四顧看了一眼，在西麵方向，遠遠能看到三個黑點，想來便是那些海盜的小船。
他先向北遊，直到黑點消失，再才向南遊。
到了這一步，他總算從必死無疑的局麵中擺脫。
然而如果無法迅速找到海盜或者是商船，他依然還是個死。
大海之上不比內陸，波濤洶湧，巨浪如山。
幸好賀蘭敏之當了半年海盜，早已練就一身不錯的水性，倒也能勉強堅持上一陣。
然而大海蒼茫，遊了許久，除了一望無際的海水之外，視野中看不到任何東西。
正當賀蘭敏之有些絕望時，忽然間，白帆高長，暮靄蒼茫之中，一艘小船破浪而來。
賀蘭敏之大喜，急忙向小船迎了過去。
“救命，救命啊！”
小船上的人似乎聽到動靜，慢慢靠了過來，一條繩子拋下水中，將賀蘭敏之拉了上去。
上船後，賀蘭敏之虛脫一般，躺在船頭，吃力的向救他的人看去，發現是兩名帶刀男子。
“你是何人，為何會落入海中。”其中一人用銳利的目光逼視著賀蘭敏之。
賀蘭敏之喘著粗氣，道：“我不過是名普通人，外出釣魚時被海盜捉到，好不容易才逃脫。”
那人冷笑道：“你當我是三歲孩子嗎？如果你真是普通人，怎麽可能從海盜手中逃脫？”
另一人刷的一聲，拔出鋼刀，架在賀蘭敏之脖子上，森然道：“說實話，不然立刻宰了你。”
賀蘭敏之遲疑片刻，這才道：“並非我不肯實言相告，實在是我的身份涉及到官府，你等還是不要多問為好。”
先一人哈哈大笑：“你以為抬出官府來，我們就不敢多問了嗎？實話告訴你，我二人就是杭州刺史府的捕快，你又是哪個衙門的？”
賀蘭敏之吃了一驚，道：“你們是杭州捕快？那為何會出現在這裏？”
另一人厲聲道：“現在是我們問你，說！再敢推延，立刻將你扔迴海裏！”
賀蘭敏之急忙道：“好，我說便是，實不相瞞，在下是揚州水軍都督府的人，名叫賀敏，奉軍令來調查海盜。”
先一人吃驚道：“你也是來調查海盜的？你調查的是哪幫海盜？”
賀蘭敏之心道：“莫非他們也是來調查海盜？”急忙答道：“我奉軍令，調查海獅子一夥。”
另一人冷冷道：“你說你是水軍都督府的人，可有憑證？”
賀蘭敏之苦笑道：“我身上的東西都被那些海盜取走了，哪裏還有憑證。”
先一人忽然道：“你說你是水軍都督府的人，那你可知都督府的兵曹參軍叫什麽名字嗎？”
賀蘭敏之迅速答道：“何前。”
先一人點了點頭，笑道：“果然是都督府的兄弟。”說著拿出水壺，就要給他水。
另一人拉住他手，道：“老秦，揚州認識何參軍的人多的很，怎能因為這個就相信他的話，這家夥搞不好是個海盜。”
先一人壓低聲音道：“老呂，你沒發現嗎？那小子看起來雖然狼狽，但眉目清秀，言行也很有教養，一看就是出身大家門戶。”
老呂瞥眼看了賀蘭敏之一眼，點頭道：“瞧起來是有些像。”
老秦道：“那不就是了，海盜中哪有這種人物！這人很可能是家中放到都督府混軍功的世家子弟，因年輕氣盛，才獨自出海。”
“這是極好的機會，平日裏，咱們可結識不到這樣的人物。”
老呂想了想，覺得他說的有理，便鬆開了手。
賀蘭敏之接過水壺，急忙灌了幾口，這才恢複些氣力，向兩人道謝。
兩名捕快對他態度大不相同，給他換了幹淨衣裳，不住噓寒問暖。
賀蘭敏之問道：“不知兩位兄台要去哪裏？”
老秦笑道：“我們原本也隻是奉命來打聽一夥海盜的下落，現在已經準備打轉迴岸了。”
“賀兄如果想去其他地方，我們兄弟倆也能送你一程。”
賀蘭敏之搖頭道：“我也要迴岸，那就勞煩兩位帶我一程。”
“賀兄客氣了。”
