作為與傑迪?盧克斯關係不淺的同伴，每一個人都成為受到眾多帝國貴族關注的對象，茹曼?勞倫斯和佩妮小姐當然不會例外。
與完全無法查到過去情報的莫比烏斯神殿莎爾大祭司、護教衛士首領格雷果爵士和群星之眼羅亞爾大師相比，這兩個人的過去簡直就像是完全透明的。一個瘸腿馬夫和一個落魄草藥學士，這樣的人在古老的獅鷲帝國簡直數不勝數，幸運的是他們都和傑迪?盧克斯關係友善，不幸的是曆經眾多艱難波折，他們的實力並沒有太過驚人的提升。
茹曼?勞倫斯是一位高階騎士，而且擁有某些與低級黑暗魔法效果相似的異能；佩妮小姐是一位優秀的藥劑製造者和草藥醫生，在煉金術領域也有少許建樹。如果他們不是傑迪?盧克斯的親密夥伴，這樣的能力或許能夠得到一些中等貴族的熱情招攬，至於那些在帝都數一數二的豪門貴族，這樣的人才還達不到他們用心招攬的水平。
當然，現在沒有哪個貴族會冒著得罪傑迪?盧克斯大師的風險，貿然向他的夥伴、屬下和盟友拋出招攬的枝條。
既然如此，那麽和這兩位臨時負責人見麵就失去意義了。幾名貴族手下互相對視一眼，然後以最客氣的態度告辭，離開了北洛可可港的莫比烏斯神殿。
中年祭司沒有掩飾什麽，傑迪?盧克斯這段時間確實無法會見任何客人，因為他既不在北洛可可港，也不在匕傷群島。準確的說，傑迪?盧克斯現在並非處於主位麵世界的任何角落，而是被困在了煉金神域的一處詭譎幻境當中。
正是因為傑迪碰到了這樣的倒黴事，莎爾?班瑞和羅亞爾?梅裏斯特兩位傳奇強者隻好離開北洛可可，進入煉金神域尋找破解幻境的方法，格雷果伯爵則和斯帕克會長一同坐鎮匕傷群島，防止出現任何新的意外。
意外並沒有出現，隻是來自西風郡、銀霜山脈和光耀之都菲爾梅耶的情報堆了滿桌滿地，卻沒有人顧得上去收集分類整理。莫比烏斯神殿和北洛可可商會的核心人員全都繃緊了全副精神，一麵力求鎮定，擺出一副平安無事的樣子；一麵暗自警惕，警衛巡夜的人數和次數都大大增加，做好了最壞的準備。
包括對煉金神域頗有研究的羅亞爾?梅裏斯特在內，沒有人知道傑迪?盧克斯究竟發生了什麽事情。隻知道煉金神域在幾天之前發生了一些特別的變化，原本各自獨立的暗黑精靈地下溶洞、不死生物陵墓和自然永恆古樹之間產生了微妙的融合，出現了許許多多的怪異現象。為了避免這些怪異現象影響到煉金神域的主要功能性建築，傑迪來到蒼白殿堂的骸骨王座，準備用亡月法珠稍微進行調整。在羅亞爾?梅裏斯特大師的幫助下，這樣的工作傑迪已經進行了許多次，在他看來，這一次也不該有什麽意外發生。
然而很不巧的是，恰恰就是這一次，羅亞爾臨時因為某個重要實驗絆住了手腳，沒有在傑迪身邊進行輔助，等到紊亂的氣息驟然增強的時候，一切都來不及挽救了。
羅亞爾?梅裏斯特和隨後以短距離精確傳送來到蒼白殿堂的莎爾?班瑞驚訝的發現，骸骨王座空空如也，亡月法珠滾落一邊，本來應該高居王座施展魔法的傑迪?盧克斯雙眼空洞的躺在地上，唿吸雖然平穩，卻失去了一切意識，而且任憑兩位傳奇強者施法檢查，全都沒有任何異常。
傑迪?盧克斯的身體完全正常，沒有中毒，更沒有受傷。他連一根頭發都沒有受到傷害，唯一失去的就是他的靈魂。
