茫茫的大海上,兩艘塊頭龐大的紅單船正疾快的行駛著。


    在季風的推動下,它們現在的速度已經超出了五節,照這樣的速度,再有六七天他們就能見到曾母大島了。


    而那個曾母大島,就是後世的納土納主島,也就是原先的安不納島,現在的“安波納島”。


    後者是荷蘭人改的名字。


    按中國人的叫法,那還是曾母大島。


    當年鄭和下西洋的時候,永樂大帝旨意,萬生嶼,安不納。就是安然居住不需納貢的意思。


    而“曾母”是因為當年留住於此的一幹船工是以曾沅芳為代表,他老娘足足活了九十多歲,這才有了‘曾母’二字,才有了曾母大島和後世人所熟知的萬裏石塘曾母暗沙。


    此地距離台海足足有三千餘裏,但在如今的季節裏,順風順水的紅單船,十來出頭的時間就足以從台海之地駛到這兒了。


    雖然現在的曾母大島已經不似張傑緒當初還活著的時候的光景了。


    曾經盤踞曾母大島自立一方的張氏族人,現如今早就風吹雨打去。可曾母大島上已經是華人說了算。


    也所以,往來南洋的諸多華商船隻,都以曾母大島作為一個固定的補給點、停靠地。


    從北邊來的商船到了這兒就幾乎是到目的地了,而從南洋迴大陸的船隻在經過了曾母大島後,茫茫幾千裏海路上就再無靠得住的地方供他們歇息補給了。


    蔡牽站在桅盤裏,舉著望遠鏡警惕的打量著四周。


    南洋可不是太平無事的地方,這裏看似平靜的海麵保不準就隱藏著無盡的危險。對於他們這樣的遠洋商船而言,惡劣的天氣還隻是次等的威脅,最大的威脅是那些洋匪海盜。


    前者是專門打劫商船的,比如整個東南都赫赫有名的六旗幫;而後者中的一部分還兼職經商,或者說他們的本職工作是經商,在經商貿易的同時兼職海盜。


    畢竟茫茫的大海之上,毫無道德正義可言,隻需要瞅準了機會,弱肉強食是再正常不過的了。


    也因為那些人的本職工作是經商,所以他們下手的時候才會更加狠辣,這是為了滅口,為了防止消息走漏。


    倒是六旗幫的那些人,很多都是劫財不要命,隻要你不堅持反抗到底。


    作為船隊的瞭望員,蔡牽覺得自己這工作挺無聊的,茫茫的大海上全都一個顏色。初開始看還有點趣,慢慢的就覺得太無聊了。


    他現在非常後悔貪汙高薪而報名了瞭望員?他現在都羨慕死那些待在船艙裏的炮手了。


    他們可以上課?文化課,有充足的時間來學字識字。


    還可以去宣講員那裏聽說書。


    蔡牽到現在也不懂得宣講員是幹啥的。


    那劉老頭之前就是個說書的?除了在海上不暈船外?除了給大夥兒說書逗樂外,他還能幹啥?


    就這點屁活兒?劉老頭那的銀子竟然比他還多。


    所以蔡牽就更加羨慕識文斷字的人了。


    自幼家貧的蔡牽,少年時就父母雙亡?自己孤身一個流落到霞浦縣三沙港?以漁船主打工。


    要不是被雲霄幫的高薪給吸引了,他現在還在霞浦打魚呢。


    這兩天風挺大的,但天氣不怎麽好,晚上看不到半點月亮和星星?白天也看不到丁點的太陽。在孤寂無邊的大洋上茫然的行駛著?要不是船隻裏還儲備著豐富的飲水和食物,那真的是讓人毛骨悚然。


    艙室內,朱渥正抱著一本摘抄看的津津有味。


    這些都是關於蘭芳的記錄,也有很多關於羅芳伯、江戊伯、吳元盛、劉台二幾個蘭芳主要人物的記述,還有跟蘭芳不對付的埔頭公司的黃桂伯、明黃公司的劉乾相?以及和順公司的謝結幾人的記述。


    這裏頭黃桂伯和劉乾相都已經撲街了,倒是和順極其興盛。


    因為和順公司是做礦業的?他們是十四家華人金礦公司的大聯合,是婆羅洲華人中的另一股強大力量。


    不止人數多?還都敢打敢拚,在蘭芳的崛起過程中扮演了極重要的角色。


    甚至可以說沒有和順公司?那就沒有現在的蘭芳共和國。


    因為在蘭芳崛起之前?稱霸婆羅洲的華人組織是天地會。其首領劉三伯是蘭芳崛起道路上所遭遇的最強大敵人?幾度打的羅芳伯丟盔棄甲。


    可就跟那句西方的諺語說的一樣,上帝欲使其毀滅,必先使其瘋狂。


    劉三伯打敗了蘭芳之後,壟斷了整個大米市場的產銷,並且對打勞鹿地區的金礦虎視眈眈。


    結果造成打勞鹿十四家金礦聯手對付天地會。乾隆四十年時,雙方在王梨崠發生激戰,天地會大敗,劉三伯與五百多名骨幹傷亡。


    蘭芳這才趁勢而起,取天地會而代之。


    而參加與天地會戰爭的十四家金礦公司也正式結盟,聯合成立和順總公司,總廳設於打勞鹿。


    勢力大漲的蘭芳也把苗頭看向了打勞鹿,因為之前的天地會敗亡,其幸存者被礦業公司瓜分,打勞鹿的各金礦公司都有了專門人員從事農業生產,實力也在迅速增強,因為他們彌補了自己最大的短板了。


    蘭芳就是不圖金礦的利益,羅芳伯等也能感受到來自打勞鹿的威脅,何況他們又怎麽不眼紅金礦的利潤呢。


    然後一戰下蘭芳再敗。


    但和順也無力進一步逼近,因為羅芳伯的為人跟此前的劉三伯不同。後者持強壓人,就跟前秦的苻堅一樣,一戰不利就土崩瓦解。羅芳伯平日誠信待人,又因為是秀才,早在登陸坤甸之初就得到了當地華人的信重,此前在坤甸埠頭“教書”幾年,更在當地建立其了自己的威望與基礎,雖然跟和順得衝突失敗了,但羅芳伯敗得起,一如赤壁之戰後的曹操。


    至此婆羅洲華人就是蘭芳與和順兩強分立,但是因為和順是由十四家公司組成,更像是抱團取暖之流,是以其聲勢遠不如蘭芳。更休說蘭芳現在已經立國了。


    有旗幟有貨幣有衙門,還規定了服飾,以長袍馬褂為準,軍兵也一應都是清朝綠營兵的打扮。


    ……


    摘抄本裏的內容太多了,尤其不少情報都是他臨走前才被送到的,甚至一些情報的真假都難以分辨,朱渥必須敢在抵到坤甸之前,把這一切都爛熟於心。

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