三年之後。
盛夏，整個雪倫都處於迎接狂歡的興奮之中，沿海濕潤和煦的溫度無法阻攔城市裏洋溢的熱情。而讓所有人都期盼不已的事情，正是雷德的公主即將與她的未婚夫步入婚禮的殿堂，以成人的身份正式接過“王國繼承人”的責任。
這份熱情甚至蔓延到了宮廷。艾麗莎隨凱恩抵達雪倫時因這樣的氣氛驚訝了一番，不過隨即她便釋然了：自王國獨立之後，先是女王生產不順，費盡力氣才把綺麗公主保了下來；隨即沒多久女王的丈夫便因墜馬，意外而死。如今綺麗·提爾順利成年，還即將結婚，這對於雪倫的人民來說，的確是個很久不見的好消息。
可是，對於綺麗本人來說呢？
今年春季時璐賽特生了場病，凱恩和艾麗莎便錯過了前來雪倫的機會。自去年禮誕節後，艾麗莎便沒見過綺麗·提爾。
踏進王宮書房的時候，綺麗正站在窗邊聽學士說著什麽。十幾歲的少女成長飛快，最讓艾麗莎驚訝的是她好像還長了個子，看上去比艾麗莎還高出一點兒呢。綺麗依然叛逆地梳著短發，加上與繼承自父親的英氣麵容和與像極了凱恩的眼睛，如今的綺麗·提爾，穿著騎馬服站直，不說話也不笑的時候，總算是有了屬於王室的威——
“——麗莎，你終於來啦！”
“……”
威嚴的前提是，她得繃得住。
艾麗莎無可奈何地笑出聲，剛剛還覺得她像是變了個人，然而這麽一笑，綺麗還是她熟悉的那個綺麗。
“剛聽母親說你與凱恩到了，我還在想何時去見你……”她的話說到一半，目光便立刻落在了艾麗莎的身後，“啊，璐賽特！一年不見你又長高了！”
小小的璐賽特，聽到表姐的唿聲，茫然地探出了自己的腦袋。
三歲半的她剛剛記事，一年不見，她顯然不太記得綺麗是誰了。艾麗莎低下頭，摸了摸自己女兒烏黑的頭發，放緩了聲音：“之前不是還吵著要跟著綺麗去玩嗎？”
璐賽特：“啊！”
她雙眼一亮，笑了起來。一掃上一刻的羞赧，大大方方地朝著綺麗伸出了雙手：“綺麗表姐，我想要騎馬！”
綺麗蹲下|身，任由璐賽特親昵的攬住了她的脖子，打量著麵前的小姑娘忍不住感歎道：“璐賽特一笑起來很像凱恩。”
沒料到這句話卻引來了璐賽特的不滿，她擰起自己的眉梢，圓潤的麵龐上盡是憤懣的神色：“我才不要像爸爸！”
綺麗：“像爸爸不好嗎？”
璐賽特：“他總是不高興，一點也不好。”
艾麗莎扶額。要是凱恩在場，真不知道會是怎樣的一副場麵。不過她和綺麗想的一樣，璐賽特一頭黑發和冰似的眼睛像極了凱恩，笑起來更為凸顯。但除此之外，更為溫和的五官形狀與白皙的皮膚倒是繼承自艾麗莎。
“幸虧凱恩不在這兒，”綺麗被璐賽特逗得樂不可支，“不然你就完蛋啦。”
“我不怕爸爸。”璐賽特收起雙手，背在身後，擺出毫不畏懼的模樣，“學士說過，爸爸是保衛王國的英雄，他很厲害的！”
言語之間盡是驕傲的色彩。然而綺麗隻是撇了撇嘴：“看來凱恩平時不兇璐賽特，我都有點不平衡了。”
他的確不兇璐賽特。但理由卻未必與綺麗所想的一樣，艾麗莎覺得，盡管璐賽特才是凱恩的親生女兒，可凱恩對璐賽特的期望並不如對綺麗的期望高。
畢竟雷德的真正繼承人就隻有綺麗·提爾一個，而金翎這邊，埃德加已然成為一名能夠獨當一麵的青年，就算璐賽特·提爾成不了氣候，雷德的南部的防線也依然強悍有力。在不同要求下，凱恩對璐賽特的態度便緩和了很多。況且，她才三歲，就算有天大的期望，也不可能要求她立刻上馬拿劍不是？
