“埃德加說，半個月之後珀金斯家的人會到訪。”
艾麗莎拆下手甲，轉過頭，坐在她床邊的綺麗落入視線中。總是打扮得像個男孩兒似的綺麗，今天依然穿著幹練的獵裝，她正歪著腦袋看著自己，金發散落在碧藍的眼前，好奇地等待著艾麗莎的迴應。
不得不說提爾家的人都非常漂亮，女王是，綺麗更是。頭發削得這麽短仍然掩蓋不住她精致的臉蛋，而她現在才剛剛十五歲呢。其實凱恩長得也很端正，但他的五官過於淩厲，甚至到了咄咄逼人的程度。再加上他的個性和威嚴，很容易讓人忽略掉他的長相。
“……麗莎？”綺麗被艾麗莎仔細觀察的架勢搞得渾身不自在，沒等到她的迴答，公主再次開口，“你在想什麽？”
“我在想，你也是個漂亮的姑娘了。”艾麗莎背過身，解開自己的盔甲，說道。
雷德的公主出落的越發美麗，艾麗莎相信過不了兩年，長開的綺麗會贏得不少貴族青年的目光。
一年前的修士是個陰謀，十四歲的公主也根本不懂什麽是愛情。但她終究會明白感情到底是怎麽一迴事，就像是她的未婚夫一樣。而埃德加·菲爾德是個早熟的孩子，在凱恩的教育和影響下，他會為了自己的責任和未來將熾熱的情感深埋心底……可綺麗不會，起碼現在的她不會。
現在的綺麗，笑容開朗又燦爛，和凱恩幾乎一模一樣的藍眼裏含著的卻是與凱恩截然不同的天真與坦率。這樣的綺麗和善且溫柔，她是個值得相交的朋友，卻不是個能夠繼承王位的儲君。
艾麗莎沒頭沒尾的感慨，換來的是綺麗空白的表情，她眨了眨眼，有些不好意思地開口：“好肉麻啊，麗莎！就算誇我也至少讓我有個心理準備呀。”
這也是凱恩看不慣綺麗的根本原因。艾麗莎深知自己丈夫的脾性，不管凱恩的內心如何作想，通常他表現出來的隻有接受和不接受兩個選項。麵對綺麗他更多的是擔憂，但直接對上綺麗本人，他展露出來的卻是厭惡。
而如今艾麗莎擔心的是，綺麗是否能最終理解凱恩的真正意圖。
女王把綺麗保護的太好了，即便艾麗莎是她最好的朋友也不得不承認，身為公主，雷德唯一的繼承人，如果綺麗再不成長……那雷德就危險了。
“你剛來沒多久時，首相就來信知會了凱恩。”但艾麗莎要是也擺出一副長輩的架勢教訓綺麗，她的這個朋友就著實悲慘了些，所以艾麗莎隻是笑了笑，把話題引迴一開始，“下周首相大人的兩個兒子應該就會動身。”
綺麗皺了皺眉鼻子：“我不喜歡我那兩個堂兄，尤其是漢克。”
該說不愧是朋友，艾麗莎也不喜歡首相家的兩個兒子。次子與艾麗莎不熟倒還好說，至於那位漢克·珀金斯，一想到他，艾麗莎就禁不住擰起眉頭：“不管如何，金翎能和其他貴族之間有往來，這是好事。我會盡力招待他們。”
“可惜我下周就走。”綺麗頗有些遺憾地說道，“不然我還可以幫你。”
艾麗莎聞言，一勾嘴角，揶揄道：“你不給我添麻煩就好，還幫我？”
“……原來我在你心底就是個惹禍精嗎！”綺麗看起來非常受傷，她小臉一垮，出聲抱怨道，“你說話的方式真是越來越像凱恩，我真怕有一天你不站在我這邊了！”
這句話正中艾麗莎的心事。
她正脫著盔甲的手一頓，抿了抿嘴唇，再一次轉過身來。
“說起來，”艾麗莎擺出一副隨意提及的模樣，輕描淡寫地開口，“綺麗，你有沒有想過女王陛下為什麽希望我嫁給凱恩？”
