“嘴皮子這麽厲害，不愧是科考榜眼。”蘇異無奈道，“怪不得他連狀師都不帶，隻身親自上陣。”
對比孫詠誌的沉重和萬慶祥的得意，蘇異便知那兩個罪名再起不了作用，終是歎氣道：“看來是拿他沒辦法了…駒大師你還記得我們在荒地那邊遇到的鬼影嗎？”
“記得，怎麽了？”駒鈴疑惑道。
“不管他是人是鬼，都是南釗國的。而且他善使暗器，曾經師從飛刀門。”
“然後呢？”駒鈴有些疑惑，不知道他為何要突然提起這個。
“我在滄州調查他們走貨的路線時，也碰到過飛刀門裏出來的人。那是萬慶祥雇來殺人滅口，消滅證據的殺手。”
駒鈴已經猜到了他想說什麽，微微皺起了眉頭。
又聽蘇異問道：“你覺得，那鬼影去荒地搶‘仙狐遺卷’，有多少成的可能性是萬慶祥派去的？要不你用‘周天易數’推算一下？如果真是與他有關，便可以再給他安一個通敵賣國的罪名了。”
“周天易數可不是這麽算的…”駒鈴搖頭道：“且不說你將這兩條線索硬拚起來，有多少捕風捉影的成分。就算能有八九成確定萬慶祥與南釗國人有不正當的來往，隻要沒證據，便威脅不了他。”
見蘇異一臉認真，不似隨口一提，他便又問道：“你打算…陷害他？”
“什麽陷害…說得這麽難聽，我這叫不拘小節。對付壞人，就要學會壞人的不擇手段，以牙還牙。”
“不對…”駒鈴十分不讚同道，“你這樣豈不是變成和他們一樣人了。”
蘇異拍了拍他的肩膀，沒有再說話，朝宋元遞去了一個眼神。
宋元不著痕跡地微微點頭迴應，隨即說道：“大人，草民還有話想要說。”
“說。”孫詠誌此時身心疲憊，並不認為宋元還能扭轉局勢。
“草民本欲就另外一事指控萬老爺，隻不過…卻是還沒找到證據。”
萬慶祥嗤笑一聲，說道：“既然沒證據就別說了，你當這裏是街口菜市場談論是非嗎？”
孫詠誌也不知道宋元是要鬧哪一處。他隻以為宋元是年輕衝動，因為一時失利便想不擇手段地贏迴來，甚至是不講法理依據，便是出聲提醒道：“萬慶祥說的沒錯，若是沒有證據便肆意指控，他可是能反過來告你一個誣告之罪。”
宋元便是不住地搖頭歎氣，滿臉掙紮之色，說道：“晚生也知道公堂之上當講法理依據，最忌妄言誹語。但…此事往大了說，甚至是關乎到我大宋國之安危。晚生才因此一時忍不住…”
聽到“關乎國之安危”，穆蘭賀卻是來了興趣，作為一個戍邊將領，對於國之安危的深刻體會，在場或許沒有哪一個人能比得上他。
“孫大人，不如就讓他說說看如何？既然已經提前說好了證據不足，僅是猜測，那也算不得誣告吧？若是一個誤會，讓他給萬老爺道個歉就完事了。”
穆蘭賀突然跳出來為宋元撐腰，雖然不符合規矩，但始終是左右了孫詠誌的決斷。他的話，又有誰敢當做耳旁風。
而萬慶祥作為當事人，倒是有權堅持讓宋元閉嘴。隻不過如此顯得有些做賊心虛，且不符合他一貫囂張跋扈的風格。
“本官知道萬老爺一向大度，心胸寬廣，根本不會將尋常流言放在心上。不如就讓這後生說一說，也好解開一個誤會，你意下如何？”
萬慶祥眼角不由地一抽，這孫詠誌使勁地給自己戴高帽，明知道宋元嘴裏吐不出什麽好話，卻也隻能憤然道：“既然大人和將軍都這麽說了，那就勉強聽一聽吧。”
宋元隨即向孫詠誌一揖，又向萬慶祥躬身致歉道：“晚生先提一句，一會所提之事，僅僅是一個合理的懷疑，並無真憑實據。若是萬老爺能給出令大家滿意的解釋，證明此事純屬誤會，那麽晚生願意當眾向萬老爺賠禮道歉。”
萬慶祥心道你的賠禮算個屁，臉上卻是笑嗬嗬，滿臉關懷晚輩的表情。