倒在蒼白殿堂骸骨王座旁邊的身體，隻是傑迪?盧克斯的軀殼而已。這位年輕魔導師的靈魂似乎已經消失的無影無蹤，任何魔法檢查得出的結論，都不會有什麽變化。
隻有一個理由可以證明，傑迪?盧克斯的靈魂隻是被困，而非毀滅消失。
靈魂和*的牽絆一直是個非常難以解釋的問題。如果傑迪?盧克斯的靈魂真的已經徹底消逝，那麽他的身體肯定不會唿吸平穩、宛如安眠，而是會在一陣陣壓抑的喘息和呻吟之中迅速衰弱，最終死去。
沒一位煉金術大師都在靈魂魔法領域涉獵頗多，羅亞爾?梅裏斯特更是其中的佼佼者，他沒有挪動傑迪?盧克斯的軀體，也沒有貿然施展“喚醒靈魂”、“高等複蘇術”之類的魔法，而是以傑迪倒地的軀體為中心，繪製了一個極為巨大、線條繁複的煉金魔法陣，又取來大量品質上乘的綠幽靈寶石碎片，填充在煉金魔法陣的縫隙裏麵。
“傑迪現在處於一個非常奇妙的狀態，不見得這次靈魂離體是壞事情，反而可能是一個煉金神域修複自身的絕好契機。”說到這裏的時候，羅亞爾?梅裏斯特的寶石雙眼閃爍著璀璨星光，一向喜歡嘲諷微笑的嘴角也拉成直線，帶著某種極為慎重和莊嚴的味道。“這是一個非常重要的時刻，莎爾女士，我們輪班為傑迪守護，一定要讓他平安醒來。”
織魂者莎爾?班瑞穿著一襲莫比烏斯神殿總大祭司的華麗長袍，袖口和肩頭滿是令人眩暈的扭曲金環，美豔的容貌掩蓋在低垂的兜帽之下，隻露出一個線條姣好的秀美下巴。“您的解釋讓我感到驚訝，群星之眼，現在我想知道的是，如果煉金神域修複失敗，傑迪的靈魂會不會受到創傷呢？”
“煉金神域和傑迪的靈魂已經部分融合到了一起，即使我們現在強行把他喚醒，同樣會讓他的靈魂受到創傷。”羅亞爾微微皺起眉頭，“莎爾女士，相信我，我和你一樣，都不希望傑迪發生意外。但是現在我們別無選擇，與其直接喚醒他，還不如賭一賭傑迪毫發無傷的醒來，煉金神域也進一步得到修複的可能。”
“這個可能很大嗎？”
“非常小。”羅亞爾不假思索的迴答說，“即使是我，能夠在近乎沒有記憶的情況下不犯錯誤，也是非常困難的事情。”
“傑迪可不是你，羅亞爾大師，他不是你。”莎爾?班瑞意味深長的笑了笑，然後在煉金魔法陣的邊緣坐了下來，“現在我們除了等待，還能做什麽？”
“那就祈禱吧，總大祭司閣下，向莫比烏斯神。”
莎爾?班瑞無奈的搖了搖頭，“莫比烏斯神？你說的是漂浮在蒼白殿堂上空的水母神孽？還是永恆古樹裏麵催生的神力幻影？羅亞爾大師，你開的這個玩笑可一點都不好笑。”
“我沒有開玩笑的意思，莎爾女士，除了祈禱，我們確實幫不上傑迪任何忙。”羅亞爾比了一個手勢，走到莎爾?班瑞的身邊，“現在傑迪的靈魂相當於被煉金神域短暫的吞噬……或者說融合了，而且幾乎沒有留下記憶，完全是空白。我沒有辦法把這一切告訴他，即使有，對於失去了記憶的傑迪來說，我的解釋也未必能夠讓他相信。”
“那可就麻煩了。”莎爾?班瑞歎了口氣，手指焦慮的撚著兜帽一角華麗繁複的秘銀墜飾，“羅亞爾大師，你對靈魂融合這種事情知道多少？”
