王鼇發足狂奔，雖然他也知道，在雷雨天是不能狂奔的，否則很有可能給雷電擊中。但是現在可不行，那天空中的雷電仿佛長了眼睛一般，朝著他狠狠地劈來，他這才死命地狂奔下山。此刻無數道雷電，轟隆隆地在王鼇的頭頂炸響，狂蛇亂舞的閃電照亮了整個野狼山，照亮了整個眼淚鎮，隻見一個渾身濕透的少年在狂風暴雨中慌不擇路地奔跑，天空中的雷電狠狠地向著他無情地劈下，他則在拚命地躲避著。
這一刻，眼淚鎮的那些村民也看清了，那些雷電是衝著王鼇來的。不少人甚至幸災樂禍起來：“看，那個不學好的王八蛋連老天爺也得罪了，現在雷要劈死他呢！”
“要是雷真劈了他才好，那可給我們眼淚鎮除了一害啊！”
“這個王八蛋，來曆不明，是從王八窩裏撿來的，恐怕是個妖精，難怪老天爺要劈死他！”
王鼇不停地在崎嶇的山石間奔跑，躲避著天空中擊下來的雷電，閃過了一道道雷電，但是密集的雨點打在身上，如同石塊一樣，甚至不少地方竟給雨點打出血來。其實王鼇奔得再快，也沒有雷電的速度快，他能夠一次次地躲過雷電的襲擊，他自己也感覺到，天空中似乎另有一股很強大的力量在牽製著那無堅不摧的雷電，這才使得他一次次逃過那雷電的襲擊。
正奔跑間，王鼇給腳下的一塊石塊絆住，腳下一個趔趄，跌倒在地。忽然天空中從狂風暴雨間掉下一個黑魆魆的物事，落在王鼇麵前，似乎是一把砍柴的斧頭，王鼇一把抓住斧柄，站了起來，正要繼續狂奔。
猛然一道無比光亮的閃電在夜空中閃過，跟著咯拉拉轟隆隆的一聲巨響，一道攜帶者天之威的雷電不偏不倚地擊中了王鼇。
這道雷電從他的背後劈中，王鼇隻覺得一股無比強大的力量在自己的體內膨脹，身上青筋暴起，所有毛發根根豎起，甚至聞到了被雷炸糊的焦味。
這時眼淚鎮的很多村民看到了這一驚人的一幕，一個個張大了嘴巴。他們看到的王鼇，身上冒起了陣陣青煙，表情非常猙獰。
一時間人群中議論紛紛，其中還夾雜著王鼇父母的哭喊聲。
“這小子缺德事幹得太多了，這下好了，遭了報應，給雷劈了。”
“我說這次雷怎麽這麽奇怪，原來是王八蛋引來的。”
“看來真的是老天長眼啊，真的是好人有好報，壞人有壞報！”
“可是也奇怪啊，這王八蛋雖然不是好人，但是也沒有壞到人神共憤的程度，怎麽雷就來劈他呢？”“他幹得壞事肯定不少了，隻不過你不知道罷了。”
“他是從王八窩中撿來的，肯定是個妖怪，雷劈他很正常。”
“他幹得壞事還少？他經常到眼淚湖的湖底，對聖姑的石像不敬。有人說，他還對著聖姑的石像撒了一泡尿，這樣的人能不給雷劈嗎？！”
眾人盡管意見不一，但是一致認為王鼇肯定給劈死了。
不過王鼇並沒有死。
那道雷劈中了王鼇，他也以為自己肯定死了，甚至他還隱約地看到了一絲絲光亮在自己體內遊走的恐怖景象，那一定就是雷電了，王鼇恐懼地想著。但是奇怪的現象發生了。那一絲絲無比強大的雷電竟順著他的手臂流進了小斧頭中，每流一絲，身體中的痛苦就減輕一分。
他大奇，這才注意起來那從天上掉下來的斧頭。這把斧頭形式和平常砍柴的斧頭沒有太大的區別，不過小了一點，斧柄斧身是一件物品鑄成，呈紫色，上麵隱隱約約有一些古樸的花紋，透露出一些遠古的韻味。不一會，體內的雷電全部流進了小斧頭，王鼇身上的痛苦消失，那小斧頭上麵的花紋也消失了，現在看起來，和一般的斧頭沒有什麽兩樣。
這時天空中也變了樣，雷電消失了，雨也停止了。一輪紅日從東方升起，晨曦灑落在險峻的野狼山上，新雨林間，別有一番風味，隻不過多了一些野狼焦臭的屍體。
王鼇提著小斧頭，在人們錯愕無比的眼神中，一步步走了下了山。
從此王鼇仿佛變了一個人一般，不再象以前那樣油嘴滑舌，調戲婦女，變得沉默寡言，也不再象以前那樣整天和趙世炎、陸井石廝混，而是很勤勞地上山砍柴。他用那把小斧頭砍柴，非常快，一天真的能砍八擔柴。人們很奇怪王鼇的變化，把這個原因歸結為老天對他的教訓，不過大家也樂於看到這樣的一個王鼇，其中最開心的無過王鼇的父母了。
