聽到皇帝陛下充滿憤怒的咆哮，傑迪?盧克斯感到嘴裏一幹，喉嚨似乎突然被沙礫塞滿，讓他覺得有些唿吸困難。
“這是最理想的結果，霍夫曼家族的權勢得到鞏固，托馬德?安子爵不再是困擾我們的麻煩了。”傑迪這樣告訴自己，然而他的心跳卻更加激烈，一下下仿佛命運的大鼓被重重擂響，有些什麽看不見的東西從身邊蒸騰而起，眨眼間就消失在空氣之中。
傑諾爵士臉色嚴肅的行了個騎士扣胸禮，“悉從尊願，陛下，我這就把您的旨意傳達下去。”
“不，傑諾爵士，除了你之外，我不放心其他人選。”怒火似乎隨著剛才的咆哮而被釋放了一部分，皇帝陛下的聲音現在顯得有些虛弱。“無論如何，托馬德子爵都不是一個容易對付的對手。他的身邊集結著上百名強大的騎士，廷臣和貴族之中也有不少是他的支持者。我不希望事態擴大到動搖帝國的根基，傑諾?貝爾蒙德爵士，隻有你，擁有完美無瑕名聲和崇高威望的帝國第一騎士，才能將這場動蕩帶來的損害降到最低。”
傑諾爵士略一沉吟，重重點了點頭，“我親自去，陛下，再帶上四位鐵衛弟兄和一百名灰燼騎士，足夠壓製住托馬德子爵和他的隨行人員了。羅蘭德弟兄和其他兩位鐵衛弟兄留下保護您的安全，雖然衝突並不一定會發生，然而一旦與曾經的朋友劍鋒相向，我擔心羅蘭德弟兄會深受打擊。”
“非常明智的決定，傑諾爵士。”皇帝陛下點頭讚許，這時候陷入昏迷的塔拉夏皇後發出了第一聲微弱的呻吟，立刻吸引了皇帝陛下的注意力。他隨即再次彎下尊貴的膝蓋，跪在了皇後的軟榻旁邊，雙手握住露在毯子外麵蒼白手指。
“怎麽樣，她，她要醒過來了嗎？”
“還沒到時間，陛下。”佩妮學士取出一張潔白的紗布，小心翼翼的試了試皇後的鼻息，然後又拿過一根蠟燭，掀開皇後緊閉的眼皮照了照。“緩和劑已經產生了效果，皇後的身體正在康複，陛下。”她一麵解釋，一麵取出紙筆記錄下來，“對於光線的反應，雙眼完全一致，而且焦點明確。這是個好現象。體溫有點低，還大量出汗，這是藥劑和毒素發生中和反應的緣故……”
皇帝陛下有些煩躁的打斷了佩妮學士，“我不想聽這麽複雜的解釋，學士小姐，告訴我，塔拉夏的病情有沒有好轉？她什麽時候才能蘇醒，又要修養多久才能康複？”
“一切都在向好的方向發展，陛下，日落之前，皇後就能夠醒過來了。”佩妮學士猶豫了一下，低聲補充說，“屆時她可能會很口渴，還可能會發燒、痙攣和神誌模糊。需要用沾濕的幹淨亞麻布擦拭額頭、麵頰和身體，請您吩咐宮廷侍者做好準備。”
聽到佩妮學士的解釋，皇帝陛下始終緊繃的麵容終於放鬆下來，“太好了……這是今天我得到的第一個好消息。”他滿懷感激的注視著佩妮學士，然後又把目光轉到了傑迪?盧克斯的身上。“傑迪魔導師，我需要為曾經懷疑過你而道歉嗎？”
“當然不需要，尊貴的陛下，因為我的身份本來就有很多可疑之處。”傑迪苦笑著聳了聳肩膀，“過去如此，現在依然，陛下，您難道對我能夠辨認和施展出亡靈魔法的原因不感到好奇嗎？”
“你和你的亡靈魔法救了塔拉夏皇後的命，也緩解了一次可能令獅鷲帝國陷入動蕩的危機。”李維六十五世用異常認真的語氣迴答說，“這是不得不給予報酬的功勞。我允許你保留你的秘密，也取消勒令你留在菲爾梅耶的旨意。等到塔拉夏痊愈之後，你和佩妮學士都可以隨時離開。”
這是一個令人欣慰的消息，傑迪暗暗鬆了一口氣，扶著手杖向皇帝陛下點頭致意，“感謝您，尊貴的陛下。我相信在佩妮學士的治療下，塔拉夏皇後會迅速恢複健康的。”