綺麗完全沒把艾麗莎的問題放在心上，她看著自己的朋友，不假思索地迴答：“你很優秀呀，我的母親一直希望凱恩能找到合適的妻子。現在看來她的選擇也沒錯，連我都沒想到你會和我的舅舅在一起能生活的如此和睦。”
“你知道這不是最重要的原因。”
這當然不是，綺麗再天真也不至於隻看到表麵的地步。聽到艾麗莎的話後她一挑眉，將臉上漫不經心的表情收斂起來：“以及你是英格瑞姆家的長女，把你的家族拉攏過來對我們家，對王國有很多好處，為什麽突然要提及這個？”
瑪麗安女王聰慧有手段，她的丈夫也是曾經為獨|立戰爭立下汗馬功勞的人，那麽他們的孩子，綺麗·提爾，自然也是冰雪聰明。綺麗不是看不到貴族之間的利益關係和權利紛爭，她不是不明白宮廷政治中的醜惡和黑暗，她隻是不想去看，也不想去了解。
在女王的保護下，綺麗有著善良的心靈和純真的靈魂。艾麗莎喜歡這樣的她，但這樣的綺麗，無法承擔起一個國家。
所以麵對綺麗有些戒備的神情，艾麗莎隻是歎了口氣。她把盔甲徹底拆下來後，走到床邊，坐了下來。
“綺麗。”她輕輕地覆蓋住公主的手，“女王代凱恩向我的家族提親，還因為我是你最好的朋友。”
在雪倫時瑪麗安女王說希望她能保護綺麗。當時女王陛下的話讓艾麗莎嚇了一跳，直到現在迴想來，她仍然覺得後背有千鈞之重。
而綺麗顯然沒反應過來這句話的意思，她茫然地盯著艾麗莎半晌，然後甩了甩頭，像是試探般輕聲開口：“……母親希望你來擔當我和凱恩之間的緩衝。”
凱恩不喜歡綺麗，綺麗也非常害怕凱恩，這整個雷德都知道。而一邊是自己的丈夫，一邊是自己的好友，艾麗莎看到的情況卻要比外人更為嚴重。在她看來隔閡和厭惡都不是問題，問題在於，他們之間並沒有相互了解的意圖。
隻有不願意與理解，才是一切矛盾的根源。
“但是這沒道理呀。”
沒等艾麗莎開口，綺麗就接著說了下去。想通這一點的她並沒有接受這個事實，反而更為困惑。她反握住艾麗莎的手，抬起眼：“他不喜歡我，但不代表著他會害我不是嗎？凱恩·提爾不會做出任何損害王國利益的事，母親應該比我更清楚才對。如果……如果他想要那個王位。”
說到這裏時，綺麗總算是記得放輕了聲音。
“那他拿走就好了，我不——”
“——綺麗！”
“不。”就在艾麗莎要出聲打斷綺麗的時候，總是笑容滿麵的公主，一把拽住了她想要捂住自己嘴巴的手。那雙往日裏洋溢著青春的藍眼裏，有幾分讓艾麗莎意外熟悉的堅定閃過，“麗莎，讓我說完。”
綺麗很少會用如此強硬的態度和別人交談。
或許是這個原因，讓艾麗莎默許了綺麗。
“如果凱恩·提爾想要王位，我不介意給他。因為他比我更了解雷德，也更愛這個國家。”綺麗拉近了與艾麗莎之間的距離，她的表情讓艾麗莎意識到，這絕對不是年輕的公主一時衝動，她大概想這件事有很久了，“但我的舅舅並不想這麽做，你和母親比我更了解他。”
是的，凱恩要是想當國王，他在獨立戰爭時期就有這個資格。戰爭年代的貴族對待繼承問題也格外的寬容，擁有無數戰功的凱恩·提爾，縱然是個私生子，真的要和瑪麗安女王一絕高低，也不會有人多說什麽。