“很少，因為我並沒有親曆靈魂融合的過程，隻有我的老師迪什?弗瑞德裏希曾經有過一次經曆。”羅亞爾的臉上露出了淡淡的懷念表情，顯然迴憶起了一些令他難忘的往事。“老師後來告訴我，靈魂融合就好像是從頭開始活過半生，離奇而又真實，相當於開始另一段人生經曆。而在這段經曆之中，必須依照自己的本心行事，任何有違本心的選擇，都會導致靈魂受損，甚至是更加糟糕的結果。”
“另一段……人生經曆嗎？”莎爾?班瑞的聲音輕如囈語，兜帽陰影下麵，狹長的紫色雙眼流露出半是羨慕、半是難過的神情。“那還真是一件讓人向往的事情呢。”
傑迪?盧克斯可不知道自己正在被織魂者莎爾?班瑞羨慕，實際上，他已經忘記了自己所經曆的一切，他的記憶之中沒有莎爾?班瑞、羅亞爾?梅裏斯特和克萊門農?格雷果伯爵，沒有李維六十五世和獅鷲帝國的諸多重臣貴族，也沒有北洛可可商會、蠻獸人大軍和虓眼死神托馬德?安，就連煉金神域也被他徹底遺忘了。
在傑迪的記憶裏，自己是個從小生活在港城亞留斯的孤兒，死於瘟疫的父母沒有給自己留下任何財產。如果不是響鍾酒店的胖巴羅老板好心收留，那麽自己可能已經餓死在某條臭水溝旁邊，或者成了一個靠著欺淩弱小活下來的街頭混混了。
隻為了這一點，傑迪也不會在意胖巴羅對自己十分苛刻，工錢也是響鍾酒店跑堂小弟裏麵最少這件事情了。
這是一個平平常常的下午，午後的陽光從交錯的樹枝縫隙之間灑落下點點金色的光斑，帶有海水腥鹹氣息的西風穿林而過，沙沙作響，拂去草葉上晶瑩的晨露，也吹動了正在一株老橡樹下小憩的傑迪?盧克斯滿頭棕色的短發。少年稚嫩的肩膀聳動了兩下，翻過身來，隨後因為脊背硌到了一塊堅硬的石頭而喃喃咒罵兩句。
傑迪的身邊放著一個鼓鼓囊囊的麻布袋，裏麵裝著他在整個上午辛勤勞動的成果——許多鮮嫩蘑菇、幾捧覆盆子和野山椒、一大把野蒜和甜薯根，還有一隻又肥又大的兔子。這些戰利品已經足夠他迴去交差，但是傑迪可沒有打算這麽早就踏上歸途。
表麵苛刻的胖巴羅老板實際上心地善良，有了這大半袋戰利品，他完全能夠容許傑迪在外麵流連到傍晚。但是如果傑迪太早迴去，跑堂小弟要忙的工作可是多得很，不到深夜，基本上找不到可以偷懶放鬆的時間。
不知過了多久之後，穿林而過的海風變得格外濕冷，傑迪睜開雙眼，立刻意識到自己睡了太久的時間。翻滾起伏的烏雲已經完全籠罩在天穹之上，如同拉起了黑色的幔帳，遮擋住陽光，也掩蓋了時間經過的痕跡。
對於生活在西風郡的人來說，這不過是一場普普通通的夏季風暴即將襲來的預兆，不過對於傑迪來說，則是一件格外糟糕的事情。他意識到自己正處於危險當中，肆虐的夏季風暴可以摧折樹木，卷起石塊橫飛，如果不能及時趕迴響鍾旅店的話，完全可能對逗留在野外的他形成致命的威脅。
傑迪抓起身邊的麻布袋，隨後不由得咒罵了一句粗俗的髒話。袋子的重量完全不對，不知道是貪吃的獾子還是肮髒的野鼠幹的好事，總之肯定有這麽一隻或者幾隻可惡的家夥咬破了袋子，還把裏麵的東西糟蹋得一塌糊塗。
被齧齒類動物咬爛的蘑菇和薯根肯定是沒法派上用場了，不過幸好那隻兔子安然無恙，傑迪將麻布袋裏麵的東西全都倒了出去，用剩下的布料將兔子結結實實的包裹起來，然後加快步伐，沿著林間小路朝北方跑去。
