幾位皇孫來到泰和帝身前後，那頭柳芾已經收繳了叛軍武器甲胄,想要投降免罪的士卒自然配合得很,用不了幾個龍禁衛便收伏了大隊叛軍。幾個負隅頑抗的逆賊也被趕來的大軍活捉,隻有幾個情知落不到好小頭目的舉劍自殺了。
直到此刻,忠順王才知道大勢已去，麵色灰敗，竟是瞬間老了十歲不止。方才還精神抖擻,意氣風發的忠順王，此刻活像一個風燭殘年的老人。
泰和帝因知曉吳貴妃和同胞幼弟私通,也是氣急生病,咳嗽不止,擺擺手下命迴宮。戰場自有後趕來的軍隊打掃，柳芾帶著龍禁衛分作兩隊：一隊護送泰和帝迴宮，一隊押送忠順王等重犯迴大理寺天牢。連躲在宮中未去校場的七皇子、十皇孫及宮人等也盡皆下獄。
迴宮之後，太子立刻去請了太醫,太醫院裏頭極有本事的太醫皆來為泰和帝會診。隻幾位太醫診斷下來盡皆神色嚴肅，更有甚者,從泰和帝寢殿出來後隻搖頭歎氣。
太子追問之下,太醫院周院使才來得外間歎道：“迴太子殿下的話，今晨出發去京郊校場時候，下官才細細給皇上診過脈。皇上精力越發不濟原是上了年紀的緣故,雖然體衰，也不至於如此虛弱。隻不知怎麽校場迴來，皇上的脈象就變得淩亂了,倒像氣急攻心。若是皇上身子如同幾年前一般，下官尚有幾分把握能調理迴來，如今皇上這身子，下官醫術不精，隻怕，隻怕……”
太子雖然遲鈍了些，到底是早年受過精心培養的，這樣的話還有什麽不明白的？太子點了點頭，又問一同來會診的其他太醫，竟都是和周院使一般說法。周院使是在太醫院多年的老人了，醫術極高明，又是泰和帝慣用的人，已經為泰和帝調理身子幾十年，他若說無能為力，其他人更加難有良策。
半晌，太子才道：“以周院使看，當真一點法子都沒有了麽？”
周院使又道：“迴太子殿下的話，急火攻心之症雖然來得兇猛，但也並非全然無解。隻有句話說解鈴還須係鈴人，皇上這病，還需從心結上來解。是以皇上之症，首要在皇上自己寬心；次要在皇上身邊之人開解；最末才是下官等用藥石輔助。”
太子隻當泰和帝暴怒傷身乃是因為吳貴妃勾結忠順王謀反一事，半點不知七皇子實乃忠順王親生一事才是泰和帝暴怒症結。太子聽了周院使的話，歎道：“孤知道了，你們且先下去吧。排好班次，輪流當差，這些時日，怕是要辛苦各位了。”
太醫們忙
道了不敢，又齊聲應是。
卻說太醫診斷過後，雖然皆覺泰和帝病入膏肓，呈現了油盡燈枯之相，到底仍開了溫和解鬱的藥，戴權親自派人監督太醫院的人熬了送來。
許是湯藥起了作用，泰和帝服藥之後精神頭竟然好了許多，宣布此刻就要提審忠順王，命林如海主審，泰和帝親自聽審。
因泰和帝重病在身，此次審問就定在乾清宮。刑部和大理寺得了提審忠順王的命，忙將人犯押來。因忠順王是謀逆重罪，身上帶著厚重的枷鎖腳鐐。自忠順王事敗後，也是萬念俱灰，如今猶如風中殘燭，受了這樣重的枷鎖，越發一點子精神沒有，倒像個半死之人。
忠順王被押上堂之後，戴權等才扶了泰和帝來，龍椅上坐了，泰和帝擺手說開堂，這頭亦開始問審。
忠順王犯的是謀逆大罪，又證據確鑿，無可辯駁，倒沒什麽好審的。許是忠順王也知曉自己一敗塗地，認罪倒是爽快，不多時便在罪狀上畫了押。忠順王原想畫押得爽快些，口中說著“成王敗寇”瀟灑一舉手要落手印，想讓自己顯得有幾分豪氣。無奈枷鎖太重，隻一抬手又抬不起來，竟是無比狼狽。
