仆人帶來的消息遠比阿爾?戴維最糟糕的預感還要糟糕。或許是因為報酬太過豐厚的緣故，足足有幾十名吟遊詩人和走唱者來到了城主府，數量遠遠超過了葬禮所需。主持葬禮的幾位公會長老進行一番緊急磋商之後，決定舉行一場臨時性的表演競賽，隻有在競賽之中取得好名次的人，才能夠得到參加葬禮表演的資格。
很明顯，對於嗓子粗啞、魯特琴演奏技巧平平的阿爾?戴維來說，這幾乎是個讓他感到絕望的消息。就在仆人轉身離開的時候，年長的走唱者輕歎一聲，先把矮桌上的食物一股腦裝了起來，然後從懷裏取出一個破舊的羊皮水囊，倒掉裏麵的存水之後，把那瓶葡萄酒灌了進去。
“看來要在這裏說再見了呢，小子。”阿爾?戴維感慨的笑了笑，就著羊皮水囊喝了一口酒，“爭取拿個好名次吧，你行的，用你的美妙歌喉征服那些耳聾眼花的公會長老！”
“等一下，戴維先生，你去哪裏？”看到阿爾?戴維揮手告別，然後朝著離開天台的另一條樓梯走去，年輕的走唱者不禁脫口而出，“通往大廳的樓梯在這邊，你走錯方向了吧。”
“沒有走錯，我不想去參加那個競賽了。”阿爾?戴維聳了聳肩，頭也不迴的解釋說，“無論如何，我也曾經是各地領主壁爐邊的賓客，享受過美酒佳肴的招待，雖然現在嗓子不中用了，但是臉皮畢竟還是要的。換句話說，我可不想在那麽多雙眼睛的注視下出乖丟醜。”
“可是這樣一來，恐怕會有人說你連比試都不敢。”年輕的走唱者語氣嚴肅的提醒說。
“別管他們說什麽，至少讓我自己感到心裏安慰就行。”阿爾?戴維用帶些煩躁的口氣說，“好了，年輕人，去參加競賽，爭取屬於你的榮譽吧。像我這樣的老家夥早就不該繼續表演了！”
“難道你不想獲得這個機會嗎？”
這句話讓阿爾?戴維感到怒火中燒，他霍然轉身，灰色的眸子裏麵閃爍著令人膽寒的淩厲光芒，“我當然想！”他厲聲低吼，同時伸出右手，把殘缺一半的中指和食指展現出來，“我當然想！但是我已經做不到了，我沒有當走唱者的天賦，我的嗓音沙啞——哪怕沒被熏壞也不怎麽樣，演奏技巧也不好！但是我作為雜耍藝人的天賦卻比任何人都要強！”
淚花在阿爾?戴維的灰色眸子裏麵逐漸泛起，然而他的聲音卻沒有絲毫軟弱，而是顯得咄咄逼人。“誰能夠同時把十二個彩球拋上天空而不落地？誰能夠把六枝匕首耍的令人眼花繚亂？誰能夠在十二米的高空，在一根手指粗細的繩索上做出一連串驚險動作？”
“是你，當然是你。魔幻阿爾，獅鷲帝國東境最高明的雜耍藝人。”年輕的走唱者語氣平靜而肯定的迴答說。
阿爾?戴維的怒火在一瞬間消失的無影無蹤了。他用難以置信的目光注視著年輕人，表情從震驚逐漸轉變為警惕。“你知道我的綽號？那足足有十五年沒有人提到過了。”
“像魔幻阿爾這麽令人記憶深刻的雜耍藝人，即使是三十年後，同樣可以從很多人的嘴裏聽到傳聞。”年輕的走唱者微笑起來，“這不是一個很好的展露技巧的時機，畢竟無論如何，在葬禮上表演雜耍節目都是很無禮的做法。”
“我沒打算在冒險者公會的地盤上表演雜耍節目，實際上，現在除了防身的飛刀還能準確射出之外，我已經忘記了大部分的雜耍把戲了。”阿爾?戴維一麵說，一麵微微抬了一下胳膊，一點寒光從他的手心裏麵浮現出來，然後帶有威嚇意味的，朝著年輕的走唱者晃了一下。
“現在，如果沒有別的事情的話，我希望能夠平平安安的離開這裏。”
“你當然能夠就此離開，阿爾?戴維，但是前提是，你能夠麵不改色的接受一起可怕的悲劇發生在這裏。”年輕的走唱者十分坦然的注視著他，“約瑟夫?鐵托——或者說希爾維斯侯爵的葬禮不會太平靜，稍有不慎，這將會釀成一場傾覆自由都市塔塔爾丘克的巨大悲劇。”
