“咳咳”咳聲一起,另一個男聲立時驚唿，“老爺！”
“葉海？”床上的男子緩緩睜開眼睛，看著床頂上略顯粗糙的雕花刻紋，視眼矇矓中竟有些不知今夕何夕。
“在！老爺，奴在！”守在屋中的管家,轉眼已經奔到了床前。
男子微微轉動著頭顱,沒有落點的雙眼茫然地看向神情激動的管家,沙啞著嗓音，神思不屬地喚道：“葉海？”
“哎，老爺,奴在呢。”說著趕忙倒了杯溫熱的清水，小心地喂到男子口中。
男子咽下口中的清水,幹澀的喉間立時舒爽許多：“葉海,我這是怎麽了？”
“好了！好了！”聽此一問，葉海立時語帶欣然地連聲應道，“好了，老爺，您好了啊。”
剛從鬼門關轉悠了一圈的男子，顯然還是有些神誌模糊，隻呆呆地開口重複道：“好了？”
“哎。”
重新閉上了眼，醒了醒神後，男子顯然思維清晰了些，也終於想起了自己此時的狀態，抬眼看著一臉喜悅的管家，男子安撫地笑了笑：“辛苦你了。”
“是奴的本分。”葉海穩定了先前激動的情緒後，稍稍後退一步，候在一旁，“老爺既已醒來，待再用上幾日湯藥，便能痊愈了。”
“嗯。”知曉自己撿迴了一條性命，男子的心中也自是喜悅的，倒底久病在床，不過片刻的功夫，疲乏帶來的困頓再次泛濫開來，“既然無事，你也去好生歇息吧。”
“是，老爺。”瞧著男子再次熟睡，沒有了心頭憂患的管家，神色和煦地悄聲離開。
退出房間後，命小斯守在外間，管教並未立時迴到自己的房中，而是向著院子的主家走去。
……
“葉海見過張李相公，恭賀相公安康。”
“葉管家請起。”
對著這位青年秀才，管家倒是未曾用上江湖中的禮節，隻是側身頜首：“相公快請歇下，今日在下來此隻因著好叫相公知曉，在下的主家已然醒來。”
臉上尤帶蒼白病色的青年，聞言笑而相賀：“這可當真是喜事一樁，小生恭喜葉管家，願葉老爺早日安康。”
“承相公吉言……”
葉海的話還沒有說外，一個做書童打扮的少年便衝衝而來，竟連規矩都未顧上，普一站定，便高聲叫嚷道：“少爺！少爺！老夫人醒了！”
一身病弱的李秀才聞言，竟是一下子從榻上驚起，“少爺，小心！”書童見著立馬上前扶住自家少爺。
而李秀才卻是顧不上自個兒，一把拉住書童，驚聲問道：“當真？！”
“當真！當真，老夫人當真是醒了，少爺快些去瞧瞧吧！”
李秀才著了布鞋，抬腳便要向外走去，幾步之後才忽然想起，被忽略在一旁的葉海，連忙躬身道歉：“小生失禮了，望葉管家海涵。”
葉海笑了笑：“相公快快請起，老夫人心善，自得蒼天庇佑，在下恭賀相公。”
“謝過葉管家吉言。”
“相公快且去吧，在下告辭。”
“葉管家，請。”
“相公，留步。”
……
這日，照顧老婦人的下人，終於從她的口中聽到了清晰的話語：“小叔……小叔，我要見夫家小叔。”
自古男女有別，叔嫂間自也應當避嫌，但是畢竟是山野鄉間，又算不得是私下相會，倒也犯不得忌諱，因此，在請示了自家少爺之後，下人很快便將老婦人口中的那位“夫家小叔”請了過來，而這人就是在村口當差的李三。