對艾麗莎來說，凱恩這樣的態度很合適。他從來就不是個輕易表達感情的人，璐賽特也沒那個殊榮能讓他破例。但他的想法艾麗莎能感受得到，平日裏隻要有時間，他會盡可能的多與自己和女兒相處。並且艾麗莎相信，就憑他那副全天下人都欠他錢似的的氣勢，女兒不但不怕他，偶爾還會對著凱恩撒嬌，就足以證明，璐賽特年紀雖小，但也能感受到父親用行動代替語言的關心。
可惜的是綺麗與凱恩差就差在他們並沒有相處的時間。說實話，舅甥之間互有嫌隙，在普通人家沒什麽，對於王室來說卻很危險。即使現在看來兩個人比幾年前好太多，艾麗莎仍然有所擔心。
“你見埃德加了嗎？”
艾麗莎在心底歎了口氣，轉移了話題。
綺麗站起來，露出了無所謂的表情：“他也剛到金翎沒幾天，挺好的，個子比去年又長高了不少。”
“埃德加也是個成年人了。”
雷德公主殿下天真卻不傻，綺麗當然明白艾麗莎的意思，她苦笑幾聲：“放心，我不會幹出逃婚這種傻事的。”
“傻事，什麽傻事？”艾麗莎剛想接話，被冷落的璐賽特卻像是不甘心般插|進嘴來，年僅三歲的她不太明白“逃婚”的意思，可仍然想在表姐與母親之間找點存在感。這樣的話換來的艾麗莎與綺麗的笑聲，可笑過之後，綺麗卻像是感慨似的搖了搖頭，她端詳著璐賽特稚嫩的小臉，話卻是對艾麗莎說的：“直到現在我仍然覺得你嫁給我的舅舅，這事聽起來特別不真實。”
“璐賽特，”艾麗莎低頭，“去聽學士講故事好嗎？我想和綺麗單獨聊聊。”
小小的璐賽特不太情願地抓住了綺麗的褲腳：“我也想和綺麗單獨聊聊，我都一年沒見到她了呀。”
“我也一年沒見到綺麗了。”她耐心地和女兒商量道，“而且你們不是要一起去騎馬嗎，到時候有很多機會。”
倒也是哦。璐賽特想了想，的確很有道理。性格上她倒是繼承了凱恩幹脆利落的那部分，接納了媽媽的建議後，也不糾結：“那好吧。”
說完她便樂顛顛跑到了書房的陽台邊，去找正在讀書的學士去了。
“連璐賽特都這麽大了。”艾麗莎看著璐賽特蹦蹦跳跳的背影，眼神柔軟了幾分，“還覺得不真實？”
“我一度以為你選擇嫁給凱恩是個災難，”綺麗認真地說道，“那可是凱恩·提爾，”
這話換別人來說，艾麗莎一定會發火的。按理來講她也應該嚴肅的勸誡綺麗不該說話如此大膽，但她與公主之間擁有的不僅僅是凱恩的那層關係。在艾麗莎眼裏，綺麗的地位可要比“雷德的公主”以及“凱恩的外甥”高出許多倍。
而且，在最開始時，艾麗莎也沒料到會是如此結果。
那時的她心底已經做好了最糟糕的打算：無非就是貴族婚姻之間常見的形同陌路。綺麗寫了很長的信來勸自己三思，即便字句琢磨可依然掩飾不住其中的焦急。艾麗莎的父親也再三拖延這件事，怕的就是這一切都隻是艾麗莎一時糊塗。可是預料之中的事情沒有發生，而時至今日，就如同艾麗莎剛剛說的，他們的女兒都已經能跑會跳了。
“早在母親說要給我的舅舅續弦時我就想過，什麽樣的女士能忍受的了他呢？雷德的英雄性格冷酷又不講情麵。年紀相近的寡婦配不上他，年輕的少女怕他還來不急，然後母親選中了你。”
綺麗說這番話時，目光隨著艾麗莎，落在了璐賽特的身上。年幼的女孩兒端坐在椅子上，正仔細地聆聽學士說話。
“我那時以為母親瘋了，而在得到你肯定的迴複後，”綺麗說著說著，自己先笑了起來，“我才知道，瘋的是你。”
璐賽特烏黑的頭發利落地綁了個小小的發辮，圓潤的麵龐帶著止不住的稚氣與天真。單看側顏，她倒是更像艾麗莎一些。不知道聽見學士說了什麽，一老一少齊齊笑出聲來。
“可是現在看來，或許整個雷德裏，隻有你和凱恩在一起，才能有這麽好的結果——對你對他來說都是。”
