王敖等了許久，終於見到那名紺衣漢子從山上下來，他臉色有所緩和地道：“你一直向上走，到前麵那靠近懸崖邊的崗哨上有人帶你去見楚門主。”
王敖連聲稱謝，又向上走去，越往上越陡峭，他走得已經是非常吃力了。
他越過了七八道崗哨的樣子，一路上經過了不少嚴格的盤問，終於到了懸崖邊的一個崗哨邊。
一個高顴骨的漢子迎著他道：“你是來求見楚門主？”
王鼇點了點頭道：“是。”
高顴骨漢子朝著身邊的幾個手執著金環雁翎刀的守衛們說了一聲，就帶著王敖向上繼續行走，一路上峰迴路轉，也不知道經過了多少個山坳、山坡、樹林，終於上了一座氣勢雄峻的高峰，王敖知道，這就是朝霞峰了。雖然現在不是早晨，不是朝霞峰景色最美的時候，但是仍可以感受到了它那無窮的魅力。
山間溪水淙淙聲不斷，各種怪石嶙峋聳立，各種顏色各異的飛鳥在林間水邊飛翔不停，發出嘰嘰咕咕的聲響，煞是好聽。陽光照下，瀑布溪水散發七彩顏色，絢麗繽紛，美煥絕倫。
他們上了朝霞峰的高處，隻覺得左右白雲漸漸都沉到腳下，又走了一會，白雲漸薄，他們走出了雲海，沒多久，霍然眼前一亮，隻見長空如洗，藍得便如透明一般。四麵天空，廣無邊際，峰巒競秀；下有茫茫雲海，雲霧繚繞，輕輕浮沉，一眼望去，心胸頓時為之一寬。前麵是一個巨大的廣場，全部是用大理石鋪砌而成，上麵是各種的房屋建築，中間一座大殿，氣勢極為磅礴，中間匾額上書三個大字：“朝雲門”。廣場中間有不少弟子們正在練武，有刀、棍、鞭等等，但是以刀為最多。
高顴骨漢子領著他走到了大殿後麵一間精致的房屋中，那屋中太師椅上坐著一個玄色長袍的中年人，白淨麵皮，頜下三綹黑色長須，正是朝雲門門主楚大智。
高顴骨漢子上前施了一禮道：“師祖，這位小兄弟說是受光明教牛郎所托，找你有要事。”
楚大智正在看著手中一幅卷軸，聽了高顴骨漢子的稟報後抬起來了頭，道：“嗯，我知道了。你先出去吧。”高顴骨漢子應了一聲：“是。”就躬著腰慢慢地退了出去。
王敖上前一步道：“楚門主，牛郎前輩在臨死之前曾囑托弟子……”
他的話還沒有說完，楚大智“砰”地一聲放下手中的卷軸，把王鼇嚇了一大跳。
楚大智睜大了眼睛道：“什麽？你說牛郎他死了？”
王敖低聲道：“是。”楚大智情緒平靜下來，冷冷地問：“你是牛郎的什麽人？你說的話叫我如何相信？”
王鼇從懷中掏出那枚玉佩，傳遞到楚大智跟前道：“牛郎前輩在臨死前曾將這塊玉佩交給弟子做為表記，要弟子來朝霞峰找楚門主……”他一麵小心地說著，一麵觀察著楚大智，因為這事關著自己的前程，他不能說錯一句話。
楚大智接過那塊玉佩，端詳了一會道：“不過，這塊玉佩的確是牛郎的。他是怎麽死的，你當時是在他身邊嗎？”
王敖點了點頭，把當日的情形大略地述說了一遍。楚大智凝神地聽著，不時露出或是驚訝或是惋惜的表情，一邊把那塊牛首玉佩塞到了自己的懷中。
王鼇隻當他端詳了那塊玉佩之後會還給自己，哪知道他竟不聲不響地自己給收了起來。王敖心想；畢竟他和牛郎是朋友，他受了牛郎的遺物也是應該的。
王鼇說完了事情的經過後，本以為楚大智確認牛郎死亡的消息後要悲痛萬分，哪知道他隻輕輕地歎了一口氣道：“他真傻，別人要加入光明教也不可能，他在教中那麽受尊崇，卻是不知道為什麽要背叛光明教？”跟著他發現王敖還在旁邊，就住口不說了。
王鼇大聲道：“楚門主，牛郎前輩在臨死前有一句非常緊要的話要弟子轉告門主。”
楚大智一擺手，示意他說。
王鼇道：“牛郎前輩道，一定要保護好洗髓池！”
楚大智“哦”了一聲，又拿起來那桌上的卷軸，似乎並不把這個事情放在心上。