三人談話間，小船慢慢消失在暮靄之中。
沒一會，另一艘小船來到剛才小船所在位置，船頭上站著名商人打扮的男子。
那人似乎在搜尋海麵，搜了好一陣，卻並沒有發現賀蘭敏之的身影，不禁暗暗著急。
就在這時，噗通一聲，從水麵中忽然露出一顆腦袋。
那男子穿著全黑的水靠，赫然是之前鬧著要殺賀蘭敏之的三爺，千牛衛校尉馬占元。
他是千牛衛中為數不多的南方人，因精通水性，才被挑選來執行這次任務。
船頭那人將馬占元拉上船，問道：“賀蘭敏之人呢？”
馬占元抹了把臉，說道：“剛才忽然出現一隻小船，將賀蘭敏之救了上去。”
自從將賀蘭敏之拋入水中後，他便換上水靠，暗暗跟在賀蘭敏之後頭。
商人男子大急道：“怎會突然出現一隻小船，這怎麽辦？如今賀蘭敏之被其他人救走，殿下若是知道的話，一定會大發雷霆。”
聽到他的話，兩名船夫都靠了過來，他們和這名商人全都是千牛衛所扮。
馬占元沉靜道：“不必驚慌，我在水中聽到他們對話，他們往杭州方向返迴了。”
“你們隻要往杭州碼頭方向快速追趕，一定能碰到他們。”
商人男子轉驚為喜，道：“那好，我們這就去追。”
馬占元喝了些水，又吃了幾塊肉幹，補充好體力後又潛入水中，向武承嗣大船方向而去。
兩個多時辰後，他在一處小島嶼附近找到拋錨的樓船。
爬上船時，已是三更時分，他便先迴到一間艙室休息。
次日清晨，馬占元問知武承嗣已經起身，這才前去匯報。
來到三樓走廊時，隻見武承嗣正在和李四說話。
因為即將到杭州，武承嗣問起杭州情況。
“刺史老爺草民不知道，不過縣令老爺在咱們杭州城是出了名的。整個杭州的百姓，沒一人不怕他的。”
“如果小孩子晚上哭了，隻要說起縣令老爺的名字，都會立刻止哭！”李四迴答。
武承嗣眉頭緊皺，道：“這是為何？他執法不公嗎？”
李四苦笑道：“以前的縣令老爺雖然也會偏向著那些富紳員外，但總不至於太過分。”
“但這位新上任的縣令老爺卻不同，他來揚州才一年多，已經沒人敢去衙門裏告狀了。”
諸葛南怒道：“豈有此理，那他手下的捕快如何？也和他一個樣嗎？”
李四搖頭道：“捕頭老爺比縣令老爺還要厲害，他和那些地方豪紳都是朋友，誰若去告他們，最後被關入大牢的隻會是自己。”
武承嗣暗暗心驚。
他也去過不少州縣，雖然也不是沒有見過貪官汙吏，但無論是幽州刺史秦文晦，還是商州刺史李兆啟，他們起碼都還有所收斂。
像這位杭州縣令這麽明目張膽的貪官，他還是第一次見到。
“你們為何不去刺史府告這位縣令？”武承嗣問。
李四脖子一縮，道：“連縣令老爺都這麽厲害了，誰還敢去找刺史老爺呀，那不是嫌自己命長嗎！”
武承嗣想了想，又問：“那你知道那位杭州縣令叫什麽名字嗎？”
“草民隻知他姓蔣。”
武承嗣沒有再說話，轉頭看向海麵，長長吐了幾口濁氣。
便在這時，馬占元上前道：“殿下，屬下有事稟告。”
“何事？”
馬占元低著頭道：“殿下，賀蘭敏之的事出了點岔子，在我們的人救下他之前，另有一隻小船出現，將他先一步救走了。”
李多祚臉色一沉，冷冷道：“馬校尉，你是怎麽辦事的，之前我多次囑咐，決不能出半點紕漏，你莫不是將我的話當耳旁風了！”
馬占元低著頭，不敢分辯。
李多祚正要繼續斥責，武承嗣道：“好了，李郎將，那隻小船的出現屬於計劃上的疏漏，馬校尉他們並沒有犯錯，不必責怪他們。”
馬占元拱手道：“多謝殿下，屬下聽得他們準備返迴杭州，已經讓咱們的小船向杭州追去。”