趙世炎、陸井石來找王鼇玩，王鼇已經不怎麽理睬他們了，他們說王鼇給雷劈傻了。王鼇也不計較，隻是認真地幹活。以前的夥伴，隻有同樣窮困的王誌，王鼇還經常在空閑時候和他在一起玩。王誌也感到王鼇的異樣，也認為王鼇是給雷劈的緣故。
他們不知道，隻有王鼇知道。
一切的發生隻源於那夜湖底和那個神秘女子的纏綿，不過王鼇不能對任何人說，王鼇也不再想那件事，隻把那當做一個夢一樣。
王鼇的父母看到王鼇的變化，很是欣慰，王鼇一天能砍八擔柴，在大王村是一個神話，給他們帶來了無盡的榮耀。不過這樣的日子沒過多久，同年，父母雙雙便先後離開了人世。在老娘臨死前，她鄭重地囑托早已經成年的王勢：“勢兒，你是大哥，你要好好照應好你的弟弟，他還小。”王勢心不在焉地答應著。跟著，老娘又對王鼇說：“孩子，娘對不起你和哥哥，這麽早就要離開你們了，也沒能給你哥哥和你成家。不過你要記住，不管怎麽樣窮，就是打一輩子的光棍，你也不能到寡婦穀裏去。”王鼇同樣心不在焉地答應了。老娘最後吃力地拿出那個王鼇繈褓中的阿娜律，艱難地道：“八擔，你不是我親生的，你是爹從王八窩中撿來的，這個是從你繈褓中取出的玉如意，你帶在身上。以後你就憑這個尋找你的親生父母吧！”說完就咽氣了。
寡婦穀位於野狼山的最深處，古老相傳，寡婦穀裏住著一群神秘的美女，她們個個美若天仙，但是卻心如蛇蠍，她們喜歡勾引附近的男人到山穀中，假以成親之名，但是不久就殺害了他們。她們也不知道是什麽來曆，但是不管什麽樣的男人進山穀後就會丟了性命，那些神秘的女人也不知道使了什麽古怪的手段，竟然勝過那麽多的男人，要知道進山穀的男人不乏一些出遠門拜師學藝的武林高手，他們一旦進入穀中，也一如那些沒有功夫的莊稼漢一樣，再也沒有迴頭路，此地是大虞國和北麵烏蘭大草原交界之處，官府也不過問這事。雖然寡婦穀恐怖的名聲在外，但以往每年總有人進去，大都有進無出，其一是那些本領高強之人，進去探險的，其二是野狼山下的男人，聽說穀中美女甚多，為了尋找美女而不惜冒險，這其中分兩種：一種是單純的尋找刺激之人，另一種是因家貧無力娶妻想到裏麵去尋找機會的，但他們的結果是一樣的，到了穀中就再也沒有迴村。後來野狼山下的村民便嚴禁其兄弟子侄進入山穀，因為迷信的村民認為，寡婦穀裏的那些女人不是神仙就是妖怪，惹不得，即使那些討不到老婆的男人也不能進寡婦穀，否則惹怒了那些寡婦穀的寡婦，將會給全村帶來災難。
小王鼇現在雖然孝順，他為什麽也要心不在焉地答應娘的話？王鼇不是父母親生，他也從自己的夥伴中得知，並從父母口中證實，對自己的身世充滿了好奇，知道自己根本就不是大王村的人，所以對父母的話並沒有放在心上。
他充滿了對外麵世界無限的幻想，他不甘心和父母一樣，和村裏其他的孩子一樣，繼續過著上山砍柴的生活，他要到外麵的世界去闖蕩，但是在到外麵之前，他很不放心他的哥哥，哥哥那麽大了，還沒有成家，盡管哥哥以前老是嗬斥自己，自己還是牽掛他，想在自己到外麵闖蕩之前，能想辦法給哥哥說一門親事。可是在眼淚鎮一向是男多女少，自己家裏又窮，哪有什麽姑娘能看上哥哥？
這個問題困擾了他很久，盡管這不是他這樣年紀的孩子能夠考慮的，何況他哥哥還經常嗬斥責罵他，但他是一個善良的人，他不計較這些，他執意要為哥哥尋一門親事，盡管這對他這麽大年紀的孩子來說，是多麽一件困難的事。
忽然間他想到了寡婦穀，那裏麵不是有很多女人嗎？雖然村裏家族長老嚴禁村裏人到那裏去，但是這樣的禁忌對於王鼇來說，並不是什麽不可觸犯的天條。他一向是個膽大的人，他決心到寡婦穀裏看一看，看看能不能給哥哥物色到合適的媳婦。他一點也不覺得自己的想法有多麽天真可笑，他在眼淚鎮也不知道幹了多少膽大妄為的事情，甚至連雷也劈過他了，還有什麽事情不敢做的呢？他聽過寡婦穀裏那麽多恐怖的傳說，所以在決定去之前他又去拜訪一下老黃，向他仔細了解一下寡婦穀裏的詳情，因為老黃是迄今為止唯一進過寡婦穀而又活著的人。