說道結果時，綺麗收迴了目光，看向了艾麗莎。
其實艾麗莎從沒覺得凱恩的性格難以忍受……這句話說出來綺麗肯定不信，但這是實話。
她一向欣賞堅韌不拔的人，怕是天底下誰都不會否認凱恩的這個優點，甚至這家夥固執過頭，還有往偏執發展的可能。但凱恩尊重她，艾麗莎想，他們之間能有一個還算不錯的開端，便是在最開始時凱恩主動認錯，更正了自己的認知。
他不喜歡聽別人的非議，卻不是不接受別人的意見。能與平等的身份相處，艾麗莎樂意與他交付真心。
“所以，我最近在想，可能我和埃德加的婚禮也不會是什麽壞事。”
說出這話時的綺麗，眼神清澈，表情端正，一改往日的天真和衝動。
“起碼我信任他不是嗎？埃德加對我來說是個很靠得住的兄長，他陪伴我的時間甚至比母親都要多。這比起你剛嫁給凱恩時不知道好到哪兒去了，即使在今後的日子裏我可能不會像你一樣愛上凱恩，但埃德加依然是我的親人。”
那一瞬間艾麗莎不知道該說些什麽好。
她知道綺麗一直在努力做一個優秀的繼承人。哪怕直到現在，她的有些作為依然會受到貴族，特別是凱恩的置喙。即便艾麗莎身為綺麗的朋友，也不得不承認女王像她這麽大時完美得挑不出毛病來。
但綺麗不是瑪麗安女王，也不能是。
艾麗莎能看到綺麗在改變，也在成長。縱然遠在金翎時，凱恩仍然會時不時嘲笑綺麗的所作所為，可從她的來信，她這些年的行事作風上，艾麗莎覺得她已經在實現幼時自己說過的話——“我會去承擔責任。”
就像是現在。
到底是提爾家的人啊。
她很想問綺麗會不會不甘心，不過此時公主的境地與自己當時多麽類似，那時的自己不甘心嗎？沒有。那麽這個問題毫無意義。
所以艾麗莎隻是勾起了嘴角：“那麽，我祝福你的婚禮，綺麗。”
盛夏，整個雪倫都處於迎接狂歡的興奮之中，沿海濕潤和煦的溫度無法阻攔城市裏洋溢的熱情。而讓所有人都期盼不已的事情，正是雷德的公主即將與她的未婚夫步入婚禮的殿堂，以成人的身份正式接過“王國繼承人”的責任。
這份熱情甚至蔓延到了宮廷。艾麗莎隨凱恩抵達雪倫時因這樣的氣氛驚訝了一番，不過隨即她便釋然了：自王國獨立之後，先是女王生產不順，費盡力氣才把綺麗公主保了下來；隨即沒多久女王的丈夫便因墜馬，意外而死。如今綺麗·提爾順利成年，還即將結婚，這對於雪倫的人民來說，的確是個很久不見的好消息。
可是，對於綺麗本人來說呢？
今年春季時璐賽特生了場病，凱恩和艾麗莎便錯過了前來雪倫的機會。自去年禮誕節後，艾麗莎便沒見過綺麗·提爾。
踏進王宮書房的時候，綺麗正站在窗邊聽學士說著什麽。十幾歲的少女成長飛快，最讓艾麗莎驚訝的是她好像還長了個子，看上去比艾麗莎還高出一點兒呢。綺麗依然叛逆地梳著短發，加上與繼承自父親的英氣麵容和與像極了凱恩的眼睛，如今的綺麗·提爾，穿著騎馬服站直，不說話也不笑的時候，總算是有了屬於王室的威——
“——麗莎，你終於來啦！”
“……”
威嚴的前提是，她得繃得住。
艾麗莎無可奈何地笑出聲，剛剛還覺得她像是變了個人，然而這麽一笑，綺麗還是她熟悉的那個綺麗。
“剛聽母親說你與凱恩到了，我還在想何時去見你……”她的話說到一半，目光便立刻落在了艾麗莎的身後，“啊，璐賽特！一年不見你又長高了！”
小小的璐賽特，聽到表姐的唿聲，茫然地探出了自己的腦袋。
三歲半的她剛剛記事，一年不見，她顯然不太記得綺麗是誰了。艾麗莎低下頭，摸了摸自己女兒烏黑的頭發，放緩了聲音：“之前不是還吵著要跟著綺麗去玩嗎？”