王鼇想到牛郎臨死前那種拚了全身的力氣說出來的話，一定是很重大的，他強調道：“楚門主，牛郎前輩脫離光明教，乃是發現了光明教一個大秘密，他要在下一定要將這句話帶到大岱宗，請門主一定留心。”
楚大智不耐煩地道：“這個事情我知道了，我們自會處理。你還有什麽事情嗎？”
王鼇想不到他是這麽個態度，想要留在大岱宗學武的話似乎不便再說出口，但是他還是鼓起了勇氣道：“另外，牛郎前輩曾叫弟子前來貴派拜師學武。”
“哦？”楚大智重新打量了他一下，冷冷地道：“聽你剛才所說，你並不是江湖中人，你為什麽要學武？”
王鼇道：“弟子雖然不是江湖中人，但是誌在學武，請門主成全。”
楚大智依然沒有好言語：“學武也不一定要在我們大岱宗，天下門派多了去，你還是到別的地方去吧！”
王鼇吃了一驚，道：“門主，弟子是真心學武，大岱宗是天下第一武學門派，弟子本不該存了妄想，要到大岱宗學武，可是因為有了牛郎前輩的舉薦，弟子以為……”
“你既然知道大岱宗是天下第一武學門派，那你就更不應該來我們大岱宗學武。學武不光是要有誠心就有用的，最關鍵的是要有天分。天分，你懂嗎？”楚大智似乎覺得自己方才的語氣有點重了，又緩和一下繼續道：“我也是為了你好，你不是學武的料子，你要是走上了這一條路，你將來會後悔的，你是經商的，還是繼續去經商吧！”
王鼇喃喃道：“天分，天分……”他不服氣地問：“那門主如何判斷一個人的天分？”
楚大智冷哼一聲，猛地站起身來，也不見他如何跨步，就到了王鼇的近前，一把抓住王鼇的左手脈門，王鼇隻覺得手腕處一陣炙熱，正要問他幹什麽，他已經鬆開了王鼇的手，解釋道：“我剛才查看了一下你的先天內氣和經絡，你真的不是學武的料子，其實我一眼就看出來，本不必通過你的脈門試探你的先天內氣，不過你既然有牛郎舉薦，我自然也不能太過大意，畢竟要看在死去的古人情分上。”
王鼇無語，想不到興衝衝地趕到了這裏，卻是一點機會也沒有。
楚大智瞧了他一眼道：“這一點你倒也不必過分沮喪，畢竟你的年紀也不小了。我們大岱宗招收弟子都是十歲左右的孩子，你已經過了學武的年紀。象我，三歲就開始學武了。就是你有學武的天賦，也是太遲了。而且每個要進入大岱宗學武的孩子總要經過嚴格的入門測試，這些測試非常嚴格，你看——”他說著推開了一側牆上的窗戶，那窗戶外麵是一塊巨大的山石，山石上有十來個孩子在奔跑，前麵高峰上站著兩名青衣漢子。
那些山石非常鋒利，而且又風化得非常厲害，不少孩子在奔跑過程中手、肘、膝蓋、腳腕給那些鋒利的石頭棱角劃破，鮮血直流，而且風化的碎石又不時地鑽進那流血的傷口中，疼得那些孩子齜牙咧嘴，但還是一個個拚命咬著堅持著奔跑。
楚大智道：“你道那些孩子為什麽受傷了還拚命地向前跑？”
王鼇道：“難道是測試？”
楚大智道：“對。這是比較體力和毅力的測試，那些孩子當中隻有三分之一的人可以參加下一輪測試。我們大岱宗入門測試時非常嚴格的，還有測試膽力的，那些十歲左右的孩子，必須有膽量伸手進裝有毒蛇的袋子中取出裏麵的物事，或者在一個黑暗的屋子裏，讓他單獨和一隻斑斕老虎在一起，要麽就是讓他孤身一人在荒郊野外度過一個夜晚，你想，夜晚鬼哭狼嚎，一個十歲的孩子如何不害怕？”
王鼇不以為然道：“那有什麽？我很小的時候就跟著父親上山打柴，見過很多野狼，我也不怕。”
楚大智搖搖頭道：“膽力不過是其中一項而已。最重要的就是我剛才測試你的，看你的先天內氣、經絡和骨骼，看你到底能不能學武。我剛才看了你一下，你的確不適合學武。”
