韓進秀的生命正在走向終點。
前兩個月，宋天成盡管費勁，還能給韓進秀灌一點兒米粥進去，後來米粥就灌不進去了，隻能灌稀米湯。韓進秀早就沒有呻吟的力氣了，有時可能是在說什麽，可發出來的隻是嘶啞的噝噝聲，再後來連微弱的噝噝聲也很難聽見，若不是那一點兒難以覺察的唿吸，簡直就是個死人。韓進榮從烏寧城裏請過兩迴大夫給姐姐看病，都未能扭轉不治的趨勢。
陰曆七月初七夜晚，就在龐日高趴在武漢的台燈之下寫那封絕情信時，韓進秀的大限終於來臨。
這天晚上，像死人一樣一動不動已經好幾天的韓進秀突然又說話了，宋天成喜出望外趴在她嘴邊大聲問“進秀，你說啥？我聽不清……”
宋天成把耳朵緊貼在韓進秀嘴邊，用盡了全身力氣還是沒聽出韓進秀嗓子眼咕噥的三個字是什麽。全家，全龍也圍在娘身邊，宋天成想讓韓進秀再說話，拉過全龍說“龍龍，快叫你娘！聽你娘說啥？”
全龍就對著韓進秀的臉喊“娘！娘！你說啥哩？”
韓進秀浮腫的眼皮微微動了幾下，眼睛慢慢裂開一條縫，裏頭閃出微弱的亮光。全龍見娘睜了眼，以為娘好了，高興得連聲叫娘。韓進秀眼裏有了淚，淚水從兩個眼角慢慢滲出。淚水滲光了，眼睛漸漸幹枯，亮光消失，一雙沒了光的眼睛像是雙假眼。
全龍見狀嚇得大哭，抓著娘拚命搖晃，無論怎麽搖怎麽喊，韓進秀再沒有一點兒反應。
宋天成對全家哭喊道“快去叫你叔你嬸！”
龐日升兩口子趕到，一看韓進秀那眼神，日升家的猛地捂住了嘴，隨即發出劇烈的嗚咽。龐日升的手久久停在韓進秀鼻口處，龐敬勤也趕來了，按母親的吩咐領走了全家全龍。
韓進秀停止唿吸，手已經變涼，那雙無光的眼睛半睜，膀腫的眼皮發麵團一般卻掩不住那兩條深陷的裂縫。龐日升流著淚手打著顫去撫摸韓進秀的眼皮，連抹幾次那雙眼就是不閉，龐日升放聲大哭。
宋天成從洋箱裏找出一塊布，小心蓋住了韓進秀的臉。
宋天成是外來人，馬營堡沒有他家的墳地。聽老人們說，選陰宅和選陽宅一樣，選錯了地方，家業不興，子孫多難。宋天成不敢隨便安葬韓進秀，偷偷跑到大辛莊去找陰陽先生。陰陽先生閉目良久，長歎一聲道“勞燕無緣，水月鏡花，生不能合巹，死幸可同穴。她要在村東大柳樹下等人，送她去吧！”
宋天成聽不懂先生的讖語，可是“大柳樹”三個字卻把宋天成嚇了一大跳。他猛然想起，進秀臨死前嘴裏嗚噥的，他怎麽聽也聽不懂的那三個字正是“大柳樹”。先生是個盲人，又住在大辛莊，他怎麽知道馬營堡村東有棵大柳樹？宋天成心中大為驚駭，卻不敢多問，生怕觸怒了進秀的陰魂。
宋天成依照先生的指點把進秀葬在了村東大柳樹下。安葬完進秀，他的心也漸漸平靜下來。他從先生那裏領悟了人生的一個重大秘密：一切均由命定，半點兒由不得人。就像進秀和日高，就像自己拿畢生的血汗換來的大伯的田產；這都是命裏定就的，人不能不認命。
這一年，龐日高三十五歲，韓進秀二十八歲。
龐日升不敢把惡耗告訴遠在武漢的弟弟，直到一個多月後收到龐日高的那封絕情信，龐日升這才放心，囑咐龐敬勤給龐日高寫信，他想讓弟弟得到徹底的解脫。
龐日高從北京參加國慶觀禮迴來，上班頭一天走進辦公室不到十分鍾就被急救車拉走。桌子上擺著龐敬勤寫來的報喪信，龐日高看了一半就口吐鮮血昏厥過去。