如今泰和帝最恨之人莫過忠順王，見了忠順王如此行狀，竟是笑了起來。但因泰和帝太過虛弱，笑得兩聲，又咳嗽起來。忠順王見泰和帝也是狼狽萬狀，心中頓覺暢快。這一母同胞的兩兄弟，如今風燭殘年，眼神之中仍舊是跳躍著恨不能你死我活的火苗。
審理完畢，林如海正要宣布退堂，忠順王到底忍不住，盯著林如海問道：“我到底錯在哪裏？”
忠順王此問，自然不是問他謀逆之罪錯了哪裏，而是他的計劃出了什麽紕漏。這原和本案無關，林如海不敢擅作主張，正欲說：“案犯不得問與本案無關之事。”泰和帝卻陡然生出勝利者的快感，極虛弱的笑道：“告訴他！”
林如海先應了是，才轉身對忠順王道：“王爺之錯，原有許多，本官竟不知從哪裏說起。”
忠順王聽了，盯著林如海看了會子，他最不甘心的便是三皇孫等人怎麽沒死，因而忠順王問道：“校場之上那幫小子，怎麽都活著？”
林如海聽了，搖了搖頭道：“若是王爺再細心些，隻怕就發現蹊蹺了。怪隻怪王爺太過自信，竟然忽略了爆炸時候的情景，隻怕和王爺原定計劃有所不同。”
忠順王聽了，沉吟半日才道：“我在戰鼓山上，確然見著靶場上冒了好大的濃煙，隔了好會子才
聽到爆炸聲。我隻當火藥受了潮氣，引爆得慢些，難道那一道濃煙有蹊蹺？”
林如海又道：“校場比武，禮部理定的規則是幾位皇孫打頭，臨時又改了皇孫壓陣出發，難道王爺也不曾起疑？”
忠順王皺眉道：“臨時小小改動，原不是什麽大事，這又有何妨？”
林如海聽了忠順王這話，不再說不相幹的，隻將今日校場之事一一道來：忠順王使人在校場後頭密林裏頭挖地道埋下火藥，早就被龍禁衛發現了。發現秘事之後，柳芾先設法在忠順王手底軍隊裏頭安插內應，得知每日挖地道的緊張方位，好為將來行事做準備。
而這次比試之所以讓禮部擬定比試內容，籌劃比試規則，原是林如海已經料到忠順王在禮部有內應，故意通過禮部將這些訊息透露給忠順王。禮部將靶場設置在密林邊上，原是方便就近挖地道，布置火藥，這一點卻也被林如海利用。蓋因密林極易隱蔽人馬，眾皇孫和貴族公子退入密林，忠順王等人才未發現，隻當眾人已經被炸死。
今早之所以改變比試的出發順序，原是爭取時間。校場上比試開始，那頭柳芾部下潛伏在忠順王部的內應便發動提前布置在樹上的機關，撒下無影酥骨散。校場上還是其他王孫公子比試的時候，忠順王埋伏在密林裏頭的部隊便已在不聲不響中全部中毒就擒。
然後便由熟悉地道的內應帶著極懂火藥布置的高手進地道，斷了靶場其他火藥的引線，隻留端線底下火藥的一條引線，因而爆炸時候，隻有端線附近被炸了一個大坑。
在火藥引爆前，先放了一陣濃煙，這陣濃煙並非火藥受潮後引而未爆產生，而是故意放的煙霧彈。在這陣煙霧中，幾位皇孫及其他王孫公子已經撤到密林之中。密林之中的忠順王部已經中毒被擒，眾人撤退之後依舊神鬼不覺。
在煙霧彌漫時候，靶場上許多馬匹受驚慘叫，其他人看不清，以為馬匹是受了煙霧之驚，實則是武藝高強的子弟在端線附近砍了馬腿，那些被斷腿的馬匹便是後來爆炸坑洞之中那些血肉模糊的屍體。而坑中紅、黃、白、藍四色衣物，卻是殺馬匹之人留在當場的，造成爆炸炸死許多比試之人的假象。
京郊校場有二處高地，一處是泰和帝觀賽的點將台，一處便是忠順王藏身的戰鼓山。戰鼓山名為山，實則是一處不高的土丘，忠順王在戰鼓山上隻見校場之上濃煙密布，忽又爆炸聲起，再看爆炸之地血肉模糊許多屍體，屍體之上又正是比試眾人穿的衣裳，自然便以為得計。