“我有幾個職業是預言師的瞎子朋友，而你比他們更會危言聳聽。”阿爾?戴維用懷疑的語氣說，“有沒有人說過你更應該去給那些最會花言巧語的吟遊詩人編寫英雄史詩？”
“等到一切塵埃落定之後，或許我真的會去寫下一些東西。”年輕的走唱者露出了一個溫和而充滿希望的微笑，“好了，阿爾，我知道你現在的心情，你並沒有直接否認我的話，對不對？”
阿爾?戴維急促的喘了兩口氣，“對，我知道情況有些不太對勁，如果你沒有忘記的話，就在十幾分鍾之前，我還在提醒你，一定要找到離開城主府的退路。”
“離開這裏是沒有用的，阿爾，離開塔塔爾丘克也隻是徒勞無功。”年輕的走唱者簡潔地迴答說，“如果你知道這些人……這些希爾維斯的追隨者在做什麽的話，你一定不會離開這裏，而是會和我一起，為破壞他們的陰謀而付出自己的一份力量。”
年輕的走唱者是如何說服阿爾?戴維的，除了他們兩人之外無人得知。即使是安排監視天台的仆人，也隻知道在幾分鍾之後，那個頭發花白的年長走唱者首先走了下來，而他的年輕同伴要稍晚一些，兩個人一前一後的來到了準備舉行表演競賽的城主府側廳，然後找到位置坐了下來。
在此過程中兩人沒有交談，然而當一位冒險者公會長老宣布，表演競賽即將開始的時候，兩人卻不約而同的站起身來。
“會長大人的葬禮會非常隆重，讓人難忘。”阿爾?戴維用沙啞的聲音開口說，“這樣的葬禮怎麽會隻有一兩名走唱者進行表演呢？如果我沒有弄錯的話，至少需要一打人才行。”
“而且與單獨表演的技巧相比，配合才是最重要的。”年輕的走唱者接口說，“長老先生，我和阿爾都來自同一個小小的走唱者團隊，彼此之間的配合非常默契。我們希望您能夠同意我們一起表演，無論成績如何，我們都不會單獨留下，或者離開。”
很明顯，對於嗓子粗啞、魯特琴演奏技巧平平的阿爾?戴維來說，這幾乎是個讓他感到絕望的消息。就在仆人轉身離開的時候，年長的走唱者輕歎一聲，先把矮桌上的食物一股腦裝了起來，然後從懷裏取出一個破舊的羊皮水囊，倒掉裏麵的存水之後，把那瓶葡萄酒灌了進去。
“看來要在這裏說再見了呢，小子。”阿爾?戴維感慨的笑了笑，就著羊皮水囊喝了一口酒，“爭取拿個好名次吧，你行的，用你的美妙歌喉征服那些耳聾眼花的公會長老！”
“等一下，戴維先生，你去哪裏？”看到阿爾?戴維揮手告別，然後朝著離開天台的另一條樓梯走去，年輕的走唱者不禁脫口而出，“通往大廳的樓梯在這邊，你走錯方向了吧。”
“沒有走錯，我不想去參加那個競賽了。”阿爾?戴維聳了聳肩，頭也不迴的解釋說，“無論如何，我也曾經是各地領主壁爐邊的賓客，享受過美酒佳肴的招待，雖然現在嗓子不中用了，但是臉皮畢竟還是要的。換句話說，我可不想在那麽多雙眼睛的注視下出乖丟醜。”
“可是這樣一來，恐怕會有人說你連比試都不敢。”年輕的走唱者語氣嚴肅的提醒說。
“別管他們說什麽，至少讓我自己感到心裏安慰就行。”阿爾?戴維用帶些煩躁的口氣說，“好了，年輕人，去參加競賽，爭取屬於你的榮譽吧。像我這樣的老家夥早就不該繼續表演了！”
“難道你不想獲得這個機會嗎？”
這句話讓阿爾?戴維感到怒火中燒，他霍然轉身，灰色的眸子裏麵閃爍著令人膽寒的淩厲光芒，“我當然想！”他厲聲低吼，同時伸出右手，把殘缺一半的中指和食指展現出來，“我當然想！但是我已經做不到了，我沒有當走唱者的天賦，我的嗓音沙啞——哪怕沒被熏壞也不怎麽樣，演奏技巧也不好！但是我作為雜耍藝人的天賦卻比任何人都要強！”