老黃是一個孤僻的老人，他孤零零地住在村盡頭墓地邊的一個竹屋中。王鼇父母下葬的時候，他還幫了不少的忙。
老黃是大王村另一個怪人，非常孤僻，樣子也很醜，他沒有鼻子，隻有兩個黑黑的空洞，據說他的鼻子是給人用劍削去的，也不知道是真是假，反正樣子看起來挺恐怖的。不過王鼇不怕，有膽量要進寡婦穀的人，還怕一個沒有鼻子的人？何況，王鼇很小的時候就認識他，也比較熟悉了，自然不怕。
到了老黃的竹屋前，已經是村裏墳地邊了，一股荒涼的氣息迎麵而來。
見柴扉緊閉，王鼇上前拍了兩下，大聲問：“黃伯伯在家嗎？”
“誰？”老黃蒼老的聲音問。
“是我。”
“哦，是八擔嗎？進來吧！”
盡管不喜歡被人叫自己的小名，但王鼇還是沒說什麽就推開柴扉進去了。
屋子裏陳設非常簡陋，一張八仙桌，幾張木椅，牆上掛著弓箭和幾張狼皮。老黃靠在一張椅子上，正看著他，那隻剩下鼻孔的臉在夕陽的映照下，看起來非常的詭異。一般沒有什麽事，王鼇也不怎麽到他的屋子裏來，所以他一進來，老黃就問他：“八擔，找我有什麽事嗎？”王鼇恭敬地道：“黃伯伯，聽人說，您去過寡婦穀，我想請你講講裏麵的情況。”
“什麽？”老黃一驚，麵色一變。
王鼇很機警，他知道要想從別人嘴得到真實的情況，必須首先要有誠意，否則會被人誤以為探聽別人的隱私，所以王鼇把自己的真實目的告訴他，並請求他一定要幫自己這個忙。
聽了王鼇的解釋，老黃才鬆了口氣，和氣地問：“這件事，你哥哥知道嗎？”王鼇搖了搖頭道：“他不知道。要是他知道的話，他估計不會讓我去的。”
老黃盯著他看了一眼問：“你真的要去嗎？那裏很危險的，你進去後會有生命危險的。”
王鼇堅定地道：“我一定要去，我不怕危險。請黃伯伯講一講那裏的情況。”
老黃長歎了一口氣，緩緩地道：“既然你這麽熱心為你哥哥著想，我也就知無不言了，不過我知道的也不是很多。不過我還是勸你不要去了，那裏真的很危險。你知道嗎？”他用了手指了指自己空洞的鼻孔道：“我的鼻子就是在那裏給人用劍削掉的。”
“啊！”第一次聽到老黃這樣說起鼻子的事，王鼇發出了一聲驚唿。
老黃看了他一眼，忽然撕開自己胸前的衣衫，露出了胸膛，其胸膛左上方赫然竟有一道很深的傷痕，不過因為年久月深，那傷痕周圍已經和其他的肌膚彌合得幾乎看不出來，隻有傷痕中心還是很深。老黃解釋道：“我這傷口也是在那時進穀留下的，因為我的心髒和別人的位置不一樣，我的在右邊，要不然我早就沒命了，當時的情景雖然過去了二十年，但是現在想起來還是很後怕。二十年前，我還是一個英俊的小夥子，仗著自己的劍術高明，就在一個月圓之夜闖進了寡婦穀。一進山穀，我就看到一個非常美麗的少女，我奇怪地問：‘你是什麽人？’她冷冰冰地迴答道：‘我是這裏的守夜人。’我更奇怪了：‘怎麽這裏還有守夜人？’她不迴答我，隻抬頭冷冷地看著天上的月亮。後來我才知道，所謂守夜人就是防止進入山穀的人逃出去的崗哨。我到山穀沒有多久，就看到穀中到處是累累的白骨，從古到今，也不知有多少癡人為了那穀中的美色而丟了性命。穀中的確如外麵傳說的那樣，美女無數，我一越過那個美麗的守夜人，便遇到不少豔麗的女人，一個個笑嘻嘻地問我是來幹什麽的。我當時自負自己的劍術高明，本為與穀中高手比劍而來，可是穀中一個不起眼的丫鬟也比我高明了不知道多少倍，當她要和我比劍時，我還很不屑，覺得真是辱沒了自己，可是我與她交手不及幾個迴合，就被她一劍砍中麵門，把我鼻子削去，我負傷出逃，可是在出穀時給那個守夜人一劍刺穿胸膛，差點送了性命。所以我就在眼淚鎮住下來，為的是有機會報那一劍之仇，可是到了現在，我才知道，那是何等的艱難。那寡婦穀中的女人根本不是人，劍術之高，已經達到了匪夷所思的地步，她們也許根本就是傳說的妖怪，那哪是什麽高明的劍術，根本就是妖法。八擔，你要去的話，我也攔阻不了你，但是你千萬要小心。”