皇帝陛下淺淺的歎息了一聲，“但願諸神保佑吧。”然後換了個比較舒適的姿勢，靠在塔拉夏皇後的身邊，默默的等待下去。
時間悄無聲息的流逝著，照明的蠟燭換了兩次，火塘裏麵的炭火也漸漸變成暗紅色的餘燼。一陣急促而沉重的腳步聲突然從外麵響起，緊接著聽到擔任營帳護衛的撒當爵士發出了一聲驚唿。
“傑諾老爹，您受傷了！”
這聲驚唿立刻驚動了帳篷裏麵的眾人，皇帝陛下飛快的朝依然昏迷不醒的塔拉夏皇後瞥了一眼，然後迅速站了起來。“撒當爵士，怎麽迴事？”他用鎮定自若的語氣大聲說，“是傑諾爵士一行迴來了嗎？”
“是我，陛下。”無畏者迴答的聲音依然低沉有力，不過就連和他並不熟悉的傑迪都從中聽出了一絲異樣的沙啞。隨後高大的灰發老騎士步伐堅定的走進帳篷，向李維六十五世單膝跪下，“請原諒，陛下，我辜負了您的期望。托馬德?安子爵的部下公然違抗您的旨意，還對我們大加指責，隨後持劍相向。”
老騎士的灰色鎧甲上滿是鮮血，肩上的鬥篷隻剩下了三分之一，而且被幹涸的血塊染成紫紅色；原本精心打理的胡須已經糾結在一起，雙眼還未完全褪去戰鬥的狂熱，看上去模樣極為可怖。
李維六十五世的表情已經完全冰冷下來，蒼白的麵孔在帳篷愈加昏暗的光線裏顯得宛如戴著憔悴的骨骼麵具。“那些人……居然敢公然違抗我的旨意？”他仿佛難以置信的搖了搖頭，“托馬德子爵當時在場嗎？他沒有試圖阻止？”
“陛下，我們連那位子爵的麵都沒有見到，在距離他們的營地還有一段距離就被攔了下來。”陪同傑諾爵士一道前往的魯恩斯爵士——綽號黑梭魚的鐵衛弟兄——用頗為不滿的語氣插口說，“那些人根本就沒有把自己當成是獅鷲帝國的子民，否則為什麽敢於阻擋獅鷲寶冠旗幟的前進？”
“並不隻是這個原因，魯恩斯弟兄。”傑諾爵士並非無動於衷，不過至少表現的要冷靜許多，“我們足足有一百多人，還都是全副武裝的騎士，托馬德子爵的部下警惕性高一些並不奇怪。”
“恐怕他們的行為早就稱不上警惕，而是徹底的背叛了！”魯恩斯爵士憤憤不平的說，“十七位灰燼騎士戰死，五十人身負重傷，還有達爾?達尼央弟兄斷掉了一條胳膊。死神騎士團真不愧是帝國排名第二，可惜他們的利劍和長矛沒有對準帝國的敵人，而是毫不猶豫的指向了同僚！”
看到皇帝陛下的臉色已經壞到不能再壞，傑諾爵士朝魯恩斯爵士做了一個手勢，後者的表情雖然有些不甘心，不過還是立刻閉上了嘴巴。
“陛下，我感覺這件事情裏麵還是有些蹊蹺的，尤其是托馬德子爵選擇了令人最為不解的做法，實話說，那甚至是一次卑鄙的偷襲。”傑諾爵士若有所思的分析說，“他為什麽要下達襲擊灰燼騎士團的命令？倘若刺殺皇後真是托馬德子爵所為，他又為什麽不趁機擴大騷亂，甚至主動襲擊皇家營帳所在地呢？”
“我不相信托馬德能夠做出這種事情來。”剛才始終一言不發的羅蘭德爵士語氣堅定的表示。
魯恩斯爵士實在按捺不住，冷笑著卸下右臂護腕，露出下麵纏著亞麻布繃帶的染血傷口，“羅蘭德弟兄，你和托馬德子爵私交不錯，這麽想也沒什麽。那麽這處劍傷算是怎麽迴事？難道是我遇到了鬼魂或者幻影，自己弄傷了胳膊？”
“那些襲擊者難道不可能是冒名頂替嗎？”羅蘭德爵士詞鋒銳利的反問說，“魯恩斯弟兄，你看到天平雙劍旗幟了嗎？或者看到鋼手?瓦雷頓、瘋斧?伊本、白狐?巴斯滕，或者隨便哪位知名的死神騎士了嗎？”