小滿，小甘和小超輪班在醫院服侍龐日高，夏立青一次也不去。人們議論龍副部長是因為老家的老婆死了才吐血的，夏立青醋性大發，此前她一直不知道龐日高在老家還有個老婆，而且對這個老婆如此情深。她以更瘋狂的放縱來發泄胸中的怨氣，隻要抓住機會就強迫小超與她交歡。
一天晚上，小滿和甘自平都在醫院，值班的內科主任要看看龐日高以前的病曆記錄，小甘迴家去拿。她的寢室在二樓，上了樓忽聽見首長臥室裏有異樣的響動，來不及多想就去推門。門反鎖著，甘自平掏出鑰匙開了門，隨即一下子愣在了門口。屋裏，赤身裸體的夏立青和小超正在驚慌地抓著衣服。甘自平呆立了幾秒鍾才醒悟過來，臉一紅扭頭就跑。跑出院子司機問她怎麽了，她才想起沒拿病曆，也不敢再迴去拿，上了車就催促司機開車。
甘自平沒敢把這件事告訴任何人，包括小滿。她想報告首長，可是看見龐日高的白發一天多似一天，又不忍心再給首長雪上加霜。
小超突然要求複員，態度極為堅決，理由沒別的，就是不想幹了，想迴家。管理處處長對小超的無端的毫無道理的固執十分惱火，一怒之下把他打發迴山東老家還去當農民。
龐日高沒出院小超就悄悄走了，也沒向龐日高辭行。龐日高起了疑心，問小滿問甘自平是怎麽迴事，甘自平躲躲閃閃的神情和支支吾吾的迴答讓龐日高猜出了八九分，在龐日高嚴厲的追問下甘自平如實匯報了她撞見的那一幕。龐日高沒有暴跳如雷，隻是那些殘留的黑發如同遭了霜打一般全都變成了灰白色。夏立青已經作好了最壞的思想準備。甘自平發現了她的奸情，小超又突然複員，事情已不可能再隱瞞下去。
龐日高在醫院住了一個月，夏立青一個月未見過龐日高。已經作好了準備的夏立青對龐日高已不再懼怕，然而當她下班迴來第一眼看見站在臥室床邊的龐日高時，還是大吃一驚渾身打了個冷戰。她不是害怕即將爆發的風暴，龐日高的神態已明確地預告風暴已經來臨；她是對龐日高那變得更加古怪更加猙獰的相貌驚駭不已：黑青的額頭配上滿頭的白發，比京劇裏的花臉還要離奇嚇人，她簡直不敢相信活人裏還會出現這樣的麵孔。
新的恐懼反而使夏立青變得更加堅定，更加一無反顧了。
“你進來！”
見夏立青站在門口遲疑，龐日高低沉地發出了命令。
夏立青把心一橫，大步跨進屋裏，不等站穩，龐日高鐵板似的手掌已落在她臉上，她一個趔趄摔倒在地板上。
“你憑啥子打人？”
夏立青捂著被打得麻木的臉，眼睛裏噴射出仇恨的烈焰。
“你自己知道！”
龐日高聲音不高，卻是咬牙切齒。
“我不知道！”
夏立青霍地從地上站起來，衝著龐日高怒吼道“你們想娶誰就娶誰！哪個漂亮你們娶哪個！老家有個老婆還不夠，還要在外頭再娶！你一個人占幾個老婆？我也是人！我為啥子不能挑自己喜歡的人？你看看你那副鬼樣子！鬼都比你好看十倍！”
“咣噹”一聲，拐杖落地，龐日高一屁股跌坐在床上。
上級批準了龐日高離婚的申請，夏立青轉業。
李參謀長在龐日高跟前很是自責了一番，說自己沒有把關把好，選錯了人，表示這迴一定慎重，再給龐日高物色一個老實賢惠的姑娘。
龐日高一口迴絕。
管理處又給龐日高派來一名新勤務員小杜。小杜也是個矮胖子，老實得有些發憨，相貌還不及小滿。這樣的勤務員放在家裏就像醜老婆一樣放心，李參謀長的良苦用心不言而喻。
李參謀長又開始四處留心給龐日高物色新的對象了。