王鼇安慰他道：“放心吧，我和你不一樣，你是去比劍的，我是去給我哥哥說親的，不會遇到你那樣的危險。”
是夜，皓月當空，夜色如水，王鼇攜帶了那柄從天下掉下來的小斧頭，輕車熟路，攀藤附葛，來到了寡婦穀前。寡婦穀穀的入口在山林深處，荊棘叢生，亂石無數，其中一塊最大的石頭上刻著眼淚鎮鎮長鄉紳的警告：寡婦穀，內中兇險異常，請過往旅客以及附近村民勿進，否則自身不保且會降臨災禍於本鎮。凡本鎮鄉民擅進者，一律捆入豬籠浸入野狼山中碧水潭。巨石旁的一株烏楸上，樹中一塊樹皮已經剝去，上刻眼淚鎮所屬青元府去皮縣榜文，內容大致和巨石上警告相同，表明眼淚鎮對於私自進穀鄉民的處置已經得到了官府的支持。
王鼇雖然沒有正式上過學，但是跟私塾先生學過，經常和趙世炎他們一塊玩，也不是一個大老粗，要不然也寫不出“王鼇奸王瑤瓊處”這樣的字表明他幼年的壯舉，所以現在看了榜文的意思還是很明白的。他正在猶豫中，遠處傳來聲聲狼嚎，令人毛骨悚然。他一咬牙，握緊了手中的斧頭，下定了決心，一抬腳，跨進了令眼淚鎮村民無限神往而又畏懼的寡婦穀。
雖然他自小就聽人說寡婦穀裏種種景象與穀外迥異，心裏有了準備，但是眼前的景象還是讓他吃了一驚。首先撲鼻而來的是濃鬱的香氣，中人欲醉，四周芳草鮮美，落英繽紛，一座座整齊潔白的石屋排列在鮮花之間，要知道，眼淚鎮乃西北苦寒之地，一眼所見，均是礫石黃土，可是穀中卻是小橋流水，月光流熒，分外溫潤婉秀，別有一番天地。
在美景中前行不久，忽聞到一股非同剛才進穀時的清香，那香氣非花非麝，暗暗幽幽，帶著一絲絲甜膩，王鼇四射的眼神一收斂，方才發現清香來自一個身著水綠色衣裙的少女，那少女長眉入鬢，一雙烏黑的眼珠一如天上那高不可攀的星星，又如小溪中伸手可掬的蝌蚪。王鼇雖然年紀尚小，可是也感覺到了那少女不可抵擋的魅力，一時竟看呆了。
那少女見有人進穀，本來很是怒火，但是一看竟是個孩子，臉上竟露出了一點笑意。她輕聲問：“小弟弟，你到這裏做什麽？”
她說話是那樣的溫柔，王鼇隻覺得耳朵中聽著無比的舒暢，平時隻聽人們說寡婦穀裏恐怖無比，可是眼前的景色、美女，讓自己仿佛如同進入了仙境，哪裏有別人說得那樣恐怖？王鼇期期艾艾地迴答：“我聽說穀裏有很多美女，我就進來瞧瞧。”這話要是出自大人之口，也無不可，可是竟出自一個孩子之口，當然引人發笑。那少女抿嘴一笑道：“你這麽小，就這麽不學好。”王鼇義正詞嚴地道：“我可是好人，我是為了給我哥哥說親才到這裏的。”那少女不禁菀爾：“你這麽一個小鬼頭，怎麽可能給你哥哥說親？……”她話未說完，忽然前麵花叢中冒出一張紫紅色的燈籠，照耀得四周光亮大盛，一個醜陋無比的老嫗提著燈籠走近了他們兩人麵前。那少女一見她，臉色忽地大變，厲聲對王鼇道：“這山穀是你小孩子隨便進來的嗎？快走！”王鼇不明所以，隻聽那個醜陋的老嫗嘿嘿笑道：“進來了還想走嗎？這麽一個嫩孩子雖然不能吸取陽氣，但是做幾頓美餐還是可以的。”又對那少女道：“青梅，你這麽心軟，做守夜人是很不稱職的。”她說完張口對著地上一吐，盡是些她嚼不爛的骨頭，那些骨頭零零碎碎，地上還有不少，其中赫然竟有一骷髏，白森森，此刻在紫紅色的燈火映照下，泛著詭異的光芒，令人毛骨悚然。看來她嘴裏所嚼得也是人骨了。這堆骨頭藏在一株芭蕉下麵，王鼇方才沒有注意，此刻看到了，渾身汗毛都已經豎了起來。那醜婦雙眸中閃爍著可怕的綠色熒光，嘴巴張得老大，一步步向王鼇逼近。她那陰惻惻的聲音又響了起來：“今天奶奶我的運氣真好，送上門的美味。孩子，你不要怕，我的心腸很好，我吃你決不讓你痛苦的，我先一口咬斷你的脖子，讓你立刻斷氣，然後我再細細品嚐你的鮮肉。你遇到了奶奶我，也算是你的運氣，要是遇到了穀中其他人，一口一口零碎著吃，保管叫你疼上三天三夜。”
