“所以找獸戲班過來,僅僅隻是為了緩解礦工的壓力?”


    離開地下藏品庫的路上,高德問到明天的事情。


    “當、當然,”裘正仁還很緊張,此時他倒成了頭一次進大觀園的劉姥姥,暗道自己看走了眼。來自中京的人對下麵的確沒什麽見識,可在灰器模械上的見識哪是他這個鄉巴佬能比的。他這時候才想明白,隻被活器控製的開山鐵人就是件灰器。對上差這種見多識廣,還是孽魔魔子的人而言,就是送到手上的工具。


    “銅鼓山礦場深處有條暗道,通往深不見底的地下裂穀。“


    裘正仁主動講解礦場裏不為人知的秘密,這也是魔人產業的根底。


    “裂穀裏探出無盡藤蔓,伸展到通道裏,那是被疫魔之力浸染的異植。尋常凡人隻要靠近通道,就會被疫魔之力誘發出魔變。離通道越遠,浸染越輕。所以我們視浸染程度,把礦工分為若幹層級按年資排班。資曆淺的就在礦洞上麵勞作,資曆深的就靠近通道。”


    “隻要長年累月接觸惡魔之力,循序漸進,凡人魂魄自然就被惡魔之力浸染了。這個道理之所以不為上差所知,小人覺得是難見實例的原因。道理簡單,也有偶發的例子,但長期穩定大批量的重現,這就難了。”


    “哪些人會被疫魔之力浸染,怎麽淘汰掉敏感與遲鈍的人選,具體進度如何安排,各個環節都有無數寶貴經驗,這是數百年來曆代主事總結的。”


    說著說著裘正仁的自豪感又升起了,“小人主持礦場這些年來,從未出過安全事故,成材率也沒有下滑,還增添了幾項確保層級調整更加順滑的措施。”


    “每年找樂班獸戲班來緩和礦工壓力就是其中一項,上差應該還不清楚,礦工被疫魔之力浸染的過程中,不管進度有多平緩穩當,仍然存在著一些危險節點。如果不重視這些危險,礦工的情緒在這些節點變糟,憤怒就會沉澱到魂魄裏,與疫魔之力融合?就會加快浸染速度導致突變甚至魔心奪靈。”


    “上差也該明白?隻是勞作的苦累就足以讓礦工積下憤怒。過去數百年裏,前輩們做過無數嚐試。有的與民間礦場一樣苛刻?目標是每年累死大半礦工?活下來的自然就成材了。有的則在衣食住行上照顧周到,讓礦工滿意得以為不是在做礦工。”


    “不過這兩個極端都出了大問題?前者導致不少人被魔心奪靈,事情差點鬧大到招來兵部專門稽查魔人的部門。後者礦工又難以成材?因為他們心滿意足積不下憤怒。隻有憤怒才會在魂魄上撕開裂縫?讓疫魔之力滲入。所以憤怒多了少了都不行,得精確的並且富有技巧的調整。”


    “找樂班獸戲班的目的就是如此,其實沒多少礦工真正喜歡看,”裘正仁述說著自己的良苦用心?說得額頭又冒起了汗。“但這是必要的環節?讓礦工們確信這處礦場的確是朝廷的礦場,與那些壓根不在意礦工死活的民間礦場是不同的。我這個主事也會注意到礦工們的勞累,會做點雖然不夠到位,心意卻還是有的努力安撫他們。”


    “讓他們今晚加班,補迴明天看戲的損失?這是措施裏必要的托底。礦工們會認識到礦場並不是開善堂的什麽都照顧他們,他們終究還是每天必須幹得精疲力竭的礦工?我這個主事也不是沒有底限的善人。從另一麵說,加班之後再看獸戲?哪怕不喜歡隻是在現場發呆,心情都會更愉快?那些過快滲入到魂魄的疫魔之力會消解不少。”


    這還真是個專家啊……


    高德終於對暗手血塔有了另一麵的認識?這個最初由楚娘子推動?曆經數百年發展起來的官僚魔人體係,就中京那個層麵而言,滿眼看到的都是貪婪、怠惰和官場爭鬥。但到地方上,看這些主持產業的中層,卻有著異常豐富的事務經驗。


    其實這哪需要重新認識呢?現世凡俗裏的官老爺們,不就是這樣的生態嗎?


    “就是因為小人心細,大人們才讓小人一直留在這裏,哪怕破了官場的慣例也在所不惜。”


    迴到裘正仁最初畫畫的那間屋子,他感慨萬千的道:“小人也有過心結,想著有朝一日能進中京當差,沒想到卻因禍得福。”


    “既然你的上線斷了,”高德也不追究他妄圖自立門戶的野心,“礦場是不是還有沒解送去中京的款項呢?”