武承嗣頷首道：“傳令下去，大船立刻啟航，直奔杭州。”
……
他先向北遊，直到黑點消失，再才向南遊。
到了這一步，他總算從必死無疑的局麵中擺脫。
然而如果無法迅速找到海盜或者是商船，他依然還是個死。
大海之上不比內陸，波濤洶湧，巨浪如山。
幸好賀蘭敏之當了半年海盜，早已練就一身不錯的水性，倒也能勉強堅持上一陣。
然而大海蒼茫，遊了許久，除了一望無際的海水之外，視野中看不到任何東西。
正當賀蘭敏之有些絕望時，忽然間，白帆高長，暮靄蒼茫之中，一艘小船破浪而來。
賀蘭敏之大喜，急忙向小船迎了過去。
“救命，救命啊！”
小船上的人似乎聽到動靜，慢慢靠了過來，一條繩子拋下水中，將賀蘭敏之拉了上去。
上船後，賀蘭敏之虛脫一般，躺在船頭，吃力的向救他的人看去，發現是兩名帶刀男子。
“你是何人，為何會落入海中。”其中一人用銳利的目光逼視著賀蘭敏之。
賀蘭敏之喘著粗氣，道：“我不過是名普通人，外出釣魚時被海盜捉到，好不容易才逃脫。”
那人冷笑道：“你當我是三歲孩子嗎？如果你真是普通人，怎麽可能從海盜手中逃脫？”
另一人刷的一聲，拔出鋼刀，架在賀蘭敏之脖子上，森然道：“說實話，不然立刻宰了你。”
賀蘭敏之遲疑片刻，這才道：“並非我不肯實言相告，實在是我的身份涉及到官府，你等還是不要多問為好。”
先一人哈哈大笑：“你以為抬出官府來，我們就不敢多問了嗎？實話告訴你，我二人就是杭州刺史府的捕快，你又是哪個衙門的？”
賀蘭敏之吃了一驚，道：“你們是杭州捕快？那為何會出現在這裏？”
另一人厲聲道：“現在是我們問你，說！再敢推延，立刻將你扔迴海裏！”
賀蘭敏之急忙道：“好，我說便是，實不相瞞，在下是揚州水軍都督府的人，名叫賀敏，奉軍令來調查海盜。”
先一人吃驚道：“你也是來調查海盜的？你調查的是哪幫海盜？”
賀蘭敏之心道：“莫非他們也是來調查海盜？”急忙答道：“我奉軍令，調查海獅子一夥。”
另一人冷冷道：“你說你是水軍都督府的人，可有憑證？”
賀蘭敏之苦笑道：“我身上的東西都被那些海盜取走了，哪裏還有憑證。”
先一人忽然道：“你說你是水軍都督府的人，那你可知都督府的兵曹參軍叫什麽名字嗎？”
賀蘭敏之迅速答道：“何前。”
先一人點了點頭，笑道：“果然是都督府的兄弟。”說著拿出水壺，就要給他水。
另一人拉住他手，道：“老秦，揚州認識何參軍的人多的很，怎能因為這個就相信他的話，這家夥搞不好是個海盜。”
先一人壓低聲音道：“老呂，你沒發現嗎？那小子看起來雖然狼狽，但眉目清秀，言行也很有教養，一看就是出身大家門戶。”
老呂瞥眼看了賀蘭敏之一眼，點頭道：“瞧起來是有些像。”
老秦道：“那不就是了，海盜中哪有這種人物！這人很可能是家中放到都督府混軍功的世家子弟，因年輕氣盛，才獨自出海。”
“這是極好的機會，平日裏，咱們可結識不到這樣的人物。”
老呂想了想，覺得他說的有理，便鬆開了手。
賀蘭敏之接過水壺，急忙灌了幾口，這才恢複些氣力，向兩人道謝。
兩名捕快對他態度大不相同，給他換了幹淨衣裳，不住噓寒問暖。
賀蘭敏之問道：“不知兩位兄台要去哪裏？”
老秦笑道：“我們原本也隻是奉命來打聽一夥海盜的下落，現在已經準備打轉迴岸了。”
“賀兄如果想去其他地方，我們兄弟倆也能送你一程。”
賀蘭敏之搖頭道：“我也要迴岸，那就勞煩兩位帶我一程。”
“賀兄客氣了。”
三人談話間，小船慢慢消失在暮靄之中。