這一刻，眼淚鎮的那些村民也看清了，那些雷電是衝著王鼇來的。不少人甚至幸災樂禍起來：“看，那個不學好的王八蛋連老天爺也得罪了，現在雷要劈死他呢！”
“要是雷真劈了他才好，那可給我們眼淚鎮除了一害啊！”
“這個王八蛋，來曆不明，是從王八窩裏撿來的，恐怕是個妖精，難怪老天爺要劈死他！”
王鼇不停地在崎嶇的山石間奔跑，躲避著天空中擊下來的雷電，閃過了一道道雷電，但是密集的雨點打在身上，如同石塊一樣，甚至不少地方竟給雨點打出血來。其實王鼇奔得再快，也沒有雷電的速度快，他能夠一次次地躲過雷電的襲擊，他自己也感覺到，天空中似乎另有一股很強大的力量在牽製著那無堅不摧的雷電，這才使得他一次次逃過那雷電的襲擊。
正奔跑間，王鼇給腳下的一塊石塊絆住，腳下一個趔趄，跌倒在地。忽然天空中從狂風暴雨間掉下一個黑魆魆的物事，落在王鼇麵前，似乎是一把砍柴的斧頭，王鼇一把抓住斧柄，站了起來，正要繼續狂奔。
猛然一道無比光亮的閃電在夜空中閃過，跟著咯拉拉轟隆隆的一聲巨響，一道攜帶者天之威的雷電不偏不倚地擊中了王鼇。
這道雷電從他的背後劈中，王鼇隻覺得一股無比強大的力量在自己的體內膨脹，身上青筋暴起，所有毛發根根豎起，甚至聞到了被雷炸糊的焦味。
這時眼淚鎮的很多村民看到了這一驚人的一幕，一個個張大了嘴巴。他們看到的王鼇，身上冒起了陣陣青煙，表情非常猙獰。
一時間人群中議論紛紛，其中還夾雜著王鼇父母的哭喊聲。
“這小子缺德事幹得太多了，這下好了，遭了報應，給雷劈了。”
“我說這次雷怎麽這麽奇怪，原來是王八蛋引來的。”
“看來真的是老天長眼啊，真的是好人有好報，壞人有壞報！”
“可是也奇怪啊，這王八蛋雖然不是好人，但是也沒有壞到人神共憤的程度，怎麽雷就來劈他呢？”“他幹得壞事肯定不少了，隻不過你不知道罷了。”
“他是從王八窩中撿來的，肯定是個妖怪，雷劈他很正常。”
“他幹得壞事還少？他經常到眼淚湖的湖底，對聖姑的石像不敬。有人說，他還對著聖姑的石像撒了一泡尿，這樣的人能不給雷劈嗎？！”
眾人盡管意見不一，但是一致認為王鼇肯定給劈死了。
不過王鼇並沒有死。
那道雷劈中了王鼇，他也以為自己肯定死了，甚至他還隱約地看到了一絲絲光亮在自己體內遊走的恐怖景象，那一定就是雷電了，王鼇恐懼地想著。但是奇怪的現象發生了。那一絲絲無比強大的雷電竟順著他的手臂流進了小斧頭中，每流一絲，身體中的痛苦就減輕一分。
他大奇，這才注意起來那從天上掉下來的斧頭。這把斧頭形式和平常砍柴的斧頭沒有太大的區別，不過小了一點，斧柄斧身是一件物品鑄成，呈紫色，上麵隱隱約約有一些古樸的花紋，透露出一些遠古的韻味。不一會，體內的雷電全部流進了小斧頭，王鼇身上的痛苦消失，那小斧頭上麵的花紋也消失了，現在看起來，和一般的斧頭沒有什麽兩樣。
這時天空中也變了樣，雷電消失了，雨也停止了。一輪紅日從東方升起，晨曦灑落在險峻的野狼山上，新雨林間，別有一番風味，隻不過多了一些野狼焦臭的屍體。
王鼇提著小斧頭，在人們錯愕無比的眼神中，一步步走了下了山。
從此王鼇仿佛變了一個人一般，不再象以前那樣油嘴滑舌，調戲婦女，變得沉默寡言，也不再象以前那樣整天和趙世炎、陸井石廝混，而是很勤勞地上山砍柴。他用那把小斧頭砍柴，非常快，一天真的能砍八擔柴。人們很奇怪王鼇的變化，把這個原因歸結為老天對他的教訓，不過大家也樂於看到這樣的一個王鼇，其中最開心的無過王鼇的父母了。
趙世炎、陸井石來找王鼇玩，王鼇已經不怎麽理睬他們了，他們說王鼇給雷劈傻了。王鼇也不計較，隻是認真地幹活。以前的夥伴，隻有同樣窮困的王誌，王鼇還經常在空閑時候和他在一起玩。王誌也感到王鼇的異樣，也認為王鼇是給雷劈的緣故。