    決心自立的條件之一就是有錢,裘正仁之前叫囂的時候底氣那麽足,必定非常有錢。


    “這個……”


    這話戳到了裘正仁的靈魂深處,讓他的臉頰刹那間扭曲起來。不過理智很快壓製了本性,他沒怎麽遲疑:“還有一百二三十萬金龍,全憑上差發落。”


    “分成三份,”高德很利落的說:“一份給我,一份解送給組織,地址與聯絡方式灰境裏談。另一份留給你個人作為犒賞,前提是你進到灰境,重新被組織接納。”


    裘正仁的眉毛像蜈蚣般扭動起來,不舍、慶幸與喜悅等諸般情緒交替而過,最終沉澱為認命。


    “好了,開始吧。”


    高德趕時間,其他事情就交給自己,不再勞累紫綃。


    讓毛豆豆關上門,高德叮囑:“把門守好,我跟裘主事得進灰境一趟。在那之後我會變迴原本的紫綃,而裘主事麽……若是他醒得早或者有反常,就殺了他。”


    毛豆豆用力的嗯了聲,裘正仁嚇得縮起脖子,連聲強調自己是忠於組織的。


    紫綃(高德)被裘正仁請坐請上座的請到主座,他則坐到客座,掏出那塊散發著迷亂焰光的混沌之鱗,咬咬牙投進意識。


    原本的暗手血塔,現在的絕魂穀並不是完全沒辦法進去,隻要有原本的混沌之鱗仍然能進。隻不過進去後就是焰火焚魂,即便能忍住,也看不到以前的魔塔了,哪還會有人進。不少人要麽毀了混沌之鱗,要麽找其他魔塔更改入口,像裘正仁這樣留著混沌之鱗還隨身帶著的少之又少。


    “今天辛苦了,”坐在鬆軟的虎皮大椅上,高德放開對紫綃魂魄的壓製,安慰她道:“借用你做了不少事情,想知道的話可以問毛豆豆。明天獸戲班的表演應該沒什麽問題,如果你精神還足的話,可以祈禱,我還會來的。”


    “魔主行事,奴婢哪有資格追問。”紫綃依舊是沒改造過來的虔誠信徒,“明天不管我有多疲累,都會再向魔主祈禱。能把身體奉獻給魔主使用,奴婢異常喜悅。”


    這樣的覺悟可不行啊,不過事情太多,她和姐妹會少女們的教育工作隻能等到了地頭再說。


    意識自紫綃身體內退出,上萬裏外,馴象所辦公室裏,高德睜眼拍拍額頭,又拿起混沌之鱗。把手辦切換到血魔步卒,牽引意識沉入其中。


    “高德,你把自己當皇帝,把我這裏當妃嬪的寢宮了嗎?”


    置身浮著一層透明白光的宮殿,高德意識還沒完全穩定,就聽到這麽聲嬌嗔。


    說話的自然是小楚,依舊一身新娘袍服,但沒戴蓋頭,玉膚被紅白光芒映照得晶瑩生輝。


    “兩三天才來一趟,就不擔心你那些部下的情況?”


    小楚被高德欽定為絕魂宮宮主,實際是管理灰境的人工智能……呃,器靈。說話間眼眉顧盼,完全就是個活人。也隻有高德才清楚,她的本體是在超脫視野裏的那尊小小雕像,而她的人格,卻是六百年前的大明郡主朱幼楚。


    沒等高德迴答,她又伸展手臂,炫耀般的道:“看看我改建的絕魂宮。”


    難怪感覺有些不適應,原來是她做了改建。


    原本隻是一座大殿的殿堂不見了,取而代之的是幾座殿堂銜接成圓形聚落,自這座殿堂向聚落中心看去,渾圓平台上立著尊與他此時形象一般無二的血魔步卒雕塑。還有幾尊雕塑立在旁邊,卻還是粗胚,看不出細節。那是李蓉娘呂九眉等人的魔化具像,隻是她們的魂魄還沒淬煉完畢,承受不起裹在雕塑上的浮爍白焰。


    “難為你讓出了地方,”高德讚道:“這麽設計倒也貼合我對提燈人的期許。”


    他現在是這處灰境之主,但他可沒想過一直身居主位。混沌之力逼壓著這處性質跟社稷之座差不多的灰境,為什麽要讓他一個人扛起來?