“小叔……小叔……”老婦人睜著渾濁的雙眼，無神地注視著前方，氣息低迷地喃喃呢嚀，直到聽到耳邊響起熟悉的喚聲，自被中伸出一隻幹枯蒼老的胳膊，胡亂地拔拎一陣。
李三見狀猶豫地看了眼床邊的侄子，然後才靠近床前，繼而被一把抓住，老婦人緊扣著手中的手臂，已顯暮色的臉上滿是倉惶：“小叔，小叔，嫂子……嫂子錯了啊……”
老婦人其實並不老，家境在村中也是難得的殷實人家，但是在這位有著奴仆服侍的婦人臉上卻早早地爬滿了皺紋。
“小叔，嫂子……嫂子悔啊……”
老婦人劉氏是名寡婦，年少嫁給了李三的兄長，李家雖然也是李姓，卻不是李家村中的鄉民，而是自外邊喬遷而來。
李三的兄長早年外出做了行腳商，因其氣運極佳，便早早地掙下了一份不錯的家底，在村中蓋出了一房青磚大院，這在偏遠的李家村中，自是一份人人豔羨的富足。
即使其突遭厄運，也依舊留下了足使妻兒衣食無憂的家產。
劉氏的獨子自幼被送上了學堂，年少喪父卻使得其越加發奮讀書，終不負先父慈母的期望，一舉考得功名，成了村中的清貴秀才。
按說有著這樣難得的體麵身家，不過四旬的劉氏當氣韻正佳，但事實上這位婦人卻早早地消逝了年華。
“小叔，你……且聽嫂子……聽嫂子一說。”劉氏極力掙了掙，神智隨之清醒了些，“張家幺妹，嫂子對不起她！”
“嫂子？！”李三驚疑地喚著劉氏，劉氏搖了搖頭，繼續說道，“是……是嫂子一時黑了心肝。”
……
已是深秋，劉氏來到了一戶農家，不大的院落被收拾地幹淨齊整，幾株杏樹了都落了葉。
扣了扣柴門，一位婦人便自屋中走了出來，劉氏見了道：“嬸子。”
婦人將劉氏迎進了屋中，神色憔悴地問道：“大媳婦這是有什麽事兒嗎？”
劉氏見了趕忙伸手將婦人扶著坐下：“嬸子，小叔又尋著一張方子，這不是連著藥材，一道給您送來瞧瞧。”
婦人聞言，牽強地扯著麵皮，感激地握上劉氏的手：“勞著你們還記著，這可真是讓嬸子怎麽感激才好。”
“瞧您說的，幺妹都已經和清遠定了親，這不都是一家人了嗎？哪裏還能當得您一聲謝謝喲。”
“要的，要的。”感懷是真，但是婦人的麵上卻沒有什麽喜悅之情，劉氏也知婦人所想，心中暗自歎息一聲，臉上卻是安慰地勸道，“好歹還是要試試的，許蒼天保佑，這一方湯藥下去，指不定就能見好。”
“哎，試試，是得試試。”口裏應著，眼角卻泛起了水光。
劉氏看著心裏也不是滋味，看著婦人佝僂的背影，搖頭歎息，而後便向著裏間走起。
推開禁閉的房門，入眼的便是簡單的擺設，而細微處的一些精巧心思，卻說明了這是間女兒的閨房，劉氏合上門扉，緩步走進屋中，陽光懶懶的照著，屋裏卻沒有什麽人氣，她徑直走近床邊，伸手撩起床幔，入眼的是一個骨瘦如柴的少女。
她靜靜地躺在床上，氣息弱得驚人，原本清秀的麵容早已病得脫了形，看著便令人覺得難受。
劉氏憐惜地撫了撫少女的鬢發，感受著上麵的寒涼，又是重重地歎了口氣，迴想著過去少女恬靜的容顏，誰又能想到不過是半月的功夫，竟成了這模樣，她本該在明年及笄，成為她的表弟的新婦。
思想遠去的劉氏忽然被什麽扒拉了下衣衫，驟然迴神，驚見已經半月不醒的少女正定定地看著自己，一驚之後，立時驚唿出聲：“幺妹！”
