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    黎明堡是費都朝西約三百哩路程的一座城鎮,之所以名字裏有堡字,來源於當地領主修建的大型防禦城堡,戰亂之年,流民、失業者聚集到堡壘附近,以便在危險時,進入城堡避難。


    領主不會讓流民在城堡裏長期居住,人們在城堡附近,逐漸形成了一個居住區,而商人、手工藝人,慢慢地沿道路修建房屋店鋪,久而久之,當和平到來時,鎮子的規模也初見雛形。


    這也是拜倫大多數城鎮的起源,貴族直接治理的封地、莊園,與向王室納稅,由王室指派官員的城市,構成了拜倫社會的基礎。


    鎮子與領主的堡壘正好隔著一條寬闊的河流,因為臨近海,河水是鹹的,所以鎮子上最醒目的標誌,是每條街上汲取地下淡水的井。


    幾十年前,領主的城堡大概威武雄偉,但現在,筆立的城牆上已經爬滿青苔,木頭搭建的箭垛已經年久失修,幾人高的柵欄門估計早就生鏽,旁人隻能從鐵門下方,另開的小側門進出。


    繼承爵位的貴族,已離開了這種鄉下地方,每年派人來自己的莊園收稅,現在已不是在國王的令禦下,領主召集戰士,匯集在皇家的旗幟下戰鬥的騎士年代了。


    軍隊,隻能由國家來掌握。


    福蘭在鎮外,就已經受到人們好奇地目光,克萊茲代爾馱馬身材高大,但在這個巨人的胯下,仿佛是隻瘦小的騾子。


    而巨人身上,明顯小了一圈的衣服,讓他既像個落魄的流浪漢,又像個滑稽的小醜,福蘭在馬上拉了拉有些緊的領口,決定進鎮後,馬上找家裁縫館,如他的個頭,很難買到能直接穿上的成衣。


    小提箱裝滿了錢,害得他沒準備好變身的衣服。


    以後,至少得預備幾套衣服,帶在身邊隨時替換,以及,買個大點的行李箱。


    鎮子並沒有修築城牆,兩萬的人口,規模已接近了一些小城市,和費都一樣,在一條條整齊的石板路上,臨街的房子幾乎都改成了店鋪,商業與貿易,已經是這個時代的主題。


    在一些店鋪,能看到絲綢、茶葉之類的高檔貨,不過價錢都要比費都高上不少,但鍋碗瓢盆之類的生活用品,卻便宜許多。


    福蘭穿過三條十字路,越靠近鎮子中心,越是繁華,在警察局旁,差不多是和前者共用一棟樓房的法院,福蘭望著法院門前慣有的穆圖雕像,默默祈禱著。


    離著半條街的地方,就是鎮子的簡易小教堂,福蘭不信神,當人需要被拯救時,神靈又在哪裏?


    裁縫店在另一條街,從櫥窗裏,能看到一件件精美的樣品,款式也挺時髦,福蘭推門進去,店子不大,天頂很低,二樓大概就是老板一家的住房。


    他的模樣讓正拿著尺子量著布匹的老板吃驚了下,不過看到很不合身的衣服,老板立即意識到買賣來了。


    “我需要兩套衣服。”福蘭說,“不需要太好,一般的布就夠了。”


    “好的,您需要什麽款式?”老板高興地問,像這人的身材,所需要的布匹,相當於做了兩筆買賣。


    “普通的夾衣和外套,再加上帆布褲子。”福蘭想了想,“還有一雙鞋子。”


    他正穿著長筒靴,有彈性的牛皮讓靴子沒遇到和衣服一樣的遭遇,但已經裂開了幾條口子,也繃得腳難受。


    老板用皮尺代福蘭量了量,計算了下,“一共需要四十六銀幣。”


    “預付麽?”


    “先付三分之一,衣服兩天後取,但鞋子得三天。”


    “能再快點嗎?“福蘭問,他還不知道,紅雀具體在這裏逗留幾天。


    “多付十個銀幣,我能多雇個臨時裁縫趕工。”


    福蘭將預付款給清,然後詢問,“這幾天有劇團來到鎮上嗎?”


