王承恩此話一出,眾將為之震驚,如果真是那樣,那這仗可就打大了。


    劉香在南澳島可是有上萬兵馬,戰船一百餘艘,要是傾巢而出,恐怕得福建和廣東水師同時出動才能製衡。


    洪雲蒸開始隻是將眼光放在了程鄉,完全沒敢往南澳島上想,被唐學誌一提醒後,仔細想想,還真是。


    潮州雖然在東南算是大鎮,到了明末時期,潮州商人崛起,使這裏成了東南少數幾個繁榮的邊鎮之一,在東南也算是富庶之地,隻是自從南澳島被劉香占據,朝廷也不得不在這裏布下重兵。


    然而陳萬崛起後,王承恩從朝中調出了五千兵馬到粵北剿匪,導致現在潮州城隻有四千老弱,要是劉香真的進攻潮州,這問題可就大了。


    蔡繼善不以為然的笑了笑,唐遊擊怕是有些危言聳聽吧,劉香盤踞海上已久,以前雖然進攻過大埔等地,但是終究沒有得逞。


    自從朝廷在潮州紮下重兵之後,他劉香也在不敢輕言進攻陸上城池,現在朝廷剿匪大軍已到,難道他劉香還真想往槍頭上撞,瘋了吧。


    “監軍大人,洪大人,下官倒是覺得,他劉香沒那個膽子,悍匪鍾淩秀乃是朝廷要犯,皇上親自下旨要平複東南,劉香盤踞海上,隻是求財,和這反賊截然不同,他不會放著好日子不過偏偏和朝廷做對。


    咱王師一到,別說是劉香,就算是程鄉的兵馬,也絕對不敢輕易出來,唐大人這麽說,怕是要滅了自家誌氣,長他人威風吧。”蔡繼善說的頭頭是道,反正他是不相信唐學誌,說完後還不忘踩唐學誌一把。


    “報,大人,不好,前方斥候探到,程鄉兵馬有異動。”蔡繼善的話剛落下,就有一名士兵匆匆進來匯報。


    蔡繼善聽後,頓時皺起了眉頭,臉色變得非常難看,一副不可置信的表情,心歎:“難道真的被他說中了,這怎麽可能?”


    眾人聽說程鄉的兵馬有異動,也沒再理會蔡繼善的話。


    洪雲蒸還沒來得及想潮州的事情,卻已經得知程鄉已經有大軍調動的跡象,一時也皺起了眉頭,沒想到唐學誌的話剛剛說完,農民軍就已經開始調動,心中不由對唐學誌佩服了一陣。


    “監軍大人,既然匪軍想打,那咱們隻要奉陪,還望大人能考慮一下唐兄弟剛才的話,讓潮州兵馬做好準備,免得吃虧。”


    洪雲蒸拱手說道。程鄉的兵馬一出來,更加肯定了唐學誌的話,不管劉香會不會攻打潮州,他們都得有兩手準備。


    王承恩對於唐學誌的話也有些吃驚,更加沒想到,他剛剛說完,程鄉的匪軍可能會來奪營,卻真的來了,難道他能掐會算不成。


    “這事咱家即可安排,還望洪大人能早些部署迎戰之事。”王承恩來不及多想,就答應了。


    ......


    下午,官軍大營還未紮穩,程鄉縣城的兵馬就已經浩浩蕩蕩的開了出來,列在城外,一眼望去密密麻麻的大軍,占據了程鄉城外大半地方。


    洪雲蒸和唐學誌此時也將兵馬拉了出來,兩軍對峙於城外。


    從人數上看,呈鄉兵馬占據著很大的人數優勢。


    匪軍中軍,一杆大旗上寫一個龍飛鳳舞的劉字,這正是劉粗鱗的兵馬所在。


    劉粗鱗騎著一匹滇馬,在百餘名士兵的簇擁下,緩緩上前,同他並列而行的還有葉襖婆和張文斌兩路先鋒。


    這三路人馬,以劉粗鱗實力最強,他從惠東出來後,在三河等地立下大功,搶得不少青壯,現在營中兵馬共有一萬餘人,被鍾淩秀封為這一路的總先鋒。


    張文斌和葉襖婆則各領五千兵馬,名義上聽命劉粗鱗。


    “張先鋒,葉妹子,官軍長途跋涉,剛剛抵達程鄉,依本先鋒之見,咱應該趁他立足未穩,打他們一個措手不及,你們二位意下如何?”劉粗鱗一邊說著,一邊在那葉襖婆潔白的脖子上瞟了幾眼,不由咽下了一口口水。


    “劉總先鋒兵強馬壯,隻要您能夠率部衝殺,我葉家兵馬自當追隨。”葉襖婆千嬌百媚眼神,白了劉粗鱗一眼,嗲聲說道。


    她自然知道,這廝打打什麽注意,想讓自己打頭陣,那是不可能的。


    “葉妹子說的有理,隻要您劉總先鋒的兵馬能夠衝在前麵,我張文斌義不容辭。”張文斌看了葉襖婆一眼,露出一抹邪惡的笑意,頓時讓劉粗鱗產生一股對他莫名的厭惡感。


    “如此甚好,咱都是一條繩上的螞蚱,眼下的官軍隻有萬餘兵馬,但是鍾元帥昨日送來消息,王屠夫已經率領三萬兵馬趕來,要是咱們不將這一路官軍擊敗的話,等他們合兵一處,恐怕咱的好日子就到頭了,是不,葉妹子。”


    劉粗鱗淡然的說道,顯然他比起張文斌和葉襖婆更緊張一些,倒不是因為別的,隻是他可不希望再迴惠東那個山溝溝裏了,再程鄉這地方吃香的喝辣的,多快活?


    ......


    唐學誌、洪雲蒸、王承恩,在數百親兵的護衛下,在營外選了一處高點,俯視著整個戰場。


    此時,從匪軍中,人馬朝著官軍方向緩緩而動,有些雜亂,那些士兵沒有鎧甲,手中的兵器多數為大刀、長矛和一些土製弓箭,甚至還有鋤頭和糞叉。


    “他們開始動了,這應該是試探性進攻,誰願意去迎戰。”洪雲蒸道。


    “大人,就讓我部前去吧。”


    杜千秋站出來請戰,自從他協助唐學誌守住了新豐後,他洪雲蒸部的地位也隨之水漲船高,麾下兵馬已經擴充到了兩千餘人,又被提升了守備官銜,這次他對攻打程鄉倒是信心滿滿。


    “大人,我們輜重營願意上去助戰。”


    劉步風也站了出來,他的輜重營,這兩個月來,也擴充到了兩千多人,這些人此前是陳萬舊部,卻是十裏挑一選出來的,經過一係列的訓練後,竟然也能滿滿的適應軍中環境。


    此時,他們隻是頂著輜重營的名頭罷了,有劉步風此前那個營的老底子在,他們的戰力甚至比杜千秋這兩千人強出許多。

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