跟著他又大有深意地看了他一眼道：“還有就是人的記憶力和悟性，這個也很重要。你要是不服氣的話，我可以給你試一試。”
王鼇躍躍欲試，楚大智拿了一本薄薄的冊子給他道：“這上麵是我朝霞峰基本的心法，你看看，你能多長時間背誦，還有，你自己能領悟多少？”
王鼇接了過來，可憐他沒有進過書房，還是跟著當鋪裏的朝奉學了識字，現在看到了這麽多的字，還是從來沒有接觸過的內容，隻看了幾下，就發現艱深無比，沒有辦法看下去。
楚大智似乎還很好心地道：“不過也有人不識字就能學武的。那好，我再給你最後一個機會，我將這心法前麵幾段念給你聽，看你能背誦多少、領悟多少！”跟著他真的念了起來。
不過王鼇依然是一頭霧水，楚大智看到他茫然不解地樣子，笑道：“小兄弟，不是我不顧念牛郎的人情，實在是大岱宗的規矩森嚴，沒有一定的天賦是不能進大岱宗的，否則那樣隻是砸了大岱宗的招牌。你這樣的資質就是做記名弟子，也是不合格的。不過你要是真的有心學武，到其他門派也可以學個一招兩式，用來防身，對付地痞流氓，也是可以的，進大岱宗，那是萬萬不能的。”
王鼇一咬牙道：“門主，隻要你肯讓我留在山下，我做什麽也可以。我可以不要什麽名分，隻要能在山上，我就滿足了，隻要我有機會看到大家練武，能夠有弟子們平時指點我一二就好了。而且我可以拿出銀子來孝敬門主。”
楚大智眼睛微微一亮，不過跟著又是一暗：“你能有多少銀子？幾百兩那是不行的，呆在山上，最起碼一年一千兩。”
王鼇歎了口氣道：“一千兩太多了吧！”
楚大智冷冷地道：“這還是看在牛郎的情分上，要不然，這砸大岱宗牌子的事情，誰幹？”
王鼇心一橫道：“門主，我隻有八百多兩，你看……”說的時候他一陣肉疼。
楚大智猶豫了一下，又問：“八百多少？”
王鼇道：“八百四十八兩，門主，這可是我的全部家當啊！”說著失望地移動身子，準備走開。
王敖連聲稱謝，又向上走去，越往上越陡峭，他走得已經是非常吃力了。
他越過了七八道崗哨的樣子，一路上經過了不少嚴格的盤問，終於到了懸崖邊的一個崗哨邊。
一個高顴骨的漢子迎著他道：“你是來求見楚門主？”
王鼇點了點頭道：“是。”
高顴骨漢子朝著身邊的幾個手執著金環雁翎刀的守衛們說了一聲，就帶著王敖向上繼續行走，一路上峰迴路轉，也不知道經過了多少個山坳、山坡、樹林，終於上了一座氣勢雄峻的高峰，王敖知道，這就是朝霞峰了。雖然現在不是早晨，不是朝霞峰景色最美的時候，但是仍可以感受到了它那無窮的魅力。
山間溪水淙淙聲不斷，各種怪石嶙峋聳立，各種顏色各異的飛鳥在林間水邊飛翔不停，發出嘰嘰咕咕的聲響，煞是好聽。陽光照下，瀑布溪水散發七彩顏色，絢麗繽紛，美煥絕倫。
他們上了朝霞峰的高處，隻覺得左右白雲漸漸都沉到腳下，又走了一會，白雲漸薄，他們走出了雲海，沒多久，霍然眼前一亮，隻見長空如洗，藍得便如透明一般。四麵天空，廣無邊際，峰巒競秀；下有茫茫雲海，雲霧繚繞，輕輕浮沉，一眼望去，心胸頓時為之一寬。前麵是一個巨大的廣場，全部是用大理石鋪砌而成，上麵是各種的房屋建築，中間一座大殿，氣勢極為磅礴，中間匾額上書三個大字：“朝雲門”。廣場中間有不少弟子們正在練武，有刀、棍、鞭等等，但是以刀為最多。
高顴骨漢子領著他走到了大殿後麵一間精致的房屋中，那屋中太師椅上坐著一個玄色長袍的中年人，白淨麵皮，頜下三綹黑色長須，正是朝雲門門主楚大智。
高顴骨漢子上前施了一禮道：“師祖，這位小兄弟說是受光明教牛郎所托，找你有要事。”