“嫂嫂。”少女虛弱地喚道。
“幺妹，你當真是醒了！”
少女卻是不管劉氏有多麽驚喜，她隻是極力伸手想要拉住劉氏的衣袖：“嫂嫂，嫂嫂，救我。”
滿心欣喜的劉氏終於發現了少女的異常，她躬身握住少女的手，連連問道：“幺妹，幺妹，你這是怎麽了？”
“嫂嫂，嫂嫂救我，賊人害我。”
“誰，誰要害你？”劉氏一聽，立時心驚。
“清遠，假清遠！”少女瞪大了眼睛，從滿血絲的眼中是駭然的憤怨。
什麽？！
劉氏腳下一個踉蹌，撲倒在床邊，什麽叫做“假清遠”！
少女緊要這牙槽，語帶仇恨地說道：“嫂嫂，他沒有，沒有！”
劉氏滿以為少女是病迷糊了，但是看著她滿臉的恨意，心驚之後，小心翼翼地問道：“沒有什麽？”
少女恍然想起了什麽，微笑著說道：“是杏樹下的秘密啊。”說著又霎時淒厲地看著劉氏，“但是那人沒有，他沒有啊，那不是我的清遠哥哥！”
劉氏恍然想起了什麽，繼而被少女眼中的淒厲驚得額間冷汗淋漓，囔囔不可置信：“怎麽會？怎麽會！”
“嫂嫂，幫我，幫我。”
驚駭過度的劉氏並沒有迴應少女，隻是眼神發直地渾身顫抖，作為一介婦孺，她又怎麽能接受，身邊的親人忽然變成了陌生的歹人。
“嫂嫂，嫂嫂，幫我！”
“幺妹！”
“嫂嫂，我要去找清遠哥哥，去找清遠哥哥……”
看著少女逐漸渙散地眼神，劉氏趕忙撲上前去，她瞪大了眼睛，看著眼前的少女驟然軟下的身體，顫抖著手，緩緩伸到她垂落的頭畔，當真正感受到她鼻子前的空茫時，劉氏方才知曉少女真的走了，她突然全身無力地癱坐在地，怔怔地望著床間，腦海中一片空白。
直到身後傳來“嗙當”一聲，劉氏才僵硬著身體，轉過頭，茫然地看著打翻了藥碗，以及門外淚流滿麵的婦人。
……
聽了劉氏的話，屋中一片寂然，許久之後，李三才扯著嘴角，尤不可信地問道：“嫂子，你說什麽？”
“我負了幺妹，我該死啊。”
“母親！”一旁的秀才見到劉氏神情不對，連忙上前。
劉氏看著兒子的臉，無語淚流。
李三緩過神來，驚駭異常地問道：“陳清遠是假的？”
“是，幺妹說，他不是陳清遠。”
李三勉力按下心中的翻騰，沉聲問道：“為何？”
“‘杏樹下的秘密’那是屬於他們間的秘密，不是真人又怎麽會擁有。”
“嫂子知道吧。”
“啊，知道，是一個咬痕。”
“咬痕？”
“是，咬痕，一個留在屬於她的清遠哥哥左臂上的咬痕。”猶記得那夜她屋中少女羞紅的臉頰，兩小無猜的年紀，卻在老杏樹的繁花間刻留了秘密。
“當幺妹告知我知曉時，已經過去了幾日，清遠為了瞞下，又不曾好生料理，待的傷口好時，那臂上就留下了一個永遠抹不掉的疤痕。”
李三迴想了一下，最終歎氣，他便是被瞞下的一人。
“嫂子為何隱下了這事？”李三看著劉氏，麵滿複雜，她是幺妹最親近的人，卻將真相生生隱瞞了數年。
劉氏聞言，張了張嘴，幾度欲言卻終不得語，唯有眼中的淚水滾滾落下。
這時一旁的李秀才卻忽然出聲，澀著聲音道：“母親，可是為了孩兒？”
劉氏一怔，繼而痛哭失聲。
