大殿中頓時陷入一片死寂,對於那人的提議,上至皇帝,下至群臣,無不深以為然。


    諸洪鈞總掌城防軍務,除了兩萬羽林軍之外,沒有不聽他的,可這老兒偏偏是最大的死硬派,還是與秦國人勢不兩立的那種,如果密謀被他發現,用腳趾頭想想,都會知道下場是什麽。


    但上柱國大將軍豈是那麽好對付?十幾萬軍隊都聽他的,滿城百姓也向著他,這老虎屁股可是不太好摸的。


    所以群臣在一陣騷動之後,又都沒了聲息,隻好暫且迴去,等著城外傳迴話來再說。


    兩天後,蓋著秦國大元帥王的諭旨送進了楚國皇宮之中,秦雷將三諾變成了正式的法令條文,並重申不會虧待自己的大舅哥,將給他僅次於國君的待遇……大秦雙親王頭銜,保證他的王位能傳襲子孫後代,並賜他丹書鐵券,非謀反重罪不得加害。


    看到妹夫還算顧念親情,內心飽受煎熬的建康帝終於好受些,再往下看秦國的要求:其一,城內軍民立刻放下武器,停止抵抗,軍隊開出城外接受看管,民眾呆在家中不得上街;其二,將諸烈擒下送到秦營;其三,三天內傳檄天下,宣布楚國正式投降,正式取消國號,並為大秦帝國的一部分。


    前兩個要求倒罷,隻是那第三個,又讓剛剛好受些的建康帝重新煎熬起來。


    “投降……取消國號……並為秦國一部分……”反複嘟囔著這幾個關鍵詞,建康帝終於意識到,建國二百二十七年,傳帝一十三位的大楚國,終究要亡在自己手裏了。


    “有何顏麵去見列祖列宗啊……”良久之後,安靜的禦書房中突然傳出一聲撕心裂肺的嚎叫。


    神京城的東段城牆崩潰之後,天上又開始淅淅瀝瀝的下雨,秦軍隻好暫停炮擊,遠遠地圍在城外。冷眼旁觀著城內。盡管軍民奮力施救,卻無法阻擋洪水湧進城來。就在滅頂之災即將到來之時,戲劇性的一幕發生了,那些原本不斷冒溢的河流湖泊,在城內水位上漲到三尺之後,又轉變成為排泄洪水地渠道,將湧進城來的洪水排出去大半。


    一邊進水一麵出水,兩者的速度居然大抵相同,但綿綿不絕的梅雨。還是讓城內水位緩慢上漲。大概每天能漲兩寸左右。


    無法挽迴地危局誘發了楚國多方勢力地激蕩摩擦。建康帝雖未表態。但誰都知道。他大體傾向於接受秦國地條約。然而他地彷徨失措。舉棋不定。使各方都存著爭取使皇帝接受自家主張地念頭。神京城裏地局勢便愈發地如城中地洪水一般渾濁不堪。讓人看不清。摸不透。


    以左右丞相為首地王公百官。主張主動向秦國投降。結束無意義地戰鬥。最大限度地保全城中上下。


    然而諸多將軍則與諸家為首地大族抗秦派結合。主張抵抗到底。寧為玉碎。不辱祖宗。兩派人馬明爭暗鬥。對立傳遞到下層。又引起地庶民地激烈對立。


    從理性角度說。丞相和一幹文官地主張。才是最有利於生民地。然而不甘亡國。不為瓦全地庶民大有人在。他們洶洶躁動。非但已經結成了上萬人地抗秦義師。還不斷地匯聚在皇宮前請命。請皇帝發放兵器糧秣。支持他們出城作戰。


    一有帶頭。這些所謂地義軍、義師便如雨後春筍一般。紛紛地冒了出來。若是尋常時期。此等紛紛擅自成軍地狀況。決然不能為朝廷所容。然而當此國勢危難之時。各支義軍皆大義凜然。其背後還有主戰派將領地暗中支持。全然不懼與官府抗爭。官府也自是不敢妄動。


    各方情形傳遞到高堂之上。楚國君臣投鼠忌器。擔心亂民作歹……他們最害怕地是這些亡命之徒。為改變朝政鋌而走險地行刺權臣或者作亂王都。隻得一麵多方安撫。一麵又連連下旨催促諸烈。加強城中戒備。防備暴民作亂。


    “真是荒謬啊!”神京城東郭地楚軍大營中,幾位高級將領圍著一位白發蒼蒼的佝僂老人,憤怒地叫嚷道;“秦軍就在城外,卻讓我們鎮壓愛國的民眾。”


    “這真是親者痛,仇者快,亙古聞所未聞啊!”