幾顆碩大的雨點從樹枝的間隙之中落下，砸在傑迪的肩膀上，讓少年的步伐變得更加匆忙起來。傑迪像是隻靈巧的鬆鼠一樣竄過林地，腳步輕捷的跨過蟠曲的樹根，鬆動的石塊和濕滑泥濘的小徑。對於一個從小在樹林裏玩耍著長大的孤兒，傑迪已經記不清自己有多少次這樣奔跑過了，然而在跨越一處水窪的時候，他卻錯誤的估計了起跳的高度，腳踝在長滿青苔的泥地上重重扭了一下。
傑迪躺在泥濘之中痛苦的喘著氣，右腳腳踝傳來像是無數細針攢刺的疼痛感，這讓他更加擔心起來。好在經過簡單的檢查之後，雖然腳踝腫得像是塊黑麵包，而且動一下就疼得厲害，不過骨頭沒有問題，強忍疼痛的話也能強撐著向前走。
風勢漸強，稀疏的雨點也在變密，一道耀眼的閃電劃開黑沉沉的天穹，隨後傳來了隆隆巨響，夏季風暴的暴虐已經初見端倪。全身濕透的傑迪揀選了一根結實的樹杈當做拐杖，撐起身體，在越來越大的冷雨之中艱難前進，雨水刺痛了他的雙眼，模糊了他的視線，狂風則在猛烈撕扯著他身上的衣服，帶走寶貴的熱量，還用宛如鬼魅嗚咽的恐怖吼叫聲發出威脅，想要讓傑迪停下腳步。
傑迪小心地保持著平衡，將重心盡可能放在完好的左腳和拐杖上，但是受傷的腳踝依然帶來了巨大的困擾，讓他前進的速度慢的嚇人。在狂風大雨之中艱難跋涉十多分鍾之後，傑迪停下腳步，擦了一把臉上的雨水，朝周圍張望了一會，然後絕望的發現自己連三分之一的路程都沒有走到。
風勢已經大到了相當危險的地步，像是一隻無形的大手阻礙著傑迪前進的腳步，保持平衡成了一件越來越難的事情。傾盆大雨像是無數根透明的長鞭，瘋狂的鞭撻著大地，這段路程之中傑迪聽到了無數樹杈被風雨折斷的聲音，還親眼目睹了一根足有兩三米長的樹杈從天而降，轟然砸落在麵前的水窪裏。
這是毫無疑問的致命危險，如果這根樹杈再偏後幾米，或者傑迪的腳步快了一些的話，肯定會被打破腦袋。傑迪咽了口唾沫，他認為自己應該感到害怕才對，夏季風暴已經強勁到了快要置人於死地的程度，而自己顯然已經來不及迴到安全的港口，隻能在山坡上找個避風遮雨的地方，每年亞留斯因為夏季風暴而失蹤或者慘死的人都為數不少，自己似乎已經可以向仁慈的莫比烏斯神祈禱，希望靈魂能夠在死後進入諸神國度，得到一個平安喜樂的歸宿。
然而傑迪發現自己一點都不感到害怕，就仿佛眼前不是危險的暴風雨，而是一陣拂麵而來的和煦微風。“隻是個樹杈而已。”他瞥了一眼浸泡在水泊裏麵，看上去又沉重又結實的樹杈，“隻要施展一個白骨護盾，就完全不必在意了。”
白骨護盾？傑迪被自己腦海之中浮現出的念頭嚇了一跳，他相信自己絕對不會施展什麽“白骨護盾”，這個名字聽起來好像是個魔法。啊，魔法，神秘而可怕的魔法，那可不是一個酒店跑堂小弟能夠擁有的東西。傑迪記得自己隻會變幾個小戲法，而且還不熟練，那是上個月，一個窮困潦倒的吟遊詩人用這些技巧向他換了兩杯麥酒和一根香腸。
無論是把錢幣從耳朵變出來，還是讓酒杯裏麵的清水消失，顯然都對迫在眉睫的危險毫無幫助。閃電一次又一次掠過長空，耀眼的白光和晦暗的黑暗輪流主宰著世界。天色已經暗得像是深夜了，傑迪一麵咒罵自己在最糟糕的情況下胡思亂想，浪費了寶貴的時間；一麵左顧右盼，希望能夠找到一個勉強藏身的地方。