    “昨天剛到,好象叫什麽紅鳥。”老板說,“朝左拐,經過兩條街,有家旅館,她們就住在那裏。”


    “謝謝。”福蘭有些奇怪,芭蕊團長一直精打細算,平時,都是在鎮子邊搭建營地,什麽時候舍得住旅館了。


    旅館很好找,三層樓的建築在鎮子裏蠻顯眼,薄鐵皮招牌上,用油漆塗著“鍍金玫瑰”的名字,不過一旁院子裏的花圃有些名不符實,看不到花卉,而是種植著一些甜菜和大蔥。劇團的大篷車,正停放在旅館右邊的牆壁邊。


    木門半掩,好象有人在哼著小曲,幽幽的調子傳了出來。


    現在還沒到黎明堡每個季節持續半月的集市日,大廳裏沒什麽人,雖然天氣還有些冷,出於節省的目的,壁爐裏沒點上火,十來張橡木桌子都空蕩蕩的。


    角落裏,芭蕊團長正喝著果子酒,半趴在桌麵上,一邊用手指扒拉著酒杯,一邊含糊哼著家鄉的小調,看模樣已是半醉。


    “團長,抱歉遲來了幾天。”福蘭拉了張椅子,坐到她對麵。


    “哦,是卡……卡西莫多啊。”芭蕊揉揉迷離的醉眼,口齒不清楚地說,“你……你來啦。”


    “春季的集市日快到了,怎麽還不去辦理手續?”福蘭問。


    去鎮議院辦理手續,申請空地,搭帳篷,都得花時間,而三天後,就是集市日。


    “不開……了。”芭蕊吃吃地笑,“劇團要……要散了。”她站起來,從小腰包裏掏著錢,夾著一枚金愷撒,放在眼前仔細看了看,然後搖搖晃晃地走到福蘭身邊,把錢塞到他手心裏。


    “你的工錢。”團長站不穩,半靠在福蘭身上,“恩娜被大團子挖走了,仙迪攢夠了錢不想幹了,帕麗斯病了,燒得厲害,劇團開不下去了。”


    人手本來就不夠的小巡迴劇團,現在沒辦法再維持了。


    “呀,大個子。”紅頭發的妮可正好從樓梯下來,“團長都喝了一上午酒了,怎麽勸都不聽。”


    “帕麗斯怎麽樣啦?”


    “燒退了點。”妮可過來扶起芭蕊,喝醉攤倒的女人重得可怕,姑娘差點摟著她一起摔到地上。


    “我來吧,房間是幾號?”福蘭把團長扛在肩膀上。


    “2樓左邊的三間房都是。”妮可嘟著嘴,“他們真不像話,當初團長是多麽照顧他們,現在連雜工都跑了。”


    “不怪她們,做巡迴演員,能吃幾年飯?”芭蕊似乎覺得不舒服,在福蘭肩膀上扭來扭去,“小妮可,你也要自謀出路了。”


    “那可沒準,大不了我一晚上多找幾個客人,紅雀能撐下去。放心好了。”妮可跟在後麵說。


    “笨蛋。”芭蕊掙紮著昂起身體,朝她腦袋上敲了下,正在上樓梯,這動作幾乎讓福蘭重心不穩,失去平衡。


    “我是想辦個真正的巡迴劇團,有朝一日,能在大城市的歌劇院演出。”她苦笑著,嘴角的苦澀,濃得像最鹹的海水,“又不是巡迴妓院。”


    醉後吐真言,小人物,也有小人物的夢想。


    打開房門,把芭蕊放到床上,福蘭對她說,“我來想想辦法。”


    “少……安慰人了。”因為酒精,芭蕊臉頰緋紅,不停喘著香甜的口氣,她拉著福蘭的襯衣,“醜八怪,哪裏弄的衣服?真難看,快脫了,現在你還是紅雀的人,要注意點品位,維護劇團的形象。”


    喝醉的女人同樣不講道理,在門外,妮可瞧見,團長張牙舞爪地在拉扯大個子的衣服,而福蘭,正哭笑不得地躲讓。


    “哼哼,我猜得沒錯,他們兩個,肯定有八卦。”紅發姑娘偷偷把房門關上,“祝你們愉快。”她狡猾地輕笑。


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    《天神弑錄》,書號86277,文筆很好。

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