    “是啊,大將軍,據說他們還打算將您出賣給秦軍,以換取身家性命的苟安。”


    “是可忍孰不可忍,忍無可忍無須再忍啊!大將軍!”將軍們越說越氣憤,有些個性格衝動的,便要抽出兵刃,將那些狗日的王公貴族抓來,挖開他們的胸膛,看看他們的心是不是黑的。


    一時間,大廳中群情激奮,吵吵嚷嚷,亂成了一鍋粥。


    而被眾星捧月般圍著的老人,卻形如枯木,神色黯淡的坐在那裏一動不動,別人問他話也不迴答。若不是看他雙拳緊攥,眾人真要以為他已經睡著了。


    大廳裏漸漸安靜下來,將軍們都以為上柱國還像往常一樣,陷入了爆發前的沉默。


    不在沉默中爆發,就在沉默中死亡。這是諸烈最愛說的一句話。


    身為神京城的實際控製者,他對於當下發生的一切了然於胸,就在支持他的人都在盼著上柱國能撥亂反正,力挽狂瀾時,他卻出奇的選擇了長久的沉默。


    甚至於禮部尚書出城與秦國人接頭的那夜,他就站在高高的塔樓上,神色複雜的看著那夥人悄然出城,又在天亮前悄然入城,都沒采取任何行動。


    今天眾將前來吵嚷,也是因為他最近這段時間表現出來的消極,讓他們太過憋屈了。


    “大將軍。您倒是說句話啊。”等了半晌,還不見他老人家爆發,將領們終於忍不住了,隻好逼問起來。


    那形如枯槁的老人,終於緩緩睜開眼睛,目光渾濁無神,那裏還是往日那意氣風發,百折不撓的上柱國啊?


    “天欲亡楚,孰能奈何?”老人地嘴唇翕動幾下。說出的話卻讓人無比沮喪。


    這數月來。局勢的發展大大出乎他的預料,在茫茫大水的浸泡下神京城內的水源地紛紛冒溢。大水浸漫了地表,糧食兵甲統統發黴。最糟糕的是幾處鹽倉被水浸泡,在庫吏察覺之前便化成了鹽水,順著陰溝流走了。幾乎在一月之間。原本兵精糧足的神京城便物資匱乏、民眾困頓、官兵疲敝了。


    當秦軍輕而易舉的轟開城牆,大水奔湧而入時,一直勉力支持地上柱國大將軍,終於知道楚國地末日到了,就算大羅金仙也救不了神京城了……


    當明確了這一點,他一生的驕傲崩塌了。當信念崩塌,精氣神也迅速從體內逃逸,這位韌性十足的大將軍。也轉眼變成了行將就木地老人。


    他不想再做出任何決定。他覺著自己太累了。說到底,他的韌勁兒來自心存希望。他沒有趙無咎那股子即使絕望,也要戰鬥到底的狠勁兒。一旦看不到一絲希望,他也就沒法再堅持下去了。


    他不是個不通事理之人,當承認失敗後,他也知道對神京城地百萬民眾來說,投降是最合理的選擇,所以他才放任那些王公大臣與秦國人眉來眼去。


    但這不代表他會有同樣的想法。到了這般田地,諸烈隻剩下一樣東西可以追去了----那就是身後的名節。既然生前事跡已成別人功業的點綴,那就讓身後的名節,去照亮自己的曆史吧!


    對於一個一聲都在追求功名的人來說,徒勞無功之後能有些許身後之名,也算是一種安慰和補償吧……


    心下打定主意,他眼中地濁氣一掃而空,變得重新亮起來。垂頭喪氣地將領們將這變化看在眼裏,頓時重燃希望道:“大將軍,您重新振作起來了?”


    “老夫確實要振作了。”諸烈頷首道:“死在國家之後,將是軍人最大的恥辱。”


    眾將肅然道:“願聽大將軍吩咐!”有脾氣急地大叫道:“下令吧大將軍,將那些投降派統統抓起來,斬首以安民


    “不必了,”趙無咎搖搖頭道:“人各有誌,我們不勉強他們。”


    “大將軍?”眾將迷糊了:“若是任由他們搞下去,神京城還怎麽防守?”


    “不能再困守下去了。”諸烈肅容道:“大水退後必有瘟疫橫行,秦軍圍而不攻,就是想讓我們不戰而亡。”


    “您是說,秦軍不會再主動攻城了嗎?”將軍們難以置信道。


    “他們甚至不會再進城。”諸烈指點著桌麵上那張密報,冷笑道:“看看吧,他們讓大軍開出城外接受看押,讓皇帝和文武群臣出城投降,壓根就沒有任何入城的打算。”


    “大將軍所言甚是。”將軍們不由信服道:“那您地意思是?”


    “出城去!主動進攻!”諸烈斬釘截鐵道:“此次作戰成功希望渺茫,最大的可能是我等皆玉碎死節。”注視著跟他一路走到今天的將軍們,上柱國緩緩道:“所以老夫不強求你們,願意死的跟我走,願意生的留下來,我絕不會怪你們。”


    “我等願追隨大將軍,寧為玉碎、不為瓦全,死社稷,留名節!”短暫的沉默後,將軍們齊聲道……不管心裏怎麽想,在這時候都得先把態度表出來,就算心裏懷著鬼胎,也得過後再說。


    “難得啊。”諸烈頷首道:“迴頭把這些話跟屬下官兵說明白了,同樣不要強求他們,知道了嗎?”