便聽宋元又接著道：“晚生當時在滄州一帶調查人口販賣一案時，曾遭遇過暗殺者。晚生僥幸躲過一劫，但那些與案的關鍵人物卻沒那麽好的運氣，皆是身中暗器而亡。據那滄州的六扇門捕頭所說，暗殺者用的，是飛刀門的暗器手法。之後經過晚生的多番調查，才最終推斷確認那暗殺者便是來自南釗國的殺手鬼影。”
聽到“鬼影”二字，穆蘭賀眼神一變，隻覺得萬分蹊蹺。他的眼珠子微微轉動，掃視著圍觀之人，心裏不知道在思索著什麽。
“晚生想，這一定是人口販子所雇，以殺人滅口摧毀證據。若是尋常殺手，那也就罷了，晚生絕不敢在公堂上提半個字。但…這鬼影可是來自南釗國的臭名昭著的殺手。”
“為何晚生會認為此事和萬老爺有關呢？一來，是因為方才萬老爺說了，幹那勾當的都是利欲熏心的下屬，利用商號之便行那等不法之事。既然如此，那應該都是小心翼翼，不敢聲張才對。殺人滅口這種事情，動靜未免太大了些。二來，聽萬老爺的描述，那些犯事的都是商號裏的一些小人物。然而就是這些小人物，竟膽敢買兇.殺人，似乎不太合常理吧？就算他們有那個膽，卻又未必有那個能力接觸到鬼影這等高手。更何況，那殺人者還是異國之人。”
“最後，就算此事當真又與萬老爺無關。那商號存在勾結南釗國賊人的事實，也是一個隱患，不得不重視啊。”
孫詠誌仿佛能從宋元的身上看到曙光綻放而出，恨不得當場封他做自己的副手，給他一個縣丞當當。
“萬老爺，本官也覺得此事頗為蹊蹺，但絕對相信你對大宋國的忠心。隻不過三人成虎，你還是解釋一下吧，以免壞了商號的聲譽。”有了前車之鑒，孫詠誌這迴選擇穩重行事。表麵以和為貴，實則綿裏藏針。
“造謠生事全憑一張嘴。”萬慶祥怒道，“主告無證據，便該繼續舉證，何時輪得到我來自辯。孫大人便是這麽辦案的？”
“萬老爺先別生氣…”孫詠誌和顏悅色道，“辦案的流程，本官熟悉得很。隻是擔心萬老爺一旦不解釋，便容易被人當成默認罷了。於商號不利呀…”
“也罷，我萬某人在此鄭重聲明，宋狀師所言的一切，皆是無稽之談，根本無從說起。”萬慶祥冷冷說道。
隨著他話音落下，卻聽穆蘭賀說道：“我在固邊附近的荒地一帶，確實碰到過南釗國的殺手。司空靖大人，也是當事人之一。”
他這話雖然聽著隻是在敘說一件事，卻很明顯是在加深眾人對萬慶祥的懷疑。
沒人知道他為何要幫宋元，包括司空靖。
但這事又確實是事實，司空靖便也隻能說道：“穆將軍說得沒錯，鬼影確實在荒地出現過。隻不過沒想到，這鬼影竟還深入到滄州去了，真是膽大包天。傳聞鬼影不止一人，如今似乎又多了一份佐證，隻不過卻不知道會不會是有人假冒他的名頭行事…”
在不說謊的情況下，盡力打消一些穆蘭賀的影響，他也隻能做到這了。
見穆蘭賀出言相助，宋元微微一笑，像是收到了什麽訊號一樣，說道：“其實殺手一事，也並非全無證據。當時的滄州上瀧六扇門捕頭，章天成，便可作為證人。如今多日過去，相信章捕頭查案也有不少進展，已經找到了什麽證物也說不定。至少，勾結南釗國殺手一案，不再是像萬老爺說的那般‘無從說起’了吧？”
萬慶祥不再從容，微眯著雙眼盯著宋元。他一點也不怕孫詠誌去滄州查案，隻怕在查案的這段時間裏，孫詠誌會使些別的手段，令他的生意出岔子。
果不其然，便聽孫詠誌有些難忍激動道：“萬老爺，此事事關重大。商號涉嫌勾結敵國勢力，非同小可。但本官同樣願意相信你是無辜的，此事與你沒有半點關係。加之證據暫時不足，便不針對你個人做什麽處罰了。不過你這商號…卻是不能再這樣開下去了。就依‘商十律’，對有涉敵交易之嫌疑的商行，予以暫時封停，直至案件水落石出，再行開業。”