楚大智正在看著手中一幅卷軸，聽了高顴骨漢子的稟報後抬起來了頭，道：“嗯，我知道了。你先出去吧。”高顴骨漢子應了一聲：“是。”就躬著腰慢慢地退了出去。
王敖上前一步道：“楚門主，牛郎前輩在臨死之前曾囑托弟子……”
他的話還沒有說完，楚大智“砰”地一聲放下手中的卷軸，把王鼇嚇了一大跳。
楚大智睜大了眼睛道：“什麽？你說牛郎他死了？”
王敖低聲道：“是。”楚大智情緒平靜下來，冷冷地問：“你是牛郎的什麽人？你說的話叫我如何相信？”
王鼇從懷中掏出那枚玉佩，傳遞到楚大智跟前道：“牛郎前輩在臨死前曾將這塊玉佩交給弟子做為表記，要弟子來朝霞峰找楚門主……”他一麵小心地說著，一麵觀察著楚大智，因為這事關著自己的前程，他不能說錯一句話。
楚大智接過那塊玉佩，端詳了一會道：“不過，這塊玉佩的確是牛郎的。他是怎麽死的，你當時是在他身邊嗎？”
王敖點了點頭，把當日的情形大略地述說了一遍。楚大智凝神地聽著，不時露出或是驚訝或是惋惜的表情，一邊把那塊牛首玉佩塞到了自己的懷中。
王鼇隻當他端詳了那塊玉佩之後會還給自己，哪知道他竟不聲不響地自己給收了起來。王敖心想；畢竟他和牛郎是朋友，他受了牛郎的遺物也是應該的。
王鼇說完了事情的經過後，本以為楚大智確認牛郎死亡的消息後要悲痛萬分，哪知道他隻輕輕地歎了一口氣道：“他真傻，別人要加入光明教也不可能，他在教中那麽受尊崇，卻是不知道為什麽要背叛光明教？”跟著他發現王敖還在旁邊，就住口不說了。
王鼇大聲道：“楚門主，牛郎前輩在臨死前有一句非常緊要的話要弟子轉告門主。”
楚大智一擺手，示意他說。
王鼇道：“牛郎前輩道，一定要保護好洗髓池！”
楚大智“哦”了一聲，又拿起來那桌上的卷軸，似乎並不把這個事情放在心上。
王鼇想到牛郎臨死前那種拚了全身的力氣說出來的話，一定是很重大的，他強調道：“楚門主，牛郎前輩脫離光明教，乃是發現了光明教一個大秘密，他要在下一定要將這句話帶到大岱宗，請門主一定留心。”
楚大智不耐煩地道：“這個事情我知道了，我們自會處理。你還有什麽事情嗎？”
王鼇想不到他是這麽個態度，想要留在大岱宗學武的話似乎不便再說出口，但是他還是鼓起了勇氣道：“另外，牛郎前輩曾叫弟子前來貴派拜師學武。”
“哦？”楚大智重新打量了他一下，冷冷地道：“聽你剛才所說，你並不是江湖中人，你為什麽要學武？”
王鼇道：“弟子雖然不是江湖中人，但是誌在學武，請門主成全。”
楚大智依然沒有好言語：“學武也不一定要在我們大岱宗，天下門派多了去，你還是到別的地方去吧！”
王鼇吃了一驚，道：“門主，弟子是真心學武，大岱宗是天下第一武學門派，弟子本不該存了妄想，要到大岱宗學武，可是因為有了牛郎前輩的舉薦，弟子以為……”
“你既然知道大岱宗是天下第一武學門派，那你就更不應該來我們大岱宗學武。學武不光是要有誠心就有用的，最關鍵的是要有天分。天分，你懂嗎？”楚大智似乎覺得自己方才的語氣有點重了，又緩和一下繼續道：“我也是為了你好，你不是學武的料子，你要是走上了這一條路，你將來會後悔的，你是經商的，還是繼續去經商吧！”
王鼇喃喃道：“天分，天分……”他不服氣地問：“那門主如何判斷一個人的天分？”
楚大智冷哼一聲，猛地站起身來，也不見他如何跨步，就到了王鼇的近前，一把抓住王鼇的左手脈門，王鼇隻覺得手腕處一陣炙熱，正要問他幹什麽，他已經鬆開了王鼇的手，解釋道：“我剛才查看了一下你的先天內氣和經絡，你真的不是學武的料子，其實我一眼就看出來，本不必通過你的脈門試探你的先天內氣，不過你既然有牛郎舉薦，我自然也不能太過大意，畢竟要看在死去的古人情分上。”