可他沒有，凱恩的確對那頂王冠沒有任何興趣。
“他不會害我。”綺麗認真的說，“而你現在對我說出這句話，也絕對不隻是憑空猜測。可是我會驚訝，麗莎，母親竟然認為凱恩會對我不利，為什麽？”
倘若不是瑪麗安女王的那句話，艾麗莎也沒想到這點。
而在艾麗莎深入了解凱恩、並且有了自己的女兒之後，此時此刻，她比當日更能理解女王的心情。
“因為凱恩·提爾也是個凡人。”
學士的故事將他演繹的近乎於神，可他不是；貴族的眼中他不愛權力也不貪美|色，對金錢和奢侈品也毫無興趣，幾乎是個沒有欲|望的人，但他也不是。
“凡人終究會犯錯，他沒有害你，也沒有害雷德的心思。這不代表著他不會做出導致這些結果的事。”艾麗莎說著，勾起嘴角，“雖然我也覺得這不太可能發生，不過作為母親，女王陛下自然要把任何可能性都考慮在其中。她是在為你鋪路。”
“我知道。”
綺麗的臉上浮現出不甘的神色。那雙漂亮的眼睛再一次眨了眨，看起來委屈極了。
“感覺糟透了，麗莎。”她伸出手，輕輕地抱住了艾麗莎，“意識到母親在提防她最親近的人。”
艾麗莎安撫般拍了拍綺麗的後背：“凱恩可不會管這個叫‘提防’。”
他肯定知道女王陛下是怎麽想的，凱恩也不會把這事放在心上。但對於綺麗來說就不同了，她歎了口氣：“而且，他還希望我學會這套。”
“考慮到你的未來，我也覺得你應該學會。”
綺麗苦笑幾聲，鬆開了艾麗莎。兩個姑娘的眼神再次相對，公主靜靜地端詳了艾麗莎片刻，小聲迴道：“我明白你的意思，麗莎。哪怕是為了你們，我也會盡力而為的。”
艾麗莎拆下手甲，轉過頭，坐在她床邊的綺麗落入視線中。總是打扮得像個男孩兒似的綺麗，今天依然穿著幹練的獵裝，她正歪著腦袋看著自己，金發散落在碧藍的眼前，好奇地等待著艾麗莎的迴應。
不得不說提爾家的人都非常漂亮，女王是，綺麗更是。頭發削得這麽短仍然掩蓋不住她精致的臉蛋，而她現在才剛剛十五歲呢。其實凱恩長得也很端正，但他的五官過於淩厲，甚至到了咄咄逼人的程度。再加上他的個性和威嚴，很容易讓人忽略掉他的長相。
“……麗莎？”綺麗被艾麗莎仔細觀察的架勢搞得渾身不自在，沒等到她的迴答，公主再次開口，“你在想什麽？”
“我在想，你也是個漂亮的姑娘了。”艾麗莎背過身，解開自己的盔甲，說道。
雷德的公主出落的越發美麗，艾麗莎相信過不了兩年，長開的綺麗會贏得不少貴族青年的目光。
一年前的修士是個陰謀，十四歲的公主也根本不懂什麽是愛情。但她終究會明白感情到底是怎麽一迴事，就像是她的未婚夫一樣。而埃德加·菲爾德是個早熟的孩子，在凱恩的教育和影響下，他會為了自己的責任和未來將熾熱的情感深埋心底……可綺麗不會，起碼現在的她不會。
現在的綺麗，笑容開朗又燦爛，和凱恩幾乎一模一樣的藍眼裏含著的卻是與凱恩截然不同的天真與坦率。這樣的綺麗和善且溫柔，她是個值得相交的朋友，卻不是個能夠繼承王位的儲君。
艾麗莎沒頭沒尾的感慨，換來的是綺麗空白的表情，她眨了眨眼，有些不好意思地開口：“好肉麻啊，麗莎！就算誇我也至少讓我有個心理準備呀。”