對比孫詠誌的沉重和萬慶祥的得意，蘇異便知那兩個罪名再起不了作用，終是歎氣道：“看來是拿他沒辦法了…駒大師你還記得我們在荒地那邊遇到的鬼影嗎？”
“記得，怎麽了？”駒鈴疑惑道。
“不管他是人是鬼，都是南釗國的。而且他善使暗器，曾經師從飛刀門。”
“然後呢？”駒鈴有些疑惑，不知道他為何要突然提起這個。
“我在滄州調查他們走貨的路線時，也碰到過飛刀門裏出來的人。那是萬慶祥雇來殺人滅口，消滅證據的殺手。”
駒鈴已經猜到了他想說什麽，微微皺起了眉頭。
又聽蘇異問道：“你覺得，那鬼影去荒地搶‘仙狐遺卷’，有多少成的可能性是萬慶祥派去的？要不你用‘周天易數’推算一下？如果真是與他有關，便可以再給他安一個通敵賣國的罪名了。”
“周天易數可不是這麽算的…”駒鈴搖頭道：“且不說你將這兩條線索硬拚起來，有多少捕風捉影的成分。就算能有八九成確定萬慶祥與南釗國人有不正當的來往，隻要沒證據，便威脅不了他。”
見蘇異一臉認真，不似隨口一提，他便又問道：“你打算…陷害他？”
“什麽陷害…說得這麽難聽，我這叫不拘小節。對付壞人，就要學會壞人的不擇手段，以牙還牙。”
“不對…”駒鈴十分不讚同道，“你這樣豈不是變成和他們一樣人了。”
蘇異拍了拍他的肩膀，沒有再說話，朝宋元遞去了一個眼神。
宋元不著痕跡地微微點頭迴應，隨即說道：“大人，草民還有話想要說。”
“說。”孫詠誌此時身心疲憊，並不認為宋元還能扭轉局勢。
“草民本欲就另外一事指控萬老爺，隻不過…卻是還沒找到證據。”
萬慶祥嗤笑一聲，說道：“既然沒證據就別說了，你當這裏是街口菜市場談論是非嗎？”
孫詠誌也不知道宋元是要鬧哪一處。他隻以為宋元是年輕衝動，因為一時失利便想不擇手段地贏迴來，甚至是不講法理依據，便是出聲提醒道：“萬慶祥說的沒錯，若是沒有證據便肆意指控，他可是能反過來告你一個誣告之罪。”
宋元便是不住地搖頭歎氣，滿臉掙紮之色，說道：“晚生也知道公堂之上當講法理依據，最忌妄言誹語。但…此事往大了說，甚至是關乎到我大宋國之安危。晚生才因此一時忍不住…”
聽到“關乎國之安危”，穆蘭賀卻是來了興趣，作為一個戍邊將領，對於國之安危的深刻體會，在場或許沒有哪一個人能比得上他。
“孫大人，不如就讓他說說看如何？既然已經提前說好了證據不足，僅是猜測，那也算不得誣告吧？若是一個誤會，讓他給萬老爺道個歉就完事了。”
穆蘭賀突然跳出來為宋元撐腰，雖然不符合規矩，但始終是左右了孫詠誌的決斷。他的話，又有誰敢當做耳旁風。
而萬慶祥作為當事人，倒是有權堅持讓宋元閉嘴。隻不過如此顯得有些做賊心虛，且不符合他一貫囂張跋扈的風格。
“本官知道萬老爺一向大度，心胸寬廣，根本不會將尋常流言放在心上。不如就讓這後生說一說，也好解開一個誤會，你意下如何？”
萬慶祥眼角不由地一抽，這孫詠誌使勁地給自己戴高帽，明知道宋元嘴裏吐不出什麽好話，卻也隻能憤然道：“既然大人和將軍都這麽說了，那就勉強聽一聽吧。”
宋元隨即向孫詠誌一揖，又向萬慶祥躬身致歉道：“晚生先提一句，一會所提之事，僅僅是一個合理的懷疑，並無真憑實據。若是萬老爺能給出令大家滿意的解釋，證明此事純屬誤會，那麽晚生願意當眾向萬老爺賠禮道歉。”
萬慶祥心道你的賠禮算個屁，臉上卻是笑嗬嗬，滿臉關懷晚輩的表情。