璐賽特：“啊！”
她雙眼一亮，笑了起來。一掃上一刻的羞赧，大大方方地朝著綺麗伸出了雙手：“綺麗表姐，我想要騎馬！”
綺麗蹲下|身，任由璐賽特親昵的攬住了她的脖子，打量著麵前的小姑娘忍不住感歎道：“璐賽特一笑起來很像凱恩。”
沒料到這句話卻引來了璐賽特的不滿，她擰起自己的眉梢，圓潤的麵龐上盡是憤懣的神色：“我才不要像爸爸！”
綺麗：“像爸爸不好嗎？”
璐賽特：“他總是不高興，一點也不好。”
艾麗莎扶額。要是凱恩在場，真不知道會是怎樣的一副場麵。不過她和綺麗想的一樣，璐賽特一頭黑發和冰似的眼睛像極了凱恩，笑起來更為凸顯。但除此之外，更為溫和的五官形狀與白皙的皮膚倒是繼承自艾麗莎。
“幸虧凱恩不在這兒，”綺麗被璐賽特逗得樂不可支，“不然你就完蛋啦。”
“我不怕爸爸。”璐賽特收起雙手，背在身後，擺出毫不畏懼的模樣，“學士說過，爸爸是保衛王國的英雄，他很厲害的！”
言語之間盡是驕傲的色彩。然而綺麗隻是撇了撇嘴：“看來凱恩平時不兇璐賽特，我都有點不平衡了。”
他的確不兇璐賽特。但理由卻未必與綺麗所想的一樣，艾麗莎覺得，盡管璐賽特才是凱恩的親生女兒，可凱恩對璐賽特的期望並不如對綺麗的期望高。
畢竟雷德的真正繼承人就隻有綺麗·提爾一個，而金翎這邊，埃德加已然成為一名能夠獨當一麵的青年，就算璐賽特·提爾成不了氣候，雷德的南部的防線也依然強悍有力。在不同要求下，凱恩對璐賽特的態度便緩和了很多。況且，她才三歲，就算有天大的期望，也不可能要求她立刻上馬拿劍不是？
對艾麗莎來說，凱恩這樣的態度很合適。他從來就不是個輕易表達感情的人，璐賽特也沒那個殊榮能讓他破例。但他的想法艾麗莎能感受得到，平日裏隻要有時間，他會盡可能的多與自己和女兒相處。並且艾麗莎相信，就憑他那副全天下人都欠他錢似的的氣勢，女兒不但不怕他，偶爾還會對著凱恩撒嬌，就足以證明，璐賽特年紀雖小，但也能感受到父親用行動代替語言的關心。
可惜的是綺麗與凱恩差就差在他們並沒有相處的時間。說實話，舅甥之間互有嫌隙，在普通人家沒什麽，對於王室來說卻很危險。即使現在看來兩個人比幾年前好太多，艾麗莎仍然有所擔心。
“你見埃德加了嗎？”
艾麗莎在心底歎了口氣，轉移了話題。
綺麗站起來，露出了無所謂的表情：“他也剛到金翎沒幾天，挺好的，個子比去年又長高了不少。”
“埃德加也是個成年人了。”
雷德公主殿下天真卻不傻，綺麗當然明白艾麗莎的意思，她苦笑幾聲：“放心，我不會幹出逃婚這種傻事的。”
“傻事，什麽傻事？”艾麗莎剛想接話，被冷落的璐賽特卻像是不甘心般插|進嘴來，年僅三歲的她不太明白“逃婚”的意思，可仍然想在表姐與母親之間找點存在感。這樣的話換來的艾麗莎與綺麗的笑聲，可笑過之後，綺麗卻像是感慨似的搖了搖頭，她端詳著璐賽特稚嫩的小臉，話卻是對艾麗莎說的：“直到現在我仍然覺得你嫁給我的舅舅，這事聽起來特別不真實。”
“璐賽特，”艾麗莎低頭，“去聽學士講故事好嗎？我想和綺麗單獨聊聊。”
小小的璐賽特不太情願地抓住了綺麗的褲腳：“我也想和綺麗單獨聊聊，我都一年沒見到她了呀。”
“我也一年沒見到綺麗了。”她耐心地和女兒商量道，“而且你們不是要一起去騎馬嗎，到時候有很多機會。”
倒也是哦。璐賽特想了想，的確很有道理。性格上她倒是繼承了凱恩幹脆利落的那部分，接納了媽媽的建議後，也不糾結：“那好吧。”