樹洞、石窟、護林人小屋、伐木工窩棚，什麽都好。實在找不到的話，躲進永恆城堡的蒼白殿堂，也是一個不錯的選擇。
與完全無法查到過去情報的莫比烏斯神殿莎爾大祭司、護教衛士首領格雷果爵士和群星之眼羅亞爾大師相比，這兩個人的過去簡直就像是完全透明的。一個瘸腿馬夫和一個落魄草藥學士，這樣的人在古老的獅鷲帝國簡直數不勝數，幸運的是他們都和傑迪?盧克斯關係友善，不幸的是曆經眾多艱難波折，他們的實力並沒有太過驚人的提升。
茹曼?勞倫斯是一位高階騎士，而且擁有某些與低級黑暗魔法效果相似的異能；佩妮小姐是一位優秀的藥劑製造者和草藥醫生，在煉金術領域也有少許建樹。如果他們不是傑迪?盧克斯的親密夥伴，這樣的能力或許能夠得到一些中等貴族的熱情招攬，至於那些在帝都數一數二的豪門貴族，這樣的人才還達不到他們用心招攬的水平。
當然，現在沒有哪個貴族會冒著得罪傑迪?盧克斯大師的風險，貿然向他的夥伴、屬下和盟友拋出招攬的枝條。
既然如此，那麽和這兩位臨時負責人見麵就失去意義了。幾名貴族手下互相對視一眼，然後以最客氣的態度告辭，離開了北洛可可港的莫比烏斯神殿。
中年祭司沒有掩飾什麽，傑迪?盧克斯這段時間確實無法會見任何客人，因為他既不在北洛可可港，也不在匕傷群島。準確的說，傑迪?盧克斯現在並非處於主位麵世界的任何角落，而是被困在了煉金神域的一處詭譎幻境當中。
正是因為傑迪碰到了這樣的倒黴事，莎爾?班瑞和羅亞爾?梅裏斯特兩位傳奇強者隻好離開北洛可可，進入煉金神域尋找破解幻境的方法，格雷果伯爵則和斯帕克會長一同坐鎮匕傷群島，防止出現任何新的意外。
意外並沒有出現，隻是來自西風郡、銀霜山脈和光耀之都菲爾梅耶的情報堆了滿桌滿地，卻沒有人顧得上去收集分類整理。莫比烏斯神殿和北洛可可商會的核心人員全都繃緊了全副精神，一麵力求鎮定，擺出一副平安無事的樣子；一麵暗自警惕，警衛巡夜的人數和次數都大大增加，做好了最壞的準備。
包括對煉金神域頗有研究的羅亞爾?梅裏斯特在內，沒有人知道傑迪?盧克斯究竟發生了什麽事情。隻知道煉金神域在幾天之前發生了一些特別的變化，原本各自獨立的暗黑精靈地下溶洞、不死生物陵墓和自然永恆古樹之間產生了微妙的融合，出現了許許多多的怪異現象。為了避免這些怪異現象影響到煉金神域的主要功能性建築，傑迪來到蒼白殿堂的骸骨王座，準備用亡月法珠稍微進行調整。在羅亞爾?梅裏斯特大師的幫助下，這樣的工作傑迪已經進行了許多次，在他看來，這一次也不該有什麽意外發生。
然而很不巧的是，恰恰就是這一次，羅亞爾臨時因為某個重要實驗絆住了手腳，沒有在傑迪身邊進行輔助，等到紊亂的氣息驟然增強的時候，一切都來不及挽救了。
羅亞爾?梅裏斯特和隨後以短距離精確傳送來到蒼白殿堂的莎爾?班瑞驚訝的發現，骸骨王座空空如也，亡月法珠滾落一邊，本來應該高居王座施展魔法的傑迪?盧克斯雙眼空洞的躺在地上，唿吸雖然平穩，卻失去了一切意識，而且任憑兩位傳奇強者施法檢查，全都沒有任何異常。
傑迪?盧克斯的身體完全正常，沒有中毒，更沒有受傷。他連一根頭發都沒有受到傷害，唯一失去的就是他的靈魂。