他們不知道，隻有王鼇知道。
一切的發生隻源於那夜湖底和那個神秘女子的纏綿，不過王鼇不能對任何人說，王鼇也不再想那件事，隻把那當做一個夢一樣。
王鼇的父母看到王鼇的變化，很是欣慰，王鼇一天能砍八擔柴，在大王村是一個神話，給他們帶來了無盡的榮耀。不過這樣的日子沒過多久，同年，父母雙雙便先後離開了人世。在老娘臨死前，她鄭重地囑托早已經成年的王勢：“勢兒，你是大哥，你要好好照應好你的弟弟，他還小。”王勢心不在焉地答應著。跟著，老娘又對王鼇說：“孩子，娘對不起你和哥哥，這麽早就要離開你們了，也沒能給你哥哥和你成家。不過你要記住，不管怎麽樣窮，就是打一輩子的光棍，你也不能到寡婦穀裏去。”王鼇同樣心不在焉地答應了。老娘最後吃力地拿出那個王鼇繈褓中的阿娜律，艱難地道：“八擔，你不是我親生的，你是爹從王八窩中撿來的，這個是從你繈褓中取出的玉如意，你帶在身上。以後你就憑這個尋找你的親生父母吧！”說完就咽氣了。
寡婦穀位於野狼山的最深處，古老相傳，寡婦穀裏住著一群神秘的美女，她們個個美若天仙，但是卻心如蛇蠍，她們喜歡勾引附近的男人到山穀中，假以成親之名，但是不久就殺害了他們。她們也不知道是什麽來曆，但是不管什麽樣的男人進山穀後就會丟了性命，那些神秘的女人也不知道使了什麽古怪的手段，竟然勝過那麽多的男人，要知道進山穀的男人不乏一些出遠門拜師學藝的武林高手，他們一旦進入穀中，也一如那些沒有功夫的莊稼漢一樣，再也沒有迴頭路，此地是大虞國和北麵烏蘭大草原交界之處，官府也不過問這事。雖然寡婦穀恐怖的名聲在外，但以往每年總有人進去，大都有進無出，其一是那些本領高強之人，進去探險的，其二是野狼山下的男人，聽說穀中美女甚多，為了尋找美女而不惜冒險，這其中分兩種：一種是單純的尋找刺激之人，另一種是因家貧無力娶妻想到裏麵去尋找機會的，但他們的結果是一樣的，到了穀中就再也沒有迴村。後來野狼山下的村民便嚴禁其兄弟子侄進入山穀，因為迷信的村民認為，寡婦穀裏的那些女人不是神仙就是妖怪，惹不得，即使那些討不到老婆的男人也不能進寡婦穀，否則惹怒了那些寡婦穀的寡婦，將會給全村帶來災難。
小王鼇現在雖然孝順，他為什麽也要心不在焉地答應娘的話？王鼇不是父母親生，他也從自己的夥伴中得知，並從父母口中證實，對自己的身世充滿了好奇，知道自己根本就不是大王村的人，所以對父母的話並沒有放在心上。
他充滿了對外麵世界無限的幻想，他不甘心和父母一樣，和村裏其他的孩子一樣，繼續過著上山砍柴的生活，他要到外麵的世界去闖蕩，但是在到外麵之前，他很不放心他的哥哥，哥哥那麽大了，還沒有成家，盡管哥哥以前老是嗬斥自己，自己還是牽掛他，想在自己到外麵闖蕩之前，能想辦法給哥哥說一門親事。可是在眼淚鎮一向是男多女少，自己家裏又窮，哪有什麽姑娘能看上哥哥？
這個問題困擾了他很久，盡管這不是他這樣年紀的孩子能夠考慮的，何況他哥哥還經常嗬斥責罵他，但他是一個善良的人，他不計較這些，他執意要為哥哥尋一門親事，盡管這對他這麽大年紀的孩子來說，是多麽一件困難的事。
忽然間他想到了寡婦穀，那裏麵不是有很多女人嗎？雖然村裏家族長老嚴禁村裏人到那裏去，但是這樣的禁忌對於王鼇來說，並不是什麽不可觸犯的天條。他一向是個膽大的人，他決心到寡婦穀裏看一看，看看能不能給哥哥物色到合適的媳婦。他一點也不覺得自己的想法有多麽天真可笑，他在眼淚鎮也不知道幹了多少膽大妄為的事情，甚至連雷也劈過他了，還有什麽事情不敢做的呢？他聽過寡婦穀裏那麽多恐怖的傳說，所以在決定去之前他又去拜訪一下老黃，向他仔細了解一下寡婦穀裏的詳情，因為老黃是迄今為止唯一進過寡婦穀而又活著的人。