劉氏的父親是一落魄書生，家境貧寒卻也讀書識字，較之於一般的農戶人家，自是多了份涵養，後嫁入李家，孝順長輩，厚待弟妹，也未曾輕賤過鄰裏，誰不讚其是個好女子。
雖早年喪夫，但是長輩愛護，兄弟敬善，又有獨子孝順，劉氏從來都認為自己是個好命的。
若是隻是牽扯著她一人，便是豁出了性命不要，她也必定是要將“陳清遠”告上公堂的，但是，她不敢，因為她還有孩子，即使比一般的村婦多些見識，但她依舊隻是個長在鄉間的守家婦人，“陳清遠”這般害人性命的，在她的認知中就如那長輩們流傳的匪寇般兇神惡煞，如何敢招惹。
更何況，兒子還跟在“陳清遠”的身邊讀書，不久便要參加院試，兒子的前程，最終令劉氏沉默。
秀才跪倒在劉氏的麵前，同樣神色茫然，他終於知道為什麽在他歸家時，母親會抱著他嚎啕大哭，那不僅僅是他以為的喜極而泣，更多的怕是對於已經逝去的女子的愧疚。
李三也不再問了，以那人的手段，要毀掉一個小小的童生簡直是輕而易舉。
看著再次昏睡過去卻依舊雙目淚流的劉氏，心中五味陳雜，怨劉氏隱瞞至今？難免，但是，他卻知曉這終究怨不得她，道義之上劉氏是自私的，但是於人情而言，兒子便是娘親的命根。
而且，此時他終於明白“陳清遠”為何會突然間變了模樣，想到自己的表弟或許早已遇害，李三的心中就陣陣生疼，那是被他當作是幼弟養大的孩子！
走在前往道觀的小路上，李三赤紅了雙目，就算最後真的沒有證據又如何，他穿著這身皂服也不過幾個年頭！
而且他還知道陳清遠的一個秘密，不知那陳師爺可曾狠得下心！
“葉海？”床上的男子緩緩睜開眼睛，看著床頂上略顯粗糙的雕花刻紋，視眼矇矓中竟有些不知今夕何夕。
“在！老爺，奴在！”守在屋中的管家,轉眼已經奔到了床前。
男子微微轉動著頭顱,沒有落點的雙眼茫然地看向神情激動的管家,沙啞著嗓音，神思不屬地喚道：“葉海？”
“哎，老爺,奴在呢。”說著趕忙倒了杯溫熱的清水，小心地喂到男子口中。
男子咽下口中的清水,幹澀的喉間立時舒爽許多：“葉海,我這是怎麽了？”
“好了！好了！”聽此一問，葉海立時語帶欣然地連聲應道，“好了，老爺，您好了啊。”
剛從鬼門關轉悠了一圈的男子，顯然還是有些神誌模糊，隻呆呆地開口重複道：“好了？”
“哎。”
重新閉上了眼，醒了醒神後，男子顯然思維清晰了些，也終於想起了自己此時的狀態，抬眼看著一臉喜悅的管家，男子安撫地笑了笑：“辛苦你了。”
“是奴的本分。”葉海穩定了先前激動的情緒後，稍稍後退一步，候在一旁，“老爺既已醒來，待再用上幾日湯藥，便能痊愈了。”
“嗯。”知曉自己撿迴了一條性命，男子的心中也自是喜悅的，倒底久病在床，不過片刻的功夫，疲乏帶來的困頓再次泛濫開來，“既然無事，你也去好生歇息吧。”
“是，老爺。”瞧著男子再次熟睡，沒有了心頭憂患的管家，神色和煦地悄聲離開。
退出房間後，命小斯守在外間，管教並未立時迴到自己的房中，而是向著院子的主家走去。
……
“葉海見過張李相公，恭賀相公安康。”
“葉管家請起。”