其實那那些屍體隻有淘汰下來的極老的戰馬罷了。
當日定了萬壽節在校場比試，定由禮部劃定比賽規則，自是要用禮部忠順王的內應引誘忠順王上當，原是將計就計。由戶部負責擬定參加此次比試王孫公子名單，卻是由林如海細細挑了伶俐衷心的王孫公子，極力配合計策，在濃煙四起之後撤退進密林，因而此次爆炸未曾造成一個人員傷亡。
忠順王聽完恍然大悟。對林如海又是佩服，又深恨他不但識破自己計謀，還害得自己自投羅網。他盯著林如海看了好一陣子，才道：“林尚書好謀劃，本王現身之後，又將本王包圍那些兵馬又是從何而來？”
林如海聽了，又一一細解：自吳貴妃提議萬壽節在校場上過，這頭榮國公之孫賈璉便帶著聖旨前往平安州聯絡榮國公舊部，那些兵馬便是平安州節度使冉羽親自帶來的。
忠順王聽到了這裏，不由得瞪大眼睛不甘心的怒吼道：“這不可能！賈璉是去替本王辦事的！”
原來，平安州乃是咽喉要地，向西是前往西海沿子的必經之路，自古以來便是兵家必爭之地。因平安州戰略位置太過重要，因而太祖皇帝得國之後便命戰功赫赫的榮國公鎮守。後來天下大定之後，賈代善迴京，賈代善之子又無人能堪當重任，平安州節度使一職才給了榮國公舊部。
平安州離京城往返半月功夫，乃是京城的一道屏障。平安州兵馬和京城兵馬互為犄角，又扼住其他各省前往京城的要道，隻要京城忠順王謀反時候，平安州兵馬在外策應，便可確保萬無一失。
因而忠順王府才處心積慮拉攏榮國府。夏守忠前往榮國府做交易，名為救賈元春，實則夏守忠受了吳貴妃指使，以賈家和甄家勾結之事做要挾，逼迫賈家用當年榮國公的關係，牽線搭橋，讓平安州節度使按兵不動。
偏賈璉今生受過林如海指點，知道事情輕重，賈母在派賈璉去平安州公幹時候，賈璉暗中向林如海求過助。林如海替賈璉出了將計就計的法子，賈璉依舊如期前去平安州。忠順王自以為賈璉前去平安州是幫自己傳話的，卻不知賈璉去平安中乃是帶著聖旨調兵的。
平安州往返京城路程趕急些要半月一個來迴，吳貴妃又沉不住氣，半月之前便向泰和帝提議在京郊校場過萬壽節，倒讓泰和帝一方有了反應時間。冉羽將軍一行在比試之日及時趕到，破了忠順王最後一點希望。
忠順王聽完，隻覺背心透涼，自以為萬無一失的計策，不想卻全在林如海料定之
中，步步被其算計。忠順王盯著林如海看了半日，直恨得睚眥欲裂。
忠順王恨泰和帝，恨他因比自己出生早，同為皇家嫡子，天下卻是他的。恨泰和帝當年納比他小十多歲的吳氏為妃，壞了自己心中向往的姻緣。因而他隱忍幾十年，想毀了泰和帝的一切。但他此刻最恨的卻是林如海，如果沒有這個人，他也許就成功了。
沉吟半響，忠順王才道：“林尚書如此大才，當年才點了探花郎，皇兄到底眼光不夠透亮啊。”轉而又說：“林大人聰明一世，難道就沒聽過鳥盡弓藏麽？”
鳥盡弓藏原是最常用的帝王禦下之術，但忠順王此刻說來，卻是在離間泰和帝和林如海的關係，這殺人誅心的法子，用心何等險惡。林如海何嚐不知忠順王此刻說這樣的話，原是想借刀殺人，讓泰和帝除掉自己。