前兩個月，宋天成盡管費勁，還能給韓進秀灌一點兒米粥進去，後來米粥就灌不進去了，隻能灌稀米湯。韓進秀早就沒有呻吟的力氣了，有時可能是在說什麽，可發出來的隻是嘶啞的噝噝聲，再後來連微弱的噝噝聲也很難聽見，若不是那一點兒難以覺察的唿吸，簡直就是個死人。韓進榮從烏寧城裏請過兩迴大夫給姐姐看病，都未能扭轉不治的趨勢。
陰曆七月初七夜晚，就在龐日高趴在武漢的台燈之下寫那封絕情信時，韓進秀的大限終於來臨。
這天晚上，像死人一樣一動不動已經好幾天的韓進秀突然又說話了，宋天成喜出望外趴在她嘴邊大聲問“進秀，你說啥？我聽不清……”
宋天成把耳朵緊貼在韓進秀嘴邊，用盡了全身力氣還是沒聽出韓進秀嗓子眼咕噥的三個字是什麽。全家，全龍也圍在娘身邊，宋天成想讓韓進秀再說話，拉過全龍說“龍龍，快叫你娘！聽你娘說啥？”
全龍就對著韓進秀的臉喊“娘！娘！你說啥哩？”
韓進秀浮腫的眼皮微微動了幾下，眼睛慢慢裂開一條縫，裏頭閃出微弱的亮光。全龍見娘睜了眼，以為娘好了，高興得連聲叫娘。韓進秀眼裏有了淚，淚水從兩個眼角慢慢滲出。淚水滲光了，眼睛漸漸幹枯，亮光消失，一雙沒了光的眼睛像是雙假眼。
全龍見狀嚇得大哭，抓著娘拚命搖晃，無論怎麽搖怎麽喊，韓進秀再沒有一點兒反應。
宋天成對全家哭喊道“快去叫你叔你嬸！”
龐日升兩口子趕到，一看韓進秀那眼神，日升家的猛地捂住了嘴，隨即發出劇烈的嗚咽。龐日升的手久久停在韓進秀鼻口處，龐敬勤也趕來了，按母親的吩咐領走了全家全龍。
韓進秀停止唿吸，手已經變涼，那雙無光的眼睛半睜，膀腫的眼皮發麵團一般卻掩不住那兩條深陷的裂縫。龐日升流著淚手打著顫去撫摸韓進秀的眼皮，連抹幾次那雙眼就是不閉，龐日升放聲大哭。
宋天成從洋箱裏找出一塊布，小心蓋住了韓進秀的臉。
宋天成是外來人，馬營堡沒有他家的墳地。聽老人們說，選陰宅和選陽宅一樣，選錯了地方，家業不興，子孫多難。宋天成不敢隨便安葬韓進秀，偷偷跑到大辛莊去找陰陽先生。陰陽先生閉目良久，長歎一聲道“勞燕無緣，水月鏡花，生不能合巹，死幸可同穴。她要在村東大柳樹下等人，送她去吧！”
宋天成聽不懂先生的讖語，可是“大柳樹”三個字卻把宋天成嚇了一大跳。他猛然想起，進秀臨死前嘴裏嗚噥的，他怎麽聽也聽不懂的那三個字正是“大柳樹”。先生是個盲人，又住在大辛莊，他怎麽知道馬營堡村東有棵大柳樹？宋天成心中大為驚駭，卻不敢多問，生怕觸怒了進秀的陰魂。
宋天成依照先生的指點把進秀葬在了村東大柳樹下。安葬完進秀，他的心也漸漸平靜下來。他從先生那裏領悟了人生的一個重大秘密：一切均由命定，半點兒由不得人。就像進秀和日高，就像自己拿畢生的血汗換來的大伯的田產；這都是命裏定就的，人不能不認命。
這一年，龐日高三十五歲，韓進秀二十八歲。
龐日升不敢把惡耗告訴遠在武漢的弟弟，直到一個多月後收到龐日高的那封絕情信，龐日升這才放心，囑咐龐敬勤給龐日高寫信，他想讓弟弟得到徹底的解脫。
龐日高從北京參加國慶觀禮迴來，上班頭一天走進辦公室不到十分鍾就被急救車拉走。桌子上擺著龐敬勤寫來的報喪信，龐日高看了一半就口吐鮮血昏厥過去。