這也是凱恩看不慣綺麗的根本原因。艾麗莎深知自己丈夫的脾性，不管凱恩的內心如何作想，通常他表現出來的隻有接受和不接受兩個選項。麵對綺麗他更多的是擔憂，但直接對上綺麗本人，他展露出來的卻是厭惡。
而如今艾麗莎擔心的是，綺麗是否能最終理解凱恩的真正意圖。
女王把綺麗保護的太好了，即便艾麗莎是她最好的朋友也不得不承認，身為公主，雷德唯一的繼承人，如果綺麗再不成長……那雷德就危險了。
“你剛來沒多久時，首相就來信知會了凱恩。”但艾麗莎要是也擺出一副長輩的架勢教訓綺麗，她的這個朋友就著實悲慘了些，所以艾麗莎隻是笑了笑，把話題引迴一開始，“下周首相大人的兩個兒子應該就會動身。”
綺麗皺了皺眉鼻子：“我不喜歡我那兩個堂兄，尤其是漢克。”
該說不愧是朋友，艾麗莎也不喜歡首相家的兩個兒子。次子與艾麗莎不熟倒還好說，至於那位漢克·珀金斯，一想到他，艾麗莎就禁不住擰起眉頭：“不管如何，金翎能和其他貴族之間有往來，這是好事。我會盡力招待他們。”
“可惜我下周就走。”綺麗頗有些遺憾地說道，“不然我還可以幫你。”
艾麗莎聞言，一勾嘴角，揶揄道：“你不給我添麻煩就好，還幫我？”
“……原來我在你心底就是個惹禍精嗎！”綺麗看起來非常受傷，她小臉一垮，出聲抱怨道，“你說話的方式真是越來越像凱恩，我真怕有一天你不站在我這邊了！”
這句話正中艾麗莎的心事。
她正脫著盔甲的手一頓，抿了抿嘴唇，再一次轉過身來。
“說起來，”艾麗莎擺出一副隨意提及的模樣，輕描淡寫地開口，“綺麗，你有沒有想過女王陛下為什麽希望我嫁給凱恩？”
綺麗完全沒把艾麗莎的問題放在心上，她看著自己的朋友，不假思索地迴答：“你很優秀呀，我的母親一直希望凱恩能找到合適的妻子。現在看來她的選擇也沒錯，連我都沒想到你會和我的舅舅在一起能生活的如此和睦。”
“你知道這不是最重要的原因。”
這當然不是，綺麗再天真也不至於隻看到表麵的地步。聽到艾麗莎的話後她一挑眉，將臉上漫不經心的表情收斂起來：“以及你是英格瑞姆家的長女，把你的家族拉攏過來對我們家，對王國有很多好處，為什麽突然要提及這個？”
瑪麗安女王聰慧有手段，她的丈夫也是曾經為獨|立戰爭立下汗馬功勞的人，那麽他們的孩子，綺麗·提爾，自然也是冰雪聰明。綺麗不是看不到貴族之間的利益關係和權利紛爭，她不是不明白宮廷政治中的醜惡和黑暗，她隻是不想去看，也不想去了解。
在女王的保護下，綺麗有著善良的心靈和純真的靈魂。艾麗莎喜歡這樣的她，但這樣的綺麗，無法承擔起一個國家。
所以麵對綺麗有些戒備的神情，艾麗莎隻是歎了口氣。她把盔甲徹底拆下來後，走到床邊，坐了下來。
“綺麗。”她輕輕地覆蓋住公主的手，“女王代凱恩向我的家族提親，還因為我是你最好的朋友。”
在雪倫時瑪麗安女王說希望她能保護綺麗。當時女王陛下的話讓艾麗莎嚇了一跳，直到現在迴想來，她仍然覺得後背有千鈞之重。
而綺麗顯然沒反應過來這句話的意思，她茫然地盯著艾麗莎半晌，然後甩了甩頭，像是試探般輕聲開口：“……母親希望你來擔當我和凱恩之間的緩衝。”