泰和帝聽了，果然抬起渾濁的眼神看了林如海一眼，複又低下頭去。早年泰和帝提拔林如海，確是看在林家四代忠君，林如海又是良才美質份上，當年泰和帝對林如海盡是信任，沒有半分忌憚。但在大旱那年，泰和帝破例調林如海迴京任戶部尚書之後，泰和帝大小事務便越發依仗林如海，林如海權勢也一天大是一天。泰和帝便一麵依仗林如海牽製蠢蠢欲動的眾皇子，一麵又暗中擔心林如海風頭太盛。
隻甄貴妃陰謀是林如海揭破的，忠順王陰謀又是林如海戳破的，除了林如海，泰和帝身邊並無如此得用之人。便是鳥盡弓藏，也要鳥盡之後。當年太子暴戾，幾位皇子虎視眈眈，泰和帝重用林如海，也是無奈之舉。如今五皇子喪命，七皇子眼看必是死罪，塵埃落定之後，似也該削一等林如海的權勢了。若是林如海肯放權歸田，抽身退步，自己自是看在他往日功勞上封侯加爵，明升暗降下既不顯得自己刻薄寡恩，又能為太子防患於未然。
常言道伴君如伴虎，林如海聽了這話，自也知該當抽身退步了，心中籌劃著迴去之後不如辭了官職，換得一家平安。
忠順王見了泰和帝神色變幻，知曉自己挑撥起了效用，不禁陰險的看了林如海一眼。幾人各懷心思，泰和帝卻道：“朕累了，今日暫且退堂吧。”眾人應是，自有戴權等人護送泰和帝迴寢殿，又有衙役押送忠順王迴大理寺天牢。
林如海滿身疲憊的迴到家中，向賈敏、林礞說了今日之事，賈敏自是一呆，滿臉憂色，而林礞到底少年義氣，心中不平，心道：若非父親功勞，泰和帝的皇位早就保不住了，不想今日他竟這樣過河拆橋！隻到底是一國之
君，林礞並未將這話說出口。
次日便是萬壽節，林如海作為戶部尚書，自是一大早便要入宮慶賀。
這日將將到了皇宮，便聽聞昨日泰和帝又病重了，萬壽節慶典倒改為了侍疾。許是得知七皇子身世氣急攻心，許是昨日受了忠順王挑撥又苦思一夜，泰和帝竟是病得話也說不清楚了。
直這樣臨近午時，泰和帝卻清醒許多，吩咐到要前去午門，將忠順王和七皇子斬首。太醫見了，都知曉此乃迴光返照症狀，但到底眾皇子皇孫都上前勸說：今日乃萬壽節，不宜見血光。
泰和帝許是知曉自己時日無多，竟是一定要在今日午時問斬忠順王和七皇子，自己親自監斬。刑部領了命，忙去辦理。
幾個內侍用轎攆抬著泰和帝前去午門，那頭大理寺獄卒也押解了忠順王和七皇子前來，到了午時三刻，準時行刑。偏泰和帝下令先斬七皇子。
眼見七皇子身首異處，忠順王終於忍不住，滿臉悲憤，雖未痛哭失聲，卻忍不住涕淚橫流。當著忠順王的麵斬了孽種，泰和帝心中說不出的快意，大笑起來。他本就油盡燈枯，昨日又苦思一夜，今日大悲大喜之下，竟是一口氣出不來，眼見著笑聲漸漸小了，一口氣堵在胸中出不來，就此咽氣。
太醫上前查探，摸得泰和帝沒了脈搏，戴權宣布皇上駕崩。一代帝王，就此了了一生。今世他多做了幾年的皇帝，沒有被迫退位為太上皇，卻又比前世早幾年駕崩。
忠順王眼見自己親子身首異處，想到忠順王府子孫也一個落不到好，也是悲從心來。隻他不願在泰和帝麵前認輸，所以強忍一口氣未曾自戕。如今聽得泰和帝已死，忠順王也是大笑幾聲，頓覺天地茫茫，自己隱忍謀劃著許多年，轉頭成空，到底太過不值。忠順王也覺了無生趣，咬碎藏在牙間毒囊，服毒自盡。
這毒囊自是紅蜘蛛給的，萬一事敗，也可少許多折磨，求個痛快。
林如海昨日受了忠順王挑撥，苦思一夜，原準備過了萬壽節便提出辭官，不想泰和帝今日便就這樣駕崩了，自己竟是白懸心一晚。