老黃是一個孤僻的老人，他孤零零地住在村盡頭墓地邊的一個竹屋中。王鼇父母下葬的時候，他還幫了不少的忙。
老黃是大王村另一個怪人，非常孤僻，樣子也很醜，他沒有鼻子，隻有兩個黑黑的空洞，據說他的鼻子是給人用劍削去的，也不知道是真是假，反正樣子看起來挺恐怖的。不過王鼇不怕，有膽量要進寡婦穀的人，還怕一個沒有鼻子的人？何況，王鼇很小的時候就認識他，也比較熟悉了，自然不怕。
到了老黃的竹屋前，已經是村裏墳地邊了，一股荒涼的氣息迎麵而來。
見柴扉緊閉，王鼇上前拍了兩下，大聲問：“黃伯伯在家嗎？”
“誰？”老黃蒼老的聲音問。
“是我。”
“哦，是八擔嗎？進來吧！”
盡管不喜歡被人叫自己的小名，但王鼇還是沒說什麽就推開柴扉進去了。
屋子裏陳設非常簡陋，一張八仙桌，幾張木椅，牆上掛著弓箭和幾張狼皮。老黃靠在一張椅子上，正看著他，那隻剩下鼻孔的臉在夕陽的映照下，看起來非常的詭異。一般沒有什麽事，王鼇也不怎麽到他的屋子裏來，所以他一進來，老黃就問他：“八擔，找我有什麽事嗎？”王鼇恭敬地道：“黃伯伯，聽人說，您去過寡婦穀，我想請你講講裏麵的情況。”
“什麽？”老黃一驚，麵色一變。
王鼇很機警，他知道要想從別人嘴得到真實的情況，必須首先要有誠意，否則會被人誤以為探聽別人的隱私，所以王鼇把自己的真實目的告訴他，並請求他一定要幫自己這個忙。
聽了王鼇的解釋，老黃才鬆了口氣，和氣地問：“這件事，你哥哥知道嗎？”王鼇搖了搖頭道：“他不知道。要是他知道的話，他估計不會讓我去的。”
老黃盯著他看了一眼問：“你真的要去嗎？那裏很危險的，你進去後會有生命危險的。”
王鼇堅定地道：“我一定要去，我不怕危險。請黃伯伯講一講那裏的情況。”
老黃長歎了一口氣，緩緩地道：“既然你這麽熱心為你哥哥著想，我也就知無不言了，不過我知道的也不是很多。不過我還是勸你不要去了，那裏真的很危險。你知道嗎？”他用了手指了指自己空洞的鼻孔道：“我的鼻子就是在那裏給人用劍削掉的。”
“啊！”第一次聽到老黃這樣說起鼻子的事，王鼇發出了一聲驚唿。
老黃看了他一眼，忽然撕開自己胸前的衣衫，露出了胸膛，其胸膛左上方赫然竟有一道很深的傷痕，不過因為年久月深，那傷痕周圍已經和其他的肌膚彌合得幾乎看不出來，隻有傷痕中心還是很深。老黃解釋道：“我這傷口也是在那時進穀留下的，因為我的心髒和別人的位置不一樣，我的在右邊，要不然我早就沒命了，當時的情景雖然過去了二十年，但是現在想起來還是很後怕。二十年前，我還是一個英俊的小夥子，仗著自己的劍術高明，就在一個月圓之夜闖進了寡婦穀。一進山穀，我就看到一個非常美麗的少女，我奇怪地問：‘你是什麽人？’她冷冰冰地迴答道：‘我是這裏的守夜人。’我更奇怪了：‘怎麽這裏還有守夜人？’她不迴答我，隻抬頭冷冷地看著天上的月亮。後來我才知道，所謂守夜人就是防止進入山穀的人逃出去的崗哨。我到山穀沒有多久，就看到穀中到處是累累的白骨，從古到今，也不知有多少癡人為了那穀中的美色而丟了性命。穀中的確如外麵傳說的那樣，美女無數，我一越過那個美麗的守夜人，便遇到不少豔麗的女人，一個個笑嘻嘻地問我是來幹什麽的。我當時自負自己的劍術高明，本為與穀中高手比劍而來，可是穀中一個不起眼的丫鬟也比我高明了不知道多少倍，當她要和我比劍時，我還很不屑，覺得真是辱沒了自己，可是我與她交手不及幾個迴合，就被她一劍砍中麵門，把我鼻子削去，我負傷出逃，可是在出穀時給那個守夜人一劍刺穿胸膛，差點送了性命。所以我就在眼淚鎮住下來，為的是有機會報那一劍之仇，可是到了現在，我才知道，那是何等的艱難。那寡婦穀中的女人根本不是人，劍術之高，已經達到了匪夷所思的地步，她們也許根本就是傳說的妖怪，那哪是什麽高明的劍術，根本就是妖法。八擔，你要去的話，我也攔阻不了你，但是你千萬要小心。”