魯恩斯爵士怒氣衝衝的搖了搖頭，“我沒看見，當然看不見那些！”他咬牙切齒的表示，“托馬德不是第一次走上戰場的雛兒，他當然明白掩飾身份的重要性，那些襲擊者全都穿著普通鎧甲，使用的武器也毫無特征，我隻能判斷出都是軍用作坊的產品，而非普通鐵匠打造而成。”
“這不能說明什麽，因為很多邊境領主都有自己的軍用作坊，有些作坊的產品甚至比配備給帝國普通士兵的更好。”羅蘭德爵士耐心的解釋著，“也許是栽贓陷害，也許是一夥裝備精良的強盜。總之，光憑著這點證據，可沒法通過貴族評議會舉行公開質詢。”
“那些人可不是普通盜匪，而是訓練有素，熟悉戰場攻防搏殺的優秀士兵。”魯恩斯爵士用不以為然的語氣說，“羅蘭德弟兄，我能夠理解你的感受，不過除了那位大名鼎鼎的虓眼死神，我真想象不出還有誰能夠讓無畏者都吃上一個虧。”
“如果是正麵作戰，傑諾老爹不會畏懼任何對手。不過如果是猝然受襲，那麽能夠讓性格剛直的傑諾老爹吃個小虧，可就不算奇怪了。”羅蘭德爵士輕聲解釋說。
“那麽我隻有一個問題了，托馬德?安子爵現在在哪裏？”魯恩斯爵士煩躁的抓了抓頭發，他的聲音顯得有些過大，以至於正在和傑諾爵士低聲交談的皇帝陛下都投來了注意的一瞥。
羅蘭德爵士輕輕咳嗽了一聲，“從中午開始，我就沒有離開這座帳篷。”他臉色有些黯然的開口說，“我不知道托馬德的去向，更不知道他究竟躲在營地的什麽地方。”
“他不在那裏。”魯恩斯爵士重重的哼了一聲，“當我們終於突破阻撓，進入托馬德子爵所在的營地時，那裏的帳篷都已經空空如也，隻有留下少許來不及搬走的沉重家具。托馬德?安子爵不在營地裏麵，也沒有人注意到他何時離開，就好像是他……人間蒸發了。”
“這是最理想的結果，霍夫曼家族的權勢得到鞏固，托馬德?安子爵不再是困擾我們的麻煩了。”傑迪這樣告訴自己，然而他的心跳卻更加激烈，一下下仿佛命運的大鼓被重重擂響，有些什麽看不見的東西從身邊蒸騰而起，眨眼間就消失在空氣之中。
傑諾爵士臉色嚴肅的行了個騎士扣胸禮，“悉從尊願，陛下，我這就把您的旨意傳達下去。”
“不，傑諾爵士，除了你之外，我不放心其他人選。”怒火似乎隨著剛才的咆哮而被釋放了一部分，皇帝陛下的聲音現在顯得有些虛弱。“無論如何，托馬德子爵都不是一個容易對付的對手。他的身邊集結著上百名強大的騎士，廷臣和貴族之中也有不少是他的支持者。我不希望事態擴大到動搖帝國的根基，傑諾?貝爾蒙德爵士，隻有你，擁有完美無瑕名聲和崇高威望的帝國第一騎士，才能將這場動蕩帶來的損害降到最低。”
傑諾爵士略一沉吟，重重點了點頭，“我親自去，陛下，再帶上四位鐵衛弟兄和一百名灰燼騎士，足夠壓製住托馬德子爵和他的隨行人員了。羅蘭德弟兄和其他兩位鐵衛弟兄留下保護您的安全，雖然衝突並不一定會發生，然而一旦與曾經的朋友劍鋒相向，我擔心羅蘭德弟兄會深受打擊。”
“非常明智的決定，傑諾爵士。”皇帝陛下點頭讚許，這時候陷入昏迷的塔拉夏皇後發出了第一聲微弱的呻吟，立刻吸引了皇帝陛下的注意力。他隨即再次彎下尊貴的膝蓋，跪在了皇後的軟榻旁邊，雙手握住露在毯子外麵蒼白手指。
“怎麽樣，她，她要醒過來了嗎？”