對著這位青年秀才，管家倒是未曾用上江湖中的禮節，隻是側身頜首：“相公快請歇下，今日在下來此隻因著好叫相公知曉，在下的主家已然醒來。”
臉上尤帶蒼白病色的青年，聞言笑而相賀：“這可當真是喜事一樁，小生恭喜葉管家，願葉老爺早日安康。”
“承相公吉言……”
葉海的話還沒有說外，一個做書童打扮的少年便衝衝而來，竟連規矩都未顧上，普一站定，便高聲叫嚷道：“少爺！少爺！老夫人醒了！”
一身病弱的李秀才聞言，竟是一下子從榻上驚起，“少爺，小心！”書童見著立馬上前扶住自家少爺。
而李秀才卻是顧不上自個兒，一把拉住書童，驚聲問道：“當真？！”
“當真！當真，老夫人當真是醒了，少爺快些去瞧瞧吧！”
李秀才著了布鞋，抬腳便要向外走去，幾步之後才忽然想起，被忽略在一旁的葉海，連忙躬身道歉：“小生失禮了，望葉管家海涵。”
葉海笑了笑：“相公快快請起，老夫人心善，自得蒼天庇佑，在下恭賀相公。”
“謝過葉管家吉言。”
“相公快且去吧，在下告辭。”
“葉管家，請。”
“相公，留步。”
……
這日，照顧老婦人的下人，終於從她的口中聽到了清晰的話語：“小叔……小叔，我要見夫家小叔。”
自古男女有別，叔嫂間自也應當避嫌，但是畢竟是山野鄉間，又算不得是私下相會，倒也犯不得忌諱，因此，在請示了自家少爺之後，下人很快便將老婦人口中的那位“夫家小叔”請了過來，而這人就是在村口當差的李三。
“小叔……小叔……”老婦人睜著渾濁的雙眼，無神地注視著前方，氣息低迷地喃喃呢嚀，直到聽到耳邊響起熟悉的喚聲，自被中伸出一隻幹枯蒼老的胳膊，胡亂地拔拎一陣。
李三見狀猶豫地看了眼床邊的侄子，然後才靠近床前，繼而被一把抓住，老婦人緊扣著手中的手臂，已顯暮色的臉上滿是倉惶：“小叔，小叔，嫂子……嫂子錯了啊……”
老婦人其實並不老，家境在村中也是難得的殷實人家，但是在這位有著奴仆服侍的婦人臉上卻早早地爬滿了皺紋。
“小叔，嫂子……嫂子悔啊……”
老婦人劉氏是名寡婦，年少嫁給了李三的兄長，李家雖然也是李姓，卻不是李家村中的鄉民，而是自外邊喬遷而來。
李三的兄長早年外出做了行腳商，因其氣運極佳，便早早地掙下了一份不錯的家底，在村中蓋出了一房青磚大院，這在偏遠的李家村中，自是一份人人豔羨的富足。
即使其突遭厄運，也依舊留下了足使妻兒衣食無憂的家產。
劉氏的獨子自幼被送上了學堂，年少喪父卻使得其越加發奮讀書，終不負先父慈母的期望，一舉考得功名，成了村中的清貴秀才。
按說有著這樣難得的體麵身家，不過四旬的劉氏當氣韻正佳，但事實上這位婦人卻早早地消逝了年華。
“小叔，你……且聽嫂子……聽嫂子一說。”劉氏極力掙了掙，神智隨之清醒了些，“張家幺妹，嫂子對不起她！”
“嫂子？！”李三驚疑地喚著劉氏，劉氏搖了搖頭，繼續說道，“是……是嫂子一時黑了心肝。”
……
已是深秋，劉氏來到了一戶農家，不大的院落被收拾地幹淨齊整，幾株杏樹了都落了葉。
扣了扣柴門，一位婦人便自屋中走了出來，劉氏見了道：“嬸子。”