凱恩不喜歡綺麗，綺麗也非常害怕凱恩，這整個雷德都知道。而一邊是自己的丈夫，一邊是自己的好友，艾麗莎看到的情況卻要比外人更為嚴重。在她看來隔閡和厭惡都不是問題，問題在於，他們之間並沒有相互了解的意圖。
隻有不願意與理解，才是一切矛盾的根源。
“但是這沒道理呀。”
沒等艾麗莎開口，綺麗就接著說了下去。想通這一點的她並沒有接受這個事實，反而更為困惑。她反握住艾麗莎的手，抬起眼：“他不喜歡我，但不代表著他會害我不是嗎？凱恩·提爾不會做出任何損害王國利益的事，母親應該比我更清楚才對。如果……如果他想要那個王位。”
說到這裏時，綺麗總算是記得放輕了聲音。
“那他拿走就好了，我不——”
“——綺麗！”
“不。”就在艾麗莎要出聲打斷綺麗的時候，總是笑容滿麵的公主，一把拽住了她想要捂住自己嘴巴的手。那雙往日裏洋溢著青春的藍眼裏，有幾分讓艾麗莎意外熟悉的堅定閃過，“麗莎，讓我說完。”
綺麗很少會用如此強硬的態度和別人交談。
或許是這個原因，讓艾麗莎默許了綺麗。
“如果凱恩·提爾想要王位，我不介意給他。因為他比我更了解雷德，也更愛這個國家。”綺麗拉近了與艾麗莎之間的距離，她的表情讓艾麗莎意識到，這絕對不是年輕的公主一時衝動，她大概想這件事有很久了，“但我的舅舅並不想這麽做，你和母親比我更了解他。”
是的，凱恩要是想當國王，他在獨立戰爭時期就有這個資格。戰爭年代的貴族對待繼承問題也格外的寬容，擁有無數戰功的凱恩·提爾，縱然是個私生子，真的要和瑪麗安女王一絕高低，也不會有人多說什麽。
可他沒有，凱恩的確對那頂王冠沒有任何興趣。
“他不會害我。”綺麗認真的說，“而你現在對我說出這句話，也絕對不隻是憑空猜測。可是我會驚訝，麗莎，母親竟然認為凱恩會對我不利，為什麽？”
倘若不是瑪麗安女王的那句話，艾麗莎也沒想到這點。
而在艾麗莎深入了解凱恩、並且有了自己的女兒之後，此時此刻，她比當日更能理解女王的心情。
“因為凱恩·提爾也是個凡人。”
學士的故事將他演繹的近乎於神，可他不是；貴族的眼中他不愛權力也不貪美|色，對金錢和奢侈品也毫無興趣，幾乎是個沒有欲|望的人，但他也不是。
“凡人終究會犯錯，他沒有害你，也沒有害雷德的心思。這不代表著他不會做出導致這些結果的事。”艾麗莎說著，勾起嘴角，“雖然我也覺得這不太可能發生，不過作為母親，女王陛下自然要把任何可能性都考慮在其中。她是在為你鋪路。”
“我知道。”
綺麗的臉上浮現出不甘的神色。那雙漂亮的眼睛再一次眨了眨，看起來委屈極了。
“感覺糟透了，麗莎。”她伸出手，輕輕地抱住了艾麗莎，“意識到母親在提防她最親近的人。”
艾麗莎安撫般拍了拍綺麗的後背：“凱恩可不會管這個叫‘提防’。”
他肯定知道女王陛下是怎麽想的，凱恩也不會把這事放在心上。但對於綺麗來說就不同了，她歎了口氣：“而且，他還希望我學會這套。”
“考慮到你的未來，我也覺得你應該學會。”
綺麗苦笑幾聲，鬆開了艾麗莎。兩個姑娘的眼神再次相對，公主靜靜地端詳了艾麗莎片刻，小聲迴道：“我明白你的意思，麗莎。哪怕是為了你們，我也會盡力而為的。”