再看泰和帝和忠順王，這二人本是同胞兄弟，因著貪戀權勢成了仇人，今日又雙雙斃命，竟到底算是死在了一時一處。不知他兄弟兩個在奈何橋上，是否還會為了誰先上橋又爭執一番。
直到此刻,忠順王才知道大勢已去，麵色灰敗，竟是瞬間老了十歲不止。方才還精神抖擻,意氣風發的忠順王，此刻活像一個風燭殘年的老人。
泰和帝因知曉吳貴妃和同胞幼弟私通,也是氣急生病,咳嗽不止,擺擺手下命迴宮。戰場自有後趕來的軍隊打掃，柳芾帶著龍禁衛分作兩隊：一隊護送泰和帝迴宮，一隊押送忠順王等重犯迴大理寺天牢。連躲在宮中未去校場的七皇子、十皇孫及宮人等也盡皆下獄。
迴宮之後，太子立刻去請了太醫,太醫院裏頭極有本事的太醫皆來為泰和帝會診。隻幾位太醫診斷下來盡皆神色嚴肅，更有甚者,從泰和帝寢殿出來後隻搖頭歎氣。
太子追問之下,太醫院周院使才來得外間歎道：“迴太子殿下的話，今晨出發去京郊校場時候，下官才細細給皇上診過脈。皇上精力越發不濟原是上了年紀的緣故,雖然體衰，也不至於如此虛弱。隻不知怎麽校場迴來，皇上的脈象就變得淩亂了,倒像氣急攻心。若是皇上身子如同幾年前一般，下官尚有幾分把握能調理迴來，如今皇上這身子，下官醫術不精，隻怕，隻怕……”
太子雖然遲鈍了些，到底是早年受過精心培養的，這樣的話還有什麽不明白的？太子點了點頭，又問一同來會診的其他太醫，竟都是和周院使一般說法。周院使是在太醫院多年的老人了，醫術極高明，又是泰和帝慣用的人，已經為泰和帝調理身子幾十年，他若說無能為力，其他人更加難有良策。
半晌，太子才道：“以周院使看，當真一點法子都沒有了麽？”
周院使又道：“迴太子殿下的話，急火攻心之症雖然來得兇猛，但也並非全然無解。隻有句話說解鈴還須係鈴人，皇上這病，還需從心結上來解。是以皇上之症，首要在皇上自己寬心；次要在皇上身邊之人開解；最末才是下官等用藥石輔助。”
太子隻當泰和帝暴怒傷身乃是因為吳貴妃勾結忠順王謀反一事，半點不知七皇子實乃忠順王親生一事才是泰和帝暴怒症結。太子聽了周院使的話，歎道：“孤知道了，你們且先下去吧。排好班次，輪流當差，這些時日，怕是要辛苦各位了。”
太醫們忙
道了不敢，又齊聲應是。
卻說太醫診斷過後，雖然皆覺泰和帝病入膏肓，呈現了油盡燈枯之相，到底仍開了溫和解鬱的藥，戴權親自派人監督太醫院的人熬了送來。
許是湯藥起了作用，泰和帝服藥之後精神頭竟然好了許多，宣布此刻就要提審忠順王，命林如海主審，泰和帝親自聽審。
因泰和帝重病在身，此次審問就定在乾清宮。刑部和大理寺得了提審忠順王的命，忙將人犯押來。因忠順王是謀逆重罪，身上帶著厚重的枷鎖腳鐐。自忠順王事敗後，也是萬念俱灰，如今猶如風中殘燭，受了這樣重的枷鎖，越發一點子精神沒有，倒像個半死之人。
忠順王被押上堂之後，戴權等才扶了泰和帝來，龍椅上坐了，泰和帝擺手說開堂，這頭亦開始問審。
忠順王犯的是謀逆大罪，又證據確鑿，無可辯駁，倒沒什麽好審的。許是忠順王也知曉自己一敗塗地，認罪倒是爽快，不多時便在罪狀上畫了押。忠順王原想畫押得爽快些，口中說著“成王敗寇”瀟灑一舉手要落手印，想讓自己顯得有幾分豪氣。無奈枷鎖太重，隻一抬手又抬不起來，竟是無比狼狽。
如今泰和帝最恨之人莫過忠順王，見了忠順王如此行狀，竟是笑了起來。但因泰和帝太過虛弱，笑得兩聲，又咳嗽起來。忠順王見泰和帝也是狼狽萬狀，心中頓覺暢快。這一母同胞的兩兄弟，如今風燭殘年，眼神之中仍舊是跳躍著恨不能你死我活的火苗。