婦人將劉氏迎進了屋中，神色憔悴地問道：“大媳婦這是有什麽事兒嗎？”
劉氏見了趕忙伸手將婦人扶著坐下：“嬸子，小叔又尋著一張方子，這不是連著藥材，一道給您送來瞧瞧。”
婦人聞言，牽強地扯著麵皮，感激地握上劉氏的手：“勞著你們還記著，這可真是讓嬸子怎麽感激才好。”
“瞧您說的，幺妹都已經和清遠定了親，這不都是一家人了嗎？哪裏還能當得您一聲謝謝喲。”
“要的，要的。”感懷是真，但是婦人的麵上卻沒有什麽喜悅之情，劉氏也知婦人所想，心中暗自歎息一聲，臉上卻是安慰地勸道，“好歹還是要試試的，許蒼天保佑，這一方湯藥下去，指不定就能見好。”
“哎，試試，是得試試。”口裏應著，眼角卻泛起了水光。
劉氏看著心裏也不是滋味，看著婦人佝僂的背影，搖頭歎息，而後便向著裏間走起。
推開禁閉的房門，入眼的便是簡單的擺設，而細微處的一些精巧心思，卻說明了這是間女兒的閨房，劉氏合上門扉，緩步走進屋中，陽光懶懶的照著，屋裏卻沒有什麽人氣，她徑直走近床邊，伸手撩起床幔，入眼的是一個骨瘦如柴的少女。
她靜靜地躺在床上，氣息弱得驚人，原本清秀的麵容早已病得脫了形，看著便令人覺得難受。
劉氏憐惜地撫了撫少女的鬢發，感受著上麵的寒涼，又是重重地歎了口氣，迴想著過去少女恬靜的容顏，誰又能想到不過是半月的功夫，竟成了這模樣，她本該在明年及笄，成為她的表弟的新婦。
思想遠去的劉氏忽然被什麽扒拉了下衣衫，驟然迴神，驚見已經半月不醒的少女正定定地看著自己，一驚之後，立時驚唿出聲：“幺妹！”
“嫂嫂。”少女虛弱地喚道。
“幺妹，你當真是醒了！”
少女卻是不管劉氏有多麽驚喜，她隻是極力伸手想要拉住劉氏的衣袖：“嫂嫂，嫂嫂，救我。”
滿心欣喜的劉氏終於發現了少女的異常，她躬身握住少女的手，連連問道：“幺妹，幺妹，你這是怎麽了？”
“嫂嫂，嫂嫂救我，賊人害我。”
“誰，誰要害你？”劉氏一聽，立時心驚。
“清遠，假清遠！”少女瞪大了眼睛，從滿血絲的眼中是駭然的憤怨。
什麽？！
劉氏腳下一個踉蹌，撲倒在床邊，什麽叫做“假清遠”！
少女緊要這牙槽，語帶仇恨地說道：“嫂嫂，他沒有，沒有！”
劉氏滿以為少女是病迷糊了，但是看著她滿臉的恨意，心驚之後，小心翼翼地問道：“沒有什麽？”
少女恍然想起了什麽，微笑著說道：“是杏樹下的秘密啊。”說著又霎時淒厲地看著劉氏，“但是那人沒有，他沒有啊，那不是我的清遠哥哥！”
劉氏恍然想起了什麽，繼而被少女眼中的淒厲驚得額間冷汗淋漓，囔囔不可置信：“怎麽會？怎麽會！”
“嫂嫂，幫我，幫我。”
驚駭過度的劉氏並沒有迴應少女，隻是眼神發直地渾身顫抖，作為一介婦孺，她又怎麽能接受，身邊的親人忽然變成了陌生的歹人。
“嫂嫂，嫂嫂，幫我！”
“幺妹！”
“嫂嫂，我要去找清遠哥哥，去找清遠哥哥……”
看著少女逐漸渙散地眼神，劉氏趕忙撲上前去，她瞪大了眼睛，看著眼前的少女驟然軟下的身體，顫抖著手，緩緩伸到她垂落的頭畔，當真正感受到她鼻子前的空茫時，劉氏方才知曉少女真的走了，她突然全身無力地癱坐在地，怔怔地望著床間，腦海中一片空白。
