自有他的道理。
從舞陽城七品把總出身的吳英豪,雖然識得朝中兵部一些官員,但是畢竟一直職位卑小,根基不深,尤其是去年他的“恩師”,兵部左侍郎趙丞義因為剿匪不利被罷了官以後,吳英豪就完全失去了後台。
六七品的小官,隻須把結交好本省的知府、巡撫等地方大吏,便足以坐穩官位,賺錢發財,然而官至五品以上,若在朝廷裏還沒有根基後台,可就危險得很了。
如今大明朝廷裏黨派林立,各方勢力之間的爭鬥你死我活,五品的武官,說大不大,說小也不小,已能夠掌握一方的兵權,如果朝廷中無人關照,隨時都會被別人彈頦暗算,而在當今這等混亂的局勢之下,皇帝多疑善變,一個搞不好罷官免職算是最輕,就是**家殺頭也是常事。
官場如戰場,其中的危險可是名副其實的。
吳英豪擅於鑽營,對這些為官之道自是清楚得很,他當下急需要一個後台靠山,可是真要想找到,卻絕非那般容易。
這次奉命進京述職,對他來說是福是禍殊難預料,門路走得對了,升官發財自然不在話下,若是一個不小心,招惹禍事也有可能,來京之前,吳英豪已經把現今朝廷裏的黨派、權臣,種種消息打聽清楚,也設定了試圖投靠的目標,且為了準備打點用的金銀財寶,可以說傾盡了為官多年的老本。
然而,這些重禮要送對人,且送出手去亦是一門學問,京官的架子不是一般地大,尤其是那些位高權重,足以給吳英豪當靠山的大官,並不是誰想見都能見到的,大家都想靠著大樹好乘涼,象吳英豪這般找上門攀拉關係,試圖拜在那些權臣門下的人如過江之鯽,實在太多了。
進京以後的這些天裏,吳英豪已經碰了好幾個釘子,登門拜訪人家也不接見,隻因他這五品的小官根本不放在人家眼內,如今到兵部述職的日子已經臨近,準備好的銀兩禮物卻還一點沒有送出去,他不由得一籌莫展起來。
這也是他一聽說華不石受邀參加獅王大會,就如此高興的原因,進城這麽久,對於端陽節的獅王大會,吳英豪當然也有所耳聞,隻不過他所打聽到的消息,與華不石有所不同。
華不石和“千花坊”打探的,是大會之上有哪些勢力介入,十方門派所邀來的高手實力如何,而吳英豪在意的,卻是朝廷六部的眾多高官,數名內閣大學士,皇宮裏的宦黨頭目等等,幾乎所有他原先想去投靠的權臣,都會在獅王大會上露麵。
吳英豪還特地打聽清楚了,就在五月初五端陽當天,在獅王競舞奪魁之前,前來大會的許多達官貴人,都會前往一處名為“淩霄閣”的酒樓相聚,這無疑是一個與他們結識的大好機會。
在端陽的當日,要想進入淩霄閣並不容易,必須持有“燕京八門”所發的請貼,吳英豪自己當然是弄不到的,是以他才纏住華不石,隻為了要華不石帶他前來。
死皮賴臉,削尖腦袋,抓住機會,這三條真言正是吳總兵這些年升官發財的不二法門。
淩霄閣是天橋大街上最大的一處酒樓,樓宇分為三層,足有十丈,不僅修建得高大雄偉,而且青磚黃瓦,雕梁畫柱,裝修極盡豪華,顯得十分氣派。
吳英豪所打聽到的消息大致沒有錯,每年的獅王大會之前,“燕京八門”所邀請來的各方豪強,以及代表各自門派的後台勢力的官府中人,都會聚集到淩霄閣中,舉行一場大宴。
這場大宴的目的,當然並不是喝酒吃飯慶祝佳節,而是參加獅王大會的十家門派展現實力,商談北京城裏各處產業地盤的劃分事宜。
涉及到利益的爭奪,酒宴之上當然並不會是一團和氣,爭吵威脅不在話下,談不攏的時候隻能用兵刃拳腳說話,各方高手動手拚鬥也是常有的事,所以這場每年一度的大宴,在江湖上又有另外一個名字,叫做“淩霄論劍會”。
這些其中的內幕情形,卻不是吳英豪所能夠打聽到的事了。
華不石一行來到淩霄閣門前不久,便有一人從門裏迎了出來,正是竇飛。
三日之前,華不石通知竇飛,同意接受“萬利堂”的邀請參加獅王大會,竇飛喜出望外,立時派人送上了十萬兩的禮金,而今天這位竇少東主亦是笑容滿麵,顯然對華不石依約到來十分高興。
如果沒有“惡狗門”相助,“萬利堂”決難在“燕說八門”之中保住一席之位,與門派在北京城中的一年的收益相較,十萬銀兩雖然不少,卻還是花得值得。
“這位想必就是司馬小姐吧,難得‘玉仙子’的芳駕前來,實是本堂之幸,竇某這廂有禮了,”竇飛亦屬精明強幹之人,不待華不石介紹已認出了司馬如蘭,當即抱拳施禮。
“惡狗門”下的兩大高手在江湖上赫赫有名,華不石這位少掌門不會武功,若真要到了動手比拚時,還須得依仗這位“玉仙子”相助,竇飛深知此理,所以禮數周到得很。
司馬如蘭卻隻是婉然一笑,還了一個萬福禮,並不多言。
竇飛與華不石一行人相互見禮,對楚依依和孟歡也甚是客氣,隻介紹到吳英豪時,這位少東主隻是隨意拱了拱手。
“萬利堂”在京城之中也算是有背景的門派,便是三品四品的京官,竇飛平日裏也時常見到,象吳英豪這般從外地來京的五品小官,自然不會放在他的眼裏。
“現在時辰尚早,酒宴尚未備好,華少爺和司馬小姐先請到酒樓的前堂小坐片刻,待得時辰到了,竇某再帶各位入席,”
這場大宴本就是“燕京八門”所擺,竇飛也可以算是主人,自是輕車熟路,當即引著華不石一行人走入了酒樓的大門。
淩霄閣的前堂十分寬敞,方圓十餘丈的屋子裏,檀木桌上擺有茶水和鮮果點心,幾人進門之時,屋內已經有了數十名提早到來的賓客,正稀稀落落地分坐在大堂的東西兩隅。
華不石立時就注意到,坐在西側的賓客衣著裝束各異,僧道俗家都有,大多都攜帶有兵器,顯然是受邀前來的江湖門派中人,而東首二三十名客人,卻大多身著錦衣華服,文質彬彬,氣宇軒昂,一看便知都是官麵上的人物。
官場和江湖,本是截然不同的兩個世界,但到了這座淩霄閣中,因為利益使然,這兩種人同處於一堂之內,卻頗有默契地分隅而坐,