沒一會，另一艘小船來到剛才小船所在位置，船頭上站著名商人打扮的男子。
那人似乎在搜尋海麵，搜了好一陣，卻並沒有發現賀蘭敏之的身影，不禁暗暗著急。
就在這時，噗通一聲，從水麵中忽然露出一顆腦袋。
那男子穿著全黑的水靠，赫然是之前鬧著要殺賀蘭敏之的三爺，千牛衛校尉馬占元。
他是千牛衛中為數不多的南方人，因精通水性，才被挑選來執行這次任務。
船頭那人將馬占元拉上船，問道：“賀蘭敏之人呢？”
馬占元抹了把臉，說道：“剛才忽然出現一隻小船，將賀蘭敏之救了上去。”
自從將賀蘭敏之拋入水中後，他便換上水靠，暗暗跟在賀蘭敏之後頭。
商人男子大急道：“怎會突然出現一隻小船，這怎麽辦？如今賀蘭敏之被其他人救走，殿下若是知道的話，一定會大發雷霆。”
聽到他的話，兩名船夫都靠了過來，他們和這名商人全都是千牛衛所扮。
馬占元沉靜道：“不必驚慌，我在水中聽到他們對話，他們往杭州方向返迴了。”
“你們隻要往杭州碼頭方向快速追趕，一定能碰到他們。”
商人男子轉驚為喜，道：“那好，我們這就去追。”
馬占元喝了些水，又吃了幾塊肉幹，補充好體力後又潛入水中，向武承嗣大船方向而去。
兩個多時辰後，他在一處小島嶼附近找到拋錨的樓船。
爬上船時，已是三更時分，他便先迴到一間艙室休息。
次日清晨，馬占元問知武承嗣已經起身，這才前去匯報。
來到三樓走廊時，隻見武承嗣正在和李四說話。
因為即將到杭州，武承嗣問起杭州情況。
“刺史老爺草民不知道，不過縣令老爺在咱們杭州城是出了名的。整個杭州的百姓，沒一人不怕他的。”
“如果小孩子晚上哭了，隻要說起縣令老爺的名字，都會立刻止哭！”李四迴答。
武承嗣眉頭緊皺，道：“這是為何？他執法不公嗎？”
李四苦笑道：“以前的縣令老爺雖然也會偏向著那些富紳員外，但總不至於太過分。”
“但這位新上任的縣令老爺卻不同，他來揚州才一年多，已經沒人敢去衙門裏告狀了。”
諸葛南怒道：“豈有此理，那他手下的捕快如何？也和他一個樣嗎？”
李四搖頭道：“捕頭老爺比縣令老爺還要厲害，他和那些地方豪紳都是朋友，誰若去告他們，最後被關入大牢的隻會是自己。”
武承嗣暗暗心驚。
他也去過不少州縣，雖然也不是沒有見過貪官汙吏，但無論是幽州刺史秦文晦，還是商州刺史李兆啟，他們起碼都還有所收斂。
像這位杭州縣令這麽明目張膽的貪官，他還是第一次見到。
“你們為何不去刺史府告這位縣令？”武承嗣問。
李四脖子一縮，道：“連縣令老爺都這麽厲害了，誰還敢去找刺史老爺呀，那不是嫌自己命長嗎！”
武承嗣想了想，又問：“那你知道那位杭州縣令叫什麽名字嗎？”
“草民隻知他姓蔣。”
武承嗣沒有再說話，轉頭看向海麵，長長吐了幾口濁氣。
便在這時，馬占元上前道：“殿下，屬下有事稟告。”
“何事？”
馬占元低著頭道：“殿下，賀蘭敏之的事出了點岔子，在我們的人救下他之前，另有一隻小船出現，將他先一步救走了。”
李多祚臉色一沉，冷冷道：“馬校尉，你是怎麽辦事的，之前我多次囑咐，決不能出半點紕漏，你莫不是將我的話當耳旁風了！”
馬占元低著頭，不敢分辯。
李多祚正要繼續斥責，武承嗣道：“好了，李郎將，那隻小船的出現屬於計劃上的疏漏，馬校尉他們並沒有犯錯，不必責怪他們。”
馬占元拱手道：“多謝殿下，屬下聽得他們準備返迴杭州，已經讓咱們的小船向杭州追去。”
武承嗣頷首道：“傳令下去，大船立刻啟航，直奔杭州。”
……