    “誰讓你是此處之主呢?”小楚無奈的道:“想要有個安靜地方睡覺,就得避開你,惹不起我總躲得起。”


    “問題是……”高德抱著胳膊搖頭:“就這麽點地方嗎?未來恐怕還要改建。”


    “還不夠?”小楚杏眼圓瞪:“我都留出了二三十個位置了,就算是大明內閣搞朝議,這麽多位置也是極限了啊。”


    高德譏諷她:“所以說把我當做皇帝的到底是誰啊?”


    咳了聲趕緊轉到正題,“有沒有感應到誰進來了?”


    “是有個,”小楚既然是器靈,這處灰境裏的任何動靜都能感應到。“不過還在恐懼不安,不敢深入,像在等誰。”


    高德點頭:“等的就是你,跟我一起去接他吧。”


    山穀邊緣,一隻乍看有些像血魔步卒,身上卻環繞著碧綠光芒的惡魔正蜷縮成團,瑟瑟發抖。這是隻疫魔凋亡者,護甲像是活的血肉在蠕動,不時噴出淡淡綠煙,卻被亮如白晝的焰光燒灼成黑煙。


    裘正仁在苦苦支撐,這其實不是他第一次進入已經成了裂焰地獄的灰境,不過白焰灼燒魂魄的感覺著實太痛苦,魂魄化為灰燼的隱隱感覺牽起更大的恐懼,讓他完全不敢久呆。


    現在他必須堅持,至少再堅持半分鍾。


    正感覺每一秒都漫長得像一整天,痛苦驟然減輕,包裹自己惡魔軀殼的白焰變得稀薄,眼前出現兩個清晰身影。


    見到那個身著大紅鳳袍頭戴百鳥蓋頭的身影,裘正仁噗通跪地,磕頭如搗蒜。


    “楚娘子……不……大人!”


    裘正仁哽咽的道:“還以為今生再也與組織無緣了,沒想到還有機會見到大人!我真是太高興了!”


    說到後麵嗚嗚哭出聲,接著是嚎啕大哭。


    “此人真是虛偽,”小楚跟高德咬耳朵,“他怕是痛得快不行了才哭成這樣。”


    高德心說就算虛偽那至少也是有這份心啊……


    “快幹活吧,”他催促小楚,“多一個人總是好的。”


    “這是暗手血塔以前的成員吧,”小楚壓根沒有楚娘子的記憶,“就這麽收進來你真的放心?”


    “有一個算一個,”高德暗歎,論本心的話他當然不想收這種老油條,問題是此人掌握的產業頗為敏感。並不是說以後還要繼續運營魔人養殖產業,而是這個通往魔人社會的入口很關鍵。當然裘正仁這人也頗有些運營之能,若是能好好運用,未嚐不是個優秀人才。


    至於那一百二三十萬金龍嘛,對眼下的高德來說也是……不小的財富。以他現在的職位和差使,金龍自然不缺,但缺的是與他職位與差使無關的金龍。


    小楚伸手一招,從裘正仁腳下的法陣裏憑空撈出一盞燈,再遞給他幾塊灰白石頭。


    “難得見到願意迴歸的舊人,”小楚扮起了楚娘子,其實隻要說話低沉些就沒區別了。“拿著這燈和這些焰石,這是對你的獎勵。你得靠它們才能在這裏久待,具體用法就問他,他是提燈人的首席王無敵。”


    “提燈人?”裘正仁愕然,他還以為楚娘子身邊的血魔步卒是護衛或者哪位暗腕,沒料到是什麽……首席提燈人。


    “組織已經脫胎換骨,不再是血塔會的成員。”高德終於跟他麵對麵說話了,隻是換了個軀殼。“現在不叫暗手血塔,而是叫絕魂穀。楚娘子也不是以前的楚娘子,而是絕魂宮的宮主,以後直接叫宮主即可。”


    “至於提燈人,”高德語氣變得凝重:“你現在還沒資格做,這隻是讓你可以待在此處得用具。”


    “你之前該是塔下人,懂得怎麽用魔石,”他指點裘正仁:“把這焰石當做魔石一樣用即可。”


    裘正仁趕緊吸收了焰石,頓時輕鬆了不少。


    如釋重負之餘,仍然能感應到魂魄在燃燒,已經有極為微弱的部分化作飛灰落底,讓他異常緊張和惶恐。


    “這裏就一直這麽燒著嗎?”


    即便被告知隻要帶著燈出去殺偽魔,引火燒掉偽魔就能搜集焰石,裘正仁依舊無比迷茫。


    他鼓足勇氣問:“我們……不,組織還守在這裏,不搬去新的灰境,是要做什麽呢?”


    “做什麽?”


    小楚淡淡的道:“當然是傳火啊。”

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