淚花在阿爾?戴維的灰色眸子裏麵逐漸泛起，然而他的聲音卻沒有絲毫軟弱，而是顯得咄咄逼人。“誰能夠同時把十二個彩球拋上天空而不落地？誰能夠把六枝匕首耍的令人眼花繚亂？誰能夠在十二米的高空，在一根手指粗細的繩索上做出一連串驚險動作？”
“是你，當然是你。魔幻阿爾，獅鷲帝國東境最高明的雜耍藝人。”年輕的走唱者語氣平靜而肯定的迴答說。
阿爾?戴維的怒火在一瞬間消失的無影無蹤了。他用難以置信的目光注視著年輕人，表情從震驚逐漸轉變為警惕。“你知道我的綽號？那足足有十五年沒有人提到過了。”
“像魔幻阿爾這麽令人記憶深刻的雜耍藝人，即使是三十年後，同樣可以從很多人的嘴裏聽到傳聞。”年輕的走唱者微笑起來，“這不是一個很好的展露技巧的時機，畢竟無論如何，在葬禮上表演雜耍節目都是很無禮的做法。”
“我沒打算在冒險者公會的地盤上表演雜耍節目，實際上，現在除了防身的飛刀還能準確射出之外，我已經忘記了大部分的雜耍把戲了。”阿爾?戴維一麵說，一麵微微抬了一下胳膊，一點寒光從他的手心裏麵浮現出來，然後帶有威嚇意味的，朝著年輕的走唱者晃了一下。
“現在，如果沒有別的事情的話，我希望能夠平平安安的離開這裏。”
“你當然能夠就此離開，阿爾?戴維，但是前提是，你能夠麵不改色的接受一起可怕的悲劇發生在這裏。”年輕的走唱者十分坦然的注視著他，“約瑟夫?鐵托——或者說希爾維斯侯爵的葬禮不會太平靜，稍有不慎，這將會釀成一場傾覆自由都市塔塔爾丘克的巨大悲劇。”
“我有幾個職業是預言師的瞎子朋友，而你比他們更會危言聳聽。”阿爾?戴維用懷疑的語氣說，“有沒有人說過你更應該去給那些最會花言巧語的吟遊詩人編寫英雄史詩？”
“等到一切塵埃落定之後，或許我真的會去寫下一些東西。”年輕的走唱者露出了一個溫和而充滿希望的微笑，“好了，阿爾，我知道你現在的心情，你並沒有直接否認我的話，對不對？”
阿爾?戴維急促的喘了兩口氣，“對，我知道情況有些不太對勁，如果你沒有忘記的話，就在十幾分鍾之前，我還在提醒你，一定要找到離開城主府的退路。”
“離開這裏是沒有用的，阿爾，離開塔塔爾丘克也隻是徒勞無功。”年輕的走唱者簡潔地迴答說，“如果你知道這些人……這些希爾維斯的追隨者在做什麽的話，你一定不會離開這裏，而是會和我一起，為破壞他們的陰謀而付出自己的一份力量。”
年輕的走唱者是如何說服阿爾?戴維的，除了他們兩人之外無人得知。即使是安排監視天台的仆人，也隻知道在幾分鍾之後，那個頭發花白的年長走唱者首先走了下來，而他的年輕同伴要稍晚一些，兩個人一前一後的來到了準備舉行表演競賽的城主府側廳，然後找到位置坐了下來。
在此過程中兩人沒有交談，然而當一位冒險者公會長老宣布，表演競賽即將開始的時候，兩人卻不約而同的站起身來。
“會長大人的葬禮會非常隆重，讓人難忘。”阿爾?戴維用沙啞的聲音開口說，“這樣的葬禮怎麽會隻有一兩名走唱者進行表演呢？如果我沒有弄錯的話，至少需要一打人才行。”
“而且與單獨表演的技巧相比，配合才是最重要的。”年輕的走唱者接口說，“長老先生，我和阿爾都來自同一個小小的走唱者團隊，彼此之間的配合非常默契。我們希望您能夠同意我們一起表演，無論成績如何，我們都不會單獨留下，或者離開。”