便聽宋元又接著道：“晚生當時在滄州一帶調查人口販賣一案時，曾遭遇過暗殺者。晚生僥幸躲過一劫，但那些與案的關鍵人物卻沒那麽好的運氣，皆是身中暗器而亡。據那滄州的六扇門捕頭所說，暗殺者用的，是飛刀門的暗器手法。之後經過晚生的多番調查，才最終推斷確認那暗殺者便是來自南釗國的殺手鬼影。”
聽到“鬼影”二字，穆蘭賀眼神一變，隻覺得萬分蹊蹺。他的眼珠子微微轉動，掃視著圍觀之人，心裏不知道在思索著什麽。
“晚生想，這一定是人口販子所雇，以殺人滅口摧毀證據。若是尋常殺手，那也就罷了，晚生絕不敢在公堂上提半個字。但…這鬼影可是來自南釗國的臭名昭著的殺手。”
“為何晚生會認為此事和萬老爺有關呢？一來，是因為方才萬老爺說了，幹那勾當的都是利欲熏心的下屬，利用商號之便行那等不法之事。既然如此，那應該都是小心翼翼，不敢聲張才對。殺人滅口這種事情，動靜未免太大了些。二來，聽萬老爺的描述，那些犯事的都是商號裏的一些小人物。然而就是這些小人物，竟膽敢買兇.殺人，似乎不太合常理吧？就算他們有那個膽，卻又未必有那個能力接觸到鬼影這等高手。更何況，那殺人者還是異國之人。”
“最後，就算此事當真又與萬老爺無關。那商號存在勾結南釗國賊人的事實，也是一個隱患，不得不重視啊。”
孫詠誌仿佛能從宋元的身上看到曙光綻放而出，恨不得當場封他做自己的副手，給他一個縣丞當當。
“萬老爺，本官也覺得此事頗為蹊蹺，但絕對相信你對大宋國的忠心。隻不過三人成虎，你還是解釋一下吧，以免壞了商號的聲譽。”有了前車之鑒，孫詠誌這迴選擇穩重行事。表麵以和為貴，實則綿裏藏針。
“造謠生事全憑一張嘴。”萬慶祥怒道，“主告無證據，便該繼續舉證，何時輪得到我來自辯。孫大人便是這麽辦案的？”
“萬老爺先別生氣…”孫詠誌和顏悅色道，“辦案的流程，本官熟悉得很。隻是擔心萬老爺一旦不解釋，便容易被人當成默認罷了。於商號不利呀…”
“也罷，我萬某人在此鄭重聲明，宋狀師所言的一切，皆是無稽之談，根本無從說起。”萬慶祥冷冷說道。
隨著他話音落下，卻聽穆蘭賀說道：“我在固邊附近的荒地一帶，確實碰到過南釗國的殺手。司空靖大人，也是當事人之一。”
他這話雖然聽著隻是在敘說一件事，卻很明顯是在加深眾人對萬慶祥的懷疑。
沒人知道他為何要幫宋元，包括司空靖。
但這事又確實是事實，司空靖便也隻能說道：“穆將軍說得沒錯，鬼影確實在荒地出現過。隻不過沒想到，這鬼影竟還深入到滄州去了，真是膽大包天。傳聞鬼影不止一人，如今似乎又多了一份佐證，隻不過卻不知道會不會是有人假冒他的名頭行事…”
在不說謊的情況下，盡力打消一些穆蘭賀的影響，他也隻能做到這了。
見穆蘭賀出言相助，宋元微微一笑，像是收到了什麽訊號一樣，說道：“其實殺手一事，也並非全無證據。當時的滄州上瀧六扇門捕頭，章天成，便可作為證人。如今多日過去，相信章捕頭查案也有不少進展，已經找到了什麽證物也說不定。至少，勾結南釗國殺手一案，不再是像萬老爺說的那般‘無從說起’了吧？”
萬慶祥不再從容，微眯著雙眼盯著宋元。他一點也不怕孫詠誌去滄州查案，隻怕在查案的這段時間裏，孫詠誌會使些別的手段，令他的生意出岔子。
果不其然，便聽孫詠誌有些難忍激動道：“萬老爺，此事事關重大。商號涉嫌勾結敵國勢力，非同小可。但本官同樣願意相信你是無辜的，此事與你沒有半點關係。加之證據暫時不足，便不針對你個人做什麽處罰了。不過你這商號…卻是不能再這樣開下去了。就依‘商十律’，對有涉敵交易之嫌疑的商行，予以暫時封停，直至案件水落石出，再行開業。”