王鼇安慰他道：“放心吧，我和你不一樣，你是去比劍的，我是去給我哥哥說親的，不會遇到你那樣的危險。”
是夜，皓月當空，夜色如水，王鼇攜帶了那柄從天下掉下來的小斧頭，輕車熟路，攀藤附葛，來到了寡婦穀前。寡婦穀穀的入口在山林深處，荊棘叢生，亂石無數，其中一塊最大的石頭上刻著眼淚鎮鎮長鄉紳的警告：寡婦穀，內中兇險異常，請過往旅客以及附近村民勿進，否則自身不保且會降臨災禍於本鎮。凡本鎮鄉民擅進者，一律捆入豬籠浸入野狼山中碧水潭。巨石旁的一株烏楸上，樹中一塊樹皮已經剝去，上刻眼淚鎮所屬青元府去皮縣榜文，內容大致和巨石上警告相同，表明眼淚鎮對於私自進穀鄉民的處置已經得到了官府的支持。
王鼇雖然沒有正式上過學，但是跟私塾先生學過，經常和趙世炎他們一塊玩，也不是一個大老粗，要不然也寫不出“王鼇奸王瑤瓊處”這樣的字表明他幼年的壯舉，所以現在看了榜文的意思還是很明白的。他正在猶豫中，遠處傳來聲聲狼嚎，令人毛骨悚然。他一咬牙，握緊了手中的斧頭，下定了決心，一抬腳，跨進了令眼淚鎮村民無限神往而又畏懼的寡婦穀。
雖然他自小就聽人說寡婦穀裏種種景象與穀外迥異，心裏有了準備，但是眼前的景象還是讓他吃了一驚。首先撲鼻而來的是濃鬱的香氣，中人欲醉，四周芳草鮮美，落英繽紛，一座座整齊潔白的石屋排列在鮮花之間，要知道，眼淚鎮乃西北苦寒之地，一眼所見，均是礫石黃土，可是穀中卻是小橋流水，月光流熒，分外溫潤婉秀，別有一番天地。
在美景中前行不久，忽聞到一股非同剛才進穀時的清香，那香氣非花非麝，暗暗幽幽，帶著一絲絲甜膩，王鼇四射的眼神一收斂，方才發現清香來自一個身著水綠色衣裙的少女，那少女長眉入鬢，一雙烏黑的眼珠一如天上那高不可攀的星星，又如小溪中伸手可掬的蝌蚪。王鼇雖然年紀尚小，可是也感覺到了那少女不可抵擋的魅力，一時竟看呆了。
那少女見有人進穀，本來很是怒火，但是一看竟是個孩子，臉上竟露出了一點笑意。她輕聲問：“小弟弟，你到這裏做什麽？”
她說話是那樣的溫柔，王鼇隻覺得耳朵中聽著無比的舒暢，平時隻聽人們說寡婦穀裏恐怖無比，可是眼前的景色、美女，讓自己仿佛如同進入了仙境，哪裏有別人說得那樣恐怖？王鼇期期艾艾地迴答：“我聽說穀裏有很多美女，我就進來瞧瞧。”這話要是出自大人之口，也無不可，可是竟出自一個孩子之口，當然引人發笑。那少女抿嘴一笑道：“你這麽小，就這麽不學好。”王鼇義正詞嚴地道：“我可是好人，我是為了給我哥哥說親才到這裏的。”那少女不禁菀爾：“你這麽一個小鬼頭，怎麽可能給你哥哥說親？……”她話未說完，忽然前麵花叢中冒出一張紫紅色的燈籠，照耀得四周光亮大盛，一個醜陋無比的老嫗提著燈籠走近了他們兩人麵前。那少女一見她，臉色忽地大變，厲聲對王鼇道：“這山穀是你小孩子隨便進來的嗎？快走！”王鼇不明所以，隻聽那個醜陋的老嫗嘿嘿笑道：“進來了還想走嗎？這麽一個嫩孩子雖然不能吸取陽氣，但是做幾頓美餐還是可以的。”又對那少女道：“青梅，你這麽心軟，做守夜人是很不稱職的。”她說完張口對著地上一吐，盡是些她嚼不爛的骨頭，那些骨頭零零碎碎，地上還有不少，其中赫然竟有一骷髏，白森森，此刻在紫紅色的燈火映照下，泛著詭異的光芒，令人毛骨悚然。看來她嘴裏所嚼得也是人骨了。這堆骨頭藏在一株芭蕉下麵，王鼇方才沒有注意，此刻看到了，渾身汗毛都已經豎了起來。那醜婦雙眸中閃爍著可怕的綠色熒光，嘴巴張得老大，一步步向王鼇逼近。她那陰惻惻的聲音又響了起來：“今天奶奶我的運氣真好，送上門的美味。孩子，你不要怕，我的心腸很好，我吃你決不讓你痛苦的，我先一口咬斷你的脖子，讓你立刻斷氣，然後我再細細品嚐你的鮮肉。你遇到了奶奶我，也算是你的運氣，要是遇到了穀中其他人，一口一口零碎著吃，保管叫你疼上三天三夜。”