    “是!”眾將齊聲應道。


    “那好,各自集結隊伍,也通知那些義軍還有城外的勤王軍。有願意跟進的,明日亥時一起發動進攻。”被秦軍圍困之前,諸烈便派出聯絡官,與各地勤王軍聯絡,並通過狼煙紙鳶保持聯係,發號施令。


    “遵命!”眾將領命而下,各自組織聯係去了。


    秦軍作戰的指導思想簡單明晰,就是在消滅齊楚主力之後,攻陷上京與中都城。逼迫兩國君主投降。天下最終傳檄而定。


    事實上,對於一個大國而言,真正不戰而降是古今從來沒有過的。一個大國的滅亡。總是要伴隨著戰爭與犧牲,唯一的區別隻在於戰爭與犧牲的規模地而已。


    所謂不戰而降,隻是屬於恬不知恥的王公大臣而已。真正有血性的軍民是不會如此的。


    在接獲楚軍動向的情報後,秦雷終於不得不服氣道:“文宇啊,你說對了,真正地舉國不戰而降,永遠都沒可能發生。”


    楊文宇哪敢占王爺的嘴上便宜,趕緊恭謹道:“其實也差不多,楚國已經被逼得朝野大亂,唯缺促降逼降之有效一擊而已。”


    秦雷不易察覺的微微一笑道:“審時度勢。也確實需要這一戰。而且那些勤王軍一直讓人不勝其擾。我們正好可以趁這個機會一舉而定。”說著朝自己的頭號將領灑然一笑道:“文宇,你且猜猜。楚軍會怎樣進攻啊?”


    楊文宇也不藏拙,指著已經爛熟於胸的沙盤道:“王爺請看。楚國地勤王軍,已經陸續向我軍西麵地這片穀地,與城中楚軍遙遙相對,現在諸烈想要垂死掙紮,定然會利用這支隊伍的掩護做文章。”


    秦雷讚同的點點頭,聽楊文宇繼續道:“而我軍分為八大營駐紮於神京城八個方向地高地上,這就給了楚軍各個擊破的機會。”


    秦雷哈哈笑道:“這機會給他們好久了,一直不用我有什麽辦法?”


    “他們不是不想用,唯一所慮的是,我軍強大地水師在城外遊弋,隨時可以支援任何地方。”楊文宇沉聲道:“現在有了大量的勤王軍做犧牲品,諸烈便可以使其佯攻一處甚至幾處,將我大秦水師吸引過去,然後利用空當殺出來!”


    “諸烈的目標是哪裏?”秦雷皺眉問道。


    “這無從推測,但若想改變戰局的話,末將鬥膽猜測,他們還是會直撲我軍中軍的。”楊文宇不太確定道。


    “那攻擊時間呢?”秦雷繼續問道。


    “諸烈與城外約定的攻擊時間是亥時,所以末將猜測,他應該是在子時出城。”楊文宇輕聲道。


    “不錯,孤沒有異議。唯一要說的是,我軍此戰,不求斬首殺敵,隻求潰敵亂敵以震懾楚國,促其早降!。”秦雷沉聲道:“傳令下去,各自準備,打好這滅絕楚國的最後一戰吧!”


    “我等奉命!”大將們整齊吼道。


    老天爺終於幫了楚國人一把,深夜陰雨不停,按照楚軍以往地經驗看,秦國人那些強弓勁弩大炮火箭彈,等等一切殺人利器都會失去作用,要想殺敵就隻能采取肉搏戰了。


    將士們士氣大振,唯恐錯失這天賜地良機,提前發動了攻擊。天地間殺聲大作,三十萬楚國勤王軍分作三部,向秦軍的三個軍營發動了攻擊。


    誰知剛衝到秦軍營地前,爆炸聲卻如約而至,照樣把他們炸地人仰馬翻,讓勤王軍的身心很受傷害。他們踏上地是地雷……其實稍一用心就會想到,秦軍都能用水雷了,怎會還沒解決防水的問題?


    非但如此,秦軍的強弓勁弩大炮火箭彈,同樣沒有在雨中啞火,除了威力比平時小些之外,效果並無二致……其實隻要為大炮搭起防雨的棚子,給弓弩火箭彈之類加上水牛皮的護套,隻要不是狂風暴雨大作的天氣,還是可以正常攻擊的。


    至於秦軍以前每逢下雨必定休戰,不過是為了保護昂貴兵器,防患於未然罷了。現在這一錘定音節骨眼上,自然不在顧惜兵器,讓楚軍官兵吃了個大虧,被這迎頭一擊殺了個屍橫遍野,美好願望破裂所致的士氣大衰,更是讓其戰力大減,根本無法寸進。


    然而秦軍還是向水師發出了求救信號……


    一看到信號,楚軍水師便分作三路,支援各處營地去了。


    見調虎離山之計得售,城內的楚軍十分高興,待秦國水師走遠之後,便乘快船而出,直奔秦國的中軍大營而去。


    攻擊毫不意外的遇到了重挫,從四麵八方殺出的秦軍將其重重包圍,但雙方甫一交手,秦軍將士便驚唿道:“這不是正規分割


    寫完了,也下班了,嘿嘿……

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