倒在蒼白殿堂骸骨王座旁邊的身體，隻是傑迪?盧克斯的軀殼而已。這位年輕魔導師的靈魂似乎已經消失的無影無蹤，任何魔法檢查得出的結論，都不會有什麽變化。
隻有一個理由可以證明，傑迪?盧克斯的靈魂隻是被困，而非毀滅消失。
靈魂和*的牽絆一直是個非常難以解釋的問題。如果傑迪?盧克斯的靈魂真的已經徹底消逝，那麽他的身體肯定不會唿吸平穩、宛如安眠，而是會在一陣陣壓抑的喘息和呻吟之中迅速衰弱，最終死去。
沒一位煉金術大師都在靈魂魔法領域涉獵頗多，羅亞爾?梅裏斯特更是其中的佼佼者，他沒有挪動傑迪?盧克斯的軀體，也沒有貿然施展“喚醒靈魂”、“高等複蘇術”之類的魔法，而是以傑迪倒地的軀體為中心，繪製了一個極為巨大、線條繁複的煉金魔法陣，又取來大量品質上乘的綠幽靈寶石碎片，填充在煉金魔法陣的縫隙裏麵。
“傑迪現在處於一個非常奇妙的狀態，不見得這次靈魂離體是壞事情，反而可能是一個煉金神域修複自身的絕好契機。”說到這裏的時候，羅亞爾?梅裏斯特的寶石雙眼閃爍著璀璨星光，一向喜歡嘲諷微笑的嘴角也拉成直線，帶著某種極為慎重和莊嚴的味道。“這是一個非常重要的時刻，莎爾女士，我們輪班為傑迪守護，一定要讓他平安醒來。”
織魂者莎爾?班瑞穿著一襲莫比烏斯神殿總大祭司的華麗長袍，袖口和肩頭滿是令人眩暈的扭曲金環，美豔的容貌掩蓋在低垂的兜帽之下，隻露出一個線條姣好的秀美下巴。“您的解釋讓我感到驚訝，群星之眼，現在我想知道的是，如果煉金神域修複失敗，傑迪的靈魂會不會受到創傷呢？”
“煉金神域和傑迪的靈魂已經部分融合到了一起，即使我們現在強行把他喚醒，同樣會讓他的靈魂受到創傷。”羅亞爾微微皺起眉頭，“莎爾女士，相信我，我和你一樣，都不希望傑迪發生意外。但是現在我們別無選擇，與其直接喚醒他，還不如賭一賭傑迪毫發無傷的醒來，煉金神域也進一步得到修複的可能。”
“這個可能很大嗎？”
“非常小。”羅亞爾不假思索的迴答說，“即使是我，能夠在近乎沒有記憶的情況下不犯錯誤，也是非常困難的事情。”
“傑迪可不是你，羅亞爾大師，他不是你。”莎爾?班瑞意味深長的笑了笑，然後在煉金魔法陣的邊緣坐了下來，“現在我們除了等待，還能做什麽？”
“那就祈禱吧，總大祭司閣下，向莫比烏斯神。”
莎爾?班瑞無奈的搖了搖頭，“莫比烏斯神？你說的是漂浮在蒼白殿堂上空的水母神孽？還是永恆古樹裏麵催生的神力幻影？羅亞爾大師，你開的這個玩笑可一點都不好笑。”
“我沒有開玩笑的意思，莎爾女士，除了祈禱，我們確實幫不上傑迪任何忙。”羅亞爾比了一個手勢，走到莎爾?班瑞的身邊，“現在傑迪的靈魂相當於被煉金神域短暫的吞噬……或者說融合了，而且幾乎沒有留下記憶，完全是空白。我沒有辦法把這一切告訴他，即使有，對於失去了記憶的傑迪來說，我的解釋也未必能夠讓他相信。”
“那可就麻煩了。”莎爾?班瑞歎了口氣，手指焦慮的撚著兜帽一角華麗繁複的秘銀墜飾，“羅亞爾大師，你對靈魂融合這種事情知道多少？”
“很少，因為我並沒有親曆靈魂融合的過程，隻有我的老師迪什?弗瑞德裏希曾經有過一次經曆。”羅亞爾的臉上露出了淡淡的懷念表情，顯然迴憶起了一些令他難忘的往事。“老師後來告訴我，靈魂融合就好像是從頭開始活過半生，離奇而又真實，相當於開始另一段人生經曆。而在這段經曆之中，必須依照自己的本心行事，任何有違本心的選擇，都會導致靈魂受損，甚至是更加糟糕的結果。”