審理完畢，林如海正要宣布退堂，忠順王到底忍不住，盯著林如海問道：“我到底錯在哪裏？”
忠順王此問，自然不是問他謀逆之罪錯了哪裏，而是他的計劃出了什麽紕漏。這原和本案無關，林如海不敢擅作主張，正欲說：“案犯不得問與本案無關之事。”泰和帝卻陡然生出勝利者的快感，極虛弱的笑道：“告訴他！”
林如海先應了是，才轉身對忠順王道：“王爺之錯，原有許多，本官竟不知從哪裏說起。”
忠順王聽了，盯著林如海看了會子，他最不甘心的便是三皇孫等人怎麽沒死，因而忠順王問道：“校場之上那幫小子，怎麽都活著？”
林如海聽了，搖了搖頭道：“若是王爺再細心些，隻怕就發現蹊蹺了。怪隻怪王爺太過自信，竟然忽略了爆炸時候的情景，隻怕和王爺原定計劃有所不同。”
忠順王聽了，沉吟半日才道：“我在戰鼓山上，確然見著靶場上冒了好大的濃煙，隔了好會子才
聽到爆炸聲。我隻當火藥受了潮氣，引爆得慢些，難道那一道濃煙有蹊蹺？”
林如海又道：“校場比武，禮部理定的規則是幾位皇孫打頭，臨時又改了皇孫壓陣出發，難道王爺也不曾起疑？”
忠順王皺眉道：“臨時小小改動，原不是什麽大事，這又有何妨？”
林如海聽了忠順王這話，不再說不相幹的，隻將今日校場之事一一道來：忠順王使人在校場後頭密林裏頭挖地道埋下火藥，早就被龍禁衛發現了。發現秘事之後，柳芾先設法在忠順王手底軍隊裏頭安插內應，得知每日挖地道的緊張方位，好為將來行事做準備。
而這次比試之所以讓禮部擬定比試內容，籌劃比試規則，原是林如海已經料到忠順王在禮部有內應，故意通過禮部將這些訊息透露給忠順王。禮部將靶場設置在密林邊上，原是方便就近挖地道，布置火藥，這一點卻也被林如海利用。蓋因密林極易隱蔽人馬，眾皇孫和貴族公子退入密林，忠順王等人才未發現，隻當眾人已經被炸死。
今早之所以改變比試的出發順序，原是爭取時間。校場上比試開始，那頭柳芾部下潛伏在忠順王部的內應便發動提前布置在樹上的機關，撒下無影酥骨散。校場上還是其他王孫公子比試的時候，忠順王埋伏在密林裏頭的部隊便已在不聲不響中全部中毒就擒。
然後便由熟悉地道的內應帶著極懂火藥布置的高手進地道，斷了靶場其他火藥的引線，隻留端線底下火藥的一條引線，因而爆炸時候，隻有端線附近被炸了一個大坑。
在火藥引爆前，先放了一陣濃煙，這陣濃煙並非火藥受潮後引而未爆產生，而是故意放的煙霧彈。在這陣煙霧中，幾位皇孫及其他王孫公子已經撤到密林之中。密林之中的忠順王部已經中毒被擒，眾人撤退之後依舊神鬼不覺。
在煙霧彌漫時候，靶場上許多馬匹受驚慘叫，其他人看不清，以為馬匹是受了煙霧之驚，實則是武藝高強的子弟在端線附近砍了馬腿，那些被斷腿的馬匹便是後來爆炸坑洞之中那些血肉模糊的屍體。而坑中紅、黃、白、藍四色衣物，卻是殺馬匹之人留在當場的，造成爆炸炸死許多比試之人的假象。
京郊校場有二處高地，一處是泰和帝觀賽的點將台，一處便是忠順王藏身的戰鼓山。戰鼓山名為山，實則是一處不高的土丘，忠順王在戰鼓山上隻見校場之上濃煙密布，忽又爆炸聲起，再看爆炸之地血肉模糊許多屍體，屍體之上又正是比試眾人穿的衣裳，自然便以為得計。