“還沒到時間，陛下。”佩妮學士取出一張潔白的紗布，小心翼翼的試了試皇後的鼻息，然後又拿過一根蠟燭，掀開皇後緊閉的眼皮照了照。“緩和劑已經產生了效果，皇後的身體正在康複，陛下。”她一麵解釋，一麵取出紙筆記錄下來，“對於光線的反應，雙眼完全一致，而且焦點明確。這是個好現象。體溫有點低，還大量出汗，這是藥劑和毒素發生中和反應的緣故……”
皇帝陛下有些煩躁的打斷了佩妮學士，“我不想聽這麽複雜的解釋，學士小姐，告訴我，塔拉夏的病情有沒有好轉？她什麽時候才能蘇醒，又要修養多久才能康複？”
“一切都在向好的方向發展，陛下，日落之前，皇後就能夠醒過來了。”佩妮學士猶豫了一下，低聲補充說，“屆時她可能會很口渴，還可能會發燒、痙攣和神誌模糊。需要用沾濕的幹淨亞麻布擦拭額頭、麵頰和身體，請您吩咐宮廷侍者做好準備。”
聽到佩妮學士的解釋，皇帝陛下始終緊繃的麵容終於放鬆下來，“太好了……這是今天我得到的第一個好消息。”他滿懷感激的注視著佩妮學士，然後又把目光轉到了傑迪?盧克斯的身上。“傑迪魔導師，我需要為曾經懷疑過你而道歉嗎？”
“當然不需要，尊貴的陛下，因為我的身份本來就有很多可疑之處。”傑迪苦笑著聳了聳肩膀，“過去如此，現在依然，陛下，您難道對我能夠辨認和施展出亡靈魔法的原因不感到好奇嗎？”
“你和你的亡靈魔法救了塔拉夏皇後的命，也緩解了一次可能令獅鷲帝國陷入動蕩的危機。”李維六十五世用異常認真的語氣迴答說，“這是不得不給予報酬的功勞。我允許你保留你的秘密，也取消勒令你留在菲爾梅耶的旨意。等到塔拉夏痊愈之後，你和佩妮學士都可以隨時離開。”
這是一個令人欣慰的消息，傑迪暗暗鬆了一口氣，扶著手杖向皇帝陛下點頭致意，“感謝您，尊貴的陛下。我相信在佩妮學士的治療下，塔拉夏皇後會迅速恢複健康的。”
皇帝陛下淺淺的歎息了一聲，“但願諸神保佑吧。”然後換了個比較舒適的姿勢，靠在塔拉夏皇後的身邊，默默的等待下去。
時間悄無聲息的流逝著，照明的蠟燭換了兩次，火塘裏麵的炭火也漸漸變成暗紅色的餘燼。一陣急促而沉重的腳步聲突然從外麵響起，緊接著聽到擔任營帳護衛的撒當爵士發出了一聲驚唿。
“傑諾老爹，您受傷了！”
這聲驚唿立刻驚動了帳篷裏麵的眾人，皇帝陛下飛快的朝依然昏迷不醒的塔拉夏皇後瞥了一眼，然後迅速站了起來。“撒當爵士，怎麽迴事？”他用鎮定自若的語氣大聲說，“是傑諾爵士一行迴來了嗎？”
“是我，陛下。”無畏者迴答的聲音依然低沉有力，不過就連和他並不熟悉的傑迪都從中聽出了一絲異樣的沙啞。隨後高大的灰發老騎士步伐堅定的走進帳篷，向李維六十五世單膝跪下，“請原諒，陛下，我辜負了您的期望。托馬德?安子爵的部下公然違抗您的旨意，還對我們大加指責，隨後持劍相向。”
老騎士的灰色鎧甲上滿是鮮血，肩上的鬥篷隻剩下了三分之一，而且被幹涸的血塊染成紫紅色；原本精心打理的胡須已經糾結在一起，雙眼還未完全褪去戰鬥的狂熱，看上去模樣極為可怖。
李維六十五世的表情已經完全冰冷下來，蒼白的麵孔在帳篷愈加昏暗的光線裏顯得宛如戴著憔悴的骨骼麵具。“那些人……居然敢公然違抗我的旨意？”他仿佛難以置信的搖了搖頭，“托馬德子爵當時在場嗎？他沒有試圖阻止？”
“陛下，我們連那位子爵的麵都沒有見到，在距離他們的營地還有一段距離就被攔了下來。”陪同傑諾爵士一道前往的魯恩斯爵士——綽號黑梭魚的鐵衛弟兄——用頗為不滿的語氣插口說，“那些人根本就沒有把自己當成是獅鷲帝國的子民，否則為什麽敢於阻擋獅鷲寶冠旗幟的前進？”