“另一段……人生經曆嗎？”莎爾?班瑞的聲音輕如囈語，兜帽陰影下麵，狹長的紫色雙眼流露出半是羨慕、半是難過的神情。“那還真是一件讓人向往的事情呢。”
傑迪?盧克斯可不知道自己正在被織魂者莎爾?班瑞羨慕，實際上，他已經忘記了自己所經曆的一切，他的記憶之中沒有莎爾?班瑞、羅亞爾?梅裏斯特和克萊門農?格雷果伯爵，沒有李維六十五世和獅鷲帝國的諸多重臣貴族，也沒有北洛可可商會、蠻獸人大軍和虓眼死神托馬德?安，就連煉金神域也被他徹底遺忘了。
在傑迪的記憶裏，自己是個從小生活在港城亞留斯的孤兒，死於瘟疫的父母沒有給自己留下任何財產。如果不是響鍾酒店的胖巴羅老板好心收留，那麽自己可能已經餓死在某條臭水溝旁邊，或者成了一個靠著欺淩弱小活下來的街頭混混了。
隻為了這一點，傑迪也不會在意胖巴羅對自己十分苛刻，工錢也是響鍾酒店跑堂小弟裏麵最少這件事情了。
這是一個平平常常的下午，午後的陽光從交錯的樹枝縫隙之間灑落下點點金色的光斑，帶有海水腥鹹氣息的西風穿林而過，沙沙作響，拂去草葉上晶瑩的晨露，也吹動了正在一株老橡樹下小憩的傑迪?盧克斯滿頭棕色的短發。少年稚嫩的肩膀聳動了兩下，翻過身來，隨後因為脊背硌到了一塊堅硬的石頭而喃喃咒罵兩句。
傑迪的身邊放著一個鼓鼓囊囊的麻布袋，裏麵裝著他在整個上午辛勤勞動的成果——許多鮮嫩蘑菇、幾捧覆盆子和野山椒、一大把野蒜和甜薯根，還有一隻又肥又大的兔子。這些戰利品已經足夠他迴去交差，但是傑迪可沒有打算這麽早就踏上歸途。
表麵苛刻的胖巴羅老板實際上心地善良，有了這大半袋戰利品，他完全能夠容許傑迪在外麵流連到傍晚。但是如果傑迪太早迴去，跑堂小弟要忙的工作可是多得很，不到深夜，基本上找不到可以偷懶放鬆的時間。
不知過了多久之後，穿林而過的海風變得格外濕冷，傑迪睜開雙眼，立刻意識到自己睡了太久的時間。翻滾起伏的烏雲已經完全籠罩在天穹之上，如同拉起了黑色的幔帳，遮擋住陽光，也掩蓋了時間經過的痕跡。
對於生活在西風郡的人來說，這不過是一場普普通通的夏季風暴即將襲來的預兆，不過對於傑迪來說，則是一件格外糟糕的事情。他意識到自己正處於危險當中，肆虐的夏季風暴可以摧折樹木，卷起石塊橫飛，如果不能及時趕迴響鍾旅店的話，完全可能對逗留在野外的他形成致命的威脅。
傑迪抓起身邊的麻布袋，隨後不由得咒罵了一句粗俗的髒話。袋子的重量完全不對，不知道是貪吃的獾子還是肮髒的野鼠幹的好事，總之肯定有這麽一隻或者幾隻可惡的家夥咬破了袋子，還把裏麵的東西糟蹋得一塌糊塗。
被齧齒類動物咬爛的蘑菇和薯根肯定是沒法派上用場了，不過幸好那隻兔子安然無恙，傑迪將麻布袋裏麵的東西全都倒了出去，用剩下的布料將兔子結結實實的包裹起來，然後加快步伐，沿著林間小路朝北方跑去。