說完她便樂顛顛跑到了書房的陽台邊，去找正在讀書的學士去了。
“連璐賽特都這麽大了。”艾麗莎看著璐賽特蹦蹦跳跳的背影，眼神柔軟了幾分，“還覺得不真實？”
“我一度以為你選擇嫁給凱恩是個災難，”綺麗認真地說道，“那可是凱恩·提爾，”
這話換別人來說，艾麗莎一定會發火的。按理來講她也應該嚴肅的勸誡綺麗不該說話如此大膽，但她與公主之間擁有的不僅僅是凱恩的那層關係。在艾麗莎眼裏，綺麗的地位可要比“雷德的公主”以及“凱恩的外甥”高出許多倍。
而且，在最開始時，艾麗莎也沒料到會是如此結果。
那時的她心底已經做好了最糟糕的打算：無非就是貴族婚姻之間常見的形同陌路。綺麗寫了很長的信來勸自己三思，即便字句琢磨可依然掩飾不住其中的焦急。艾麗莎的父親也再三拖延這件事，怕的就是這一切都隻是艾麗莎一時糊塗。可是預料之中的事情沒有發生，而時至今日，就如同艾麗莎剛剛說的，他們的女兒都已經能跑會跳了。
“早在母親說要給我的舅舅續弦時我就想過，什麽樣的女士能忍受的了他呢？雷德的英雄性格冷酷又不講情麵。年紀相近的寡婦配不上他，年輕的少女怕他還來不急，然後母親選中了你。”
綺麗說這番話時，目光隨著艾麗莎，落在了璐賽特的身上。年幼的女孩兒端坐在椅子上，正仔細地聆聽學士說話。
“我那時以為母親瘋了，而在得到你肯定的迴複後，”綺麗說著說著，自己先笑了起來，“我才知道，瘋的是你。”
璐賽特烏黑的頭發利落地綁了個小小的發辮，圓潤的麵龐帶著止不住的稚氣與天真。單看側顏，她倒是更像艾麗莎一些。不知道聽見學士說了什麽，一老一少齊齊笑出聲來。
“可是現在看來，或許整個雷德裏，隻有你和凱恩在一起，才能有這麽好的結果——對你對他來說都是。”
說道結果時，綺麗收迴了目光，看向了艾麗莎。
其實艾麗莎從沒覺得凱恩的性格難以忍受……這句話說出來綺麗肯定不信，但這是實話。
她一向欣賞堅韌不拔的人，怕是天底下誰都不會否認凱恩的這個優點，甚至這家夥固執過頭，還有往偏執發展的可能。但凱恩尊重她，艾麗莎想，他們之間能有一個還算不錯的開端，便是在最開始時凱恩主動認錯，更正了自己的認知。
他不喜歡聽別人的非議，卻不是不接受別人的意見。能與平等的身份相處，艾麗莎樂意與他交付真心。
“所以，我最近在想，可能我和埃德加的婚禮也不會是什麽壞事。”
說出這話時的綺麗，眼神清澈，表情端正，一改往日的天真和衝動。
“起碼我信任他不是嗎？埃德加對我來說是個很靠得住的兄長，他陪伴我的時間甚至比母親都要多。這比起你剛嫁給凱恩時不知道好到哪兒去了，即使在今後的日子裏我可能不會像你一樣愛上凱恩，但埃德加依然是我的親人。”
那一瞬間艾麗莎不知道該說些什麽好。
她知道綺麗一直在努力做一個優秀的繼承人。哪怕直到現在，她的有些作為依然會受到貴族，特別是凱恩的置喙。即便艾麗莎身為綺麗的朋友，也不得不承認女王像她這麽大時完美得挑不出毛病來。
但綺麗不是瑪麗安女王，也不能是。
艾麗莎能看到綺麗在改變，也在成長。縱然遠在金翎時，凱恩仍然會時不時嘲笑綺麗的所作所為，可從她的來信，她這些年的行事作風上，艾麗莎覺得她已經在實現幼時自己說過的話——“我會去承擔責任。”
就像是現在。
到底是提爾家的人啊。
她很想問綺麗會不會不甘心，不過此時公主的境地與自己當時多麽類似，那時的自己不甘心嗎？沒有。那麽這個問題毫無意義。
所以艾麗莎隻是勾起了嘴角：“那麽，我祝福你的婚禮，綺麗。”