其實那那些屍體隻有淘汰下來的極老的戰馬罷了。
當日定了萬壽節在校場比試，定由禮部劃定比賽規則，自是要用禮部忠順王的內應引誘忠順王上當，原是將計就計。由戶部負責擬定參加此次比試王孫公子名單，卻是由林如海細細挑了伶俐衷心的王孫公子，極力配合計策，在濃煙四起之後撤退進密林，因而此次爆炸未曾造成一個人員傷亡。
忠順王聽完恍然大悟。對林如海又是佩服，又深恨他不但識破自己計謀，還害得自己自投羅網。他盯著林如海看了好一陣子，才道：“林尚書好謀劃，本王現身之後，又將本王包圍那些兵馬又是從何而來？”
林如海聽了，又一一細解：自吳貴妃提議萬壽節在校場上過，這頭榮國公之孫賈璉便帶著聖旨前往平安州聯絡榮國公舊部，那些兵馬便是平安州節度使冉羽親自帶來的。
忠順王聽到了這裏，不由得瞪大眼睛不甘心的怒吼道：“這不可能！賈璉是去替本王辦事的！”
原來，平安州乃是咽喉要地，向西是前往西海沿子的必經之路，自古以來便是兵家必爭之地。因平安州戰略位置太過重要，因而太祖皇帝得國之後便命戰功赫赫的榮國公鎮守。後來天下大定之後，賈代善迴京，賈代善之子又無人能堪當重任，平安州節度使一職才給了榮國公舊部。
平安州離京城往返半月功夫，乃是京城的一道屏障。平安州兵馬和京城兵馬互為犄角，又扼住其他各省前往京城的要道，隻要京城忠順王謀反時候，平安州兵馬在外策應，便可確保萬無一失。
因而忠順王府才處心積慮拉攏榮國府。夏守忠前往榮國府做交易，名為救賈元春，實則夏守忠受了吳貴妃指使，以賈家和甄家勾結之事做要挾，逼迫賈家用當年榮國公的關係，牽線搭橋，讓平安州節度使按兵不動。
偏賈璉今生受過林如海指點，知道事情輕重，賈母在派賈璉去平安州公幹時候，賈璉暗中向林如海求過助。林如海替賈璉出了將計就計的法子，賈璉依舊如期前去平安州。忠順王自以為賈璉前去平安州是幫自己傳話的，卻不知賈璉去平安中乃是帶著聖旨調兵的。
平安州往返京城路程趕急些要半月一個來迴，吳貴妃又沉不住氣，半月之前便向泰和帝提議在京郊校場過萬壽節，倒讓泰和帝一方有了反應時間。冉羽將軍一行在比試之日及時趕到，破了忠順王最後一點希望。
忠順王聽完，隻覺背心透涼，自以為萬無一失的計策，不想卻全在林如海料定之
中，步步被其算計。忠順王盯著林如海看了半日，直恨得睚眥欲裂。
忠順王恨泰和帝，恨他因比自己出生早，同為皇家嫡子，天下卻是他的。恨泰和帝當年納比他小十多歲的吳氏為妃，壞了自己心中向往的姻緣。因而他隱忍幾十年，想毀了泰和帝的一切。但他此刻最恨的卻是林如海，如果沒有這個人，他也許就成功了。
沉吟半響，忠順王才道：“林尚書如此大才，當年才點了探花郎，皇兄到底眼光不夠透亮啊。”轉而又說：“林大人聰明一世，難道就沒聽過鳥盡弓藏麽？”
鳥盡弓藏原是最常用的帝王禦下之術，但忠順王此刻說來，卻是在離間泰和帝和林如海的關係，這殺人誅心的法子，用心何等險惡。林如海何嚐不知忠順王此刻說這樣的話，原是想借刀殺人，讓泰和帝除掉自己。
泰和帝聽了，果然抬起渾濁的眼神看了林如海一眼，複又低下頭去。早年泰和帝提拔林如海，確是看在林家四代忠君，林如海又是良才美質份上，當年泰和帝對林如海盡是信任，沒有半分忌憚。但在大旱那年，泰和帝破例調林如海迴京任戶部尚書之後，泰和帝大小事務便越發依仗林如海，林如海權勢也一天大是一天。泰和帝便一麵依仗林如海牽製蠢蠢欲動的眾皇子，一麵又暗中擔心林如海風頭太盛。