幾顆碩大的雨點從樹枝的間隙之中落下，砸在傑迪的肩膀上，讓少年的步伐變得更加匆忙起來。傑迪像是隻靈巧的鬆鼠一樣竄過林地，腳步輕捷的跨過蟠曲的樹根，鬆動的石塊和濕滑泥濘的小徑。對於一個從小在樹林裏玩耍著長大的孤兒，傑迪已經記不清自己有多少次這樣奔跑過了，然而在跨越一處水窪的時候，他卻錯誤的估計了起跳的高度，腳踝在長滿青苔的泥地上重重扭了一下。
傑迪躺在泥濘之中痛苦的喘著氣，右腳腳踝傳來像是無數細針攢刺的疼痛感，這讓他更加擔心起來。好在經過簡單的檢查之後，雖然腳踝腫得像是塊黑麵包，而且動一下就疼得厲害，不過骨頭沒有問題，強忍疼痛的話也能強撐著向前走。
風勢漸強，稀疏的雨點也在變密，一道耀眼的閃電劃開黑沉沉的天穹，隨後傳來了隆隆巨響，夏季風暴的暴虐已經初見端倪。全身濕透的傑迪揀選了一根結實的樹杈當做拐杖，撐起身體，在越來越大的冷雨之中艱難前進，雨水刺痛了他的雙眼，模糊了他的視線，狂風則在猛烈撕扯著他身上的衣服，帶走寶貴的熱量，還用宛如鬼魅嗚咽的恐怖吼叫聲發出威脅，想要讓傑迪停下腳步。
傑迪小心地保持著平衡，將重心盡可能放在完好的左腳和拐杖上，但是受傷的腳踝依然帶來了巨大的困擾，讓他前進的速度慢的嚇人。在狂風大雨之中艱難跋涉十多分鍾之後，傑迪停下腳步，擦了一把臉上的雨水，朝周圍張望了一會，然後絕望的發現自己連三分之一的路程都沒有走到。
風勢已經大到了相當危險的地步，像是一隻無形的大手阻礙著傑迪前進的腳步，保持平衡成了一件越來越難的事情。傾盆大雨像是無數根透明的長鞭，瘋狂的鞭撻著大地，這段路程之中傑迪聽到了無數樹杈被風雨折斷的聲音，還親眼目睹了一根足有兩三米長的樹杈從天而降，轟然砸落在麵前的水窪裏。
這是毫無疑問的致命危險，如果這根樹杈再偏後幾米，或者傑迪的腳步快了一些的話，肯定會被打破腦袋。傑迪咽了口唾沫，他認為自己應該感到害怕才對，夏季風暴已經強勁到了快要置人於死地的程度，而自己顯然已經來不及迴到安全的港口，隻能在山坡上找個避風遮雨的地方，每年亞留斯因為夏季風暴而失蹤或者慘死的人都為數不少，自己似乎已經可以向仁慈的莫比烏斯神祈禱，希望靈魂能夠在死後進入諸神國度，得到一個平安喜樂的歸宿。
然而傑迪發現自己一點都不感到害怕，就仿佛眼前不是危險的暴風雨，而是一陣拂麵而來的和煦微風。“隻是個樹杈而已。”他瞥了一眼浸泡在水泊裏麵，看上去又沉重又結實的樹杈，“隻要施展一個白骨護盾，就完全不必在意了。”
白骨護盾？傑迪被自己腦海之中浮現出的念頭嚇了一跳，他相信自己絕對不會施展什麽“白骨護盾”，這個名字聽起來好像是個魔法。啊，魔法，神秘而可怕的魔法，那可不是一個酒店跑堂小弟能夠擁有的東西。傑迪記得自己隻會變幾個小戲法，而且還不熟練，那是上個月，一個窮困潦倒的吟遊詩人用這些技巧向他換了兩杯麥酒和一根香腸。
無論是把錢幣從耳朵變出來，還是讓酒杯裏麵的清水消失，顯然都對迫在眉睫的危險毫無幫助。閃電一次又一次掠過長空，耀眼的白光和晦暗的黑暗輪流主宰著世界。天色已經暗得像是深夜了，傑迪一麵咒罵自己在最糟糕的情況下胡思亂想，浪費了寶貴的時間；一麵左顧右盼，希望能夠找到一個勉強藏身的地方。
樹洞、石窟、護林人小屋、伐木工窩棚，什麽都好。實在找不到的話，躲進永恆城堡的蒼白殿堂，也是一個不錯的選擇。