“並不隻是這個原因，魯恩斯弟兄。”傑諾爵士並非無動於衷，不過至少表現的要冷靜許多，“我們足足有一百多人，還都是全副武裝的騎士，托馬德子爵的部下警惕性高一些並不奇怪。”
“恐怕他們的行為早就稱不上警惕，而是徹底的背叛了！”魯恩斯爵士憤憤不平的說，“十七位灰燼騎士戰死，五十人身負重傷，還有達爾?達尼央弟兄斷掉了一條胳膊。死神騎士團真不愧是帝國排名第二，可惜他們的利劍和長矛沒有對準帝國的敵人，而是毫不猶豫的指向了同僚！”
看到皇帝陛下的臉色已經壞到不能再壞，傑諾爵士朝魯恩斯爵士做了一個手勢，後者的表情雖然有些不甘心，不過還是立刻閉上了嘴巴。
“陛下，我感覺這件事情裏麵還是有些蹊蹺的，尤其是托馬德子爵選擇了令人最為不解的做法，實話說，那甚至是一次卑鄙的偷襲。”傑諾爵士若有所思的分析說，“他為什麽要下達襲擊灰燼騎士團的命令？倘若刺殺皇後真是托馬德子爵所為，他又為什麽不趁機擴大騷亂，甚至主動襲擊皇家營帳所在地呢？”
“我不相信托馬德能夠做出這種事情來。”剛才始終一言不發的羅蘭德爵士語氣堅定的表示。
魯恩斯爵士實在按捺不住，冷笑著卸下右臂護腕，露出下麵纏著亞麻布繃帶的染血傷口，“羅蘭德弟兄，你和托馬德子爵私交不錯，這麽想也沒什麽。那麽這處劍傷算是怎麽迴事？難道是我遇到了鬼魂或者幻影，自己弄傷了胳膊？”
“那些襲擊者難道不可能是冒名頂替嗎？”羅蘭德爵士詞鋒銳利的反問說，“魯恩斯弟兄，你看到天平雙劍旗幟了嗎？或者看到鋼手?瓦雷頓、瘋斧?伊本、白狐?巴斯滕，或者隨便哪位知名的死神騎士了嗎？”
魯恩斯爵士怒氣衝衝的搖了搖頭，“我沒看見，當然看不見那些！”他咬牙切齒的表示，“托馬德不是第一次走上戰場的雛兒，他當然明白掩飾身份的重要性，那些襲擊者全都穿著普通鎧甲，使用的武器也毫無特征，我隻能判斷出都是軍用作坊的產品，而非普通鐵匠打造而成。”
“這不能說明什麽，因為很多邊境領主都有自己的軍用作坊，有些作坊的產品甚至比配備給帝國普通士兵的更好。”羅蘭德爵士耐心的解釋著，“也許是栽贓陷害，也許是一夥裝備精良的強盜。總之，光憑著這點證據，可沒法通過貴族評議會舉行公開質詢。”
“那些人可不是普通盜匪，而是訓練有素，熟悉戰場攻防搏殺的優秀士兵。”魯恩斯爵士用不以為然的語氣說，“羅蘭德弟兄，我能夠理解你的感受，不過除了那位大名鼎鼎的虓眼死神，我真想象不出還有誰能夠讓無畏者都吃上一個虧。”
“如果是正麵作戰，傑諾老爹不會畏懼任何對手。不過如果是猝然受襲，那麽能夠讓性格剛直的傑諾老爹吃個小虧，可就不算奇怪了。”羅蘭德爵士輕聲解釋說。
“那麽我隻有一個問題了，托馬德?安子爵現在在哪裏？”魯恩斯爵士煩躁的抓了抓頭發，他的聲音顯得有些過大，以至於正在和傑諾爵士低聲交談的皇帝陛下都投來了注意的一瞥。
羅蘭德爵士輕輕咳嗽了一聲，“從中午開始，我就沒有離開這座帳篷。”他臉色有些黯然的開口說，“我不知道托馬德的去向，更不知道他究竟躲在營地的什麽地方。”
“他不在那裏。”魯恩斯爵士重重的哼了一聲，“當我們終於突破阻撓，進入托馬德子爵所在的營地時，那裏的帳篷都已經空空如也，隻有留下少許來不及搬走的沉重家具。托馬德?安子爵不在營地裏麵，也沒有人注意到他何時離開，就好像是他……人間蒸發了。”