直到身後傳來“嗙當”一聲，劉氏才僵硬著身體，轉過頭，茫然地看著打翻了藥碗，以及門外淚流滿麵的婦人。
……
聽了劉氏的話，屋中一片寂然，許久之後，李三才扯著嘴角，尤不可信地問道：“嫂子，你說什麽？”
“我負了幺妹，我該死啊。”
“母親！”一旁的秀才見到劉氏神情不對，連忙上前。
劉氏看著兒子的臉，無語淚流。
李三緩過神來，驚駭異常地問道：“陳清遠是假的？”
“是，幺妹說，他不是陳清遠。”
李三勉力按下心中的翻騰，沉聲問道：“為何？”
“‘杏樹下的秘密’那是屬於他們間的秘密，不是真人又怎麽會擁有。”
“嫂子知道吧。”
“啊，知道，是一個咬痕。”
“咬痕？”
“是，咬痕，一個留在屬於她的清遠哥哥左臂上的咬痕。”猶記得那夜她屋中少女羞紅的臉頰，兩小無猜的年紀，卻在老杏樹的繁花間刻留了秘密。
“當幺妹告知我知曉時，已經過去了幾日，清遠為了瞞下，又不曾好生料理，待的傷口好時，那臂上就留下了一個永遠抹不掉的疤痕。”
李三迴想了一下，最終歎氣，他便是被瞞下的一人。
“嫂子為何隱下了這事？”李三看著劉氏，麵滿複雜，她是幺妹最親近的人，卻將真相生生隱瞞了數年。
劉氏聞言，張了張嘴，幾度欲言卻終不得語，唯有眼中的淚水滾滾落下。
這時一旁的李秀才卻忽然出聲，澀著聲音道：“母親，可是為了孩兒？”
劉氏一怔，繼而痛哭失聲。
劉氏的父親是一落魄書生，家境貧寒卻也讀書識字，較之於一般的農戶人家，自是多了份涵養，後嫁入李家，孝順長輩，厚待弟妹，也未曾輕賤過鄰裏，誰不讚其是個好女子。
雖早年喪夫，但是長輩愛護，兄弟敬善，又有獨子孝順，劉氏從來都認為自己是個好命的。
若是隻是牽扯著她一人，便是豁出了性命不要，她也必定是要將“陳清遠”告上公堂的，但是，她不敢，因為她還有孩子，即使比一般的村婦多些見識，但她依舊隻是個長在鄉間的守家婦人，“陳清遠”這般害人性命的，在她的認知中就如那長輩們流傳的匪寇般兇神惡煞，如何敢招惹。
更何況，兒子還跟在“陳清遠”的身邊讀書，不久便要參加院試，兒子的前程，最終令劉氏沉默。
秀才跪倒在劉氏的麵前，同樣神色茫然，他終於知道為什麽在他歸家時，母親會抱著他嚎啕大哭，那不僅僅是他以為的喜極而泣，更多的怕是對於已經逝去的女子的愧疚。
李三也不再問了，以那人的手段，要毀掉一個小小的童生簡直是輕而易舉。
看著再次昏睡過去卻依舊雙目淚流的劉氏，心中五味陳雜，怨劉氏隱瞞至今？難免，但是，他卻知曉這終究怨不得她，道義之上劉氏是自私的，但是於人情而言，兒子便是娘親的命根。
而且，此時他終於明白“陳清遠”為何會突然間變了模樣，想到自己的表弟或許早已遇害，李三的心中就陣陣生疼，那是被他當作是幼弟養大的孩子！
走在前往道觀的小路上，李三赤紅了雙目，就算最後真的沒有證據又如何，他穿著這身皂服也不過幾個年頭！
而且他還知道陳清遠的一個秘密，不知那陳師爺可曾狠得下心！