小滿，小甘和小超輪班在醫院服侍龐日高，夏立青一次也不去。人們議論龍副部長是因為老家的老婆死了才吐血的，夏立青醋性大發，此前她一直不知道龐日高在老家還有個老婆，而且對這個老婆如此情深。她以更瘋狂的放縱來發泄胸中的怨氣，隻要抓住機會就強迫小超與她交歡。
一天晚上，小滿和甘自平都在醫院，值班的內科主任要看看龐日高以前的病曆記錄，小甘迴家去拿。她的寢室在二樓，上了樓忽聽見首長臥室裏有異樣的響動，來不及多想就去推門。門反鎖著，甘自平掏出鑰匙開了門，隨即一下子愣在了門口。屋裏，赤身裸體的夏立青和小超正在驚慌地抓著衣服。甘自平呆立了幾秒鍾才醒悟過來，臉一紅扭頭就跑。跑出院子司機問她怎麽了，她才想起沒拿病曆，也不敢再迴去拿，上了車就催促司機開車。
甘自平沒敢把這件事告訴任何人，包括小滿。她想報告首長，可是看見龐日高的白發一天多似一天，又不忍心再給首長雪上加霜。
小超突然要求複員，態度極為堅決，理由沒別的，就是不想幹了，想迴家。管理處處長對小超的無端的毫無道理的固執十分惱火，一怒之下把他打發迴山東老家還去當農民。
龐日高沒出院小超就悄悄走了，也沒向龐日高辭行。龐日高起了疑心，問小滿問甘自平是怎麽迴事，甘自平躲躲閃閃的神情和支支吾吾的迴答讓龐日高猜出了八九分，在龐日高嚴厲的追問下甘自平如實匯報了她撞見的那一幕。龐日高沒有暴跳如雷，隻是那些殘留的黑發如同遭了霜打一般全都變成了灰白色。夏立青已經作好了最壞的思想準備。甘自平發現了她的奸情，小超又突然複員，事情已不可能再隱瞞下去。
龐日高在醫院住了一個月，夏立青一個月未見過龐日高。已經作好了準備的夏立青對龐日高已不再懼怕，然而當她下班迴來第一眼看見站在臥室床邊的龐日高時，還是大吃一驚渾身打了個冷戰。她不是害怕即將爆發的風暴，龐日高的神態已明確地預告風暴已經來臨；她是對龐日高那變得更加古怪更加猙獰的相貌驚駭不已：黑青的額頭配上滿頭的白發，比京劇裏的花臉還要離奇嚇人，她簡直不敢相信活人裏還會出現這樣的麵孔。
新的恐懼反而使夏立青變得更加堅定，更加一無反顧了。
“你進來！”
見夏立青站在門口遲疑，龐日高低沉地發出了命令。
夏立青把心一橫，大步跨進屋裏，不等站穩，龐日高鐵板似的手掌已落在她臉上，她一個趔趄摔倒在地板上。
“你憑啥子打人？”
夏立青捂著被打得麻木的臉，眼睛裏噴射出仇恨的烈焰。
“你自己知道！”
龐日高聲音不高，卻是咬牙切齒。
“我不知道！”
夏立青霍地從地上站起來，衝著龐日高怒吼道“你們想娶誰就娶誰！哪個漂亮你們娶哪個！老家有個老婆還不夠，還要在外頭再娶！你一個人占幾個老婆？我也是人！我為啥子不能挑自己喜歡的人？你看看你那副鬼樣子！鬼都比你好看十倍！”
“咣噹”一聲，拐杖落地，龐日高一屁股跌坐在床上。
上級批準了龐日高離婚的申請，夏立青轉業。
李參謀長在龐日高跟前很是自責了一番，說自己沒有把關把好，選錯了人，表示這迴一定慎重，再給龐日高物色一個老實賢惠的姑娘。
龐日高一口迴絕。
管理處又給龐日高派來一名新勤務員小杜。小杜也是個矮胖子，老實得有些發憨，相貌還不及小滿。這樣的勤務員放在家裏就像醜老婆一樣放心，李參謀長的良苦用心不言而喻。
李參謀長又開始四處留心給龐日高物色新的對象了。