鄭楚走過去,溫和笑道:“原來是李族長,那塊草地,多虧李老通融,才解了豐穀莊的燃眉之急,某,當然記得。”


    當時,唐學誌將二十匹戰馬,寄養在莊子內,缺少訓練地,自家地裏,都種上了糧食,隻有李家莊在河邊有一塊地,糧食漲勢不好,被鄭楚低價買過來了。


    他也隻見過李族長一次,若非他獨特的外貌,還真不一定記得住。


    想了想後,繼續問到:“不知,李族長帶著這麽多人,是要上哪?”


    雖然大致猜到了對方來意,但好歹也不好自己提出來。


    沒想到,李元撲通,就要朝著朕楚下跪:“鄭,爺,求求您,救命啊,救救李家莊吧。”


    “李族長,您這是,使不得,有事盡管說就是。”鄭楚眼疾手快,一把將李元托住了。


    七十多歲的老人,給他下跪,實在不習慣。


    “嗚嗚~”


    “鄭爺,您一定要救救我們啊。”


    李元沮喪加傷心,沒忍住,老淚狂湧了出來:“達子打過來了,我們李家莊人,舉家前往京城避難,可守城的官兵,關閉了城門,咱也進不去了。”


    “聽說,達子燒殺搶掠,隻留下婦女兒童,擄去達子國,為奴為婢,我李家莊就這些丁口了,如果真被毀了,讓我如何去見列祖列宗啊。”


    “求求您,收留我們吧。”


    李元邊哭,邊招唿身後的族人,齊齊朝著鄭楚下跪。


    “鄭大善人,鄭大老爺,求求您救救我們吧。”


    “鄭老爺,求求您了,救救這些孩子吧,前些年,達子來襲,孩他爹和他幾個叔叔都被殺了,李家就剩下這些孩子了,您開開恩呐。”


    鄭楚也沒多想就答應了:“李族長,快讓他們都起來吧,隻是,我們豐穀莊,已經將其他莊子中的佃戶全部接過來了,現在莊內,有些擁擠,恐怕還需要你們自己搭建臨時住所了。”


    “嗯,嗯嗯!”


    李元大喜,連連點頭:“您真是大好人呐,快,快給鄭善人磕頭。”


    幾百村民,攔都攔不住,紛紛跪下來,硬是將地麵磕得嘭嘭響,額頭都磕出血來,才站起來。


    有人收留他們,相當於給了他們一條活路,這種喜悅,在人群中掀起了一陣不小的轟動。


    三百多老幼婦孺,由幾個護衛領著,走近了豐穀莊。


    莊子內,士兵操練聲傳來,鐵馬金戈,令人振奮。


    如果是平時,聽到這種聲音,會讓她們避而遠之,心神顫抖。


    而這一刻,卻給了她們安全的感覺。


    族長李元,看著練馬場上,一隊隊士兵來迴操練,戰馬奔騰,眼睛都看直了。


    鄭楚帶著人,在豐穀莊內,組織團練,保衛莊園的消息,他也是從一個村民口中得知的。


    當時隻以為他們隻是組織了一幫佃農,進行防禦。


    因為豐穀莊周邊的幾個莊子,加起來有上千人,在這一帶算是大莊了。


    比李家莊強大不少。


    隻是,他完全沒有想到,眼前的這些人,哪裏是鄉勇啊,分明是正規軍嘛。


    李元年輕時,也被征召入伍,撫順之戰時,他是極少逃出來的鄉勇之一。


    當時撫順的明軍,也不過如此罷了。


    “鄭,爺,您這些,可是精兵啊!”


    “都是,都是,好小夥啊。”


    說這話時,李元眼眸都快濕潤了,他知道,自己來對地方了。


    鄭楚臉上古井無波,目視前方,卻也有一絲隱隱的擔憂:“隻可惜,人還是太少啊,隻是不知,這次收留李家莊人,是對是錯。”


    “有一句不該說的話,李族長可別見怪。”


    “鄭爺請說,今天您收留了李家莊人,您就是咱的大恩人呐。”李元稍微站直了身子,雙眸有些模糊了。


    “達子強悍,每逢攻城拔寨時,一旦遭受重大傷亡,就會屠城屠寨。”鄭楚深深的吸了一口氣,緩緩吐出來:“達子攻城拔寨,無非是為了掠奪人畜、金銀。”


    “被達子擄掠的百姓,就算活著,也是永世為奴,豐穀莊已下定決心,一旦達子來攻,莊在人在,寧可全部戰死,也不讓達子得逞。”


    “某是怕,害了你們啊。”


    李元非但沒有半點擔心了,心中更是無比的激動,仿佛迴到了年輕時代:“鄭善人能有此決心,令老朽欽佩之至,要是能再年輕十歲,老朽一定親自上陣,和達子拚了。”


    此刻,李元心裏,還真有些羨慕了。


    戰死沙場,馬革裹屍,是榮耀!


    忽然,李元眸光一亮,上前一步:“鄭大善人,我李家莊前些年,全村丁壯,被征召去通州,遭遇了達子,四十二口壯丁,全部被殺。”


    “村裏現還有三十多青壯,老朽想讓他們加入衛軍,保衛家園,您看……”


    現在缺的就是人,青年男人。


    鄭楚也不推辭,便滿口答應下來:“也好,莊內還缺人手,李老若此意,那就讓他們暫時加入後備隊吧。”


    不多久,李元親自在族人中挑選了三十多個男丁,送到了鄭楚手上。


    李家莊的加入,也不全是累贅,他們還從婦女中,挑選了一些壯女,用來幫著加固防禦。


    這些女人都是會種地的大家婆,有些人挑個百十斤健步如飛,不亞於一個男性勞動力。


    李家莊轉移到了豐穀莊避難的消息,不僅而走。


    附近其他村子許多人都逃到了城外,卻進不去,聽說豐穀壯能避難


    劉家莊,鄧家村的族長們,紛紛帶著人,帶著牛羊和禮物,請求庇護。


    “鄭大善人,求求您一定要救救我們劉家莊啊,要不然,達子以來,我們可就得滅族了。”


    劉家莊族長,帶著四百多人,上百牛羊,扛著剛剛從地窖中挖出來的七八車糧食,說是要全部送給豐穀莊的。


    既然開了這個頭,鄭楚也幹脆暫時收留了這些人。


    “鄭善人,這是我們陳家堡的鄉親湊的一點心意,請您一定要收下。”


    一時間,附近的莊子紛紛前來尋求庇護,有送糧食的,送銀子的,也有送牲畜的。


    一下子多了兩千多張嘴,朕楚也不客氣,將這些東西照單全收。


    “達子,達子來了!”

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