隻甄貴妃陰謀是林如海揭破的，忠順王陰謀又是林如海戳破的，除了林如海，泰和帝身邊並無如此得用之人。便是鳥盡弓藏，也要鳥盡之後。當年太子暴戾，幾位皇子虎視眈眈，泰和帝重用林如海，也是無奈之舉。如今五皇子喪命，七皇子眼看必是死罪，塵埃落定之後，似也該削一等林如海的權勢了。若是林如海肯放權歸田，抽身退步，自己自是看在他往日功勞上封侯加爵，明升暗降下既不顯得自己刻薄寡恩，又能為太子防患於未然。
常言道伴君如伴虎，林如海聽了這話，自也知該當抽身退步了，心中籌劃著迴去之後不如辭了官職，換得一家平安。
忠順王見了泰和帝神色變幻，知曉自己挑撥起了效用，不禁陰險的看了林如海一眼。幾人各懷心思，泰和帝卻道：“朕累了，今日暫且退堂吧。”眾人應是，自有戴權等人護送泰和帝迴寢殿，又有衙役押送忠順王迴大理寺天牢。
林如海滿身疲憊的迴到家中，向賈敏、林礞說了今日之事，賈敏自是一呆，滿臉憂色，而林礞到底少年義氣，心中不平，心道：若非父親功勞，泰和帝的皇位早就保不住了，不想今日他竟這樣過河拆橋！隻到底是一國之
君，林礞並未將這話說出口。
次日便是萬壽節，林如海作為戶部尚書，自是一大早便要入宮慶賀。
這日將將到了皇宮，便聽聞昨日泰和帝又病重了，萬壽節慶典倒改為了侍疾。許是得知七皇子身世氣急攻心，許是昨日受了忠順王挑撥又苦思一夜，泰和帝竟是病得話也說不清楚了。
直這樣臨近午時，泰和帝卻清醒許多，吩咐到要前去午門，將忠順王和七皇子斬首。太醫見了，都知曉此乃迴光返照症狀，但到底眾皇子皇孫都上前勸說：今日乃萬壽節，不宜見血光。
泰和帝許是知曉自己時日無多，竟是一定要在今日午時問斬忠順王和七皇子，自己親自監斬。刑部領了命，忙去辦理。
幾個內侍用轎攆抬著泰和帝前去午門，那頭大理寺獄卒也押解了忠順王和七皇子前來，到了午時三刻，準時行刑。偏泰和帝下令先斬七皇子。
眼見七皇子身首異處，忠順王終於忍不住，滿臉悲憤，雖未痛哭失聲，卻忍不住涕淚橫流。當著忠順王的麵斬了孽種，泰和帝心中說不出的快意，大笑起來。他本就油盡燈枯，昨日又苦思一夜，今日大悲大喜之下，竟是一口氣出不來，眼見著笑聲漸漸小了，一口氣堵在胸中出不來，就此咽氣。
太醫上前查探，摸得泰和帝沒了脈搏，戴權宣布皇上駕崩。一代帝王，就此了了一生。今世他多做了幾年的皇帝，沒有被迫退位為太上皇，卻又比前世早幾年駕崩。
忠順王眼見自己親子身首異處，想到忠順王府子孫也一個落不到好，也是悲從心來。隻他不願在泰和帝麵前認輸，所以強忍一口氣未曾自戕。如今聽得泰和帝已死，忠順王也是大笑幾聲，頓覺天地茫茫，自己隱忍謀劃著許多年，轉頭成空，到底太過不值。忠順王也覺了無生趣，咬碎藏在牙間毒囊，服毒自盡。
這毒囊自是紅蜘蛛給的，萬一事敗，也可少許多折磨，求個痛快。
林如海昨日受了忠順王挑撥，苦思一夜，原準備過了萬壽節便提出辭官，不想泰和帝今日便就這樣駕崩了，自己竟是白懸心一晚。
再看泰和帝和忠順王，這二人本是同胞兄弟，因著貪戀權勢成了仇人，今日又雙雙斃命，竟到底算是死在了一時一處。不知他兄弟兩個在奈何橋上，是否還會為了誰先上橋又爭執一番。