王鼇無語，想不到興衝衝地趕到了這裏，卻是一點機會也沒有。
楚大智瞧了他一眼道：“這一點你倒也不必過分沮喪，畢竟你的年紀也不小了。我們大岱宗招收弟子都是十歲左右的孩子，你已經過了學武的年紀。象我，三歲就開始學武了。就是你有學武的天賦，也是太遲了。而且每個要進入大岱宗學武的孩子總要經過嚴格的入門測試，這些測試非常嚴格，你看——”他說著推開了一側牆上的窗戶，那窗戶外麵是一塊巨大的山石，山石上有十來個孩子在奔跑，前麵高峰上站著兩名青衣漢子。
那些山石非常鋒利，而且又風化得非常厲害，不少孩子在奔跑過程中手、肘、膝蓋、腳腕給那些鋒利的石頭棱角劃破，鮮血直流，而且風化的碎石又不時地鑽進那流血的傷口中，疼得那些孩子齜牙咧嘴，但還是一個個拚命咬著堅持著奔跑。
楚大智道：“你道那些孩子為什麽受傷了還拚命地向前跑？”
王鼇道：“難道是測試？”
楚大智道：“對。這是比較體力和毅力的測試，那些孩子當中隻有三分之一的人可以參加下一輪測試。我們大岱宗入門測試時非常嚴格的，還有測試膽力的，那些十歲左右的孩子，必須有膽量伸手進裝有毒蛇的袋子中取出裏麵的物事，或者在一個黑暗的屋子裏，讓他單獨和一隻斑斕老虎在一起，要麽就是讓他孤身一人在荒郊野外度過一個夜晚，你想，夜晚鬼哭狼嚎，一個十歲的孩子如何不害怕？”
王鼇不以為然道：“那有什麽？我很小的時候就跟著父親上山打柴，見過很多野狼，我也不怕。”
楚大智搖搖頭道：“膽力不過是其中一項而已。最重要的就是我剛才測試你的，看你的先天內氣、經絡和骨骼，看你到底能不能學武。我剛才看了你一下，你的確不適合學武。”
跟著他又大有深意地看了他一眼道：“還有就是人的記憶力和悟性，這個也很重要。你要是不服氣的話，我可以給你試一試。”
王鼇躍躍欲試，楚大智拿了一本薄薄的冊子給他道：“這上麵是我朝霞峰基本的心法，你看看，你能多長時間背誦，還有，你自己能領悟多少？”
王鼇接了過來，可憐他沒有進過書房，還是跟著當鋪裏的朝奉學了識字，現在看到了這麽多的字，還是從來沒有接觸過的內容，隻看了幾下，就發現艱深無比，沒有辦法看下去。
楚大智似乎還很好心地道：“不過也有人不識字就能學武的。那好，我再給你最後一個機會，我將這心法前麵幾段念給你聽，看你能背誦多少、領悟多少！”跟著他真的念了起來。
不過王鼇依然是一頭霧水，楚大智看到他茫然不解地樣子，笑道：“小兄弟，不是我不顧念牛郎的人情，實在是大岱宗的規矩森嚴，沒有一定的天賦是不能進大岱宗的，否則那樣隻是砸了大岱宗的招牌。你這樣的資質就是做記名弟子，也是不合格的。不過你要是真的有心學武，到其他門派也可以學個一招兩式，用來防身，對付地痞流氓，也是可以的，進大岱宗，那是萬萬不能的。”
王鼇一咬牙道：“門主，隻要你肯讓我留在山下，我做什麽也可以。我可以不要什麽名分，隻要能在山上，我就滿足了，隻要我有機會看到大家練武，能夠有弟子們平時指點我一二就好了。而且我可以拿出銀子來孝敬門主。”
楚大智眼睛微微一亮，不過跟著又是一暗：“你能有多少銀子？幾百兩那是不行的，呆在山上，最起碼一年一千兩。”
王鼇歎了口氣道：“一千兩太多了吧！”
楚大智冷冷地道：“這還是看在牛郎的情分上，要不然，這砸大岱宗牌子的事情，誰幹？”
王鼇心一橫道：“門主，我隻有八百多兩，你看……”說的時候他一陣肉疼。
楚大智猶豫了一下，又問：“八百多少？”
王鼇道：“八百四十八兩，門主，這可是我的全部家當啊！”說著失望地移動身子，準備走開。