渤海,風浪不大,剛剛下過一場小雨,也讓這裏的空氣顯得格外清新。


    海麵上一支由八艘帆船組成的船隊,猶如一條長龍,行駛在海麵上。


    旗艦上,唐學誌一身戎裝,肩上披著張寶珠親自為他縫製的黑絲披風。


    為了這件披風,張寶珠連續熬了好幾個晚上,紮破了三次手指,讓唐學誌著實心疼了一把。


    雖然手工不是那麽的精細,卻也代表了張寶珠對他的一片深情。


    穿在身上,總會覺得多了一層溫馨和關愛。


    “廣元,我們到哪裏?”


    唐學誌突然開口。


    陳廣元見唐學誌在思考著什麽,一直沒敢打擾,直到“將軍,我們剛剛已通過旅順,再有半個時辰就到皮島了,咱們出發之前,卑職已經通知了鍾總兵,想必他們早已在島上等咱們了。”


    唐學誌點點頭:“嗯,那好,傳令下去,船隊今晚在長生島停留。”


    山海關那邊的情況不明,也不著急趕路。


    海麵上能見度很高,連十幾公裏外的山巒輪廓也看得一清二楚,在他們左前方,有兩艘漁船在作業。


    兩艘東江水師的戰船迎麵而來。


    如果是別的貨船,水師戰船是可以要求登船檢查的,但是陳廣元他們懸掛的是自家旗幟,兩艘戰船似乎也認出了旗艦上,是魚鷹的戰旗。


    很快,他們就降下半帆,慢速通過。


    而此時,鍾自標聽說唐學誌要來,便帶著人連夜從趕迴了長生島。


    此刻長生島的港口上,已經有上百號人在候著了。


    不久,當船隊出現在眾人視線中時,港口上的人群,頓時發出一陣歡唿之聲。


    八艘大小不一的帆船,緩緩靠岸。


    唐學誌的身影出現在船甲板時,鍾自標等人,更是興奮的迎了上來。


    在幾百號兄弟的簇擁下,前往長生島土城。


    唐學誌清楚的記得,上一次到這裏,還是四年前,當初東江事變,耿仲明等人勾結達子,還差點攻陷這裏。


    鍾自標統轄東江後,長生島便被列入了重點發展地區,金州、旅順等地,雖然有良好的發展空間,卻沒有島上安全。


    因此長生島目前已經安頓了兩萬多人。


    長生島土城,目前已經不再是土城了,而是一座由磚石水泥修建的堅固堡壘。


    經過這麽多年的發展,魚鷹內部已經湧現出了不少的軍事建築專家。


    他們大力發展易守難攻的菱形堡壘,使得這裏,堅如磐石,百姓也越聚越多。


    眾人一邊走一邊聊~


    沒多久就到了堡壘外。


    不過,唐學誌卻停下了腳步。


    城堡附近綠樹叢蔭,遠處便是大片大片的麥地,烈日下,還能看見有農戶在翻地除草的情形。


    曾今那座一人多高的土城牆,現在已經變成了一座氣勢恢宏的城堡時,唐學誌也露出了興奮之色:


    “沒想到,幾年沒來,你們倒是將長生島搞得有聲有色,乍一看,還以為迴到了海峽島呢。”


    鍾自標看著不遠出的城堡,也有一絲欣慰:“嘿嘿嘿!”


    “這得多虧了廣元給我們運來了好幾船水泥,還有那些蓋房的磚瓦匠,可都是神了,兩三個月就將一座破爛的土城,翻新成了這般模樣。”


    陳廣元笑道:“老鍾,你可別給我戴高帽子,這都是將軍批複的銀子,不然你以為,修城的好幾萬兩,我能隨意變出來。”


    鍾自標白了他一眼:“那是自然,沒有將軍哪會有咱這些人,指不定咱已經餓死在某個角落了。”


    別以為你老陳會拍馬屁,咱老鍾也會。


    陳廣元笑而不語。


    “行了,你們也別掙了,沒有兄弟們,也沒有我唐某的今天,都是大家夥的功勞。”唐學誌啐了一口說道。


    “聽說你們將大部分兵馬,都放在了鎮江一帶,蓋州的達子,就沒來複州襲擾嗎?”


    鍾子標不加思索,上前一步:“將軍,我們也感覺奇怪,按照以往的慣例,達子一旦南下,蓋州的達子應該也會有所動作,隻是這次,似乎有點反常。”


    唐學誌目光投向遠方:“說來聽聽。”


    賀景明接話:“是這樣的,在以往,隻要達子對北直隸方向有動作時,蓋州的兵馬都會有所行動,斥候也會大量增加。”


    “而這一次,多澤大軍南下,達子斥候反而少了,也不知道是何原因。”


    鍾自標又道:“是啊,我們東江騎兵,雖然有上萬人,但訓練和戰力上,卻不如達子。”


    “鎮守蓋州的是阿敏的嫡係,最近一年來雙方都保持一定默契,盡量不發生衝突,但是巡邏卻依舊沒有減少,隻不過近期,達子連巡邏的馬隊都減少了。”


    “我們雖然對此有些疑慮,但隻要達子不來襲擾,也懶得去管他們,將所有精力放在訓練上了。”


    唐學誌點點頭:“嗯,你們騎兵想和達子抗衡,還需些時日,隻要他們不來找麻煩,倒也沒必要和他們糾纏。”


    說到這時,他突然話鋒一轉:“不過,東江目前還沒法自給自足,你們的抓緊將沿海幾個島嶼,打造成糧食供給基地。”


    “海峽島種植成功的番薯、土豆,也可以開始在附近島嶼上種植了,你看,那一片山地,就可以用來種植番薯。”


    他指著一片荊棘林說道。


    鍾自標點點頭:“將軍,其實卑職和景明商量過了,想將一部分戰馬弄到島上來馴養。”


    “隻不過得耗費些人力,整理出一片草場來,這樣以後遭到達子突襲時,馬匹也能安全些。”


    近年來,鍾自標全力訓練騎兵,小小的東江,有上萬騎兵,就連遼東關寧軍對他們都有些刮目相看了。


    但耗費卻非常巨大。


    關寧軍背靠大明,可不需要擔心軍餉的問題!


    東江軍則不同,朝廷給的那點軍費,連軍餉都不夠發。


    鍾自標隻能靠唐學誌救濟。


    養一個騎兵的銀子,足可以養二十名步兵。


    鍾自標即便是有唐學誌支持,也隻能勒緊褲腰帶過日子。


    糧食不足,草場不夠,說到底,還是人力不足導致。


    他不得不淘汰部分老弱士兵,組成一支屯墾軍,以解決勞動力不足的問題。


    唐學誌沉聲道:“勞力不足,倒也能解決,迴頭給你們弄幾輛蒸汽耕機過來。”

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